« Oh ! » Song Hao fut légèrement surpris, sachant que Gu Xiaofeng n'était pas seul.
Les deux hommes quittèrent le restaurant et aperçurent une berline Audi noire garée devant. Un jeune homme à l'allure élégante attendait à l'avant. En voyant Gu Xiaofeng, il ouvrit rapidement et respectueusement la portière arrière. Gu Xiaofeng fit monter Song Hao dans la voiture, qui démarra en trombe dans un nuage de poussière.
«
Monsieur Gu, j’ai une question à vous poser. Lors de notre première rencontre, c’est vous qui m’avez sauvé, n’est-ce pas
? J’ai cru que vous m’aviez kidnappé, c’est pourquoi j’ai agi pour vous maîtriser. Je vous prie de m’excuser pour toute offense que vous auriez pu causer
!
» dit Song Hao dans la voiture.
Gu Xiaofeng fronça légèrement les sourcils en entendant cela, puis sourit et dit : « C'est bien que tu comprennes. Ce n'est rien. Je ne m'attendais pas à ce que tu connaisses la Technique de l'Aiguille de Tonnerre du Clan Lu. C'est une technique secrète transmise par le Clan Lu. Où l'as-tu apprise ? »
Song Hao a déclaré : « Ce fut une rencontre fortuite. Il y a plusieurs années, j'ai rencontré Lu Yanping, un aîné du clan Lu. Voyant mon talent exceptionnel pour la broderie, il m'a enseigné les secrets de la technique de l'aiguille de la foudre, ce qui m'a permis de maîtriser cette technique d'autodéfense. »
« Je vois ! » Gu Xiaofeng acquiesça et dit : « Me vaincre d'un seul coup d'aiguille, par surprise et à bout portant, prouve que tu maîtrises parfaitement la Technique de l'Aiguille Foudroyante. Tu es vraiment remarquable, possédant à la fois des talents littéraires et martiaux ! »
«Vous me flattez ! J'ai juste eu de la chance», a déclaré Song Hao.
« Ne dis pas ça ! » Gu Xiaofeng secoua la tête et dit : « C'est une technique exceptionnelle qui allie médecine et arts martiaux. On ne l'apprend pas facilement. Elle repose sur la force des doigts. Les fines aiguilles peuvent pénétrer le bois et la pierre. Les points d'acupuncture sont choisis avec une précision chirurgicale. Quelle que soit la force d'une personne, elle ne peut résister à la soudaine piqûre de tes aiguilles. Je t'ai vu l'utiliser à plusieurs reprises pour m'échapper. C'est vraiment très puissant ! Cela m'a soulagé de mes maux. »
« Tu… tu m’as protégé des ombres depuis le début ! » s’exclama Song Hao, surpris.
« Comment aurais-je pu ne pas faire de mon mieux pour satisfaire la demande d'un ami ? Mais maintenant, tout va bien, tu es en sécurité. Ton maître, ce vieux taoïste Xiao, n'est vraiment pas quelqu'un d'ordinaire ; il a éliminé environ 10 % du danger auquel tu étais exposé », dit Gu Xiaofeng avec émotion.
"Chanson Hao!" Cria à nouveau Gu Xiaofeng.
« Qu'y a-t-il, monsieur Gu ? » répondit Song Hao.
« Excusez mon audace, mais quelles sont les intentions de Xiao Boran en vous acceptant comme disciple ? » demanda sérieusement Gu Xiaofeng.
Song Hao a dit : « Vous me transmettrez les véritables principes de la médecine et me donnerez pour instruction de fonder une clinique médicale afin d'aider les gens et de promouvoir la médecine chinoise. Y a-t-il autre chose derrière la question de M. Gu ? »
« Non, ce n'est pas ça. » Gu Xiaofeng secoua la tête et dit : « Xiao Boran est un érudit, versé dans les connaissances anciennes et modernes, et particulièrement en taoïsme. Il prône la médecine taoïste et est une figure rare, jouissant d'une influence considérable dans le monde des arts martiaux. Il entretient des relations avec de hauts fonctionnaires et dignitaires à l'étranger. Il y a vingt ans, il a parcouru le monde pour promouvoir les doctrines taoïstes. Puis, il a soudainement disparu et s'est retiré au temple de Shangqing. Ces informations ont été recueillies en urgence par la secte Tianyi après avoir appris que vous étiez devenu son disciple, et elles me les ont transmises afin que je puisse comprendre ses motivations. Il s'avère qu'il souhaitait que vous soyez le successeur de sa lignée médicale. Il possède véritablement la perspicacité d'un maître. »
« Pourquoi la secte de la Médecine Céleste s'intéresse-t-elle autant à moi ? Et pourquoi enquêtent-ils sur les antécédents de mon maître ? Quel genre de personne est ce Qi Yannian ? » Song Hao était de plus en plus perplexe.
« Hmm ! À son niveau, rien ne peut perturber son esprit, et aucun profit ne peut influencer sa volonté ! Je l'ai mal compris auparavant », murmura Gu Xiaofeng pour lui-même.
La voiture a filé du matin au soir, atteignant la périphérie d'une ville, pour finalement s'arrêter devant le portail en fer d'une villa de montagne. À la vue de la villa, Gu Xiaofeng passa un coup de fil. Le portail s'ouvrit et la voiture s'y engouffra lentement. Cette grande villa, de style européen, nichée à flanc de montagne, ressemblait à un ancien château
; à en juger par son apparence, elle avait plus d'un siècle. Elle devait être la demeure d'une personne fortunée.
La voiture s'arrêta devant le portail principal de la villa, et un domestique qui attendait ouvrit la porte arrière, permettant à Song Hao de descendre.
Gu Xiaofeng ne bougea pas. Assis dans la voiture, il dit à Song Hao : « J'ai quelque chose à faire, alors je rentre d'abord chez moi. Je ne descends pas de voiture. Tu peux entrer seul. La personne qui souhaite te voir t'attend à l'intérieur. Mais souviens-toi, mon ami n'apprécie pas ces coutumes et titres du Jianghu. Son titre actuel est celui de président du groupe Tianyi, et non celui de chef de la secte Tianyi. »
Après avoir dit cela, Gu Xiaofeng fit un signe de la main en souriant, puis monta dans sa voiture et partit.
«
Le groupe Tianyi
!
» Song Hao était stupéfait. Il s’agissait d’une entreprise pharmaceutique de renommée mondiale, en Chine comme ailleurs. Il s’avérait que la secte Tianyi en était l’ancêtre.
« Entrez, je vous prie, monsieur ! » Le serviteur prit le sac des mains de Song Hao et l'invita respectueusement à entrer.
En entrant dans le hall, Song Hao fut immédiatement frappé par sa grandeur. D'immenses lanternes en vitrail étaient suspendues dans les airs, et une grande peinture de paysage ornait le mur d'en face, représentant une église nichée au milieu de prairies et de lacs dans un cadre à l'européenne. Des canapés en cuir bordaient le salon, flanqués d'une horloge ancienne. Le reste du mobilier comprenait des sculptures et autres œuvres d'art. Avec son haut plafond en dôme, l'ensemble dégageait une atmosphère majestueuse et imposante, évoquant un palais européen sorti d'un film.
« Veuillez vous asseoir, monsieur. Le maître descendra dans quelques instants. » Le domestique apporta le café, le déposa délicatement, puis se retira discrètement.
« C’est… c’est ici que se trouve la secte du Docteur Céleste ! Ça a changé ! » Song Hao se gratta la tête, s’assit sur le côté, huma l’odeur de sa tasse de café, mais ne la but pas.
À ce moment précis, des pas pressés résonnèrent dans l'escalier de marbre à leurs côtés, et un homme d'âge mûr, au visage rayonnant, vêtu d'une chemise de soie beige, descendit les marches. Son visage carré, ses sourcils épais, son nez droit et sa bouche bien dessinée lui conféraient une allure distinguée et une certaine autorité.
En voyant apparaître son maître, Song Hao se leva rapidement.
« Tu dois être Song Hao ! » s'exclama Qi Yannian avec enthousiasme, s'avançant rapidement et ouvrant les bras comme pour embrasser Song Hao.
Song Hao fut déconcerté par la scène, se demandant pourquoi l'autre personne était si enthousiaste lors de leur première rencontre. Il resta là, mal à l'aise et sans voix.
Qi Yannian réalisa immédiatement son moment d'égarement et tendit rapidement la main pour saisir la main droite de Song Hao, la serrant vigoureusement et disant joyeusement : « Bienvenue, bienvenue ! »
Que ce soit l'enthousiasme excessif de l'autre partie ou autre chose, Song Hao ressentit soudain une étrange impression de familiarité en voyant Qi Yannian, oubliant si l'homme en face de lui était le chef de la secte Tianyi ou le président du groupe Tianyi.
« Bonjour, Monsieur Qi ! » le salua poliment Song Hao.
"Bonjour, bonjour ! Asseyez-vous !" Qi Yannian remarqua qu'il n'avait pas lâché la main de Song Hao depuis un moment, alors il la lâcha rapidement et lui tendit la sienne.
« Hmm ! Song Hao ! » Qi Yannian s'assit en face de Song Hao et le dévisagea de haut en bas, hochant la tête à plusieurs reprises avec un air de surprise et de ravissement.
« Monsieur Qi, qu'est-ce qui vous amène ici ? » demanda Song Hao, incapable de contenir sa curiosité.
« Ah ! Pas de souci ! Pas de souci ! Le voyage s'est bien passé ? Tu as faim ? Il y a des fruits et des en-cas sur la table. Prends-en un peu d'abord, le dîner sera bientôt servi. Au fait, qu'est-ce que tu aimerais manger ? Je vais demander à la cuisine de le préparer. » Qi Yannian ne répondit pas directement à la question de Song Hao, mais s'enquit plutôt de Han Nuan avec une certaine impatience.
« Ceci… » Song Hao était lui aussi sans voix face à ce que l’autre partie avait fait.
« Haha… » Qi Yannian rit de bon cœur et s’excusa : « Regarde-moi, j’étais tellement contente de te voir que j’ai tout oublié et je t’ai mis mal à l’aise. Song Hao ! Maintenant que tu es là, tu te sens comme chez toi, alors fais comme chez toi. Au fait, comment vont Song Zi et le vieux monsieur ? »
« Je suis séparé de mon grand-père depuis près d’un an et je suis en route pour lui rendre visite. Je me demande comment il va maintenant. » Song Hao baissa la tête.
« Oh ! J’avais oublié votre situation actuelle. Veuillez transmettre mes salutations à M. Song lorsque vous le verrez à l’avenir », dit précipitamment Qi Yannian.
« Merci ! » répondit Song Hao.
« Song Hao ! » appela doucement Qi Yan.
«
Monsieur Qi, qu'y a-t-il
?
» Song Hao leva les yeux. Il vit une lueur étrange dans le regard de Qi Yannian, une sorte d'expression amoureuse, tandis qu'il réprimait délibérément son excitation.
« Song Hao ! » Les yeux de Qi Yannian se remplirent de larmes, mais il garda son calme et dit : « Ne sois pas surprise que je te cherche maintenant. Tu comprendras certaines choses plus tard. Peux-tu me promettre de rester ici deux jours ? Quelqu'un revient d'Amérique en urgence et arrive dans deux jours. Elle tient absolument à te voir, alors s'il te plaît, promets-le-moi. »
« Une autre personne veut me voir ?! » Song Hao était de nouveau perplexe.
« Je suis désolé, Monsieur Qi, mais je ne peux accéder à votre demande. Bien que j'ignore pourquoi vous et cette personne souhaitez me voir, je dois partir demain car je dois d'abord voir mon grand-père. Cela fait si longtemps que nous ne nous sommes pas vus et je ne sais absolument rien de la situation. Je me demande pourquoi mon grand-père s'inquiète autant pour moi. Veuillez m'excuser », refusa Song Hao. Il sentait que quelque chose clochait chez l'autre homme.
« Vous et M. Song avez une très bonne relation, n'est-ce pas ? Oui ! Vous devriez aller le voir en premier », dit Qi Yannian, désemparée et maladroite.
« J’ai perdu mes deux parents quand j’étais jeune et j’ai vécu avec mon grand-père. Il est mon seul parent au monde », a déclaré Song Hao.
« Comment auriez-vous pu faire autrement… » Qi Yannian hésita, puis hocha la tête et dit : « Vous devriez respecter M. Song. Il vous a élevé seul et a fait de vous une personne accomplie. Ce n’était vraiment pas facile pour lui. »