Um 18 Uhr landete das Flugzeug auf dem internationalen Flughafen Donsbogenlo.
Dunsbo, die Hauptstadt und größte Stadt von Massachusetts, liegt an der nordöstlichen Atlantikküste der Vereinigten Staaten. Sie ist ein Zentrum für Hochschulbildung und Gesundheitswesen. In der Umgebung befinden sich mehrere weltbekannte und führende amerikanische Universitäten, darunter so renommierte Einrichtungen wie die Harvard University und die Bridgemont University.
Li Bingjie studiert westliche klassische Musik am Dunsbo Conservatory of Music.
Eigentlich wollte Jiang Lan nicht, dass Li Bingjie Musik studiert, doch Li Bingjie bestand darauf und lehnte westliche Musik vehement ab. Schließlich musste sie jedoch einem Studium in den USA zustimmen, um einen Kompromiss mit ihrer Mutter zu finden.
Li Bingjies Fokus und Liebe zum Erlernen von Musik rühren einfach daher, dass... Xu Zhengyang das Gefühl der Guqin mag, das so sanft wie ein Gebirgsbach und so intensiv wie eine Pferdeherde ist.
Seit Li Bingjie erfahren hatte, dass Xu Zhengyang tatsächlich in die USA gekommen war, um sie zu finden, hämmerte ihr Herz wie wild, ihr Gesicht glühte und sie blickte verlegen weg. Immer wieder gingen ihr die zwei Sätze durch den Kopf, die Xu Zhengyang während ihres Online-Chats gesagt hatte und die sie erröten und ihr Herz rasen ließen, als sie sie verstand. Aber, aber da wohnte ja noch jemand anderes.
Trotz der eisigen Kälte kam Li Bingjie heute früh zum Flughafen, um den Passagier abzuholen.
Das Terminalgebäude des internationalen Flughafens Genluo war innen wie außen hell erleuchtet. Als Xu Zhengyang aus dem Terminal trat, konnte er endlich in den fremden Nachthimmel blicken. Der tiefblaue Himmel unterschied sich kaum von dem seiner Heimatstadt. Er war ebenso tief und weitläufig, übersät mit funkelnden Sternen.
Aber wissen die Menschen dieses fremden Landes, dass über dem Land, das sie bewohnen, in einer anderen Dimension ein himmlischer Hof existiert?
Dieser himmlische Hof war natürlich schon lange vollständig zerstört.
"Zhengyang, Miss erwartet Sie dort drüben", erinnerte Li Chengzong ihn leise.
Xu Zhengyang war einen Moment lang wie erstarrt und folgte Li Chengzongs Blick. Er sah Li Bingjie, die in einer weißen Daunenjacke und schwarzen Jeans neben einem schwarzen Auto stand. Ihr Gesicht war gerötet, ob vor Schüchternheit oder Kälte. Sie sah ihn mit tränengefüllten Augen still an, sagte aber nichts.
Etwas hinter Li Bingjie stand ein Mädchen, das Mitte zwanzig zu sein schien, in einem eleganten schwarzen Kostüm; sie sah zwar schick aus, hatte aber einen kalten Gesichtsausdruck.
Xu Zhengyang kam lächelnd herüber, die Hände bereits ausgestreckt.
„Bingjie, ist dir kalt?“
„Es ist nicht kalt.“ Li Bingjie senkte den Kopf und reichte ihre Hände, die mit gestrickten Baumwollhandschuhen bedeckt waren.
Xu Zhengyang umfasste es fest und flüsterte: „Hast du mich vermisst?“
"Äh."
Hinter Li Bingjie starrte das Mädchen, das eindeutig wie eine Einheimische aussah, durch die beiden hindurch auf Li Chengzong und Liu Ming, ihr Blick war wie der eines Adlers auf sie gerichtet.
Die schwarze Ford-Limousine hupte zweimal und erinnerte die beiden daran, ihre romantischen Versuche aufzugeben; es war so kalt, sie sollten nach Hause gehen...
Li Bingjie zog schnell ihre Hände zurück, errötete und senkte den Kopf mit den Worten: „Steigen wir ins Auto.“
"Äh."
Xu Zhengyang nickte und drehte sich dann zu Liu Ming und Li Chengzong um.
Liu Ming war ein überaus kluger Mann. Als er dies sah, sagte er sofort: „Herr Xu, ich nehme ein Taxi und suche mir ein Hotel in der Nähe. Sie können mich anrufen, falls Sie etwas benötigen.“
"Gut."
"Ähm, Herr Xu, das Geld..."
Xu Zhengyang winkte ab: „Nicht nötig.“ Was für ein Witz! Li Bingjie ist mittlerweile eine Hauptaktionärin der Huatong Network Company; wie kann sie da Geldprobleme haben? Li Bingjie hat außerdem noch eine andere Identität: Sie wird bald Xu Zhengyangs Frau werden. Xu Zhengyang würde niemals heuchlerisch so etwas wie „von einer Frau leben“ auf ein so hohes Niveau stellen.
"Also."
Liu Ming lächelte, winkte ein Taxi heran, stieg ein und machte sich zur Abfahrt bereit.
Dies versetzte Li Chengzhong in eine unangenehme Lage.
Im Auto saß eine Frau in ihren Dreißigern am Steuer, und draußen standen eine schöne, eiskalte Leibwächterin, außerdem Xu Zhengyang und Li Bingjie... Armer Bruder Li, wo sitzt du denn?
Die geistreiche Li Bingjie sah Li Chengzhong unbeholfen und etwas schuldbewusst schweigend dastehen. Mitleid mit ihm, sagte sie leise: „Lingqing, warum fahrt ihr beiden, du und Bruder Chengzhong, nicht zusammen mit dem Taxi zurück?“
"Ja", antwortete das Mädchen namens Ling Qing kurz und bündig.
"Vermissen." Li Chengzong lächelte bitter.
Li Bingjie lächelte ihn an, drehte sich dann um und ging zur Hintertür. Ling Qing hatte die Tür bereits geöffnet, und Li Bingjie beugte sich vor und trat ein.
Xu Zhengyang seufzte und dachte, dass Li Chengzong es wirklich schwer hatte.
...
Als das Auto vom Flughafen auf die Autobahn fuhr, begannen ein paar Schneeflocken vom tiefen Nachthimmel zu fallen.
Xu Zhengyang und Li Bingjie saßen schweigend auf dem Rücksitz.
Xu Zhengyang hatte beabsichtigt, Li Bingjies kleine Hand zu halten, nachdem sie ihre Handschuhe ausgezogen hatte, doch Li Bingjie wich verlegen und schüchtern aus. Daraufhin spürte Xu Zhengyang zwei kalte Blicke im Rückspiegel.
Xu Zhengyang blieb nichts anderes übrig, als auf seinen kleinen zärtlichen Moment zu verzichten.
Die Fahrerin vorn ist alles andere als harmlos. Laut Li Bingjie heißt sie Jiang Huiying und ist seine Cousine, entfernt verwandt mit der Familie Jiang Lan (nicht einmal drei Generationen). Sie ist 32 Jahre alt und noch unverheiratet. Vermutlich liegt es daran, dass sie unglaublich zänkisch ist und im Zorn definitiv furchteinflößender als ein Löwe.
Anhand des kalten Glanzes im Rückspiegel konnte Xu Zhengyang deutlich erkennen, dass Jiang Huiying sehr unzufrieden mit ihm war, als ob sie einen tiefsitzenden Hass gegen ihn hegte.
Xu Zhengyang dachte bei sich: „Ich habe dir nichts getan.“
„Du bist also Xu Zhengyang?“ fragte Jiang Huiying kalt.
Xu Zhengyang fand diese Aussage völlig sinnlos und antwortete mit einem schiefen Lächeln: „Ja, ja, ich bin Xu Zhengyang.“
Vielleicht waren es Xu Zhengyangs Gesichtsausdruck und Tonfall, die Jiang Huiying verunsicherten, denn sie schnaubte und sagte: „Was führt Sie in die Vereinigten Staaten?“
Das ist nur eine weitere sinnlose Aussage.
Xu Zhengyang seufzte und griff nach Li Bingjies Hand. Li Bingjie wollte erneut ausweichen, doch diesmal ließ Xu Zhengyang sie nicht entkommen. Er umfasste ihre kleine Hand fest, zog sie an sich, hielt sie mit einer Hand und bedeckte sie mit der anderen, tätschelte sie sanft und lächelte: „Ich bin gekommen, um Bingjie zu besuchen. Es ist über zwei Jahre her, seit ich sie das letzte Mal gesehen habe. Ich habe sie sehr vermisst.“
Li Bingjie versuchte, ihre Hand zurückzuziehen, schaffte es aber nicht. Ihr Gesicht war hochrot, und sie senkte den Kopf.
„Hmpf.“ Jiang Huiyings Blick durch den Rückspiegel wurde noch schärfer, wie ein Messer. „Ich habe gehört, Sie haben nur einen Hauptschulabschluss?“
"Ja." Xu Zhengyang antwortete sachlich, ohne zu erröten oder sich zu schämen.
Ist Ihre Heimatstadt, eine ländliche Gegend, sehr unterentwickelt?
"Es ist in Ordnung."
Sind Orte, an denen abergläubische Vorstellungen noch weit verbreitet sind, nicht rückständig?
Li Bingjie blickte auf und sah Xu Zhengyang mit einiger Besorgnis an.
Xu Zhengyang umfasste Li Bingjies Hand fest, lächelte sie leicht an und ignorierte Jiang Huiyings Frage.
„Du hast dein Vermögen mit Grabräuberei und dem Verkauf von Kulturgütern gemacht, nicht wahr?“, spottete Jiang Huiying, und bevor Xu Zhengyang antworten konnte, fuhr sie fort: „Du bist sogar so etwas wie ein Geschäftsführer geworden. In letzter Zeit passieren die seltsamsten Dinge.“
Es war offenkundiger Spott und Verachtung.
„Schwester Huiying, wie konntest du so etwas zu ihm sagen?“, schalt Li Bingjie ihn schließlich, wandte sich dann an Xu Zhengyang und sagte leise: „Zhengyang, es tut mir leid, mein Cousin kann nicht so gut sprechen, das ist alles die Schuld meiner Mutter…“
„Schon gut, ich weiß.“ Xu Zhengyang lächelte, scheinbar unbesorgt.
„Hmpf!“ sagte Jiang Huiying streng.
Jiang Huiying erinnerte sich in ihrem Herzen noch immer an die einfache Schilderung und Einschätzung ihrer Tante Jiang Lan über Xu Zhengyang.
Kein Wunder, dass sie nichts wusste. Schließlich wusste Jiang Lan ja auch nicht, dass Xu Zhengyang in die USA reisen würde. Sonst hätte sie ihre Nichte vorher angerufen und sie gewarnt, Xu Zhengyang nicht zu provozieren, sonst würde sie in große Schwierigkeiten geraten. Li Ruiyu und Li Ruiqing hingegen machten sich keine Gedanken darüber, was für ein Mensch Jiang Huiying war. Was spielte es schon für eine Rolle, ob sie Xu Zhengyang provoziert hatte oder nicht?
Als Jiang Huiying erfuhr, dass Xu Zhengyang Li Bingjie besuchen wollte, war sie außer sich vor Wut. Dieser Hinterwäldler wagte es tatsächlich, extra in die USA zu reisen, um ihren Cousin zu sehen. Kannte er denn seine Grenzen nicht? Sie wusste nicht, dass Xu Zhengyang schon seit über zwei Jahren krank war, denn Jiang Lan hatte ihr nichts davon erzählt, als er in die USA kam, und auch Li Bingjie hatte Xu Zhengyang ihr gegenüber nie erwähnt.
Jiang Huiying dachte zunächst, Li Bingjies Eltern wüssten nichts von Xu Zhengyangs Ankunft in den Vereinigten Staaten. Als sie jedoch von Li Bingjie davon erfuhr, rief sie sofort zu Hause an und stellte fest, dass sie ihre Tante nicht erreichen konnte. Ihr Onkel sagte nur: „Ich weiß, behandle ihn gut.“
Sollen wir ihn gut behandeln? Warum sollten wir ihn gut behandeln? Was bildet er sich eigentlich ein?
Jiang Huiying war außer sich vor Wut, und was sie noch mehr erzürnte, war, dass ihre Cousine unbedingt Xu Zhengyang an einem so kalten Tag abholen wollte.
Xu Zhengyang ignorierte ihre sarkastischen Bemerkungen, was Jiang Huiyings Verachtung für ihn nur noch verstärkte. Sie hielt ihn für einen Feigling und einen Schwächling.
Ich verstehe wirklich nicht, was meine Cousine an so einem Kerl nur finden konnte.
Band 5, Spirit Official, Kapitel 231: Böses mit Freundlichkeit vergelten
Der Ausdruck „Der erste Eindruck zählt“ beschreibt Jiang Huiyings Gefühle und Eindrücke von Xu Zhengyang perfekt.
Auf der Autobahn dachte Xu Zhengyang hilflos, dass seine etwas unanständigen Gedanken, die ihn hierher geführt hatten, in diesem fremden Land wohl kaum in die Tat umsetzen würden. Er konnte nicht das leidenschaftliche und romantische Zusammenleben vor der Ehe führen, das heutzutage die meisten jungen Leute praktizieren, und nach seiner Rückkehr nach China in diesem Jahr war die Wahrscheinlichkeit, dass ein Mann und eine Frau nachts allein ein Zimmer teilen würden, noch geringer.
Die Mode ist unerreichbar, und alte Traditionen und feudale Vorstellungen müssen wiederbelebt werden. Xu Zhengyang kann der sogenannten Hochzeitsnacht nur noch mit Wehmut entgegensehen…
Unter seiner äußerlichen Bescheidenheit und Nachsicht verbarg sich bei Xu Zhengyang ein tiefsitzender Hass auf Jiang Huiying.
Du kannst eine Glühbirne sein, aber wenn deine Wattzahl zu hoch ist und du den Menschen zu nahe kommst und sie blendest, solltest du mit einer Steinschleuder abgeschossen werden.
Li Bingjies Wohnsitz in Dunshibo ist ein typisches zweistöckiges Haus mit einem schmalen Innenhof, einer Garage und einem schönen schmiedeeisernen Zauntor, das einen starken rustikalen Charme verströmt.
Vom Flughafen aus brauchte man nur etwa zehn Minuten, um hierher zu gelangen; Xu Zhengyang schätzte die Strecke grob auf etwa dreißig Kilometer.
Ling Qing und Li Chengzong kamen fast nacheinander in ihren Taxis an, genau wie Xu Zhengyang und die anderen.
Im fahlen Licht der Straßenlaternen glitzerten und rieselten Schneeflocken herab und bedeckten die Straße mit einem silbernen Schleier. Autos kamen und gingen, ihre hellen Scheinwerfer vermischten sich, während Fußgänger am Straßenrand entlang eilten. In der Ferne begannen bereits die Neonlichter von Bars und Geschäften zu flackern.
Es liegt in einem Vorort, nicht weit vom Stadtzentrum entfernt, aber einige Kilometer von Li Bingjies Schule.
Das Haus hatte Jiang Lan natürlich eigens für ihre Tochter gekauft. Dort lebte ein Kindermädchen namens Shen, die über vierzig Jahre alt war und aus China stammte. Xu Zhengyang hatte Tante Shen einmal während eines Videoanrufs mit Li Bingjie gesehen. Sie war eine unscheinbare Frau, die fließend Englisch sprach.
Tante Shen war angenehm überrascht von Xu Zhengyangs Ankunft, vermutlich weil sie selten fremde Gesichter aus China sah. Sie begrüßte sie herzlich und führte sie ins Haus.
Auf dem Esstisch war bereits ein üppiges Abendessen vorbereitet, das nur noch auf die Rückkehr von Li Bingjie und den anderen wartete.
Jiang Huiying verabscheute Xu Zhengyang wohl, und nachdem sie ihn mit sarkastischen Bemerkungen und Spott überhäuft hatte, merkte sie, dass er ihr völlig gleichgültig gegenüberstand. Sie fühlte sich ignoriert, also sagte sie, als sie nach Hause kam, nur, sie müsse noch etwas erledigen, warf Xu Zhengyang einen finsteren Blick zu und stapfte wütend davon.
Die Leute im Raum schienen etwas verlegen zu sein.
Xu Zhengyang schien das wenig zu kümmern. Er schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf. Schließlich würde Jiang Huiying ja noch lange bei Li Bingjie wohnen. Wenn er ihr tatsächlich eine Lektion erteilt hätte, wäre es für Li Bingjie in Zukunft nicht äußerst unangenehm, mit ihr zusammenzuleben?
Li Bingjie sagte leise und entschuldigend: „Zhengyang, es tut mir leid…“
„Das ist nichts“, sagte Xu Zhengyang lächelnd und winkte mit der Hand.
Tante Shen schien gerade wieder zu Sinnen gekommen zu sein, lächelte schnell, bat sie, sich zu setzen, holte dann Wein und füllte nacheinander ihre Gläser.
Das Essen wurde in harmonischer, gemütlicher und herzlicher Atmosphäre genossen.
Während des Essens unterhielt sich Tante Shen, vielleicht weil sie Heimweh hatte, eine ganze Weile ununterbrochen mit Xu Zhengyang.
Li Chengzong hielt den Kopf gesenkt und aß seine Mahlzeit, ohne viel zu sagen; Qingling hingegen wirkte kalt und distanziert und schien allen gegenüber gleichgültig zu sein.
Nach dem Abendessen schlug Li Bingjie vor, einen Spaziergang im Freien zu machen, und Xu Zhengyang nickte und meinte, das sei nichts Besonderes.
Tante Chen grummelte, dass es draußen schneite und sie sich bei einem Spaziergang leicht erkälten würde; außerdem, was gäbe es hier schon zu sehen…
Der leichte Schneefall hielt an. Obwohl Autos die Straße befuhren, herrschte Ruhe, kein Hupen. In der Nähe gab es keine besonders hohen Gebäude. Es wirkte wie eine ruhige, elegante und gut entwickelte Kleinstadt.
Die beiden gingen die Straße entlang, ihre Füße knirschten auf der dünnen Schneeschicht, während die Schneeflocken sanft auf ihre Körper, Köpfe und Gesichter fielen.
Es war sehr still; keiner von beiden sprach viel.
Xu Zhengyang genoss dieses Gefühl sogar sehr, wann immer er mit Li Bingjie zusammen war. Er empfand stets ein wunderbares Gefühl unausgesprochenen Einvernehmens.
Li Chengzong und Ling Qing gingen hinterher, etwa zehn Meter von Li Bingjie und Xu Zhengyang entfernt.