Mientras todos tenían la atención centrada en la ventana, esta se cerró de golpe con un fuerte estruendo.
Sobresaltada, Yu Nan agarró rápidamente la mano de Zhu Yao, lo que provocó que Zhu Yao se diera cuenta con dolor de que, accidentalmente, se había pillado la mano con el cristal de la ventana del juego.
Afuera reinaba el silencio, como si la ventana cerrada fuera solo una ilusión, como si la ventana que había estado abierta fuera solo una ilusión.
Sin otra salida, Zhu Yao dio media vuelta y abrió la única puerta. El pasillo, que originalmente era vertical, se volvió horizontal, las demás puertas desaparecieron y aparecieron varios cuadros en el pasillo.
La escena tras la puerta está cambiando.
Zhu Yao recordó el aviso que había leído antes de que comenzara el juego, en el que se indicaba que las diferentes decisiones conducirían a diferentes resultados, probablemente desde el momento en que entrara al estudio de arte.
El estrecho pasillo se ensanchó de repente, y cuando Zhu Yao dobló la esquina, vio un enorme ventilador de techo que ocupaba todo el techo de la habitación, balanceándose y girando rápidamente, como si fuera a caerse en cualquier momento.
Zhu Yao caminó un momento y luego abrió la puerta del armario con disimulo. De ella salió una foto: era de su esposa tocando el piano de espaldas.
Una botella de vino yacía volcada a su lado, y una hilera de palabras torcidas escritas con agua aparecía en el respaldo del sofá, que estaba prácticamente empapado.
'círculo'
¿Por qué da la sensación de que... a la persona que escribió esto no le gusta el pintor... es su esposa?
Zhu Yao buscó pistas a su alrededor y encontró una carta de advertencia de un vecino al pintor, en la que decía que su casa era demasiado ruidosa.
¿Vas a hacer tanto ruido que los vecinos de la villa de al lado tengan que escribir una carta...? ¡Sabes que la casa de Yu Nan también es una villa, y ella no oye a sus vecinos para nada!
La lluvia pareció cesar de repente. Las sombras de los árboles danzaban como manos fantasmales a la luz de la luna. La música de fondo también se detuvo, y se oyó un sonido tenue y agudo, como el viento o un aullido.
Zhu Yao encendió el candelabro en el rincón oscuro, y las tres velas del candelabro se encendieron al instante, iluminando los tres cuadros de la esquina.
Al segundo siguiente, resonó un agudo sonido metálico, los tres cuadros se distorsionaron y se ampliaron, y tres personajes emergieron lentamente.
Zhu Yao vio la caja cerrada con llave detrás de ella. Tras introducir los tres caracteres, la caja se abrió automáticamente con un "crujido" y apareció en su interior una serie de palabras distorsionadas.
"El pasado te hace dudar a la hora de seguir adelante".
No lo sentí como una maldición; más bien como un indicio o una sensación de decepción.
Al principio, Zhu Yao pensó que las palabras mordaces estarían llenas de odio hacia el pintor, pero ¿por qué ahora empiezan a soltar tópicos motivadores?
Aquella dulce y hermosa esposa, incluso en la muerte, seguía sintiendo un profundo amor por el pintor…
Además de la inscripción, en la caja también había un anillo, que probablemente era el que llevaban el pintor y su esposa cuando se casaron.
De repente, una voz femenina débil e indistinta apareció en mi oído, como si un grupo de personas invisibles estuvieran murmurando entre sí.
La fila de citas inspiradoras en la caja cambió repentinamente—
'Mira más de cerca'
Capítulo 35: Te leo el juego
Tras una inspección más detallada, se puede apreciar que el anillo presenta una gema de color azul intenso sobre su superficie finamente texturizada.
«Si no puedo tener mi nombre grabado en la obra de arte más bella del mundo, prefiero estar muerto».
La voz del hombre resonó lentamente, como una pesadilla, con un dejo de locura y obsesión.
Entonces, ¿quieres casarte conmigo?
Esa sí que es... una frase única para una propuesta de matrimonio...
Yu Nan se quedó sin palabras. "Este pintor debía de tener problemas mentales antes de casarse. ¿O es que los artistas simplemente no saben expresarse correctamente?"
Zhu Yao dejó el anillo y apareció una frase en la pared.
'Nunca lo olvides'
Al abrir la puerta, apareció un nuevo pasillo en el exterior, con una silla sucia cubierta de acuarela que se balanceaba en medio del pasillo, como si una persona invisible estuviera sentada en ella.
¿Sabes lo que es un pájaro asustado por el simple roce de un arco?
Lang Xi soltó esa frase de repente, sin previo aviso, y Yu Nan no tenía ni idea de lo que ese tipo estaba pensando.
"Al principio, es solo una pequeña prueba. Luego, se aumenta la frecuencia y se acumulan el miedo y la represión. Cuando la mente está tensa hasta cierto punto, un pequeño cambio puede liberar las emociones como una inundación."
Zhu Yao asintió, como si hubiera comprendido al instante las palabras de Lang Xi: "Se trata de acumular emociones en las primeras etapas y luego hacer que exploten en el clímax".
"¡Este niño es dócil!"
Los elogios descarados de Lang Xi hacia Zhu Yao irritaron un poco a Yu Nan. No dejaba de pensar en las palabras sin sentido que Lang Xi le había susurrado al oído: "Voy a perseguir a Yao Yao".
¿Por qué el mundo entero le impide acercarse a Zhu Yao? Li Yue estaba desconcertada, y Lang Xi también.
Yu Nan se sentía confundida. No le importaban en absoluto las opiniones de los demás, pero inexplicablemente se acobardó varias veces delante de Zhu Yao.
Tras sortear la silla inestable, Zhu Yao volvió a abrir la puerta.
Justo enfrente de la puerta había un cuadro que sobresalía: un niño boca abajo, como si estuviera cayendo. Yu Nan centró su atención en el rostro del niño; era un niño pequeño con el pelo corto, ondulado y rubio…
La pantalla se puso negra al instante, seguida del sonido de algo que caía.
Yu Nan se sobresaltó de nuevo y saltó directamente a los brazos de Zhu Yao, como si la estuvieran llevando en brazos como a una princesa.
A pesar de la conmoción, Zhu Yao y Lang Xi permanecieron impasibles, limitándose a volver la mirada hacia Yu Nan, que estaba presa del pánico.
Sintiendo una profunda vergüenza al ver cómo los dos hombres la miraban fijamente, Yu Nan maldijo para sus adentros.
¡Waaah! ¿Por qué mis padres me hicieron tan tímida? Ya era bastante malo que Yu Hua y Li Yue me acosaran cuando era pequeña, pero ahora tengo que pasar vergüenza delante de Lang Xi y Zhu Yao.
¡No para de hacer el ridículo! Si pudiera meterse en una grieta del suelo, ¡Yu Nan probablemente ya estaría en el centro de la Tierra!
"Pequeña Yu Nan, si tienes mucho miedo, sigue agarrándote a la señorita Zhu."
Lang Xi miró a Yu Nan con una sonrisa, lo que hizo que Yu Nan se sintiera muy infeliz.
Lang Dao'er solía usar siempre esa expresión, diciéndole "no puedes hacerlo" y "no puedes hacerlo" mientras la aplastaba con sus habilidades superiores, hasta tal punto que Yu Nan subconscientemente hacía lo contrario cada vez que veía a Lang Xixiao.
Pero esta vez... realmente quiero tener a Zhu Yao cerca todo el tiempo, incluso si mis motivos no son puros, solo quiero estar cerca de Zhu Yao.
¡De ninguna manera! ¡Eso me haría parecer una persona despreciable que se aprovecha de la situación!
Como un joven tímido que valoraba la moral y la estética, Yu Nan sentía que lo electrocutaban incluso cuando estaba cerca de la persona que le gustaba. Así que se sentó en silencio en un rincón del sofá, encogiéndose para evitar cualquier movimiento inusual en la pantalla y minimizando el contacto con Zhu Yao.
Zhu Yao miró a Yu Nan, que estaba acurrucada a un lado, con una expresión extraña, mientras Lang Xi soltó una carcajada y dijo: "¿Acaso estás menospreciando a la señorita Zhu?".
"Mmm", Yu Nan cerró los ojos y se cubrió la cara con las manos, desesperada, "Me temo que cuando vaya a buscarla, también me matará a mí".
"¿Qué es eso? ¿Un fantasma?"
"¡Aaaaaah! ¡No puedo decir esa palabra por la noche! ¿Tú tampoco leíste esa historia?!"
—¿Qué artículo? —preguntó Zhu Yao con curiosidad.
Yu Nan le restó importancia, diciendo: "No es nada".
Yu Nan y Lang Xi respondieron a la pregunta de Zhu Yao en sus corazones al mismo tiempo: el artículo que escribiste.
Aunque la cuenta de lector de Lang Dao'er ya había sido expuesta hacía tiempo, protegió tácitamente la cuenta de Yu Nan. Yu Nan no sabía si esto era bueno o malo.
El grupo volvió entonces a fijarse en la pantalla. Al parecer, el protagonista había caído al sótano. Reinaba una profunda oscuridad; solo una vela encendida sobre un taburete redondo en el rincón más alejado iluminaba el lugar. Podían ver el yeso de la pared, moteado y deteriorado, en el suelo, así como los ladrillos rojos y los cables de acero que sobresalían de la pared.
En el suelo yacía el retrato de un hombre. A la tenue luz de las velas, los labios del hombre se curvaban en una media sonrisa, con la mirada fija en la pantalla.
Yu Nan recordó la foto con Zhu Yao, y sin importar el ángulo, sentía como si esos ojos la estuvieran observando fijamente. Sin embargo, en comparación con Zhu Yao, la persona en la foto del juego parecía particularmente inquietante.
Junto al inquietante retrato había una frase mordaz: "Incluso tengo ratas sucias corriendo por mis pulmones; las manchas absurdas no hacen más que aumentar".
A diferencia de los caracteres negros ocasionales, esta línea de texto está más distorsionada y hay un dibujo de un ratón al lado, por lo que debe ser la letra del artista.
En la pared opuesta estaba el interruptor de la luz. Zhu Yao encendió la luz y un fuerte golpe resonó a sus espaldas. Instintivamente, Zhu Yao giró la cabeza y vio el cuadro en el suelo, flotando en el aire. El hombre del cuadro miraba fijamente la pantalla exterior, con la boca fruncida y una expresión seria y feroz.
Justo cuando Yu Nan reprimía su grito y estaba a punto de alardear de que esta vez no había tenido miedo, escuchó un silbido en sus oídos, como el sonido del viento o como el jadeo doloroso de alguien a quien le han cortado la tráquea.
La pantalla se distorsionó y el retrato del hombre, junto con su marco, se torció. A su alrededor aparecieron muchos más cuadros, uno a uno, rodeando la pantalla, retorciéndose y silbando como si se derritieran.
Al igual que... aquellos que estaban fuera de la pantalla, rodeados de estas pinturas, los aullidos se volvieron repentinamente agudos, como turistas discutiendo algo mientras contemplan una exposición de arte.
El cuadro representa a personas observando la exposición.
"¡Aaaaaaahhhhhh!" Yu Nan estaba casi llorando, aferrándose con fuerza al cuello de Zhu Yao. Zhu Yao no estaba asustada por el juego; en cambio, luchaba por respirar debido a la asfixia de Yu Nan y tosía mientras se agarraba el cuello.
«¿Tú... tienes miedo y me atacas?», Lang Xi lo miró con una expresión extraña y apartó su silla de Yu Nan. «Dejemos algo de salud para la señorita Zhu. Earth Online solo tiene una vida».
Yu Nan: "No pude controlarme."
Lang Xi: "¿Entonces no lo veamos?"
Yu Nan apartó la mirada de la pantalla, se sentó a horcajadas sobre el regazo de Zhu Yao, hundió la cabeza en el hombro de Zhu Yao, la abrazó con fuerza, ignoró las palabras de Lang Xi y permaneció junto a Zhu Yao sin moverse.
Sin poder hacer nada, Zhu Yao le dio unas palmaditas en la espalda a Yu Nan como si estuviera consolando a una niña: "¿Estás bien?".
"bien."
Yu Nan respondió, pero no mostró intención de separarse de Zhu Yao. Zhu Yao giró la cabeza para mirar la pantalla, abrazando a Yu Nan mientras seguía jugando.
Lang Xi chasqueó la lengua con asombro: "El objetivo de toda una vida de un grupo de jugadores mediocres es encontrar una novia con quien jugar a juegos como este. ¡Enhorabuena a la señorita Zhu por ser la mejor del 95% de los jugadores!".
"Ella no es..." Zhu Yao solo sabía que Lang Xi era una concubina, y trató frenéticamente de indicarle con la mirada que no dijera tonterías delante de Yu Nan.
—Oye, solo lo decía sin pensarlo —dijo Lang Xi, rascándose la cabeza como si estuviera avergonzada—. Era solo una broma, señorita Zhu, no hace falta que dé explicaciones.
Zhu Yao se quedó sin palabras; su explicación anterior ahora parecía un intento descarado de encubrir algo.
Yu Nan se giró hacia la puerta y se encontró con la mirada de Lang Xi, solo para ver la sonrisa maliciosa de este último.
"Si así es como se comportan ustedes dos habitualmente cuando juegan a juegos de terror, ¿les estoy molestando hoy?"
Lang Xi se levantó y se alejó de la sala de juegos. "Voy a dormir. Ya no seré una molestia aquí. Señorita Zhu, no olvide entregar su tarea después de terminar de jugar."
El silencio se apoderó de la sala de juegos. Las palabras de Lang Xi contenían mucha información. ¿Por qué Zhu Yao tuvo que entregarle su tarea a Lang Xi?
Zhu Yao tomó tímidamente el control: "Ehm... Conocí a Wolf Blade como mi mentor en línea hace unos días mientras jugaba, y nunca esperé encontrarlo hoy..."
—Es bueno tenerla como mentora —dijo Yu Nan con una expresión compleja—. Hay muchas cosas que no puedo enseñarte, pero con su guía podrás evitar muchos desvíos… ¡Aprende las habilidades especiales de Wolf Blade cuanto antes!
Ambos evitaron tácitamente mencionar la broma de Lang Xi sobre su "novia", ni tampoco mencionaron por qué el streamer de videojuegos Lang Dao'er decidió repentinamente aceptar aprendices.
Tras el alboroto, la atmósfera del juego se desvaneció por completo, dejando solo la imagen del hombre flotando en el aire. La escena volvió a la normalidad, y la distorsión de hacía un momento parecía una ilusión.
En la pared opuesta al retrato del hombre, aparecía una escalera larga y estrecha, con unas pocas velas del tamaño de un pulgar esparcidas por la pared, que apenas iluminaban el oscuro pasillo.
El pasillo conduce a una puerta entreabierta. Al abrirla, se oye un crujido de madera vieja rozándose entre sí. Una cabeza de ciervo cuelga sobre una chimenea encendida, mirando fijamente la mosquitera del exterior.
Fue esa inquietante sensación de contacto visual otra vez.