Las bellezas del Palacio Frío Una mujer sutil y seductora

Capítulo 62

Entonces la única opción es atravesar la pared.

—Tú... —pregunté con incertidumbre—, tú... —Puedo superar cualquier obstáculo. Eso no es difícil para mí —respondió con pereza.

Exclamé asombrado: "¿Sabes lo que estoy pensando? ¿Puedes leer la mente?". Tarareó perezosamente en señal de asentimiento.

—¿Ya te has decidido? —preguntó de repente.

Asentí con la cabeza: "Sí". "Por cierto, ¿qué quisiste decir con eso de mi ilusión?", pregunté con curiosidad.

Tarareó suavemente, su voz fría e indiferente flotando sobre mí: "No tienes que preocuparte por esas cosas. Solo llega al punto en que veas al emperador más venerado como una piedra, al emperador más noble como un transeúnte, y a Meixi y Daji como las personas más feas. Entonces, podrás comenzar el viaje más importante de tu vida, ascender a esa posición con la que todos sueñan". Me reí entre dientes, luego dije con cierta picardía: "Las perlas son suaves y brillantes; ¿cómo podrían parecer piedras? Mi sentido del tacto y la vista no pueden estar tan equivocados. Los emperadores son como personas comunes, transeúntes en nuestras vidas; Meixi y Daji son bellezas de primera clase, y mis estándares son lo suficientemente razonables como para no verlas como feas". "Puedo sentir que te ríes para tus adentros". Permaneció dormido, sin responder a mis palabras.

—Lo hice a propósito —dije con una leve sonrisa, apoyándome en la fría pared de piedra.

«Tengo que irme. Ya que has tomado tu decisión, haz lo que creas conveniente». Tras decir esto, desapareció ante mis ojos. Sé que siempre ha estado a mi lado. Dijo que mi crecimiento es su crecimiento, por lo tanto, mi dolor es su dolor, mi herida es su herida. Está conmigo.

—Espera —dije, extendiendo mis largos brazos para rodearlo y enterrando mi cabeza en su suave pelaje blanco como la nieve.

Se quedó un poco desconcertado. "¿Qué estás haciendo?" Pero cuando sintió una sensación cálida y húmeda, guardó silencio.

Una voz apagada, algo sorda, provino del nido del avestruz: "Déjame entrar en calor. Hace mucho frío". Después de un largo rato, levanté la vista, con el rostro aún sereno: "Está bien, ya puedes irte. Cuídate". Después de que Xiaobai se fue, me quedé allí sola, con la mente llena de innumerables pensamientos: mis heridas, los cuadros de esas habitaciones, su mirada desconocida y el Yi Jin Xuan. Yi Jin, Yi Jin... ¿era un recuerdo de An Jin?

Recordando aquellos días absurdos, de repente sentí ganas de reír a carcajadas, y así lo hice. En esta prisión vacía, reí a carcajadas, mirando al cielo. ¡Qué desoladora, qué triste la risa!

"Su Majestad..." Una voz preocupada llamó suavemente desde la oscuridad.

129 Despedida (Parte 2)

—¿Quién? —respondí en voz baja.

—Soy yo, Su Majestad. Usted es la única que sobrevivió tras entrar en aquel lugar. Así que Su Majestad no tiene por qué preocuparse; Su Majestad la liberará sin duda —la consoló el hombre.

—¿De verdad? —reí suavemente—. Llámame por mi nombre. Ni siquiera sé si podré salir de aquí, y mucho menos convertirme en una especie de «Emperatriz». Llámame por mi nombre. ¿También eres miembro de la Puerta Oscura? —Sí —respondió respetuosamente, pero aún así preguntó con sorpresa—: ¿Su Majestad sabe de la Puerta Oscura? Asentí con calma. No había nada extraño en eso.

Lo observé en la oscuridad; aún vestía su uniforme de guardaespaldas, elegante y distinguido. No pude ver su expresión porque la celda estaba poco iluminada. Estaba húmeda y apestaba a hedor nauseabundo, y de vez en cuando oía gritos que me permitían intuir el sufrimiento y la tortura que padecía.

Tenía la mente un poco confusa, así que entablé una conversación trivial: «Lo siento, guardia Du, puede que no tenga la oportunidad de entrenar artes marciales contigo». Du Shaotang permaneció en silencio. No sabía qué decirle a esa mujer a la que siempre había admirado y respetado. Sabía que no necesitaba compasión, consuelo ni su lástima. Incluso en prisión, incluso después de haber sufrido tantas tragedias, seguía tan fuerte como siempre. Aún conservaba una belleza tan deslumbrante que era imposible no quedarse a su alrededor.

Vestida de un blanco inmaculado, sonrió dulcemente con la brisa. De ella emanaba un encanto cautivador.

Al igual que la primera vez que la conocí, quedé profundamente impresionado.

Sin embargo, solo necesitaba protegerla en silencio; se contentaba con observarla tranquilamente desde la distancia.

"Su Majestad, no, Wei Ying... ¿Hay algo que pueda hacer por usted?" "No es necesario." Negué con la cabeza levemente, como una persona moribunda que elige esperar la muerte en silencio.

«Ah, claro». De repente recordé que había algo que aún no había hecho; tal vez podría dejar una razón para salvar a toda la familia Xie del desastre. Cuando conocí a Xiao Quanzi, ya le había ordenado que encontrara a Yunying y la rescatara. Al irme, vi que estaban sanos y salvos, y me sentí aliviado.

"¿Tienes papel y bolígrafo?", le pregunté.

"Espera, vuelvo enseguida." Dicho esto, desapareció en la oscuridad.

El aire en la oscuridad me hacía sentir asfixiado; no podía respirar bien.

Una opresión en el pecho me provocó una tos incontrolable. La tos agravó mis heridas, haciéndome doler.

Hermano Sima, aunque los años estén llenos de dificultades y la vida sea solitaria, aunque ya no seamos quienes éramos, aunque no haya fecha de regreso, seguiré cumpliendo mi promesa. La promesa de darte toda la riqueza del mundo, la promesa de proteger este país para ti.

A veces pienso en ello, viajé mil años para venir aquí, para encontrarte. En tu vida, no sé qué soy. ¿Soy tu sonrisa, una belleza fugaz, un instante en un abrir y cerrar de ojos? ¿Soy tu girasol, que hace florecer mi corazón? ¿Soy tu arpa, que canta una canción de amor a solas? ¿Soy tu veneno, que te hace enamorarte a primera vista?

«Papel y pluma listos, madre...» Me los entregó a través de la rendija de los barrotes. Me esforcé por arrastrarme hasta allí y me arrodillé en el suelo. Tenía las manos demasiado pesadas para sujetar la pluma. Tuve que morderla con los dientes y luego, con voz temblorosa, escribí en el papel blanco como la nieve las únicas palabras que quería decir.

Las lágrimas, reprimidas durante tanto tiempo, finalmente brotaron. Ardientes como el fuego, cayeron gota a gota sobre el impoluto papel blanco, tiñendo la tinta aún fresca y convirtiéndola en grumos de niebla. Las manchas de agua se extendieron hacia afuera, desvaneciéndose en tenues flores y difuminando los caracteres.

—¡Majestad…! —exclamó de repente, asombrado, al ver a la emperatriz justo delante de él.

"¿Qué te pasa?", murmuré entre dientes, bajando la cabeza para secarme las lágrimas.

—Tu cabello… —Dudó en terminar la frase—. Verás, en este palacio, todas las mujeres cuidaban y protegían con esmero su belleza, temiendo que el favor del emperador no durara. Especialmente el de ella…

Dejé el bolígrafo, solté mi cabello desaliñado y lo despeiné con naturalidad. Al ver algunas canas entremezcladas, me quedé un poco atónita. ¿Canas de la noche a la mañana? ¿Cómo era posible? ¿Acaso pensaba demasiado? ¿O mi cuerpo, debilitado por lesiones de larga data, se había vuelto gris?

Recogí con disimulo algunos mechones de pelo blanco y los enrosqué juguetonamente entre mis dedos, preguntándome si las canas habían aparecido de la noche a la mañana. ¿Sería el dolor en mi corazón, o alguna debilidad residual en mi cuerpo, lo que había provocado que mi rostro envejeciera tan rápido?

Si logro salir de aquí con vida, Qingci sin duda desarrollará una medicina para curarme y devolverme la salud por completo. No me preocupa.

Sabía que en los ojos de Du Shaotang se reflejaban una profunda tristeza, preocupación e incluso un atisbo de compasión. Sonreí con indiferencia: «Está bien, no me importa. Que así sea. Ni siquiera sé si saldré de aquí con vida». Mi tono era casual, mi expresión completamente despreocupada. Pero el dolor en mi corazón era indescriptible.

Saqué algo de entre mi ropa: el colgante de jade que me había regalado ese día. Era de color azul verdoso y de la mejor calidad. Más tarde pregunté y confirmé que siempre había pertenecido a la emperatriz del estado de Jin, y que él me lo había dado por mi cumpleaños.

Hoy se lo devolveré.

Había otra carta, de apenas unas palabras, pero que transmitía un poder asombroso.

Lo he imaginado viendo esas escenas muchas veces, pero he descartado todas esas ideas de inmediato. Es cierto lo que dicen: los involucrados a menudo se dejan cegar por su propia perspectiva; yo también fui uno de ellos.

Le entregué los objetos a Du Shaotang, observándolo con genuino interés por primera vez. Estaba solo allí; no pude evitar confiar en él. «Déselos al Emperador. Gracias», dije con una amplia sonrisa. Mi radiante sonrisa lo dejó atónito por un instante.

Du Shaotang observó su sonrisa, que brillaba intensamente incluso en la oscuridad, iluminando toda la celda. De repente, sintió que era como una estrella naciente en la noche, radiante y deslumbrante, como gotas de lluvia cayendo sobre una profusión de flores, hermosa como un brocado, onírica.

Du Shaotang dio un paso al frente y aceptó respetuosamente el objeto que le entregué. Al ver la espada de jade con motivos de dragones, se detuvo un instante, con los ojos muy abiertos por el asombro. Como miembro de la Puerta Oscura, naturalmente desconocía su contenido.

"¿Quién eres exactamente?" Su voz tembló ligeramente; incluso dudó si estaba soñando.

Sonreí radiante, como una niña inocente: "Soy quien soy". Una respuesta tan simple y ordinaria, pero que conmovió a Du Shaotang. ¿Ser fiel a uno mismo?

Algunos rostros inevitablemente envejecen, igual que los años hacen que un coche pierda kilómetros. En tu viaje, jamás volverás a verme envejecer, hermano Sima.

Saqué de mi ropa interior las pastillas que había preparado de antemano, me las tragué con una sonrisa y luego cerré los ojos.

En aquel trozo de papel estaba escrito: Cuando el amor alcanza su punto más profundo, se olvida. No queda resentimiento, solo perdura la fragancia.

Seamos despreocupados y regresemos sin preocupaciones. Nacer sin alegría, morir sin tristeza: todo esto son nimiedades mundanas. ¡Corramos libres entre el cielo y la tierra, y maldigamos al cielo por su locura! Hermano Sima, ¿dónde está nuestro lugar de descanso final?

La añoranza es un festín grandioso; te has ido y me quedo solo para disfrutarlo. Hermano Sima, con el tiempo nos olvidaremos el uno del otro.

En la oscuridad, vi un rayo de luz; mis pensamientos errantes, como intrincados hilos de brocado, no encontraron salida. Sonreí y cerré los ojos con satisfacción.

Saber que me amas en esta vida es suficiente.

Volumen 4

Introducción al volumen:

Aunque estemos separados, aunque no estemos juntos, ¿me seguirás esperando en el mismo lugar? ¿Me seguirás queriendo? Hermano Sima.

Capítulo 130 La verdad

Dentro del Palacio Imperial. A altas horas de la noche.

—Majestad, hay algo que deseo decir, pero no estoy seguro de si debería. —Li Jiu respiró hondo. En fin, ¿qué importaba la promesa que había hecho, si era un caballero o si se la había prometido a Wei Ying?

Sima Rui arqueó una ceja, esperando a que continuara.

Li Jiu cerró los ojos brevemente: "¿Recuerda Su Majestad la estrategia que le propuse para repeler al enemigo aquel día?". La expresión de Sima Rui se ensombreció ligeramente. ¿Podría ser... imposible? No se atrevió a pensar más.

—Esa no fue idea mía, sino de la consorte Liande. Como un rayo caído del cielo, Li Jiu soltó la respuesta. El rostro de Sima Rui palideció.

Li Jiu, aparentemente ajeno a todo, continuó: «Durante la rebelión, Su Majestad apareció repentinamente en casa de Mi por la noche, me informó y luego se marchó. Su Alteza el Príncipe Heredero también estaba presente. Su Majestad, para no llamar la atención, me pidió que guardara silencio. Acepté y siempre he cumplido mi promesa. Sin embargo, hoy parece que Su Majestad tiene algún malentendido sobre Su Majestad. ¿Cómo podría alguien que propuso una estrategia para repeler al enemigo estar tramando una rebelión? Si tuviera intenciones traicioneras, con su inteligencia y astucia, jamás habría revelado una falla tan evidente. ¿No le resulta extraño a Su Majestad?». Sima Rui suspiró profundamente, con el ceño fruncido y aspecto demacrado. «Nunca he dudado de ella. Su carácter jamás le permitiría hacer tal cosa. La evidencia es concluyente, los corazones de la gente son impredecibles y todos los ministros están observando; no tengo más remedio que actuar. Li Jiu, yo soy el Emperador». Sima Rui bajó la cabeza, murmurando para sí mismo: "Así que era ella". Siempre había estado a su lado, siempre había sido ella.

—Hay algo más —la expresión de Li Jiu se volvió repentinamente indescifrable—. Siempre me ha intrigado. El otro día, cuando Su Majestad mencionó que el joven maestro Jin aparecería, le pregunté cómo lo sabía, pero respondió con indiferencia. Pensé que bromeaba. Sin embargo, el día en que desterraron a Su Jun, el joven maestro Jin apareció de verdad. Es extraño, una gran coincidencia, ¿no es así, Su Majestad? Sima Rui permaneció en silencio durante un largo rato. Su rostro palideció cada vez más. Sus labios también se tornaron cada vez más cenicientos.

—¿Su Majestad? —preguntó Li Jiu en voz baja.

De repente, Sima Rui se agarró la cabeza, con el rostro contraído por el dolor, todo el cuerpo temblando y los músculos contrayéndose. Era una escena verdaderamente aterradora.

Seguía murmurando para sí mismo: "Xiao Jin... Xiao Jin... Wei Ying... Wei Ying... ¿Quién es ella?... ¿Quién es ella?!" Tenía la mirada perdida, incapaz de ver nada.

—Su Majestad, Su Majestad, ¿qué ocurre? —Sima Rui se puso de pie con dificultad, mareado y desorientado. Tropezó y tiró cosas por todas partes, dejando un desastre en el suelo, y el sonido de los objetos rompiéndose resonó por todo el salón.

Sima Rui dejó escapar un gruñido sordo de dolor insoportable, como una bestia atrapada. Finalmente, sus ojos se quedaron en blanco, su visión se oscureció y se desplomó con un golpe seco.

En plena noche, una voz ansiosa rompió la tranquilidad: «¡Alguien! ¡Alguien! ¡Llamen rápido a los médicos imperiales!». El caos se apoderó del palacio; el emperador se había quedado adormilado y parecía haber caído en coma. Los médicos imperiales estaban desesperados, discutiendo frenéticamente qué hacer. Recetarle medicamentos al emperador era un asunto delicado, ya que sus vidas estaban en juego. Además, los síntomas del emperador eran extraños, no se parecían a una dolencia física, sino más bien a estar bajo algún tipo de brujería o hechizo demoníaco.

Los médicos imperiales eran como hormigas en una sartén caliente, ¡totalmente indefensos!

Li Jiu permanecía allí de pie, y su rostro, normalmente sereno, comenzaba a mostrar ansiedad.

¡Su Majestad, debe resistir!

Justo cuando ardía de ansiedad e inquietud, un eunuco que esperaba fuera de la puerta entró de repente para informarle de que un guardia solicitaba una audiencia, diciendo que tenía asuntos importantes que tratar y que no tenía más remedio que verlo.

Por alguna razón, Li Jiu tuvo un mal presentimiento. Parecía que algo iba a suceder esa noche.

De repente, un relámpago cruzó la ventana, casi desgarrando el cielo nocturno. En medio del trueno y el relámpago, un sonido lastimero y lúgubre surgió en el aire, como si todo el cielo llorara por alguien, despidiéndose de alguien.

Los pasos apresurados de Li Jiu se vieron interrumpidos repentinamente por un agudo dolor en el corazón, dejándolo aturdido. Se detuvo y sintió de repente una sensación cálida en el rostro. Involuntariamente, se tocó la cara y quedó completamente asombrado; no supo cuándo, pero las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas. Además, sintió un dolor inexplicable en el corazón, y las lágrimas seguían fluyendo. Esto lo hacía lucir muy extraño. Un ministro, llorando de repente como un niño, sobresaltó al eunuco que caminaba delante, quien volteó a mirar hacia atrás.

¿Qué le pasa hoy a esta persona? Ha sido un día tan caótico que parece que la noche nunca va a terminar.

Era como una noche interminable. El pequeño eunuco rezaba para que amaneciera pronto. Aquella noche le parecía demasiado tenebrosa. Tenía tanto miedo que temblaba involuntariamente.

Un hombre pálido, vestido de guardia, parecía un cadáver andante, parado en la puerta, ajeno a todo lo que lo rodeaba. Permanecía allí inmóvil, como una estatua, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.

Li Jiu se acercó a él, y el eunuco que lo había guiado lo llamó brevemente antes de que recuperara la consciencia, como si su alma acabara de regresar a su cuerpo. Su rostro reflejaba dolor y sus ojos, una tristeza infinita. Hizo una reverencia respetuosa y se postró, y luego, casi con reverencia, le entregó a Li Jiu lo que sostenía.

Li Jiu lo tomó con expresión perpleja. Estaba sumamente sorprendido y desconfiado. Era un precioso colgante de jade y un trozo de papel blanco doblado.

El guardia lo miró fijamente sin expresión durante un buen rato, y luego le dijo algo.

Esas palabras impactaron a Li Jiu como un rayo caído del cielo, casi haciéndolo caer al suelo. Su visión se nubló y estuvo a punto de desmayarse. Por suerte, un eunuco que estaba cerca, con gran presencia de ánimo, lo sujetó a tiempo, evitando que se desplomara.

Li Jiu se recompuso. No podía permitirse el lujo de derrumbarse ahora; el Emperador estaba esperando lo que tenía en sus manos.

En un estado confuso, como en un sueño, Sima Rui escuchó de repente una voz ligeramente ahogada que le decía: "Su Majestad, Su Majestad..."

«La consorte Liande acaba de fallecer. Este es un colgante de jade que la consorte Liande le pidió a uno de sus guardias que le entregara». Mientras hablaba, le entregó el colgante de jade, que aún estaba tibio por haberlo sostenido en su mano.

La mirada de Sima Rui estaba perdida, observándolo a través de una densa niebla. El cálido contacto de su mano le oprimió el corazón. Oleadas de dolor insoportable, agonía abrumadora y golpes devastadores lo golpearon como un rayo caído del cielo.

Entonces, un chorro de sangre salió disparado de su boca. Las gotas dispersas, como manchas de flores de ciruelo en la noche oscura, parecían seductoras y siniestras bajo la tenue luz de la lámpara, como fantasmas, lo que provocó que Li Jiu y el médico imperial que estaba a su lado jadearan de sorpresa.

"¡Xiao Jin!", gritó Sima Rui con angustia antes de desmayarse finalmente.

En medio de las mareas siempre cambiantes de la historia, el curso continúa ininterrumpido, siguiendo los registros de los anales. Este continente prosigue su marcha implacable por las huellas de la historia, evolucionando sin cesar, con sus tradiciones perdurables. Lo que está destinado a suceder, sucede, y lo que está destinado a desaparecer, desaparece. Nadie puede cambiar esto.

En este vasto y magnífico continente, todo se desarrolla por sí solo, sin que nadie lo detenga.

No hace mucho, la consorte Lian, la amada concubina del emperador Jin, falleció trágicamente. Tras una grave enfermedad, el emperador celebró un gran funeral para su amada consorte, y toda la nación guardó luto durante varios días en su memoria. Decretó que no se celebraran actos conmemorativos en todo el país durante diez días. Corrió el rumor de que el emperador amaba profundamente a la consorte Lian y que, tras recuperarse de su enfermedad, intentó suicidarse varias veces para seguirla en la muerte. Sin embargo, cientos de ministros y sus concubinas, arrodillados a las puertas del palacio, lo detuvieron, suplicando y llorando. Siete días después, el emperador finalmente salió del palacio, demacrado y casi un esqueleto. Tras prometer que no se quitaría la vida, se desplomó. Al recuperar la conciencia, parecía renacido, una persona completamente diferente, distante e indiferente. Al día siguiente, le otorgó póstumamente a la consorte Lian el título de "Emperatriz Zejin" y decretó que el título de Emperatriz permanecería en su nombre de por vida, y que no se nombraría a ninguna otra emperatriz.

El profundo afecto del emperador conmovió a la gente de todo el país. El pueblo llano también se sintió profundamente conmovido.