Il arrive souvent des choses désagréables - Chapitre 65
La mariée a trébuché et est tombée en avant, mais ses demoiselles d'honneur l'ont aussitôt aidée à se relever. Bien qu'elle ait retrouvé son équilibre, son voile de mariée est tombé au sol.
Des exclamations d'admiration s'élevèrent aussitôt de la foule.
Le garçon y jeta un seul coup d'œil, puis secoua la tête avec dédain : « Rien de spécial. »
À cet instant précis, avant qu'il ne se retourne pour partir, la mariée leva les yeux et esquissa un doux sourire.
Avant cela, il n'avait jamais imaginé qu'un sourire aussi captivant puisse exister. Tel un rayon de lune illuminant soudain un lac sombre et désolé, sa surface se mit à scintiller en un instant. À cet instant, son cœur trembla légèrement, et ce tremblement se propagea lentement, créant des ondulations.
La mariée sourit timidement et jeta un coup d'œil au marié assis à cheval.
Le marié sourit et hocha légèrement la tête.
La mariée ramassa son voile et le remit.
Mais alors que tout le monde pensait que le tumulte s'était apaisé, quelqu'un a soudain pris la parole : « Attendez une minute. »
Le marié, l'air perplexe, se retourna et vit un jeune homme se faufiler lentement à travers la foule et rejoindre le cortège nuptial.
Le garçon n'avait pas plus de dix-huit ou dix-neuf ans. Vêtu d'une robe de drap bleu clair, les cheveux vaguement relevés, il avait l'air d'un vagabond désœuvré. Son teint était légèrement hâlé, mais ses traits étaient fins et sa posture droite laissait supposer qu'il pratiquait les arts martiaux.
Le marié joignit les mains en signe de salutation et dit : « Jeune homme, aujourd'hui est un jour de joie au Manoir Jiyu. Si vous avez quelque chose à faire, pourriez-vous patienter un instant… »
Le garçon leva les yeux, sourit, mais conservait une légère pointe de dédain dans le regard.
« Je veux changer votre épouse », dit-il calmement.
Ces mots ont provoqué un tollé.
Le marié fronça les sourcils. « Jeune homme, savez-vous ce que vous dites ? »
Le garçon détacha la boîte en bois de son dos, la posa debout devant lui et y appuya nonchalamment sa main droite. « Je veux l'échanger contre ta fiancée », dit-il en souriant, et il répéta la même chose.
Le marié, légèrement agacé, descendit de cheval et dit : « Il semblerait que vous cherchiez délibérément à semer la zizanie. »
Dès que le marié eut pris la parole, les serviteurs des deux côtés l'entourèrent armés de bâtons.
Le garçon souriait toujours lorsqu'il tendit la main et ouvrit la boîte en bois. À l'intérieur se trouvait un petit couteau. Il le prit et le sortit délicatement de son fourreau. Le geste était si tendre, comme s'il touchait un objet d'une beauté incomparable.
«
Mouche de nuit, lame et dos droits, 35,5 cm de long, 2,5 cm de large et 2,5 mm d'épaisseur au dos. Le motif de la lame ressemble aux ailes d'un grillon…
» Le jeune homme fit tournoyer son couteau
; on entendit le sifflement de la lame fendant l'air, accompagné d'un léger bourdonnement. «
Le son est net et précis, et le tranchant est tel qu'il pourrait couper du jade.
»
Après avoir fini de parler, le garçon se retourna brusquement et brandit son couteau. L'une des ailes de la sculpture d'aigrette en pierre située devant la tour Qixiang avait été arrachée.
Des exclamations d'admiration s'élevèrent de la foule.
Le jeune homme sourit et rengaina son épée, disant au marié : « Je suis Qi Han, et je souhaite échanger mon épée contre votre épouse. »
« Qi… » Le marié fronça légèrement les sourcils. « Des armes de la famille Qi ? »
Le garçon remit le couteau dans son étui, le tint dans ses mains et regarda silencieusement le marié.
« Jeune Maître… » Les serviteurs qui les entouraient semblaient troublés en parlant.
Le marié semblait hésitant.
« Les armes de la famille Qi sont inestimables… », murmura quelqu’un dans la foule.
Soudain, quelqu'un s'écria : « Absurde ! Bien sûr que nous devons choisir l'arme ! Un vrai homme ne manque pas d'épouses ! Ces armes de la famille Qi ne sont pas quelque chose que l'on trouve facilement ! »
«Ouais ouais !»
Des cris ont retenti de toutes parts, et parmi les spectateurs se trouvaient de nombreux pratiquants d'arts martiaux ; qui ne convoiterait pas ce couteau ?
Le garçon avait l'air satisfait. « Alors, comment c'était ? » demanda-t-il en regardant le marié.
Le marié tourna la tête, jeta un coup d'œil à la mariée et parut troublé.
«
Tellement difficile, pas du tout comme un homme
!
» railla quelqu’un. «
Madame Qi, si je prends cette femme et que je vous la donne, ce couteau ne m’appartiendrait-il pas
?
»
En entendant cela, Qi Han se retourna et dit : « D'accord. »
En entendant cela, la foule a éclaté de rire.
« Jeune Maître. » Une douce voix féminine se fit entendre sur le côté. Une calèche s'arrêta et une femme d'une quarantaine d'années en descendit. « Entre armes divines et courtisanes, pourquoi hésiter ? »
« Mère… » Le marié fronça les sourcils, légèrement insatisfait.
«
Jeune Maître Qi, mon Manoir Jiyu n'appartient pas au monde des arts martiaux et ne souhaite pas s'impliquer dans ses conflits. Si cette jeune femme vous plaît, mon Manoir Jiyu sera naturellement heureux de vous aider à trouver le bonheur.
» La femme s'avança et dit
: «
J'accepte ce couteau en guise d'amitié avec la famille Qi.
»
Le garçon sourit et lança la boîte en bois qu'il tenait à la main. La boîte atterrit en douceur dans les mains de la femme. Le garçon se retourna, prit la main de la mariée et s'éloigna.
"Yan'er !" cria le marié après avoir fait quelques pas.
« Jeune Maître… » commença la femme, d’un ton impérieux.
Le marié s'arrêta, les yeux emplis de ressentiment comme des lames acérées qui transperçaient le dos du garçon.
Le garçon n'y prêta absolument aucune attention. Il entraîna sa fiancée à travers la foule et disparut au bout du chemin pavé.
...
Après avoir marché pendant environ un quart d'heure, les deux hommes s'engagèrent dans une ruelle déserte. Le jeune homme s'arrêta et se retourna pour contempler la femme qu'il avait acquise.
« Hmph, je pensais que voler une épouse serait si difficile, mais il s'avère que ce n'est pas si compliqué. » Il sourit et dit : « J'ai ruiné votre mariage, alors haïssez-moi si vous voulez, n'hésitez pas. »
La tête de la mariée était recouverte d'un voile, son expression n'était donc pas visible.
Le garçon hésita un instant, puis tendit la main. Inconsciemment, sa main trembla légèrement. Il prit une profonde inspiration, puis souleva le voile rouge.
Il ne s'attendait pas à ce que la femme sous le voile de mariée sourie. Son sourire était si éclatant, radieux comme une fleur, et doux comme l'eau.
« Jeune Maître Qi… », dit-elle en souriant et en s’inclinant.
Sa voix était douce et gracieuse, comme une pluie fine et une brise légère, s'insinuant doucement dans son cœur. Il ne pouvait décrire ce qu'il ressentait à cet instant. Puis, il esquissa un sourire méprisant.
« Comme on pouvait s'y attendre de la courtisane la plus en vue du bordel, tant d'hommes dépenseraient une fortune pour ce sourire… » commença-t-il.
Elle sourit et dit : « Maintenant que tu as changé mon mariage, mon sourire ne t'appartiendra plus qu'à toi. »
Il marqua une pause, puis rit. « Quelle belle phrase, “qui n’appartient qu’à moi” ! » Il lui releva doucement le menton et gloussa : « Quel homme pourrait refuser cela ? »
Elle sourit discrètement, sans répondre.
Il la lâcha et dit : « Très bien, dans ce cas, désormais, où que j'aille, tu iras aussi. » Il fouilla dans sa poche, en sortit une liasse de pièces de cuivre et la lui jeta : « Va te changer. »
Elle prit le collier de pièces de cuivre, les tint soigneusement dans sa paume et hocha la tête : « Oui, jeune maître. »
« Qi Han, » commença-t-il, «…Ne m’appelle pas sur ce ton de prostituée.»
Elle sourit et hocha docilement la tête : « Qi Han. »
...
Avant de la rencontrer, il n'aurait jamais cru qu'une telle beauté puisse exister. Même sans maquillage, sans bijoux ni vêtements raffinés, son éclat demeurait intact. Elle le suivait discrètement, mais elle attirait l'attention des passants, les obligeant à s'arrêter et à se retourner.
Il se retourna en fronçant les sourcils et la regarda.
Elle portait une robe gris clair, ses longs cheveux noirs de jais simplement coiffés en chignon, ornés d'une épingle à cheveux en jade. Cette épingle était sans doute l'objet le plus précieux qu'elle possédait. Façonnée en jade Hetian de grande qualité, sa texture blanche et délicate, ainsi que son aspect chaleureux et élégant, complétaient à merveille ses autres bijoux.
Le voyant s'arrêter, elle s'arrêta elle aussi et esquissa un sourire.
Il s'approcha d'elle, regarda l'épingle à cheveux et dit : « L'argent que je t'ai donné ne suffit pas pour acheter cette épingle à cheveux... »
Elle esquissa un sourire, tendit la main, toucha l'épingle à cheveux et dit : « C'était un cadeau d'un mécène, et je le chéris beaucoup, alors... »
Il fronça les sourcils.
En voyant cela, elle retira l'épingle à cheveux, se retourna et la jeta au loin.
« Que fais-tu ? » demanda-t-il, perplexe.
Elle se retourna et dit : « Tout ce que je possède vous appartient. Si cela ne vous plaît pas, je ne peux évidemment pas le garder. »
À cet instant, son sourire était aussi innocent que celui d'un enfant, ses cheveux soyeux effleurant doucement sa joue dans la brise. En vérité, aucun homme ne pouvait lui résister.
Il baissa les yeux, resta silencieux et se détourna.
À ce moment-là, un groupe d'hommes costauds surgit de toutes parts et les encercla. Les piétons alentour avaient déjà pris la fuite, les laissant seuls dans la rue chaotique.
« Qi Han, le chef de la famille Qi ? » cria l'un des hommes.
Qi Han se tenait là, les bras croisés, détendu, son ton conservant son dédain habituel : « Oui. »
« Très bien, remettez-moi les Neuf Artefacts Divins de l'Empereur, et je vous épargnerai la vie ! »
Qi Han haussa un sourcil, sourit, puis fit un geste de la main. Plusieurs hommes s'écroulèrent aussitôt au sol, gémissant de douleur.
« Une lumière argentée éteinte par la neige ! » s'exclama avec surprise quelqu'un qui reconnut les armes dissimulées sur ces personnes.
Profitant de l'occasion, Qi Han bondit en avant et mit à terre plusieurs autres hommes.
Les hommes ont alors compris ce qui se passait et ont commencé à riposter.
Voyant cela, Yan Ji s'écarta et observa en silence.
Bien que plus nombreux, leurs compétences en arts martiaux étaient loin d'être satisfaisantes, et ils furent vaincus dès le premier échange. Qi Han affichait un air méprisant. Rassemblant ses forces, il recula de quelques pas et contempla les hommes qui gisaient au sol, gémissant ou les membres brisés.
« Si tu veux faire quelque chose, fais-le. Arrête de dire des bêtises. Tu t'en souviendras la prochaine fois ? » Qi Han laissa échapper un petit rire moqueur, teinté d'une malice juvénile.
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, une soudaine rafale de vent s'abattit sur lui. Il l'esquiva d'un geste vif, mais l'étal du vendeur derrière lui s'effondra instantanément et disparut.
"Paume du Tonnerre des Abysses ?!"
Un éclair de panique traversa son visage. « Depuis quand la secte du Firmament Divin est-elle devenue si secrète ?! »
« Si tu veux faire quelque chose, fais-le. Arrête de dire des bêtises… », dit lentement quelqu’un en répétant ses paroles.
Qi Han leva les yeux et vit un homme s'approcher d'elle. Il s'arrêta au milieu de la route, baissa les yeux et jeta un coup d'œil à la personne blessée au sol.
"...Nos disciples ignorent les bonnes manières, le jeune héros Qi a raison de leur donner une leçon..." dit l'homme calmement, puis il leva les yeux vers Qi Han.
L'homme n'avait pas plus de vingt ans, avec des traits fins et une allure presque surnaturelle. Il portait une robe sombre, sans doute la tenue d'un pratiquant taoïste. Pourtant, cette robe noire était imprégnée d'une aura glaciale qui se reflétait sur son front, révélant une froide indifférence qui donnait des frissons.
« Qui êtes-vous ? » demanda Qi Han avec méfiance.
L'homme joignit les poings en signe de salut, son sourire semblant à peine perceptible, et dit : « Je m'appelle Han Qing. »
« Le Maître Fantôme Han Qing ?! » Qi Han fut surpris.
Han Qing hocha légèrement la tête et dit : « Puisque le jeune héros Qi connaît mon nom, pourriez-vous reconsidérer ce que mon disciple a dit précédemment ? »
« Vous, membres de la secte Shenxiao, vous êtes des cultivateurs, et pourtant vous convoitez le monde ? » Qi Han passa sa main droite derrière son dos, faisant tournoyer plusieurs gemmes d'argent étincelantes entre ses doigts. Il rassemblait secrètement ses forces, extrêmement prudent, mais ses paroles restaient implacablement provocatrices.
Han Qing le regarda, puis baissa lentement la tête.
À ce moment-là, Qi Han fit un geste de la main et libéra toute la « Lumière d'Argent Raffinée par la Neige ».
Han Qing sourit calmement, dégaina son épée et repoussa une à une les aiguilles d'argent. D'un mouvement du poignet, il fit tournoyer la lame, dont l'éclat éblouissait. Ce geste était manifestement une moquerie.