Nur eine Person saß allein auf dem kalten, harten Drachenthron.
Der Mann trug ein Drachengewand, unter dem vorne ein großes Stück leuchtend gelbe Unterwäsche hervorblitzte, als wäre er gerade erst aufgestanden. Er war sehr dünn, sein langes Haar war nur notdürftig hochgesteckt, und sein ganzes Erscheinungsbild wirkte kränklich und gebrechlich, als könnte er jeden Moment zusammenbrechen.
Als Qin Chu das gelegentliche Husten vom Drachenthron hörte, wurde ihm plötzlich klar, dass es sich hier tatsächlich um einen kranken Kaiser handelte.
Qin Chu hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass dieser Kaiser so unerwartet jung war – er schien erst Anfang dreißig zu sein. Wäre er nicht so kränklich gewesen, hätte er in so jungen Jahren nicht die Hofbeamten mit der Regierungsführung betrauen können.
Da Qin Chu wusste, dass dieser Mann im Herzen Noah war, wäre er allein gewesen, wäre er längst die Stufen hinaufgestiegen und hätte ihn zum Gespräch aufgefordert. Doch Qin Rui war bei ihm, also konnte Qin Chu nur niederknien und ihm seine Ehrerbietung erweisen.
„Minister Qin, erheben Sie sich…“
Eine schwache Stimme ertönte vom Drachenthron. Qin Chus Augenbraue zuckte, und er verspürte Erleichterung. Noah war normalerweise unzuverlässig, aber seine schauspielerischen Leistungen waren überraschend gut, wenn es darauf ankam.
"Vielen Dank, Eure Majestät."
Qin Chu stand auf, doch in diesem Moment wurde der Mann auf dem Drachenthron plötzlich aufgeregt und mühte sich, aufzustehen: „Eure Hoheit, ist mein Prinz angekommen? Kommt schnell, lasst mich ihn sehen!“
Während er sprach, stolperte der Kaiser zwei Schritte vorwärts.
Diese Aufführung... Noah hat wirklich alles darangesetzt, sicherzustellen, dass der Kronprinz rechtmäßig ernannt werden konnte.
Qin Chu drehte sich um und blickte zu Qin Rui, der ebenfalls aufgestanden war. Doch er starrte den Mann auf den Stufen mit tiefem Blick an, und es war unklar, was in ihm vorging.
Qin Rui weigerte sich jedoch nicht; er stand auf und ging auf die Treppe zu.
In diesem Moment setzte Qin Chus Herz plötzlich und grundlos einen Schlag aus, und er packte unbewusst Qin Ruis Handgelenk.
Qin Rui drehte sich zu ihm um und schenkte ihm ein aufmunterndes Lächeln.
Der junge Mann wusste, dass der Palast nicht sicher war, also formte er mit den Lippen zu Qin Chu die Worte: „Ich habe den Dolch mitgebracht.“
Dann ließ Qin Chu los.
Er wusste nicht, woher diese kurzzeitige Besorgnis kam.
Noah besitzt den Körper des Kaisers schon seit geraumer Zeit; derjenige auf der Treppe ist nur eine boshafte künstliche Intelligenz.
Noah würde Qin Rui niemals etwas antun.
Angesichts von Qin Ruis Fähigkeiten wäre es zudem unwahrscheinlich, dass Noah ihn besiegen könnte, selbst wenn er ihn ablehnen und gegen ihn kämpfen wollte.
Qin Chu stand am Fuß der Treppe und beobachtete, wie Qin Rui Stufe für Stufe hinaufstieg.
Es gab keinen Grund zur Sorge, aber aus irgendeinem Grund, als Qin Rui die Stufen eine nach der anderen hinaufstieg und sich der Junge, der mehr als fünf Jahre bei ihm gewesen war, allmählich entfernte, verspürte Qin Chu ein plötzliches, unerklärliches Panikgefühl in seinem Herzen.
Er konnte nicht anders, als seine Hand zu heben und sie auf den Griff seines Schwertes zu legen.
Qin Rui war schon sehr hoch auf den Stufen gestiegen.
Bald darauf stand er dem kranken Kaiser gegenüber.
Der Kaiser hatte nur einen kurzen Moment gestanden, jetzt aber war er, schwer atmend, auf den Drachenthron zurückgesunken, vornübergebeugt.
Er streckte müde Qin Rui die Hand entgegen: „Mein Sohn, komm her. Dein Vater liegt im Sterben, aber zum Glück bist du hier, um den Thron zu erben…“
Qin Rui stand seitlich und blickte auf den Kaiser herab.
Er zeigte keinerlei Respekt, geschweige denn Vertrautheit. Doch als er das hörte, tat er trotzdem wie ihm geheißen und ging hinüber.
Durch die rechtmäßige Thronbesteigung könnte er seinem Bruder viel Ärger ersparen.
Qin Chus Blick blieb auf Qin Rui gerichtet.
Er beobachtete, wie der junge Mann auf den Drachenthron zuging, sich verbeugen wollte, aber plötzlich stehen blieb.
Der kränkliche Kaiser und der immer mächtiger werdende Prinz schienen einen Blick auszutauschen. Qin Chu stand am Fuße der Treppe, von Qin Rui versperrt, sodass die Stimmung zwischen den beiden nicht zu erkennen war.
Doch er sah einen Blitz kalten Lichts in Qin Ruis Hand.
Qin Rui zog seinen Dolch.
Qin Chu war verblüfft, zog unbewusst sein Schwert und rannte die Stufen hinauf.
Er wusste nicht, was geschehen war, aber die wachsende Panik in seinem Herzen erreichte ihren Höhepunkt.
In diesem Moment kam Qin Chu eine Frage in den Sinn: War die Person auf der Bühne wirklich Noah?
Ist Noahs Schauspiel wirklich so gut?
Bevor Qin Chu eine Antwort finden konnte, hatte Qin Ruis Dolch bereits auf den Mann auf dem Drachenthron zugestoßen. Doch die knochige Hand des Mannes war schneller und packte Qin Rui blitzschnell am Hals.
In dem Moment, als der Mann seinen Zug machte, flog Qin Chus Schwert aus seiner Hand und steuerte direkt auf den Kaiser auf dem Drachenthron zu.
Das Langschwert schnitt dem Mann in die Schulter, Blut spritzte hervor und färbte seinen leuchtend gelben Drachenmantel purpurrot. Doch die Hände des Kaisers, die eigentlich schwach und kraftlos hätten sein sollen, umklammerten Qin Ruis Hals weiterhin fest.
Anmerkung des Autors:
Der Chef ist nicht da.
Der Kaiser war eigentlich selbst Spieler; er loggte sich normalerweise aus, weshalb Noah sich ins Spiel einschleichen konnte.
Qin Ruis Hintergrundgeschichte ist fiktiv, daher existiert die bizarre Vorstellung von „Ich habe mich selbst geboren“ nicht.
Kapitel 79, Vierte Geschichte (25)
Der Kaiser, dessen Körper blutbefleckt war, erhob sich von seinem Drachenthron. Anders als zuvor, als er schwach wirkte, packte er Qin Rui am Hals und hob ihn hoch.
Zuvor hatte er entweder gesessen oder war gebückt gewesen und wirkte hager und gebrechlich. Doch nun, da er so aufrecht stand, erkannte Qin Chu, dass der Mann im Drachengewand außerordentlich groß war, sogar größer als Qin Rui.
"Du bist es..."
Dem Jungen schnürte es die Kehle zu, er brachte nur zwei Worte hervor. Er kniff die dunklen Augen zusammen und blickte den Kaiser an, sein Blick von intensiver Wachsamkeit erfüllt.
Der Mann im Drachengewand sah ihn ebenfalls an. Die Gesichtsausdrücke und Blicke der beiden Männer waren einander extrem ähnlich, fast identisch, sodass sie wie ein und dieselbe Person wirkten.
„Du erinnerst dich jetzt?“ Der Kaiser verzog beiläufig die Mundwinkel.
Qin Ruis Gesicht verdüsterte sich augenblicklich und wurde extrem hässlich.
„Qin Rui!“
Qin Chus Ruf und eilige Schritte kamen von hinten. Qin Rui, der kaum atmen konnte, erstarrte. Obwohl er trotz der Gefahr relativ ruhig geblieben war, spiegelten sich plötzlich Kampfgeist und Wut in seinem Gesicht wider: „Du darfst ihm nicht wehtun! Warum? Warum kannst du …“
Der Mann im Drachengewand senkte den Blick, seufzte und sagte: „Du hast lange genug gelebt.“
Während er sprach, ballte er die Finger zu einer festen Faust, und ein sehr deutliches Geräusch ertönte in der stillen Halle – das Geräusch einer zerquetschten Kehle.
Qin Chu betrat die letzte Stufe, und im selben Moment fiel der Körper des Jungen mit einem dumpfen Schlag zu Boden.
Ich blieb stehen.
Die hohe Plattform war erfüllt vom schnellen Atem von Qin Chu.
Es hämmerte immer und immer wieder an das Herz des Menschen.
Als Qin Chu den zu seinen Füßen zusammengebrochenen Qin Rui sah, war er einen Moment lang fast fassungslos.
Wie lange ist es her, dass Qin Rui ihn verlassen hat?
Gerade eben kam draußen vor der Halle ein Junge herüber, der fast so groß war wie er, und scherzte mit ihm.
Nur Augenblicke zuvor hatte der Junge mit seinen bezaubernden pfirsichfarbenen Augen geblinzelt und ihm zugeflüstert: „Mach dir keine Sorgen.“
Qin Chu und Qin Rui verbrachten fünf Jahre zusammen.
Fünf ganze Jahre lang verbrachten sie jeden Tag zusammen.
Doch nun, im Bruchteil einer Sekunde, ist dieser lebhafte, schelmische Junge, der Qin Chu oft verärgert hatte, leblos zu Boden gefallen.
In diesem Moment konnte Qin Chu nicht umhin, vorauszusehen, dass Qin Rui plötzlich vom Boden aufspringen, ihn mit einer Grimasse anblicken und dann lachend sagen würde: „Hattest du Angst?“, genau wie er es immer tat, wenn er ihn zuvor neckte.
Aber Qin Rui tat es nicht.
Qin Chu starrte Qin Rui aufmerksam an und beachtete niemanden sonst.
Wie aus einem Traum erwacht, kniete er sich sofort hin und hob Qin Ruis Körper hoch, um ihn flach hinzulegen. All sein gesamtes Erste-Hilfe-Wissen blitzte ihm durch den Kopf.
Während er instinktiv nach Noah rief, fand er die richtige Stelle und begann, bei der am Boden liegenden Person Herzdruckmassagen durchzuführen.
Qin Chu zählte schweigend die Zahlen, aber Qin Rui zeigte keinerlei Reaktion.
Kein Herzschlag, kein Puls...
Qin Chu ahnte nicht, dass er aufgeben sollte.
Bis... als er das Kinn des Jungen anhob, berührte er die gebrochene Kehle.
Die selbstbetrügerische Illusion wurde jäh zerstört.
Qin Chu hielt sich an Qin Ruis Schultern fest, schloss die Augen fest und schließlich zeigte sich ein deutlicher Schmerz in seinem Gesicht.
Der Mann, der Qin Rui getötet hatte, oder besser gesagt, Qin Rui selbst, saß auf dem kalten, harten Drachenthron, wobei Qin Chus langes Schwert in der Rückenlehne des Throns neben seiner Wange steckte.
Er blieb still, machte keine Bewegung und wich der Schwertklinge, die beinahe seine Haut berührte, nicht aus; er beobachtete Qin Chu einfach nur schweigend.
Ich sah, wie Qin Chu verzweifelt versuchte, diesen Körper zu retten, wie er zurückwich und seine Finger zurückzog, wie er die Augen schloss, um den in ihm aufsteigenden Schmerz zu verbergen.
All das war etwas, was er vorher nie gehabt hätte.
Schließlich, scheinbar unfähig, sich länger zurückzuhalten, öffnete der Mann den Mund, um wie gewohnt einen vertrauten Namen auszusprechen, doch in dem Moment, als die Silbe seine Lippen verließ, hielt er sich mit aller Kraft zurück.
Qin Rui ist er, er ist Qin Rui, aber nicht ganz.
Dieses leise Geräusch erregte jedoch Qin Chus Aufmerksamkeit.
Plötzlich drehte er den Kopf, um den Drachenthron anzusehen, und im nächsten Moment hatte er den Mann am Kragen gepackt und ihn hochgezerrt.
„Wirst du denn nie aufhören? Du tust mir so gerne Ärger? Warum greifst du mich dann nicht an?“ Qin Chus Stimme war heiser.
Trotz all seiner Berechnungen gelang es ihm nicht, sich vor diesem bettlägerigen Kaiser zu schützen, dessen Körper von Noah besessen war.
„Findest du das etwa amüsant? Warum kommst du nicht und bringst mich um!“
Qin Chus Finger umklammerten den Hals des Mannes, genau wie er zuvor den Hals von Qin Rui umklammert hatte.
Doch der Mann wehrte sich nicht und, anders als sonst, provozierte er sie nicht einmal. Er sah Qin Chu nur sehnsüchtig an, hob die Hand und berührte sanft ihre geröteten Augen.
„Du hast Mitleid mit mir.“
Du hast ihn getötet!
Qin Chu brüllte diese Worte beinahe heraus, seine Finger ballten sich so fest zu Fäusten, dass man ein leises Knacken zwischen seinen Fingerspitzen hören konnte, als sich seine Luftröhre verformte.
"Ja."