Le Jianghu de Feng Qingcheng et Mo Xibei

Chapitre 83

« San'er, explique-toi clairement. Comment ont-ils tué ta mère et les habitants du comté ? » Chu Junfeng fut lui aussi interloqué, se demandant ce que cet enfant tramait.

« C’est eux, je sais que c’est eux… » San’er pleurait encore et mit longtemps à dire : « Ils sont venus et ont offert beaucoup d’argent pour acheter des palourdes. Maman et les autres sont allées à la plage pour en ramasser, c’est entièrement de leur faute. Sans eux, Maman ne serait jamais allée à la plage. Ce sont tous de mauvaises personnes… »

Les paroles de la petite fille laissèrent les trois adultes sans voix un instant. Ils savaient pertinemment que ce qu'elle disait était faux, mais ils ne savaient pas comment la contredire.

«

Les hommes meurent pour la richesse, les oiseaux pour la nourriture

; il en est ainsi depuis la nuit des temps, alors qu’est-ce que cela a à voir avec nous

?

» Soudain, quelqu’un à l’extérieur de la cour dit froidement

: «

Les enfants ne comprennent rien, allez-vous la laisser dire des bêtises

?

»

«

Boss Mo

!

» Mei'er, debout au premier rang, aperçut naturellement Mo Xibei en premier. Elle ne l'avait jamais vu dans un tel état. Même lorsqu'elle et Xiu Wen étaient arrivées auprès de lui dans le comté de Tong, alors qu'il se remettait encore de ses graves blessures, il n'avait pas paru aussi pâle. Non seulement il était pâle, mais son visage était aussi acéré, comme une lame dégainée, irradiant une lumière glaciale.

San'er frissonna et enfouit encore plus profondément son visage dans la longue robe de Chu Junfeng, refusant de la soulever.

« Ce n'est qu'un enfant qui vient de perdre sa mère. Il dit n'importe quoi. Pourquoi le prendre au sérieux ? » Xiu Wen remarqua l'air étrange de Mo Xibei et changea rapidement de sujet. « Les informations d'aujourd'hui sont-elles exactes ? A-t-il vraiment vu le jeune maître Mu ? »

« Qui sait ce qui est vrai et ce qui est faux ? » Contre toute attente, la réponse de Mo Xibei était totalement hors de propos. À cet instant, elle aperçut Chu Junfeng dans la cour. Stupéfaite un instant, elle esquissa un sourire. Son apparition ne la laissa pas paraître surprise. Elle dit simplement : « Merci pour aujourd'hui. Sans toi, je crains d'avoir dû ramasser les corps des gens de ma maison à mon retour. »

« Hein ? » Mei'er, voulant elle aussi apaiser les tensions, s'empressa de dire : « Patron Mo, Ah Xiu dit toujours que vous êtes intelligent, et je n'y croyais pas vraiment avant, mais vous n'étiez pas à la maison tout à l'heure, alors comment saviez-vous quand Maître Chu est arrivé, et comment saviez-vous que c'était lui qui nous avait sauvés ? »

« À part lui, qui d'autre dans la famille connaît les arts martiaux et peut repousser les pirates japonais ? Crois-tu que je l'ignore ? » La froideur tranchante de Mo Xibei avait disparu, remplacée par un sentiment de désespoir indescriptible. « Quatre domestiques sont morts dans la famille, plus d'une douzaine d'hommes sur la plage, et plus de trente femmes et enfants dans le comté. Je n'aurais jamais imaginé qu'en si peu de temps, ces pirates japonais débarqueraient à un tel moment. » « Les pirates japonais débarqueraient à un tel moment, Xibei ? Que veux-tu dire ? » Chu Junfeng était stupéfait. Il éloigna doucement San'er de lui et la rendit à la servante qui attendait à la porte. Puis il se planta devant Mo Xibei et l'examina attentivement. Ces six derniers mois, Mo Xibei avait visiblement maigri, ce qui faisait paraître ses yeux encore plus grands. Cependant, la joie insouciante qui l'animait autrefois avait également disparu. Qu'est-ce qui l'avait changée ? Le cœur de Chu Junfeng se serra et il dut se forcer à dissimuler son chagrin. « Je trouve ça vraiment trop bizarre. Tu sais, ça fait un mois que je n'ai pas quitté Tongxian. J'étais même à la plage ce matin. Et puis, on m'envoie un message, et les pirates japonais débarquent juste après mon départ. Quelle coïncidence ! » Mo Xibei ricana : « J'étais à la plage. Les méthodes des pirates japonais sont vraiment rapides et efficaces. Survivre à un tel massacre, c'est une chance incroyable pour cette petite fille. »

«

De quelles nouvelles parliez-vous

? Quelles sont les nouvelles de frère Mu

?

» Chu Junfeng savait qu’il n’aurait pas dû poser la question, mais il la posa quand même. «

L’avez-vous vu

? L’explosion était terrible la dernière fois. Si vous allez bien, il devrait aller bien aussi.

»

À peine les mots sortis de sa bouche, l'expression de Mo Xibei changea légèrement. Il se mordit légèrement la lèvre inférieure, comme s'il s'efforçait de contenir ses émotions. Après un long moment, il parvint à articuler quelques mots entre ses dents : « Qui sait ce qu'il fait ! »

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Volume 3, Chapitre 8 : Indices

"Ce qui s'est passé?"

Cette information est-elle vraie ?

Voyant que l'expression de Mo Xibei devenait de plus en plus étrange, Chu Junfeng et Xiu Wen ont posé la question presque simultanément.

« On en reparlera plus tard. Il y a trop de choses à gérer pour l'instant. » Mo Xibei fit un geste de la main, ne souhaitant pas s'étendre sur le sujet. Il dit simplement à Chu Junfeng : « Puisque tu es là, frère Chu, reste ici pour le moment. Cependant, la maison est un peu en désordre aujourd'hui, et je crains de ne pas pouvoir bien m'occuper de toi. Xiuwen, rassemble tout le monde et vérifie l'intérieur et l'extérieur du manoir. Outre ce que j'ai vu à la porte, y a-t-il d'autres blessés ? Ne touche à rien pour l'instant. Mei'er, prends les servantes indemnes et va chercher la trousse de secours. Accompagne Xiuwen et fais un simple bandage aux blessés. Il y a probablement eu pas mal de pirates japonais qui ont débarqué, et ce n'est sans doute pas sûr dehors pour le moment. Nous ne pouvons pas aller chercher un médecin pour l'instant. »

« Et toi, qu'est-ce que tu comptes faire ? » demanda précipitamment Chu Junfeng après avoir constaté que Mo Xibei avait installé tout le monde dans la famille. « Puis-je faire quelque chose pour t'aider ? »

« Je compte sortir pour voir s'il y a d'autres pirates japonais dans les rues, puis aller au bureau du gouvernement du comté pour demander au magistrat, qui ne fait rien de ses journées, quand le comté signalera l'attaque des pirates japonais à la cour impériale et quand nous pourrons obtenir son soutien. » Mo Xibei épousseta le coin de ses vêtements et jeta un coup d'œil à la petite San'er, qui refusait de partir avec sa servante et restait collée à Chu Junfeng, les yeux grands ouverts. Il dit soudain : « Si je te laisse aller te reposer dans ta chambre maintenant, tu n'arriveras probablement pas à dormir. Pourquoi n'irions-nous pas ensemble chercher cette petite fille ? »

« Tant mieux. Je croyais que tu allais me faire rester ici pour m'occuper de la maison. » Chu Junfeng sourit, se pencha et dit à San'er : « Mon frère va te ramener à la maison tout de suite. D'accord ? »

San'er resta silencieuse, mais son corps se contracta sans un mot.

« Allons-y. » Les lèvres de Mo Xibei esquissèrent un sourire énigmatique. Il salua, se retourna et partit.

Cette rue était habitée par des marchands et des gens aisés de la petite ville du comté. Ils n'étaient pas forcément immensément riches, mais leur fortune s'était accumulée au fil des générations. Les deux hommes firent rapidement le tour des maisons et constatèrent qu'environ quatre ou cinq avaient été pillées. Le mode opératoire était sensiblement le même

: meurtre, vol, puis passage à la maison suivante. Cependant, qu'ils aient fini de piller ou qu'ils aient appris la grave blessure de leur compagnon chez Mo Xibei, les pirates japonais qui avaient participé aux pillages avaient tous pris la fuite. Seuls ceux qui avaient réussi à s'emparer des armes restaient, terrés et guettant les portes en gémissant.

Mo Xibei reconnut la plupart de ces personnes. Ils échangèrent des salutations et des paroles de réconfort.

Ils ramenèrent ensuite San'er chez elle, mais la fillette restait évasive. Elle n'arrêtait pas de pointer du doigt l'est et l'ouest, comme si elle ne retrouvait pas son chemin.

«

Quelle taille peut bien avoir une ville de comté

? Un enfant de sept ou huit ans ne peut même pas retrouver son chemin

?

» Mo Xibei fronça les sourcils, son regard se faisant légèrement froid tandis qu’il fixait les trois enfants.

« Je peux le trouver, mais je ne suis jamais venue ici. C'est le chemin du retour, c'est pour ça que je ne le trouve pas. » San'er fit la moue, ses yeux s'empourprèrent instantanément et des larmes lui montèrent aux yeux.

« Vraiment ? Alors où trouveras-tu ta maison ? » insista Mo Xibei.

« Grand frère vient de me ramener à la porte de la ville. » San'er recula légèrement sous le regard de Mo Xibei, s'appuyant contre le dos de Chu Junfeng, et dit d'une petite voix.

« Il semblerait que tous les pirates japonais soient partis. Retournons à la porte de la ville et laissons-la apprendre le chemin. » Mo Xibei acquiesça. Voyant son attitude, Chu Junfeng songea lui aussi à revoir San'er, mais il n'en laissa rien paraître. Il prit simplement la main de la fillette et s'avança.

La ville était vraiment minuscule ; en moins de quinze minutes, ils se retrouvèrent sur la rue principale qu'ils venaient de quitter. Les gens déambulaient déjà dans la rue, rangeant les affaires qu'ils avaient laissées derrière eux. San'er tira Chu Junfeng pas à pas jusqu'à ce qu'ils atteignent un tas de gravats.

C'était une ruelle discrète à l'ouest de la ville. Toute la ruelle, ainsi que plusieurs maisons voisines, étaient désormais recouvertes d'une crasse d'un noir bleuté. L'air était saturé d'une odeur de brûlé. Plusieurs hommes d'âge mûr se tenaient là, portant des seaux, secouant la tête et soupirant.

« Papa ! » San'er laissa échapper un cri semblable à un hurlement animal, se dégagea de l'emprise de Chu Junfeng et se précipita vers les ruines. Il fut stoppé net par une personne aux mains agiles qui se tenait devant lui. « Lâchez-moi, papa ! » San'er se débattait, mais il ne faisait pas le poids face à la force des adultes.

« Petite fille, tout est réduit en cendres. Personne n’a survécu. Où est ton père ? » lui demanda la personne qui l’avait arrêtée.

« Tu me mens ! Mon père est à la maison ! Il est à la maison ! » hurla San'er, incapable de se libérer, et se tourna vers Chu Junfeng : « Grand frère, ce méchant ne me laisse pas rentrer ! Aide-moi ! »

Chu Junfeng ressentit un pincement au cœur. Lui aussi avait connu l'amertume de la perte de ses parents. Il pensait que le temps avait effacé toute trace de douleur, mais soudain, sous les yeux larmoyants et les cris déchirants de San'er, tout ce qui semblait si lointain lui revint en mémoire. Ses mains et ses pieds étaient glacés, et il s'apprêtait à s'avancer lorsqu'une main chaude le retint brusquement.

« Nord-Ouest ? » Il regarda la femme à côté de lui avec un léger air de perplexité.

Mo Xibei lui adressa un léger sourire, le tira en arrière sans dire un mot, et observa attentivement les décombres devant lui. Après un long moment, il demanda aux hommes d'âge mûr qui se tenaient devant lui : « Excusez-moi, messieurs, habitez-vous tous dans le coin ? »

Plusieurs hommes hochèrent la tête et désignèrent un endroit non loin de là, en disant : « Toutes nos familles vivent là-bas. »

« Que s'est-il passé ici ? Qui a incendié ces maisons ? » demanda à nouveau Mo Xibei.

« C'étaient les pirates japonais. Il ne pouvait y avoir personne d'autre. Ils sont arrivés à l'instant. On a entendu des cris dans la rue, on a entendu dire que quelque chose n'allait pas, alors on a vite fermé les portes et on s'est cachés dans les maisons, retenant notre souffle. Heureusement, les pirates sont partis rapidement et n'ont incendié que deux rues. » Un homme, encore sous le choc, a dit : « On sentait tous l'épaisse fumée, mais personne n'osait sortir pour éteindre le feu. Finalement, frère Liu, qui habitait dans la cour, est sorti le premier et a crié que les pirates étaient partis. On a alors apporté des seaux d'eau pour essayer d'éteindre l'incendie. On a seulement réussi à empêcher le feu de se propager. » « Est-ce que quelqu'un connaît cette enfant ? Elle s'appelle San'er », a demandé Mo Xibei.

« Il y a tant d'enfants ici, garçons et filles, et beaucoup s'appellent San'er. C'est dommage qu'ils vivent ici ; ils sont si jeunes et déjà orphelins. » Plusieurs hommes jetèrent un coup d'œil à San'er. Autrefois, les enfants de cet âge étaient partout, chacun plus espiègle que le précédent. Chaque famille comptait de nombreux enfants ; qui pouvait se souvenir de tous ?

« Merci. » Mo Xibei hocha la tête, tendit la main et en tira trois…

« Lâchez-moi ! Vous êtes une mauvaise personne ! Vous avez tué ma mère ! C'est entièrement de votre faute ! Si vous n'aviez pas pris ce document… ! » San'er se débattait de toutes ses forces, refusant d'être tirée par Mo Xibei. Simultanément, elle levait les poings et se mit à frapper Mo Xibei. Elle continuait de parler, mais dès qu'elle eut fini sa phrase, Mo Xibei lui couvrit la bouche de sa main.

Plusieurs hommes d'âge mûr parurent perplexes en voyant cela, mais, remarquant l'élégance et l'assurance de Mo Xibei, et considérant que les pirates japonais venaient de partir et que les lieux étaient plongés dans le chaos, ils décidèrent de ne pas s'en prendre à lui. Lorsque Mo Xibei leur sourit et leur fit un signe de tête, ils gardèrent le silence, pensant que le gouvernement interviendrait si l'endroit était réduit en cendres, et se dispersèrent.

«

Toi, Northwest

!

» Chu Junfeng, voyant San'er se débattre avec acharnement, s'apprêtait à parler lorsque Mo Northwest leva adroitement la main et appuya sur les points d'acupuncture Fengchi et Fengfu du cou de San'er. La fillette s'effondra aussitôt.

« C’était trop bruyant. Je lui ai dit de se calmer et de se ressaisir », expliqua Mo Xibei en confiant San’er à Chu Junfeng. « Allons voir le commissariat. Nous avons tué les pirates japonais, il est donc temps de les livrer aux autorités. »

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