« Tout va bien ! » dit Song Hao avec un sourire.
Les deux hommes se turent alors.
Après un certain temps...
"Chanson Hao!" Dit Tang Yu.
"Quoi?"
« Notre famille Tang n'avait pas d'autre choix que de vous kidnapper cette fois-ci, veuillez nous pardonner », dit Tang Yu en baissant la tête, honteuse.
« Ce n’est rien, oncle Tang m’en a déjà parlé », a déclaré Song Hao.
« Tu… tu ne m’en veux pas ? Ce jour-là, chez toi, c’est moi qui t’ai drogué et assommé », dit Tang Yu après une pause.
« C'était un accident, considérons cela comme un malentendu. D'ailleurs, vous ne m'avez rien imposé. Mademoiselle Tang, merci pour votre sincérité », dit Song Hao avec conviction.
Song Hao fut quelque peu touché par les excuses sincères de Tang Yu.
« Merci pour votre générosité ! » Le visage de Tang Yu exprimait soulagement et joie.
« Et… » Tang Yu hésita, incapable de terminer sa phrase.
« Ton arrière-grand-père veut que tu viennes déjeuner », lança Tang Yu, changeant rapidement de sujet. Après quoi, elle jeta un coup d'œil à Song Hao et partit avec une expression perplexe.
Bien que Tang Ji et Tang Qingshan nourrissent leurs propres motivations, ils portaient désormais un regard nouveau sur Song Hao. À leurs yeux, Song Hao valait autant que l'Homme de Bronze Céleste Acupuncteur. Le caractère miraculeux des techniques d'acupuncture de Song Hao les avait sans aucun doute stupéfiés. La famille Tang, réputée pour ses remèdes à base de plantes, manquait d'expertise en acupuncture et cherchait à percer dans ce domaine. Cependant, sans technique d'acupuncture transmise de génération en génération, elle ne pouvait imposer son propre style. L'apparition inattendue de l'Homme de Bronze Céleste Acupuncteur avait suscité l'espoir chez les Tang. Même sans pouvoir acquérir les techniques d'acupuncture supérieures, ils pourraient s'emparer de cet objet rare et l'utiliser pour soutirer des techniques secrètes d'acupuncture à diverses familles. De plus, la légende racontait que l'Homme de Bronze Céleste Acupuncteur pouvait également renforcer la puissance de l'acupuncture. Face à des profits colossaux et à de multiples tentations, les cœurs vacillaient et la justice semblait parfois bien dérisoire.
Ce soir-là, Song Hao lisait dans sa chambre un ancien ouvrage de médecine qu'il avait emprunté à Tang Ji. Soudain, des bruits de combat retentirent à l'extérieur, troublant le calme de la nuit.
Alors que Song Hao était encore sous le choc, la porte fut défoncée et Tang Yu se précipita à l'intérieur, paniquée.
« Song Hao, viens vite avec moi ! Un groupe de personnes d'origine inconnue est entré dans le manoir ; ils sont probablement là pour te voler », dit Tang Yu, essoufflée, le visage marqué par une inquiétude et une anxiété évidentes.
Surpris par ce revirement soudain, Song Hao garda son calme et son sang-froid. D'un ton sévère, il déclara
: «
Qu'ils viennent tous. Toute chose a une fin.
» Ses doigts se crispèrent inconsciemment sur les poignées des aiguilles dissimulées dans sa manche.
Chapitre vingt-huit du Recueil des écrits étranges
: Mauvaise voiture
Ainsi, les praticiens de l'acupuncture puisent le yang dans le yin et le yin dans le yang ; traitent la gauche par la droite et la droite par la gauche ; connaissent l'ennemi par soi-même et l'intérieur par l'extérieur ; observent les principes d'excès et de déficience, perçoivent les signes subtils d'excès et les utilisent sans faute. (Suwen. Yin Yang Ying Xiang Da Lun)
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À ce moment-là, les bruits des combats à l'extérieur s'intensifièrent, mêlés aux cris de colère de Tang Qingshan, et se rapprochèrent progressivement de ce côté.
L'expression de Tang Yu changea, elle comprit clairement la gravité de la situation. Elle dit : « Partons d'ici pour éviter cela. » Elle entraîna Song Hao avec elle et se tourna pour partir, ne lui laissant d'autre choix que de la suivre.
Tang Yu entraîna Song Hao hors de la pièce, fit le tour de plusieurs maisons et courut vers l'arrière du village.
Song Hao remarqua que les paumes de Tang Yu étaient moites, probablement à cause de la nervosité. Il fut légèrement surpris et se demanda pourquoi elle était si nerveuse.
Après avoir quitté Tangzhuang et atteint une autoroute, Tang Yu s'arrêta, réalisant qu'elle tenait encore la main de Song Hao, et la lâcha aussitôt. Elle lui tendit ensuite un petit sac en tissu en disant
: «
Voici tes affaires. J'y ai mis de l'argent. Prends ça et pars vite. Souviens-toi, ta situation est très particulière en ce moment
; ne fais confiance à personne à l'avenir. La famille Tang est désolée.
» Ses paroles recelaient manifestement un sous-entendu.
« Merci, Mademoiselle Tang ! » dit Song Hao avec gratitude.
Bien que Tang Ji et Tang Qingshan fussent généralement assez amicaux envers lui, ils comptaient le garder auprès d'eux. Mais à présent, Tang Yu était bel et bien prêt à le laisser partir.
« Song Hao, tu devrais partir maintenant. Tu dois apprendre à te protéger à l'avenir. » L'inquiétude de Tang Yu semblait révéler une pointe de tristesse et de réticence.
« Et puis, on est quitte maintenant », dit Tang Yu avec un sourire forcé.
« Oui, on est quittes ! » Song Hao sourit en retour, jeta un regard reconnaissant à Tang Yu, puis se retourna et disparut dans la nuit.
« Je suis désolée, Song Hao, mais cette statuette d'acupuncture en bronze a rendu tout le monde fou… » murmura Tang Yu en regardant la silhouette floue de Song Hao disparaître au loin. Un sentiment de perte l'envahit.
Sur une colline près de Tangzhuang, une jeune femme observait la ville à travers des jumelles, du type utilisé pour l'observation nocturne. Lorsqu'elle vit deux personnes quitter Tangzhuang, dont l'une s'engageait sur l'autoroute, un sourire énigmatique se dessina sur ses lèvres. Cette femme n'était autre que Luo Feiying.
Après avoir fait ses adieux à Tang Yu, Song Hao s'élança sur l'autoroute dans la nuit, se sentant comme un oiseau libéré de sa cage. Une demi-heure plus tard, après avoir parcouru une grande partie du village de Tang et épuisé, il ralentit enfin.
Debout en pleine nature, dans la pénombre, je regardais autour de moi d'un air absent, sans apercevoir la moindre maison. La tension et l'épuisement de la course me désorientaient, comme si je me trouvais dans un lieu qui n'existait pas vraiment.
Song Hao se frotta les tempes, prit plusieurs grandes inspirations et sut qu'il devait garder son sang-froid et sa lucidité. Bien qu'il eût quitté la famille Tang, le danger persistait. Retourner à Penglai était hors de question pour le moment, sous peine d'attirer l'attention de ceux qui convoitaient l'Homme de Bronze de l'Acupuncture Tiansheng. La sécurité de ce dernier était primordiale
; il ne pouvait se permettre le moindre incident. Il devait d'abord se rendre à Qingdao pour retrouver son grand-père et élaborer une stratégie face à la situation.
Un faisceau lumineux aveuglant jaillit de derrière, suivi de plusieurs coups de klaxon, et un camion passa à toute vitesse.
Song Hao, ravi de voir cela, fit rapidement signe au camion de s'arrêter.
« Frère, tu pourrais me déposer ? Juste jusqu'à la ville où il y a la gare routière, là-bas », cria Song Hao au chauffeur.
Le chauffeur du camion jaugea Song Hao avec prudence. Voyant sa carrure imposante, et sachant que, même seul, il serait difficile de s'en prendre à lui dans l'obscurité en cas d'accident, il hésita un instant avant de dire : « J'ai une affaire urgente et je dois aller chercher de la marchandise au plus vite. Pourriez-vous héler un camion ? » Il craignait que Song Hao ne tente de le voler.
Après avoir dit cela, le conducteur a accéléré et est parti.
Song Hao secoua la tête, impuissant.
Soudain, un autre faisceau lumineux apparut au loin, et une autre voiture fonça vers eux. Ayant essuyé un refus plus tôt, Song Hao, découragé, fit demi-tour. Rien d'étonnant, en effet
: en pleine nuit, rares étaient les conducteurs qui osaient prendre des inconnus à bord.
La voiture s'approcha au loin, puis s'arrêta brusquement en passant devant Song Hao. Surpris, Song Hao s'immobilisa et regarda autour de lui avec curiosité. C'était un SUV, et lorsque la vitre baissa, le beau visage d'une jeune femme apparut.
« Eh ! Vous avez du culot de marcher seule la nuit. Et si je vous prenais en voiture ? » dit la femme en riant de bon cœur.
Song Hao fut surpris que la femme lui propose de le prendre en stop et hésita un instant.
« Si vous voulez continuer, alors continuez. Il vous faudra peut-être plusieurs heures pour trouver une ville avec une auberge », dit la femme avec un sourire, semblant percevoir l'hésitation de Song Hao.
Song Hao écouta et réfléchit. C'était logique. Marcher plusieurs heures dans le noir n'était ni une bonne idée, ni très prudent. Alors, reconnaissant, il sourit et dit : « Merci. Je vais devoir faire du stop avec vous. » Sur ces mots, il fit le tour de la voiture, ouvrit la portière et s'installa côté passager.
La femme sourit avec suffisance et s'éloigna en voiture.
« Permettez-moi de me présenter. Je m’appelle Li Yan. Puis-je vous demander comment vous devez m’appeler, monsieur ? » demanda la femme.