Le Jianghu de Feng Qingcheng et Mo Xibei

Chapitre 31

Un groupe d'enfants était rassemblé sur une petite colline non loin de l'entrée du village. Apercevant Hu Zi, ils lui firent signe mystérieusement de s'approcher pour voir. Mo Xibei, intrigué, s'approcha lui aussi du chef des enfants et lui demanda

: «

A Dong, quel trésor possèdes-tu

? Puis-je le voir aussi

?

»

Ces derniers jours, Adong avait aussi appris à écrire son nom grâce à Mo Xibei. Bien qu'il n'en ait pas envie, il ne pouvait le cacher et lui dit simplement : « Je peux te le montrer, mais ne le dis pas aux adultes. » Sur ces mots, il fit demi-tour et grimpa en courant au grand arbre près du talus. Un instant plus tard, il sortit quelque chose d'un nid d'oiseau abandonné et le descendit péniblement.

La vue de Mo Xibei était bien supérieure à celle des enfants, aussi, lorsqu'A Dong sortit l'objet du nid, elle le vit clairement. Son cœur s'emballa, mais quand A Dong le lui présenta, sa réaction fut étonnamment calme. A Dong fut déçu du manque d'intérêt de Mo Xibei. Il avait d'abord cru pouvoir se faire un nom dans ce jeu de gendarmes et de voleurs, mais il était trop jeune et l'objet trop lourd à porter. Voyant que même Mo Xibei, une citadine, n'y portait aucun intérêt, il fut profondément déçu. Heureusement, les enfants alentour, envieux, étaient impatients de le toucher, ce qui le consola un peu.

« Adong ! » Alors que le soir tombait et que la fumée s'élevait des cheminées, les enfants, riant et jouant, terminaient leurs jeux de la journée et rentraient chez eux. Mais Mo Xibei arrêta Adong, qui courait vers la maison.

« Monsieur, qu'y a-t-il ? » Ah Dong se gratta la tête, perplexe, et lui demanda.

« Où as-tu trouvé ce couteau ? » Mo Xibei s'accroupit et regarda l'enfant dans les yeux.

« Comment saviez-vous que je l'avais trouvé ? » demanda A-Dong.

« Bien sûr que je sais, Adong. Dis-moi, où as-tu trouvé ce couteau ? » Mo Xibei sourit. « Je vois que tu n'arrives pas à le soulever. Que dirais-tu d'un petit couteau en bois que je te sculpte si tu me le dis ? » « Vraiment ? » Les yeux d'Adong s'illuminèrent. « La pluie s'est arrêtée aujourd'hui, et je suis allé de l'autre côté de la vallée chercher des fruits. J'ai aperçu quelque chose qui brillait dans la boue, et en creusant, j'ai trouvé ce couteau. Il est magnifique, n'est-ce pas ? »

«

Eh bien…

» Mo Xibei réfléchit un instant et dit

: «

Adong, tu devrais rentrer. Je te donnerai le petit couteau en bois demain. Ce couteau est une arme du crime et il n’est pas fait pour toi. Tu devrais moins l’utiliser à l’avenir.

»

« Oui, monsieur », acquiesça Ah Dong, fit quelques pas, puis se retourna et demanda avec une certaine incertitude : « Aurai-je bien le petit couteau en bois demain ? »

« Absolument ! » Mo Xibei acquiesça, le cœur battant la chamade. Elle y avait longuement réfléchi. Si elle et Mu Feinan avaient pu tomber de la falaise indemnes, il n'y avait aucune raison pour que Murong Songtao n'en fasse pas autant. S'il était tombé sans se blesser, comment le couteau qu'il portait aurait-il pu être enfoui dans le sol ?

« Ah ! » Tout en réfléchissant à ces choses, Mo Xibei sculptait vigoureusement un morceau de bois. Elle avait vu les vendeurs de Qingfengju fabriquer des épées en bois pour les enfants. Un simple morceau de bois pouvait prendre une forme convenable en quelques coups de couteau. Mais lorsqu'elle en fabriquait une elle-même, elle la trouvait toujours maladroite, quel que soit l'angle sous lequel elle la regardait. Elle s'était déjà piquée la main à plusieurs reprises. À présent, distraite un instant, elle se coupa la main gauche avec le poignard qu'elle tenait dans sa main droite. La douleur était si intense que tout son corps tremblait.

«

Tu en veux à ta propre main

?!

» Des gouttes de sang jaillissaient de la plaie. Mo Xibei leva le doigt, voulant le porter à ses lèvres pour le lécher, mais en repensant à la façon dont il avait sculpté du bois et à la saleté qui s'était emparée de son doigt, il n'y parvint pas. Tandis qu'il hésitait, quelqu'un lui saisit la main gauche blessée par-derrière, la porta directement à ses lèvres et suça doucement la plaie.

La brûlure à son doigt effleura les lèvres fraîches et la langue chaude de l'autre, et une étrange sensation de picotement lui parcourut le bout du doigt, son bras, jusqu'à son cœur. Mo Xibei tenta instinctivement de retirer sa main, mais la sienne était fermement maintenue.

« Sale ! » Le mot qu'il parvint à articuler sonna faible et délicat à ses propres oreilles. Mo Xibei sentit un frisson le parcourir et ne put que se lever pour dissimuler son malaise.

« Si tu avais forcé un peu plus, tu t'aurais tranché le doigt. Et tu te plains encore de la saleté des autres ! » Mu Feinan suça fort la plaie, mais sans y trouver de soulagement, il en prit une grosse bouchée.

« Ça fait mal ! » Mo Xibei tapa du pied, parvint enfin à retirer son doigt et dit avec colère : « Tu es un chien ? Tu mords même les gens ! »

« Hmph ! » dit froidement Mu Feinan. « Qui t’a dit de me croire sale ? »

« Frère, t'ai-je dit que je te trouvais sale ? » Mo Xibei, à la fois amusé et exaspéré, tendit ses dix doigts pour le lui montrer. Effectivement, ses dix doigts étaient noirs. « Je voulais dire que j'ai les mains très sales. » Voyant le visage de Mu Feinan se décomposer, Mo Xibei ne put s'empêcher de rire. « Je te le rappelle, si tu ne peux pas dîner ce soir, ne t'en prends pas à moi. »

« Toi ! » lança Mu Feinan d'un regard noir, mais au bout d'un moment, voyant Mo Xibei sourire joyeusement, les sourcils et les yeux arqués, les joues rouges, il ne put plus se mettre en colère. Il se contenta de ramasser le morceau de bois à la forme étrange qui traînait par terre et de demander : « Qu'est-ce que tu fais ? Comment as-tu fait pour te blesser comme ça ? »

« Je veux tailler un couteau en bois », dit Mo Xibei en se dirigeant vers le lavabo pour se laver les mains et en sortant un mouchoir pour bander son doigt blessé.

« Tu es tellement maladroite, tu as réussi à te blesser à la main avec quelque chose de si simple », se moqua Mu Feinan.

« Tu es intelligent, fais-le toi-même. » Mo Xibei, naturellement sceptique, en profita pour le provoquer, pensant que ce serait plus facile s'il pouvait le faire lui-même.

« Une tactique de psychologie inversée ? Je ne me laisserai pas avoir. Même si je le pouvais, je ne le ferais pas pour toi. » Mu Feinan jeta le morceau de bois avec fracas, puis afficha un sourire suffisant.

« Je savais que tu te ridiculisais. Allez, allez, ne me fais pas perdre mon temps, il va bientôt faire nuit. » Mo Xibei se rassit, ramassa le bois et le poignard, mais Mu Feinan les lui arracha de nouveau des mains.

«Que fais-tu ?» demanda-t-elle.

« Aidez-moi à sauver votre doigt, s’il vous plaît », a-t-il répondu.

Chapitre 50 Couteau en bois (Partie 2)

« Pourquoi as-tu soudainement décidé de faire quelque chose d'aussi enfantin ? » demanda Mu Feinan, les mains toujours occupées, mais perplexe.

« Oh, je voulais juste que Hu Zi et A Dong puissent jouer avec, comme souvenir. De toute façon, la pluie a cessé et nos blessures vont bien. Si la route n'est pas trop boueuse, on pourra probablement partir demain. » Mo Xibei ne s'attendait pas à ce que Mu Feinan soit aussi habile dans la fabrication de couteaux en bois. Voyant le poignard voler avec agilité entre ses mains, les copeaux de bois tombant au sol en un instant, il ne put s'empêcher d'éprouver un peu d'envie et resta à l'écart, observant la scène.

« On part demain ? » Mu Feinan parut surpris. Il marqua une pause, puis reprit le maniement de son couteau à une vitesse fulgurante.

À la tombée de la nuit, il avait effectivement sculpté plusieurs petits couteaux en bois, tous d'une grande finesse, et même accompagnés d'étuis.

« Je ne savais pas que tes mains pouvaient créer des choses aussi exquises et délicates. » Mo Xibei la tenait entre ses mains et jouait avec, la trouvant de plus en plus adorable.

« Alors, que crois-tu que mes mains peuvent faire ? Tuer des gens ? » Mu Feinan semblait de mauvaise humeur et ne prenait plus les paroles de Mo Xibei comme un compliment. Il se contenta de cette phrase glaciale et ne prit même pas de quoi dîner. Il s'allongea sur le lit et refusa de se relever.

« Imprévisible. » Mo Xibei prononça ces quatre mots, ramassa le petit couteau et se retourna pour partir.

Le village de montagne n'était pas grand. Plusieurs garçons, amateurs de jeux de combat, reçurent chacun un petit couteau en bois et rayonnaient de joie. Les pas de Mo Xibei le menèrent machinalement à l'entrée du village. Il leva les yeux vers le nid d'oiseau perché sur la branche d'un grand arbre, réfléchit longuement, puis, finalement, sauta dessus et en sortit le couteau.

Oui, c'était bien ce couteau, le couteau rouillé et brisé que Murong Songtao avait si soigneusement enveloppé de satin ce jour-là. Le couteau qu'il n'avait pas abandonné même dans l'adversité, le couteau qu'il avait jadis brandi pour se donner la mort. D'un léger mouvement, la lame luisante scintilla au clair de lune naissant. Personne n'aurait pu imaginer qu'un couteau si usé et abîmé par les intempéries puisse avoir un tranchant aussi aiguisé. Mo Xibei réfléchit longuement, puis finit par dissimuler soigneusement le couteau dans ses vêtements. Elle ignorait quel lien ce couteau pouvait avoir avec le trésor légendaire ; elle ne comprenait même pas ce qu'elle faisait. Mais le fait est qu'elle emporta le couteau avec elle. « Tu hésites à partir d'ici ? » De retour chez Hu Zi, la porte était entrouverte. En entrant, elle n'entendit pas les ronflements profonds de Hu Zi et de son père. Mo Xibei savait que Mu Feinan les avait encore manipulés. Cette fois, elle se contenta de dire : « Non, je faisais juste un tour. »

« J’hésite un peu à partir », a déclaré Mu Feinan. « Je n’ai pas ressenti une telle paix depuis longtemps. »

« Tu n'es pas en paix parce que ton noyau est trop grand, cela n'a rien à voir avec l'endroit où tu te trouves. » Mo Xibei n'avait pas sommeil, il s'appuya simplement contre le mur et s'assit, serrant ses genoux contre sa poitrine.

« Pourquoi ne dites-vous pas que je suis en paix ? Est-ce parce que les gens qui m'entourent me procurent ce sentiment de paix ? » Mu Feinan restait allongée sur le dos sur le lit, fixant le plafond sombre.

« Oh, je viens de me souvenir. Pourquoi n’as-tu pas changé de masque depuis si longtemps ? As-tu peur d’attirer l’attention des villageois ? N’oublie pas, quand tu l’enlèveras, donne-le-moi. Je veux le garder. Quel visage exquis ! » Mo Xibei lança soudain une longue phrase, ignorant complètement les paroles précédentes de Mu Feinan et ne lui laissant même pas l’occasion de l’interrompre. « Il est tard. Nous sortons demain, alors nous devrions nous coucher tôt pour économiser nos forces. Tiens, il fait beau aujourd’hui. Je vais aller sur le toit regarder les étoiles. » Sur ces mots, il se leva et sortit.

« Northwest ! » Sa main fut fermement saisie par la personne qui était restée immobile un instant auparavant. « J’ai découvert que vous êtes très douée pour vous échapper. »

« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » Mo Xibei ne se dégagea pas, mais recula et regarda Mu Feinan, qui s'était déjà redressée, et dit : « On dirait que tu ne supportes vraiment pas de quitter cet endroit, au point d'être si triste que tu parles beaucoup. Sache que je ne fuis rien. »

« Ah bon ? » Mu Feinan retira sa main et rit intérieurement. Sa beauté était différente de celle de Chu Junfeng. Son sourire possédait un charme unique, captivant et envoûtant. Cependant, l'éclat dans ses yeux fit sursauter Mo Xibei, épris de lui, comme frappé par une lame de glace, et il reprit instantanément ses esprits.

« Oui. » Elle hocha la tête et se tourna pour partir.

« Mais tu as peur », dit Mu Feinan, son sourire s'effaçant, sa voix encore teintée de l'euphorie de ses débuts. « Si tu n'avais pas peur, tu n'aurais pas voulu dormir sur le toit. Si tu n'avais pas peur, tu n'aurais pas hésité à répondre à ma question. De quoi as-tu peur ? Laisse-moi deviner. Le propriétaire du quatrième étage est incroyablement riche, et tout le monde suppose que celui qui dirige une entreprise aussi importante doit être un beau jeune homme. Mais personne n'aurait imaginé que ce jeune homme soit en réalité une femme. Non seulement elle ose se déguiser en homme, mais elle ose aussi participer à un tournoi d'arts martiaux, concourir pour le titre de plus belle femme du monde des arts martiaux, et elle a gagné ! Dis-moi, qu'y a-t-il à craindre chez une femme aussi audacieuse ? »

« Je savais que je ne pouvais pas tromper un maître du déguisement. Bon, d'accord, je l'admets, je ne suis pas un homme. » Mo Xibei savait depuis le début que ses piètres talents de déguisement ne tromperaient pas un expert, aussi l'admit-il avec une facilité déconcertante.

« Ne change pas de sujet. J'essaie encore de deviner ce qui te fait peur. » Mu Feinan secoua la tête, les yeux fixés sur Mo Xibei, comme s'il cherchait vraiment à comprendre quelque chose.

«

Avez-vous besoin de deviner ce qui me fait peur

? J’ai peur de beaucoup de choses. J’ai peur que le gouvernement me cause des ennuis et ferme ma boutique. J’ai aussi peur des impôts exorbitants, plus féroces que des tigres. J’ai peur que le dépôt de l’Est m’arrête et m’emprisonne. J’ai peur de la pauvreté, j’ai peur de la faim, j’ai peur de tomber malade, j’ai peur d’être blessé. Oh, et j’ai surtout peur de la mort. Si je meurs, tout l’argent que j’ai gagné à la sueur de mon front pendant des années ira à qui sait qui

? Rien que d’y penser, je n’arrive pas à fermer l’œil de la nuit.

» Mo Xibei était passé maître dans l’art de changer de sujet. S’il y avait un poteau, il l’escaladait

; s’il n’y en avait pas, il en inventait un.

« Mais ce que tu crains le plus, c’est de tomber amoureuse de quelqu’un d’autre. Tu as peur des sentiments, alors tu as peur de moi. Tu voudrais rester loin de moi parce que tu as peur de tomber amoureuse. » Mu Feinan ignora les paroles de Mo Xibei. Même si elle changeait complètement de sujet, il pouvait toujours ramener la conversation à son point de départ en un instant.