« Je ne peux pas abandonner ! » s'écria Yu Chi Mingyue.
« Il est hypocrite, pourquoi es-tu si têtue ? » lança Ming Shuangchen d’une voix forte.
Yu Chi Mingyue la regarda et dit : « Mère… Je ne suis pas comme vous. Je ne peux pas apprendre votre fierté et votre détermination. »
Ming Shuangchen fut légèrement surpris en entendant cela.
Yu Chi Mingyue se reprit légèrement et dit : « Le jour de son départ, il m'a demandé : "Quelle est la différence entre la sincérité et le mensonge ?" Je n'ai pas su répondre… » Sa voix, dénuée d'hésitation et de doute, était d'une fermeté absolue. « Maintenant, je comprends enfin. Sincérité et mensonge, c'est la même chose. Qu'il me trompe ou qu'il essaie de se servir de moi, peu m'importe. Je ne peux absolument pas le laisser épouser une autre ! Aussi hypocrite soit-il, je le veux à mes côtés ! »
Après ces mots, le silence se fit dans le bureau.
Après un laps de temps indéterminé, le roi de Nanling se mit soudain à rire.
« Hahaha… Typique de ma petite-fille, Ming Yongjing ! Bien dit ! » s’exclama le prince Nanling en riant. « Qu’il soit hypocrite ! Qu’il trompe et cajole ! Qu’il la récupère ! Qu’on l’aime ou qu’on la déteste, faites comme bon vous semble ! Gardes ! »
Dès qu'il eut fini de parler, un serviteur répondit respectueusement : « Quels sont vos ordres, Votre Altesse ? »
« Proclamez mon décret : enrôlez deux cents archers, deux cents cavaliers et deux cents épéistes. Partez immédiatement pour le manoir de Yuchi. Ramenez Di Xiu avant le dixième jour du cinquième mois ! » Le prince de Nanling parla d'une voix tonitruante, achevant son ordre d'une traite.
Le serviteur obéit et sortit par la porte.
En voyant cela, Ming Shuangchen hésita à parler.
Le prince de Nanling sourit et s'approcha de sa fille en lui tapotant l'épaule. « Shuangchen, te souviens-tu encore de ce que tu m'as dit à l'époque, lorsque je m'opposais fermement à ton mariage avec Yuchi Siguang ? »
Ming Shuangchen fronça les sourcils et dit doucement : « Que ce soit juste ou injuste, j'en assumerai les conséquences. Même si je suis abandonné, je ne me plaindrai pas. »
« C’est exact. » Le prince de Nanling rit. « De quoi la famille Ming a-t-elle donc jamais eu peur ?! »
En entendant cela, Ming Shuangchen et Yuchi Mingyue échangèrent un regard, et après un moment, ils sourirent tous les deux.
Ce jour-là, six cents soldats d'élite quittèrent le manoir du prince de Nanling, marchant en grande procession vers le manoir de Yuchi. Les bannières flottaient au vent, se brisant et déchirant le paysage sombre et pluvieux…
...
Chapitre vingt-cinq
Après des jours de pluie incessante, la pluie a enfin cessé ce soir. La légère brume et le clair de lune voilé créent une atmosphère d'une mélancolie exceptionnelle.
À seize kilomètres du manoir de Yuchi se trouve une fosse commune. Envahie par les mauvaises herbes et grouillante de corbeaux et de moineaux, elle est déjà lugubre et désolée de jour. À présent, sous le pâle clair de lune, avec les ombres des arbres qui projettent de longues lignes obliques et le vent hurlant, elle est encore plus terrifiante.
Di Xiu se tenait sur la colline, contemplant en silence la rangée de pierres tombales anonymes qui s'étendait devant lui. Sous ces tombes reposaient des hommes qu'il avait tués de ses propres mains, d'autres qu'il avait enterrés lui-même. À ce jour, il ne pouvait plus les distinguer. Il fit un pas, avançant lentement, et tendit la main pour effleurer les pierres tombales sur son passage.
Avez-vous décidé où vous souhaitez être enterré ?
Une voix retentit, résonnant doucement à travers la fosse commune.
Di Xiu sursauta et tourna la tête vers la source du bruit. Il vit apparaître une lumière blanche scintillante, et au sein de cette lumière, un renard émergea. Ses yeux d'un bleu profond, emplis d'un sourire, le fixaient.
« Renard céleste. » Di Xiu fronça les sourcils, parlant avec prudence.
D'un bond léger, le renard céleste atterrit sur une pierre tombale et gloussa : « Tu leur dis adieu ? »
Di Xiu resta silencieux un instant, puis rit : «
Adieu
? Ne plaisantez pas…
» Son expression était froide et ses paroles arrogantes
: «
Chaque fois que je les vois, cela me confirme que les plus forts sont ceux qui survivent. C’est tout.
»
« Oh, tu as peur », dit le Renard Céleste.
Les sourcils de Di Xiu tressaillirent, mais il ne répondit pas.
« Il semblerait que vous soyez sur le point d'affronter un combat à mort. » Tianhu inclina la tête, le regardant, et dit : « Je ne comprends vraiment pas. Que cherchez-vous au fond de votre cœur ? N'est-ce pas la quatrième jeune fille de la famille Yuchi ? »
« Qu'est-ce que ça peut te faire ? » Di Xiu se détourna, ignorant la remarque.
« Bien sûr que cela me concerne. » Le Renard Céleste se retourna et apparut devant Di Xiu. Ses yeux se plissèrent légèrement, et il dit avec un sourire : « Mademoiselle Yuchi ne vous intéresse pas, mais je l’apprécie beaucoup. Cela ne vous dérangerait pas si je la choisissais comme maîtresse, n’est-ce pas ? »
En entendant cela, Di Xiu se tourna vers le renard. Ses yeux exprimaient une pointe de ressentiment, mais son ton restait calme lorsqu'il dit : « Ton maître n'a jamais été déterminé par toi. »
« C’était effectivement le cas lorsque j’étais enfermé dans le “pot de suppression” », dit le renard. « En fait, je devrais vous remercier, hehe. »
Di Xiu a dit : « N'oubliez pas, elle a des gens de Meigu à ses côtés. »
«
Héhé
», gloussa le renard, «
j’étais scellé dans le “Pot de Suppression”, donc ma puissance n’était que de deux ou trois dixièmes de ce qu’elle aurait dû être. Et quand j’ai scellé ton esprit, je n’ai utilisé que dix pour cent de ma puissance magique. Même si j’ai été vaincu par la Vallée des Pruniers à l’époque, cela ne prouve rien.
»
Di Xiu fronça les sourcils, restant un instant sans voix.
« Que dois-tu faire ? » demanda le renard. « Cela n'aurait aucune importance si c'était quelqu'un d'autre, mais il se trouve que c'est la quatrième jeune fille de la famille Yuchi. »
Di Xiu ferma les yeux, sourit doucement et dit : « Ça ne me regarde pas. Faites comme bon vous semble. » Sur ces mots, il se retourna et partit.
Le renard rit et dit : « Tu l'as dit toi-même. »
À peine les mots prononcés, la lumière redevint blanche et disparut sans laisser de trace.
Di Xiu s'arrêta et se retourna. La fosse commune restait désolée et silencieuse. Il leva les yeux et vit la lune brillante qui illuminait le ciel nocturne…
Rien que de penser à ces deux mots, son cœur se serra.
Lune brillante... Lune brillante...
Il souhaitait ardemment qu'elle n'ait jamais à se mêler aux luttes de pouvoir du Manoir Yuchi et qu'elle vive toujours une vie insouciante et heureuse. Mais au lieu de cela, il ouvrit le «
pot de suppression
» et libéra le renard céleste…
Il ne put s'empêcher de se sentir à nouveau impuissant.
Il avait manifestement perdu tout espoir, alors pourquoi s'inquiétait-il encore pour elle
? Son histoire ne le concernait-elle plus
? Son invitation de mariage aurait déjà dû être envoyée à la résidence du prince de Nanling. À ce stade, ils étaient déjà des étrangers.
En pensant à cela, il fouilla dans sa robe et en sortit quelque chose.
Un pendentif en jade représentant une fleur de prunier reposait paisiblement dans sa paume. Le pompon avait été remplacé depuis longtemps, mais il ne le portait jamais. Il en avait toujours été ainsi. S'il restait caché à jamais, il n'y aurait ni déception, ni épreuve, et certainement pas de chagrin.
Pour une raison inconnue, à cet instant précis, il se souvint d'elle lui murmurant à l'oreille avec un sourire :
Marions-nous.
Cette voix douce et mélodieuse, ce souffle chaud et sucré, sont encore si clairs…
Il interrompit brusquement ses pensées et prit une profonde inspiration. Il déposa le pendentif de jade, pensant que si le prince du manoir de Nanling pouvait lui arranger un mariage, même si ce renard avait tous les pouvoirs pour y faire quoi que ce soit, il serait impuissant.
Il éprouva un léger soulagement et se concentra. Désormais, il devait penser à son mariage.
...
Le lendemain était le dixième jour du cinquième mois.
À l'intérieur du manoir Yuchi, lanternes et décorations ornaient les lieux, créant une atmosphère joyeuse. Le manoir Yuchi avait toujours considéré les mariages comme une affaire privée, sans jamais les rendre publics. De plus, comme leur deuxième fille épousait l'intendant du manoir, seuls les proches et les membres du clan étaient informés
; les connaissances en arts martiaux et les hauts dignitaires n'étaient pas invités. Après le cortège nuptial du matin, le manoir ferma ses portes, interdisant l'accès à quiconque.
À la tombée de la nuit, alors que l'heure fatidique approchait, le manoir résonna des gongs et des tambours, et des pétards crépitèrent, créant une ambiance festive. Dans le hall principal, les invités, réunis, riaient et plaisantaient de joie.
Lorsque les mariés sont apparus, les invités leur ont adressé leurs félicitations et leurs bénédictions, les louant et les admirant.
Di Xiu souriait et répondait à chaque question, les yeux pétillants de joie. Ce jour-là, il portait une robe de brocart rouge, dont le col et l'ourlet étaient brodés de motifs de phénix et de dragons en fils de soie noirs et or, ainsi qu'une couronne d'or et une boucle de jade, ce qui le rendait encore plus beau, élégant et extraordinaire.
Bien que la mariée portât un voile sur la tête, sa silhouette gracieuse et ses courbes exquises demeuraient visibles sous sa robe rouge. Chacun de ses mouvements était doux et délicat, dégageant un charme indescriptible.
De ce point de vue, ils forment effectivement un couple parfait, un bel homme et une belle femme.
Yuchi Siguang était assis dans le hall, regardant les jeunes mariés devant lui avec un doux sourire.
À l'approche du crépuscule, le steward adjoint évalua la situation et annonça à haute voix : « Allumez les lanternes ! »
En un instant, des domestiques arrivèrent avec des lampes, et la pièce fut soudain illuminée, contribuant à l'atmosphère festive.
« L’heure propice est arrivée », lança de nouveau le sous-intendant.
En entendant cela, Yuchi Siguang, qui se trouvait dans le hall, sourit et dit à Di Xiu : « Marions-nous. »
Di Xiu hocha la tête, joignit les mains en une profonde révérence et dit à Yuchi Siguang : « Je suis profondément reconnaissant de la bonté du Maître. »
Yuchi Siguang a ri et a dit : « Nous sommes tous une famille maintenant, pourquoi s'embêter avec ces formalités ? »
Di Xiu secoua la tête et dit : « Di Xiu a été adopté par le manoir lorsqu'il était jeune et était apprécié du seigneur du manoir, qui l'a servi à ses côtés. Le succès de Di Xiu aujourd'hui, il le doit entièrement au seigneur du manoir. »
Yuchi Siguang sourit et secoua la tête.
« Di Xiu est déterminé à rendre la pareille au Maître, même au prix de sa vie. » Le ton de Di Xiu se fit plus froid, sa voix lente et posée. « Au fil des années, Di Xiu a éliminé les dissidents pour le Maître, tuant d'innombrables personnes. Il n'a montré aucune pitié, même envers ses propres frères… »
Le sourire de Yuchi Siguang s'estompa, et un soupçon de mécontentement apparut en lui.
«…Et je sais que tôt ou tard, mon nom figurera sur la liste de ceux que le maître veut tuer.» dit Di Xiu avec un léger sourire.
Les invités furent immédiatement pris d'un tumulte, échangeant des regards perplexes.
« Intendant en chef Di, aujourd'hui est votre jour de fête, pourquoi parlez-vous de ces choses-là ? » demanda Yuchi Siguang en se penchant en arrière sur sa chaise et en fronçant les sourcils.
L'expression de Di Xiu devint arrogante. « Maître, la famille Yuchi domine cette région depuis un siècle. Ne pensez-vous pas qu'il est temps de changer leur nom ? »
« Di Xiu, sais-tu ce qui va t'arriver avec ce que tu dis ? » demanda Yuchi Siguang en riant.
Di Xiu acquiesça : « Je le sais parfaitement. »
« Ça simplifie les choses. » Yuchi Siguang se leva et cria : « Hommes, capturez ce traître ! »
À la réception de l'ordre, les serviteurs dégainèrent leurs épées et leurs couteaux et encerclèrent la zone.
Di Xiu baissa la tête et sourit : « Trop tard. »
Soudain, une légère et élégante fragrance emplit l'air, et en un rien de temps, tous se sentirent faibles et impuissants.
« L’odeur des os tendres ! » s’exclama Yuchi Siguang, surprise.
Di Xiu prit une profonde inspiration et sourit : « C'est bien le parfum Soft Bone. »
Yu Chi Siguang leva les yeux, regarda les lumières du hall et fronça les sourcils en disant : « Alors, vous avez mis le poison à la lueur des bougies… »
Di Xiu acquiesça : « Cela a demandé un petit effort. Après avoir allumé le feu, nous avons dû prononcer quelques mots supplémentaires pour que le remède fasse effet… mais il semble maintenant être assez efficace. »
Yuchi Siguang retint son souffle et secoua la tête en disant : « Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez un tel plan, celui d'engloutir le Manoir Yuchi... »
Di Xiu sourit et frappa légèrement dans ses mains. Un groupe d'hommes vêtus de noir apparut et encercla tous les occupants du manoir. À cet instant, Yu Chi Caiyao souleva son voile et dit à Di Xiu
: «
C'était vraiment facile.
»
En voyant cela, Yuchi Siguang fut encore plus étonné et s'exclama : « Caiyao, vous… »
Yu Chi Caiyao fit une révérence et dit avec un sourire : « Père, il semble que je ne pourrai toujours pas me marier. »
Yuchi Siguang était submergé par la colère et ne pouvait plus parler.
Di Xiu renifla froidement, s'avança et dit : « Maître, rassurez-vous, vous ne serez pas seul sur la route des Sources Jaunes… »
Après avoir dit cela, il rassembla ses forces et frappa Yuchi Siguang à la poitrine.
Les yeux de Yu Chi Siguang se plissèrent, et il attrapa le poignet de Di Xiu, bloquant son coup de paume et le retenant fermement. Yu Chi Siguang rit et dit : « Comme prévu, tu es un ingrat, tu ne seras jamais élevé. »
Di Xiu fut légèrement surpris : « Tu n'as pas été empoisonné ?! »
« N'oublie pas, c'est moi qui t'ai appris ces trucs », dit froidement Yuchi Siguang.