Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 94

« Eh bien, si Dieu avait des yeux, il m'aurait foudroyé depuis longtemps. Pourquoi devrais-je prêter un serment solennel ? » railla Qi Xiu. « Héros, tu m'aideras cette fois-ci ? D'accord ? »

« D’accord ! » Xiaoxiao se leva du lit, leva les bras et cria.

« Xiaoxiao, tu es une si bonne enfant ! » s'exclama Qi Xiu.

Xiao Xiao rit joyeusement, ses yeux brillants fixés sur Huai Ren. « Xiao Xiao est une gentille enfant ! »

Voyant cela, Huai Ren n'eut d'autre choix que de se rasseoir à table et de reprendre son stylo.

« Héros, tu ne dessines pas correctement », dit Qi Xiu en se penchant plus près.

« Exactement pareil, qu’est-ce qui ne va pas ? » Huai Ren fronça les sourcils, insatisfait.

«

Aucune émotion

!

» s’exclama Qi Xiu d’un ton grave. «

On ne peut pas sous-estimer l’art érotique

! Chaque trait doit être empreint d’émotion

! Il doit faire rougir, accélérer le rythme cardiaque et provoquer des saignements de nez. C’est tout un art

! Sinon, qui l’achèterait

?!

»

"..." Huai Ren tenait le stylo, la regarda et resta silencieux.

« Allez, laissez-moi vous montrer ! » Qi Xiu prit le pinceau et commença à dessiner. « Cette femme, vous devriez la dessiner comme ça, plus doucement… »

Elle était trop près ; ses cheveux lui tombaient sur l'épaule et effleuraient sa joue. Cette intimité excessive le plongea un instant dans ses pensées.

Il lui prit le stylo des mains d'une main et la repoussa de l'autre en disant : « Quand on demande à quelqu'un de faire quelque chose, il ne faut pas le pointer du doigt. Il faut s'écarter. »

Qi Xiu s'apprêtait à répliquer lorsqu'elle vit son expression sérieuse, comme s'il était embarrassé. Elle ne put s'empêcher de rire.

« Alors je ne vous dérangerai plus. Merci ! » dit-elle en se retournant et en partant.

Huai Ren jeta un coup d'œil aux images érotiques posées sur la table, sur le point de soupirer, lorsqu'il aperçut Xiao Xiao penchée au-dessus, les images à la main, les étudiant attentivement. Il soupira alors lourdement et lui donna un petit coup de stylo sur la tête : « Tu n'apprends que les mauvaises choses, pas les bonnes ! »

Xiao Xiao se contenta de sourire bêtement sans rien dire.

...

Environ une heure plus tard, il posa son stylo, se frotta les épaules, regarda la pile de tableaux sur la table et sourit de satisfaction.

Xiao Xiao s'était déjà endormie sur la table, mais ses petites mains serraient encore fermement un livre d'images érotiques.

Il sourit, impuissant, se leva, la prit dans ses bras et la déposa sur le lit. Il voulut sortir le livre d'images érotiques, mais elle le serrait trop fort. Craignant de la réveiller en le lui arrachant, il n'eut d'autre choix que de la laisser tranquille. Il la recouvrit de la couverture, se rassit à table et reprit son stylo pour écrire.

À ce moment précis, un léger bruit l'alerte. Il pose sa plume, se dirige vers la fenêtre, l'entrouvre et regarde dehors.

Une silhouette argentée a filé à toute vitesse et a disparu de la grotte.

Il fronça les sourcils, y repensa plusieurs fois, puis poussa la porte et les suivit dehors.

...

...Je veux dire que les mauvaises actions devraient être faites la nuit = =+...

En marchant une demi-heure environ vers l'ouest depuis le village de Xiufeng, vous atteindrez la ville. Au cœur de la nuit, le calme règne et la ville est sereine.

Au clair de lune, une silhouette se hâtait sur les toits. Vêtue d'argent et portant un masque de plumes, elle n'avait visiblement pas l'air respectable. À en juger par sa silhouette, c'était une femme. Ses mouvements étaient légers et gracieux, comme portés par le vent.

Peu après, elle atterrit dans la cour d'une maison. C'était la demeure de la famille Zhang, une famille de la petite noblesse locale. Les Zhang, à la tête de cette noblesse et très riches, avaient des gardes qui patrouillaient la zone la nuit. Elle évita soigneusement les gardes et parvint devant la maison.

La pièce était lourdement verrouillée, signe évident qu'il ne s'agissait pas d'un endroit ordinaire. Elle sortit ses outils de sa poitrine et, en quelques gestes rapides, déverrouilla la porte et se glissa à l'intérieur.

La pièce regorgeait en effet de trésors de toutes sortes

: calligraphies, peintures, antiquités, bijoux en or et en argent – un assortiment éblouissant qui laissait sans voix.

Elle regarda autour d'elle, puis prit un carré de tissu dans sa poitrine. Sans faire de chichis, elle prit quelques objets, les mit dans le tissu et se prépara à partir.

Soudain, des cris retentirent depuis l'entrée.

«

Voleur audacieux

! Où crois-tu aller t’enfuir aujourd’hui

!

»

Des dizaines de gardes ont encerclé la maison et ont crié à tue-tête.

Elle jeta nonchalamment ses trésors sur son épaule et se dirigea vers la porte.

Quand tout le monde l'a vue sortir, ils ont tous serré les dents et ont été remplis de ressentiment.

«

Hibou d'Argent

!

» Zhang, un notable local, s'avança hors de la foule et cria

: «

Espèce de scélérat sans vergogne, tu as commis d'innombrables méfaits. Aujourd'hui, je t'arrêterai et te livrerai aux autorités

! Je débarrasserai le peuple de ce fléau

!

»

Elle se tenait là, nonchalante, indifférente.

«

Comment osez-vous

! Vous l’annoncez même à l’avance, comme si vous vouliez que tout le monde sache que vous êtes le malfaiteur

!

» rugit la vieille noblesse. «

Un tel mépris flagrant de la loi et une arrogance inouïe

! Celui qui l’attrapera sera richement récompensé

!

»

Après qu'il eut fini de parler, les gardes qui l'entouraient se précipitèrent en avant avec une grande force.

La femme surnommée « Hibou d'Argent » dégaina son épée souple de sa ceinture et se jeta dans la bataille.

Elle se déplaçait avec une agilité incroyable et, malgré les attaques impitoyables des gardes, ils ne parvenaient même pas à l'égratigner. Bien qu'elle portât une épée souple, elle ne s'en servait pas pour tuer

; elle se frayait un chemin parmi la foule comme s'il s'agissait d'un jeu.

Soudain, un des gardes s'est précipité et lui a jeté un sachet de poudre dans les yeux.

Elle ne s'attendait pas à cette tournure des événements. Avant qu'elle puisse esquiver, la poudre lui toucha les yeux, provoquant une vive douleur. Sa vision se brouilla et elle perdit aussitôt son sang-froid.

« Vite ! Attrapez-la ! » cria Zhang, un notable local, en voyant cela.

Elle n'entendait que le sifflement des lames autour d'elle, et la peur lui étreignait le cœur.

Soudain, une rafale de vent s'est engouffrée et les cris des gardes ont résonné dans mes oreilles.

Alors qu'elle était encore sous le choc, quelqu'un la souleva par la taille et sauta sur le toit.

Peu à peu, les cris et les hurlements des gardes s'estompèrent et devinrent inaudibles.

« Tu connais bien Dao Zhi, n'est-ce pas ? » Une voix nonchalante résonna au-dessus d'elle, la faisant sursauter. Bien qu'elle ne pût pas voir, elle reconnut immédiatement la voix.

« Toi, toi, toi… » balbutia-t-elle, incapable de s’exprimer clairement.

Huai Ren haussa un sourcil et gloussa : « Puisque tu comptes voler des choses pour les revendre, pourquoi m'as-tu fait dessiner autant d'images érotiques ? Cherches-tu à te venger de moi délibérément ? »

« Je, je, je… » Elle n’arrivait pas à parler.

Il sourit et secoua la tête. « Très bien, je vous ramène. »

« Attends… » dit-elle en tirant sur son col, « Emmène-moi quelque part d’abord… »

Où aller ?

Elle marqua une pause, un peu incertaine, et répondit doucement : « Pour vendre des biens volés… »

...

Bonus : Le printemps arrive [Partie 2]

Au sud de la ville, il y a un magasin de vins.

Ce magasin de vins vend les vins les plus ordinaires. Sa particularité ? Il est entièrement fréquenté par des femmes, à l'intérieur comme à l'extérieur.

Avant d'entrer dans le magasin d'alcool, Huai Ren pensait simplement qu'il s'agissait d'un lieu servant de couverture pour la vente de marchandises volées. Mais après coup, il réalisa que ce petit magasin d'alcool était un monde caché.

La façade du magasin de vins ne mesurait guère plus de trois mètres de large

; à l’intérieur se trouvait la cave. Une fois à l’intérieur, la jeune fille qui les avait guidés poussa une porte dérobée et leur sourit, les invitant à entrer.

En découvrant la scène derrière la porte, Huai Ren fut stupéfait.

C'était une cour d'environ trois carrés de zhang, avec un petit étang creusé au centre, planté de lotus et de carpes koï. Des lanternes de palais étaient suspendues tout autour de la cour, la rendant aussi lumineuse qu'en plein jour.

Une femme voluptueuse d'une trentaine d'années s'approcha d'eux avec grâce et dit : « Oh, Xiuxiu, quelles choses honteuses as-tu encore faites au milieu de la nuit ? »

Les yeux de Qi Xiu la brûlaient encore et elle ne pouvait pas les ouvrir, alors elle se contenta de quelques réponses superficielles.

La femme remarqua ses yeux, fronça les sourcils et s'avança.

« Ce n'est que de la poudre de pierre ordinaire, rien d'inquiétant », a déclaré Huai Ren.

Après avoir entendu cela, la femme jeta un coup d'œil à Huai Ren, puis demanda à la jeune fille à côté d'elle d'aider Qi Xiu à s'allonger sur le canapé, puis apporta de l'eau propre pour lui nettoyer les yeux.

Après avoir nettoyé les lieux, la femme ramassa les objets volés et dit

: «

Le tenancier du bordel est parti au commissariat, alors laissons ces choses ici pour l’instant. Xiaoyue vient de rentrer et a dit que toute la ville est en émoi à l’idée d’attraper un gros voleur, alors cachez-vous ici pour le moment et partez à l’aube.

» Sur ces mots, elle entraîna la jeune fille qui l’accompagnait dehors.

Une fois les autres partis, seuls Qi Xiu et Huai Ren restèrent dans la cour. Un silence pesant s'installa entre eux.

« Euh… » commença Qi Xiu, puis elle hésita. Après avoir réfléchi, elle dit : « Tu ne dois absolument rien dire à Aheng de ce qui s’est passé aujourd’hui. »

Huai Ren se leva, marcha jusqu'au bord de l'étang et observa les carpes koï. « Tes compétences en arts martiaux ne sont pas négligeables, pourquoi ne pas lui enseigner ? »

Qi Xiu soupira : « S'il apprend les arts martiaux, il cherchera forcément à se venger. À ce moment-là, il n'aura plus assez de vies pour vivre… »

Huai Ren observait les carpes koï nager gracieusement dans l'étang et dit : « Je l'ai entendu dire qu'il cherchait l'assassin de son père. Mais on dirait que vous savez qui est l'ennemi. »

Après un long silence, Qi Xiu finit par prendre la parole : « Si vous étiez à ma place, vous ne lui diriez certainement rien non plus. »

Huai Ren ne l'a pas pris au sérieux et a dit : « Vous essayez de me faire croire que votre ennemi est la cour impériale ? »

Qi Xiu sourit : « Ce n'est pas ça… » Elle soupira doucement, une pointe de froideur s'insinuant dans sa voix habituellement enjouée : « Han Qing, le Maître Fantôme, avez-vous déjà entendu parler de ce nom ? »

Il sursauta et se tourna pour la regarder.

Sa vue n'était pas encore complètement rétablie, elle ne put donc pas voir son expression. Le voyant se retourner brusquement, elle rit et dit : « On dirait que tu en as entendu parler, et que tu as peur, hein ! Héhé… »

Il sentit un frisson lui parcourir le cœur. Il s'efforça de se souvenir, mais il ne parvint pas à se rappeler ce qu'il avait fait.

« Il fut jadis conseiller militaire du maréchal Yue Fei, réputé pour ses talents littéraires et militaires. Mais, ce que vous ignorez sans doute, c'est qu'il a combattu neuf sectes d'arts martiaux différentes… »

À ce moment-là, il ne pouvait que garder le silence.

«

…Il y a des centaines d’années, la famille Qi forgea neuf armes, connues collectivement sous le nom des «

Armes Divines des Neuf Empereurs

». «

Celui qui possède les Armes des Neuf Empereurs possède le monde

», disait-on, et tous les maîtres des arts martiaux convoitaient ces neuf armes divines. Mon frère aîné, bien que bandit, désirait lui aussi voir ces artefacts de renommée mondiale. Il y a cinq ans, il découvrit que la famille Huo de Lingnan possédait l’une des «

Armes Divines des Neuf Empereurs

», et il s’infiltra chez elle dans le but de la voler. Contre toute attente, le Maître Fantôme était également venu chercher les artefacts, et en une seule nuit, il anéantit toute la famille Huo. Avant même que le chef de la famille Huo ne meure…

» Il confia l’artefact à un serviteur. Malheureusement, ce serviteur n’était autre que mon frère déguisé. Il pensait avoir fait une bonne affaire, mais au lieu de cela, il s'est attiré une colère mortelle… » dit Qi Xiu, puis soupira avec un sourire : « Il était pourtant très courageux, puisqu'il a réussi à retourner au village de Xiufeng malgré ses graves blessures, mais il ne m'a adressé que les quatre mots « Maître Fantôme Han Qing »… La vengeance n'était qu'un détail, mais après le départ de mon frère, le village de Xiufeng s'est effondré, et plus tard, il a été pris pour cible par le gouvernement, et tous les hommes ont été enrôlés de force dans l'armée… »

Un frisson lui parcourut les veines, rendant ses doigts glacés.

« Ah, pas vrai ? C'est pathétique, non ? » s'exclama Qi Xiu en riant. « Franchement, si j'en faisais une histoire et que je la chantais dans la rue, je pourrais faire fortune, hehe ! »

« Toi… » Sa voix était légèrement rauque. « Tu ne veux vraiment pas te venger ? »

Qi Xiu se frotta les yeux, se leva et dit avec exagération : « Maître fantôme Han Qing ! J'ai entendu dire qu'il mesure deux mètres quarante, que ses bras font un mètre de long, que son visage est noir comme l'encre, ses yeux comme des cloches de cuivre, sa voix comme un gong, qu'il est invulnérable aux épées et aux lances, qu'il peut frapper les tigres des Montagnes du Sud et donner des coups de pied aux dragons de la Mer de l'Est, qu'il peut invoquer le vent et la pluie, et qu'il est omnipotent… Si je pars me venger, ne vais-je pas courir à ma perte ? »

Il se figea, incapable de comprendre ce qui se passait.

« Et si vous aviez eu l'occasion de le tuer ? » demanda-t-il après un moment.

En entendant cela, Qi Xiu réfléchit un instant puis dit : « Héros, je ne suis pas douée pour les suppositions… » Qi Xiu, avec une tristesse et une indignation exagérées, ajouta : « En fait, quand j'y pense, le Maître Fantôme a tué tellement de gens qu'il ne se souvient probablement même plus de qui est qui. Quand je me vengerai, je devrai sans doute lui raconter toute cette histoire… Soupir… c'est ce qu'on appelle tragique ! »

Qi Xiu s'approcha de lui dans la pénombre, lui tapota l'épaule et dit : « Voilà pourquoi je dis que ce sont les gens qui souffrent le plus ! La vengeance est inutile ; elle ne rapporte ni argent ni nourriture. Les gens devraient simplement vivre leur vie simplement ! »

Le silence mit Qi Xiu mal à l'aise. Elle retira sa main, la vue encore floue, et ne parvenait pas à voir clairement.

« Je n'en ai jamais parlé à personne… » Sa voix était légèrement basse, mais elle utilisa un ton enjoué pour masquer ses émotions. « Hehe, écoute et ne t'en souviens pas trop. »

Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique et hocha la tête.

« Oh, oui… » commença-t-elle sincèrement, « Merci de m’avoir sauvée ! Nous allons vendre tout ça et avoir de quoi manger pendant 37 jours ! »

Il ne répondit pas, mais prit doucement sa main. « Il fait presque jour… Je vais te ramener chez toi. »