Er zog Qin Chu, der am ganzen Körper angespannt war, in seine Arme und seufzte zufrieden, während er murmelte: „Es ist so gut … Du warst vorher so herzlos und hast mich ganz allein zurückgelassen. Jetzt können wir endlich zusammen gehen.“
Als der Mann ausgeredet hatte, rief Noah in Qin Chus Gedanken: „Herr! Es ist zu spät!“
Der Countdown auf dem Blackbox erreichte Null, und im selben Augenblick erhob sich ein blendender Feuerstoß.
Die intensive Hitze und der Schmerz überfielen ihn, doch das Bild, das sich Qin Chus Augen immer wieder vor Augen hielt, waren die geheimnisvollen, pfirsichblütenfarbenen Augen. In dem Augenblick, als sein Körper von der Wucht der Explosion zerrissen wurde, spürte Qin Chu eine sanfte Berührung an seinem Ohrläppchen.
Ein Seufzer, der von Lachen durchdrungen war, durchbrach den Lärm der Explosion und berührte mein Trommelfell:
„Es ist mir eine Ehre, in dieser verlogenen Welt einen so authentischen Menschen wie Sie kennenzulernen.“
„Ich werde in der nächsten Welt auf dich warten.“
Die Nachwirkungen der Explosion hallten noch in meinen Ohren wider, aber der tiefrote Wein, der im Glas wirbelte, war elegant und gelassen und verströmte ein reiches Aroma.
Helles, aber nicht grelles Licht strömte herab; es war nicht das blasse goldene Sonnenlicht außerhalb des Flugzeugs, sondern vielmehr das Licht, das von den Kristalllüstern an der Decke des Königlichen Palastes ausging.
Im riesigen Wohnzimmer befanden sich nur drei Personen: der Butler, der Prinz und der Mann in schwarzen Gewändern, der auf dem Sofa saß.
Die unglaubliche Geschichte fand ein jähes Ende, und auch der kalte Ton, der im Wohnzimmer des Roy-Palastes widerhallt hatte, verschwand und hinterließ eine bedrückende Stille.
Die altmodische Reinigungsmaschine mit ihren handtellergroßen Rädern kreiste über den glänzenden, sternenübersäten Boden, bevor sie gegen eine schwere Tischkante stieß, wo sie stecken blieb und ein quietschendes Geräusch von sich gab.
Der Butler schreckte hoch, schob die Reinigungsmaschine schnell beiseite und blickte den Mann in den schwarzen Roben an, der auf dem Sofa saß, und stellte die vertraute Frage: „Das ist … alles?“
Der Mann im schwarzen Gewand schob seine Kapuze leicht beiseite, als ob er den Kopf gedreht hätte, um nachzusehen, doch seine Haltung ließ eindeutig auf seine Zustimmung schließen.
Ständig solche tragischen Geschichten zu hören, ist nicht gut für das Herz eines älteren Menschen. Der Haushälter griff sich an die Brust, als ob ihm die Luft wegbliebe.
Nach kurzem Zögern fragte er dennoch: „Ist das so, wie der Kaufmann ist…?“
Der Mann in den schwarzen Roben gab ein kühles „Heh“ von sich und sagte kurz und bündig: „Tot.“
Während er sprach, blickte er kurz zu der Person ihm gegenüber auf, und sein Tonfall war alles andere als freundlich.
Levy stellte sein Glas ab und fand den Blick recht amüsant. Er kicherte und fragte: „Warum schaust du mich so an? Beschimpfst du mich etwa?“
Als der Verwalter dies hörte, spürte er deutlich, dass der Mann in den schwarzen Gewändern nicht gut gelaunt war. Er zuckte mit dem Fuß, der in der Luft hing, als ob er dem Kronprinzen am liebsten ins Gesicht treten wollte.
Aus unerfindlichen Gründen trat der Mann in Schwarz ihn jedoch letztendlich nicht.
Er sprang flink vom Sofa auf, drehte sich um, warf Levi einen Blick zu und sagte: „Behalte die Zahlungen vom letzten und von diesem Mal.“
Dies war eine einseitige Ankündigung, und die Person ließ keinen Raum für Ablehnung, bevor sie direkt aus dem Roy-Palast ging.
Vielleicht war es so, dass Übung den Meister macht, denn diesmal brauchte Qin Chu nicht allzu lange, um die Geschichte zu erzählen.
Doch er war immer noch etwas in Eile, da er zu viel Zeit auf dem Schwarzmarkt und auf der Straße verbracht hatte, und er hatte offensichtlich nicht viel Zeit, im Roy Palace zu verweilen.
Während Qin Chu darüber nachdachte, wo er seinen Umhang verstecken sollte, blieb er am Ausgang des Empfangsraums stehen.
Im Korridor hatte sich lautlos ein Tor geschlossen, dahinter bewachten zwei Soldaten den Raum. Alle anderen Ausgänge des Wohnzimmers waren ebenfalls versiegelt, und die eleganten Fenster waren geschlossen, sodass der gesamte große Empfangsraum zu einem prächtigen, aber luftdichten Käfig geworden war.
Der Kronprinz, der es sich zuvor gemütlich auf dem Kissen gemacht hatte, stand auf und streckte sich wie ein Sternenwesen, das gerade erwacht war; sein gestreckter Körper strahlte extreme Kraft aus.
Er ging langsam, aber zufrieden auf den hageren Mann in den schwarzen Gewändern zu und griff nach dessen Handgelenk.
Seine Hoheit der Kronprinz lächelte und beugte sich hinunter, wobei er Qin Chu unter seiner Kapuze in die Augen sah: „Die Belohnung kann man sich aufsparen, aber die Geschichte … könntest du sie mir auf einmal erzählen?“
Anmerkung des Autors:
Würde ich sagen, ich war so vertieft ins Schreiben, dass ich vergessen habe, zu aktualisieren?
Was den Zeitablauf angeht, erzählt dieses Buch keine Geschichte durch Reisen zwischen verschiedenen Welten. Es beginnt damit, dass Qin Chu und Levi bereits aus der virtuellen Welt zurückgekehrt sind, und Qin Chu erzählt ihm dann nacheinander von seinen vergangenen Erlebnissen.
Kapitel 52 Marionette
"Loslassen."
Qin Chu betrachtete die kräftigen Knöchel an seinem Handgelenk und spürte, wie Kopfschmerzen aufkamen.
Und tatsächlich, Menschen, die gerne Ärger machen, werden dessen nie müde, und er kann nicht erwarten, wieder normal zu sein, sobald er in die reale Welt zurückkehrt.
„Ich lasse nicht los.“ Levi handelte schamlos.
Er umfasste sein zartes Handgelenk und spürte ein Gefühl der Unstimmigkeit. Dieser junge Mann im schwarzen Gewand sprach kühl und wirkte etwas seltsam, doch jede seiner Bewegungen strahlte eine Aura aus, die Levi nur allzu gut kannte.
Ruhig und gelassen, selbst in dieser ausweglosen Situation, keine Panik oder Unruhe.
Es klingt einfach, ist aber eine seltene Geisteshaltung. Menschen mit dieser Einstellung sind oft sehr selbstsicher und sollten eigentlich nicht so zerbrechlich und leicht zu verletzen sein.
Das ist nicht sein Körper – Levy war sich dieser Vermutung zunehmend sicher.
Sein Interesse wuchs noch mehr.
Qin Chu blickte auf und sagte ruhig: „Ihr könnt mich nicht aufhalten.“
"Oh? Dann...versuch es doch einfach mal?" Levi lächelte.
Im nächsten Augenblick erhob sich der in schwarze Gewänder gehüllte Körper plötzlich und verdrehte Levis Arm mit einem cleveren Trick in einem extrem unerträglichen Winkel, sodass er ihn loslassen musste.
Seine Hoheit der Kronprinz kicherte leise und lobte: „Nicht schlecht.“
Doch bevor Qin Chu landen und seine Freiheit wiedererlangen konnte, wurde sein Knöchel mühelos erneut gepackt, und im nächsten Moment wurde er an den Schultern auf das Sofa geworfen.
Eine Lücke in der reinen Kraft, ein Abgrund, den Geschicklichkeit nicht überbrücken kann.
Qin Chus Gesichtsausdruck verriet weder Frustration noch Verbitterung über das Ergebnis. Er runzelte lediglich leicht die Stirn und wandte sich der Person zu, die ihn festhielt.
Diese Person war unglaublich groß und besaß außergewöhnliche Kraft; er hatte noch nie solch herausragende körperliche Fähigkeiten im gesamten kaiserlichen Militär gesehen.
Qin Chu konnte den kahlköpfigen Standbesitzer auf dem Schwarzmarkt mit seinen Fähigkeiten fesseln, aber er konnte sich nicht einmal ansatzweise den Fängen des Kronprinzen entziehen.
"Was? Springst du etwa nicht mehr?", neckte Levi die Person auf dem Sofa und wurde dann wieder sarkastisch: "Nenn mich Eure Hoheit, und wenn du zufrieden bist, lasse ich es dich haben."
Diese Worte waren so schamlos, dass selbst der daneben stehende Butler sich abwenden musste.
Als Qin Chu dies hörte, hob er eine Augenbraue und sah ihn gleichgültig an: „Na gut, dann komm her.“
Sobald Levi etwas näher kam, griff Qin Chu blitzschnell zu, packte das leicht zerzauste Haar des Mannes und rammte sein Knie in das hübsche Gesicht des Kronprinzen.
"Ugh..." Levi wurde mitten auf die Wange getroffen, aber zum Glück drehte er rechtzeitig den Kopf weg, und seine gerade Nase blieb verschont.
"Du Bengel...", seufzte er leise und verdeckte sein Gesicht, "Weißt du denn nicht, dass man jemandem nicht ins Gesicht schlägt?"
Qin Chus Kniestoß war wuchtig; die Kniescheibe pochte vor Schmerz. Doch der Getroffene blieb unverletzt; abgesehen von einer Rötung im Gesicht waren keine weiteren sichtbaren Verletzungen festzustellen.
Qin Chu fluchte leise vor sich hin und war etwas verärgert. Was für eine absonderliche Statur ist das denn?
Obwohl Levi einen Schlag ins Gesicht bekommen hatte, hielt er Qin Chus Knöchel immer noch fest mit einer Hand.
Seine Hoheit verbarg sein Gesicht und zuckte eine Weile mit den Achseln, bevor er den Blick hob und den kleinen, schmächtigen Körper auf dem Sofa mit einem spöttischen Blick musterte. Er rüttelte an dem Knöchel, den er hielt, als würde er ein wehrloses Insekt hochheben: „Du konntest gerade noch entkommen, aber … du hast große Angst, verletzt zu werden.“
Qin Chu widersprach nicht. Genau genommen kümmerte er sich in diesem Moment überhaupt nicht um die Person, die ihn festhielt. Stattdessen runzelte er die Stirn und betrachtete das riesige Pendel an der Wand.
Der Minutenzeiger bewegte sich einen weiteren Tick weiter und erzeugte dabei ein leises „Klick“-Geräusch.
Qin Chus Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und er sprang flink vom Sofa auf und eilte zum nächsten Fenster.
Levy hatte seinen Zug ganz offensichtlich vorausgesehen. Wie eine Katze, die mit einer Maus spielt, ließ er Qin Chu zunächst los und packte dann mühelos den schmächtigen Körper mit seinem langen Arm wieder.
Doch Seine Hoheit, der Kronprinz, merkte bald, dass etwas nicht stimmte.
Im nächsten Augenblick wurde der dünne, schwarz gekleidete Mann durch die Wucht seiner Bewegung in die entgegengesetzte Richtung geschleudert.
Doch es gab keinen Ausgang in diese Richtung, nur einen sauberen Boden und eine altmodische Reinigungsmaschine, die am Rand stand.
Levi runzelte die Stirn und zog seine Kräfte zurück, doch sein in schwarze Gewänder gehüllter Körper erschlaffte plötzlich und fiel kraftlos auf den kalten, harten Boden, wie eine Marionette, deren Fäden durchtrennt wurden.
"Was...was ist hier los?"
Als der Verwalter den Mann in den schwarzen Gewändern zu Boden sinken sah, erschrak er und eilte herbei: „Eure Hoheit, was habt Ihr ihm angetan?“ Er durfte ihn nicht getötet haben …
Levi lachte wütend: „Siehst du denn nicht, was ich tue?“
Die beiden gingen auf den Mann in schwarzen Gewändern zu, der am Boden lag. Der Butler zögerte, ob er medizinisches Personal rufen sollte, während Levi sich interessiert hinhockte.
"Du bist schon ohnmächtig geworden?"
Er griff nach der Kapuze und zog sie dem Mann im schwarzen Gewand ab. Darunter lag ein gewöhnlich aussehender junger Mann, blass und dünn, der unterernährt wirkte.
Der schwarz gekleidete Mann, dessen Kapuze zurückgezogen war, hatte die Augen fest geschlossen. Die geheimnisvolle und distanzierte Aura, die er ausgestrahlt hatte, verschwand vollständig, als die Robe angehoben wurde.
Levy runzelte die Stirn und starrte es eine Weile an, verlor aber schnell das Interesse.
Er stand auf, gähnte lustlos und sagte zu dem Butler: „Lassen Sie ihn wegbringen. Wecken Sie mich, wenn er wach ist.“
Während er sprach, drehte er sich um und ging auf das Schlafgemach zu. Nach wenigen Schritten schien er sich an etwas zu erinnern, ging zurück zu dem schlafenden Jungen und streckte die Hand aus, um ihm den schwarzen Morgenmantel abzunehmen.
Der alte Butler beobachtete schweigend, wie diese Tat einem Raubüberfall ähnelte, sein Gesichtsausdruck war unbeschreiblich...
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Es war sehr hell und ein bisschen heiß.
Lanny döste ein und griff instinktiv nach dem Temperaturregler in der Schlafkapsel, fand aber nach einigen Augenblicken nichts. Er mühte sich, die Augenlider zu öffnen, und sah eine Schicht bunter Wandmalereien.
Die Szene vermittelte Lanny unbewusst das Gefühl, noch immer in einem virtuellen Netzwerk zu surfen. Noch bevor er richtig wach war, hob er die Hand, um sich die Augen zu reiben.
Er lag auf einem bequemen Bett, vor ihm eine hohe, ferne Kuppel, die mit uralten und geheimnisvollen Wandmalereien verziert war, die eine Szene einer gewaltigen Flut darzustellen schienen.
Während des Unterrichts erkannte Lanny, der schon als Kind von diesen Sternenwesen fasziniert gewesen war, schnell mehrere Sternenwesen der S-Klasse auf dem Wandgemälde. Er richtete sich auf und blickte sich um; es war ein großer, leerer Raum.
An der Wand stehen zwei Schränke, auf einem davon befindet sich eine weiße Halbfigur-Skulptur.
Völlig desorientiert dachte Lanny, er sei eingeschlafen oder habe versehentlich auf eine Webseite geklickt, die ihn in diese virtuelle Ausstellungshalle geführt hatte. Gerade als er das Bedienfeld des virtuellen Netzwerks aufrufen wollte, drehte er den Kopf und sah sein Spiegelbild in der Glastür der Vitrine.
Das ist nicht die Haut, die er zum Surfen im Internet benutzt; so sieht er in der realen Welt aus.
Lanny geriet einen Moment lang in Panik. Sollte er nicht in der Schlafkapsel liegen?
Warum bin ich an diesem unbekannten Ort?
Er hob rasch die Hand, um sein persönliches Terminal zu überprüfen, nur um festzustellen, dass das Terminal, das er stets an seinem Handgelenk trug, entfernt worden war und spurlos verschwunden war.
Gerade als Lanny ratlos war, öffnete sich die Tür zum Zimmer, und ein älterer Butler verbeugte sich vor ihm: „Mein Herr, Sie sind wach. Möchten Sie zuerst etwas zu essen?“
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Als der Verwalter eintraf, werkelte Levi ziellos in seinem Schlafgemach herum.
Er demontierte einige Geräte aus dem Königspalast, setzte sie wieder zusammen und baute daraus ein einfaches Signalübertragungsgerät.
Früher wäre das nicht so kompliziert gewesen; man konnte einfach jemanden über seine Telefonnummer erreichen. Doch jetzt sind, abgesehen von speziellen Bereichen wie Versammlungsstätten, medizinischen Einrichtungen und Laboren, alle Kommunikationsnetze gekappt.