Qin Chu war in Gedanken versunken, bis ihn jemand am Handgelenk packte und er merkte, dass Levi ihm nach draußen gefolgt war.
Plötzlich blickte er zu Levi auf, seine Bewegungen waren unter dem schwarzen Gewand verborgen und bargen eine Hoffnung, deren er sich selbst nicht bewusst war.
Doch als er Levys Blick begegnete, der noch immer etwas Fremdes in sich trug, sank seine neu entfachte Hoffnung erneut schwer.
"Du……"
Die beiden sprachen gleichzeitig.
Levi hielt inne und sagte dann: „Nun ja … haben sie nicht geheiratet?“
Qin Chu verstand nicht, was er mit dieser Frage meinte, aber er dachte an etwas anderes. Er riss sich von Levis Handgelenk los und sagte: „Ich habe nicht genug Zeit. Außerdem kann ich nächste Woche vielleicht nicht kommen.“
Nachdem er dies gesagt hatte, drehte er sich um und verließ den Roy-Palast. Er trat hinaus in die gleißende Sonne und verschwand bald darauf am Ende der Straße.
Der alte Butler verstand weder, was Levis Frage bedeutete, noch was sie mit süßem Verhalten zu tun hatte.
Levy verharrte einen Moment vor dem Königspalast.
Sein Gesichtsausdruck war merkwürdig. Obwohl er wie gewöhnlich lächelte, wirkten seine Augen benommen und verrieten sogar einen Hauch unerklärlicher Verärgerung.
Nach einer Weile wandte er sich an den alten Butler, hob die Augenbrauen und fragte: „Leben in eurer Hauptstadt etwa keine Eheleute zusammen?“
"...Hä?" Der alte Butler wirkte erneut völlig verdutzt.
Burke, der draußen Wache hielt, hörte dies und gähnte gelangweilt: „Das stimmt wohl, jeder ist mit seiner eigenen Arbeit und seinem eigenen Liebhaber beschäftigt.“
Kaum hatte er das gesagt, erntete er einen lächelnden Blick von Levy.
Aber egal, wie man dieses Lächeln betrachtet, es scheint eine böswillige Absicht zu haben.
Levy drehte sich um und ging in den Korridor.
Burke war entsetzt über sein Lachen und diskutierte noch immer mit dem alten Butler: „Hat er heute die falsche Medizin genommen? Ist er tatsächlich nach draußen gerannt und dort stehen geblieben? Normalerweise hält er sich am liebsten drinnen auf, als würde er in der Sonne schmelzen, wenn er eine Weile draußen wäre.“
Levy hörte, was Burke sagte.
Levy ging nicht oft aus, obwohl er den Ort hasste.
Die schweren Mauern, die langen und gewundenen Korridore, die starre und öde Atmosphäre und jede Anrede mit „Eure Hoheit“ – jedes dieser Elemente war wie ein Tanz auf Levis empfindlichsten Nerven.
Doch er ertrug es hartnäckig.
Wie seltsam!
Er hat tatsächlich gelernt, es zu ertragen?
Zu sagen, er habe es ertragen, wäre übertrieben, denn niemand konnte ihn zwingen, im Roy Palace zu bleiben.
Schon als sie genügend Kabinettsmitglieder hatten, konnten sie ihn nicht halten, und jetzt sind sie dazu noch weniger in der Lage.
Im Gegenteil, nachdem er aus der Schlafkapsel erwacht war, fragte er direkt: „Wo wohnen all die Prinzen dieser Welt?“
Später kam er in den Palast von Roy, wo er sich jeden Tag zu Tode langweilte, aber er blieb dort, als ob er entschlossen wäre, nicht wieder zu gehen.
Warum hat er sich entschieden, hier zu bleiben?
Es gibt keine Lösung.
Levi hob die Hand und tippte sich an die Schläfe.
Es gab keinen Schmerz, es war leer, und es waren keine Spuren von Erinnerungen mehr vorhanden.
Seine Erinnerungen wurden nicht vertuscht, sie wurden hervorgeholt.
Es ist, als würde man etwas von einer Matte entfernen, sodass nur noch ein Umriss zurückbleibt, aber selbst dieser Umriss wird mit der Zeit verschwimmen...
Zurück im Wohnzimmer blickte Levy den alten Butler hinter sich an und befahl: „Haben Sie schon einmal von Qin Chu, dem Leiter der Militärabteilung, gehört?“
Der alte Butler nickte hastig: „General Qin, natürlich. Nun …“
Levy unterbrach ihn: „Geben Sie mir eine Kopie seiner Informationen, so detailliert wie möglich.“
Der alte Butler willigte ein und machte sich an die Arbeit.
Doch derzeit ist dies keine leichte Aufgabe.
Da das StarNet abgeschaltet wurde, versteckt sich der Großrechner, der eine riesige Datenmenge enthält, in der virtuellen Welt, wodurch der Zugriff auf die Daten wie zuvor unmöglich wird.
Nun muss ein Antrag beim Informationsministerium des Kabinetts eingereicht werden, und dann muss eine Person manuell auf das riesige Datensicherungsarchiv zugreifen, um die dort gespeicherten elektronischen Daten abzurufen.
Der anhaltende Stromausfall erschwerte das Auffinden und Anzeigen elektronischer Dokumente zusätzlich.
Levy verstand den Ablauf gut. Er wartete geduldig drei Tage und erhielt schließlich eine Antwort von dem alten Butler.
Diese Antwort gefiel ihm jedoch nicht.
"Was hast du gesagt?"
Levy hockte gerade im Blumenbeet und goss die Blumen, als er aufblickte und den alten Butler anlächelte, als hätte er etwas äußerst Interessantes gehört.
"Äh, das hier..."
Der alte Haushälter wagte es nicht, das Gesagte zu wiederholen. Er starrte nur auf die elektronische Sprühflasche in Levis Hand. Die Sprühflasche war nun auf höchster Stufe eingestellt, und das Wasser sprühte unaufhörlich auf die Klingen.
Bald schon drohte einer kostbaren Pflanze das Ertrinken.
„Der Operator am anderen Ende des Schranks sagte: ‚Eure Hoheit, Sie haben keine Berechtigung, die Informationen von General Qin Chu einzusehen‘“, wiederholte der alte Butler und zwang sich zur Höflichkeit.
Überraschenderweise war Levy nicht wütend.
Er kicherte noch zweimal, griff nach der Sprühflasche, drehte sie zu, stand dann auf und streckte sich.
"Ich habe keine Erlaubnis... nun, dann gebt mir nicht die Schuld."
An diesem Abend stolzierte Levy aus dem Königspalast.
Der alte Verwalter eilte ihm nach, bot ihm einen Mantel an und fragte besorgt: „Eure Hoheit, wohin geht Ihr?“
Levi nahm den Umhang nicht an, sondern drehte sich um und lächelte ihn an, seine blauen Augen leuchteten hell in der Dunkelheit: „Da du mich die Informationen nicht sehen lässt, muss ich wohl die reale Person aufsuchen.“
Nachdem er seine Aussage beendet hatte, verschwand er in der Nacht.
Nachdem der Drahtzieher sie verraten hatte, wurden alle Schlafkapseln unter zentrale Verwaltung gestellt.
Auf dem gesamten Planeten verfügt jede Stadt über ein eigenes zentrales Zentrum, das die Versorgung durch medizinisches Personal gewährleistet.
Aber es gibt immer Ausnahmen, nämlich die Führung des Imperiums.
Diese Personen besitzen besondere Aufgaben und dürfen sich keinerlei Fehler erlauben. Daher sind sie im Zentrum des Kaiserlichen Hauptstadtsterns konzentriert. Selbst in dieser Zeit knapper Arbeitskräfte bewachen noch immer viele Menschen diesen Bereich.
Das ist der Ort, an den Levy gehen wird.
Ursprünglich hatte er keinerlei Absicht, Qin Chu zu treffen.
Er hatte eine Militärakademie besucht und wusste, wie die Atmosphäre beim Militär ist.
Diese Leute haben normalerweise nicht einmal Urlaub. Höchstens können sie über ihre persönlichen Terminals im Internet surfen. Sie haben kein Recht, über das gesamte virtuelle Kapselsystem auf das Sternengehirn zuzugreifen.
Mit anderen Worten: Selbst wenn alle im Imperium in die virtuelle Welt hineingezogen werden, wird das Militärpersonal weiterhin gewissenhaft in den peripheren Sternensystemen bleiben.
Aufgrund seiner Herkunft mied Levy Reisen in die äußeren Sternensysteme.
Dieses Gebiet ist das gesamte Territorium der Sternenbestien.
So läuft das normalerweise ab, aber Levy bemerkte, dass der Mann in der schwarzen Robe etwas sagte.
Er sagte, er wolle Zugang zu Qin Chus Schlafkapsel.
Dies deutet darauf hin, dass der militärische Anführer, der eigentlich die Lage in der äußeren Galaxie überwachen und sich auf die nächste Bestienflut vorbereiten sollte, aus irgendeinem Grund ebenfalls in die virtuelle Welt hineingezogen wurde.
Das ist wirklich seltsam.
Levi wusste schon aus seiner Schulzeit, dass Qin Chu ein Musterschüler zu sein schien; sein ganzes Auftreten war so streng und penibel wie ein dickes Handbuch einer Militärakademie.
Wie konnte jemand wie er heimlich während der Arbeitszeit eine virtuelle Kapsel benutzen? Und sogar vom Drahtzieher hineingezogen werden?
Levi sprang gegen den Nachtwind von der Autobahnbrücke, landete sanft wie eine große Katze und kam vor einem abgelegenen, kuppelförmigen Gebäude an.
Nach der Abschaltung von StarNet sind die meisten netzwerkbasierten Sicherheitsmaßnahmen zum Erliegen gekommen; übrig geblieben sind lediglich die grundlegendsten Infrarotgeräte und bewaffnete Soldaten des Verteidigungsministeriums.
Es entgeht geschickt und mühelos Infrarot-Scannern.
Obwohl er die Straße bereits sicher überquert hatte, warf er einen Blick auf den Infrarotschalter im Inneren und drückte ihn aus reiner Impulsivität, wobei er den Schalter mit seiner Wucht in Stücke zerschmetterte.
"Piep piep piep, Alarm! Alarm! Jemand dringt ein..."
Die durchdringenden Alarmsirenen hallten durch das runde Metallgebäude und wurden immer ohrenbetäubender.
Sofort hallten eilige und schwere Schritte wider, und die Luft schien sich anzuspannen.
In dieser angespannten Atmosphäre wirkte die Person, die impulsiv nach etwas gegriffen hatte, tatsächlich recht zufrieden, als ob nicht der Alarm ertönte, sondern eher eine angenehme Willkommensmusik.
Levi summte ein Lied vor sich hin, während er vorwärts ging und direkt auf die Energiewaffe zuging, die von vorn auf ihn gerichtet war.
Bevor jemand abdrücken konnte, trat er vor und schlug mit jeder Hand einen der Wachen bewusstlos. Mit der letzten trat er ihm ins Gesicht. Im Nu hatte er eine große Anzahl der äußeren Wachen ausgeschaltet.
Sie hoben einen halb benommenen Wachmann hoch, hebelten ihm die Augenlider auf und stellten ihn auf den roten Membranscanner am Tor.
Mit einem Piepton öffnete sich die Tür, und Levy, der alle beiseite geschoben hatte, klatschte in die Hände und trat ein.
Nachdem er hineingegangen war, gab er sich mit der bloßen Vorstellung noch nicht zufrieden, also nahm er einen Textmarker und malte ein Smiley-Gesicht auf die Tür.
Reine Provokation.
Seine Handlungen signalisierten dem Kabinett eindeutig: Ihr lasst mich die Daten nicht einsehen, aber jetzt bin ich persönlich hier, um euch gegenüberzutreten. Seid ihr zufrieden?
Der Alarm ertönte immer noch, und Levy hatte den Korridor bereits umrundet und war zum innersten Bereich gegangen, wo die Schlafkapseln aufgestellt waren.
Die Schlafkapseln sind ringförmig angeordnet, wobei jede Kapsel einen eigenen Glasraum hat, der Instrumente zur Erfassung mentaler Schwankungen und Elektrokardiogramme enthält.
Levy kannte diesen Ort, denn dort wachte er auch jeden Morgen auf.
Er ging um die Schlafkapseln herum und sah mehrere bekannte Gesichter, allesamt hochrangige Beamte des Kabinetts.
Beim Anblick der „schlafenden Gesichter“ dieser alten Bekannten verspürte Levi einen schelmischen Drang und wollte am liebsten nach dem Ausschaltknopf der Schlafkapsel greifen.
Dann habe ich darüber nachgedacht und festgestellt, dass es etwas zu nachsichtig mit ihnen wäre, sie in der wunderbaren virtuellen Welt bleiben zu lassen, also habe ich die Idee verworfen.
Die Schlafkapseln standen zwar dicht beieinander, aber nicht in großer Zahl, weit weniger als die Sammelpunkte im Freien.
Während Levi ging, begann er erneut nachzudenken: In welcher Beziehung standen Qin Chu und der Mann in den schwarzen Roben zueinander? Warum fragte er ausgerechnet danach?
Darüber hinaus war der Mann in den schwarzen Gewändern sichtlich besorgt, als er hörte, dass Qin Chu im Verdacht stand, sie verraten zu haben.
Das ist nicht normal.
Schon in dem Moment, als Levy den Mann in Schwarz sah, wusste er, dass er ein mutiger Kerl war.