Noche Eterna - Capítulo 40
Xu Shirong war gleichermaßen amüsiert und genervt. Sie blickte auf und sah, dass Xiao Que zu ihrem Platz zurückgekehrt war und sich umsah, als suche er sie. Dann schnaubte sie und sagte: „Da sind ein paar Pfannkuchen drin. Xiao Que hat sie eingewickelt und ihm gegeben, weil er Angst hatte, er würde bei der Arbeit hungern.“
Yang Huan war überrascht, sagte dann aber erleichtert: „Gut, dass du es nicht geschickt hast.“ Er blickte auf und sah, dass sie ihn stirnrunzelnd ansah, scheinbar etwas verärgert. Schnell trat er näher und sagte grinsend: „Wenn ich arbeiten gehen und Hunger bekommen würde, wäre ich dir unendlich dankbar, wenn du so rücksichtsvoll wärst, meine Frau.“
Xu Shirong wusste, dass er ihr einen Gefallen tun wollte, und der leichte Ärger, den sie über sein kleinliches Verhalten empfunden hatte, war verflogen. Sie funkelte ihn an und sagte: „Repariere den Deich nicht selbst. Konzentriere dich darauf, das hier ordentlich zu machen. Sei nicht faul und arbeite nicht nur sporadisch daran. Wenn die Seemauer erst einmal repariert ist, um wen soll ich mich dann kümmern, wenn nicht um dich?“
Yang Huan war überglücklich und hätte am liebsten im Himmel einen Schwur geleistet. Als er sich an ihre letzten Worte über Achtsamkeit erinnerte, kam ihm ein Gedanke, und er wollte sie genauer fragen, was sie damit gemeint hatte. Doch er zögerte, weil sich immer wieder Passanten vor ihm verbeugten und ihn grüßten. Er räusperte sich und setzte ein ernstes Gesicht auf, um ihnen zu antworten. Er hatte überlegt, mit ihr zurückzugehen, doch dann riefen der Landrat und die anderen immer wieder seinen Namen. Er konnte nur seufzen und hilflos zusehen, wie sie ihn zurückließ.
Xu Shirong rief nach Xiao Que. Das Mädchen, das nicht ahnte, was sie gerade mitangesehen hatte, lief freudig herbei und sagte: „Wo ist Madam denn gerade hingegangen? Ich habe sie überall gesucht.“
Xu Shirong lächelte und antwortete, ohne das Geschehene zu erwähnen. Die beiden gingen zurück zu der am Straßenrand geparkten Kutsche und kehrten ohne weiteres zum Landratsamt zurück.
Yang Huan war schon über einen halben Tag unterwegs gewesen, hatte die Fundamentarbeiten entlang der Strecke inspiziert und die Steinbrüche in den Bergen am Meer überprüft. Er war bis zum Sonnenuntergang beschäftigt, bevor er zum Landratsamt zurückkehrte. Als er das Haus betrat, war Xu Shirong nicht da. Er fragte Xiao Die, die ihm sagte, die Dame und die anderen seien mit Xiang'er zu ihr gefahren, um das Flechten von Strohtaschen zu lernen, und würden bald zurück sein.
Yang Huan schickte Xiao Die weg und wartete eine Weile allein. Da ihm etwas langweilig wurde, erinnerte er sich plötzlich an das Mauseloch, von dem sie an jenem Tag gesprochen hatte. Schweren Herzens gab er das Taschentuch zurück, schob eilig den Hocker vor das Bett, hob die Decke hoch und kroch darunter.
Kapitel Achtundvierzig
Yang Huan kroch unter das Bett, suchte alle vier Ecken ab, bückte sich und beugte sich, fand aber keine Insekten- oder Nagetierlöcher. Der Staub im Inneren juckte ihm in der Nase, und er musste mehrmals niesen. Enttäuscht murmelte er: „Was soll das denn?“ und kroch widerwillig wieder heraus. Gerade als er den Kopf herausstreckte, sah er Xu Shirong vor dem Bett hocken, der ihn eindringlich anstarrte.
Im selben Augenblick war der eine völlig verblüfft, der andere völlig überrascht; ihre Blicke trafen sich, und sie blieben still.
Xu Shirong hatte Yang Huan an jenem Tag nur einen beiläufigen Scherz gemacht und ihn dann völlig vergessen. Sie hätte nie erwartet, dass er es tatsächlich glauben und selbst Tage später noch darüber nachdenken und unter dem Bett nach Mauselöchern suchen würde. Als sie sah, dass er noch immer seine Amtsrobe trug und sein Haar noch immer mit Spinnweben und Staub vom Bett bedeckt war, unterdrückte Xu Shirong ein Lachen und wollte gerade etwas sagen, als Yang Huan plötzlich begriff, was vor sich ging. Er hob abrupt den Kopf, um etwas zu sagen, um die Situation zu überspielen, als es plötzlich einen dumpfen Schlag gab, als seine Stirn schwer gegen die Unterkante des Bettgestells knallte – es war aus sehr hartem Birnbaumholz.
Yang Huan vergrub sein Gesicht in den Händen und schrie wiederholt vor Schmerzen auf. Xu Shirong zog ihn heraus, löste seine Hand und untersuchte vorsichtig seine Stirn. Dabei entdeckte sie eine kleine Schramme. Als sie seine heftigen Schmerzen hörte, wischte sie ihm schnell den Staub aus dem Gesicht und stellte sich auf die Zehenspitzen, um die Schramme zu behandeln. Erst da lächelte Yang Huan. Sie blickte hinunter und sah, dass sie immer noch dasselbe grobe blaue Kleid trug wie am Morgen. Sie nahm ihre Hand, betrachtete sie und sagte mit etwas Wehmut: „Hanfgras ist sehr stachelig. Du bist es nicht gewohnt, damit zu arbeiten, und es macht keinen Unterschied, ob du da bist oder nicht. Bleib ab morgen zu Hause und ruh dich aus. Geh nicht hin; deine Hände werden von der ganzen Arbeit ganz rau.“
Xu Shirong lachte: „Ich hatte nichts Besseres zu tun, und da alle mit der Reparatur des Teichs beschäftigt waren, beschloss ich, mitzumachen. Ich bin nicht gut im Taschenflechten, also habe ich einfach mit einer großen Nadel die Strohhalme zusammengenäht, die die anderen schon geflochten hatten. Ich unterhielt mich mit den Damen und lachte, und so verging der Tag.“ Da er immer noch etwas unglücklich aussah, runzelte sie absichtlich die Stirn und sagte: „Was machst du denn in deiner Amtsrobe unter dem Bett? Sieh dich nur an, ganz staubig und dreckig. Dachtest du etwa, der Landrat kriecht in so ein Rattenloch, um für die Ratten zu streiten und Fälle zu richten?“
Yang Huan war verlegen und wollte sich gerade eine weitere Ausrede einfallen lassen, er habe eine Maus hineinkrabbeln sehen, als er plötzlich Xiao Que an die Tür klopfen hörte und dieser sagte: „Herr, ein Bericht aus dem Sekretariat besagt, dass Meister Xu aus dem Landkreis jemanden geschickt hat, um Ihnen eine Nachricht zu überbringen, in der steht, dass er Sie morgen besuchen wird.“
Yang Huan war verblüfft. Er wechselte einen Blick mit Xu Shirong, der ebenfalls etwas ratlos wirkte. Dann ging er hinüber, öffnete die Tür, nahm Xiao Ques Einladung entgegen, öffnete sie und reichte sie Xu Shirong.
Xu Shirong überflog die Nachricht und las, dass der Verfasser ankündigte, am nächsten Morgen um 9:00 Uhr vorbeizukommen, um etwas zu besprechen, und sich für die Störung entschuldigte. Die Nachricht endete mit den drei Schriftzeichen „Xu Jinrong“ in verschnörkelter Schrift.
"Ist er nicht in der Präfektur Tongzhou? Was macht er hier? Sollten wir ihn aufsuchen?"
Yang Huan starrte die drei Worte erneut an und runzelte die Stirn.
Xu Shirong dachte einen Moment nach und sagte: „Da er einen Brief geschickt hat, solltest du ihn aufsuchen. Hör dir an, was er zu sagen hat.“
Als Yang Huan das hörte, kicherte sie und sagte: „Wir werden mit allem fertig, was auf uns zukommt. Ich werde dir zuhören und sehen, was dieser Xu im Schilde führt.“
Xu Shirong summte zustimmend und erinnerte sich an ihre Begegnungen mit diesem Mann in der Präfektur Tongzhou. Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Verärgerung. Doch als sie aufblickte und Yang Huans lächelndes Gesicht sah, verflog diese Verärgerung. Sie bemerkte, dass der Saum seiner zerfetzten Kleidung und seine Knie noch vom Kriechen unter dem Bett staubbedeckt waren, und schob ihn eilig zum Baden hinaus.
An diesem Abend lagen die beiden im Bett. Wie immer las Xu Shirong allein, während Yang Huan versuchte, ein Gespräch anzufangen, sich aber nur gelegentlich einmischte. Nach einer Weile stützte Yang Huan plötzlich sein Kinn auf den Ellbogen und fragte Xu Shirong: „Auf dem Taschentuch, das ich vorhin verloren habe, stand gestickt: ‚Wer ist geeignet, schön zu sein?‘ Was bedeutet das?“
Xu Shirong warf ihm einen Blick zu und sah, dass er ernst dreinblickte und immer noch an das Taschentuch dachte; seine Gedanken schienen ganz bei einem einzigen Gedanken zu sein. Sie hörte auf zu lesen, zog sich die Decke über den Kopf und kicherte leise vor sich hin.
Als Yang Huan ihren seltsamen Gesichtsausdruck sah, während sie sich die Decke über den Kopf zog, ging er schnell hinüber, hob sie hoch und sah, dass sie unaufhörlich lachte. Verwirrt kratzte er sich am Kopf und sagte: „Du beschwerst dich immer, dass ich nicht lerne, aber heute möchte ich wirklich etwas von dir lernen. Warum lachst du dann?“
Seine Worte machten alles nur noch schlimmer, denn Xu Shirong lachte so laut, dass sie sich den Bauch hielt. Der arme Yang Huan war völlig verdutzt, und nach einer Weile hörte er sie keuchen und stammeln: „Warum soll ich mich nicht zurechtmachen? Das heißt, ich kleide mich nicht, weil der Mensch, den ich liebe, nicht bei mir ist. Verstehst du?“
Yang Huan las es laut vor und nickte. „Das ist typisch für eine junge Frau“, sagte er. „Es ist zwar etwas umständlich formuliert, aber im Grunde richtig. Wenn ich zum Beispiel eines Tages ausgehe und nicht zurückkomme und dich allein zu Hause lasse, darfst du dich nicht auffällig kleiden, um andere Leute anzulocken. Du darfst dich nur für mich herausputzen, wenn ich zurückkomme. Meinst du das so?“
Als Xu Shirong hörte, dass er die Bedeutung von „Eine Frau kleidet sich für denjenigen, den sie liebt“ so verdreht hatte, dass nur er sie sehen konnte und sonst niemand, und dass es wahrscheinlich niemanden sonst auf der Welt dafür gab, konnte sie sich nicht länger zurückhalten, vergrub ihr Gesicht in ihrem duftenden Kissen und lachte laut auf.
Obwohl Yang Huan nicht verstand, warum sie immer wieder lachte, freute er sich über ihr Lachen und kicherte eine Weile vor sich hin. Plötzlich kam ihm eine Idee, und er zog sie an sich und sagte: „Habe ich nicht versehentlich das Taschentuch verloren, das du vorhin hattest? Könntest du mir ein neues geben?“
Xu Shirong war verblüfft und ahnte vage seine Absicht. Ihr Gesicht rötete sich leicht, und sie wandte den Kopf ab und ignorierte ihn. Als er nicht lockerließ, sagte sie schließlich: „Wenn du es benutzen willst, gehe ich morgen zum Satinladen in der Straße und lasse es dir anfertigen, damit du so viel davon benutzen kannst, wie du möchtest.“
Yang Huan gab nicht auf, drehte ihm den Rücken zu, grinste und sagte: „Ich mag die Sachen von draußen nicht. Ich benutze nur die, die du benutzt hast; sie riechen nach dir.“
Xu Shirong errötete und spuckte ihm ins Gesicht. Yang Huan kicherte, sprang blitzschnell vom Bett auf, schlüpfte in seine Schuhe und ging zu dem Koffer, in dem die Kleidung aufbewahrt wurde. Während er ging, sagte er: „Ich werde selbst danach suchen. Wenn ich es finde, gehört es mir. Du kannst dein Wort nicht brechen.“
Xu Shirong war wie vom Blitz getroffen. Noch bevor sie ihre Schuhe anziehen konnte, kniete sie barfuß nieder, um ihn aufzuhalten. Als Yang Huan sah, wie sie sich wehrte, wurde er noch aufgeregter und bewegte sich schneller. Blitzschnell öffnete er die Schachtel, in der sie normalerweise ihre Kleidung und Taschentücher aufbewahrte, und griff hinein, um darin zu wühlen. „Wenn du mir schon keine Taschentücher gibst“, sagte er, „dann gib mir wenigstens meine Kleidung und Unterwäsche …“ Plötzlich hielt er inne und starrte wortlos auf den Boden der Schachtel.
Xu Shirong bemerkte, dass er plötzlich stehen geblieben war, vermutlich weil er das Taschentuch gesehen hatte, das sie vor ein paar Tagen gewaschen und weggelegt hatte. Obwohl sie es gewaschen hatte, war ihr damals etwas daran seltsam vorgekommen, und sie hatte zunächst daran gedacht, es wegzuwerfen, es dann aber doch für unpassend gehalten und es einfach ganz unten in die Schachtel gelegt, um es geheim zu halten. Wer hätte gedacht, dass es wegen seines unberechtigten Drängens plötzlich wieder auftauchen würde?
Yang Huan hob vorsichtig das Taschentuch auf, betrachtete es mehrmals und hielt es dann Xu Shirong mit einem erstaunten Blick entgegen. „Das … ist das nicht das, das ich vorhin verloren habe? Wie ist es denn wieder in deinen Koffer gelangt?“
Xu Shirong bemerkte, wie ihm beim Sprechen die Zunge herausrutschte, sein Gesicht erst rot anlief und dann blass wurde; er wirkte beschämt und verärgert zugleich. Da kam ihr ein Gedanke, und sie verwarf sofort ihren ursprünglichen Plan, ihn zu verspotten. Sie riss ihm das Taschentuch aus der Hand und sagte beiläufig: „Ich hatte ursprünglich zwei identische Taschentücher. Du hast eins verloren, und dieses hier lag ganz unten in meinem Koffer; ich hatte es völlig vergessen. Hättest du es nicht gerade herausgenommen, würde ich wahrscheinlich noch ewig hier liegen und schlafen.“
Yang Huan hatte zunächst vermutet, dass sie seine Affäre entdeckt hatte, und schämte sich unendlich. Er wünschte sich, er könnte sich in ein Mauseloch verkriechen. Doch als er sie nun so beiläufig sprechen hörte und das leise Lächeln in ihren Augen sah, dachte er, ganz unbedacht, nicht weiter darüber nach und glaubte es sofort. Sein Herz, das vor Angst gehämmert hatte, beruhigte sich endlich, und er atmete erleichtert auf.
Als Xu Shirong sah, wie nervös er war und wie sich Schweißperlen auf seiner Stirn bildeten, empfand er Mitleid und sagte zu ihm: „Es ist doch nur ein Taschentuch, warum bist du so nervös!“
Yang Huan kicherte, riss ihr das Stück aus der Hand, wischte es sich schnell über die Stirn und sagte: „Nichts, nichts, ich dachte nur, ich hätte einen Geist gesehen…“ Dann stopfte er es in seine Kleidung.
Xu Shirong sah, wie er sich das Taschentuch schnappte und sich damit den Schweiß von der Stirn wischte. Bevor sie ihn aufhalten konnte, war er schon fertig und hatte es in seine Kleidung gesteckt. Sie konnte nur so tun, als sähe sie nichts, doch ein Lächeln stieg in ihr auf, und schließlich musste sie sich die Hand vor den Mund halten.
Als Yang Huan sie wieder lächeln sah, war er erleichtert, dass sein männliches Image gewahrt blieb, auch wenn er den Grund nicht verstand. Nachdem er ihr Taschentuch erhalten hatte, kümmerte er sich um nichts anderes mehr. Da er bemerkte, dass sie noch barfuß war, ging er zu ihr, hob sie an der Taille hoch und setzte sie zurück aufs Bett. „Der Boden ist kalt! Ich habe nur in deiner Truhe gekramt, warum hast du mich so aufgehalten? Du hast ja nicht mal Schuhe an! Was ist, wenn dir kalt wird? Mal sehen, ob du morgen noch lächelst …“
Er murmelte immer wieder vor sich hin, während sich Xu Shirongs Lippen zu einem noch breiteren Lächeln verzogen, was Yang Huan völlig verblüffte. Er dachte bei sich, dass diese wunderschöne Frau heute Abend wohl verzaubert sein musste, sonst würde sie ja nicht so lachen. Als er etwas Schlamm an ihren Füßen bemerkte, nahm er ein Tuch und wischte sie ab. Danach, als er sah, wie schön ihre Füße waren, nutzte er ihre Unaufmerksamkeit und drückte sie ein paar Mal, bevor er das Licht ausknipste und sich hinlegte. Einer von ihnen kicherte unter der Decke, als er sich an die Szene erinnerte; der andere berührte das Taschentuch an seiner Brust und führte es sich immer wieder an die Nase, um einen Hauch seines Duftes zu riechen, versunken in seinen Fantasien. Ach, so ist es wohl, wenn Mann und Frau ein Bett teilen, aber unterschiedliche Träume haben.
Am nächsten Tag standen die beiden wie gewohnt auf. Yang Huan reichte Xu Shirong die Hand und wartete, bis sie ihm half, seine vollständige Amtskleidung anzulegen, seine brandneuen Stiefel anzuziehen und seinen Amtshut zurechtzurücken, bevor er sie auf die Stirn küsste, ihre Hand nahm und mit ihr gemeinsam frühstückte.
Kurz nachdem die beiden ihr Essen beendet hatten, kam der Torwächter und meldete die Ankunft von Meister Xu. Yang Huan erinnerte sich an Xu Shirongs Anweisung, stets ein höfliches Auftreten zu wahren, um nicht verachtet zu werden. Obwohl er Meister Xu daher zutiefst verabscheute, begrüßte er ihn dennoch mit respektvoller Geste.
Anmerkung des Autors: Vielen Dank an maomaomi und houqian121212 für den Donner.
Vielen Dank an alle Leser für ihre Unterstützung.
Kapitel Neunundvierzig
Als Yang Huan am Tor der Kreisverwaltung ankam, war er etwas überrascht. Xu Jinrong saß lächelnd auf seinem Pferd. Das war an sich nichts Ungewöhnliches, doch neben ihm standen die Magistrate der benachbarten Kreise Judu und Wanqiao, die Xu Jinrong offenbar schmeichelten. Nach kurzem Zögern lächelte er und hieß die drei willkommen. Er bot ihnen Tee an, und Kreismagistrat Mu und sein Gefolge setzten sich zu ihnen.
Yang Huan begrüßte die beiden anderen Landräte und wechselte anschließend ein paar Worte mit Xu Jinrong. Die Atmosphäre war sehr herzlich und freundlich, fast schon vertraut. Für einen unbeteiligten Beobachter wirkten die beiden wie alte Freunde, die sich wiedergetroffen hatten. Die beiden anderen Landräte und Landrat Mu wussten jedoch, dass Landrat Yang Xu Jinrong bei seiner Ankunft in Qingmen schwer verärgert hatte. Als sie die beiden nun so freundschaftlich sahen, waren sie einen Moment lang verblüfft. Keiner von ihnen konnte es sich leisten, die beiden zu verärgern. Obwohl sie also Misstrauen hegten, wechselten sie nur Blicke und beobachteten die Situation schweigend.
Nach dem Austausch von Begrüßungen kam das Gespräch natürlich auf den Bau der Seemauer. Magistrat Wanqiao seufzte angesichts des genialen Plans des Kreises Qingmen, Kleie zur Stabilisierung des Fundaments der Seemauer zu verwenden, und sagte lächelnd: „Wir sind wirklich beeindruckt, dass ein so brillanter Plan von Herrn Yang stammt.“