Красоты династии Сун

Глава 7

“Muy bien, entonces pase.” Yu Zhou empujó la puerta y vio a un anciano vestido con ropas de lino gris sentado en el suelo, jugando al ajedrez con guijarros, sin siquiera mirar a Yu Zhou.

Yu Zhou dejó la escoba a un lado y esperó en silencio el siguiente movimiento del anciano. El anciano miró el tablero de ajedrez en el suelo y luego se volvió hacia Yu Zhou: "Joven, ¿qué crees que significa esta escoba?"

«Si no puedes barrer una habitación, ¿cómo vas a barrer el mundo? Estas dos frases son probablemente el primer obstáculo al que se enfrenta un profesor». (Con calma y serenidad).

"Jajaja, ¿cómo lo sabes?", replicó el anciano a Yu Zhou, con los ojos brillando de astucia.

«Sería bastante chocante que el profesor pusiera una escoba en medio del camino». ¿Cómo podía la academia más prestigiosa del país hacer algo tan extraño? Un simple sirviente, sin modales, insulta a un estudiante; ¿cómo podía una academia tan grande desechar con tanta negligencia incluso una escoba? ¡Qué ridículo!

—¡Qué buena observación! Muy bien. Ahora puedes descifrar este juego. —El anciano se acarició la perilla y se sacudió el polvo.

Yu Zhou caminó hacia el tablero de ajedrez cubierto de guijarros. Era el tablero Zhenlong, con ingeniosos movimientos como "Gallo Dorado De Pie sobre una Pata" y "Ratón Robando Aceite", entre los que se incluía el movimiento "Retirada de Bota Inversa" más grande de la historia. La mente de Yu Zhou se fue nublando; se dio cuenta de que el tablero Zhenlong realmente tenía el poder de devorar almas. Yu Zhou colocó inmediatamente un guijarro en la segunda o tercera línea para restringir su libertad, y entonces las negras respondieron capturando 16 piedras blancas. Las blancas entonces cortaron las piedras negras, capturando 80 puntos.

El anciano se quedó atónito al ver a Yu Zhou, que sudaba profusamente, con una expresión de incredulidad en el rostro.

"¿Cómo es posible? Mocoso, te has cortado tu propia vía de escape", murmuró el anciano para sí mismo.

—Profesor, ¿aprobé? —Yu Zhou se apoyó contra la pared y se puso de pie con dificultad. El cansancio le provocó otra tos, pero logró reprimirla.

"¡Buen muchacho! ¡Has resuelto la formación de ajedrez Zhenlong! ¡Un verdadero genio!" El anciano se puso de pie alegremente y estrechó con fuerza la mano de Yu Zhou.

—Me halagas, profesora —dijo Yu Zhou con una modesta sonrisa. Pero en su interior estaba secretamente encantada; ¡al fin y al cabo, había leído *Semidioses y Semidemonios*!

«Muy bien, talento excepcional, humilde y educado, un verdadero prodigio». Los elogios del anciano llenaron de alegría a Yu Zhou. Pero ella no vio los ojos del anciano, que brillaban con una luz verde.

"Entonces, maestro, ¿puedo entrar en las Seis Artes?", preguntó Yu Zhou con cautela.

"Todavía no, aún queda un obstáculo más." El anciano giró bruscamente, lo que decepcionó a Yu Zhou.

¿Sabes por qué nuestra Academia de las Seis Artes se llama así? El anciano barría el suelo alegremente con una escoba. Yu Zhou se dio cuenta de repente de que realmente se parecía a su excéntrico maestro.

"Ritos, música, tiro con arco, conducción de carros, caligrafía y matemáticas. Maestro, ¿verdad?" ¡Yu Zhou estaba siendo particularmente paciente!

—Qué bien. ¿Cómo van tus cosas? —El anciano continuó barriendo, hablando con naturalidad. Si bien no se jactaba de ser inigualable en el mundo por sus otras habilidades, sin duda eran excepcionales. Sin embargo, su destreza con los caballos era algo que avergonzaba profundamente a Yu Zhou. Podía montar por la izquierda y desmontar por la derecha, y viceversa. Lo tiraban del caballo antes incluso de subirse. El burro también tenía dificultades para subir. Y ahora este anciano le preguntaba esto.

—¿Te pasa algo? —El anciano miró a Yu Zhou con recelo. Aunque no podía ver con claridad su aspecto, sí podía percibir su inquietud.

—De acuerdo, hablemos afuera —dijo Yu Zhou, con las manos cubiertas de sudor frío. Ying Xue también la miró con gran preocupación. Ying Xue sabía lo bueno de su maestra, ¡excepto que sus habilidades para montar a caballo le resultaban vergonzosas! Al oír esto, Yu Zhou caminó rígidamente hacia la puerta.

Una oleada de resentimiento me invadió, ¡y me dolía el corazón! Debería haberlo pensado mejor; ahora es demasiado tarde. Incluso tuve que montar a caballo.

[Admisión]

El anciano, con astucia, condujo a Yu Zhou a una habitación oscura. La habitación estaba dividida en seis secciones, una de las cuales emitía un sonido claro y melancólico, como el murmullo de un manantial, con un matiz de tristeza y lamento. El anciano le indicó que abriera la puerta, donde vio a una mujer con túnica verde, el cabello despeinado, sentada en un escritorio, con una sonrisa amarga y teñida de resentimiento.

—Joven, dime qué te parece esta cítara —preguntó el anciano, acariciando el instrumento.

«La señorita toca la cítara de maravilla, pero aún no ha alcanzado su máximo potencial». Las palabras de Yu Zhou sorprendieron a muchos. El anciano la miró con gran disgusto. Hacía un momento se mostraba humilde y educada, pero ahora era arrogante y engreída. Se podría decir que la habilidad de Qin Yan con la cítara era de primera categoría entre los cinco reinos, y esta mocosa afirmaba que aún no había alcanzado su máximo potencial.

—¿Entonces quieres decir que tocas este instrumento mejor que nadie? —El anciano parecía incómodo.

Yu Zhou permaneció en silencio, simplemente pulsando algunas cuerdas para afinar el instrumento. De repente, la música se volvió etérea. El guqin irradiaba un calor tenue, y una delicada fragancia se extendió gradualmente desde su interior: ¡el Qin Ardiente! Al contemplar el humo blanco que se elevaba, Qin Yan se asombró al ver que el muchacho de trece años había tocado el Qin Ardiente. El nivel más alto en la interpretación del guqin consiste en extraer la fragancia propia del instrumento: la fragancia del guqin. Sin embargo, se necesita más de una década de práctica para producir tal fragancia. Y este muchacho ante ella había producido una fragancia que jamás podría superar.

El anciano también se quedó estupefacto; jamás imaginó que vería la cítara ardiendo en vida. Ella tenía motivos de sobra para estar orgullosa.

—Joven, ¿sabes tocar la cítara? —le preguntó el anciano a Yu Zhou. Yu Zhou dejó de tocar, con una leve sonrisa en los ojos—: Sé un poco. Aunque Yu Zhou tocaba la cítara con gran destreza, su pervertido maestro decía que le faltaba emoción. No era capaz de conmover a la gente. Si bien la mujer de verde no tocaba la cítara tan bien como Yu Zhou, sus emociones eran profundamente conmovedoras, mientras que ella misma carecía de ellas. Esto era precisamente lo que le faltaba a Yu Zhou.

La mujer de verde no volvió a hablar, solo miraba fijamente su cítara. Mientras tanto, el anciano ya había conducido a Yu Zhou a la segunda habitación, que estaba muy iluminada. Un erudito de tez clara estaba de pie frente al escritorio, sonriendo a Yu Zhou, y señaló la cuadrícula de nueve casillas sobre la mesa, diciendo: «En el tiempo que tarda en consumirse una varita de incienso, rellena la cuadrícula con los números del uno al nueve de manera que la suma de los tres números situados en diagonal opuesta a cada columna y fila sea 15».

—No hace falta. Dos y cuatro para los hombros, seis y ocho para los pies, tres a la izquierda y siete a la derecha, nueve en la cabeza y uno en los pies, cinco en el centro. —Yu Zhou rellenó rápidamente los números en la cuadrícula. El erudito de tez clara miró a Yu Zhou con sorpresa, sin imaginar que un niño pudiera resolver en cuestión de segundos el problema matemático que le había costado más de diez años. Lo calculó de nuevo rápidamente y comprobó que seguía sin haber errores. Entonces empezó a recitar la fórmula en voz baja.

«Tú, ¿cómo pudiste haberlo descubierto tan rápido?». El erudito de tez clara tembló, con el corazón agitado por la confusión. Miró al muchacho de negro, sin saber si sentir alegría o tristeza.

Con un silbido, otra puerta se abrió, revelando varias obras de caligrafía. Los caracteres eran vigorosos y poderosos, ¡su grandeza incluso superaba la de Wang Xizhi! Yu Zhou parecía hipnotizado. El anciano tosió varias veces para que Yu Zhou volviera en sí. Se acercó a la caligrafía y dijo: «Estas obras fueron creadas por el abad hace mil años. Tu tarea es escribir incluso mejor que él». El anciano parecía inofensivo, pero presionó a Yu Zhou sin descanso, palabra por palabra.

Yu Zhou tomó rápidamente el pincel y comenzó a escribir con trazos fluidos y elegantes sobre el papel. La tinta se extendió suavemente sobre el papel.

Pero cuando el anciano recogió el papel, soltó una risita. ¡Qué desastre! Eran prácticamente garabatos. El anciano sonrió con aire de suficiencia. Por fin, algo había dejado perplejo a aquel muchacho moreno.

"Por favor, dale la vuelta para que el profesor pueda verlo desde el otro lado", dijo Yu Zhou con calma.

«¿Qué? "Levanto la cabeza para contemplar la luna brillante, luego la bajo para pensar en mi ciudad natal".» El anciano dio la vuelta al papel y leyó en voz alta las palabras que Yu Zhou había escrito. Sabía escribir al revés, y su letra era delicada y hermosa, esbelta y elegante. No tenía nada que envidiar a la caligrafía y las pinturas de la pared, pero este poema, al reflexionar sobre él, evocaba una leve nostalgia. En cuanto a imágenes y técnica, ya había ganado. Pero su creatividad era original y vibrante. Era imposible no exclamar: «¡Joven, eres realmente extraordinario!»

"¿Y ahora qué?" Aunque Yu Zhou tenía miedo de montar a caballo, no tuvo más remedio que preguntar.

Un destello de luz roja apareció en la oscuridad, revelando un objetivo. Luego, la luz roja se desvaneció. La oscuridad envolvió la habitación mientras el anciano le entregaba la flecha y el arco a Yu Zhou. Sin dudarlo, Yu Zhou disparó la flecha con un silbido. La luz roja reapareció, esta vez con la intensidad suficiente para iluminar toda la habitación, y la flecha quedó clavada en el centro de la diana. El anciano se frotó los ojos con fuerza y luego miró la flecha en la mano de Yu Zhou. La sorpresa que le había causado aquel joven superaba la de la mayor parte de su vida. Sin embargo, aquel muchacho enfermizo mantenía su semblante indiferente. El anciano no sabía que Yu Zhou se regodeaba en secreto, con el orgullo por las nubes.

"El siguiente, sube." El anciano estaba muy ilusionado con la actuación de Yu Zhou y se mostró muy emocionado. Pero para su sorpresa, Yu Zhou se quedó mirando al caballo durante un buen rato, pero seguía sin subirse. Finalmente, el anciano exclamó con impaciencia: "¡Sube al caballo, muchacho!"

Con expresión de dolor, Yu Zhou se subió torpemente a las patas del caballo. El animal parecía tenerle rencor, sacudiendo su grupa. Antes de que pudiera siquiera bajarse de la silla, Yu Zhou cayó al suelo. El caballo alzó la cabeza con desdén. Yu Zhou solo pudo sacudirse el polvo e intentarlo de nuevo, pero cada vez recibía una patada que la desequilibraba. Se acurrucó en el sitio, su ropa se volvió gris. Aún no podía volver a subirse al caballo.

El anciano finalmente comprendió que el muchacho también tenía sus debilidades; los caballos eran su talón de Aquiles. Pero la forma en que montaba a caballo era simplemente graciosa.

Yu Zhou logró ingresar como estudiante en la Academia de las Seis Artes, obteniendo la calificación más alta.

Academia Chongru

—Hermano Yuan, saludos —saludó Feng Youhuang a Yuan Yang. Vestía una túnica púrpura y un cinturón de brocado, y en sus ojos se reflejaba una pizca de decepción.

—Saludos, hermano Feng, ¿no vas a entrar? —preguntó Yuan Yang cortésmente, con una cálida sonrisa como una brisa primaveral. Los dos que estaban en la puerta intercambiaron una sonrisa y entraron en la Academia Chongru.

Rodeado de exuberante bambú, unos adorables pececitos nadan y juegan en un pequeño estanque. Varias campanillas de viento de bambú cuelgan de las vigas; una suave brisa produce un melodioso tintineo, acompañado por el alegre trinar de los pájaros. El camino empedrado es cómodo y hermoso.

Pero ya había alguien en el patio.