Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 16

Frunció el ceño involuntariamente, no dijo nada más y se marchó.

Todo salió bien. Al llegar al árbol que mencionó, fingí buscar una escalera, subí fácilmente y bajé al gato grande, gordo y dorado. ¿Adivinen qué vi tras las frondosas copas de los árboles? Allí estaba White, sonriéndome con aire de suficiencia. No sé si fue mi imaginación, pero me pareció verle guiñarme un ojo de forma extraña, con una sonrisa maliciosa. Casi me lanzo de la rabia, lo agarré y lo arrastré hasta Jiu Nian Xuan para darle una buena paliza.

¿Será que este bribón atrajo a ese precioso gatito persa hasta aquí, a la corte, solo para pasar por alto su asombroso peso y quedar incapaz de bajar? Durante este calvario, un eunuco que casualmente buscaba a su querida mascota lo vio y corrió a buscar a alguien que lo rescatara. ¡Vaya, este es el ojito derecho de la emperatriz! ¡Y que lo engañen así! Lo miré con furia; si pudiera entender, se avergonzaría hasta la muerte, pero permaneció perezosamente encaramado en el tejado, observando como un espectador mientras yo, la bella, rescataba al gato.

Al ver que había rescatado con éxito a Pequeño Persa, este saltó y desapareció.

"Hmph, puedes escaparte el primer día del mes, pero no el quince. Ya verás, te llevarás una sorpresa cuando volvamos a Jiu Nian Xuan", pensé con rabia.

Sonreí como si hubiera encontrado un lingote de oro y con cuidado le entregué al mayordomo al pequeño bebé persa que llevaba en brazos.

Sonrió como había prometido, y su rostro envejecido se iluminó al instante con profundas arrugas. Yo seguí sonriendo con incomodidad, evitando mirarlo.

Nos elogió varias veces, luego cogió al gato y fue con su amo a recibir su recompensa. Ni siquiera pensó en quién había matado a ese gato gordo.

Tras despedirnos respetuosamente, continuamos nuestro camino. Un paso, dos pasos, solo tres esquinas más y dos arcos más para llegar a Jiu Nian Xuan. Pero mi alegría no duró mucho; otra voz diabólica resonó a nuestras espaldas...

"Esos dos de delante..."

Baja la cabeza, camina rápido y haz como si no hubieras visto nada.

"Tú..." El eunuco de la túnica oscura se abalanzó sobre nosotros y nos agarró de las mangas a Yunying y a mí, jadeando con fuerza mientras corría.

—¿Nos llamó tu suegro? —pregunté, respirando hondo y señalándome a mí misma con fingida sorpresa.

Se agarró el estómago y, sin pensarlo dos veces, nos arrojó a Yunying y a mí todos los libros que llevaba en la mano, gritando mientras corría: "Estos son los libros que Su Alteza el Príncipe Heredero quería, no podemos demorarnos, envíenlos rápidamente al Palacio Jingmen, yo, no puedo aguantar más, necesito ir al baño..." y desapareció.

Me quedé allí, con el libro en la mano, atónita. Yunying me miró con absoluto desdén, como diciendo: «Mira, señorita, con sus hábiles manos parecemos sirvientes. Nos han dado órdenes varias veces en este corto tramo de camino».

“Señorita, parece que nos parecemos más a sus sirvientes que a los propios sirvientes. Todo se debe a su guía, que Yunying posee el talento que tiene hoy en día.”

Puse los ojos en blanco de una manera muy poco femenina. ¿Acaso esto no demuestra que mis habilidades para disfrazarme son buenas? Y sin embargo, hablo muchísimo.

Suspiro, supongo que tendré que aceptarlo y enviarlo allí. Si hubiera sabido que ese sugar daddy exigente, arrogante e indisciplinado era tan difícil de complacer, sin duda no me habría sentido tentada por la belleza del Jardín Imperial.

En efecto, la lujuria es un arma de doble filo.

Volumen 2, Capítulo 27: Luz azul

El paisaje a lo largo del camino era como un cuento de hadas; cada escena una obra maestra de la naturaleza, única e independiente. El ingenioso diseño y la exquisita decoración eran verdaderamente incomparables. Cada vista y cada árbol me recordaban constantemente que este era el centro del poder, la cúspide de todo lo que existe bajo el cielo. Era un lugar en el que, bajo ningún concepto, quería involucrarme.

Si tuviera que decir qué es lo que más deseo hacer aquí, sería aprender a vivir bien. Vivir tranquilamente en los márgenes de este profundo palacio.

Con sus estanques serpenteantes y bosquecillos de sauces, jardines repletos de flores, vigas talladas y cortinas pintadas, y aleros hexagonales, el paisaje es magnífico.

Al llegar al Salón Jingmen, un eunuco nos detuvo y nos preguntó el motivo de nuestra visita antes de hacernos pasar. Yunying y yo mantuvimos la cabeza baja todo el tiempo, sin atrevernos a levantar la vista por miedo a que notara algo. Además, este no era un lugar donde los eunucos de baja categoría pudieran observar libremente; el Príncipe Heredero, el futuro emperador, era un hombre de tal importancia.

Nos preparábamos tranquilamente para cruzar el pasillo y el patio hasta el estudio del fondo, guardar los libros y marcharnos. Pero entonces, nuestros oídos, que normalmente funcionan bien, oyeron...

Sima Shao, de diez años, miró fríamente a aquel sirviente ignorante. ¡Cómo se atrevía, cómo se atrevía a perder a su querido loro crestado de ojos dorados! Dicho esto, su rostro se endureció y pateó con fuerza en el pecho al eunuco arrodillado y suplicante. ¡Siervo inútil, mejor sin él!

El pequeño eunuco, arrodillado en el suelo con la cabeza gacha y el cuerpo temblando, no dejaba de decir: "Su Alteza, perdóname, Su Alteza, perdóname...", completamente ajeno al peligro mortal que estaba a punto de abatirse sobre él.

De repente, un sonido agudo resonó a su lado, seguido de un grito de «¡Ay!», y una figura se desplomó pesadamente al suelo. Casualmente, el libro que el eunuco sostenía en la mano golpeó la pierna extendida de Sima Shao. Este sintió un repentino entumecimiento en la pierna, que luego se desplomó sin fuerza, retorciéndose de dolor.

El eunuco que había causado el problema se puso de pie de un salto y se arrodilló inmediatamente en el suelo con un golpe seco. Con el rostro lleno de terror, se postró con vehemencia ante el altivo príncipe heredero, murmurando incoherencias: «Merezco morir, merezco morir, por favor, Su Alteza, tenga piedad de este siervo». Mientras hablaba, se acercó y recogió el libro que había caído al suelo.

Sima Shao quedó atónito ante esta repentina situación. Al comprender lo que sucedía, su rostro palideció aún más y su voz se volvió gélida. Con voz fría, exclamó: «¡Osado sirviente! ¿Quién te dio permiso para entrar sin permiso en el Palacio Jingmen?».

El sirviente, arrodillado en el suelo con la cabeza inclinada, parecía agraviado y dijo: «Alteza, soy del Palacio Xiaotiao. En el camino, un eunuco me pidió que le entregara el libro que usted solicitó. Soy nuevo aquí y desconozco las normas. Le ruego que me castigue, Alteza». Tras hablar, se postró pesadamente ante él, temeroso.

Sima Shao los miró con asco, con ganas de patearlos para desahogar su ira, pero su pie pesaba como mil libras y no le obedecía.

Justo cuando me lo preguntaba, el eunuco arrodillado continuó servilmente: «Este siervo sabe que he ofendido a Su Alteza el Príncipe Heredero y que mis pecados son graves. De ahora en adelante, me degrado voluntariamente al Palacio de los Esclavos para no ofender a Su Alteza el Príncipe Heredero».

Al ver que Sima Shao no reaccionaba, tiró rápidamente del pequeño eunuco que yacía arrodillado en el suelo, temblando como una hoja en invierno, y se retiró sigilosamente. «¡Ay, Dios mío! ¿Cómo podía estar tan asustado? Su cuerpo estaba paralizado, incapaz de moverse. Tuve que reunir fuerzas para sacarlo a rastras de aquel aterrador Salón Jingmen antes de que el Príncipe Heredero comprendiera lo que estaba sucediendo».

Tras escapar, Yunying se llevó las manos al pecho y exclamó sorprendida: «¡Señorita, no vuelva a hacer cosas tan peligrosas! ¡No tiene ni idea de lo peligroso que fue! ¡Me asusté muchísimo!». Al final, su voz se quebró por la emoción.

Le acaricié la cabeza con cariño y le dije: "Ya está todo bien".

Y miren a ese pequeño eunuco, tan asustado que no podía hablar. Parecía tener la misma edad que ese príncipe cruel. ¿Cómo pudo pisarlo?

Sin embargo, la mínima presión que le apliqué en el tendón de Aquiles hace un momento es suficiente para mantenerlo postrado en cama de diez días a dos semanas. Esto le sirve de lección, demostrándole lo insensible que es a tan corta edad. Veremos si se atreve a tomarse la vida humana tan a la ligera otra vez.

Le daré una lección cuando tenga la oportunidad. Este tipo de mocoso malcriado es realmente inaceptable.

Miró al joven eunuco con compasión, luego tomó suavemente su mano temblorosa y calmó lentamente el miedo en sus ojos. «Está bien, está bien», pensó, «dejarlo ir ahora solo lo condenará a la muerte. Mejor me encargo de esto hasta el final. De todos modos, mi Jiu Nian Xuan está aislado y desierto; a nadie le importará un eunuco joven e inexperto».

Se quedó allí parado en el patio, inexpresivo, durante un buen rato antes de darse cuenta de que lo habían engañado. ¡Maldita sea, cómo se atreven a jugarme una broma a mí, el Príncipe Heredero! ¡Si algún día los atrapo, se arrepentirán! Acaba de decir de qué palacio era; parece ser del Palacio Xiaotiao. ¡Mañana cavaré un metro bajo tierra y encontraré a ese insolente eunuco!

Mientras hablaba con furia, avanzó a grandes zancadas. El eunuco atónito que estaba cerca oyó un golpe seco, seguido de un grito de "¡Ay!" del pequeño príncipe al caer pesadamente al suelo. A pesar de su habitual ferocidad, no era más que un niño de diez años. Rompió a llorar de rabia, apretando los puños con sus manitas, maldiciendo con furia en su interior: "¡Si alguna vez te encuentro, te haré pedazos!".

"¡Achú!", "¡Achú!"...

¿Quién me está maldiciendo? Llevo estornudando sin parar desde que volví a Jiu Nian Xuan. ¡Ni siquiera ha llegado el invierno! ¿Por qué tengo tanto frío de repente? ¡Ay, no! Necesito abrigarme. Dejando a esa pequeña y llorona traviesa lidiando con Yun Ying, me retiré rápidamente a mi cálida y acogedora habitación para echarme una siesta.

"Uf", suspiró con satisfacción, "esto se siente tan bien".

Cuando desperté, la luna ya estaba alta en el cielo.

Me puse un camisón fino sin pensarlo mucho, con mi larga y desordenada melena cayendo suelta sobre mis hombros, y al entrar en el pasillo, bostecé de forma indecorosa; pero antes de que pudiera terminar de bostezar, vi a un pequeño eunuco de pie, incómodo, en el pasillo, sonrojado y mirando mi atuendo indecente, estupefacto y sin palabras.

Cuando Yunying me trajo unas gachas calientes de la cocina, lo único que vio en la puerta fue una voz femenina aguda y furiosa, seguida de mí agarrando a ese pobre eunuco adolescente y echándolo del pasillo.

Lamentablemente, cuando desperté, me había olvidado por completo del pequeño eunuco que había traído hoy.

Al ver con incomodidad al pequeño eunuco al que había echado, ahora cubierto de moretones y con un ojo morado, me toqué la nariz para disimular mi culpa. Pero Yunying, que le estaba aplicando medicina al pequeño eunuco, ignoró por completo mi disimulo y me regañó: «Señorita, no quiero ser mala, ¡pero no puede ser tan olvidadiza! Está en la flor de la vida, ¿cómo pudo adquirir los hábitos de esta anciana y hasta lanzar a Xiao Quanzi con tanta fuerza...?»

Así que su nombre era Xiao Quanzi. Jeje, me reí para mis adentros. ¿Por qué a todos los eunucos se les llama algo así como "zi"? Cuando Wei Xiaobao estaba en el palacio, lo llamaban Xiao Guizi, y al emperador Kangxi lo llamaban Xiao Xuanzi.

Solo intentaba cambiar de tema para distraer la atención de Yunying, porque si seguía molestándome así, me convertiría en un pecador por toda la eternidad.

Para sorpresa de todos, el apuesto joven eunuco sonrió tímidamente y dijo en voz baja: "Hermana, no lo decía en serio. Hermana Yun, por favor, no digas nada más. Además, Quanzi no siente ningún dolor. Quanzi ni siquiera te ha agradecido que me hayas salvado la vida".

Esa "hermana" sonaba tan dulce. Jeje, miré con aire de suficiencia a la indignada Yunying. Como la persona en cuestión había hablado, ya no era mi problema.

Después de reír, le dije a Yunying: «Limpia ese pabellón vacío que está lleno de objetos diversos. Xiao Tai, Xiao Quanzi, vivirás allí de ahora en adelante. Considera este tu hogar. Aunque yo, tu amo desfavorecido, no puedo darte riquezas ni honores, puedo asegurarte que tengas suficiente para comer y vestirte. Instálate y relájate».

Estirándose cómodamente, demasiado perezoso para soportar la mirada poco útil de Yunying, dijo con desgana: "Voy al estudio a dibujar. Yunying, sube las luces y añade más aceite, vamos a pasar otra noche en vela".

Yunying volvió a lanzar una mirada de resentimiento: "Señorita, su salud es importante..."

Salí corriendo a toda prisa, sin olvidar burlarme de él: "Ya lo sé, ya lo sé, la salud es la base de todo".

Xiao Quanzi miró a su angelical hermana mayor, completamente mudo. Bajó la cabeza, con la mirada perdida en las líneas de la palma de su mano. Incluso después de tanto tiempo, ¿cómo podía olvidar el calor persistente de su mano? Las manos de su hermana eran tan cálidas. Igual que las manos de la madre que lo vendió al palacio.

Mirando con gratitud en la dirección donde la persona había desaparecido, el pequeño Li Quan juró en secreto para sí mismo que ella sería su ama para siempre.

Yunying observó al inocente joven con ojos perspicaces, comprendiendo plenamente sus pensamientos. Suspiró, ¿acaso no era este el mismo maestro que había entrado en su corazón entonces? De lo contrario, ¿cómo podría haber olvidado su promesa... de permanecer a su lado voluntariamente, con la intención de cuidarla por el resto de su vida...?

A pesar de su apariencia ingenua e inocente, conmueve fácilmente los corazones de las personas, compartiendo su calidez y reconfortando, sin proponérselo, a muchas almas solitarias. Logra que la gente se resista a marcharse, que no quiera separarse de la calidez más pura, sencilla y valiosa del mundo. Es una bondad que no exige nada a cambio ni ningún sacrificio.

Volumen 2, Capítulo 28: El petirrojo

¿Por qué el Emperador ha tardado tanto en nombrar una emperatriz?

El hombre interrogado pareció desconcertado por un momento antes de decir en voz baja: "Ya tengo a alguien en mente". Hizo una pausa y luego murmuró: "He estado esperando a que creciera, pero cuando lo hizo, ya no pude encontrarlo".

La mujer mantuvo su expresión indiferente. "¿Acaso el Emperador la ama?"

"Sí, lo amo tanto que renunciaría a este imperio para envejecer a su lado."

El hombre que había estado de pie junto a la ventana respondiendo preguntas se dio la vuelta de repente y le preguntó a la mujer serena: "Consorte Huan, usted ha sufrido tanto durante todos estos años".

Finalmente, una leve expresión cambió en el rostro de la mujer. Reprimió la amargura que le subía a la garganta y se obligó a mantener la calma, diciendo: «Si no fuera por Su Majestad, mi padre me habría casado con quién sabe dónde en aquel entonces. A lo largo de los años, siempre le he estado agradecida. Solo deseo recitar escrituras y oraciones budistas cada día, implorando la paz eterna de Su Majestad, para así corresponder a Su bondad».

“Yuanyuan, yo fui quien te hizo daño en aquel entonces. Si no te hubiera llevado a verlo, nada de esto habría pasado.”

—¡Majestad! —gritó de repente la consorte Huan con brusquedad—. Lo que ocurrió entonces fue decisión mía, y de ninguna manera fue culpa de Su Majestad. Además, a lo largo de los años, Su Majestad ha cumplido todos mis deseos, y no merezco tal trato.

El emperador suspiró suavemente: "Te he descuidado durante tantos años. Simplemente no quería que te vieras envuelta en las luchas de poder del harén, algo por lo que no deberías tener que pasar".

La mujer sonrió con complicidad: «Después de todos estos años, Su Majestad sigue siendo quien mejor me comprende. Somos verdaderamente amigas íntimas». Ya no es «yo» y «Su Majestad», sino «yo» y «nosotras».

El hombre, dejando de lado su imponente porte, se acercó y le dio una palmadita en la cabeza a la mujer, regañándola suavemente como si fuera la vecina de al lado: «Sigues tan ingeniosa como siempre. ¿Quién nos dijo que creciéramos juntos? En lenguaje coloquial, somos novios desde la infancia».

"Usted es el emperador, así que, naturalmente, existe una diferencia entre usted y la gente común."

—Majestad —la mirada del hombre se tornó fría de repente—, no me toman en serio a mí, el Emperador.

La mujer sonrió levemente, como si comprendiera: "¿Su Majestad tiene intención de hacer algo?"

No les importó que el "ellos" al que se refería incluyera a su propia familia.

El hombre la miró de nuevo, con una expresión tan amable como antes.

"Yuanyuan, ¿ya desayunaste hoy? Ven a desayunar conmigo."

La mujer asintió, con los ojos llenos de sonrisas. "De acuerdo."

Después de desayunar hoy en la cocina, me aburrí muchísimo. Últimamente, Yu Ya ha sido la favorita y ya no tiene tiempo de venir a la villa a charlar conmigo. Al menos no tan a menudo como antes. Pero justo lo que necesito. Verla llorar y quejarse todo el día por ser la favorita y competir por mi atención es exasperante.

Soy la concubina del emperador, pero definitivamente no soy la mujer del emperador.

Así que el harén está lejos de mí. No, soy yo quien está lejos del harén. Porque este no es mi lugar. Cuando llegue el momento, me iré y regresaré al hogar que he construido para mí. De vuelta con mi familia. Sin darme cuenta, he llegado a considerar a Xiao Qi y al tío Zhong de la mansión como mis propios parientes. Y lo más importante, está el anciano que más me quiere afuera.

Aunque desconozco las historias que tenía con mi madre y el patriarca, sé que soy sumamente importante para él. De lo contrario, ¿por qué me dejaría siempre, con toda disposición, molestarlo y hacer cosas por mí que nunca le gustan?

Tras un baño relajante, saqué a Yunying a dar un paseo. Claro que iba maquillada, pero esta vez no era una eunuco, sino una simple sirvienta de palacio. Esperaba que la "tragedia" de la última vez no se repitiera. De lo contrario, la mirada de Yunying sería fulminante.

Tras pasar estos últimos años juntos, Yunying no ha aprendido modales, pero sí ha aprendido a faltarle el respeto a su amo. Sin embargo, para mi alivio, su servilismo innato casi ha desaparecido por completo. Esto me produce una pequeña satisfacción.

Sin embargo, en mi educación, lo más importante es que sea flexible y adaptable. Sin importar la situación, preservar la vida es primordial. Además, hay que saber disfrazarse y representar diferentes roles para distintos tipos de personas.

No me importa que me falten al respeto, pero debo ser cortés con esos amos caníbales de afuera. Debo arrodillarme cuando debo arrodillarme, mostrar debilidad cuando debo mostrar debilidad y huir cuando debo huir. Jamás debo ser tan tonto como para hacer alguna estupidez.

En comparación con la admiración que sentí al contemplar la grandeza del palacio en mis dos visitas anteriores, ahora que la novedad ha desaparecido, ya no siento nada.

Mientras paseábamos, una figura que parecía estar al mando apareció de repente frente a nosotros. Yunying y yo nos apartamos rápidamente, con la cabeza inclinada y las manos a los costados, manteniéndonos obedientemente a un lado. Hicimos una leve reverencia a modo de saludo, preparándonos para marcharnos apresuradamente.

Sima Shao miró a las dos sirvientas que pasaban apresuradamente a su lado y, por alguna razón, sintió una extraña sensación de familiaridad. Era como si... sí, era la fragancia que desprendían, un tenue aroma a osmanto, un aroma extraño y sereno. ¿De dónde era? ¿Dónde había olido antes esa fragancia?

—Espera —dijo el joven amo vestido de brocado. Sabía que se avecinaban problemas. No podía permitirme ofender a ese fiero príncipe heredero. Bajé la cabeza, esperando que no me reconociera.

Desde que llegó a este palacio, no se había topado con ninguna mujer que compitiera por su afecto, sino que se había topado con esta pequeña diablilla. Por suerte, no había dejado salir a Xiao Quanzi ese día; estaba de guardia en la puerta. De lo contrario, la vida que acababa de salvar se habría perdido de nuevo.

Sima Shao recordó que el sirviente que se le había abalanzado aquel día olía exactamente igual. En aquel momento se preguntó por qué un sirviente podía oler tan bien.

A pesar de haber invocado a Dios, a la Santa Madre y al Emperador de Jade en mi corazón varias veces, nadie me prestó atención. El príncipe arrogante se acercó con una mirada compleja en los ojos y me sonrió con malicia, diciendo: "¿Qué pasa, pequeño eunuco? ¿Te has convertido otra vez en una sirvienta de palacio?". Luego gritó con severidad: "¡Sirviente audaz! ¿Cómo te atreves a engañar a este príncipe? ¿Sabes qué crimen has cometido?".

En secreto, tiré de Yunying para que se arrodillara, con el rostro lleno de pánico, casi llorando. Tartamudeé: «Su Alteza, no quise engañarla. Simplemente la ofendí y temía que me culpara, así que huí a escondidas. Por favor, perdóneme, Su Alteza». Me incliné varias veces: «Por favor, perdóneme, Su Alteza. Merezco morir, merezco morir».

Yunying murmuró desde atrás: "Señorita..."

Negué con la cabeza en silencio, pero seguí repitiendo esas palabras con la cabeza gacha, presa del miedo.

—¡Maldito lacayo! —exclamó, dándome una patada. Me quedé aturdido y no reaccioné a tiempo. Aunque hubiera podido esquivarlo, era absolutamente imposible.