Il arrive souvent des choses désagréables

Chapitre 79

Elle baissa les yeux et resta silencieuse.

Wen Su la regarda en silence, son expression empreinte d'une solitude inhabituelle. Il hésita, puis tendit la main et lui caressa doucement la tête.

Xiao Xiao sursauta et recula d'un pas.

Wen Su était légèrement gêné. Il prit la parole et dit : « Si mon frère aîné nous regardait du ciel, il ne voudrait pas te voir le cœur brisé… »

Xiao Xiao sourit et dit : « Je sais que mon oncle fait cela pour mon bien. Je me souviendrai de tes paroles. »

Les yeux de Wen Su conservaient encore une pointe de mélancolie lorsqu'il dit lentement : « C'est bien que vous le sachiez… »

« Au fait, oncle-maître, comment saviez-vous que j'étais ici ? » demanda Xiao Xiao avec un sourire.

« Ce serait étrange que tu n'entendes pas le son assourdissant du sanxian… » répondit Wen Su.

Xiao Xiao fut un instant décontenancée : « Hein ? C'est si grave ? »

« Oui… » Wen Su tendit la main, prit le sanxian de ses bras, marcha jusqu’au bord du récif et s’assit. Puis, il commença à gratter les cordes.

Xiao Xiao fut très surprise. Elle ignorait totalement que son oncle-maître savait jouer du sanxian (un instrument à trois cordes pincées).

Xiao Xiao était stupéfaite. La posture, le son des cordes… tout était identique à celui de son maître. Son jeu de doigts et sa maîtrise des cordes étaient cent fois supérieurs aux siens.

Cependant, Xiao Xiao remarqua bientôt la différence. Le regard de Wen Su était vide et froid, fixé sur le néant, rendant le son du sanxian (un instrument à trois cordes pincées) inexplicablement froid et distant. Quand son maître jouait de la cithare, il avait toujours un sourire, ce qui le rendait doux et chaleureux.

Une fois le morceau terminé, Wen Su se tourna vers Xiao Xiao et dit : « Tu es même incapable de jouer un morceau comme celui-ci, et tu oses perturber les rêves paisibles des gens chaque nuit. »

Xiao Xiao, forçant un sourire, répondit : « Oncle-Maître, on ne gagne pas d'argent en jouant comme ça... »

Wen Su fronça les sourcils. « Quoi ? »

Xiao Xiao s'approcha de lui et dit avec gravité : « Ce qu'on appelle un spectacle de rue est censé être un peu vulgaire et enthousiaste. Cet endroit froid et désert ressemble aux funérailles de ceux qui se sont vendus comme esclaves… »

La seconde partie de la phrase, courte mais bien formée, fut étouffée par le regard froid de Wen Su.

« Très bien, un air plus courant, c'est tout ? » Wen Su était légèrement agacé. Il prit une profonde inspiration et pinça les cordes.

Quand ce morceau est sorti, Xiao Xiao était abasourdie. Certes, c'était le même air qu'elle jouait tous les soirs, mais comparé au sien, le timbre de Wen Su était bien supérieur…

Wen Su leva les yeux et esquissa un sourire, d'une manière apparemment provocatrice.

Xiao Xiao cligna des yeux : « Oncle-Maître… pas assez enthousiaste… »

Wen Su fronça les sourcils et les mouvements de ses doigts s'accélérèrent encore.

« L’enthousiasme ne signifie pas jouer vite », a déclaré Xiao Xiao avec un sourire.

"..." Wen Su l'ignora et continua de jouer de son instrument.

« Eh, oncle-Maître, ce n'est pas de l'humilité ! » Xiao Xiao s'assit et dit avec sérieux : « Comme dit le proverbe : il y a un ordre dans l'apprentissage de la Voie, et chaque profession a son domaine d'expertise. Un disciple n'est pas forcément inférieur à son maître, et un maître n'est pas forcément plus vertueux que son disciple. Bien que je sois un cadet, quand il s'agit de gagner ma vie en chantant, je suis sans aucun doute… »

« Arrête de me harceler ! » Wen Su leva les yeux, légèrement agacé. Cependant, une pointe d'amusement brillait dans son regard.

Xiao Xiao, toujours aussi effrontée, rit et dit : « Mais je dis la vérité ! Allez, laissez-moi vous le démontrer ! » Après avoir fini de parler, elle tendit la main et attrapa le sanxian.

Wen Su se retourna brusquement et se leva. « Avec tes compétences, tu crois pouvoir me prendre quelque chose ? »

"Oncle-Maître, c'est mon sanxian..." dit Xiao Xiao, impuissante.

Wen Su la regarda d'un air irrespectueux : « C'est irrespectueux envers les aînés. »

« Alors pourquoi vous en prenez-vous à la jeune génération ? » rétorqua Xiao Xiao.

Wen Su, le visage impassible, lui tendit le sanxian (un instrument à cordes pincées à trois cordes). « Prends-le. »

Xiao Xiao le prit délicatement et serra le sanxian contre sa poitrine.

« Chanter pour gagner sa vie au beau milieu de la nuit, je serais ravi que tu utilises cette même persévérance pour t'entraîner aux arts martiaux. » Wen Su termina sa phrase et se retourna. « Repose-toi bien, nous avons des choses importantes à faire demain. »

« Oui, oncle-maître », répondit Xiao Xiao avec un sourire.

Wen Su fit quelques pas, le visage impassible, puis ne put s'empêcher de rire. « Qui irait faire la manche… » murmura-t-il en riant.

Xiao Xiao le regarda s'éloigner, un sourire discret aux lèvres. C'est vrai, il n'était pas son maître… il ne l'avait jamais été. Qu'il soit en colère ou souriant, c'était toujours différent. Il était qui il était… et personne ne pouvait le remplacer.

« Je suis désolée… Oncle-Maître… » murmura-t-elle, « En fait, vous ne ressemblez pas vraiment à mon maître… vraiment… »

...

...Il s'agit d'une ligne de démarcation indiquant que la paix est terminée = =+...

Tôt le lendemain matin, les navires de guerre impériaux se déployèrent en mer. Ils étaient disposés en trois lignes

: la première, l’avant-garde, était composée de trois navires rapides

; la deuxième, la défense intermédiaire, de six cuirassés

; et la troisième, l’arrière-garde, de neuf cuirassés. La formation comprenait également des dizaines de petites embarcations légèrement armées, destinées à la guérilla. À l’exception des navires rapides d’avant-garde et des embarcations de guérilla, tous les autres navires de la formation étaient reliés entre eux par des chaînes de fer.

À la vue de cette formation, tous les habitants de la mer de Chine orientale se souvinrent de la bataille des Falaises Rouges menée par Cao Cao. Les deux armées étaient peu familières avec la navigation et leurs navires étaient amarrés les uns aux autres. Cependant, comparée à la bataille des Falaises Rouges, la puissance militaire de la famille Lian paraissait cette fois bien faible.

La mer de Chine orientale compte soixante-douze îles, une centaine de navires de guerre et plus de cinq cents embarcations de formes diverses. De plus, la secte compte mille disciples, tous d'excellents nageurs et experts en combat naval. Face à une telle disproportion de forces, chacun pensait connaître l'issue du combat. Pourtant, lorsque celui-ci commença officiellement, tout fut bien différent de ce qu'ils avaient imaginé.

Les navires de guerre de la mer de Chine orientale appliquèrent la tactique habituelle, attaquant la formation ennemie par petits groupes. À ce moment-là, les trois navires rapides de l'avant-garde de la famille Lian profitaient inévitablement de leur vitesse pour les séparer, suivis par les six cuirassés du centre chargés de contenir les navires restants. Une fois isolés, les navires de la mer de Chine orientale étaient encerclés par les neuf cuirassés à l'arrière. Ces derniers, déjà reliés par des chaînes de fer, formaient un piège en forme de filet, emprisonnant les navires ennemis comme des tortues dans un bocal, totalement sans défense.

Les disciples de la Mer de l'Est comptaient initialement sur leurs talents de nageurs pour briser l'encerclement, mais la formation de flèches de la famille Lian était impitoyable. Des dizaines de petites embarcations étaient remplies d'archers de la famille Lian, tous armés d'arcs puissants d'une force équivalente à deux pierres. Les flèches étaient également renforcées d'acier fin pour les alourdir et leur permettre de fendre l'eau. Plus terrifiant encore, elles étaient toutes enduites d'un poison mortel

; quiconque était touché mourrait à coup sûr en moins de trois quarts d'heure.

En une demi-journée, les navires de guerre de la mer de Chine orientale étaient en retraite complète, sans avoir obtenu le moindre avantage.

Wen Jing, les mains derrière le dos, se tenait à la proue du navire, observant la bataille qui se déroulait devant lui, et soupira doucement. « La famille Lian des Flèches Divines ne se comporte certainement pas comme le Jianghu (monde des arts martiaux). À la guerre, si l'on ne gagne pas, on perd ; ils sont totalement dépourvus de toute morale. » Il tourna la tête et dit : « Wen Su. »

Wen Su joignit les mains en signe de salutation : « Le disciple est là. »

« Prenez quelques disciples qui sont de bons nageurs et escortez le timonier jusqu'à l'île après la bataille », dit Wen Jing.

« Le disciple comprend », répondit Wen Su.

...

Le navire du milieu parmi les neuf vaisseaux de l'arrière-garde était le vaisseau amiral de la famille Lian. Au milieu du chaos et de la dévastation de la guerre, une belle femme était assise à la proue du vaisseau amiral, ses mains fines concentrées sur la broderie.

« Votre Altesse est de bonne humeur », dit Wei Qi en s'avançant.

La brodeuse n'était autre que Xi Yuan, la propriétaire de la boutique de broderie Qiansi. Elle continuait de broder sans relâche, souriant à l'homme et disant : « La pièce que je brode représente "La Mer Bleue brisant l'armée". À notre retour victorieux, je l'offrirai à Sa Majesté. »

« Votre Altesse est en effet loyale envers l'empereur et aime son pays. Je vous admire », dit Wei Qi avec un sourire.

Xi Yuan sourit et dit : « C’est grâce à la faveur du Maître Céleste que l’atelier de broderie Qiansi a pu s’implanter dans le monde des arts martiaux. Si le Maître Céleste souhaite retourner à la cour pour servir l’Empereur, Xi Yuan n’y verra aucun inconvénient. Cependant… » Xi Yuan interrompit légèrement son ouvrage, « Toutefois, si quelqu’un utilise le nom du Maître Céleste… Xi Yuan, même si elle est une femme, ne le laissera certainement pas s’en tirer. »

Wei Qi acquiesça et dit : « Bien dit. Cependant, le Maître Céleste possède des capacités extraordinaires. Qui au monde pourrait le tromper ? Vous vous inquiétez trop, Maître. »

Xi Yuan fit tournoyer le fil de soie dans sa main et sourit : « C'est ce que je pense aussi. »

Wei Qi leva les yeux : « Madame, il semblerait que vous deviez mettre votre tableau « Vagues azur brisant l'armée » en suspens pour quelque temps… »

Xi Yuan interrompit son ouvrage, leva les yeux et vit un hors-bord s'insérer soudainement dans la formation de neuf navires. La personne à bord était Wen Su.

Au sein du dispositif naval, les timoniers piégés en mer de Chine orientale étaient déjà prisonniers sur de petites embarcations. Contre toute attente, dès son entrée dans le dispositif, ce hors-bord détruisit plusieurs de ces embarcations.

« Feu ! » ordonnèrent immédiatement les soldats à bord du navire en voyant cela.

Mais alors, tous les passagers du bateau ont sauté à l'eau.

Bien que la famille Lian possédât des arcs puissants et un acier de qualité, leurs flèches ne pouvaient pénétrer qu'un mètre et demi d'eau. Or, les hommes avaient plongé si profondément que leurs flèches ne pouvaient atteindre les profondeurs. Les petites embarcations où se tenaient les archers furent alors ébréchées, chavirèrent et sombrèrent. Une fois dans l'eau, les soldats de la famille Lian, pourtant experts en combat terrestre, ne firent pas le poids face aux disciples de la Mer de l'Est.

En un rien de temps, les capitaines capturés furent secourus, s'emparèrent de plusieurs petites embarcations et s'échappèrent du champ de bataille.

Xi Yuan sourit, fit claquer sa manche et se leva. « Une simple broderie, c'est un peu mesquin ; Xi Yuan devrait offrir un cadeau bien plus généreux. »

Après avoir parlé, elle ramassa la broderie inachevée, sauta à terre et atterrit sur une petite barque. Elle saisit une corde multicolore et, d'un mouvement du poignet, lança une aiguille. D'innombrables cordes multicolores plongèrent dans l'eau. Elle tira sur les cordes et plusieurs disciples qui avaient soudainement plongé furent ramenés à la surface. Elle esquissa un sourire et plusieurs aiguilles longues et légèrement plus épaisses apparurent entre ses doigts. C'étaient des «

Aiguilles de Scellement des Veines

», spécialement conçues pour interrompre le flux d'énergie vitale.

Au moment où elle allait tirer, un éclat de lumière froide et tranchante apparut. Les fils colorés se rompirent et les disciples qui avaient été tirés de l'eau furent projetés à nouveau dans l'eau, disparaissant instantanément.

« Les Lames Double Yin portent bien leur nom », dit Xi Yuan avec un sourire en rangeant ses aiguilles.

Wen Su agita le couteau qu'il tenait à la main, se tenait debout sur la petite barque à côté de lui et hocha la tête en disant : « Quelle belle technique de broderie ! »

Xi Yuan, tenant la broderie, dit : « Voyons donc si tes épées jumelles sont plus puissantes, ou si mon travail d'aiguille est supérieur ! » Après avoir fini de parler, l'aiguille à sceller qu'elle tenait à la main jaillit, visant directement Wen Su.

Wen Su sauta dans les airs, évitant les aiguilles.

Xi Yuan avait un plan de secours. Elle leva de nouveau l'aiguille et la projeta en direction de Wen Su en plein vol.

Wen Su pivota sur lui-même et abattit son épée, renversant toutes les aiguilles sans se blesser. Cependant, l'instant d'après, il atterrit juste devant Xi Yuan.

Xi Yuan, surpris, utilisa immédiatement l'Aiguille du Méridien de Scellement pour riposter.

Wen Su demeurait indifférent, totalement détaché. Ses mouvements étaient fluides et gracieux, pourtant Xi Yuan était incapable de s'approcher le moins du monde.

En voyant cela, Wei Qi, sur le bateau, soupira doucement, mais continua d'observer avec un grand intérêt.

Wen Su jeta un coup d'œil au navire amiral, fronça les sourcils, puis frappa violemment le sol du pied. Sous la force du choc, la petite embarcation tangua sur le côté. Xi Yuan chancela et se releva précipitamment. Wen Su passa à l'action et porta un coup fatal avec sa lame.

À ce moment précis, une longue flèche fendit l'air et frappa le couteau que Wen Su tenait à la main.

La lame a tressauté, déviant de sa trajectoire.

Xi Yuan a saisi l'occasion pour se sortir d'affaire.

Wen Su jeta un coup d'œil à la longue flèche plantée dans la barque, un sourire froid se dessinant sur son visage. Il se retourna et sauta sur le navire principal. Ignorant tous les autres, il abattit son épée et attaqua l'archer.

Plusieurs longues flèches jaillirent, stoppant l'attaque de Wen Su. Ce dernier esquiva les flèches, se ressaisit, se releva et regarda son adversaire.

Les doigts de Lian Zhao restèrent sur la corde de l'arc, ses yeux emplis d'une intention meurtrière tandis qu'il regardait Wen Su.

Les deux restèrent silencieux, se fixant du regard. La bataille faisait rage autour d'eux, les cris de guerre se mêlant aux hurlements de douleur, se propageant en strates successives. Mais ils semblaient totalement indifférents à tout.

À ce moment-là, tous ceux qui se trouvaient à bord ressentirent un esprit combatif glacial.

Soudain, en un instant, les deux hommes attaquèrent simultanément, s'engageant dans un combat rapproché.

Les soldats à bord du navire avaient déjà bandé leurs arcs, mais aucun n'osa tirer une seule flèche en premier.

Wen Su connaissait parfaitement les mouvements de Lian Zhao, et Lian Zhao aussi. Ils échangèrent des dizaines de coups, mais aucun ne parvint à prendre l'avantage.

Wen Su rassembla secrètement ses forces, les canalisa dans sa lame et frappa férocement.

Lian Zhao n'esquiva pas ; au contraire, il projeta son arc sculpté en avant pour bloquer la lame.

L'épée et l'arc s'entrechoquèrent, leurs forces se heurtant l'une à l'autre, et les deux hommes furent repoussés de plusieurs pas.

Wen Su se ressaisit, les yeux emplis de surprise. Sa main, qui serrait le couteau, était encore légèrement engourdie. En un mois seulement, la force intérieure de Lian Zhao avait progressé à pas de géant, devenant comparable à la sienne.

« Vous êtes probablement le seul à oser vous aventurer seul à bord de mon vaisseau amiral », dit Lian Zhao en s’arrêtant pour reprendre son souffle.

Wen Su le regarda et dit : « Tirez sur l'homme, tirez sur le cheval ; capturez le voleur, capturez le roi. Ce principe du champ de bataille n'est pas quelque chose que toi seul comprends. »

En entendant cela, Lian Zhao baissa les yeux et sourit faiblement : « Pour attraper le voleur, il faut attraper le roi… » Il leva les yeux, son regard perçant comme un couteau : « Cela ne sera possible que si vous parvenez à me tuer. »

« La force intérieure de Yan Zhengzong de Shaoyang est en effet profonde et étendue. Vous tuer ne sera pas facile, mais ce ne sera pas trop difficile non plus », dit Wen Su.

Lian Zhao rengaina son arc et déclara : « Lian Zhao n'appartient pas au monde des arts martiaux. Les règles du monde des arts martiaux, qui autorisent le combat en un contre un, ne sont pas la voie de la victoire dans l'armée. »

Dès qu'il eut fini de parler, les soldats qui l'entouraient se précipitèrent en avant et encerclèrent Wen Su.