Le Jianghu de Feng Qingcheng et Mo Xibei

Chapitre 69

Mu Feinan, une carafe de vin à la main, se laissa aller sur le canapé moelleux près du lit. Entendant la porte s'ouvrir, il se redressa instinctivement et regarda. Une rare lueur d'ivresse brilla dans ses yeux, qui devint de plus en plus évidente. Étonnamment, il possédait un charme captivant et envoûtant.

Mo Xibei, chose inhabituelle, ne lui jeta même pas un regard ; son attention était déjà rivée sur la jarre de vin dans les bras de Mu Feinan. Les mots «

Ivresse d'une demi-journée

» étaient cachés par la main de Mu Feinan, mais l'arôme restait incomparable. Mo Xibei avait acquis ce vin avec acharnement. Chaque jarre coûtait dix mille taels d'argent, et elle n'en possédait que deux à l'époque. L'une avait été laissée à Jiangnan par Mo Xibei, où elle avait spécialement chargé un maître d'élaborer la recette. L'autre avait été apportée par Honglu. Mo Xibei hésitait beaucoup à la boire, ne s'en servant qu'à moitié lorsqu'elle en avait vraiment envie – une demi-verre symbolisait une demi-journée d'ivresse, d'où le nom «

Ivresse d'une demi-journée

».

« Lève-toi ! Comment as-tu trouvé ce vin ? » Mo Xibei s'est précipitée et a arraché la jarre. Elle était presque vide, il ne restait presque plus de vin. Elle avait tout fait pour la cacher, craignant que Mu Feinan ne la boive ainsi. Mais elle avait été prise au dépourvu et on l'avait retrouvée.

« Le jardin… sous le pommier sauvage. » Mu Feinan fut saisi par Mo Xibei et parut surpris, sa bouche quelque peu incohérente.

« Pourquoi as-tu tout bu ? » Mo Xibei était furieux, ayant depuis longtemps oublié ses soucis précédents.

« Pourquoi est-ce que tu bois toujours en cachette ? » Mu Feinan était ivre, mais il avait encore toute sa tête.

« Parce que tu le bois comme ça, tu gaspilles du bon vin ! » Mo Xibei gifla violemment le bras de Mu Feinan.

« Puisque tu ne voulais pas me laisser le boire, je vais tout boire. » Mu Feinan saisit la main de Mo Xibei, leva les yeux vers lui et sourit bêtement, ivre mort. « Maintenant que j'ai tout bu, je ne peux plus vomir, je ne peux plus vomir. »

Mo Xibei, amusée par son air ridicule, ne put s'empêcher de lever l'autre main pour le frapper. Mu Feinan glissa alors sur le lit et manqua sa cible. Elle perdit l'équilibre, mais Mu Feinan la rattrapa d'un bras. Son nez heurta violemment sa poitrine et elle se retrouva prisonnière, incapable de se dégager.

Le vin, fort et moelleux après une demi-journée d'ivresse, plongea Mu Feinan dans un profond sommeil. Mo Xibei se débattait pour se libérer, mais en vain. Les chatouilles qui l'effrayaient d'ordinaire étaient désormais inefficaces. Il n'eut d'autre choix que de se résigner, de tourner la tête dans une position plus confortable et de respirer silencieusement, se concentrant sur sa paix intérieure.

Le lendemain matin, Mo Xibei, encore ensommeillée, fut aidée à se redresser. Elle eut du mal à ouvrir les yeux et vit Mu Feinan, un large sourire aux lèvres, visiblement sobre. Voyant qu'elle était réveillée, il la taquina : « Pourquoi n'es-tu pas retournée dans ta chambre hier ? Pourquoi as-tu dormi ici ? »

« Tu oses encore me demander ça ? Je te le demande, pourquoi as-tu volé mon vin ? » Mo Xibei voulut se lever d'un bond, mais sa mauvaise position de sommeil lui engourdissait et lui faisait mal aux membres à chaque mouvement.

« Quel vin ? J'ai volé ton vin. Quand est-ce arrivé ? » Mu Feinan cligna des yeux, l'air complètement innocent.

« La jarre à vin… » Mo Xibei désigna le dessous du lit, le regard accusateur, mais il ne prononça que trois mots. La jarre à vin qui se trouvait sous le lit la veille avait disparu. La chambre avait dû être aérée en ouvrant la fenêtre et en brûlant un bâtonnet d'encens d'agar. Il n'y avait plus aucune odeur de vin. Mu Feinan s'était même changé et ne paraissait pas fatigué du tout.

« Où est la jarre à vin ? Tu as dû trop boire au banquet de mariage hier. Tu n'arrivais même plus à rentrer dans tes appartements, alors tu es venu dormir ici. Quel petit ivrogne ! » Mu Feinan lui pinça le nez avec un sourire attendri. « J'ai frappé à ta porte ce matin, mais tu n'as pas répondu, ce qui m'a inquiétée. Je suis aussitôt venue te chercher. »

« Continue de faire semblant, je n'ai pas de temps à perdre avec toi. » Mo Xibei était complètement muette. L'expression de Mu Feinan était si réaliste qu'elle avait l'impression de rêver après avoir trop bu. Pourtant, elle était certaine de n'avoir pas beaucoup bu la veille, et il lui était impossible d'être à ce point désorientée au point de ne plus distinguer le rêve de la réalité.

« Très bien, retourne dans ta chambre et change-toi. Lève-toi. » Mu Feinan la tira vers le haut et courut jusqu'à la cour arrière.

Dans ce monde, les personnes les moins susceptibles de garder des secrets sont les êtres humains, une conclusion à laquelle Mo Xibei est parvenue aujourd'hui.

Après avoir fini de se laver et bu un bol de bouillie sucrée aux haricots rouges et aux pétales de rose, quelqu'un vint lui dire qu'une calèche se trouvait dehors et qu'elle souhaitait spécifiquement prendre Murong Lianyun en stop.

L'efficacité de la boulette de viande était étonnamment élevée, et il envisagea même de conférer un titre officiel à Murong Lianyun. La première pensée de Mo Xibei fut que la fréquence des repas gratuits tombant du ciel était manifestement plus élevée qu'auparavant. Mais après réflexion, il sentit que quelque chose clochait.

Volume deux : Le vent laisse une trace, Chapitre dix-neuf : Identité (Deuxième partie)

À l'extérieur du portail, une simple calèche attendait. Mo Xibei sortit et aperçut deux cochers assis nonchalamment à l'extérieur. En voyant quelqu'un en descendre, ils ne purent s'empêcher de plisser les yeux et de le dévisager. L'un d'eux s'avança et dit : « Vous êtes Mademoiselle Murong. Venez avec nous. »

« Puis-je vous demander qui vous êtes et où vous m’emmenez ? » Mo Xibei ne répondit pas et ne bougea pas d’un pouce.

« Pourquoi poser autant de questions ? Tu auras des avantages à venir avec nous. » Le chauffeur s'impatienta et attrapa Mo Xibei pour le tirer avec lui.

« Quelle plaisanterie ! Quel avantage pourrais-je tirer de vous ? » Mo Xibei leva légèrement le bras, sans faire le moindre mouvement visible, et les mains tendues des deux cochers furent repoussées de plusieurs pas comme si elles avaient heurté une plaque de fer.

«

Vous… vous ne savez pas ce qui est bon pour vous

!

» Le cocher ouvrit la bouche pour jurer, mais lorsque Mo Xibei le foudroya du regard, son élan s’évanouit et sa voix devint basse. «

Je ne tolère pas les gens impolis ici. Emmenez ces deux messieurs.

» Mo Xibei se retourna et, d’un geste de la manche, donna l’ordre aux serviteurs postés à la porte. Aussitôt, certains s’emparèrent de bâtons et accoururent pour chasser les intrus.

«

Tu oses, morveux

! Sache que nous sommes au service du marquis de Shouning. Si tu offenses notre marquis, le jour de la confiscation et de l’extermination de ta famille est proche

!

» Le cocher, soulevé à l’aide d’un bâton, n’en avait cure et hurlait de toutes ses forces.

Mo Xibei se souvenait vaguement des mots «

Palais du marquis de Shouning

». Le maître du palais du marquis de Shouning, Zhang Heling, était le frère cadet de l'impératrice Zhang, l'épouse de l'empereur Xiaozong.

Grâce à l'influence de l'impératrice Zhang, les frères Zhang avaient toujours agi en toute impunité dans la capitale. Plus tard, lorsque l'empereur Wuzong monta sur le trône, l'impératrice Zhang devint impératrice douairière Zhang, mais les frères Zhang conservèrent un pouvoir immense. L'année dernière, l'empereur Jiajing conféra à sa mère biologique le titre d'impératrice douairière Xingguo. On dit que les personnes les plus mécontentes à la cour étaient l'impératrice douairière Zhang et ses deux frères. Contre toute attente, aujourd'hui, ils se présentèrent à leur porte, exigeant expressément qu'on leur emmène Murong Lianyun.

En entendant les mots «

Résidence du marquis de Shouning

», les gardes postés à la porte furent, à juste titre, effrayés. Leur attitude imposante s'adoucit, et ils rangèrent précipitamment leurs bâtons et battirent en retraite.

« Alors, ça te dit ? T'as peur maintenant ? Mets-toi à genoux devant ton grand-père cent fois, et on sera quittes. » Le chauffeur, satisfait, vit la peur de son adversaire et sa voix devint plus forte et plus grave.

« Vous prétendez venir de la résidence du marquis de Shouning, alors c'est bien ça ? » Mo Xibei, perplexe, se retourna brusquement. Debout devant les deux hommes, il les désigna du doigt : « Quelle sorte de résidence est celle du marquis de Shouning ? Une famille noble, imprégnée de traditions et d'étiquette. Comment pourrait-on y trouver des gens aussi mal élevés et grossiers que vous ? Je parie que vous êtes des imposteurs. Vous devez tenter d'enlever ma jeune épouse et de m'extorquer de l'argent en profitant de ma fortune. Puisque vous osez venir ici aujourd'hui, je vous livrerai sans faute aux autorités. » Sur ces mots, Mo Xibei fit un geste de la main et dit à ses serviteurs : « Ils ne peuvent présenter aucune preuve de leur identité, ce sont donc forcément des imposteurs. N'ayez crainte, arrêtez-les et livrez-les aux autorités. Je m'occuperai de tout, aussi grave soit l'affaire. »

Les serviteurs, qui avaient toujours fait confiance à Mo Xibei, se précipitèrent, ligotèrent les deux cochers et les emmenèrent directement au yamen (bureau du gouvernement).

Deux heures plus tard, l'homme d'âge mûr qui avait fait plusieurs allers-retours entre la capitale et le Manoir des Fleurs de Prunier et qui avait pris et déposé Mo Xibei à plusieurs reprises apparut juste devant la porte de Mo Xibei, laissa une lettre, puis disparut rapidement.

Voici une lettre manuscrite de la mère de Rouwanzi. Elle révèle que la nouvelle de l'enlèvement, ce matin même, des membres de la famille du marquis Shouning par Mo Xibei et de leur emprisonnement au yamen est parvenue au palais. L'impératrice douairière Zhang, en larmes, se plaint auprès de l'empereur, affirmant que quelqu'un maltraite la famille Zhang et manque de respect envers la famille royale. La situation a pris une tournure dramatique. Elle assure toutefois l'empereur que tout va bien et qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La lettre précise également que l'empereur règne depuis quatre ans et que, malgré la présence de concubines, il n'a toujours pas d'héritier. Alors que l'empereur est encore jeune et n'est pas pressé d'avoir un successeur, Murong Lianyun est enceinte. Si l'enfant est bien le sien, il sera son fils aîné. L'impératrice douairière Zhang, en raison de ses désaccords politiques avec l'empereur et de son ressentiment quant à l'établissement d'un titre d'impératrice douairière, pourrait chercher à contrôler Murong Lianyun et à comploter contre lui. Par conséquent, l'intervention de Mo Xibei est justifiée, car elle déjoue tout complot. Cependant, la prudence reste de mise

; l'impératrice douairière Zhang et sa famille pourraient recourir à des mesures extrêmes.

La pile de papiers était assez épaisse. Mo Xibei y jeta un coup d'œil et comprit qu'il ne s'agissait que d'une lutte de pouvoir au sein du palais. Elle n'appréciait guère le palais et ne souhaitait pas s'en mêler. Elle avait simplement eu un mauvais pressentiment. Bien que Murong Lianyun n'ait plus aucun lien de parenté avec elle, elle ne supportait pas de la voir dans une situation délicate. Et, contre toute attente, cela avait provoqué de sérieux problèmes.

Murong Lianyun resta dans la pièce, parlant à voix basse à son ventre. Lorsque Mo Xibei entra, elle ne se leva pas, mais leva simplement les yeux et demanda : « J'ai entendu dire que quelqu'un était venu me chercher, mais vous m'avez emmenée au bureau du gouvernement. »

« Tu restes assis à l’intérieur, porte fermée, et pourtant tu en sais juste assez. » Mo Xibei s’arrêta sur le seuil, les yeux dissimulés dans la lumière et l’ombre.

« Je ne suis plus seule. Même si je ne pense pas à moi, je dois penser à l'enfant. Comment pourrais-je ne pas en savoir plus ? » Murong Lianyun caressait doucement son ventre d'une voix douce, et on ne savait pas à qui elle s'adressait.

« Vous devez donc savoir que les personnes que j'ai envoyées au gouvernement appartenaient à la famille du marquis de Shouning. La famille du marquis de Shouning est la famille maternelle de l'impératrice douairière Zhang. » Le ton de Mo Xibei était monocorde, voire inexpressif.

«

Vont-ils vraiment du manoir du marquis

?

» Murong Lianyun parut fort surpris. «

Je les croyais de simples escrocs. Sachant qu’ils venaient du manoir du marquis, vous avez quand même osé les arrêter et les livrer aux autorités

?

»

« Que pouvons-nous faire d'autre ? Nous ne pouvons pas nous débarrasser d'eux, alors que pouvons-nous faire ? Te laisser partir avec eux ? » Mo Xibei renifla, appuyé contre la porte, la moitié de son corps baignée par le soleil chaud.

« Bien que je sois ignorante, je sais que l'impératrice douairière Zhang et l'empereur sont en froid depuis quelques années. Qui sait ce qui m'arriverait si je tombais entre ses mains ? Et quoi qu'il arrive, je ne prendrai jamais le dessus sur l'empereur. C'est pourquoi je tiens à vous remercier. » Murong Lianyun soupira doucement, puis dit soudain : « Nord-Ouest, je sais que vous me détestez maintenant, mais je vous en supplie, protégez-moi ces prochains jours, pendant que je suis ici avec vous. Même si vous ne vous souciez pas de moi, pensez à l'enfant innocent que je porte. Je vous en prie. »

« Il vaut mieux compter sur soi-même que de demander de l'aide. » Mo Xibei se détourna froidement. « Les prochains jours ne seront pas paisibles. Je vous conseille de ne placer vos espoirs en personne. Réfléchissez-y bien. Vous aurez bien d'autres occasions de vous protéger, vous et votre enfant, et d'éviter les attaques perfides et malveillantes à l'avenir. » Murong Lianyun ne dit rien de plus, et Mo Xibei, sans attendre sa réponse, partit précipitamment.

Cette nuit-là, deux hommes vêtus de noir étaient coincés sur le toit de la maison de Murong Lianyun. La plupart des tuiles étaient piétinées et brisées, mais ils étaient incapables de bouger, pris au piège à rats tendu par Mo Xibei. Ils furent finalement capturés vivants. Les deux hommes en noir tentèrent aussitôt de se suicider, mais Mo Xibei les maîtrisa rapidement.

Je corrige mes fautes de frappe ; j'en ai tellement...

Volume deux : Le vent laisse une trace, Chapitre dix-neuf : Identité (Troisième partie)

« Vous les avez arrêtés, et maintenant ? Vous allez les livrer aux autorités ? » Après toute cette agitation, Mu Feinan n'avait naturellement pas fermé l'œil de la nuit. Encore à moitié endormi, il se dirigea vers le hall baigné de lumière.

« Je n’ai encore rien trouvé. » Mo Xibei trouva une chaise, s’assit et ordonna : « Allez, enlevez-leur leurs masques et laissez-nous voir à quoi ressemblent ces deux gros rats. »

Les domestiques ne purent s'empêcher de rire en voyant les deux hommes en noir dont les pieds étaient encore collés à la glu des rats. Quelqu'un s'approcha et tira sur leurs voiles.