Le Jianghu de Feng Qingcheng et Mo Xibei

Chapitre 94

« Vraiment ? » Mu Feinan, de nouveau perdu dans ses pensées, ignora Tian Xin. Après un moment de silence, Tian Xin se retourna et partit, mais donna secrètement des instructions à Xiao Liu : « Surveille-le et vois ce qu'il fait. »

Le lendemain, Xiao Liu rapporta que Mu Feinan s'était bien rendu au temple Huguo, mais qu'il était resté longtemps devant sans y entrer. Il était ensuite rentré chez lui et y avait passé la nuit. Au même moment, les espions envoyés au Manoir des Fleurs de Prunier signalèrent également que Mo Xibei y montait la garde depuis plusieurs jours, et que Chu Junfeng y veillait depuis le matin même. Ce matin, il avait soudainement vomi du sang et était tombé dans le coma.

Un autre chapitre devrait être mis à jour aujourd'hui.

C'est le 1er avril, et je ne m'en suis souvenu que ce soir. Je me demande si d'autres personnes ont eu droit à des blagues bon enfant aujourd'hui, haha.

Volume 3, Chapitre 25 : Chaos

« Chu Junfeng aurait pu être un atout précieux pour nous, mais malheureusement, l'amour l'a perdu. » Après avoir écouté ces mots en silence, Tian Xin congédia tout le monde d'un geste de la main et garda le silence. Cependant, derrière le paravent du bureau, une voix froide ricana : « Quel imbécile ! Tout ce tapage pour rien, pour une femme qui ne l'aime pas du tout. »

« Ce n’est pas un mal qu’il soit sentimental. Au moins, comme il l’est, il ne doutera pas de moi sur grand-chose, et même s’il le fait, il n’en parlera à personne. » Tian Xin renifla également. « Mu Feinan a tué Mo Xibei par accident. Si Chu Junfeng guérit, il cherchera sans aucun doute à se venger de Mu Feinan. Je me demande bien qui est le plus rusé des deux. »

« Attendez de voir, il y aura bien un résultat. Peu nous importe qui a tué qui », dit la voix glaciale. « Mais c'est une affaire grave. Nous sommes à un tournant critique, alors ne soyez pas imprudents. »

« Ne t'inquiète pas, cet empereur insensé croit dur comme fer que l'alchimie peut mener à l'immortalité et obéit au doigt et à l'œil au maître Shao. Il est totalement indifférent aux affaires d'État, grandes et petites. Nous avons infiltré pas mal de gens dans les Six Ministères au fil des ans, mais quelques ministres posent problème. J'ai testé leur attitude

; ils sont très autoritaires. Cependant, nous n'avons pas forcément besoin d'eux personnellement. Nous pouvons simplement les éliminer et trouver quelqu'un pour les remplacer. Même s'ils ont de nombreux partisans et des liens étroits avec la cour, ils nous serviront docilement. » Tian Xin ricana à plusieurs reprises. « Cet empereur insensé ne se doute jamais qu'au moment où il aura fini cette fournée de pilules, le monde aura déjà changé de mains. Mais je ne comprends pas, puisque nous pouvons nous faire passer pour les ministres des Six Ministères, pourquoi ne pas nous faire passer pour l'empereur insensé, ou tout simplement le tuer

? Il n'a plus qu'un fils, qui héritera naturellement du trône. Cela ne nous simplifierait-il pas la vie

? »

« C’est différent. » La voix froide et ferme ajouta : « Il existe d’innombrables façons de contrôler les fonctionnaires de la cour, mais elles n’ont qu’un seul but : obtenir leur soutien. Or, il n’existe qu’un seul moyen d’accéder au trône. Je vous l’ai répété mille fois : prenez le trône ouvertement et légitimement, faites savoir au monde entier que vous l’avez conquis parce que le Ciel est corrompu et injuste, et que vous agissez conformément à sa volonté, faisant de vous le véritable restaurateur de la dynastie Ming. »

« Oui ! » Tian Xin acquiesça d'un signe de tête, dissimulant ainsi son expression. Soudain, des pas rapides se rapprochèrent de l'extérieur de la cour. Après un léger cliquetis derrière le paravent, plus aucun bruit.

« Jeune Maître ! » C'était la voix de Xiao Liu, venant de l'extérieur de la porte.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Tian Xin en ouvrant la porte.

« Ce matin, plusieurs corps de femmes ont été découverts dans la banlieue, et la nouvelle se répand comme une traînée de poudre dans toute la capitale. On dit qu'elles portaient toutes des vêtements de la cour, ce qui laisse supposer qu'il s'agissait de servantes, et qu'elles sont toutes mortes d'une hémorragie massive. De plus, comme le jeune maître nous l'a ordonné, nous avons secrètement répandu la rumeur que l'Empereur utilisait du sang menstruel de vierges pour raffiner ses élixirs », murmura Xiao Liu à l'oreille de Tian Xin.

« D’accord. Dites à ces gens de faire attention et de ne pas révéler notre position au dépôt de l’Est. » Tian Xin acquiesça.

« Depuis la mort de Huang Jin, le Dépôt de l'Est est sans chef. Que peut-il bien accomplir ? » Xiao Liu rit doucement. « De plus, nos hommes sont très prudents. »

« Ne sous-estimez pas le Dépôt de l'Est. Ils ont formé leur propre faction dans la capitale. Au fil des ans, d'innombrables directeurs se sont succédé, mais leurs informations n'ont jamais été interrompues. Nous vivons des temps exceptionnels. Dites à tous que quiconque commettra une erreur devra en répondre de sa vie. » Le visage de Tian Xin s'assombrit et il lança ces mots d'un ton sévère.

« Oui, je comprends. » Xiao Liu tremblait de peur et obéit aussitôt, sortant pour donner l'ordre.

« Monseigneur », rapporta quelqu'un, « tous les ministres des Six Ministères se préparent à se rendre à la cour pour demander une audience auprès de l'Empereur. »

« Compris. » Tian Xin acquiesça, un léger sourire aux lèvres. « Faites préparer une chaise à porteurs ; je souhaite également solliciter une audience auprès de l'Empereur. »

Comme à chaque période de l'année, malgré les rumeurs persistantes et le tumulte extérieur, l'empereur Jiajing ordonna à ses eunuques de transmettre un message, rejetant les demandes de ses ministres de le rencontrer. Ce n'est que deux jours plus tard qu'il convoqua en audience un petit nombre de personnes, dont Zhang Cong, ministre des Rites, et Tian Xin.

Ce jour-là, les ministres, ne pouvant voir l'empereur, n'eurent d'autre choix que de solliciter une audience auprès de l'impératrice douairière. Depuis le début de l'automne, l'impératrice douairière Jiang était alitée, et les médecins impériaux étaient incapables de diagnostiquer son mal précis, se contentant de dire qu'elle était accablée d'inquiétude et avait besoin de repos. Cependant, les ministres s'agenouillèrent et pleurèrent à l'extérieur, et l'impératrice douairière Jiang, touchée par leurs sanglots, n'eut d'autre choix que de les faire venir.

Naturellement, l'impératrice douairière Jiang fut profondément choquée par les rumeurs qui circulaient selon lesquelles l'empereur maltraitait et tuait sans scrupules les servantes du palais. Elle ordonna immédiatement au Département de la Maison Impériale d'enquêter minutieusement sur la situation au palais et chargea le Dépôt de l'Est d'assister le Ministère de la Justice dans l'arrestation des colporteurs de ces rumeurs. Après toute cette agitation, le soir venu, l'état de santé de l'impératrice douairière Jiang s'était aggravé. Elle était prise de vertiges et de vomissements et ne pouvait se lever.

«

Comment va la situation dehors ces derniers jours

?

» Pendant ce temps, dans une pièce isolée du Manoir des Fleurs de Prunier, Mo Xibei, affalée sur un canapé moelleux, savourait une poire fraîchement cueillie

: croquante, sucrée et incroyablement rafraîchissante.

« C'est un véritable chaos. Ces derniers jours, les gardes impériaux étaient partout, arrêtant tous ceux qu'ils croisaient. Les magasins de la capitale sont fermés et les piétons déserts. On se croirait presque en pleine guerre. » Mu Feinan compta les cacahuètes au goût étrange préparées par Mo Xibei sur la petite assiette devant lui, tout en sirotant son thé au jasmin.

« C'est un vrai désastre ! Je crois que Tianxin a perdu patience. Bientôt, je n'aurai plus besoin de me cacher ici tous les jours. » Mo Xibei se débarrassa habilement d'une poire et jeta triomphalement le trognon sur la table.

« Où étais-tu donc caché toute la journée ? Ne me dis pas que tu ne t'es pas introduit en secret dans le palais pour effrayer Murong Lianyun ! » Chu Junfeng et Mu Feinan accusèrent presque à l'unisson l'homme lésé qui se tenait devant eux.

« Je ne l’ai pas effrayée. » Mo Xibei cligna des yeux. « J’allais retrouver mon maître et je voulais simplement la voir. Je ne connais pas grand monde dans ce palais. Vous vous attendiez à ce que j’aille voir cette concubine Duan ? Bien sûr, je ne pouvais que la voir. Qui aurait cru qu’elle avait si peur ? »

« Tu as tout à fait raison. » Mu Feinan acquiesça, et Chu Junfeng sourit. « Mais qu’as-tu gagné à lui faire peur comme ça, à part la rendre malade ? »

« Oui, bien sûr. » Mo Xibei hocha la tête et, voyant que Mu Feinan et Chu Junfeng la regardaient tous les deux, elle rit doucement et dit : « Il est tout simplement trop tôt pour le dire maintenant, j'ai besoin de preuves d'abord. »

Voilà pour la deuxième mise à jour, au lit ! Salut tout le monde, s'il vous reste des votes, n'hésitez pas à m'en donner un aussi, pour que ce dernier mois ne se termine pas par zéro.

Volume 3, Chapitre 26 : Conditions d'échange

« Puisque tu penses que la patience de Tian Xin est presque à bout et qu'elle va bientôt agir, as-tu l'intention de frapper la première ? » Après que Mo Xibei eut fini de rire, Mu Feinan mit une autre cacahuète au goût étrange dans sa bouche et demanda lentement.

« Non », répondit rapidement Mo Xibei. « Ils préparent cela depuis un certain temps. Ce serait absurde et inhumain de laisser tout s'arrêter avant même que cela ne commence. »

« Mais si vous les laissez entrer en guerre, la capitale sombrera inévitablement dans le chaos, et qui sait combien de personnes y perdront la vie. » Chu Junfeng fronça les sourcils. Il savait qu'il n'était pas en position de dire de telles choses, car la personne au cœur même de cette tempête était Tian Xin. Quand Tian Xin avait-il commencé à tout planifier ? Ils étaient pratiquement inséparables depuis des années. S'il avait vraiment ourdi ce complot, comment avait-il pu passer à côté de tous les indices ? Ce sont des choses que Chu Junfeng n'avait pas comprises, ou plutôt, des choses qu'il ne voulait pas comprendre.

« Si je disais que la vie et la mort sont prédestinées et que la richesse et l'honneur sont déterminés par le destin, vous me traiteriez sans doute de sans cœur. » Mo Xibei finit de manger une poire, puis prit quelques longanes et les fit tourner entre ses mains. « En réalité, j'ai l'impression que l'homme propose et que Dieu dispose. Tout comme maintenant, nous sommes assis ici à faire des plans, mais nous ignorons si un événement cataclysmique ne s'est pas produit à l'extérieur. Les plans ne peuvent jamais suivre le rythme des changements. De plus, en matière de planification méticuleuse, personne n'égale Tian Xin actuellement. Ce qu'il accomplit aujourd'hui exige probablement des décennies d'efforts acharnés pour atteindre un tel niveau de réussite. Cela signifie qu'il n'agit pas seul. Mais est-il vraiment infaillible ? Le simple fait que nous soyons réunis ici aujourd'hui prouve qu'il a négligé des choses et commis des erreurs. Je ne suis pas mort, et vous êtes tous parfaitement sains d'esprit. C'est un imprévu, un élément extérieur à ses plans. Alors, qu'en est-il des autres personnes prévues dans son plan ? Attendent-elles passivement d'être massacrées ? J'en doute. »

« Vous pensez donc vous aussi que la situation actuelle au palais n'est peut-être qu'une apparence, et non la réalité. » Mu Feinan sourit pensivement.

« Je ne sais pas. Essayer de comprendre les gens est ce qu'il y a de plus épuisant. Je préfère observer et attendre. » Mo Xibei haussa les épaules. Elle avait déjà beaucoup mangé aujourd'hui et s'était réfugiée dans cette petite pièce secrète. Malgré son estomac robuste, elle commençait à se sentir un peu rassasiée. Elle jouait avec le longane qu'elle tenait en main, hésitant à le manger. C'était ce qui la préoccupait le plus.

« Mange si tu veux, et après, va au palais faire un peu d'exercice. » Le regard de Mu Feinan s'attarda sur ses mains, qui s'ouvraient et se fermaient sans cesse, et il ne put s'empêcher de rire doucement.

« Bonne idée ! » Mo Xibei rit de bon cœur et, d'un claquement de doigts, elle éplucha le longane et le porta à sa bouche. Doux et délicieux. Tout en le mangeant, elle marmonna qu'avant, elle n'aimait pas les aliments avec un gros noyau et peu de chair. Peut-être était-ce dû à son récent séjour ici, à son régime alimentaire peu varié, qui avait modifié ses goûts.

La Cité interdite, la nuit, avait toujours une atmosphère étrangement oppressante. Mo Xibei soupira, effleurant du bout des orteils les tuiles vernissées d'un jaune éclatant, puis, tel un oiseau léger, il bondit silencieusement d'un toit de palais à l'autre. Il s'accroupit ensuite, attendant le passage des gardes de nuit, avant de recommencer.

La Cité interdite n'était pas si grande, Mo Xibei s'était rendu compte de cela récemment, après s'être promenée chaque soir. L'empereur Jiajing n'étant sur le trône que depuis peu, il n'avait officiellement conféré de titres qu'à quelques concubines, et les palais des Six Palais de l'Est et de l'Ouest ne comptaient que quelques pièces au total ; elle pouvait en faire le tour en un rien de temps. Quelques jours auparavant, pour le mettre à l'épreuve, elle était allée voir Murong Lianyun. L'état mental de cette dernière était plus tendu et fragile qu'elle ne l'avait imaginé, ce qui soulevait de nombreuses questions chez Mo Xibei. Elle ne croyait pas qu'un simple « fantôme » puisse briser une femme experte en arts martiaux et habituée à tuer, à moins qu'elle ne cache un secret bien plus terrifiant, un secret qui, avec le temps, allait forcément être révélé.

Ce soir-là, un calme inhabituel régnait, comme si tout le monde dormait. Mo Xibei fit un tour, sentant que son estomac était presque entièrement digéré, et ne voyant rien d'intéressant, il s'apprêtait à rentrer. Cependant, le vent derrière lui changea soudainement légèrement de direction.

Ce fut un simple réflexe. Mo Xibei ramena son coude avec force et, d'un mouvement de rotation, dégaina son épée. Derrière elle, une personne se tenait silencieuse, la main légèrement levée, prête à lui tapoter l'épaule. « Maîtresse, vous êtes capable de faire peur à n'importe qui. » Mo Xibei reconnut immédiatement la personne et rengaina silencieusement son épée.

«

Tu n’effraies pas les gens à errer ici comme un fantôme toutes les nuits

?

» Le maître renifla, ses lèvres esquissant un sourire, et sa voix fluette parvint aux oreilles de Mo Xibei. Voyant ce dernier sourire, il lui fit signe de le suivre et s’élança dans la cour du palais.

« Personne ne m'a vu, c'est effrayant ! J'ai même mis ma chemise de nuit. » Malgré l'utilisation de la même communication télépathique, Mo Xibei sentait que ses paroles n'atteignaient pas son interlocuteur aussi clairement. Il semblait que ses compétences étaient encore loin d'égaler celles de son maître.

« D’où viennent donc ces histoires de fantômes qui circulent au palais ? » Son maître refusa d’écouter ses excuses. « Tu crois vraiment pouvoir effrayer Murong Lianyun sans que personne ne s’en aperçoive ? »

« Hehe, je ferai plus attention la prochaine fois. Je vais d'abord faire un écran de fumée », dit Mo Xibei en riant innocemment, avant de s'apercevoir que son maître avait en réalité frappé deux fois légèrement à la porte du palais, puis avait tendu la main et poussé la porte pour l'ouvrir, entrant directement.

Ouvrir la porte dans le silence de la nuit est un art en soi

; il faut être absolument silencieux. C’est une exigence élevée pour une si simple porte en bois. Mo Xibei fronça les sourcils, mais le suivit tout de même à l’intérieur.

Les mécanismes à l'intérieur du hall étaient déjà enclenchés. Le maître se tenait silencieusement à l'écart, sans entrer, et attendit que Mo Xibei pénètre dans la pièce avant de refermer discrètement les mécanismes. La lueur des bougies vacillait dans la pièce secrète. L'impératrice douairière Jiang était confortablement installée sur un canapé moelleux. Elle semblait avoir considérablement vieilli depuis la dernière fois que je l'avais vue. Les rides au coin de ses yeux étaient désormais bien visibles, et des mèches argentées scintillaient dans ses longs cheveux, tirés en arrière.