Estaba hablando con Gu Fengyan, pero sus ojos estaban fijos en la dependienta.
Gu Fengyan agradeció al dependiente y esperó a que el camarero se marchara cabizbajo antes de preguntarle a Huo Duan con una sonrisa: "¿Qué te pasa? ¿No has dormido en toda la noche? ¿Estás de mal humor?".
Huo Duan lo miró con indiferencia y dijo: "Le has tomado cariño".
Una nota del autor:
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Capítulo once
Al mirar a su alrededor, Gu Fengyan sintió que lo que había dicho era algo incoherente y por un instante se quedó sin palabras. "¿Yo? ¿Quién se ha fijado en mí?"
—Tsk —dijo Huo Duan, aún más molesto, frunciendo el ceño—. ¡¿Quién más podría ser ese dependiente?! ¿No viste cómo te miraba? Tenía los ojos prácticamente clavados en ti…
Estaba haciendo gestos cuando de repente se detuvo, como si hubiera recordado algo importante. "Joven Maestro Gu, dejemos esto claro desde el principio: ¡no toleramos las relaciones extramatrimoniales!"
—¡Alto! —Gu Fengyan estaba a la vez divertido y exasperado... Estaba teniendo una aventura extramatrimonial. Si no lo detenía, Huo Duan incluso podría inventar un apodo para su hijo ilegítimo.
—No se preocupe, señor Huo, somos hermanos de armas, no le pondremos los cuernos —dijo riendo—. Vámonos, volveremos cuando terminemos aquí. No ha dormido en toda la noche, ¿verdad?
Tras traer a Ye Bao, Huo Duan se quedó despierto toda la noche hasta que Ye Shan y su hijo Ye Bixian llegaron a primera hora de la mañana, momento en el que por fin pudo respirar aliviado, pero aún así no pudo conciliar el sueño.
Solo después de que la fiebre de Ye Bao remitió, sintió sueño.
«Ve a decirles a tu tío y a los demás que tu tía viene esta tarde y que el hermano Xue aún no se ha ido. Podemos regresar en la carreta». Huo Duan cargó el saco que Gu Fengyan había traído y fue a avisar a Ye Bixian y a los demás.
La bolsa estaba llena de algo y era inusualmente pesada. Resultaba extraño que Gu Fengyan, tan delicada y frágil, pudiera cargar una bolsa tan pesada durante tanto tiempo.
Al enterarse de que Ye Bao había enfermado y había sido llevado al hospital de Xinglin, Ye Bixian y Ye Shan se apresuraron a llegar al amanecer y permanecieron a su lado sin separarse de él ni un instante.
La fiebre había remitido, pero aún persistían algunos síntomas. La respiración de Ye Bao, que sonaba como un fuelle roto cuando dormía, preocupaba tanto al padre como al hijo.
Sin otra opción, Ye Bixian invitó al Sr. Lin, que estaba de servicio ese día, a que viniera a echar un vistazo. En ese momento, Lin estaba explicando la situación. Huo Duan y Gu Fengyan también escuchaban.
Una vez que la fiebre baje, no hay de qué preocuparse. Sin embargo, su hijo tiene flema en el pecho, lo que le provoca tos, opresión en el pecho y dificultad para respirar. Necesita tomar una decocción de Inula japonica, semillas de Perilla frutescens, huesos de albaricoque y corteza de morera en agua para recuperarse...
En el Hospital Xinglin había cuatro médicos que se turnaban para atender a los pacientes. Ye Bao tuvo la suerte de conocer al Sr. Lin Ru, el médico más hábil de los cuatro.
Lin Ru tenía cincuenta y tantos años y parecía una cabra vieja y apacible, con una pequeña barba blanca de cabra en la barbilla.
Tras examinarlo con los ojos, la nariz y la palpación, se acarició la perilla y negó con la cabeza. «Estas hierbas no son especialmente valiosas, pero lamentablemente la enfermedad de su hijo es bastante desafortunada. Tenemos todas las demás hierbas en la sala, pero nos falta una: ¡Inula japonica!».
Al oír esto, Ye Bixian entró inmediatamente en pánico: "¡Qué podemos hacer! Señor Lin, Xiaobao es la niña de mis ojos y de los de su madre. Sin él, me temo que ni siquiera su madre podrá sobrevivir. ¡Le ruego, le ruego que salve a Xiaobao!"
"No se preocupen, su hijo está bien. Ya envié a alguien a averiguarlo y comprarán esta hierba en cuanto esté disponible", tranquilizó Lin Ru a la familia del paciente, aunque él mismo estaba profundamente preocupado.
La farmacia nunca ha tenido un proveedor fijo de las hierbas medicinales que necesita, dependiendo por completo de los agricultores de la zona que las recolectan. Desafortunadamente, los agricultores no saben cómo procesar las hierbas, por lo que la calidad varía mucho y la mayoría no son aptas para uso medicinal... Parece que este joven de la familia Ye solo puede confiar en la suerte.
«Por favor, esperen un momento. Les informaré de inmediato si hay alguna novedad. Su hijo está sano y salvo». Siempre que Lin Ru estaba al mando, la Academia Apricot Grove tenía el doble de afluencia de lo habitual. Sin embargo, antes de que pudiera terminar de hablar, un camarero del vestíbulo se acercó para insistirle. Lo tranquilizó brevemente y luego se dio la vuelta para marcharse.
Gu Fengyan aprovechó un momento de silencio y rápidamente llamó a Lin Ru: "Señor Lin, espere un momento. Tengo aquí algunas hierbas medicinales, y entre ellas se encuentra la Inula japonica. Salvar vidas es de suma importancia, así que ¿por qué no ve si podemos usarlas?".
Los aldeanos llaman a la Inula japonica "Hierba del Buda Dorado". Es fácil de procesar. Hace unos días, Gu Fengyan subió a la montaña y recogió mucha. Jamás imaginó que la usaría con su propia familia.
Al oír esto, Ye Bixian se aferró a un clavo ardiendo: "Yan-ge'er, ¿estás diciendo la verdad?"
"Hace unos días subí a la montaña a recoger verduras silvestres y también algunas hierbas medicinales, pensando en complementar los ingresos de mi familia. Simplemente no sé si el procesamiento se ajusta a las normas..." Gu Fengyan reveló primero que había hierbas medicinales en la montaña de la aldea, y entonces se sintió más seguro al proponer la cooperación con la Academia Xinglin.
Huo Duan abrió la bolsa y añadió: "Hay muchas hierbas medicinales en las montañas detrás del pueblo. Por suerte, Yan Ge'er las conoce, de lo contrario sería un desperdicio. Señor Lin, por favor, vea si se pueden usar".
Al oír esto, Lin Ru sintió que las dos personas que tenía delante no parecían tener muchos conocimientos, pero decidió intentarlo todo y sacó los materiales medicinales para examinarlos detenidamente.
"Mmm..." Tras observarlo un rato, la expresión sombría entre sus cejas desapareció y exclamó con alegría: "¡Excelente! ¡Excelente! ¡Haré que el camarero prepare la medicina enseguida!"
Al oír esto, Ye Bixian y su hijo Ye Shan respiraron aliviados, con los ojos llenos de gratitud mientras miraban a Gu Fengyan.
"Esta vez le debemos mucho a Yan Ge'er. Cuando Xiao Bao se recupere, le pediré a tu tía que te prepare algo delicioso", dijo Ye Bixian con una sonrisa.
Gu Fengyan, naturalmente, se alegró de poder ayudar: "Todos somos familia, tío, estás siendo demasiado educado".
El camarero trajo la medicina y, tras ver a Ye Bao tomarla, Huo Duan y Gu Fengyan les contaron a Ye Bao y a su hijo lo sucedido. Luego, tranquilizaron a Ye Bao, que acababa de despertar, antes de marcharse.
Tal como Gu Fengyan había predicho, Lin Ru los detuvo al llegar a la puerta.
—¿Ustedes dos jóvenes venden estas hierbas medicinales? ¿Me harían el honor de vendérselas a la Academia Xinglin? —preguntó Lin Ru con una amable sonrisa.
Gu Fengyan y Huo Duan intercambiaron una sonrisa. "Para ser honestos, señor Lin, mi esposa y yo estábamos pensando en iniciar un negocio de hierbas medicinales. Nos preguntamos qué opina la Academia Xinglin al respecto".
"Tengo cierta influencia en la Academia Apricot Grove, así que pueden estar seguros de que, sin importar cuántas hierbas medicinales haya en el futuro, ¡la academia las aceptará todas! Solo hay una cosa... espero que puedan garantizar la calidad, después de todo, se trata de vidas humanas, ¡y no podemos ser negligentes!", dijo Lin Ru sin rodeos.
Las hierbas medicinales son valiosas, y es raro encontrar a alguien que sepa procesarlas e identificarlas. Sin contar esta bolsa, podríamos recolectar decenas o incluso cientos de kilogramos.
—¡Por favor, no se preocupe, señor Lin! Ambos somos agricultores honestos y jamás haríamos nada irresponsable —respondió Huo Duan—. Sin embargo, tenemos la esperanza de que la Academia Xinglin pueda lograrlo.
Lin Ru pensó por un momento: "Por favor, hablen con libertad, ambos".
Huo Duan se rió entre dientes: "No podemos controlar otros territorios, pero dentro del territorio de la aldea de Heqing, ¡esperamos que la Academia Xinglin solo acepte hierbas medicinales de nuestra familia!"
Monopolio regional. No pueden esperar que la Academia Apricot Grove acepte solo sus hierbas medicinales, y es poco probable que la Academia esté de acuerdo de todos modos. Pero si restringen la región, las cosas podrían cambiar... ¡Huo Duan es un verdadero zorro astuto!
Gu Fengyan estaba llena de admiración.
Al oír esto, Lin Ru también se quedó perplejo... Había pensado que la pareja era gente común y corriente que solo buscaba pequeñas ganancias, pero no esperaba que pudieran pensar en algo así.
"Eso es fácil", dijo tras pensarlo un momento.
Para la Academia Xinglin, este requisito no supondría una pérdida, especialmente porque probablemente solo haya dos personas en la aldea de Heqing que puedan garantizar la calidad del procesamiento de los materiales medicinales.
Huo Duan seguía inquieto, así que redactó un contrato moderno en el que estipulaba la indemnización por incumplimiento de contrato, que posteriormente fue firmado por ambas partes.
Finalmente se cerró el trato.
Lin Ru les dio un saco de hierbas medicinales por un total de un fajo de monedas al precio de mercado, y también les vendió veinte catties de brotes de bambú de primavera por doscientos fajos de monedas.
Sostener las doscientas monedas en sus manos les resultaba increíblemente pesado. Gu Fengyan y Huo Duan estaban tan conmovidos, como si nunca antes hubieran visto dinero, que casi rompieron a llorar.
Fueron a East Street y compraron tomates, pepinos, verduras, plantones de chile, diez pollitos y diez patitos antes de regresar a casa en una destartalada carreta tirada por bueyes.
La compra costó 300 monedas, quedando 900. Sumadas a las 100 monedas de la vez anterior, esto representa la totalidad de la fortuna de la familia Huo.
Gu Fengyan alzó la vista al cielo y suspiró profundamente, dándose cuenta de lo difícil que era ganar dinero.
El sistema que supuestamente había muerto en la mente de Huo Duan volvió a la vida.
gota--
"El progreso de tu tarea ha alcanzado 1/10.000, ¡sigue así!"
Una entre diez mil... Huo Duan se quedó momentáneamente sin palabras.
Cuando el padre Huo vio a su hijo y a su nuera llevando cestas grandes y pequeñas llenas de cosas al patio, casi pensó que estaban tramando algún tipo de asesinato o incendio provocado.
¿Qué le pasa a Erdan? ¿De dónde salieron estas cosas? Los pollitos y patitos correteaban por el patio picoteando la comida. Huo Adie se alegró al verlos, pero aún estaba un poco preocupado.
Gu Fengyan se lavó las manos, tomó una escoba y arreó a los pollitos y patitos bajo el melocotonero. "No te preocupes, padre. Duan y yo hemos ganado dinero e incluso hemos negociado una colaboración con la farmacia del condado... En el futuro, padre, solo dinos si necesitas algo."
Los ojos del padre Huo se abrieron de par en par. "¿De verdad?"
"De verdad", dijo Huo Duan.
El padre Huo sonrió de oreja a oreja: "¡Eso es genial! Estoy prácticamente medio enterrado, ¿qué podría necesitar? Ahorra el dinero que tienes para pagar primero las deudas al jefe de la aldea y a tu tía, y no malgastes el resto, ahórralo...".
Después de todo, una vez que tengamos hijos, los gastos no harán más que aumentar... pensó el padre Huo para sí mismo.
—Padre tiene razón —asintió Gu Fengyan sin dudarlo.
Tras preparar una comida sencilla, Huo Duan comió antes de irse a su habitación a descansar.
El tío Huo y Gu Fengyan observaban a los pollitos y patitos comer en el patio. El tío Huo tejía cestas y cestas para aventar el grano, mientras que Gu Fengyan, torpemente, intentaba aprender a tejer cestas pequeñas por diversión.
Toda la tarde pasó así de rápido.
Huo Duan se despertó justo cuando Gu Fengyan estaba preparando el almuerzo.
Empezaba a refrescar, así que comimos en la mesa de piedra bajo el melocotonero. La comida fue sencilla: un plato de apio de agua salteado, un plato de huevos revueltos con hojas de toon... Ahora que teníamos algo de dinero, como era de esperar, comimos arroz blanco.
Después de la comida, para facilitar la digestión, Huo Duan y Gu Fengyan tomaron algunas semillas de hortalizas para plantarlas detrás de la casa, y también construyeron un pequeño recinto para proteger a los polluelos y patitos del viento y la lluvia.
"Vayamos a ver al doctor Liang dentro de unos días para tantear el terreno". Gu Fengyan enterró las plántulas en grupos y las cubrió con una fina capa de tierra.
Huo Duan cavó un pequeño hoyo frente a ellos. Los dos, que nunca antes habían trabajado la tierra, lo hicieron bastante bien. "Este asunto debe esperar. No podemos apresurarlo".
"¿Eh?" Preguntó Gu Fengyan, desconcertado.
“El incentivo no es lo suficientemente fuerte, así que el doctor Liang podría no estar de acuerdo.” Huo Duan cavó el hoyo y ayudó a sembrar la semilla. “Primero pongamos en marcha el negocio y, por ahora, no nos ocupemos de los materiales medicinales que requieren procesos estrictos y complicados. Dejemos que vea los beneficios y no será demasiado tarde para hablarlo con él cuando el negocio haya despegado un poco.”
Gu Fengyan calculó que todas las hierbas medicinales de la montaña podrían alcanzar un precio considerable, incluso sin la ayuda del doctor Liang.
"Eso tiene sentido... ¡Señor Huo, usted sí que es un viejo zorro!", exclamó Gu Fengyan.
Huo Duan chasqueó la lengua. "¿Me estás elogiando o regañándome?"
“¿Cómo podría ser un insulto? Los zorros son tan lindos”, dijo Gu Fengyan con una sonrisa. “Estoy pensando en aprender del presidente Huo”.
Huo Duan volvió a menear la cola con aire de suficiencia. "Claro, claro. Pero el joven maestro Gu no necesita seguir mi ejemplo... Eres genial, el mejor que he visto jamás."
"Guárdate eso para cuando vuelvas y conquistes chicas. Es un poco cursi y empalagoso, pero con tu aspecto, está bien." Gu Fengyan se sintió un poco avergonzado al oír esto y murmuró.
La expresión de Huo Duan era indescifrable. "¿Es así?"
El autor señala: «Para la tos con exceso de flema, opresión en el pecho y dificultad para respirar: Inula japonica 10 g, hueso de albaricoque 6 g, corteza de morera 10 g, semilla de perilla 10 g. Decocción en agua y administración oral». — *Compendio ilustrado de medicina herbaria china*
¡Feliz Festival del Bote del Dragón! Gracias por guardar y leer.
Capítulo doce
La tierra se amontonó formando surcos y las plántulas se plantaron una a una. Huo Duan usó un cubo de madera para llevar agua y las regó abundantemente. Calculó que en pocos días se convertirían en un frondoso jardín.
Al caer la noche, los polluelos y patitos se acurrucaron en un rincón, con un aspecto particularmente lastimoso.
—Listo. Ahora vamos a poner un corral alrededor de las gallinas y los patos —dijo Gu Fengyan, sacudiéndose la tierra de las manos y las mangas—. Si va a durar mucho tiempo, tiene que ser resistente. Nosotros dos no lo vamos a... Iré a preguntarle a mi padre si hay algún carpintero en el pueblo. Lo invitaremos mañana.
Los dos empacaron sus cosas. En el patio delantero, el padre Huo seguía despierto, sentado bajo el alero remendando la ropa de Huo Duan.
La luz de la lámpara era tenue, y el padre Huo solo pudo entrecerrar los ojos. Gu Fengyan lo miró y no pudo evitar sentir un poco de culpa... En otras familias, los maridos se encargarían de estas cosas, pero, por desgracia, aparte de la comida que cocinaba, no sabía nada de costura.
—Padre, la lámpara no funciona bien. Mírala con atención. Mañana coseré la ropa. —Gu Fengyan acercó la lámpara a su rostro.
El padre Huo mordió el último hilo, negó con la cabeza y se rió: "No sabrías hacer esto. Puede que sea un inútil, pero aún puedo hacer esta cosita... ¿Ya se han plantado las plántulas?"