Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 78

Recuerdo vagamente algunas cosas. Y Yunying me contó todo tipo de cosas sobre él. Cuando finalmente abandoné el palacio, le ordené que se quedara aquí y cuidara del emperador en mi lugar. Así que Xiao Quanzi permaneció fielmente en el palacio durante cinco años, tal como le ordené.

Ahora, al verme regresar, renunció sin dudarlo a su puesto de eunuco principal, optando voluntariamente por permanecer a mi lado como un eunuco común. Al mirarlo, quien siempre me ha seguido, aunque para otros sea solo un eunuco común, para mí también es un miembro preciado de mi familia.

Tras entrar en el palacio, pensé que recordaría algo, pero seguía sin recordar nada.

Recuerdo la primera vez que el Emperador la llevó a un banquete público. Una noble, parecida a una concubina, se levantó de repente como poseída, me miró con terror y luego estalló en carcajadas antes de desplomarse al suelo. Cuando despertó unos días después, seguía mentalmente inestable, prácticamente demente. Varias mujeres me miraron, no con los celos y la envidia de las otras concubinas, sino con una profunda e indescriptible complejidad. Me observaron en silencio durante un largo rato, luego cada una me sonrió como aliviada y no me volvió a ver. Sin embargo, vi claramente en sus ojos que me reconocían.

Pero no los conozco.

Más tarde, Xiao Quanzi me contó que la mujer que enloqueció era una hermana menor con la que me llevaba muy bien, llamada Ya Ya. Como me había incriminado en aquel entonces y creía que había causado mi muerte, se sentía culpable todo el tiempo. Así que, cuando vio a Xie Weiying, idéntica a la emperatriz Zejin, de repente enloqueció y perdió la cordura a causa de la culpa.

Cuando me contó todo esto, su expresión era indiferente, como si ella se mereciera lo que le había pasado. En cuanto a mí, como ya no tenía esas experiencias pasadas, mi expresión también era indiferente.

El clima es maravilloso. Jamás imaginé que, después de tantos años, todo estaría tan nuevo, como si se hubiera detenido en el tiempo, esperando el regreso de su dueño. Todo está impecable, incluso el jardín está perfectamente cuidado. Me da la sensación de que nadie se ha ido en cinco años, sino solo por un breve periodo. Es como si hubiera vivido otra vida.

Sin embargo, Xiao Quanzi me contó que, después de mi partida, el emperador venía a limpiar este lugar todos los días y, a menudo, se quedaba durante todo el día.

Cuando me di la vuelta en el patio, a punto de entrar, una voz vacilante pero expectante resonó de repente detrás de mí: "¿Mamá, eres tú?"

Un apuesto joven permanecía allí en silencio, como si hubiera tomado una gran decisión antes de atreverse a entrar en ese lugar, arriesgándose a sufrir otra decepción, para visitar a la persona que había anhelado en silencio en su corazón durante tanto tiempo, tanto tiempo que su vida estaba a punto de terminar.

162. Favor exclusivo (Parte 1)

«Eres mamá, ¿verdad? Eres ella, ¿verdad? No estás muerta, ¿verdad?...» Un sinfín de preguntas, como un torrente impetuoso, me abrumaron al instante, haciéndome sentir asfixiada. El tono del chico era urgente y lleno de expectación.

Lo miré a los ojos, y estaban llenos de desesperación, pero ocultos en esa desesperación había un destello de esperanza. ¿Acaso temía volver a decepcionarse?

Miré al apuesto joven con expresión de desconcierto. ¿Me estaba llamando "mamá"? Esa forma de dirigirse a mí me hizo dudar de mí misma. Si no lo hubiera dicho yo misma, nadie en esta época me llamaría así.

Cuando me llamó "Mamá", incluso tuve una alucinación, como si viera a Yijun de pie allí, llamándome cariñosamente "Mamá".

¿Quién es él? ¿Será que en mis recuerdos del pasado también fue una de las personas más importantes? Me esforcé por recordar, pero mis recuerdos de Xie Weiying son muy vagos, como si una capa de alas de cigarra ocultara muchas verdades. No puedo ver lo que se esconde al otro lado.

Al ver su rostro afligido, le pregunté con cautela: "¿Debería conocerte mejor?".

No sé por qué, pero no puedo ser tan indiferente con él como lo soy con las demás personas.

Al oír mis palabras, retrocedió tambaleándose, casi incapaz de mantenerse en pie, y cayó hacia atrás.

«¿Cómo pudiste olvidar...? ¿Cómo pudiste olvidar siquiera a Shao Shao...? Tenían razón... De verdad lo olvidaste, lo olvidaste todo...» Su expresión pareció desmoronarse de repente, y sentí una punzada de dolor en el corazón. Al ver su rostro pálido y el vacío en sus ojos, quise acercarme y ayudarlo, pero no pude dar ese paso...

¿Debería acordarme de ti?, me pregunté.

Pero... lo único que obtuve como respuesta fue un vacío mental. Solía pensar que perder algunos recuerdos era insignificante para mí, pero ahora, al ver las expresiones de dolor y tristeza de las personas que había olvidado y que alguna vez fueron tan importantes para mí, de repente me di cuenta de que cuando yo sufría, muchos otros sufrían conmigo.

Resulta que nunca he estado solo.

Lo miré y susurré: "Lo siento". Al ver su rostro pálido, continué consolándolo: "No te preocupes, pronto lo recordaré todo, no tienes por qué estar tan triste".

Me miró de reojo y de repente esbozó una sonrisa fría, una sonrisa tan llena de sangre y lágrimas que casi podía sentirla. Tan indefensa, tan desgarradora.

Se quedó allí en silencio, mirándome fijamente, como si intentara ver a través de las aguas otoñales, como si intentara cortar el río del olvido que siempre fluía entre nosotros, como si quisiera morar en las profundidades de mi alma...

“Aunque tu madre olvide a Shao Shao, Shao Shao siempre estará a su lado. Nunca más”, hizo una pausa dolorosa, “nunca más dejaré que mi madre llore sola, sin nadie a su lado, nunca más la dejaré sola en la oscuridad sin nadie a quien recurrir en busca de ayuda, nunca más dejaré que mi madre elija marcharse en tal desesperación, nunca más dejaré que mi madre sufra… nunca más…” Su rostro resuelto reflejaba seriedad y devoción. Era como si le estuviera haciendo una promesa eterna.

Jamás olvidaría el dolor y el arrepentimiento que sintió al entrar corriendo en aquel lugar oscuro y húmedo con el hombre que la había lastimado, viéndola acurrucada sola en un rincón, silenciosa y sin vida. Lo que casi los llevó a la desesperación fue darse cuenta de la magnitud de su sufrimiento bajo su vestido blanco y su sonrisa serena. Sus dedos estaban mutilados y ensangrentados, amputados por alguien. Sin embargo, en el escenario, tocaba con tal indiferencia y compostura, como si nada hubiera pasado… Debajo de su vestido blanco había una prenda blanca desgarrada y desgastada, manchada de sangre roja oscura, su cuerpo cubierto de innumerables heridas, todas abiertas y sangrantes, tiñendo su ropa blanca de carmesí. Él no dijo nada, no les pidió nada y continuó tocando en silencio ante el público, cantando la última canción que ella ya había elegido.

Ella ya había elegido hacerlo, había optado por marcharse sola. Sin embargo, silenciosamente, como una amapola hechizante, floreció en el corazón de todos, dejando tras de sí una silueta blanca de exquisita belleza.

Les rompió el corazón, los hizo sangrar, los destrozó, y luego ella misma se marchó.

Sin embargo, aún se sienten culpables, culpables por no haberla cuidado bien estando a su lado. Por eso, él no lo volverá a hacer y jamás permitirá que algo de lo que se arrepienta el resto de su vida vuelva a suceder.

Sima Zhao la miró en silencio a los ojos claros, y de repente, debilitado por el anhelo, la atrajo hacia sí. Antes de que pudiera reaccionar, la abrazó con fuerza y calidez, y le susurró al oído: «Mamá, bienvenida de nuevo. Shao Shao ha esperado tanto tiempo este día». Para hacerse más fuerte, para ocupar el lugar del hombre que la había lastimado —el poderoso emperador— y cuidarla en su lugar, durante todos estos años se había aferrado a la esperanza, o quizás a alguna fantasía inventada que se negaba a creer, de que ella no estaba muerta. En efecto, no estaba muerta y había regresado a su lado. Qué maravilloso, qué maravilloso.

"Eres Xie Weiying, ¿verdad? Eres la madre de Shao Shao, ¿verdad?" Tras decir esto, parecía incapaz de confirmar la respuesta ella misma, pero se obligó a hacerlo y suspiró suavemente.

Al verlo así, repetí en silencio las palabras que acababa de tragar: Solo soy An Gengyi.

163. Favor exclusivo (Segunda parte)

—¿Vinieron a verte? —preguntó Sima Rui con una leve sonrisa.

La miré de reojo. Tenía que ocuparse de esto. "¿Y qué si lo son? ¿Acaso no las desterraste del palacio poco después de que abandonaran el Palacio Luoshuang?" Era realmente extraño. Simplemente, sus nuevas concubinas no soportaban que pasara todo el tiempo conmigo, creyendo que yo era su única favorita, así que vinieron a causar problemas. ¿Acaso no era algo perfectamente normal? Y, sin embargo, inexplicablemente, se enfureció y desterró del palacio a todas las concubinas que habían venido a causarle problemas. Todas fueron degradadas a plebeyas.

Este incidente hizo que mi lugar en su corazón se supiera en todo el palacio, y nadie se atrevió a molestarme más. Incluso en el Reino de Jin, comenzaron a circular rumores de que su emperador se había enamorado de una mujer que se parecía a la emperatriz Zejin de años atrás… Circulaban todo tipo de rumores, versiones tan extrañas que resultaban vergonzosas. Algunos incluso decían que el profundo afecto del emperador había conmovido a los cielos, por lo que enviaron a una doncella celestial para reemplazar a la mujer fallecida y permanecer a su lado. Otros decían que yo era un demonio disfrazado, y otros más que había poseído un cuerpo…

No me importan mucho esas cosas. Lo que sí me importa es que el otrora bullicioso Palacio de Hielo haya recuperado su tranquilidad original. No sé por qué, pero creo que Xie Weiying eligió vivir en el Palacio de Hielo durante mucho tiempo porque quería que no la molestaran, quería paz y tranquilidad...

Sin embargo, un abismo nos separa, creando una sutil distancia y una sensación de extrañamiento. No lo recuerdo, para nada. Y no siento nada por nada de lo que hizo. No sé qué me pasa.

Cada vez que le pregunto por qué es tan bueno conmigo, siempre me dice con calma: "An Jin, te mereces todo eso".

No le contó que, de hecho, desde que ella se fue, desde que la creyó muerta, no había vuelto a tocar a otra mujer. Jamás. Solo una vez, cuando se encontró con una sirvienta del palacio llamada Jinniang, no pudo resistir la tentación de abrazarla mientras se quedaba dormido. Porque, al abrazarla, podía gritar abiertamente "Jin..."; podía mostrar libremente su vulnerabilidad y entregarse a extrañarla constantemente.

Sin embargo, pocos días después, Jinniang fue encontrada ahogada en el lago. Aunque conocía la verdad, hacía tiempo que le resultaban indiferentes las rivalidades entre las mujeres del harén, y además, Jinniang no era Xiao Jin, así que no albergaba ningún sentimiento por ella.

Sin embargo, hizo una excepción y le otorgó el título de Bella, además de brindarle un entierro digno. Asimismo, se aseguró de que sus padres y hermanos tuvieran una vida tranquila.

Observé al hombre tranquilo, reservado y silencioso que estaba a mi lado. Una extraña expresión cruzó por mis ojos.

Toleró mi trato frío, me permitió expresar mis puntos de vista y opiniones en el tribunal, y muchos de ellos fueron adoptados por él. Toleró mis burlas maliciosas y mi obstinación al echarlo de casa todas las noches.

Le mentí, diciéndole que recordaba muchas cosas. No lo negó, pero yo sabía que sabía que mentía, y aun así me dejó engañarlo. Incluso sentí que si quería su vida, me la daría sin dudarlo. Pero permanecí impasible; seguía sin poder… no podía tratarlo bien.

Aparte de algún que otro destello de tristeza y melancolía oculto en sus ojos, que me provocaba una leve punzada en el corazón, esa emoción sutil y extraña... una vez me cautivó, pero más que nada, me dejó confundido.

"Xiao Jin...", exclamó de repente en voz baja.

Giré la cabeza y lo miré extrañado, luego respondí: "¿Hmm?".

"¿Quién es esa persona?" Dudó un instante antes de formular finalmente la pregunta que había guardado en su corazón: "¿Puedo saber quién es esa persona? ¿Por quién arriesgarías tu vida?"

Me quedé atónito por un momento, luego me di cuenta de que estaba hablando de Yi Jun... Dije con calma: "La persona más importante de mi vida".

Su expresión se ensombreció por un instante, pero rápidamente esbozó una amplia sonrisa.

"Entonces, déjame proteger a esa persona con mi vida. Mientras sea alguien o algo que le importe a Xiao Jin, yo me preocuparé por lo que te importe con el mismo sentimiento."

“Tú…” Lo miré sorprendida; no tenía por qué haber hecho eso.

"Xiao Jin, te llevaré a algún sitio." Me sonrió.

"bien……"

Solo al llegar allí comencé a sentirme inquieta. No sé por qué, pero desde que me condujo a esa casa, tan distinta del palacio, me dolía el corazón y sudaba profusamente. Parecía tener malos recuerdos de ese lugar... ¿o algo así? Cuanto más me adentraba, más me aterrorizaba. Ese lugar, ese lugar, me resultaba tan familiar, pero no recordaba nada.

Jinyuan.

Una jarra de vino, una pequeña barca, dos personas charlando y riendo entre montañas y ríos, vagando libremente entre el cielo y la tierra; disfrutando de las flores en primavera, bañándose en la fresca brisa en verano, contemplando la luna creciente en otoño y viendo caer la nieve en invierno...

Una casita de madera roja... Un largo puente que lleva al centro del lago... Dos personas apoyadas la una en la otra...

De repente, mi mente se llenó de imágenes caóticas, me sudaban las palmas de las manos y me sentía mareado. Sacudí la cabeza con fuerza, me dolía intensamente y mis pasos, que hasta entonces habían sido firmes, se detuvieron.

Sima Rui observó a Xiao Jin, débil y de repente pálida. Vio cómo sus pasos vacilaban y su expresión cambiaba una y otra vez. Al verla sufrir tanto, sintió una punzada de dolor. Sin embargo, recordó las palabras de Li Jiu: tal vez si la llevaba a lugares que le traían recuerdos imborrables, ver esas escenas familiares podría ayudarla a recordar.

Aunque no lo dijo en voz alta, en secreto pensaba que no le importaba. Sin embargo, egoístamente, esperaba que ella lo recordara, aunque solo fuera un poco, incluso si solo fueran sus defectos o su crueldad. Aún quería que lo recordara, porque su indiferencia y su distanciamiento le dolían aún más. Prefería que lo odiara y la culpara a que decidiera olvidarlo.

Se recompuso, se obligó a apretar su manita suave y sudorosa, y luego avanzó con determinación.

Sentí una fuerza poderosa en la palma de mi mano, una fuerza que me obligó, a mí que ya había optado por retroceder, a seguir avanzando.

El camino ha sido increíblemente difícil. Estaba casi completamente agotada. Pero me obligué a afrontarlo y a reflexionar sobre ello. Espero poder recordarlo todo y entonces comprender la verdad oculta.

Lo seguí con paso tembloroso por los escalones de madera, y cuando llegamos a la puerta, me miró con preocupación al ver mi rostro pálido. Le dediqué una sonrisa forzada, y entonces él abrió la puerta.

Porque no me importaba, porque creía que era capaz, creía que nada podía conmoverme...

Pero cuando vi todo en la habitación, y el retrato de aquel chico extraño pero familiar...

Cada expresión realista y cada sonrisa indiferente pero cautivadora de estos jóvenes increíblemente guapos...

De repente, sentí como un fuerte golpe en la cabeza, como si un caldero de una tonelada me aplastara los nervios. No podía respirar, mi visión se nubló y sentí como si mi alma hubiera abandonado mi cuerpo...

¿Por qué duele tanto? ¿Por qué duele tanto...? Duele tanto, duele tanto...

Levanté la vista y le grité desde un lado, pero no pude oírlo ni verlo. Sonrió, una sonrisa de alivio... Mi corazón estaba ciego, mis ojos estaban ciegos y mis oídos estaban sordos...

Un poderoso vórtice de oscuridad invadió repentinamente mi mente. No pude escapar de él, así que solté una risa extraña y entrecortada, y entonces mi cuerpo cayó directamente hacia atrás...

164. Favor exclusivo (Parte 3)

La reunión ha terminado. Me da un poco de pena irme. Aunque no asistió mucha gente, estoy muy agradecida. Todos lo pasamos genial charlando, gracias a todos los que vinieron. Gracias. Y gracias a todos los que apoyaron a Yueyue entre bastidores. Sin embargo, ocurrió un pequeño incidente que avergonzó bastante a Yueyue: su conexión a internet era demasiado lenta para responder a todas las preguntas. Por suerte, a nadie le importó. Gracias a todos. Gracias. Yueyue está muy conmovida. Quienes estén interesados pueden visitar el evento. Yueyue leerá los comentarios.

—¿Qué es exactamente lo que quieres? —preguntó fríamente el seductor hombre de rojo. Era demasiado bello, demasiado etéreo; su piel era tan pálida que casi parecía translúcida, y las venas azules bajo sus largos y delgados dedos eran claramente visibles. Su belleza superaba la de una mujer. Un parche negro bordado con flores de loto se aferraba a su rostro, pero no le restaba belleza; al contrario, lo hacía aún más atractivo, como una amapola meciéndose al viento. Un anciano vestido de sirviente de gris permanecía allí en silencio, impasible, observándolo durante un largo rato. Finalmente, no dijo nada y se marchó en silencio. Una terrible cicatriz le recorría la garganta, luciendo extraña e inquietante en la noche. Sus sienes se estaban volviendo grises, y las arrugas de su rostro revelaban las dificultades y el pasado que había soportado.

El hombre de rojo, con aire distante y obstinado, miró fijamente su figura que se alejaba y dijo fríamente: «Si te atreves a hacerle daño, no te dejaré ir. Incluso si eres tú, no te dejaré ir». Tras decir esto, pareció debilitarse, tosió violentamente al viento y un rastro carmesí apareció en la comisura de sus labios.

El anciano hizo una pausa, pero finalmente no dijo nada. Sin embargo, un ligero cambio apareció en su expresión.

Aunque te vea, aunque reciba tu castigo, aunque me culpes, aunque me perdones por el resto de tu vida, una mujer que existe en este mundo como un demonio jamás debe permanecer. Además, te lastimó tanto, te ignoró por completo. Te vio casi morir por ella, y aun así se mantuvo fría y despiadada, sin siquiera mirarte. No debiste enamorarte de una mujer tan insensible, pero es demasiado tarde. Así que, déjame cortar los lazos emocionales que te atan a este mundo.

El anciano cerró los ojos, se retiró en silencio y desapareció en la noche.

El hombre de rojo, con el cuerpo demasiado débil para resistir más, se apoyó contra la pared, con las manos aferradas a ella, y tosió violentamente.

Sigo siendo tan inútil como siempre. Creía que era un genio, pero ya estoy así de débil después de haber roto una maldición.

Además, no pudo evitar tocarse la cicatriz del pecho. Ella tenía una en el mismo sitio. Se preguntó qué estaría haciendo en ese momento y si estaría bien.

Pero al pensar en su indiferencia y distanciamiento, el hombre de rojo esbozó una sonrisa amarga. Todo era culpa suya; no tenía a quién culpar sino a sí mismo.

Alzó la vista hacia el lugar donde el anciano había desaparecido. Durante tantos años, había permanecido en silencio, soportándolo todo. Debería creer que el anciano no sería capaz de hacerlo.

De lo contrario, aunque sea la persona más importante en su vida, seguirá sin poder perdonarlo.

En la oscuridad, el hombre de rojo apretó los puños; su magnífica túnica roja estaba manchada de carmesí por la tos. Las motas de sangre, como pétalos caídos, hacían que su rostro blanco como la nieve pareciera aún más atractivo y seductor.

Rojo deslumbrante, rojo radiante, rojo apasionado, rojo que casi ilumina el mundo… Rojo, y a la vez el color más solitario y distante. ¿Es esta su imagen, perdida en la añoranza? Está destinado, como esta túnica roja… a morir en la oscuridad… Cerró los ojos con desesperación. Inesperadamente, tras incontables hechizos lanzados a lo largo de su vida, fue consumido por una maldición de amor, incapaz para siempre de sentir amor. Cada vez que lo sentía, sufría un dolor insoportable, y la maldición jamás podría romperse. Porque esa persona jamás lo amaría, jamás.

Para romper la maldición del amor, la persona amada también debe amarlo profundamente. Luego, debe usar su sangre para regar un mandala. El día que el mandala florezca, podrá recogerlo y consumirlo para romper la maldición.

Pero... sonrió con tristeza. ¿Cómo era posible que esa persona se enamorara de ella y luego regara voluntariamente la datura con su sangre para él?

El anciano, que no se había marchado, lo observaba en silencio desde las sombras, contemplando su dolor y su sangre, con la mirada cada vez más fría. Ya había sufrido demasiado; jamás permitiría que nadie volviera a lastimarlo.