Xu Zhengyang lächelte, sagte aber nichts. Nach einer Weile sagte er lächelnd: „Da Sie einen Laden eröffnen wollen, werden Konkurrenten zwangsläufig zu Feinden. Ich bin ja selbst praktisch Ladenbesitzer, und Sie hegen einen Groll gegen ihn. Ihr werdet früher oder später aneinandergeraten, also warum nicht einfach den Kampf austragen …“
„Menschen mit Gewalt zu unterwerfen und sie mit Gewalt zu kontrollieren, ist eine schlechte Strategie, das Verhalten eines Unmenschen“, sagte Yao Chushun verächtlich.
„Unsinn…“, entgegnete Xu Zhengyang abweisend. „Hätte es etwas gebracht, wenn ich ihm gesagt hätte, dass du auf meine Hose gekotzt und alles verschmutzt hast, dass du im Unrecht warst und dich entschuldigen musst?“
"..." Yao Chushun war sprachlos.
Xu Zhengyangs Lippen kräuselten sich zu einem bedeutungsvollen Lächeln.
Die Gründe für die Prügelattacke auf Zou Mingyuan waren dreifach: Erstens Wut über Zous Arroganz, ihn anzuspucken, als wäre es völlig gerechtfertigt; zweitens Abneigung gegen Zou aufgrund von Yao Chushun; und drittens … er war ein Angestellter, und um Himmels willen, sollte so einem herzlosen Kerl nicht eine Lektion erteilt werden? Nur weil Zou aus Fuhe stammte, war es ein Glück; wäre er aus Cixian, würde er Zou jeden Tag in seinen Träumen verfolgen.
Verdammt nochmal! Lass ihn wissen, was es heißt, ein schlechtes Gewissen zu haben und um Mitternacht von Geistern heimgesucht zu werden!
Band Zwei, Gong Cao, Kapitel 45: Der Gott im Traum
Im Inneren des Gefängnisses Nr. 1 in den westlichen Vororten von Fuhe City.
Shen Qun, der ehemalige Polizeichef von Futou, der einst unangefochtene Machthaber war und prahlerisch durch die Stadt stolzierte, lag halb schlafend auf einem harten Bett. Mücken summten unaufhörlich um seine Ohren, scheinbar unbeeindruckt von seinem regungslosen Dasein. Ein schmaler Mondstrahl fiel durch das eiserne Fenster und erhellte sein ungepflegtes Gesicht, wodurch er noch abgemagerter und apathischer wirkte.
Seine Tat, seinen nichtsnutzigen Neffen zu schützen, die zu seiner Inhaftierung führte, war ein schwerer Schlag für ihn.
Als jedoch alles klar war, akzeptierte ich es gelassen. Es hatte keinen Sinn, es zu bereuen; die Dinge waren nun einmal so weit gekommen.
Ursprünglich hatte er sich darauf eingestellt, die Situation gelassen hinzunehmen und das endgültige Urteil im Gefängnis abzuwarten. Er rechnete mit dem Ausschluss aus der Partei, dem Verlust seines Amtes und einem Jahr Gefängnis – nichts Ernstes, da die Fälle von Cao Gangchuan und Zhang Hao keine wirklich schwerwiegenden Folgen gehabt hatten. Außerdem … war er dankbar, dass er in den Augen mancher höchstens ein Niemand war, nicht einmal würdig, als Spielfigur herhalten zu müssen.
Er kannte seinen Platz; sobald der Sturm oben tobte, würde sich niemand mehr die Mühe machen, diesen unbedeutenden Mann anzusehen.
Dieser Fall hätte gar nicht erst so viel Aufsehen erregen sollen.
Er wurde schlichtweg von jemandem mit eigennützigen Motiven ausgenutzt, und sein Gegner war weder Shen Qun, noch besaß er die nötigen Qualifikationen dafür.
Doch nach einigen Tagen des ruhigen Wartens wurde sein friedliches Leben in der Haftanstalt jäh unterbrochen. Die Staatsanwaltschaft verhörte ihn erneut. Diesmal ging es nicht mehr um den Fall von Cao Gangchuan und Zhang Hao, denn dieser war bereits aufgeklärt und es gab nichts mehr zu ermitteln. Die Staatsanwaltschaft wollte nun den Fall untersuchen, in dem Chen Chaojiang und Liu Bin Guo Tian im Winter des vorletzten Jahres vorsätzlich und schwer verletzt hatten.
Shen Qun war entsetzt. Sollte dieser Fall wieder aufgenommen werden, drohten ihm mehr als nur der Parteiausschluss und anderthalb Jahre Gefängnis.
Da Chen Chaojiang und Liu Bin seit anderthalb Jahren inhaftiert sind, ist der Fall wasserdicht.
Sobald die vorherigen Urteile und Zeugenaussagen aufgehoben sind und der gesamte Fall eine grundlegende Veränderung erfährt, welche Auswirkungen wird das haben? Um der öffentlichen Meinung und den vielfältigen Verlusten der Opfer und ihrer Familien Rechnung zu tragen, werden die Behörden die Verantwortlichen zwangsläufig streng bestrafen und der Öffentlichkeit eine Erklärung abgeben müssen.
Als Anstifter ist sein Leben vorbei.
Wenn jemand tatsächlich mehr als zehn Jahre im Gefängnis verbringt, wie alt wird er bei seiner Entlassung sein?
Shen Qun war verängstigt, doch nach einem Moment der Stille, in dem er sich an einen kleinen Hoffnungsschimmer klammerte, weigerte er sich entschieden, irgendetwas Falsches im Fall der Körperverletzung durch Chen Chaojiang von vor Jahren zuzugeben. Er wusste genau, dass die Machthaber, selbst wenn sie wussten, dass es sich um einen Justizirrtum handelte, wohl nicht wollten, dass er es zugab. Da Chen Chaojiang und Liu Bin tatsächlich Körperverletzung begangen hatten, war es offensichtlich, dass es am besten war, keine anderen Interpretationen in Betracht zu ziehen. Denn sollte das Urteil aufgehoben werden, wären die Folgen viel zu gravierend; musste denn nicht das Ansehen von Regierung und Justiz geschützt werden?
Nachdem Shen Qun die Gedanken seiner Vorgesetzten durchschaut hatte, fühlte er sich etwas erleichtert, doch er spürte stets, dass die Dinge nicht so einfach waren. Es war, als würde ihn etwas im Verborgenen kalt beobachten und ihn im Auge behalten.
Schläfrig und halb schlafend...
"Sinkende Gruppe!"
Benommen hörte er eine kalte, leblose Stimme mit eisigem Unterton.
"Wer seid ihr?", fragte Shen Qun erschrocken und blickte sich um. Er fand sich in einer stockfinsteren Welt wieder.
Plötzlich brach ein goldenes Licht hervor, und in der pechschwarzen Dunkelheit erschien vor ihnen eine Person, die goldenes Licht ausstrahlte!
Ja, es ist das Bild einer Person, aber ihr Gesicht ist nicht deutlich zu erkennen.
"Chen Chaojiang und Liu Bin haben Guo Tian verletzt, aber du weißt in deinem Herzen, dass es dein Neffe Guo Tian war, der es verdient hatte, verprügelt zu werden!"
"Wer bist du?"
„Ich bin der lokale Erdgott und habe mich viele Jahre lang nicht mit weltlichen Streitigkeiten und Groll befasst. Doch ihr habt wiederholt die Guten und Gütigen unterdrückt, Schwarz in Weiß verdreht, Chen Chaojiang und Liu Bin in eine Falle gelockt und sogar versucht, Cao Gangchuan und Zhang Hao zu schaden…“
"Ich tu nicht!"
„Nein?“ Der andere lachte kalt auf. „Ich bin hier für alle Angelegenheiten zuständig, ob groß oder klein. Glaubst du, ich lasse mich von einfachen Leuten so leicht täuschen? Denn wer sonst kennt die wahre Geschichte von Cao Gangchuan und Zhang Hao? Shen Qun, ich frage dich: Kennst du dein Verbrechen?“
"ICH……"
„Ich habe kein Interesse mehr daran, mit einem Schurken wie dir zu verhandeln. Deine zahlreichen bösen Taten werden deiner Familie sicherlich Unglück bringen… Von nun an wird deine Familie in ständiger Unruhe leben, ohne Tag und Nacht Frieden zu finden…“
"Nein, nein, tu es nicht!"
„Seine Fehler zu erkennen und sie zu korrigieren, ist die größte Tugend!“
"ICH……"
"Denk gut darüber nach, deiner Familie zuliebe! Tue mehr Gutes und sammle Verdienste, und höre auf, Unsinn zu reden und die Wahrheit zu verdrehen..."
Shen Qun war so verängstigt, dass er zitterte. Vor lauter Nervosität bemerkte er weder die grammatikalischen Fehler noch das gelegentliche Stottern des Mannes, der behauptete, der Erdgott zu sein.
Ein goldener Lichtblitz, und die Person verschwand, zurück blieb wieder nur Dunkelheit.
Shen Qun schien einen Satz nur undeutlich zu hören: „Warum ist es so anstrengend, auch nur ein paar Worte zu sagen? Ich werde das nicht wieder tun…“
Shen Qun richtete sich abrupt auf, sein ganzer Körper war von kaltem Schweiß durchnässt.
„Fühlst du dich schuldig?“ Nachdem Shen Qun begriffen hatte, dass es nur ein Traum gewesen war, schüttelte er mit einem schiefen Lächeln den Kopf, doch er war immer noch beunruhigt. Wenn es nur ein Traum war, wie konnte er sich dann so real anfühlen? Und er fühlte sich immer noch unwohl und nervös.
Shen Qun konnte nicht mehr einschlafen. Die Worte des Landgottes aus seinem Traum hallten immer wieder in seinem Kopf wider und störten seine innere Ruhe.
Was wäre, wenn es wahr wäre? Er erinnerte sich vage daran, wie er einmal mit Han Dashan getrunken hatte, der beiläufig von dem wundersamen Erscheinen des lokalen Erdgottes in ihrem Dorf erzählt hatte. Gab es wirklich so etwas wie Belohnung für gute und Bestrafung für böse Taten? Und könnte es sogar seine Familie betreffen? Was sollte er tun?
Nein, nein, das kann ich auf keinen Fall zugeben!
Das ist alles Aberglaube!
...
Im Haus von Xu Zhengyang im Dorf Shuanghe.
Xu Zhengyang saß schweißüberströmt auf der Bettkante. Nachdem er eine Schüssel kaltes Wasser hinuntergestürzt hatte, gelang es ihm endlich, seine müden Gedanken zu ordnen. Er murmelte vor sich hin: „Verdammt, ich bin nur ein einfacher Angestellter und muss mir solche Mühe machen, um im Traum eine Nachricht zu übermitteln? Diese Amtsstellung … diese göttliche Macht ist so schwach … das ist einfach nur furchtbar!“
Xu Zhengyang zündete sich eine Zigarette an, nahm einen tiefen Zug und dachte: „Hmm, gar nicht so schlecht heute Abend. Ich hätte nicht gedacht, dass ich, ein Analphabet des neuen Jahrhunderts, tatsächlich so gebrochenes Englisch von mir geben könnte. Es scheint, als hätte sich das Anschauen dieser historischen Dramen doch gelohnt. Hmm, ich muss in Zukunft fleißiger lernen. Wie heißt es so schön: ‚Man ist nie zu alt, um zu lernen!‘“
Xu Zhengyang hatte ursprünglich nicht die Absicht gehabt, in Shen Quns Traum zu erscheinen. Er war der Ansicht, dass er als einfacher Angestellter nicht in der Lage sei, Chen Chaojiangs Fall aufzuheben. Schließlich konnte er nicht einfach zum Städtischen Polizeipräsidium rennen und rufen: „Ich bin der Angestellte, und Sie haben mir nichts zu befehlen …“
Als er heute jedoch nicht umhin konnte, noch einmal – halb fragend, halb beratend – nachzufragen, ob es Fortschritte im Fall Chen Chaojiang gäbe, sagten Wu Feng und Zhong Shan, dass die Vorgesetzten bereits mit den Ermittlungen begonnen hätten, die Chancen aber gering seien.
Als Wu Feng Xu Zhengyangs Enttäuschung bemerkte, seufzte er und erklärte ihm den Grund. Wie Shen Qun bereits vermutet hatte, würden die Vorgesetzten nicht wollen, dass der Fall neu aufgerollt wird; das hätte negative Folgen. Doch es war noch nicht alles verloren … Nach kurzem Zögern, denn Xu Zhengyang hatte ihm in den letzten zwei Tagen geholfen, mehrere lange ungelöste Diebstahlsfälle aufzuklären, hatte Wu Feng eine Idee: „Wenn die örtliche Gottheit eingreifen und einen Weg finden kann, Shen Qun und Guo Haigang oder Guo Tian zu einem freiwilligen Geständnis zu bewegen, dann bleibt den Vorgesetzten nichts anderes übrig, als den Fall neu aufrollen zu lassen.“
Wu Feng hatte diesen Gedanken bereits gehabt, weil er Xu Zhengyang als zu geheimnisvoll empfand, so geheimnisvoll, dass es ihm Angst machte.
Fast alle Polizeistationen hatten die Aufklärung der Diebstahlsfälle bereits aufgegeben, doch Xu Zhengyang lieferte präzise Hinweise: die Verdächtigen, den Tatzeitpunkt, die Werkzeuge, die Anzahl der Beteiligten, die Vorgehensweise, den Verkaufsort der gestohlenen Güter und die Verwendung des Geldes... Es war, als hätte Xu Zhengyang alles beobachtet und gesehen, oder... als hätte er, Xu Zhengyang, alles selbst getan.
Als Wu Feng und Zhong Shan unter vier Augen darüber sprachen, war es in der Tat beängstigend.
Bedeutet das, dass Xu Zhengyang alles über jeden herausfinden kann, den er will, selbst wenn dieser heimlich Geld zu Hause versteckt hat, ohne dass seine Frau davon weiß?
Deshalb brachte Wu Feng diese Idee auf Xu Zhengyang. Erstens wollte er sein Bestes geben und Xu Zhengyang sich ihm verpflichtet fühlen lassen; zweitens wollte er auch herausfinden, ob diese lokale Gottheit tatsächlich noch mehr bewirken konnte.
Ich fürchte, Wu Feng und Zhong Shan sitzen gerade zu Hause und warten gespannt oder hoffnungsvoll darauf, dass Shen Qun und Guo Haigang ihre Verbrechen gestehen. Xu Zhengyang grinste. Sollten Shen Qun und Guo Haigang nach dem Erwachen aus ihrem Traum nicht gestehen, würde er diese Bastarde jede Nacht in ihren Träumen heimsuchen.
Oh nein, ich muss diesem Mistkerl ordentlich eine Tracht Prügel verpassen!
Wir müssen beide Aspekte gleichzeitig erfassen, und beide müssen fest verankert sein!
So ruhte sich Xu Zhengyang eine Weile aus, trank eine Schale kaltes Wasser, drehte sich dann um, legte sich hin, schloss die Augen und machte sich auf die Suche nach Guo Haigangs Frau und Tochter, hmm, Shen Quns Frau und seinen beiden Töchtern... Hmm, ich habe gehört, Shen Quns Töchter seien recht hübsch...
Verdammt, woran denkst du?
Er soll ein Gott sein, kann er nicht wenigstens nicht so abscheulich sein?
Nein, nein, eigentlich bin ich immer noch ein Mensch, eine jämmerliche Jungfrau, die erst einundzwanzig Jahre alt ist und noch nie etwas Wunderbares erlebt hat!
Während Xu Zhengyang in Gedanken versunken war, hatte einer seiner Gedanken bereits die Grenzen aller Dinge und der Zeit überschritten und war in Shen Quns mehrere Meilen entferntes Haus eingedrungen.
Band Zwei, Gong Cao, Kapitel 46: Die Leitung des Ladens
Dank verbesserter Verwaltung ist die Zahl der Scharlatane, die früher Stände aufbauten und Fälschungen verkauften, um die Leute zu täuschen, in den letzten Jahren auf dem Antiquitätenmarkt nördlich der Fuxing-Straße im Bezirk Fuxing der Stadt Fuhe zurückgegangen. Scheinbar sind sie ganz verschwunden.
Diejenigen, die sich in der Branche auskennen, wissen jedoch, dass sie einfach ihre Überlebensstrategie in dieser Branche geändert haben.
Es gibt nur sehr wenige echte Antiquitätenläden auf dem Antiquitätenmarkt; die meisten sind Geschäfte, die gefälschte Kunst, Jade, Kalligrafie und Gemälde verkaufen.
„Tianbaozhai“ ist hier das größte Antiquitätengeschäft, sowohl was seinen Bekanntheitsgrad als auch seine Größe betrifft. Das dreistöckige Gebäude liegt mitten auf der Südseite des Marktes. Es ist von innen wie von außen im Stil der Retro-Architektur gestaltet, mit geschnitzten Balken und bemalten Dachsparren, geschwungenen Dachvorsprüngen und abgerundeten Ecken. Von Türen, Fenstern, Balken und Säulen bis hin zu Wandmalereien und Decken ist alles mit Phönixen und Drachen verziert, vergoldet und bemalt und strahlt eine starke Aura von altertümlicher Schlichtheit und Eleganz aus.
Selbstverständlich verbirgt sich unter dem scheinbar antiken Dekorationsstil ein absolut modernes Diebstahlsicherungssystem.
Denn selbst wenn der Laden diese unbezahlbaren Schätze nicht beherbergen würde, wäre die schiere Anzahl gewöhnlicher Antiquitäten ausreichend, um viele Diebe und sogar Meisterdiebe anzulocken und sie dazu zu verleiten, das Risiko einzugehen.
Angesichts der Existenz von Antiquitätengeschäften wie "Tianbaozhai" wirken andere Geschäfte auf dem Antiquitätenmarkt im Vergleich natürlich blass.
Langsam schlenderte Xu Zhengyang am Rande des Marktes entlang, vorbei an den verschiedenen Läden, und warf immer wieder Blicke auf die Schilder und Dekorationen. Dabei überkam ihn ein Gefühl der Rührung. Wie lange schon war er der lokale Erdgott? Und er plante bereits, in der Stadt einen Laden zu eröffnen – keinen dieser kleinen Getreideläden, sondern ein Antiquitätengeschäft… Er vermutete, dass die meisten Dorfbewohner wahrscheinlich gar nicht wussten, was ein Antiquitätengeschäft war.
Heute trug Xu Zhengyang schwarze Lederschuhe, eine schwarze Hose und ein frisch gebügeltes weißes Kurzarmhemd und sah völlig anders aus als sonst. Sein leicht dunkles, schmales Gesicht verriet eine gesunde Statur und Stärke, während seine oft leicht gerunzelte Stirn und die halb geschlossenen Augen ihm einen ernsten und tiefgründigen Ausdruck verliehen. Obwohl seine Kleidung nicht den modischen Stil eines jungen Mannes verkörperte, strahlte sie eine bemerkenswerte Reife aus.
Als Xu Zhengyang an den gestrigen Tag zurückdachte, als seine jüngere Schwester hörte, dass er in Fuhe einen Antiquitätenladen eröffnen wolle, und darauf bestand, ihn nach Futou zu schleppen, um ihm dieses Outfit zu kaufen, mit der Begründung, er solle wie ein großer Chef aussehen, konnte er sich ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen.
Ja, von nun an bin ich nicht mehr der Hinterwäldler, der Hirse gegen Essensreste tauscht! Ich werde nicht länger mit den Frauen vom Land um ein paar Dollar mehr feilschen und mir dabei die Kehle aus dem Leib pusten.
Nachdem Yao Chushun an jenem Tag das Haus verlassen hatte, versammelten sich seine Eltern und seine Schwester in ihrem Zimmer und starrten auf die schmutzigen, mit Schlamm bedeckten Tonkrüge, Schüsseln und Teller, die auf dem Bett lagen. Sie standen lange Zeit fassungslos da, bis Xu Zhengyang sie schließlich daran erinnerte und sie aus ihrer Starre erwachten.
Sind diese Dinge Antiquitäten, die genauso wertvoll sind wie die beiden Gläser vom letzten Mal?
Xu Zhengyang konnte sich natürlich keine andere Erklärung für den Ursprung dieser Schätze vorstellen. Seine Erklärung blieb dieselbe: Der Erdgott war ihm im Traum erschienen und hatte ihm den Ort der Schätze offenbart. Er sollte sie noch in derselben Nacht ausgraben. Diese Erklärung war etwas abwegig und weckte unweigerlich Misstrauen. Doch der Erdgott war an sich ein äußerst erstaunliches und unglaubliches Wesen. Da mehrere Ereignisse bereits seine Existenz und seine enge Verbindung zu Xu Zhengyang bewiesen hatten, war es nicht verwunderlich, dass einige dieser äußerst wertvollen Gegenstände in seinen Besitz gelangt waren.
Doch während Yao Chushuns Besuch in seinem Haus entdeckte Xu Zhengyang etwas, das ihn überraschte und erfreute.
Während Yao Chushun aufgeregt jedes noch schmutzbedeckte Antiquitätenstück untersuchte, beschlich Xu Zhengyang plötzlich die Befürchtung, Yao Chushun könnte wie Zou Mingyuan sein und ihn, einen Außenstehenden, täuschen, um aus der Situation Profit zu schlagen. So starrte er Yao Chushun aufmerksam an, grübelte und sorgte sich, und dann … erkannte er plötzlich, dass er die Menschen durchschauen und spüren konnte, ob Yao Chushun die Wahrheit sagte oder log.
In diesem Moment begriff er, dass die übernatürliche Fähigkeit des Angestellten, Botschaften in Träumen zu übermitteln, in Wirklichkeit die Fähigkeit war, in die mentale Welt des anderen einzudringen, und nicht nur auf das Übermitteln von Botschaften in Träumen beschränkt war.
Nach dem ersten Schock und der Überraschung war Xu Zhengyang sprachlos. Verdammt, diese Position im Gongcao war so anspruchsvoll, selbst für so eine kleine Aufgabe? Und sie beschränkte sich auf den Kreis Cixian! Das war etwas … nun ja, er sollte zufrieden sein. Zufriedenheit macht glücklich.
...
"Zhengyang, was hältst du von diesem Laden?"
Yao Chushuns Stimme riss Xu Zhengyang aus seinen Gedanken. Er hielt inne und betrachtete den Laden vor sich. Es war ein Jade- und Antiquitätengeschäft mit einem vergoldeten Holzschild, auf dem der Name des Ladens prangte: Gu Xiang Xuan. Der Laden war nicht klein; vom offenen Eingang aus konnte man erkennen, dass er innen etwa achtzig bis neunzig Quadratmeter groß war, und eine schmale Treppe an der Seite führte in den ersten Stock.
Der Laden verfügt an drei Seiten über braune Holztheken, die von Glasrahmen abgedeckt sind, bei denen es sich zweifellos um besonders dickes, bruch- und diebstahlsicheres Glas handelt.
Der Laden war menschenleer; nur eine junge Verkäuferin saß hinter dem Tresen mit dem Rücken zur Tür und war in ein Buch vertieft.
Xu Zhengyang betrachtete das rote Papier, das zwischen Tür und Fenster an der Wand klebte und auf dem nur wenige große Schriftzeichen standen: „Dieses Geschäft steht zum Verkauf oder zur Vermietung“.
„Das ist gut.“ Xu Zhengyang nickte.
„Das ist es!“ Ein Funkeln huschte über Yao Chushuns dreieckige Augen, als er den Kopf reckte und mit den Schultern zuckte, während er den Laden betrat.
Xu Zhengyang musste beim Anblick von Yao Chushun schmunzeln. Hätte man den alten Mann nicht persönlich gekannt, wäre der erste Eindruck wohl der eines Betrügers oder Diebes gewesen – ganz sicher kein guter Mensch. Warum sah er nur immer so aus?
Als Xu Zhengyang den Laden betrat, sah er sich die Einrichtung an. Ein seltsames Gefühl der Vertrautheit überkam ihn. Er wusste nicht warum, aber alles im Laden wirkte angenehm auf ihn, genau wie bei seinem ersten Besuch bei „Tianbaozhai“.
„Hey, Herr Gu, was führt Sie hierher?“ Der junge Verkäufer legte sein Buch beiseite, sobald er jemanden den Laden betreten hörte. Als er sah, dass es Yao Chushun war, begrüßte er ihn lächelnd und trat hinter dem Tresen hervor.