Le Jianghu de Feng Qingcheng et Mo Xibei

Chapitre 62

L'air était embaumé d'un léger parfum de fleurs de prunier, frais et agréable. Mo Xibei leva les yeux et vit que le mur blanc de la cour se fondait presque dans la neige, tandis que d'innombrables branches de pruniers vigoureuses s'étendaient déjà hors du mur, couvertes de fleurs rouges et blanches éclatantes.

« Que pensez-vous de cet endroit, mademoiselle Mo ? » L’homme d’âge mûr, qui était resté silencieux tout le long du trajet, prit soudain la parole.

« Parfait, c'est sans doute à ça que ressemble le paradis sur terre. » En franchissant le portail du manoir, aucun bâtiment principal n'était visible, seulement une prunière. Les pruniers étaient en pleine floraison et, lorsque le vent soufflait, aucun pétale ne tombait comme sous la pluie ou la neige. Mo Xibei regarda autour de lui et constata que le chemin sinueux de galets qui traversait la prunière était parfaitement dégagé, comme si la neige qui tombait à verse n'avait eu aucun effet sur lui.

« Le maître attend Mlle Mo à l'intérieur du manoir. » L'homme d'âge mûr s'inclina, tendit la main en signe d'invitation, mais resta immobile sans avancer.

Mo Xibei ne posa plus de questions. Il continua son chemin en admirant les pruniers en fleurs. La prunière était vaste. Il lui fallut plus d'une demi-heure de marche pour atteindre le bout du chemin, avant qu'un pont en arc de marbre blanc n'apparaisse. Le pont était orné d'une sculpture représentant Chang'e s'envolant vers la lune. Chang'e était décrite comme froide et élégante, ses vêtements flottant au vent. À chaque pas de Mo Xibei, Chang'e sembla s'animer, ses yeux le suivant du regard. Son regard semblait mêler affection et indifférence, et l'on y lisait une indescriptible avidité, colère et passion.

Mo Xibei sentit ses pieds se figer un instant et ne put s'empêcher de sourire, reconnaissante d'être une femme. Si elle avait été un homme, face à un tel chef-d'œuvre de sculpture, il aurait sans doute été tellement captivé par le dessin qu'il en serait resté paralysé.

Après avoir traversé le pont de marbre blanc en quelques pas, à quelques dizaines de mètres de là, se dressait un autre mur d'enceinte d'un blanc immaculé, face au passage, percé d'une porte vermillon. Avant même que Mo Xibei n'ait pu frapper au heurtoir, la porte grinça et s'ouvrit lentement vers l'intérieur.

« Mon maître attend Mademoiselle Mo depuis longtemps. » Une fois la porte vermillon entièrement ouverte, deux jolies jeunes filles en sortirent. Elles avaient dix-sept ou dix-huit ans. Leurs cheveux étaient coiffés en deux chignons ornés d'épingles dorées disposées en diagonale. Elles portaient des vestes rouge argenté et des jupes à six pans qui ondulaient comme le fleuve Xiangjiang. À la vue de Mo Xibei, elles firent une révérence sans lever la tête et s'écartèrent pour lui laisser le passage.

Après avoir franchi le mur d'enceinte, Mo Xibei découvrit enfin la véritable apparence de la villa

: une cour-jardin typique du Jiangnan, avec des rocailles, des bambous verdoyants, de petits ponts et un cours d'eau. Cette fois, quelqu'un la guida jusqu'à un petit pavillon fleuri.

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Le Maître du Destin

». Il est à tomber

! Un bel homme reste un bel homme, surtout quand il est jeune.

Volume deux : Traces laissées par le vent, Chapitre seize : Apprécier les fleurs de prunier à la villa de montagne (Partie 1)

Au centre du pavillon des fleurs, posé à même le sol, se trouvait un vase fin en porcelaine blanche, à mi-hauteur d'un homme, clairsemé de fleurs de prunier. À première vue, il paraissait tout à fait ordinaire, mais à présent, sous la lumière du soleil, sa beauté se révélait. La porcelaine était fine et translucide, et l'on pouvait apercevoir, à l'intérieur, des dragons et des phénix. Mo Xibei fit le tour du vase, puis trouva nonchalamment une chaise et s'assit.

« Mademoiselle Mo est donc déjà arrivée. Pourquoi ne l'avez-vous pas annoncé plus tôt ? » Le brûleur d'encens en bronze, en forme d'oreille de dragon et de bambou, dans le pavillon des fleurs, diffusa lentement le parfum du bois d'agar. L'arôme chaud enveloppa Mo Xibei d'une douce torpeur, mais elle perçut instinctivement le tintement de ses pendentifs de jade et la voix infiniment douce d'une femme.

Après une série de bruissements cristallins provenant des rideaux de cristal, les yeux de Mo Xibei s'écarquillèrent. Un groupe de jeunes femmes en robes de brocart escortaient une femme qui paraissait avoir moins de trente ans dans le pavillon des fleurs. Cette femme était d'une grande beauté, et plus encore, elle possédait une prestance noble. Quelques années plus tôt, elle aurait sans aucun doute été d'une beauté incomparable, à l'instar de Murong Lianyun. Mo Xibei se demanda si elle aurait eu une telle élégance au même âge que Murong Lianyun.

« J’ai fait attendre Mlle Mo », dit la dame, sans se soucier que Mo Xibei reste assise immobile. Elle fit signe aux servantes à côté d’elle de se taire, puis sourit et s’assit à l’écart, ajoutant : « J’ai entendu dire que Mlle Mo a beaucoup voyagé et vu des mondes différents, ce qui est incomparable pour des femmes comme nous qui ne sortons jamais de chez nous. Que pensez-vous de mon jardin aujourd’hui ? »

« Un travail d'une finesse exquise, réalisé avec beaucoup de soin. » Mo Xibei hocha la tête en signe d'approbation, prenant nonchalamment le thé parfumé que lui offrait la servante, mais n'ouvrant le couvercle que pour le sentir avant de le reposer.

« Qu'y a-t-il ? Ce thé ne vous plaît pas ? » La dame observait Mo Xibei, semblant chercher quelque chose sur son visage. Elle demanda d'un ton naturel. « Je ne connais pas grand-chose au thé. J'en bois pour me désaltérer. Le thé vert est donc trop fade pour moi », répondit calmement Mo Xibei, le regard fixe, sans même jeter un coup d'œil à la dame. Après un silence, elle dit d'une voix douce : « Madame m'a invitée à admirer les pruniers en fleurs. Maintenant que nous les avons admirés, si Madame n'a rien d'autre à ajouter, je vous prie de me laisser partir. »

« Il semble que votre maître vous comprenne vraiment mieux. Il a dit que s'il vous rencontrait, il devait vous parler franchement

; tourner autour du pot ne ferait que vous agacer. » La dame rit, sa voix toujours claire et mélodieuse comme une cloche d'argent. «

J'avais le même tempérament dans ma jeunesse, sauf que de nos jours, je ne sais plus parler franchement.

»

« Qu'elle soit franche ou détournée, j'espère simplement que Madame dira ce qu'elle pense. » Mo Xibei fronça légèrement les sourcils. Les mots « Palais intérieur » qui brillaient au soleil à l'intérieur du vase lui avaient déjà donné une vague idée de l'identité de la propriétaire. Elle avait d'abord cru que c'était ce gamin qui lui jouait des tours, mais il s'avérait que c'était sa mère.

« Jia'er, en veux-tu encore à ta mère ? » Le rire de la dame s'arrêta net. Elle sembla prendre deux grandes inspirations avant de laisser échapper un long soupir et de dire quelque chose empreint d'une pointe de tristesse.

« Madame, vous me confondez avec quelqu'un d'autre. Jia'er n'est pas là. » Mo Xibei ricana, faisant doucement tournoyer sa tasse de thé entre ses doigts. « Votre maître a dit vous avoir vue entrer dans le lac Mochou et vous en avoir secourue. À votre réveil, vous avez insisté pour vous appeler Mo Xibei. Pendant des années, il vous a enseigné les arts martiaux. Il y a quatre ans, vous avez obtenu votre diplôme et ouvert Qingfengju, Xieyilou, Huafang et Feicuige à Jiangnan. Il y a plus de six mois, vous êtes arrivée dans la capitale. Ai-je tort ? » La dame semblait s'être préparée à l'indifférence de Mo Xibei. Une pointe de tristesse brillait dans ses yeux, mais son ton restait calme. « Jia'er, que vous le croyiez ou non, je n'ai pas cessé de penser à vous un seul instant ces dernières années. »

« Madame, je ne comprends vraiment pas ce que vous dites. Qui est Jia'er, au juste ? Comment s'est-elle retrouvée au lac Mochou ? Et pourquoi mon maître vous raconterait-il tout cela ? » Mo Xibei renifla, se disant que les quelques fois où il avait vu le petit empereur Rouwanzi, il lui avait toujours semblé en bonne santé. Se pourrait-il qu'il ait contracté une nouvelle maladie étrange ? Il avait dû penser à sa malheureuse sœur jumelle. Mais, à vrai dire, le véritable propriétaire de ce corps était mort depuis plus de dix ans et ne devrait plus se battre pour sa vie contre Rouwanzi.

« Jia'er, crois-tu que s'il y avait eu une autre solution, j'aurais eu le cœur de te faire du mal ? Tu es née après dix mois de grossesse, mon propre enfant. Comment aurais-je pu ne pas souffrir pour toi ? Ton frère a toujours été de santé fragile, et votre naissance a été difficile. Le médecin a dit que je ne pourrais plus jamais avoir d'enfant. Jia'er, tu n'es pas encore mariée. Tu ne sais pas combien un garçon est important pour une famille nombreuse, ni combien il est important pour une femme qui épouse un homme issu d'une famille nombreuse d'avoir un fils. Et puis, cette maudite diseuse de bonne aventure est venue chez nous et a dit que toi et ton frère étiez destinés à vous battre pour votre vie… » « Mais ton frère a vraiment contracté cette étrange et grave maladie. Crois-tu que tu aurais pu vivre paisiblement à la maison et grandir en sécurité si ta mère n'avait pas fait cela ? Impossible. C'est pourquoi elle a invité ton maître, se préparant à vous emmener loin de chez vous dès que l'occasion se présenterait, dans un autre environnement où… » «

Vous pouvez grandir en toute sécurité. Sinon, comment votre maître aurait-il pu vous sauver par un heureux hasard au lac Mochou

? N’y avez-vous donc pensé

?

» demanda la dame, légèrement agacée. «

Ces six derniers mois, vos affaires dans la capitale ont connu une croissance fulgurante. Dans cette immense capitale, les hauts fonctionnaires et les nobles sont légion. Avez-vous jamais eu le moindre problème

? Croyez-vous vraiment avoir pu accomplir tout cela par vous-même, en élaborant des stratégies et en manœuvrant

?

»

« Alors, que veut dire Madame ? Vous insinuez que j'ai pu grandir en toute sécurité toutes ces années grâce à votre protection, et que je devrais donc vous être reconnaissante, voire émue aux larmes ? » Mo Xibei se sentit soudain légèrement agacée. Elle avait toujours su que son commerce dans la capitale pouvait prospérer en toute tranquillité grâce au pouvoir du Dépôt de l'Est, mais elle n'avait jamais imaginé que Huang Jin lui prêterait docilement son enseigne dorée. Il y avait anguille sous roche.

« Ma pauvre enfant, à quoi bon être reconnaissante ? J'espère seulement que tu comprends qu'à l'époque, outre le fait de t'envoyer loin pour te protéger, je n'avais pas d'autre choix. Mais maintenant, tout est différent. J'ai assez de force pour te protéger, et même très bien. Je peux aussi te rendre tout ce que tu as perdu. Désormais, tu peux avoir tout ce que tu désires. Je te rembourserai aussi tout ce que je t'ai dû au fil des ans. Qu'en dis-tu ? » La dame termina sa phrase d'une traite, légèrement essoufflée.

Volume deux : Traces laissées par le vent, Chapitre seize : Apprécier les fleurs de prunier à la villa de montagne (Deuxième partie)

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« Comment voulez-vous que je vous réponde ? » Lorsque Mo Xibei leva les yeux vers la femme en face de lui, elle essuyait des larmes, dont il ne pouvait même pas dire qu'elles étaient réelles, avec un mouchoir. En l'observant de près, Mo Xibei constata également que sa peau était extrêmement bien entretenue, une peau que seule une personne ayant vécu dans le luxe et n'ayant jamais connu la misère pouvait avoir. Seuls ses yeux, empreints d'une profonde et insondable mélancolie, trahissaient son âge.

Mo Xibei était indifférente à une telle personne. Il n'y a pas de haine sans raison en ce monde ; la haine naît souvent de l'amour. Elle n'était pas Zhu Jingjia en personne, aussi n'y avait-il naturellement ni amour ni haine à son égard. Peut-être devrait-elle plutôt être reconnaissante. Si elle était restée dans ce palais d'où elle ne voyait que le ciel, peut-être qu'à présent, elle se serait complètement assimilée et serait devenue une véritable princesse n'ayant jamais quitté son foyer, ou bien elle aurait été tourmentée jusqu'à la folie et se serait accrochée à la vie.

« Jia'er, es-tu obligée de parler ainsi à ta mère ? Que veux-tu en échange de ton pardon ? Dis-le-moi, et je ferai tout mon possible, d'accord ? » La jeune femme fut surprise par la réaction de Mo Xibei. Elle suivait en effet les nouvelles de Mo Xibei depuis longtemps, mais elle devait admettre que plus elle en savait, plus elle appréhendait d'y faire face. Avant de prendre cette décision, elle avait envisagé de nombreuses réactions possibles de la part de Mo Xibei. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que la jeune fille en face d'elle soit si calme, si calme qu'on aurait dit qu'elles n'étaient pas des personnes très proches, mais simplement deux inconnues se rencontrant pour la première fois.

« Il semble que vous m'ayez mal comprise. Je n'avais aucune intention de vous en vouloir. En réalité, je ne vous ai jamais ressenti de ressentiment. Cette réponse vous convient-elle ? » Mo Xibei soupira. Elle ne se souvenait pas de grand-chose de son séjour au manoir du prince, mais l'expérience d'avoir été affamée et forcée au suicide était loin d'être agréable. De plus, le propriétaire initial de ce corps était mort dans des circonstances mystérieuses, ce qui l'avait d'abord rendue assez calme. Cependant, ce harcèlement et ces interrogatoires incessants commençaient à l'exaspérer.

« J’ai donné naissance à ton enfant, comment pourrais-je ne pas comprendre, Jia’er ? Je sais que tu en veux à ta mère. En réalité, après tant d’années, il n’est pas facile pour toi d’accepter ma visite soudaine. J’ai attendu tout ce temps, quelques jours de plus ne changeront rien. Tu peux rentrer et y réfléchir tranquillement. » La dame s’essuya légèrement le visage avec son mouchoir avant de se lever et de s’adresser à Mo Xibei : « Cette villa est un cadeau de ta mère. Les pruniers sont en pleine floraison. Pourquoi ne pas rester un moment et visiter les environs ? Cela te fera du bien de te détendre. »

« Madame, vous suggérez que je sois assignée à résidence ? » Mo Xibei fut surprise et pensa immédiatement à une possibilité.

«… En entendant cela, la dame s'arrêta net. Elle se tourna et scruta longuement Mo Xibei avant d'esquisser un sourire forcé : « Il semblerait qu'à vos yeux, je sois effectivement une mauvaise personne. » Tout en parlant, elle releva légèrement la tête, mais ne s'essuya plus les larmes avec son mouchoir. Elle dit simplement d'une voix douce : « Votre maître vous a enseigné d'excellents arts martiaux. Comment un simple manoir aurait-il pu vous retenir prisonnier ? Ne vous inquiétez pas, votre mère ne commettra plus d'erreur. Cet endroit est un véritable cadeau, préparé spécialement pour vous. Aussi agréable que soit votre Pavillon de la Brise Printanière en ville, cela reste un endroit agité. Vous risquez de ne pas vous y plaire. Si cela vous convient, venez rester. Sinon, tant pis. »

Dès que Madame Shun s'éloigna, Mo Xibei s'affala dans son fauteuil et soupira à plusieurs reprises. Les événements et les changements étaient toujours imprévisibles. Cependant, l'arrivée soudaine d'une mère, sortie de nulle part, la mettait très mal à l'aise. Le principal problème était qu'elle ne savait pas comment réagir. De plus, avec l'expérience, on finit par adopter une certaine mentalité

: rien n'est gratuit. Et même si c'était le cas, quelle serait la taille de cette aubaine

?

Mo Xibei se toucha la tête. C'était normal

; elle n'avait pas grossi. Bien que ce corps appartînt en réalité à la sœur cadette du petit empereur Rouwanzi, la mère de ce dernier avait abandonné sa fille biologique sans hésiter. Si elle avait su qu'il existait depuis toutes ces années, pourquoi aurait-elle attendu jusqu'à présent pour le reconnaître

?

Face à l'accumulation de questions, Mo Xibei découvrit que sa plus grande force résidait dans sa capacité à ne jamais s'enliser dans un seul point. S'il ne parvenait pas à comprendre quelque chose, eh bien, il cessait tout simplement d'y réfléchir.

À l'extérieur de la villa, la calèche qui les avait amenés était toujours là, et le cocher était toujours le même homme d'âge mûr qui avait apporté l'invitation. Lorsqu'il vit Mo Xibei sortir, il ne dit pas grand-chose, mais souleva directement le rideau et la ramena à la tour Chunfeng Ruyi.

Honglu attendait près de l'entrée. Lorsqu'elle vit Mo Xibei sortir de la voiture, elle se précipita vers lui et le bombarda de questions. Mo Xibei, à la fois amusé et exaspéré, se contenta de dire qu'il s'agissait d'une amie, une camarade de beuverie du monde des arts martiaux, récemment venue s'installer dans la capitale. Il avait entendu parler d'elle et avait insisté pour l'inviter à dîner, prétendant que l'admiration des pruniers en fleurs n'était qu'un prétexte. D'abord sceptique, Honglu le crut aussitôt en apprenant qu'il s'agissait d'une amie de beuverie.

Mo Xibei pensait qu'il serait difficile de convaincre Mu Feinan, mais à sa grande surprise, il ne lui posa aucune question. Ce n'est que lorsqu'elle ne put s'empêcher d'aborder le sujet lors de leur collation tardive que Mu Feinan posa délicatement son doigt sur ses lèvres et dit : « Si tu ne veux pas le dire, tu n'es pas obligée. Tu sais que je te crois quoi que tu fasses, alors ne cherche pas d'excuses bidon pour me berner. »

Mo Xibei était très découragé et marmonna : « C'est comme si j'avais inventé une excuse bidon pour te tromper. »

« Mieux vaut prévenir que guérir. » Mu Feinan sourit. « Je déteste par-dessus tout qu'on me mente. Nord-Ouest, même toi, tu ne peux pas me mentir. »

« Que ferais-tu ? » demanda Mo Xibei d'un ton désinvolte, sans prendre la question au sérieux.

« Je te ferai regretter d'être née. » Mu Feinan souriait toujours, mais le ton glacial de ses paroles fit frissonner Mo Xibei. Comme si elle devinait ses sentiments, Mu Feinan se pencha et posa doucement la main sur l'épaule de Mo Xibei, disant à voix basse : « Xibei, je te crois sur parole. Tu peux tout faire sans me donner d'explications. Je ne te demanderai rien que tu ne veuilles pas dire. Je te demande seulement de ne jamais me mentir, pour aucune raison. »

Mo Xibei est resté longtemps silencieux.

Mu Feinan secoua Mo Xibei avec insistance et demanda : « Mes paroles vous ont-elles fait peur ? »

« Un peu. » Mo Xibei hocha la tête, réfléchit un instant et dit : « Ce n’est pas facile. Il faut savoir que certains mensonges dans ce monde sont bien intentionnés. »

« Mais c’est aussi de la tromperie, Northwest. Les gens qui s’aiment et veulent rester ensemble doivent être honnêtes l’un envers l’autre, car ils doivent se faire une confiance absolue, comme ils se font confiance à eux-mêmes. » Mu Feinan interrompit Mo Northwest et termina sa phrase d’une traite.

« Quel têtu ! » Mo Xibei hésita un instant, voulant rétorquer que le silence était aussi une forme de dissimulation. Bien que dissimulation et tromperie soient de nature différente, leurs conséquences sont similaires. Cependant, en voyant le regard déterminé et pétillant de Mu Feinan, elle se dit soudain que, d'une certaine manière, son entêtement n'avait rien de désagréable et qu'il n'était pas nécessaire de chercher à tout prix à déterminer l'issue des choses. Alors, elle sourit, pressa son visage contre la poitrine de Mu Feinan et dit : « D'accord, comme tu voudras. »