Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 74

« Mademoiselle Zuo, il se fait tard, vous devriez retourner à votre cabine et vous reposer », dit Wen Jing avec considération en se retournant.

Xiao Xiao hocha légèrement la tête, mais lorsqu'elle se retourna et vit l'expression de Wen Su, un frisson la parcourut. Si elle n'avait pas su qu'elle n'avait aucune rancune passée ni aucun conflit récent avec lui, elle aurait vraiment cru qu'il allait la tuer. Se pouvait-il qu'il soit en colère parce qu'elle s'était agenouillée et avait imploré sa pitié plus tôt ?… Ce n'était pas si grave, n'est-ce pas ? Elle avait juste crié : « Épargnez-moi ! »

Elle esquissa un sourire forcé, inconsciente du danger, et regagna furtivement sa cabine.

...

...Je suis la ligne de démarcation représentant les sauts sur la carte du monde = =+...

Après deux ou trois jours de navigation, une multitude de points, semblables à de l'encre, apparurent peu à peu sur l'immensité de la mer. En y regardant de plus près, on s'aperçut qu'il s'agissait d'îles de tailles et de formes variées. Reliées par les eaux azurées, ces îles étaient toutes accessibles par bateau. Tous les pêcheurs et bateliers de la côte de la mer de Chine orientale les reconnaissaient.

La mer de Chine orientale compte 72 îles.

Alors que les trois navires aux voiles bleu foncé pénétraient dans le port, le quai situé à l'extérieur de l'île était déjà rempli des disciples des Soixante-douze Gardes de l'Île de l'Anneau. Chacun d'eux était vêtu d'une robe bleue, portait une épée et dégageait confiance et courage.

Appuyée contre le bastingage, Xiao Xiao contemplait la scène, et ne put s'empêcher de soupirer. Pas étonnant que la cour impériale considère la mer de Chine orientale comme une épine dans son pied. Voyez, ce n'est qu'une île, et pourtant elle abrite des centaines de disciples. Si les soixante-douze îles s'y rassemblaient, cela constituerait une menace sérieuse pour les défenses côtières. Xiao Xiao regarda de nouveau autour d'elle. Au loin, ces îles, luxuriantes et verdoyantes, recelaient des forêts cachées, et la brume marine les enveloppait, créant un paysage digne d'un paradis terrestre.

"Débarquer."

Alors que Xiao Xiao soupirait, la voix glaciale de Wen Su s'abattit sur elle, la faisant sursauter. Elle n'osa pas respirer et obéit docilement.

Au bout d'un quart d'heure environ, nous sommes arrivés dans le hall principal des soixante-douze îles de la mer de Chine orientale.

En entrant, Xiaoxiao s'émerveilla des images et des sons de la Mer de l'Est. Nombre de choses qu'elle y voyait lui étaient inconnues. L'agencement du hall était également très différent de celui des Plaines centrales, ce qui piqua sa curiosité.

Wen Jing changea de vêtements et s'assit dans le hall, arborant toujours un doux sourire.

« Bien que nous ayons perdu les "Trois Aiguilles Divines des Cadavres" lors de ce voyage dans les Plaines Centrales, nous avons pu éliminer les traîtres. Les mérites et les démérites s'annulent, nous ne nous attarderons donc pas sur la perte des aiguilles », a déclaré Wen Jing.

« Merci, Maître de l'Île ! » répondirent les disciples à l'unisson.

Xiao Xiao était un peu perplexe. Les «

Aiguilles Divines des Trois Cadavres

» étaient soupçonnées d'être des artefacts divins des Neuf Empereurs, et la Mer de l'Est les recherchait sans relâche. Maintenant qu'ils avaient échoué, pourquoi disaient-ils qu'ils «

n'allaient pas poursuivre l'affaire

»

?… Ils sont vraiment insondables

!

Wen Jing regarda Xiao Xiao et sourit : « Mademoiselle Zuo, veuillez vous avancer. »

Lorsque Xiao Xiao s'entendit appeler, elle fit un pas en avant et se tint timidement en bas du hall.

« Aujourd'hui, je t'accepte au sein de la secte de la Mer de l'Est. Désormais, nous ne formons plus qu'une seule famille », déclara Wen Jing.

Xiao Xiao cligna des yeux, « Euh... Maître de l'île, je... »

« Mademoiselle Zuo, inutile d’être si polie. Mon maître et moi sommes de vieilles connaissances, il est donc tout à fait naturel qu’il prenne soin de vous. …Vous avez des liens étroits avec mon disciple Wen Su, alors pourquoi ne deviendriez-vous pas son disciple ? »

À peine Wen Jing eut-elle prononcé ces mots qu'une agitation éclata dans le hall.

« Euh… je… » Xiao Xiao voulait dire quelque chose, mais elle vit alors un disciple lui apporter une tasse de thé.

«Venez, offrons cette tasse de thé en signe de respect au maître», dit Wen Jing avec un sourire.

Xiao Xiao se sentait complètement impuissante. Elle jeta un coup d'œil à Wen Su, qui restait indifférent, déglutit difficilement, hésita, prit la tasse de thé et la lui offrit respectueusement.

Wen Su lui jeta un coup d'œil, prit le verre d'une main, but une petite gorgée et le rendit à Xiao Xiao.

Wen Jing hocha la tête avec satisfaction et dit : « Wen Su, puisqu'elle est ta disciple, tu dois l'instruire avec soin et ne pas la maltraiter. »

Wen Su acquiesça : « Oui, Maître de l'Île. »

Xiao Xiao, toujours perplexe, tenait encore sa tasse de thé. Devenir apprenti était-il vraiment si simple

? Ne fallait-il pas normalement offrir de l’encens au maître fondateur, ou quelque chose du genre

?

Xiao Xiao continua d'écouter d'un air absent tandis que tout le monde la félicitait, elle et Wen Su, puis se rendit au banquet de bienvenue, hébétée, et finalement, elle fut conduite, toujours hébétée, à la chambre des disciples.

La secte des Soixante-douze Îles de la mer de Chine orientale compte de nombreux disciples, et naturellement, de nombreuses disciples féminines.

Les chambres des disciples sur l'île sont toutes prévues pour deux personnes. Lorsque Xiao Xiao entra dans la chambre, elle vit une femme légèrement plus âgée qu'elle assise sur le lit, en train de plier du linge.

Le disciple qui l'avait amenée là échangea quelques mots avec elle puis s'en alla, la laissant seule devant la porte, abasourdie.

« Hmm… » Xiao Xiao réfléchit un instant, puis dit : « Cette sœur aînée… »

La femme leva les yeux, jeta un bref coup d'œil à Xiao Xiao, puis désigna un lit vide à côté d'elle et dit : « Tu dormiras dans ce lit désormais. Tes vêtements sont déjà sur le lit ; s'ils ne te vont pas, tu peux les retoucher toi-même. »

Après avoir fini de parler, elle continua à plier le linge et ignora Xiaoxiao.

Xiao Xiao se dirigea silencieusement vers le lit. Au moment où elle allait prendre ses vêtements, elle entendit la femme dire

: «

Au fait, puisque tu partages ma chambre, je me dois de te le rappeler. Je ne partage jamais rien. Si tu as besoin de quoi que ce soit, achète-le toi-même.

»

Xiao Xiao cligna des yeux, « Oh… » Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle demanda : « Quel est votre nom, grande sœur ? »

La femme, un peu impatiente, dit : « Ye Li. »

"Oh..." répondit Xiao Xiao, puis elle n'osa plus rien dire.

Après avoir plié le linge, la femme se leva et partit.

Xiao Xiao finit par se détendre et laissa échapper un profond soupir. Elle le regrettait amèrement ! Elle aurait dû savoir qu'il ne fallait pas venir en mer de l'Est ! Elle aurait dû aller à Taiping ! Vraiment… mais…

Elle ferma doucement les yeux. Avant d'oublier, il vaut mieux rester aussi loin que possible…

...

Neuf cieux et neuf terres

À trois milles du bâtiment principal des Soixante-douze Îles de la Mer de l'Est se dresse une falaise nommée Falaise des Nuages, lieu où les disciples de la Mer de l'Est sont punis et méditent sur leurs actes. Aride, la falaise n'est recouverte que de rochers et de gravier, et les vagues déferlent en contrebas. D'ordinaire, peu de gens s'y aventurent, et à l'approche de minuit, elle devrait être encore plus déserte. Pourtant, deux hommes s'y affrontent en duel. L'un manie deux épées jumelles, dont les mouvements sont tranchants et implacables. L'autre, bien que désarmé, pare les attaques avec aisance. Il s'agit de Wen Su et de son maître, Wen Jing.

Au bout d'un court instant, les deux s'arrêtèrent.

Wen Jing caressa sa barbe et sourit : « Ton maniement de l'épée s'est encore amélioré en quelques jours seulement. »

Wen Su rengaina son épée et dit respectueusement : « Ce disciple n'ose pas être négligent. »

Wen Jing acquiesça. « Tu as très bien géré la situation au manoir Jiyu. Heureusement, ceux qui sont venus cette fois-ci étaient tous des jeunes de la secte Shenxiao, ton identité ne devrait donc pas être révélée. »

« Maître, la secte Shenxiao a refait surface dans le monde martial. Nous devons rassembler les Neuf Artefacts Impériaux. J’ai bien peur… » dit Wen Su.

Wen Jing sourit avec désinvolture et dit : « Je connais mieux que quiconque le tempérament du Maître Céleste. S'il ne s'est pas encore montré, cela prouve que la Secte du Firmament Divin n'a pas encore déployé tout son potentiel. Ces jeunes ne représentent aucune menace. »

Wen Su acquiesça.

Wen Jing le regarda et dit : « Ce qui m'inquiète, c'est autre chose… »

Wen Su leva les yeux vers lui, un peu perplexe.

« La jeune fille que vous avez ramenée est très méfiante », dit Wen Jing.

«… » Wen Su réfléchit un instant, puis dit : « Elle a déjà accepté de rejoindre la secte… »

« Débutant ? » Wen Jing sourit. « Elle ne t'a jamais appelé "Maître", pas une seule fois… » Wen Jing rejoignit Wen Su. « Et même si elle l'avait fait, c'était pour une autre raison… »

En entendant cela, Wen Su fronça les sourcils.

« Il semblerait que je ne me sois pas trompée. » Wen Jing tapota doucement l'épaule de Wen Su. « Tes compétences en arts martiaux sont les meilleures de ta génération, mais pour ce qui est de charmer les filles, tu es bien moins doué que ton petit frère. Tu devras travailler davantage à l'avenir… »

Après avoir dit cela, Wen Jing fit un pas et quitta Yunya.

Wen Su resta immobile un instant avant de s'éloigner lentement.

Comme le dit le proverbe, «

un maître d'un jour est un père pour la vie

». Ces deux mots ne sont pas à prendre à la légère. Elle ne l'avait appelé «

Maître

» que deux fois, une fois sur le fleuve et une fois au port. La première fois était une erreur, mais qu'en était-il de la seconde

? Pourquoi l'avait-elle appelé «

Maître

»

? Et puisque la famille Lian l'avait acceptée, pourquoi était-elle retournée avec lui en mer de l'Est

?

Ces questions le maintinrent plongé dans ses pensées tout au long du trajet. Soudain, il perçut le faible son d'un sanxian (un instrument à trois cordes pincées), porté par les vagues, qui se répandaient sur lui par couches successives.

Wen Su leva les yeux, marcha rapidement pendant un moment, puis aperçut la personne qui jouait au sanxian sur la plage.

Xiao Xiao, tenant un sanxian (un instrument à cordes pincées à trois cordes), était assise sur les rochers, jouant et chantant :

« La jeune femme est belle, son chant sous la lampe d'argent est si enchanteur. Elle lève une coupe parmi les fleurs, comme pour m'inviter, mais avant de parler, elle sourit. Quel est ce marais de gloire et de fortune ? Quel est le chemin vers Handan ? Quel dommage que le paysage printanier soit si beau, les chatons de saule du pont Xie, les chatons de saule du pont Xie. »

La jeune femme grommelle : « Une séparation si désinvolte est si déchirante. » Elle se peigne nonchalamment, ses vêtements en désordre, craignant d'être interrogée. Ses épingles à cheveux en or sont jetées à terre, son fard à joues est froid, sa cithare et son luth sont muets. Elle est allongée seule sur sa couverture à pois mandarins, de nouveaux chagrins s'ajoutent à elle, de nouveaux chagrins s'ajoutent à elle.

La jeune femme est éperdument amoureuse, ses mots de désir écrits sur de petits papiers rouges. Qui sait la douleur qu'elle a endurée ? Telle est la profondeur de son amour. Qu'importe si les choses ont changé ? Son cœur reste aussi résistant que la soie. Elle chérit leurs vœux plus que la vie et la mort, leur lien scellé pour trois vies, scellé pour trois vies.

Wen Su avait déjà entendu ce morceau de musique sur le bateau. Cependant, à cet instant, la gaieté de la chanson avait complètement disparu, ne laissant place qu'à une tendresse et une mélancolie indescriptibles.

Au bout d'un long moment, les cordes se turent. Xiao Xiao se leva et s'étira. Puis, elle sauta des rochers, serra son sanxian (un instrument à trois cordes pincées) contre elle, fredonna un petit air et rentra chez elle en sautillant.

Wen Su la regarda partir et laissa échapper un léger soupir, inconsciemment.

...

Le lendemain matin, à son réveil, Xiaoxiao constata que sa colocataire, Ye Li, était déjà partie. Elle se leva, un peu perdue, alla à la fenêtre et contempla le ciel. Puis, elle se figea… Bon, il était déjà passé Chen Shi (7 h-9 h). Elle se souvenait vaguement que quelqu'un lui avait dit qu'elle devait se lever à Mao Shi (5 h-7 h) tous les jours pour s'entraîner aux arts martiaux.

Xiao Xiao soupira profondément. Il était bien normal d'avoir du mal à dormir la nuit et à se lever le matin ! Elle aurait dû se douter qu'aller chanter sur la plage n'était pas une bonne idée… Tant pis, il était trop tard, un peu plus tard ne changerait rien. Sur cette pensée, elle commença lentement à se laver et à s'habiller. Après avoir soigneusement caché ses affaires, elle se dirigea tranquillement vers le terrain d'entraînement. Sans surprise, à son arrivée, tous la regardèrent avec des expressions complexes et indéchiffrables.

Xiao Xiao s'éclaircit la gorge innocemment et dit : « Euh... eh bien... je suis perdue... »

« Perdu pendant une heure ? » demanda froidement Wen Su en s'éloignant de la foule.

Xiao Xiao déglutit difficilement et dit : « Plus ou moins… »

Wen Su fit un signe de la main, indiquant aux disciples derrière lui de continuer à pratiquer les arts martiaux, puis dit à Xiao Xiao d'un ton glacial : « Va te mettre sur le côté. »

« Rester debout en guise de punition ? » soupira Xiao Xiao, impuissante, se dirigea lentement vers le côté du terrain d'entraînement et s'y tint, l'air absent.

Un quart d'heure plus tard environ, les disciples terminèrent leur entraînement et se dispersèrent. Wen Su s'approcha de Xiao Xiao, remarqua sa posture maladroite, secoua la tête et dit : « Viens avec moi. »

Xiao Xiao suivit timidement le jardin fleuri qui jouxtait l'arène d'arts martiaux. Dans ce jardin se trouvait un espace carré d'environ trois mètres de côté, bordé de diverses armes. Wen Su s'arrêta et dit, comme s'il parlait à lui-même

: «

Désormais, tu t'entraîneras aux arts martiaux ici.

»

Xiao Xiao jeta un coup d'œil aux armes sur l'étagère

; la plupart étaient des épées longues. Elle se souvint que les disciples de Fan Donghai avaient l'habitude d'utiliser des chaînes et des épées longues. Elle réfléchit un instant, puis en prit une nonchalamment et dit d'un ton plaintif

: «

Maîtresse… vous voulez vous entraîner avec une épée longue

? Je… je ne pense pas pouvoir la soulever…

»

En entendant « Oncle-Maître », Wen Su fronça légèrement les sourcils, mais il ne dit rien. Il s'approcha d'elle et dit : « Inutile. Je vais t'apprendre le maniement des doubles épées. »

« Deux épées ? » Xiao Xiao fut quelque peu surprise.

Wen Su acquiesça, prit deux couteaux sur l'étagère et les lui tendit. « Puisque tu es déjà débutante, je ne vais pas m'attarder sur les bases. Je vais t'enseigner les techniques, et tu pourras les pratiquer à ton rythme. »

Xiao Xiao prit le couteau, leva les yeux et demanda : « Oncle-Maître… combien de temps pratiquez-vous habituellement avant de pouvoir vous reposer ? »

Wen Su la regarda, les yeux visiblement emplis de mécontentement, et dit froidement : « C’est à moi de décider quand je me reposerai. »

Xiao Xiao resta sans voix, mais hocha la tête à contrecœur.

...

Xiao Xiao a finalement compris la gravité de la grasse matinée. Sauter le petit-déjeuner n'était pas un problème, mais s'entraîner aux arts martiaux le ventre vide jusqu'à midi, c'était une toute autre histoire.

Xiao Xiao, appuyée contre le mur d'une main et se frottant le bas du dos de l'autre, alla manger péniblement, le cœur serré. Être une mauvaise personne est difficile, mais être une mauvaise personne douée en arts martiaux l'est encore plus. Elle pensa à son maître, le «

Maître Fantôme

», et ne put s'empêcher de soupirer. Être capable de décapiter le général ennemi en plein chaos, d'infiltrer aussi facilement diverses sectes d'arts martiaux… apprendre des arts martiaux d'un tel niveau devait être incroyablement douloureux. Le ciel est omniscient

; il lui suffisait d'être une mauvaise personne, mais piètre en arts martiaux…

Tandis qu'elle se lamentait, elle entendit des voix venant du coin de la rue.

« Zuo Xiaoxiao n'est rentrée que très tard hier. Elle était en retard pour son entraînement du matin, comment peux-tu m'en vouloir ! » Xiaoxiao reconnut immédiatement la voix

: c'était Ye Li, sa colocataire. Elle s'arrêta et se cacha prudemment derrière le mur.

«

Sortir le soir

? Waouh…

» intervint une autre disciple, d’un ton légèrement étrange

: «

Hé, qui crois-tu qu’elle soit

?

»

« Dieu seul le sait. Donghai n'a jamais accepté de disciples possédant déjà des compétences, mais ils ont fait une exception pour elle cette fois-ci. De plus, l'oncle Wen n'a jamais accepté de disciples auparavant, alors comment a-t-il pu l'accepter si facilement ? » intervint une autre disciple.

« J'ai entendu dire qu'elle et l'oncle Wen étaient apparentés ! »