Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 102

Ye Zhang fronça les sourcils : « Ce n'est qu'une rumeur… »

« Mon seigneur, il n'y a pas lieu de s'alarmer. Ce n'est qu'une rumeur, elle se répandra et se dissipera tout aussi vite », dit Xiao Xiao en riant. « Cependant, pour autant que je sache, la Mer de l'Est a toujours convoité les "Artefacts Divins des Neuf Empereurs"... »

Au moment où ces quatre mots furent prononcés, l'expression de Ye Zhang changea.

« Pour être honnête, monsieur, la raison pour laquelle la cour réprime la Mer de l'Est, la raison pour laquelle je suis poursuivi par la cour et la raison pour laquelle vous avez été attaqué par la Mer de l'Est hier sont probablement les mêmes. Cependant, cette raison est un secret bien gardé et ne doit pas être révélée au monde. Maintenant, monsieur, pouvez-vous supporter de me voir mourir en ville à cause d'un crime fabriqué de toutes pièces ? » Xiao termina sa phrase et attendit la réaction de Ye Zhang.

Ye Zhang a dit : « Puisque vous m'avez parlé de cela, n'avez-vous pas peur de moi, monsieur… »

Xiao Xiao rit : « Puisque le seigneur Ye assiste seul à la réunion, il ne va certainement pas m'arrêter, n'est-ce pas ? »

Ye Zhang rit, prit le verre de vin devant lui et le vida d'un trait. «

Mademoiselle Zuo a vraiment l'allure d'une grande héroïne.

» Puis, il soupira

: «

C'est dommage que je sois un fonctionnaire de la cour impériale. Puisque vous avez offensé la cour, je n'ai aucune raison de vous laisser quitter la ville. Ce soir, je considérerai cela comme une rencontre fortuite avec une vieille amie et nous prendrons quelques verres. Je vous laisse.

»

Ye Zhang posa son verre de vin, se leva et se tourna pour partir.

À ce moment précis, la porte s'ouvrit. Yin Xiao et Li Si entrèrent, le visage rayonnant de sourires. Mais leur aura était intimidante.

Ye Zhang fronça les sourcils en voyant cela.

Li Si sourit et dit : « Seigneur Ye, maintenant que vous êtes là, pourquoi cette hâte de partir ? Que diriez-vous si je vous chantais une chanson pour agrémenter votre dégustation ? »

Ye Zhang l'a toisée du regard et a déclaré : «

“Entremetteuse fantôme” est une plaisanterie, je ne peux pas accepter ce titre.

»

Li Si sourit avec charme : « Mon seigneur, mon serviteur et ce bandit ne sont pas des héros. Votre courage de venir seul est admirable. Puisque vous refusez de remettre le mandat, nous n'avons d'autre choix que de vous kidnapper. »

Ye Zhang n'eut aucune peur et déclara : « Même si je devais mourir aujourd'hui, je ne me soumettrais pas à vous, traîtres. »

Li Si avait tout prévu dès le départ : utiliser ses relations pour obtenir le mandat auprès de Ye Zhang, et s'il refusait, le contraindre par la force. Bien que cela fasse partie du plan, arrivée à ce stade, Xiao Xiao se sentait à la fois impuissante et soulagée. Le monde est pareil partout ; il y a des gens bien et des gens mauvais. Même dans l'administration, n'y a-t-il pas des fonctionnaires intègres et droits comme lui ? Mais… il semblerait qu'elle soit désormais du côté des méchants… Hmm… devrait-elle s'en réjouir ?

Soupir. Quoi qu'il arrive, Ye Zhang l'a sauvée, et il serait injuste de laisser Li Si et Yin Xiao l'enlever. Cependant, Ye Zhang est intègre et honnête, et il serait d'autant plus difficile de le faire changer d'avis…

Xiao Xiao observa la situation tendue qui se déroulait devant elle, réfléchit profondément, puis éclata de rire.

« Seigneur Ye, puis-je vous demander si vous et mon maître êtes de vieilles connaissances ? » demanda Xiao Xiao en s'approchant de Ye Zhang.

Ye Zhang fronça les sourcils. « Puis-je vous demander qui est votre maître ? »

Xiao Xiao sourit légèrement : « Le Maître Fantôme 'Han Qing'. »

Personne ne s'attendait à ce qu'elle prononce ces mots à ce moment précis. Li Si et Yin Xiao étaient tous deux sous le choc et incapables de réagir.

Ye Zhang regarda Xiao Xiao et demanda : « Es-tu un disciple du "Maître Fantôme" ? »

Elle hocha légèrement la tête. « Exactement. »

Ye Zhang fronça les sourcils : « Mon maître et moi ne sommes que des connaissances superficielles, nous ne nous connaissons pas vraiment… »

« Monseigneur… » Xiao Xiao sourit, « Je n’avais aucune mauvaise intention. J’ai aperçu un jour l’avis de recherche de Wen Su, les Lames Jumelles de Chongyin, dans votre bureau. À l’époque, je m’étais demandé pourquoi, parmi tous les criminels recherchés, vous aviez placé cet avis sur votre bureau et l’aviez pris si au sérieux. Après la nuit dernière, j’ai commencé à avoir des doutes… Wen Su de la Mer de l’Est ressemble beaucoup à mon maître, et hier soir, il portait une robe taoïste des nuages. Mon seigneur était aussi un ancien subordonné de Yue Fei, ce qui me rappelle inévitablement plusieurs affaires de meurtre étranges à la cour… Je soupçonne depuis longtemps que Wen Su se faisait passer pour mon maître. » En parlant, le cœur de Xiao Xiao se remplit de tristesse et sa voix baissa légèrement.

Ye Zhang parut encore plus surpris en entendant ces mots.

Xiao Xiao poursuivit : « La nuit dernière, en vous voyant mener des troupes assiéger Wen Su, vous avez forcément déjoué son plan. Si vous ne connaissiez pas mon maître, comment auriez-vous pu le deviner ? »

Après avoir écouté, Ye Zhang réfléchit un instant et demanda : « Êtes-vous vraiment le disciple de Han Qing ? »

Xiao acquiesça légèrement. « Sinon, comment aurais-je pu connaître le secret des "Artefacts Divins des Neuf Empereurs" ?... Il est regrettable que mon maître se soit fait tant d'ennemis dans sa jeunesse impétueuse. Afin de protéger ce secret, je n'ai jamais osé prononcer son nom depuis que j'ai commencé à parcourir le monde martial. Croyez-vous que je mentirais sur un tel sujet ? Si vous en doutez encore, vous pouvez retourner au manoir et demander confirmation au jeune maître Lian. »

Ye Zhang finit par le croire. « Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse former un disciple comme toi ! Où est-il maintenant ? »

Xiao Xiao baissa légèrement les yeux : « Mon maître est déjà décédé. »

C'était la première fois qu'elle disait cela, et même Yin Xiao et Li Si étaient choqués.

« Il est mort ? » s'écria Silver Owl. « Impossible ! Comment est-il mort ? »

Après mûre réflexion, Xiao Xiao secoua la tête. « Je recherche moi aussi l'assassin de mon maître… Mon maître a porté le fardeau des "Neuf Armes Divines des Empereurs" toute sa vie, et son seul souhait était d'empêcher ces armes de nuire au monde. Je suis indigne, et je n'ai jamais pu exaucer son vœu. À présent, le Firmament Divin est de retour à la cour, et celle-ci se livre une guerre sans merci pour s'emparer des armes divines. Si l'esprit de mon maître nous observe du ciel, j'ai bien peur… »

Xiao Xiao tira sur le tissu tout en observant l'expression de Ye Zhang.

L'expression de Ye Zhang était empreinte d'une légère tristesse, comme s'il avait le cœur brisé. Il soupira profondément et dit : « Je n'aurais jamais imaginé que notre séparation serait la dernière. Les intentions de frère Han étaient si bonnes, mais je regrette seulement d'avoir été trop faible et impuissant pour l'aider ! »

"..." Xiao Xiao ne s'attendait pas à ce que Ye Zhang soit si ému, et elle ne put poursuivre la conversation un instant.

« Rassurez-vous, héroïne, je ne vous laisserai jamais tomber entre les mains de Shenxiao ! » dit Ye Zhang d'un ton sévère. « Cependant… j'ai une requête. »

« Parlez, monsieur », répondit aussitôt Xiao Xiao.

« Veuillez emmener ma fille avec vous lorsque vous partirez. »

Xiao Xiao était un peu surpris, « Miss Zhihui ?

« C’est exact… » Ye Zhang sourit doucement et dit : « Zhihui est ma fille unique. Vu la situation actuelle, la garder auprès de moi ne ferait qu’accroître le danger. Je voudrais demander à l’héroïne de la mettre en sécurité. »

« Où allons-nous ? » demanda Xiaoxiao.

Ye Zhang réfléchit un instant puis dit : « Cet endroit est isolé. Je vais dresser un plan et en discuter avec vous tous. Il n'est pas judicieux de quitter la ville précipitamment. Je vais d'abord rentrer pour tout organiser. Dès que tout sera en ordre, j'enverrai quelqu'un vous en informer. »

« Attendez ! » Le Hibou d'Argent s'avança et dit : « Les mots ne sont pas une preuve. Si vous partez comme ça, qui sait si vous ne nous trahirez pas ?! »

Ye Zhang fouilla dans ses vêtements et en sortit un mandat, en disant

: «

Voici le mandat pour quitter la ville. Je vous le distribue. Si vous ne me faites pas confiance, vous pouvez partir vous-mêmes. Cependant, la loi martiale est en vigueur, et même avec ce mandat, vous serez interrogés. Alors, soyez prudents.

»

Après avoir terminé son discours, Ye Zhang sortit.

Elle laissa échapper un petit soupir de soulagement et sourit.

« Mademoiselle Zuo ! » s'exclama Li Si en riant et en lui passant le bras autour des épaules. « Vous êtes vraiment éloquente et vive d'esprit, je vous admire beaucoup ! Vous avez véritablement gagné sans verser une goutte de sang ! »

« Non, non… » répondit précipitamment Xiao Xiao.

Yin Xiao fronça les sourcils et demanda : « Mademoiselle, vous avez dit que le « Maître Fantôme » est mort… est-ce vrai ? »

En entendant cela, Li Si cessa de taquiner Xiao Xiao et la regarda sérieusement.

Un sentiment amer l'envahit et elle acquiesça.

« Qui est-ce ?! Qui au monde peut le tuer ?! » s'exclama avec enthousiasme Hibou d'Argent.

Xiao Xiao resta longtemps silencieuse, puis leva les yeux et répondit sérieusement : « Mon maître… eh bien, il ne m’a rien dit… »

Yin Xiao et Li Si se regardèrent, sachant qu'ils n'obtiendraient aucun résultat, ils n'avaient donc d'autre choix que d'abandonner.

...

...C'est la ligne de démarcation qui indique que Lian Zhao s'est engagé sur la voie irréversible de la ruse et de la cruauté = =+...

De retour au manoir, Ye Zhang se rendit directement dans sa chambre pour se reposer.

Un serviteur de la famille Lian se tenait dans l'ombre. Voyant que Ye Zhang avait éteint la lumière, il s'éclipsa rapidement et se rendit dans la chambre de Lian Zhao.

"Jeune maître, le seigneur Ye est de retour."

Lian Zhao leva sa tasse de thé, prit une gorgée et demanda : « Alors, c'est bon ? »

«

Seigneur Ye est allé au pavillon Liuyun, s'est assis un court instant, puis est sorti. Il se repose maintenant

», répondit le serviteur.

Lian Zhao baissa les yeux sur la lettre qu'il tenait à la main. C'était une copie de celle trouvée dans la chambre de Ye Zhang. La lettre racontait comment Ye Zhang avait jadis recueilli une jeune fille séparée de sa famille. Après son départ, la jeune fille avait rencontré des difficultés imprévues et s'était retrouvée contrainte à la prostitution. Elle avait écrit cette lettre pour implorer l'aide de Ye Zhang. Comme indiqué, la jeune fille se trouvait au «

Pavillon Liuyun

», et Ye Zhang s'y était effectivement rendu

; cela semblait donc plausible. Mais ce qui l'intriguait, c'était que la lettre ne mentionnait pas son nom, se contentant de décrire en détail l'incident de son recueillement

: la chaleur accablante du soleil de juin, ses pleurs à même le sol, sa faim et la pitié de la jeune femme…

Il se creusa la tête un instant, mais ne trouva rien, alors il dit : « Bon, c'est tout. Va te reposer. » Lian Zhao acquiesça.

"Oui, jeune maître."

Au moment où les gardes s'apprêtaient à partir, Lian Zhao se souvint de quelque chose et cria : « Attendez ! »

Le garde s'arrêta en entendant cela. « Avez-vous besoin de quelque chose d'autre, jeune maître ? »

« Est-ce que toutes les marchandises volées à Donghai ont été livrées ? »

Le domestique répondit honnêtement : « Ils ont tous été rapatriés. Ils sont actuellement entreposés dans un entrepôt gouvernemental. »

Lian Zhao acquiesça. « C'est bien. Tout va bien maintenant. »

Le général de famille est parti.

Lian Zhao se leva alors et regarda le ciel.

À ce propos, quels sont certains de ses biens ?

...

omniprésent

L'apparition de la guerrière à trois cordes dans une petite ville anonyme fit sensation dans la région. Pourtant, les jours suivants, hormis quelques rumeurs de cambriolage dans un entrepôt gouvernemental, le calme régna. Nombreux étaient ceux qui pensaient que la guerrière avait déjà quitté les lieux. Dans ce calme retrouvé, les discussions à son sujet s'apaisèrent peu à peu.

Après quelques jours d'ennui, les habitants de la ville eurent soudain un nouveau sujet de conversation.

On raconte que Ye Zhang, le préfet de cette ville, sauva jadis une jeune femme. Son histoire était pitoyable

: sa famille était pauvre, ses parents malades, et pour rembourser leurs dettes, elle avait été contrainte de se prostituer dans un bordel. Quelques jours auparavant, ses parents étaient tombés gravement malades, mais, en raison de son contrat de servitude, elle ne pouvait rentrer chez elle. Apprenant que Ye Zhang était le préfet, elle lui écrivit pour lui demander de l’aide. Le préfet Ye, homme bon et compatissant, prit immédiatement des dispositions. Non seulement il la racheta du bordel «

Pavillon Liuyun

», mais il fit également préparer des voitures et des chevaux pour la ramener chez elle.

Tôt le matin, les habitants de la ville se sont rassemblés aux portes de la ville pour assister au spectacle.

Ye Zhang était d'ordinaire un fonctionnaire honnête et intègre, mais aujourd'hui, il fit tout un spectacle. Deux voitures furent préparées, chacune tirée par deux chevaux. L'une transportait les passagers, l'autre les bagages. Outre les cochers, il était accompagné de trois domestiques et de deux servantes.

Ceux qui étaient au courant ont donné des explications. Il s'est avéré que la jeune fille avait menti à ses parents auparavant. Au lieu de leur avouer qu'elle se prostituait, elle avait prétendu s'être mariée dans une famille riche. Maintenant que ses parents étaient gravement malades, elle n'avait d'autre choix que de persister dans son mensonge.

En entendant cela, les gens furent immédiatement émus et plus personne ne remit en question les agissements de Ye Zhang.

Lian Zhao apprit naturellement la nouvelle, et Ye Zhang le lui confirma en fournissant les documents d'état civil des personnes ayant quitté la ville. Le dossier était complet et en règle. Lian Zhao était également au courant de l'incident du «

Pavillon Liuyun

», et cette affaire lui semblait logique et plausible. Seule une chose l'intriguait

: Ye Zhang avait fait accompagner sa fille, prétextant rendre visite à un vieil ami, par pure courtoisie. Bien que Lian Zhao trouvât cette «

courtoisie

» un peu excessive, chacun était libre de ses choix. L'affaire du départ de la ville fut donc réglée.

Cependant, les documents nécessaires étaient toujours requis. Lian Zhao et ses hommes avaient été postés dès le début à la porte de la ville pour inspecter le contenu du chariot.

Quand Ye Zhang le vit, il sourit d'un air contrit : « Mon cher neveu, tu t'es donné beaucoup de mal. »

Lian Zhao sourit et dit : « Oncle, vous êtes le préfet. C'est Lian Zhao qui manque de respect. »

Ye Zhang secoua la tête : « Absolument pas. À ce stade critique, il serait vraiment honteux pour moi d'envoyer quelqu'un hors de la ville. Mais il s'agit d'une question de vie ou de mort, et il n'y a pas une seconde à perdre… »

Lian Zhao acquiesça : « Oncle a tout à fait raison. »

Pendant que les deux hommes discutaient, les gardes avaient déjà fouillé minutieusement la calèche et comparé les noms des personnes quittant la ville avec les registres d'état civil. Après avoir vérifié que tout était correct, ils firent leur rapport à Lian Zhao.

En entendant cela, Lian Zhao leva les yeux et regarda le groupe de personnes qui quittaient la ville.

À la sortie de la ville pour l'inspection, tout le monde descendit de la calèche. La prétendue prostituée se tenait là, près de la calèche, au bras de la fille unique de Ye Zhang.

La femme portait une robe de soie couleur lotus et une jupe de gaze lilas clair, ornée de rubans et de pompons, ce qui la rendait d'une beauté exceptionnelle. Ses cheveux, coiffés en un chignon haut et retenus par trois épingles à cheveux en verre, lui donnaient une allure d'une élégance naturelle et intemporelle. Son maquillage était impeccable

: la poudre, appliquée uniformément, soulignait ses sourcils tels des montagnes lointaines, ses yeux comme l'eau d'une source, ses joues délicates et ses lèvres d'un rouge cerise – un charme irrésistible. Maquillée, son âge était impossible à deviner. À en juger par sa silhouette, elle n'avait pas plus de dix-huit ans.

Quand la jeune fille vit quelqu'un la regarder, elle baissa la tête, apparemment par timidité.

L'inspection terminée, elle monta précipitamment dans la calèche, mais trébucha sur le bas de sa jupe, manquant de tomber. D'un geste vif, elle posa le pied gauche au sol et se redressa légèrement pour retrouver son équilibre. Elle laissa échapper un léger soupir, haussa un sourcil et sourit.

À cet instant, Lian Zhao eut soudain l'impression de connaître la personne en face de lui. Une pointe de suffisance, dissimulée derrière sa prudence, brilla dans ses yeux. C'était ainsi qu'elle souriait.

À l'instant même où cette pensée lui traversa l'esprit, il sursauta et ses pensées devinrent instantanément chaotiques.

Serait-ce possible...?