Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 24

Apreté los puños en silencio. ¡Jamás perdonaré a quien me engañó aprovechándose de mi gratitud!

Al ver mi expresión repentinamente fría, Xiao Quanzi preguntó preocupado: "Maestro... Joven Maestro, ¿se encuentra bien? ¿Está enfermo? ¿Se siente mal?"

Al ver su expresión preocupada y sus ojos inocentes, no pude evitar relajarme y le sonreí suavemente: "Está bien, sube, tengo hambre".

—Ah, ya veo —dijo, con el rostro iluminado al instante—. Entonces, joven amo, por favor, suba rápido.

"Ejem."

En la planta de arriba, efectivamente, ya había reservado la mitad de los asientos VIP. Lo que me repugnó fue que parecía estar intentando llamar la atención deliberadamente; de lo contrario, ¿por qué habría elegido un lugar así cuando había tantas salas privadas exquisitas en el tercer piso? Tras encontrar un rincón apartado donde sentarme, me di cuenta de que varios jóvenes nobles ya lo adulaban, intentando entablar conversación. Estos jóvenes, normalmente tan arrogantes y desdeñosos, ahora suplicaban y se arrastraban.

Tras maldecir entre dientes y desahogar mi ira, finalmente levanté la vista y examiné con calma al supuesto impostor.

Desde lejos, lo vi vestido con una magnífica túnica azul; ¡y lo más sorprendente es que era un diseño totalmente nuevo que acababa de crear esta temporada! La túnica estaba bordada con unas pocas hojas de bambú verdes en hilo negro por los mejores bordadores, pero eso elevaba instantáneamente su calidad. Jamás esperé que este impostor tuviera un gusto tan refinado.

A cada lado de él se encontraba un hombre corpulento, y «corpulento» no sería una exageración; ¡eran una cabeza más altos que el joven noble! Uno tenía el pelo castaño, el otro rubio, y el castaño incluso lucía una espesa barba. Su vestimenta también tenía un aire marcadamente étnico y exótico. No parecían gente de las Llanuras Centrales, ni siquiera de la dinastía Jin; parecían más bien extranjeros. Algo así como persas. ¿O quizás ancestros de los árabes?, me pregunté. ¡Maldita sea, me había suplantado un extranjero! ¡Qué diablo rubio!

Entre risas y charlas desenfrenadas, Xiao Quanzi y yo pedimos nuestra comida y descansamos plácidamente un rato. Le indiqué a Xiao Quanzi que se quedara quieto, me levanté, me acerqué y, con un gesto teatral, abrí mi abanico. Recordé cómo había practicado esa pose incontables veces frente al reluciente espejo de bronce del Jardín Qulan, intentando perfeccionarla. Efectivamente, al ver mi elegante apariencia, todos me miraron y preguntaron: «Joven maestro, ¿en qué podemos ayudarle?».

Me acerqué deliberadamente al impostor y le pregunté con una sonrisa caballerosa: "Disculpen, caballeros, ¿conocen a alguien llamado XXX?". Inventé una historia.

Todos los presentes negaron con la cabeza. Fingí no haber visto al impostor, me tapé la boca con el abanico simulando sorpresa y luego hice una reverencia respetuosa, diciendo: «Caballeros, les pido disculpas por mi descortesía». Acto seguido, pasé de largo junto al impostor con disimulo.

Jeje. Me reí para mis adentros. Le había preparado un generoso regalo.

Regresé tranquilamente a mi asiento, le hice una seña al camarero para que pagara la cuenta y exclamé: "¡Maldita sea, me costó cincuenta taeles de plata!".

"Vámonos." Xiao Quanzi lo siguió respetuosamente.

El decimonoveno nivel del infierno: Un extraño veneno que provoca picazón. Tras ser envenenado con él, te sentirás bien durante media hora, pero después la picazón será tan intensa que, incluso si descendieras al decimoctavo nivel del infierno, seguirías sintiendo lo mismo que en el decimonoveno. Inesperadamente, este desafortunado impostor se convirtió en mi primer sujeto de prueba justo después de desarrollarlo.

Apenas había bajado unos escalones cuando una figura alta y corpulenta me bloqueó el paso. Logré alzar la vista y vi que era aquel rubio de aspecto genial. Me dijo fríamente: «El colgante de jade de mi amo ha desaparecido. Le gustaría invitarte a subir para charlar».

Estaba a punto de maldecir cuando, instintivamente, metí la mano en el bolsillo. Un escalofrío me recorrió el cuerpo y se me encogió el corazón. ¿Cuándo había metido el colgante de jade en mi bolsillo? El remordimiento me invadió. Pensé que era un plan brillante; ¡ahora deseaba no tener bolsillos! No había sentido nada. Parece que había encontrado a un maestro. Debió de haberlo metido ahí mientras lo envenenaba. ¡Qué descuidada fui!

Agarró a Xiao Quanzi, que estaba a punto de enfrentarse a él, y le dijo fríamente al hombre rubio: "Abre el camino".

Lo seguí en silencio escaleras arriba. Al llegar, noté que los jóvenes nobles que nos rodeaban se habían acurrucado en un rincón. Le lancé el colgante de jade que llevaba en el bolsillo: «Habla, ¿qué quieres?». Xiao Quanzi se quedó a un lado, con los ojos muy abiertos, preguntándose cómo había conseguido yo un colgante de jade.

Solo entonces observé con atención a aquel impostor. Tenía el pelo revuelto (me niego rotundamente a admitir que parecía teñido a la moda) y unos ojos pícaros y astutos, como los de un zorro, que ahora me miraban con interés. No quería admitir que mi ropa parecía hecha a su medida; la lucía con aire de nobleza, no me extraña que nadie dudara de su autoproclamado título de «Joven Maestro Jin». Sin embargo, lo que me desconcertaba eran sus ojos azul zafiro. Definitivamente no era de Jin.

Me dedicó una sonrisa pícara y dijo: "Solo deseo charlar con usted, joven amo. ¿Por qué es usted tan distante?".

Miré al hombre rubio que nos seguía para impedir nuestra huida, fruncí el labio con desdén y espeté: "No puedo permitirme su hospitalidad, señor. Si no hay nada más, me marcho".

¿Es así? Me gustaría invitarle, joven amo, a charlar. ¿Para qué hacer una pregunta cuya respuesta ya conoce?

Me mantuve tranquilo y pregunté: "¿Qué le trae por aquí, señor?".

Permaneció sentado allí con indiferencia, con los ojos brillantes mientras me miraba. Aparté la mirada torpemente. Permanecimos en ese silencio durante un buen rato. En ese momento, un joven noble se acercó a despedirse y, lo que es más importante, se dirigió a él como el joven maestro Jin.

Le lancé una mirada de absoluto desprecio y me burlé: "¿Está seguro de que es el joven maestro Jin, señor?".

"¿Qué quieres decir?" De repente se giró para mirarme, con la mirada penetrante como la de un águila.

Me encogí de hombros con indiferencia. «Nada importante, solo lo decía. Toma, este es el antídoto que querías. Tómalo durante dos días y te curarás». Sabía que era inútil fingir delante de él; la venganza es un plato que se sirve frío. ¡Nos espera un largo camino!

Me di la vuelta para irme, pero el chico rubio extendió el brazo y me bloqueó el paso. No podía usar mis habilidades allí, así que tuve que contenerme y me giré para preguntar: "¿Qué quieres?".

"¿Qué quieres?!" Sonrió con complicidad y dijo: "¿Acaso no sabes que las consecuencias de ofender al joven maestro Jin son nefastas?"

Estaba a punto de lanzarle un torrente de maldiciones, pensando en lo desvergonzado que era en realidad, cuando de repente una voz masculina familiar resonó detrás de mí: "Ese joven maestro tiene razón. ¿Es usted realmente el joven maestro Jin?".

El impostor se dio cuenta de repente: «Me preguntaba quién nos había honrado con su presencia. Resulta ser el Rey Pájaro Bermellón, bajo el mando del joven amo Jin. El mayordomo del joven amo Jin».

¿El Rey Pájaro Bermellón? Me di la vuelta y allí estaba Xiao Qi. Sin embargo, probablemente no me reconocería con este disfraz. Cof cof, estoy disfrazado de otro hombre.

«No me atrevo a aceptar tales halagos. A mi joven maestro nunca le ha gustado mostrar su rostro a extraños, algo que es de sobra conocido en el mundo marcial. Simplemente oí que alguien lo vio en la Torre Changmo, y como me intrigó, vine a verlo. Resulta que era usted, señor». Mientras hablaba, incluso se dio una palmada en el pecho con realismo, como si se hubiera asustado. «Realmente me ha sorprendido».

Mientras hablaba, la mirada del Rey Pájaro Bermellón se tornó fría de repente: "Sin duda tienes las aptitudes para suplantar la identidad de otra persona. Desafortunadamente, no eres el joven amo".

—Tú… —El impostor se enfureció de repente, pero rápidamente recuperó la compostura—. Hoy no te molestaré. Laman, Sakong, vámonos. —Dicho esto, saltó por la ventana y desapareció rápidamente.

No sé si fue solo mi imaginación, pero al marcharse, lo oí decir entre dientes: «¡Joven Maestro Jin, soy el Joven Maestro Jin otra vez! ¡He terminado contigo!». No creo haber ofendido jamás a esta persona, al menos no que yo recuerde. Además, no lo conozco. Seguro que tiene un aspecto muy peculiar; alguien que lo haya visto antes lo recordaría.

Fue solo entonces cuando los presentes se dieron cuenta de que esa persona no era Jin Shao.

Al ver que no podía alcanzar a esa persona, Mai Qi me miró con indiferencia, se dio la vuelta y se marchó.

Lo miré, sintiendo una punzada de culpa. No solo lo había engañado, sino que también lo había dejado solo para afrontar tantas cosas. Lo vi marcharse en silencio antes de que Xiao Quanzi y yo bajáramos para ir al desfile de modas. Para entonces, ya no había gente reunida abajo; debían de haber resuelto el asunto con Xiao Qi antes de subir. Xiao Qi, verdaderamente digno de ser mi Rey Pájaro Bermellón.

Aunque dije que no asistiría al desfile de moda, logré conseguirle algunos asientos VIP, y ahora por fin me han resultado útiles.

Mi intención es experimentar su éxito y belleza desde la perspectiva de un observador externo.

Volumen 2, Capítulo 43: Fuegos artificiales en pleno apogeo

Fue una lucha abrirnos paso hasta el lugar designado. Presencié de primera mano el espectáculo de un mar de gente, una escena de absoluta desolación. Por suerte, estábamos preparados; había casi un centenar de guardaespaldas manteniendo el orden, evitando el caos. Además, dudo que alguien en el mundo marcial se atreviera a desafiar la autoridad de la Mansión Junjin. Incluso el despiadado y astuto asesino Lou Zhuzhu se ha sometido a la Mansión Junjin; ¿por qué alguien se atrevería a provocarlos? Además, hoy es un gran evento para el mundo; ¿por qué alguien intentaría causar problemas en un lugar repleto de maestros?

Tras encontrar asientos, Xiao Quanzi y yo nos sentamos obedientemente. Miré a mi alrededor y, aunque estábamos al aire libre, todo el cielo parecía estar brillantemente iluminado. El firmamento mostraba extraños y coloridos tonos, casi como un arcoíris, algo impresionante.

El recinto estaba rodeado de largas y anchas cortinas con el logotipo de Junjin: un loto negro. Estas cortinas estaban iluminadas, y detrás de ellas había espejos de bronce hechos a medida que reflejaban las luces frontales en todas direcciones. Todo el lugar estaba bañado en una luz colorida, semejante a una gigantesca y radiante pintura al óleo: una vista verdaderamente magnífica.

Parecía un sueño. La paleta de colores era cálida, con rojo, melocotón, azul cielo y morado pálido que envolvían las linternas… un estilo que evocaba un mundo de cuento de hadas. Era el mundo de cuento de hadas que quería crear. Dibujé de memoria muchos personajes de cuentos de hadas modernos y animales famosos: Snoopy, Hello Kitty, Bugs Bunny… y esos adorables personajes del anime japonés… Incluso recordé a Shiro, el perro de Crayon Shin-chan. En ese momento, me sentí agradecida de poder dibujar, para poder dejar estos hermosos recuerdos en este mundo. Hice que los trabajadores se apresuraran a fabricar los peluches durante la noche, y los promocionaríamos esa misma noche. En el barrio rico, la gente tendría que pagar para comprarlos, pero los regalaríamos a los niños pobres. Había carteles de los juguetes por todas partes. Exigí que cada empleado conociera las historias detrás de los personajes, para que pudieran explicar sus orígenes a los clientes confundidos.

Aunque se trata de un desfile de moda, también es una rueda de prensa que muestra al mundo la innovación y la singularidad sin límites de Junjin... ¡Junjin es irremplazable!

Junjin es donde construí mis sueños; ¡nadie puede reemplazar su belleza incomparable!

Esta es mi motivación personal. En este mundo, quizás nadie conoce los cuentos de hadas. Todos están oprimidos por la realidad. Niños y adultos por igual no tienen sueños; les han sido arrebatados y sofocados. Y hoy quiero ayudar a quienes han perdido sus sueños a encontrar de nuevo su paraíso perdido. Aunque esta idea pueda parecer ingenua, en esta sociedad feudal rígidamente jerárquica, esas personas son verdaderamente lamentables, y jamás podré permanecer indiferente.

Mi propósito al ganar dinero es simplemente mejorar la vida de mi hermano. Aunque parezca una utopía, es lo único que puedo hacer en este mundo. Lo único que me hace sentir que no soy un estorbo.

En los asientos VIP había bebidas y pasteles. Estaba tomando mi jugo de naranja favorito cuando vi a un hombre con una camisa azul que me miraba. Sabía que era Xiao Qi buscándome; él me había dado el boleto, así que sabía dónde estaba mi asiento, y solo podía ser yo quien estuviera sentada allí. Cuando me vio, pareció un poco sorprendido. Sonreí y lo saludé con la mano, mientras seguía tomando mi jugo de naranja. Su expresión, normalmente seria y juvenil, se iluminó de repente con alegría al verme, aunque mi apariencia lo sorprendió aún más. Suspiro, es hora de decirle la verdad. Debería encontrar un momento para decirle quién soy.

Justo cuando estaba absorto en mis pensamientos, empezó a sonar la música.

La música aquí, naturalmente, no tiene el aire de la música moderna, pero Xiao Qi encontró a varios músicos famosos en la ciudad de Jiankang y formó una banda llamada "Altas Montañas y Aguas Fluyentes". Esto fue para conmemorar esa obra maestra sin igual. Esta fue una banda sin precedentes e inigualable en la antigüedad.

La música, como su nombre indicaba, fluía suavemente como nubes y agua, con tal naturalidad y serenidad que dejó a todos en silencio. En ese instante de vacilación, volutas de humo blanco se elevaron repentinamente desde debajo del escenario. Justo cuando la gente se preguntaba si habían caído en un mundo de fantasía, un grupo de mujeres, tan bellas como seres celestiales, emergieron de la bruma. Llevaban largos vestidos de seda blanca como la nieve, bordados con peonías en flor, cuyos vibrantes pétalos rojos casi rebosaban de vida, integrándose a la perfección con la vestimenta femenina y dándoles un aspecto noble y etéreo. Las mujeres giraban y bailaban con gracia, con movimientos tan hermosos que los hombres del público las miraban con incredulidad.

Estaba bebiendo tranquilamente mi jugo de naranja, completamente solo. Nada mal, nada mal, la persona que Xiao Qi había encontrado era realmente excepcional. Justo cuando me regodeaba en secreto, una voz familiar sonó de repente a mis espaldas: «Así que estás aquí». Estaba a punto de darme la vuelta cuando un repentino hormigueo me recorrió el cuello y me quedé paralizado. ¡Maldita sea! ¿Quién se atrevió a tenderme una emboscada? De repente, oí la misma risa siniestra que había escuchado hacía poco: «Gracias a ti, mi disfraz quedó al descubierto, je je...»

Jamás me imaginé que este tipo también compraría una entrada VIP para ver el espectáculo, ¡y que estaría sentado justo detrás de mí! ¡Qué coincidencia!

Mientras me llevaban, paralizada, mis puntos de presión estaban bloqueados, impidiéndome moverme o hablar. Xiao Quanzi y la gente a mi alrededor estaban completamente absortos en el momento, ajenos a mi angustia. Ese tipo incluso me rodeó el hombro con el brazo como un sinvergüenza, actuando como si fuéramos hermanos. ¡Maldita sea, cómo se atreve a aprovecharse de mí! ¡Mi desfile de modas ni siquiera había terminado!

Me condujeron a un callejón oscuro. Pronto, sus molestos ojos de zorro se posaron frente a mí, escudriñándome. Fruncí el ceño y aparté la mirada con desdén. ¡No había necesidad de ser amable con un impostor!

Al ver mi desdén, sonrió en lugar de enfadarse y me guiñó un ojo. El rubio se acercó y me dio una palmada en la espalda, y pude hablar de nuevo, pero seguía sin poder moverme. ¡Uf! Me siento como un corderito amenazado por un lobo feroz.

Se acercó y me agarró la barbilla con fuerza, con la mirada gélida, y me dijo: "Dime, ¿conoces al 'Joven Maestro Jin'?"

Ah, así que eso fue lo que pasó. Puse los ojos en blanco para mis adentros. Pregunté, desconcertada: "¿Qué te hizo el joven amo Jin? Creo que ustedes dos nunca se han visto antes. ¿Por qué lo odias tanto?". No recuerdo haber ofendido jamás a un extranjero.

Al mencionar a Jin Shao, se sonrojó furiosamente y dijo: "¡Quiero ver cómo luce esa mocosa! ¡Hasta nuestra 'Belleza Número Uno de Xianbei' ha sido hechizada por ella!". ¿Xianbei? ¿Belleza Número Uno? Entendí el punto clave: ¿Acaso la Belleza Número Uno de Xianbei no es la Hermana Danyi? ¿Qué tiene que ver esto con ella? En su ira, no se dio cuenta de lo que había revelado sin querer. ¿De verdad parezco tan inofensivo?

"Te aconsejo que no vayas a verlo. Me temo que te decepcionarás. No es nada guapo, igual que tú y yo, con una nariz, dos ojos y una boca. No tiene nada de especial." Me inventé una historia.

Murmuró para sí mismo: "¿Cómo es posible? ¡En todo el camino hasta Jin, todos los que preguntaban por Jin Shao lo elogiaban como guapo, apuesto y refinado... casi absolutamente precioso!"

Lo consolé diciéndole: "Tienes que creer que los rumores pueden convertirse en mitos debido a la enorme cantidad de personas que los difunden".

De repente, un brillo apareció en sus ojos mientras me miraba y decía: "¿Cómo lo sabes? ¿Lo conoces?".

Quise encogerme de hombros, pero no podía moverme, así que dije con naturalidad: "Vamos a conocernos". Hice una pausa y continué: "Es que yo los conozco, pero puede que ellos no me conozcan a mí".

Al ver su confusión, le expliqué amablemente: «En aquel entonces, los dos villanos irrumpieron juntos en el Jardín Yichun, superaron tres pruebas y finalmente se convirtieron en el amante de Dan Yi Meiren, la cortesana más popular. Todo el mundo en la ciudad de Jiankang conoce esta historia romántica. Por desgracia, yo también estaba en el Jardín Yichun ese día y tuve la fortuna de ver el verdadero rostro del joven maestro Jin. Por supuesto, sé que usted es un impostor».

"Así que así es. Estabas cautivada por él en aquel entonces, ¿verdad? ¡Ese chico guapo!" Supuse que me había imaginado completamente como un tipo con cara bonita especializado en seducir mujeres.

—Por cierto —le pregunté—, ¿cómo se llama tu hermana? Quizás pueda ayudarte. Lo tenté.

Efectivamente, sin pensarlo dos veces, exclamó: «Danyi, su nombre en el estado de Jin era Murong Danyi». Parecía tan fiero y astuto, pero en realidad era tan ingenuo e inocente. Más tarde, comprendí por qué su tío quería apoderarse de su trono. No me extraña que, siendo ya un hombre adulto, aún necesitara la ayuda de Danyi para protegerlo.

¿Así que su hermana es la hermana guapa? ¿Acaso estoy diciendo lo pequeño que es este mundo? ¿Cómo pude encontrarme con ella así?

"¿Tu hermana? ¿Qué tiene que ver Guan Jinshao con esto?"

Bajó los hombros y dijo con desánimo: "Mi hermana conoció a ese Jin Shao cuando viajó al estado de Jin, y todavía no puede olvidarlo".

Me quedé sin palabras. ¿Qué le importa a él si la hermana Danyi me echa de menos?

Espera, cuando la hermana Danyi se marchó, me confesó su identidad secreta. Era una Xianbei, y además, una princesa Xianbei. Se marchó porque su padre, el rey Xianbei, había fallecido, su tío y su sobrino se disputaban el poder, y el estado de Yan estaba sumido en el caos. Necesitaba regresar para hacerse cargo. Su padre, en vida, la amaba profundamente y había dicho que era la princesa más especial de la historia de los Xianbei. El pueblo de Yan la tenía en alta estima y gozaba de cierto estatus entre los Xianbei. Por lo tanto, tras la muerte del rey de Yan, su tío intentó usurpar el poder, y su hermano también se rebeló. Necesitaba regresar para apoyar a su único hermano menor, el príncipe heredero, en su ascenso al trono y también para ejercer como regente.

Al marcharse, dijo que tal vez nunca volvería a pisar estas tierras, pero que en el futuro, los Xianbei vendrían y fundarían un país para mí. Al principio, pensé que bromeaba, pero luego comprendí lo en serio que hablaba. Recordé la historia y, efectivamente, los Xianbei llegaron más tarde a las Llanuras Centrales y fundaron aquel famoso país: la dinastía Wei del Norte.

¿Será que a la hermana Danyi no le va bien en Xianbei, y por eso vino a las Llanuras Centrales a ajustar cuentas conmigo? Solo pensar en mi hermosa hermana me provoca un repentino dolor en el pecho. Ah, claro, esta es la herida que sufrí cuando estaba con ella.

Bueno, ¡hay algo importante que olvidé por completo! Miré a este hombre de ojos de zorro, y su atractivo era igual al de la Hermana Danyi. La Hermana Danyi dijo que solo tenía un hermano menor, así que ¿acaso esta persona que tengo delante no es el recién entronizado Príncipe Yan? ¡Él es el Príncipe Yan, Murong Huang, del que habló la hermosa hermana!

Justo cuando estaba a punto de preguntarle cómo estaba la hermana Danyi, una figura familiar apareció de repente en la entrada del callejón; una figura que recordaría incluso si me convirtiera en cenizas. ¡Era el hermano Sima! Nunca se perdía un evento tan animado.

Al ver que me miraba, finalmente logré liberar la presión en el último momento. Es broma, no soy de las que se dejan sacrificar. Había estado distrayéndolo para liberar la presión discretamente.

Tras recuperar mi libertad, le dije a Murong: "Adiós para siempre", y luego utilicé mi técnica etérea para desaparecer rápidamente en el oscuro callejón.

Mientras huía, lo oí gritar desde lejos, detrás de mí: "¡Nos volveremos a ver!"

Se me puso la piel de gallina. No tenía el menor interés en ese mocoso del que hablaba Dan Yi-jie, que supuestamente tenía mi edad.

Solo me detuve por completo cuando ya no veía a nadie detrás de mí. Mientras estaba inclinado, con las manos en las rodillas y jadeando, una serie de sonidos agudos y explosivos provinieron del cielo a mis espaldas, junto con el silbido de las corrientes de aire. El sonido fue tan intenso que me iluminó los ojos. Entonces, todo el cielo, e incluso toda la ciudad de Jiankang, se iluminó, ¡y todos enloquecieron!

Me giré con una sonrisa, y a diferencia de los demás, mi sonrisa se mantuvo serena en todo momento. Lo logré. Jamás esperé tener éxito. Este fue un regalo especial que me preparé para este desfile de modas. Busqué específicamente a alguien que investigara este campo, compartí con esa persona mis conocimientos generales sobre fuegos artificiales, y después de un largo período de experimentación, jamás imaginé que tendría éxito hoy.

Observé los coloridos fuegos artificiales iluminar el cielo y sonreí en silencio, como si fuera la única persona en el mundo. Sí, en este mundo, estoy verdaderamente sola. Mi mundo carece del bullicio de las calles, de las multitudes que celebran y de todo lo demás. Solo estoy yo, sola en la encrucijada de un callejón, con la mirada fija en los deslumbrantes fuegos artificiales…

«Fuegos artificiales y flores plateadas se funden, los candados de hierro del puente se abren». ¿Es esto lo que quieren decir? Deslumbrante y magnífico, un tapiz de flores, mis ojos quedaron cautivados por su opulento espectáculo. Sé que lo demasiado bello es efímero. El instante en que los fuegos artificiales atraviesan el cielo nocturno es también el instante en que se convierten en cenizas, un conmovedor recordatorio de glorias pasadas.

Aunque fue breve, no tuve miedo. Me gustó precisamente por su brevedad, y porque ese instante fugaz fue de una belleza casi sobrecogedora. Solo necesito guardarlo en mi corazón.

Al caer la noche, grupos de fuegos artificiales se elevaron hacia el cielo sereno, describiendo elegantes arcos. Con un nítido "silbido", estallaron en innumerables pétalos, desplegándose lentamente en el cielo y esparciendo una lluvia de coloridas flores, transformando el firmamento en un tapiz de vibrantes tonalidades. El esplendor infinito de estos fuegos artificiales... reflejaba una luz dorada entre las innumerables luces de la ciudad de Jiankang...

Una brisa rozó mis oídos, mi mente estaba despejada y, finalmente, sonreí suavemente y me dije a mí misma: "Feliz cumpleaños, Anjin".

No tenía ni idea de que, en ese preciso instante, en unos pocos rincones no muy distantes, tres personas estaban mirando los fuegos artificiales y diciendo:

Feliz cumpleaños, señorita.

Feliz cumpleaños, Xiaojin.

Feliz cumpleaños, joven amo.

Otra figura de una belleza deslumbrante permanecía sola en una azotea alta, tomando un sorbo de vino antes de contemplar el cielo estrellado de un negro intenso y decir en silencio: "Feliz cumpleaños, Xiao Jin".

Volumen 2, Capítulo 44: Desaparecido

Han pasado siete días desde que regresé al palacio. La vida continúa sin incidentes.