Das Muster, das er Qin Chuwen gab, war äußerst arrogant: Linien bedeckten ihren gesamten Nacken, völlig außerhalb des Schutzbereichs des hochgeschlossenen Schutzanzugs, als wolle er gesehen werden.
Qin Chu war jedoch deutlich vorsichtiger als er. Die Tätowierung, die einem Kragen ähnelte, war nicht offen zu sehen. Unter seiner hochgeschlossenen Uniform war nur ihre vage Kontur erkennbar.
Lediglich die letzten beiden Buchstaben sind etwas höher positioniert und ragen geschickt über den Kragen hinaus.
Levy schien das alles egal zu sein, und er öffnete einfach den Reißverschluss des Schutzanzugs, wodurch das Tattoo in seiner ganzen Pracht sichtbar wurde.
Dieser Typ hat sogar ein Foto von seinem eigenen Tattoo gemacht und versucht, die Bedeutung der Dornenblume herauszufinden.
Ich habe eine Weile gesucht, konnte es aber nicht finden.
Er blickte zu Burke auf und fragte: „Hey, weißt du, was dieses Tattoo ist?“
Qin Chu: „…“
Er wollte gerade auf Levi zugehen und ihn treten, als er sah, wie Burke, der vor Levi stand, immer wieder seinen Gesichtsausdruck veränderte. Plötzlich zog er eine Energiepistole aus seinem Hosenbund und richtete sie direkt auf Levi.
„Wer seid Ihr? Wo ist Qin Chu? Wer hat Euch geschickt, um den Platz unseres Kapitäns einzunehmen?“, fragte Burke kalt und ernst.
Levi hielt noch einen Spiegel in der Hand, als ihm diese Frage gestellt wurde, und war verblüfft.
Leider war dieser Mensch von Natur aus unempfindlich. Selbst als ihm eine Waffe an den Kopf gehalten wurde und seine Identität bekannt war, zeigte er keinerlei Panik. Stattdessen blickte er Burke verwirrt an und sagte: „Was für einen Unsinn redest du da? Wenn du nicht klar denken kannst, geh wieder schlafen.“
Nach diesen Worten bewunderte er im Spiegel die Details des Musters an seinem Hals und ignorierte dabei völlig den gefährlichen Gewehrlauf vor ihm.
Burke war für zwei Sekunden wie betäubt von seiner selbstgerechten Haltung und schien an sich selbst zu zweifeln.
Doch er fasste schnell einen Entschluss, kniff die Augen zusammen, sah Levi an und sagte: „Hör auf, so zu tun. Ich kenne Qin Chu schon so viele Jahre und ich habe ihn noch nie in der Öffentlichkeit seinen Kragen öffnen sehen.“
Qin Chu: „…“
Levy hielt nach Burkes Worten einen Moment inne, blickte dann zu Qin Chu auf, scheinbar um Bestätigung zu suchen oder ihn vielleicht auch zu necken.
Burke drückte Levy die Pistole direkt ins Gesicht: „Außerdem teilt Qin Chu nie ein Zimmer mit jemandem. Was planen Sie nachts im Büro mit diesem Piratenanführer?“
„Eine Verschwörung?“ Levy strich sich übers Kinn. „Da haben Sie recht, es ist ohnehin eine sehr private Angelegenheit.“
Burke stockte kurz der Atem, als ob ihm Hundefutter ins Gesicht geschmiert worden wäre.
Doch er wurde schnell ernst: „Was sind eure Ziele? Sagt es mir ehrlich. Glaubt nicht, ihr könntet Qin Chu in die Falle locken. Wenn unser Hauptmann zurückkehrt, erwartet euch mehr als nur Energiewaffen.“
Als Burke seine Waffe auf Levy richtete, betätigte er sogar den Notfallknopf des Raumschiffs.
Augenblicklich blitzten rote Lichter im gesamten Raumschiff auf, und die über das Schiff verstreuten Patrouillentruppen versammelten sich schnell im Cockpit.
Als Qin Chu sah, wie die Sache eskaliert war, wollte er sich nur noch an die Stirn fassen.
Levy handelte zu sorglos, da er annahm, dass sie den Identitätstausch des Drahtziehers erfolgreich vertuschen könnten. Er hatte nicht damit gerechnet, dass Burke etwas Verdächtiges bemerken würde.
Aber dafür gibt es jetzt absolut keine Möglichkeit mehr, das zu erklären.
Burke ist lediglich eine virtuelle Datenentität, die aus realen Daten konstruiert wurde, und in dieser Welt ist Levy, egal wie unähnlich er „Qin und Chu“ auch erscheinen mag, tatsächlich „Qin und Chu“.
„Oh, du meinst also, ich bin nicht Qin Chu? Wo ist dann Qin Chu?“ Levis Haltung blieb gelassen, aber er legte den Spiegel in seiner Hand beiseite und zog beiläufig den Reißverschluss, der bis zu seiner Brust offen war, ein Stück hoch.
Das Tattoo-Motiv war jedoch weiterhin unverhohlen zu sehen.
Als Burke seine Frage hörte, drehte er sich instinktiv um und blickte zu dem „Weltraumpiraten“, der daneben saß.
Als Qin Chu dies sah, kam ihm plötzlich ein Gedanke: Er glaubte, Burke habe etwas bemerkt.
Auch wenn Burke in dieser Welt nur eine Datenentität ist, könnten Sie seine Hilfe erhalten, wenn Sie ihm den allgemeinen Grund nennen.
Qin Chu wollte die Gelegenheit nutzen, um seine Identität zu klären.
Burke runzelte die Stirn und spottete dann zu Levi: „Ha, ihr hattet also Angst, als Qin Chu entlarvt zu werden, und habt deshalb zwei vorbereitet? Als ich merkte, dass der Betrüger nicht der Richtige war, habt ihr den anderen mit ähnlicher Persönlichkeit hervorgeholt und behauptet, er sei der echte Qin Chu? Das ist wirklich ein genialer Plan!“
"...Warum bist du normalerweise nicht so klug?" Qin Chu war sprachlos.
Levy amüsierte sich über Burkes Haltung: „Nun, dann können wir nichts daran ändern. Dieser Kerl ist absolut aufrichtig, aber Sie glauben ihm nicht.“
Der wahre Kapitän des Ersten Kriegsschiffs wurde nun als Betrüger gebrandmarkt, was bei Qin Chu gemischte Gefühle auslöst.
Er blickte Burke an, ein seltener Anflug von Zweifel in seinen Augen: „Warum glauben Sie, dass ich nicht Qin Chu bin? Liegt es an meiner Identität als Weltraumpirat?“
Burke deutete mit dem anderen Finger auf Qin Chus Nacken: „Du bist ein durchaus überzeugender Ersatzmann, aber du hast eine Sache übersehen. Würde Qin Chu sich für ein Tattoo ausziehen? Vor allem für ein Partner-Tattoo?“
Burkes Tonfall erreichte beinahe die Decke.
Er schüttelte sichtlich bewegt den Kopf: „Selbst wenn die gesamte Menschheit eines Tages untergehen würde, würde Qin Chu, dieser Kerl, der den ganzen Tag nur kalte Luft blasen kann, sich niemals verlieben, geschweige denn zulassen, dass ihm jemand seine Tätowierungen herunterdrückt, verstanden?“
"..." Qin Chus Gesichtsausdruck war völlig ausdruckslos.
Levy musste kichern.
„Worüber lachst du? Du wirkst ziemlich selbstgefällig, nicht wahr?“ Burke hielt die Pistole näher.
Levy nickte ernst: „Wir haben ein Ziel erreicht, das selbst das Aussterben der gesamten Menschheit nicht hätte erreichen können, warum sollten wir also nicht stolz darauf sein?“
Obwohl Burke sehr scharfsinnig war, war sein Einfluss auf das erste Kriegsschiff letztendlich nicht so groß wie der von Kapitän Qin Chu.
Das Cockpit war von Wachen in höchster Alarmbereitschaft umstellt, doch als sie die Situation im Inneren sahen, hielten sie alle einen Moment inne und blickten Burke mit verwirrtem Gesichtsausdruck an, der eine Pistole auf Levy richtete.
Wenige Sekunden später richteten diese Leute ohne zu zögern ihre Waffen auf Burke.
"He! Was soll das, dass du mit dem Finger auf mich zeigst? Siehst du denn nicht, dass der Typ hier ein Betrüger ist?!", brüllte Burke wütend.
Levy beobachtete die Szene mit Interesse, blieb dabei still und schien abwarten zu wollen, wie sich die Dinge entwickeln würden.
Am Ende hielt Qin Chu es nicht mehr aus und zwinkerte ihm zu.
Levy winkte dann langsam mit der Hand nach draußen: „Keine Sorge, Generalleutnant Burke und ich haben nur gescherzt. Machen Sie, was Sie tun müssen.“
Die Gruppe zögerte zwei Sekunden lang, bevor sie ihre Waffen wegsteckte, aber nicht alle zogen sich zurück.
„Glaubst du mir jetzt?“ Levy blickte zu Burke auf. „Wenn ich ein Betrüger wäre, könnte ich dich einfach des Verrats beschuldigen und dich unterdrücken lassen, nicht wahr?“
Burke zögerte, ein Anflug von Misstrauen lag in seinen Augen.
Genau in diesem Moment kam eine Nachricht von einem einfachen Gefängnisbeamten über den Bildschirm im Cockpit: „Sir, ein Weltraumpirat ist entkommen!“
Als diese Nachricht bekannt wurde, waren alle innerhalb und außerhalb des Cockpits fassungslos.
Qin Chu runzelte die Stirn, trat vor, schob Levi und Burke, der noch immer eine Waffe hielt, beiseite und ging direkt zum Bildschirm, um zu fragen: „Wie viele Weltraumpiraten? Wie lange ist es her?“
Schon bald musste der Administrator keine Antworten mehr geben.
Eine Gestalt huschte vor dem Raumschiff hervor, kroch dann in die Rettungskapsel und leitete rasch einen Warpsprung ein.
Bevor der Schatten der Rettungskapsel vollständig verschwand, konnte man den Mann noch dabei beobachten, wie er die Lichter der Kapsel bediente und dabei einen vulgären Slangausdruck im Weltraum zeichnete.
Als Levy diesen Slangausdruck sah, hoben sich sofort die Augenbrauen.
Diese Angelegenheit ist weder besonders wichtig noch unwichtig.
Kurz vor der Übergabe an das Verteidigungsministerium entkam jedoch ein Weltraumpirat von ihrem Kriegsschiff, und sie werden unweigerlich ihr Gesicht verlieren.
Als Burke dies sah, zögerte er zwei Sekunden lang und steckte die Waffe vorübergehend weg.
Sein Blick wanderte einen Moment lang zwischen Levi und Qin Chu hin und her, bevor er schließlich auf Levi ruhte, der auf dem Hauptsitzplatz saß.
„Warp-Position gesperrt, entgegen dem ursprünglichen Kurs. Sollen wir den neuen Kurs für die Verfolgung wählen?“ Diese Frage erschien auf dem Navigationssystem des Raumschiffs.
Qin Chu runzelte leicht die Stirn, sein Blick war gesenkt, als sei er in tiefes Nachdenken versunken.
Levy erinnerte sich noch gut an diesen äußerst vulgären Slangausdruck und sagte, ohne nachzudenken: „Such dir eine neue Route und hol auf.“
Unerwarteterweise herrschte Stille im Raum, sobald er ausgeredet hatte.
Es schien, als ob die Luft weggesogen worden wäre.
Im Cockpit des ersten Kriegsschiffs herrschte absolute Stille, als ob die Pausetaste gedrückt worden wäre.
Burke, der seine Waffe weggesteckt hatte, hielt seine rechte Hand noch immer an der Energiewaffe, während die anderen Personen, die sich außerhalb des Cockpits befanden, in diesem Moment wie erstarrt waren.
Der Raum, in dem sie sich befanden, schien in einen Nebel gehüllt zu sein, sodass nur Levi und Qin Chu als die beiden Überlebenden übrig blieben.
„Was ist denn hier los?“ Levy stand von seinem Stuhl auf und blickte sich die erstarrten Gestalten an.
Qin Chu beugte sich daraufhin vor, um die Uhrzeit auf dem Kontrollbildschirm zu überprüfen.
Die Zeit schien in diesem Augenblick stillzustehen, ohne dass sich irgendetwas verändert hätte.
Er blickte Burke erneut an.
In dieser Welt ist Burkes Verhalten sehr real und agil; er befreit sich sogar von den Beschränkungen des Großrechners und erkennt, dass Levy nicht Captain Qin Chu ist.
Qin Chu hatte oft sogar das Gefühl, dass dieser Burke im wirklichen Leben sein Stellvertreter sei.
Erst als Qin Chu Burke wie erstarrt an Ort und Stelle sah, wurde ihm wirklich klar, dass Burke nur eine Datenentität war, die aus Daten bestand.
„Dieser Raum ist zum Erliegen gekommen“, sagte Qin Chu.
Nachdem Levy die Umgebung in Augenschein genommen hatte, wandte er seine Aufmerksamkeit wieder dem Kontrollbildschirm zu.
Sie und alle und alles um sie herum schien durch eine Nebelschicht getrennt zu sein, mit Ausnahme dieses Kontrollbildschirms, der vollkommen klar war und sich immer noch auf der Seite befand, auf der sie auf Anweisungen von Levy warteten.
„Gab es eben ein Problem mit meinen Anweisungen?“, fragte Levy stirnrunzelnd.
Qin Chu antwortete nicht sofort, sondern überlegte eine Weile, bevor er sagte: „Diese Szene hat Bezug zur Realität.“
"Hmm?" Levi drehte sich um und sah ihn an.
„Kurz bevor der Drahtzieher rebellierte, nahm ich die Black Spider Piraten gefangen. Vielleicht, weil unsere Identitäten vertauscht waren, habe ich zunächst nicht bemerkt, dass sich die Dinge genauso entwickelten wie in der Realität, bis jetzt“, sagte Qin Chu.
„Ist im wirklichen Leben jemals ein Weltraumpirat entkommen?“, fragte Levy.
„Ja.“ Qin Chu rief das Video vom Kontrollbildschirm auf. „Diese Weltraumpiraten gehören einer besonderen Rasse mit exzellenter Tarnung an. Sie können eine Zeitlang im Weltraum allein mit ihren Waffen überleben und sind zudem bis zu einem gewissen Grad unsichtbar. Deshalb sind sie aus dem niedrigsten Gefängnis entkommen.“
„Wie haben Sie sich also entschieden?“, fragte Levy.
Qin Chu warf Levi einen Blick zu: „Entscheide dich dafür, den ursprünglichen Weg weiterzugehen.“
„Sie gehen ihnen nicht nach?“, fragte Levy und zog eine Augenbraue hoch.
"Mm." Qin Chu nickte.
Levys Augenbrauen blieben hochgezogen, was deutlich sein Unverständnis zum Ausdruck brachte.
Der Slang, den der Weltraumpirat hinterlassen hatte, war äußerst beleidigend, und Qin Chu war nicht der Typ, der so etwas tolerierte. Er dachte, Qin Chu würde dem Mann hinterherjagen und ihn auf der Stelle treten.
Außerdem standen das Militär und das Verteidigungsministerium schon immer in Konflikt. Jetzt, da ein Weltraumpirat vom Ersten Kriegsschiff entkommen ist, frage ich mich, wie das Verteidigungsministerium ihn wohl auslachen wird.
Levi war überrascht, dass Qin Chu das einfach hinnahm.
Qin Chu erklärte: „Die Hauptaufgabe des Ersten Kriegsschiffs ist der Schutz der äußeren Sternensysteme. Gelegentlich die Aufrechterhaltung der Ordnung im umliegenden Gebiet ist akzeptabel, aber es darf seinen Posten nicht ohne Genehmigung verlassen.“
Sein Tonfall war ruhig und zurückhaltend, und während Levi zuhörte, spürte er, dass dies tatsächlich die Entscheidung war, die Qin Chu treffen würde.