Ni Jingxi seguía tumbada en la cama, con su larga melena negra cayendo holgadamente sobre la almohada blanca como la nieve, una fina manta cubriendo su pecho y dejando al descubierto su esbelto cuello blanco como la nieve.
Una expresión de sorpresa cruzó su rostro; sus ojos oscuros, recién despertados de una siesta, brillaban con la intensidad del cristal.
Al instante siguiente, Ni Jingxi se incorporó en la cama y lo primero que le dijo fue: "Lo siento".
Si no hubiera sido por ella, él no habría tenido que pasar la noche acurrucado en el mini sofá de su pequeña habitación.
Huo Shenyan se incorporó lentamente. Era evidente que no había dormido bien esa noche y le dolía todo el cuerpo.
Él la miró.
Ni Jingxi se sintió realmente avergonzada por su mirada, no por otra razón que el hecho de que él se hubiera quedado a su lado toda la noche. Fue por su impulsividad y una sola frase que pronunció.
No le gusta molestar a la gente y siempre ha sido lo suficientemente fuerte e independiente como para soportar cualquier cosa.
Era solo la segunda vez que lo veía, y de repente se encariñó con él...
Huo Shenyan soltó una risita y dijo con calma: "Era una promesa que te hice".
Ya que he aceptado, lo justo es que te proteja.
Se puso de pie lentamente. Su camisa, que le había quedado bastante bien, estaba ahora completamente arrugada después de haber dormido toda la noche, lo que indicaba que estaba a punto de marcharse.
Ni Jingxi observó sus acciones y dijo: "Gracias por anoche".
En ese momento, se quitó rápidamente las sábanas y se levantó de la cama. No encontró zapatillas, así que se quedó descalza en el suelo como si temiera que él se fuera. Rápidamente dijo: "¿Qué te parece si te invito a cenar?".
"¿Qué tal si desayunamos?" Inclinó ligeramente la cabeza.
Ni Jingxi jamás había experimentado algo así. Era muy mala para manejar sus emociones. Nunca antes había conocido a nadie que la hiciera sentir algo, pero esta vez se dio cuenta de que si él quería irse, la pondría muy nerviosa.
Además, la han estado cuidando toda la noche, así que no es que esté tramando nada malo al ofrecerle invitarla a desayunar.
Huo Shenyan bajó la mirada hacia sus pies, que descansaban directamente sobre el frío suelo. Sus pies eran verdaderamente hermosos, con empeines estilizados, nudillos ligeramente prominentes y dedos largos y blancos.
Ya fuera por el frío o por alguna otra razón, su dedo gordo del pie se curvó ligeramente.
Huo Shenyan dijo en voz baja: "Primero ponte los zapatos".
Los ojos de Ni Jingxi se abrieron de sorpresa y bajó la mirada hacia sus dedos de los pies, pero al segundo siguiente volvió a preguntar: "¿Vas a comer?".
Huo Shenyan soltó una carcajada.
La miró con voz baja y ronca: "No me voy".
Ni Jingxi se quedó perpleja, y luego una sonrisa apareció en su rostro. Sin embargo, la sonrisa se desvaneció por un instante al mirar su ropa y darse cuenta de que seguía usando la misma que el día anterior.
Y el olor a alcohol que desprendía.
Ni Jingxi asintió, intentando parecer tranquila, con la voz tan serena como siempre: "Espérame un momento, voy a ducharme".
Huo Shenyan asintió y volvió a sentarse en el pequeño sofá.
Ni Jingxi agarró su ropa y entró en silencio al baño, pero justo cuando la puerta del baño se cerró, exclamó en voz baja: "Ni Jingxi, idiota".
Prácticamente se estaba maldiciendo a sí misma entre dientes.
Huo Shenyan, que ya había sacado su teléfono para consultar la información, levantó la vista y sus ojos se posaron en la puerta cerrada del baño.
En un instante, una sonrisa apareció en su rostro y negó suavemente con la cabeza.
Ni Jingxi intentó ducharse lo más rápido posible, pero así son las cosas para las chicas; incluso con su cabello largo y brillante, tarda veinte minutos en lavarlo. Cuando salió, ya había pasado media hora.
Hoy lucía excepcionalmente fresca, con una camisa azul y pantalones blancos de pierna ancha.
Vino aquí para encontrar a alguien, no para hacer turismo, así que lo único que encontró en su maleta fueron pantalones largos y pantalones cortos, y solo estos pantalones de pierna ancha parecían algo a la moda.
Cuando terminó de arreglarse y salió, Ni Jingxi se dio cuenta de que ya eran más de las ocho de la mañana. Por suerte, no era raro desayunar a esa hora.
Pero ella no había investigado nada sobre la comida en Haifa y no tenía ni idea de dónde comer.
Huo Shenyan se giró para mirarla y dijo: "¿Qué te parece si vamos a mi hotel?"
Ni Jingxi asintió, pero cuando ambas llegaron al lugar, alzó la vista hacia el magnífico y luminoso edificio de la entrada, que era lujoso al estilo de Oriente Medio.
—¿Te importa si subo a cambiarme de ropa primero? —preguntó Huo Shenyan, girando la cabeza.
Ni Jingxi recordó entonces que él todavía llevaba puesta la camisa arrugada del día anterior, e inmediatamente negó con la cabeza: "Deberías cambiarte primero, te esperaré abajo".
"Vamos, subamos juntos", dijo Huo Shenyan.
Ni Jingxi lo observó mientras pulsaba el botón de la puerta del ascensor, así que lo siguió escaleras arriba.
Tras entrar en la habitación, Ni Jingxi se dio cuenta de lo mucho que había sufrido la noche anterior. Se alojaba en una suite que no solo tenía cocina, sino también un bar con una gran variedad de bebidas, y una pared entera era un ventanal panorámico desde el que se podía contemplar el mar Mediterráneo a lo lejos.
El agua del mar, tan clara y brillante como un zafiro, era tan hermosa que resultaba casi sobrecogedora.
"Primero voy a ducharme, esperen un momento", dijo Huo Shenyan en voz baja.
Ni Jingxi asintió y, después de que él entrara en la habitación, ella se acercó a la ventana y contempló el profundo océano, casi sin pestañear. Desde que puso un pie en Israel, nunca había pensado en divertirse, y mucho menos en visitar atracciones turísticas.
Pero en ese momento, estaba tan absorta mirando que casi no podía soportar parpadear.
Después de un buen rato, Huo Shenyan, que había terminado de ducharse y cambiarse de ropa, salió y vio a Ni Jingxi de pie junto a la ventana.
En ese preciso instante, sonó el timbre y Huo Shenyan se acercó a abrir la puerta.
Ni Jingxi giró la cabeza y vio a un camarero empujando un carrito de comida. El camarero empujó el carrito hasta la mesa y colocó el desayuno sobre ella.
Mientras Ni Jingxi parecía sorprendida, Huo Shenyan dijo: "La vista desde esta habitación es mejor que la del restaurante de abajo".
Ni Jingxi sonrió y dijo: "Es realmente hermosa".
Los dos apenas hablaron durante la comida, intercambiando solo unas pocas palabras hasta que terminaron de comer.
En ese preciso instante, su teléfono, que estaba sobre la mesa, sonó de repente. Bajó la mirada y sus ojos se iluminaron al instante. Extendió la mano, abrió el teléfono y leyó el mensaje de nuevo.
Resulta que un mensaje provino de un grupo de la comunidad china que decía que una persona china que hacía negocios en Israel parecía recordar a Ni Pingsen.
Incluso enviaron la dirección junto con el paquete.
Ni Jingxi sintió como si su corazón hubiera sido sumergido en agua tibia, volviendo a la vida al instante. Inmediatamente se puso de pie.
—Tengo que irme —dijo en voz baja, mirando a Huo Shenyan.
La mirada de Huo Shenyan se posó en sus manos, y justo cuando estaba a punto de hablar, volvió a oír su voz: "Gracias por su hospitalidad, señor Huo".
La sola palabra "Señor Huo" aumentó instantáneamente la distancia entre las dos personas.
Ni Jingxi bajó la mirada y dejó de mirarlo, casi dándose la vuelta para marcharse mientras aún sostenía el teléfono.
Al llegar a la planta baja del hotel, se giró y alzó la vista hacia el magnífico edificio que tenía delante. En su mente, aún podía visualizar un océano de una belleza impresionante en una de las habitaciones del piso superior.
Y aquel hombre apuesto pero distante sentado a la mesa blanca del comedor.
Antes pensaba que nunca había tenido sueños de chica, pero ahora se daba cuenta de que era porque aún no había conocido a la persona adecuada.
Lamentablemente, incluso si me lo encontrara ahora, no sería más que un sueño glamuroso y romántico en un país extranjero.
Al igual que sus ganas de beber anoche, a veces tener la mente demasiado despejada es realmente lamentable.
Ni Jingxi regresó a su sencilla habitación de hotel, se quitó la ropa brillante y bonita y se puso una camiseta y unos vaqueros.
La chica en el espejo tenía una expresión resuelta, y la mirada tímida y tierna de su rostro había desaparecido.
Se echó la bolsa al hombro y bajó a buscar otra empresa de alquiler de coches, ya que la ubicación no estaba en la ciudad de Haifa, sino en un pueblo a una hora de Haifa.
Pero al bajar las escaleras, vio a un hombre de pie junto a la estrecha recepción del hotel.
Le pareció oír el crujido de gente bajando las escaleras desde el piso de arriba, y lentamente se dio la vuelta.
Huo Shenyan la miró en voz baja y preguntó: "¿Adónde vas?"
Ni Jingxi se quedó atónita, pero tras un momento dio el nombre de un lugar: "Pueblo de Lossa".
—Casualmente, yo también voy para allá. Vayamos juntos —dijo Huo Shenyan con calma.
Ni Jingxi: "..."
Pero antes de que ella pudiera decir nada, él ya se había adelantado y le había quitado la mochila.
*
Pero las cosas no salieron según lo planeado. Al llegar a la ciudad, el dueño no estaba en casa. Al parecer, se había ido a Tel Aviv y no regresaría hasta dentro de dos días.
Por lo tanto, Ni Jingxi no tuvo más remedio que regresar a Haifa.
En un principio, ella quería ir directamente a Tel Aviv a buscarlo, pero Huo Shenyan la detuvo, diciéndole que no se apresurara, por si acaso él regresaba a mitad de camino.
En la mañana del tercer día, Ni Jingxi volvió a coger su mochila y se dirigió a la entrada del hotel.
El conocido todoterreno rojo seguía aparcado en la entrada.
Huo Shenyan, que estaba de pie junto al coche, levantó la vista hacia ella.
Ni Jingxi lo miró y preguntó primero: "¿Es esto otra coincidencia?"
Huo Shenyan asintió con calma: "El paisaje allí es bastante bonito".
Ni Jingxi lo escuchó mentir descaradamente. Israel es un lugar donde la mayor parte del territorio es desierto. Las grandes ciudades como Haifa están bien y, al estar cerca del mar, son realmente pintorescas.
Pero los pueblos de los alrededores, hasta donde alcanza la vista, son todos de color marrón amarillento.
Cuando llegaron al pequeño pueblo, Ni Jingxi finalmente conoció al empresario. Él miró la foto que Ni Jingxi tenía en la mano; era una foto familiar que Ni Pingsen se había tomado con ella y su abuela antes de irse al extranjero.
La otra persona asintió: "Sí, lo recuerdo, es contable, ¿verdad?".
"Sí, sí." La voz de Ni Jingxi casi temblaba; era la primera vez en muchos días que tenía una idea.
Ni Pingsen fue enviado inicialmente al extranjero, pero tras su incidente, la empresa quebró rápidamente y algunos empleados quedaron varados allí. Finalmente, el Ministerio de Asuntos Exteriores gestionó el regreso de estas personas a China.
Sin embargo, Ni Jingxi no tenía ninguna información al respecto, y la persona encargada del Ministerio de Asuntos Exteriores también se lo había comunicado.
La desaparición de su padre fue un hecho inesperado; casualmente estaba de vacaciones ese día y debería haberse quedado en su residencia estudiantil a descansar.
Sin embargo, cuando la gente no vio a Ni Pingsen durante un día y al día siguiente seguía desaparecido, se dieron cuenta de que algo le había sucedido. El Ministerio de Asuntos Exteriores emitió inmediatamente un comunicado y puso en marcha una búsqueda por todo Israel.
Recuerdo que el incidente de su padre causó bastante revuelo, pero Israel es diferente de China; aquí no hay mucha vigilancia. No sabemos con exactitud adónde fue su padre.
Las palabras de la otra persona sumieron el corazón de Ni Jingxi en un silencio absoluto.
Salió de la tienda aturdida, como en trance. Durante todo ese tiempo, se aferró a la firme creencia de que su padre seguía vivo. Algunos decían que era demasiado ingenua y obstinada, que se negaba a aceptar la realidad.
Pero, ¿acaso es realmente aceptar la realidad decir que alguien que ni siquiera ha visto el cuerpo ya está muerto?
El sol estaba en lo alto del cielo, y la luz del sol se sentía como un dolor abrasador en la piel de la gente.
Huo Shenyan se encontraba a unos metros de ella, observándola en silencio. Sabía que en ese momento no necesitaba palabras de consuelo; solo quería que guardara silencio.