Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 129

Bajitian regarda Guijiu, puis Bizi, et dit avec une pointe de désolation et d'impuissance : « Shimi, un guérisseur ne peut sauver que les vivants… »

Shi Mi regarda Gui Jiu, la tête baissée, et resta silencieuse.

Voyant cela, tous crurent l'affaire close et se détendirent. Soudain, les Trois Aiguilles Divines des Cadavres, qui n'avaient pu s'activer, s'élevèrent, se condensèrent en une sphère, puis explosèrent, attaquant tous ceux qui se trouvaient à proximité. Incapables d'esquiver à temps, ils furent tous frappés par les aiguilles.

À cet instant, Xi Yuan et un groupe de disciples de la secte Shenxiao, qui venaient de disparaître dans la forêt, réapparurent sous les yeux de tous. Six aimants flottaient dans la paume de Xi Yuan, contrôlant toutes les aiguilles divines. Elle contempla les blessés devant elle avec un léger sourire.

« Les artefacts divins des Neuf Empereurs ne se laissent pas neutraliser par un simple réseau… » Xi Yuan rit. « J’ai simplement inversé l’attraction magnétique pour vous déstabiliser. C’est vraiment inattendu

; vous n’êtes pas aussi malins que je le pensais. »

Après avoir fini de parler, sans attendre de réponse, elle activa le champ magnétique de sa main. Les aiguilles divines présentes dans le corps de chacun jaillirent, volant vers Xi Yuan, mêlées à celles tombées au sol. Elle brandit une petite boîte et en ouvrit le couvercle. Les aiguilles divines y furent recueillies une à une.

« Merci infiniment, Maître de Secte, de m'avoir transmis les secrets de l'utilisation de l'Aiguille Divine. » Xi Yuan répondit : « Pour vous remercier, je vais maintenant vous accompagner auprès de celle que vous aimez ! »

« Maître, que voulez-vous faire ?! » cria Lian Ying, furieuse et perplexe.

Xi Yuan la regarda froidement et dit : « Je croyais la famille Lian loyale à la cour, mais je n'aurais jamais imaginé qu'elle puisse s'allier à des sectes maléfiques et défier le décret impérial. Heureusement, le jeune maître Wei avait pressenti les intentions rebelles de votre famille. « Ciel Glacé Étreignant la Lune » est désormais sous le contrôle de ma secte Shenxiao. Nous dénoncerons vos agissements à l'Empereur et nous ne les tolérerons pas ! »

Lian Ying rétorqua avec colère : « Votre secte Shenxiao a volé l'artefact divin et a nui à vos alliés ; c'est vous qui nourrissez des intentions rebelles ! »

« Hmph ! Toujours aussi têtu même face à la mort imminente… » Xi Yuan recula d'un pas et dit sèchement : « Tuez ! »

À l'ordre reçu, les disciples de la secte Shenxiao dégainèrent leurs armes et chargèrent en poussant des cris de guerre.

À ce moment-là, un autre groupe de personnes est arrivé.

Un groupe de soldats a chargé et a repoussé les disciples de Shenxiao.

Jiang Cheng, fusil à la main, se tenait sur son cheval. « Espèce de fou audacieux, comment oses-tu tuer en plein jour ! »

Xi Yuan aperçut Jiang Cheng et comprit que quelque chose clochait ; il tenta donc de s'enfuir. Mais l'instant d'après, il vit la lance d'argent dans la main de Jiang Cheng.

Elle déploya toute sa force et bondit en avant, utilisant la force magnétique pour guider les Trois Aiguilles Divines des Cadavres, attaquant Jiangcheng.

Jiang Cheng n'était pas en reste en arts martiaux, mais son expérience du combat était encore limitée. De plus, l'aiguille divine, d'un noir absolu et dissimulée dans la brume de la forêt de bambous, était quasiment invisible à l'œil nu. Dans un moment d'inattention, il fut transpercé par l'aiguille divine.

Xi Yuan lui arracha la lance des mains et utilisa l'attraction magnétique pour récupérer l'aiguille divine. Puis il se retourna et partit avec ses hommes.

Au moment où les soldats s'apprêtaient à se lancer à leur poursuite, les disciples de Shenxiao lancèrent soudain des dizaines de petites boules noires. À l'impact, les boules explosèrent, projetant des gerbes de flammes et une fumée épaisse et suffocante.

Quand ils reprirent leurs esprits, ils virent que la boule explosive avait enflammé le bambou et le bois, et que le feu s'était propagé, piégeant tout le monde à l'intérieur.

Tous étaient blessés et, face à cette situation, ils étaient complètement impuissants. L'incendie, qui prenait de l'ampleur, emplissait l'air et se rapprochait inexorablement d'eux…

...

Ni perte ni gain [Partie 2]

À l'extérieur de la bambouseraie, la bataille entre Lian Zhao et Wen Su faisait rage. Le village de Xiufeng, la Voie Xuanling et les disciples des mers de l'Est et du Sud étaient engagés dans une impasse face aux troupes de la famille Lian, et personne n'osait faire le moindre geste.

Lian Zhao et Wen Su échangèrent des dizaines de coups, toujours à égalité. Cependant, tous deux étaient blessés et leur endurance était fortement diminuée. Après de nombreux mouvements, ils montraient tous deux des signes de fatigue.

En termes de force et de technique, Lian Zhao et Wen Su sont désormais à égalité. Cependant, le combat rapproché est un désavantage pour Lian Zhao, et après quelques échanges, il se retrouve progressivement en difficulté.

Bien que Wen Su fût grièvement blessé, son expérience du combat et la rapidité et la férocité de ses attaques à l'épée jumelle lui donnèrent l'avantage.

Il porta un coup descendant de la main gauche puis un coup ascendant de la main droite, visant droit la poitrine de Lian Zhao.

Lian Zhao para le premier coup de son épée et s'apprêtait à esquiver le second lorsqu'une douleur aiguë lui transperça le bras droit déjà blessé. Sa prise sur l'épée se relâcha et la force du coup diminua. La lame qu'il avait parée revint brusquement en arrière et il l'esquiva de justesse. Avant même d'avoir pu reprendre son souffle, il fit face au second coup de Wen Su. Son bras droit était toujours paralysé ; il lui était impossible de le bloquer. Cependant, dans cet instant critique, il abandonna toute tentative d'esquive, bondit en avant et saisit violemment la main droite de Wen Su de sa main gauche.

C'était un geste risqué, un geste synonyme de mort certaine. Tous virent la pointe de la lame de Wen Su pressée contre l'épaule gauche de Lian Zhao, une fine pellicule de sang imprégnant ses vêtements. À cet instant, s'il relâchait ne serait-ce qu'un instant sa prise, la lame lui transpercerait l'épaule.

Cependant, l'épée longue de Lian Zhao, qu'il tenait de la main droite, était également pressée contre le cou de Wen Su. Ce dernier para le coup de la lame de sa main gauche

; le moindre faux pas lui aurait été fatal.

« Quel style de combat imprudent ! C'est pratiquement jouer avec le feu… » dit froidement Wen Su.

La respiration de Lian Zhao était légèrement irrégulière, mais son expression et son ton restaient calmes et posés. « Je ne mourrai pas… »

Wen Su fronça les sourcils en regardant son adversaire. Lian Zhao resserra son emprise sur le poignet de Wen Su, et sa voix, empreinte d'une fierté indéniable, s'exclama : « Les hommes de la famille Lian ne meurent que sur le champ de bataille. J'ai beaucoup à faire, et je ne mourrai absolument pas de ta main ! »

Wen Su fut légèrement surprise en entendant ces mots.

À ce moment précis, une fumée gris-bleu s'éleva de la bambouseraie, teintant le ciel azur.

L'un des soldats reconnut d'un coup d'œil l'étrange phénomène et s'exclama avec alarme : « La forêt de bambous est en feu ! »

À ces mots, Lian Zhao lâcha prise sans hésiter, et la lame de Wen Su s'abattit aussitôt sur lui, lui transperçant l'omoplate. Dans l'instant qui suivit, Lian Zhao porta un coup à la poitrine de Wen Su. Incapable de l'esquiver, Wen Su encaissa le coup de plein fouet et fut projeté en arrière de plusieurs pas.

Lian Zhao arma son épée de la main droite, et l'instant d'après, la pointe de l'épée était dirigée vers le front de Wen Su.

Wen Su fixa la pointe de l'épée et s'apprêtait à riposter avec son couteau, mais ses forces l'abandonnèrent. Il fronça les sourcils et cracha une giclée de sang.

Voyant cela, Luo Yuanqing bondit en avant et attaqua Lian Zhao.

Les soldats derrière Lian Zhao bandèrent immédiatement leurs arcs et tirèrent plusieurs flèches en succession rapide, forçant Luo Yuanqing à battre en retraite.

Ce conflit a engendré une nouvelle confrontation glaçante entre les deux camps.

Lian Zhao regarda Wen Su et retira lentement son épée, disant : « Maintenant que la forêt de bambous est en feu, que nos alliés sont tous à l'intérieur et qu'il leur arrive quelque chose, il est inutile de continuer à se battre. Mettons de côté nos différends et sauvons-les d'abord, d'accord ? »

Wen Su resta silencieux un instant, puis rengaina son épée, se retourna et tituba vers son camp.

Luo Yuanqing fit quelques pas en avant et tendit la main pour l'aider, mais fut doucement repoussée.

Lian Zhao observa sa silhouette s'éloigner, réfléchit un instant, puis s'adressa d'une voix forte aux soldats : « Fei Lun, Liu Sheng, menez chacun quatre équipes d'hommes avec moi dans la forêt pour couper du bambou ! Quant au reste d'entre vous, gardez l'extérieur de la forêt ! »

« Oui, monsieur ! » répondit le soldat d'une voix forte. Puis, suivant la procédure établie, ils commencèrent à pénétrer dans la forêt.

Après une brève discussion, les différentes factions de pratiquants d'arts martiaux ont mis fin à leur impasse et se sont dirigées vers la forêt.

Luo Yuanqing s'apprêtait à la suivre lorsqu'elle aperçut Wen Su, toujours là, perdu dans ses pensées. Elle soupira, s'approcha et dit : « Tes compétences sont à peu près équivalentes à celles de Lian Zhao ; il n'a obtenu qu'un léger avantage par chance. Toi… »

Wen Su essuya délicatement le sang au coin de ses lèvres, son expression s'adoucissant. « J'ai perdu… » Il leva les yeux vers les bambous luxuriants devant lui, d'un ton légèrement désabusé. « Je ne tiens même pas à ma propre vie, alors comment pourrais-je porter le destin d'un autre ? Je me suis toujours moqué de sa superficialité et de sa naïveté, mais en réalité, c'est moi qui suis superficiel… » Wen Su sourit et dit : « Il sait ce qu'il a à faire, et rien que sur ce point, il me surpasse. »

Luo Yuanqing dit : « Vous avez aussi des choses à faire. Donnez des ordres à vos disciples et restaurez la Mer de l'Est. Puisque vous vous êtes allié à ma Mer du Sud, je ferai de mon mieux pour vous aider. »

Wen Su se tourna vers elle, l'air légèrement perplexe. Il leva ensuite la main, attacha ses cheveux ébouriffés en un chignon, reprit son souffle et dit : « Entrons dans la forêt. »

Après avoir fini de parler, il s'enfonça résolument dans les bois.

Luo Yuanqing le suivit précipitamment, restant juste derrière lui.

...

Xiao Xiao suivit le sentier le plus jonché de cadavres dans la forêt. Comme prévu, tous les pièges étaient détruits et elle ne rencontra aucun problème. Après un moment, elle aperçut de la fumée s'élever au loin. Cette fumée était gris-bleu, différente du brouillard. Des voix humaines, mêlées au crépitement du bambou et du bois qui brûlaient, parvenaient sans cesse, et l'air était imprégné d'une forte odeur âcre de fumée.

Un incendie dans la bambouseraie ?! La forêt est enveloppée d'un épais brouillard et l'humidité y est telle que comment un feu pourrait-il se déclarer soudainement ? À moins que quelqu'un n'y ait mis le feu.

À cette pensée, Xiao Xiao fut très inquiète. La bambouseraie était profonde et isolée, truffée de pièges et de mécanismes. Si des ennemis se cachaient réellement dans la forêt, y mettre le feu pour les déloger était sans aucun doute une meilleure solution que de s'y introduire par effraction.

Mais compte tenu de l'embuscade tendue par Qu Fang, de l'inquiétude de Shi Mi pour le «

Cercueil céleste

», de la politique de la famille Lian de ne pas nuire aux innocents et du déploiement de troupes par Jiang Cheng pour soutenir Lian Ying, aucun d'eux n'aurait dû recourir à une action aussi radicale. Alors, qui a donc eu recours à des méthodes aussi cruelles

?

Xiao Xiao a trouvé la réponse presque instantanément. Les seuls à ne pas s'intéresser au « Cercueil Céleste » et à vouloir tuer tout le monde appartenaient à la secte Shenxiao.

Une multitude de pensées se bousculaient dans son esprit, un fouillis dense et indistinct.

Mais elle n'eut plus le temps d'y réfléchir. Elle sauta sur son cheval et chargea vers les flammes.

En s'approchant et en apercevant les flammes, elle fut prise de panique. Elle savait qu'elle ne pourrait jamais les traverser seule. De faibles voix s'échappaient des flammes, ce qui ne fit qu'accroître son angoisse.

Que faire ? Il est sans doute trop tard pour quitter la forêt de bambous et prévenir les autres. Mais que pouvons-nous faire ?

Elle serra fermement son épée courte, jetant des coups d'œil autour d'elle ; son urgence l'empêchait de réfléchir clairement.

Alors, la vue des bambous et des morceaux de bois aiguisés jonchant le sol, ainsi que des profondes fosses, lui insuffla une idée lumineuse. L'effort humain était insuffisant pour maîtriser un tel incendie, mais un mécanisme le pourrait.

Elle descendit de cheval et erra alentour, essayant de déclencher le mécanisme.

L'endroit venait d'être le théâtre d'une bataille, et la plupart des pièges étaient activés. Xiao Xiao, de plus en plus angoissée et désespérée, entendit soudain un léger bruissement sous ses pieds. Elle esquiva précipitamment, pour voir alors une rangée de bambous et de morceaux de bois aiguisés jaillir du sol et foncer droit sur elle.

Malgré sa frayeur initiale, elle garda son sang-froid. Elle bondit dans les airs et frappa de toutes ses forces la rangée de bambous et de poutres, les faisant basculer et attaquer dans la direction opposée.

Le lourd bambou brisa plusieurs tiges de bambou enflammées en se précipitant dans les flammes, ouvrant ainsi un passage.

Xiao Xiao ramassa un bâton de bambou feuillu et éteignit les dernières flammes, puis se précipita dans l'encerclement. Elle continua de donner des coups de pied dans la rangée de morceaux de bambou pointus pour se frayer un chemin et avança péniblement.

La chaleur des flammes lui brûlait la peau, et quelques mèches de ses cheveux étaient roussies par les étincelles. En quelques instants, elle était trempée de sueur et haletante. Lorsqu'elle atteignit le centre des flammes, elle était débraillée et couverte de suie.

«

Fille…

» Yin Xiao sentit soudain une brise fraîche qui soulagea sa respiration difficile. Lorsqu’il leva les yeux, il vit Xiao Xiao debout devant tout le monde, tenant un morceau de bambou qui brillait encore.

Xiao Xiao était ravi de revoir Yin Xiao et son groupe. « C'est bien que tout le monde aille bien. Partons vite d'ici ! »

Tous se levèrent et s'en allèrent par le chemin dégagé. À cet instant, ils ne se souciaient plus d'amis ni d'ennemis, se soutenant et prenant soin les uns des autres.

Xiao Xiao poussa un soupir de soulagement, puis aperçut Lian Ying. Elle fit quelques pas en avant et commença timidement : « Tante… » Réalisant son erreur, elle s’arrêta, marqua une pause, puis reprit : « Vous allez bien ? Lian Zhao m’a envoyée vous dire que la secte Shenxiao nous a trahis… »

Lian Ying leva les yeux et répondit d'une voix un peu faible : « Je sais déjà… » Elle regarda Xiao Xiao avec une expression complexe, puis, soutenue par les serviteurs de sa famille, elle quitta le feu.

Xiao Xiao resta là, un peu déconcertée, ne sachant pas quoi faire ensuite.

Soudain, une agitation se fit entendre derrière eux. Shi Mi se tenait là, immobile au milieu des flammes, sa robe déjà en feu à plusieurs endroits.

Xiaoxiao regarda autour d'elle. Guijiu et Kanoko étaient toutes deux grièvement blessées, et les autres prenaient la fuite. Personne ne prêtait attention à Shimizu.

Xiao Xiao repensa aux paroles et aux actes précédents de Shi Mi et ne put s'empêcher d'éprouver de la compassion pour elle. Shi Mi avait sauvé Wen Su, et on pouvait donc considérer qu'elle lui avait rendu service. Reconnaissante, elle se devait de le lui acquitter.

Pensant à cela, elle s'avança et attrapa Shi Mi : « Chef de secte, arrêtez ! Vous allez vous blesser ! »

L'expression de Shi Mi trahissait une douleur insoutenable, bien loin de son attitude habituellement distante et détachée. «

…Je n'ai pas encore trouvé le «

Cercueil Céleste

»…Je ne peux pas laisser le «

Cercueil Céleste

» brûler…

» dit-elle, la voix empreinte de chagrin.

« Maître de secte, si vous restez ici plus longtemps, vous allez mourir. À quoi bon posséder le "Cercueil Céleste" ?! » s'écria Xiao Xiao d'une voix pressante, en essayant d'éteindre les flammes qui brûlaient le corps de Shi Mi.

Shi Mi resta résolue : « Non… Je dois le sauver… Quoi qu’il arrive, je dois le sauver… »

Tandis qu'elle parlait, Bizi, se forçant à se lever, s'approcha. « Maître de secte… laissez-moi faire, vous devriez partir maintenant… »

Shi Mi regarda Bi Zi, son expression devenant de plus en plus douloureuse.

Elle sourit et dit : « Ma vie a été sauvée par le chef de la secte. Même si cela doit me coûter tout, je l'aiderai à réaliser son rêve… » Après avoir fini de parler, elle se mit à éteindre les flammes déchaînées.

À cet instant, Xiaoxiao comprit quelque chose. Si Shi Mi était vraiment une méchante abjecte qui considérait la vie humaine comme sans valeur, comment pouvait-elle avoir des subordonnés aussi loyaux, prêts à tout sacrifier pour l'aider à réaliser son rêve

? Les notions de bien et de mal, de noir et de blanc, sont radicalement différentes selon le point de vue, sans parler de celles de juste et d'injuste.

Xiao Xiao regarda la personne devant elle et tendit la main avec détermination pour arrêter Bi Zi, qui tentait d'éteindre le feu. D'un ton inhabituellement grave, elle demanda à Shi Mi : « Maître de secte, un mort est-il vraiment si important ? Est-il plus important qu'une personne vivante ? »

Shi Mi regarda Xiao Xiao et dit : « Je pensais que tu avais compris. N'y a-t-il pas, toi aussi, quelqu'un pour qui tu serais prêt à tout sacrifier ? »

Une pointe de mélancolie traversa son regard tandis qu'elle disait lentement : « C'est vrai. À l'époque, je ne l'aurais pas abandonné s'il lui restait ne serait-ce qu'une lueur d'espoir. Mais malgré tout, je ne pouvais pas mettre en danger la sécurité des autres pour le sauver… »

Xiao Xiao réfléchit un instant puis dit : « … Maître de secte, au Manoir Jiyu, j’ai délibérément piétiné le Gu de Longévité jusqu’à la mort… Ne devrions-nous pas d’abord sauver les vivants, plutôt que de ressusciter les morts ? » Xiao Xiao désigna Bi Zi et Gui Jiu à ses côtés et ajouta : « Je ne me permets pas de juger si le Maître de secte a raison ou tort. Mais aujourd’hui, Maître de secte, pouvez-vous supporter de les voir se sacrifier pour vous ? Ne regretterez-vous vraiment pas d’avoir perdu la vie dans cet incendie ? »

Shi Mi fut légèrement surprise. Elle regarda Bi Zi, puis Gui Jiu, inconsciente à ses côtés, et garda le silence.

À ce moment précis, Morinda officinalis, qui avait auparavant conduit les blessés hors des flammes, revint. Il observa le petit groupe de personnes encore prisonnières du feu et fronça légèrement les sourcils. «

Le feu fait rage à nouveau, nous ne pouvons plus les laisser ici…

» dit-il, puis il saisit le blessé, Guijiu, et l’emmena rapidement hors de la zone.

Shi Mi resta là, abasourdie. Comme l'avait dit Morinda officinalis… un guérisseur ne peut sauver que les vivants…