Возможно, ее смущала странность разговора, или, возможно, атмосфера между ними была неподвластна ее контролю, или, возможно, ее смущал двусмысленный блеск в глазах мужчины, но Цин Шиси почувствовала себя несколько неловко и холодно ответила: «Это ваше дело, Ваше Высочество, меня это не касается!»
"хе-хе……"
С наступлением сумерек банкет состоялся в Императорском саду дворца. По всему саду были развешены ряды ярко-красных фонарей, а дворцовые служанки и евнухи суетились, приводя место проведения в порядок.
Воздух был наполнен ароматом выдержанного вина, изысканных блюд и множества бокалов и палочек для еды. Свет был настолько ярким, что казалось, будто наступил день. Чиновники, прибывшие рано, собирались парами и тройками, обмениваясь любезностями. Лесть и комплименты здесь были обычным делом.
«Господин Лю, я слышал, что несколько дней назад наследный принц королевства Сяо приезжал в мое королевство Цан за медицинской помощью. Что вы об этом думаете?» — спросил полный, большеухий чиновник с льстивым выражением лица утонченного и мягкого мужчину средних лет, стоявшего перед ним.
Некоторые окружавшие его чиновники также заинтересовались этой темой и с улыбками ждали ответа от мужчины средних лет.
Услышав слова чиновника, Лю Фэн, министр кадров, занимавший второе место в иерархии и являвшийся старшим братом императрицы, слегка подвинулся за столом, поставил чашку и с улыбкой сказал: «Истина и ложь неразрывно связаны; истина — это ложь, а ложь — это истина. Зачем же беспокоиться о ненужных вещах и тратить энергию на дикие догадки? Мы, подданные, должны просто спокойно исполнять свой долг!»
«Да, да, да, я переступил границы дозволенного!»
Первоначально это было небрежное замечание, но Лю Фэн, обычно мягкий и невозмутимый, произнес его с леденящей силой. Чиновник, только что задавший вопрос, вздрогнул, быстро склонил голову и снова согласился.
Хотя эти чиновники более низкого ранга не обладают таким всесторонним пониманием вещей, как императоры, они много лет проработали при дворе и знают, насколько глубока вода на самом деле.
Мужчина средних лет передо мной, выглядевший как учёный, был не только самым высокопоставленным чиновником среди них, но и пользовался поддержкой императрицы. В последние годы под его руководством семья Лю стала могущественной семьёй, сравнимой по могуществу с семьёй Цин в царстве Цан. Однако зловещая аура, которую он время от времени излучал, заставляла людей дрожать при виде его улыбки.
Богатство и могущество царства Цан объясняются наличием министра Лю Фэна в гражданских делах и генерала Цин Сюаня в военных делах. Однако один возглавляет гражданскую администрацию, а другой — военачальников. Третий является членом фракции Цинь. Изначально генерал Цин был один, но теперь, когда вторая дочь из семьи Цин вышла замуж за царя Цинь, это означает, что он стал членом фракции царя Цинь.
Так что, несмотря ни на что, эти двое — враги, и нельзя исключать возможность личной неприязни между ними.
Под гнетущей атмосферой остроумных шуток Лю Фэна чиновники заняли свои места. Тем временем мужчина и женщина, скрывавшиеся в тени, вошли, как им показалось, с потрясающей походкой.
Мужчиной был не кто иной, как Лю Гуйди, которого покалечила некая женщина, а женщиной — Лю Янь, вторая молодая леди из семьи Лю и младшая сестра Лю Гуйди. Она была самой талантливой женщиной в царстве Цан, но из-за принцессы Гун Инъин она не получила титул самой красивой женщины.
[Дорогие читатели, если вам это понравилось, пожалуйста, добавьте в закладки! Вы также можете порекомендовать это другим. Я не против резкой критики, но приму любую конструктивную критику. Большое спасибо!]
Глава двадцать пятая «Дворянки»: Эта принцесса-консорт совсем не холодна!
В элегантном бледно-зеленом наряде, со слегка приподнятыми бровями, затуманенным взглядом и длинными черными волосами, уложенными в простую прическу, она медленно и грациозно приблизилась к нам.
Многие из вас сегодня пришли со своими семьями. Говорят, это празднование нового брака царя Цинь, но на самом деле это скорее сватовство, где происходит сговор за власть.
На поле было много молодых людей, все они с восхищением смотрели на этот бледно-зеленый цвет. Если бы вы спросили, какая женщина больше всего очаровала бы этих шовинистически настроенных мужчин, вы бы ответили: нежная, утонченная и элегантная красавица, как Лю Янь. Ее вид мгновенно пробуждал в мужчинах защитный инстинкт, идеально удовлетворяя их гордость.
Лю Янь села рядом с Лю Фэном, с удовлетворением глядя на созданный ею эффект. Ее самолюбие было вполне удовлетворено, но внешне она оставалась невозмутимой, лишь кивала и улыбалась молодым людям, которые смотрели на нее.
Улыбка прекрасной женщины и знание того, что она дочь семьи Лю, не могли не поддаться искушению?
В одно мгновение на Лю Янь устремились несколько пристальных взглядов, что еще больше обрадовало ее. Она небрежно подняла глаза, но ее нежная улыбка застыла на ее изысканно накрашенном лице, и она чуть не подавилась чаем.
Мужчина и женщина шли бок о бок под лунным светом. Мужчина излучал властное, но слегка озорное обаяние, а женщина была томной, но отстраненной. Мужчина посмотрел на женщину с нежной улыбкой, его губы шевелились, словно он что-то говорил. Женщина с нежностью посмотрела на него в ответ, ее покрасневшее лицо подчеркивало ее светлую и нежную кожу.
В голову неизбежно приходили разные фразы: идеальная пара, золотая пара...
Все молодые люди, наблюдавшие за Лю Янь, обратили внимание на потрясающе красивую женщину в черном. Нефритовая рука, которая до этого пыталась вырваться из ее рукава, остановилась. Цин Шиси огляделась и заметила четыре пары глаз, которые так выделялись, что она не могла не обратить на них внимания.
Один из них был Лю Гуйди, которого она лично покалечила; другой — Тайши Чанчжан, который затеял с ней драку на свадьбе; ещё одна — женщина рядом с Лю Гуйди; а последний был мимолетным, но она всё же мельком его увидела — мужчина средних лет, одетый как учёный. Она вспомнила, как Цинвань говорила ей, что он был заклятым врагом её отца, министра кадров Лю Фэна.
Взгляды, будь то пылкие, зловещие или вопросительные, Цин Шиси внимательно их рассматривала, скрывая за ними глубокие размышления, и сердито смотрела на мужчину рядом с собой.
Она должна была встретиться со своим братом и остальными и войти вместе, но старший брат просто небрежно погладил её по голове, что было обычным делом для братьев и сестёр. Однако мужчина перед ней внезапно помрачнел, мгновенно появился рядом с ней, поднял её на руки и, используя свою способность «Свет», вошёл в Императорский сад, не обращая внимания на зов брата и не поворачивая головы.
Так вот, то, что все восприняли как глубокий, нежный взгляд, на самом деле было причиной того, что мужчина держал руку женщины, спрятанную в рукаве, и неестественно поглаживал её. Она была зла и смущена. А румянец на её щеках явно был от гнева!
Потому что мужчина произнес всего два слова за всю дорогу: «Цинъэр!» И он использовал разные интонации и эмоции, чтобы произнести их, отчего Цин Шиси задрожала, а сердце забилось быстрее. Мужчина, казалось, не заметил гневного взгляда красавицы, и как раз в тот момент, когда она собиралась взорваться и совершить безрассудный поступок, он тихо пробормотал: «Цинъэр, следи за своими манерами!»
Невинность в его глазах создавала впечатление, будто она его оскорбила. Он сердито прикусил нижнюю губу. Цин Шиси просто закрыл глаза и сделал вид, что не видит этого проклятого человека перед собой. Естественно, он не заметил торжествующего взгляда в глазах Гун Чанси рядом с ним.
Держа за гладкую, словно нефритовую, руку женщины, Гун Чанси сел рядом с Цин Шиси, широко улыбаясь, наливал ей вино и подавал еду, ведя себя как образцовый муж.
Лю Янь сжала кулаки, ее зловещий и ядовитый взгляд был устремлен на Цин Шиси, стоявшую напротив.
Цин Шиси ела лежащий перед ней пирожок из бобов мунг, не поднимая глаз, и выглядела вполне довольной. Хорошо, что у этого мужчины была совесть, что он принес ей ее любимый пирожок из бобов мунг.
Когда Цинмо и остальные вошли, они увидели следующее: красивый мужчина, подперев подбородок рукой, небрежно и лениво улыбался, глядя на женщину рядом с ним; женщина в черных одеждах спокойно и непринужденно брала пирожные со стола, ее движения были элегантными, а поведение — расслабленным.
Мягкие брови Цин Мо слегка дернулись, а Гун Чанлю несколько секунд задержал взгляд на женщине в черном, прежде чем перевести взгляд прямо на себя.
Третий Брат сегодня ведёт себя очень странно. Он был рядом с Третьим Братом с самого детства, и никогда не видел его таким ненормальным, как сегодня. Подойдя ближе, он взглянул на тёмную фигуру. Это была она?
Гун Чанлю с невозмутимым видом сел рядом с Гун Чанси, а Цин Мо расположился неподалеку, обмениваясь вежливыми приветствиями с находящимися рядом чиновниками. Однако при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что он лишь формально улыбался, а его глаза, похожие на глаза Цин Шиси, устремлялись вверх.
«Император прибыл! Императрица прибыла!»
Громкий, пронзительный голос вновь привлёк всеобщее внимание. Как только появилась эта ярко-жёлтая фигура, все опустились на колени и почтительно поклонились, восклицая: «Да здравствует Император! Да здравствует Императрица!»
«Мои возлюбленные подданные, восстаньте!»
Гун Тяньмин окинул взглядом комнату. Как император, он, естественно, излучал ауру власти, куда бы ни пошел. Некоторые робкие министры еще больше опустили головы, за исключением, конечно, двух человек.
Одной была Гун Чанси, чей взгляд с самого начала и до конца был прикован к женщине рядом с ней; другой была Цин Шиси, которая оставалась спокойной и невозмутимой, несмотря на яркий взгляд мужчины и сложившуюся ситуацию.
Ни один из них не был из тех, кто бездумно преклоняет колени перед другими. Один из них добровольно преклонил колени только перед одним человеком за всю свою жизнь — женщиной, которую он любил, но больше никогда не увидит: своей матерью, супругой Луан.
Цин Шиси, которая никогда ни перед кем не преклоняла колени и даже не склоняла голову ни в прошлой, ни в настоящей жизни, вероятно, в этой жизни будет окружена любовью только своих родителей и старшего брата!
Подумав об этом, женщина окинула взглядом двух мужчин внизу, которые были поразительно похожи друг на друга. Словно почувствовав ее взгляд, Цин Мо внизу повернул голову и подмигнул ей, а Цин Сюань, с решительным выражением лица, надулся и посмотрел на нее с жалостью.
Отведя взгляд, Цин Шиси опустил глаза, их наполнило тепло, и на его губах появилась едва заметная улыбка, способная затмить весь мир.
Улыбка на ее губах внезапно исчезла, и проницательный взгляд Цин Шиси скользнул по стоявшему рядом с ней мужчине, чьи глаза ярко сияли: «Ваше Высочество, что вы делаете, держа меня за руку на публике?»
«Ночной ветерок такой освежающий, давайте согреемся!» — невинно сказал мужчина.