Xu Zhengyang und der alte Li saßen um einen quadratischen Steintisch. Auf dem Tisch war ein Schachbrett gezeichnet, auf dem Schachfiguren standen.
Der Pavillon liegt inmitten eines Teichs, umgeben von ruhigem Wasser und üppigen Weiden an den Ufern, wodurch eine beschauliche und elegante Atmosphäre entsteht, wie in einem Gemälde.
In diesem Moment war Xu Zhengyang nicht als Stadtgott verkleidet, sondern trug einfach seine übliche Kleidung.
In den letzten Tagen hat Xu Zhengyang seine göttlichen Sinne genutzt, um jeden Abend in die Residenz des Stadtgottes zu gehen, mit dem alten Mann Schach zu spielen, seine Denkweise zu ändern und die Unruhe in seinem Herzen zu lindern.
Xu Zhengyang hatte geplant, so bald wie möglich in die USA zu reisen, um Li Bingjie zu treffen. Er übertrug Zheng Ronghua die komplizierten Angelegenheiten bezüglich Pass und Visum, die innerhalb von drei Tagen erledigt waren. Als Geschäftsführer der Ronghua-Gruppe konnte er jederzeit in die USA fliegen.
Nach langem Überlegen beschloss Xu Zhengyang jedoch schließlich, die Angelegenheit vorerst zu verschieben. Er wollte nicht, während er mit Li Bingjie zusammen war, plötzlich von göttlicher Energie überwältigt werden und sie erschrecken.
Dies ärgerte Xu Zhengyang sehr, denn nach der Himmlischen Trübsal war seine göttliche Kraft fast erschöpft und seine Göttlichkeit geschwächt. Doch mit stetiger Zufuhr von Glaubenskraft wuchs seine göttliche Kraft stetig an, und seine Göttlichkeit erholte sich rasch. Diese Erholung stand in keinem Zusammenhang mit seiner göttlichen Kraft und war auch nicht unverhältnismäßig zu ihr.
Es ist wie bei einem Menschen, der, selbst wenn er schwer verletzt und bewusstlos ist, nach dem Erwachen körperlich völlig erschöpft ist, aber seine Persönlichkeit bleibt dieselbe.
Nach Spielende lächelte Xu Zhengyang schwach und sagte: „Der alte Li wird immer besser im Schach…“
„Hier im Stadtgott-Anwesen geht es viel gemächlicher zu als zu meinen Lebzeiten. Ich verbringe meine Tage mit Aufräumen und denke über deine Schachzüge von damals nach. Nach so langer Zeit habe ich endlich einiges begriffen“, sagte der alte Li lächelnd.
"Ist das so..."
Als Xu Zhengyang das hörte, verdüsterte sich sein Gesicht schlagartig. Er drehte den Kopf leicht zur Seite, hob die Augenbrauen und fixierte Ältesten Li mit blitzschnellem Blick. Mit leicht drohender Stimme sagte er: „Du versuchst doch nicht etwa, meine Schachzüge zu durchschauen?“
Der alte Li spürte einen Schauer im Herzen und senkte unbewusst leicht den Kopf, um Xu Zhengyangs Blick auszuweichen, sagte aber nichts.
In Wahrheit hatte Ältester Li keinen Grund, Xu Zhengyang zu fürchten. Xu Zhengyang war der Repräsentant des Stadtgottpalastes, genauer gesagt des Himmlischen Hofes, in der Welt der Sterblichen. Selbst wenn Xu Zhengyang ein offizielles Amt innehatte, so hatte Ältester Li doch auch eines, wenn auch nur kommissarisch. Sein Vorgesetzter war der Stadtgott selbst, also was gab es an Xu Zhengyang zu befürchten? Außerdem war Xu Zhengyang in Bezug auf die Hierarchie ein Jüngster unter Jüngeren; wie hätte sich ein solches Hierarchiekonzept in so kurzer Zeit auflösen können?
Allerdings... Xu Zhengyang ist mittlerweile eine bemerkenswerte Persönlichkeit.
Wie Xu Zhengyang erklärt hatte, hatte ihn der Stadtgott zum Himmlischen Hof gebracht, doch Xu Zhengyang kehrte allein zurück. Er war bevollmächtigt worden, als Vertreter des Himmlischen Hofes die Himmlischen Gesetze und Vorschriften in der Welt der Sterblichen durchzusetzen. Mit anderen Worten: Seine Macht war nun grenzenlos. In der Welt der Sterblichen war er nicht länger nur ein Vertreter der Götter, sondern eine wahre Gottheit!
Der alte Li war sehr frustriert und verstand nicht, was sich die Götter, die über den Sterblichen standen, dabei dachten. War es etwa nur ein Spiel? Sie vertrauten ihm so sehr und ließen ihn nach seiner Natur ungestüm handeln; und es schien ihnen völlig egal zu sein, ob er Ärger verursachen würde. Falls doch, würden die Höhergestellten ihn decken.
Es ist, als wäre man ein verwöhntes Kind in der Menschenwelt. Zuhause wird man von den Älteren nach Strich und Faden verwöhnt, solange man glücklich ist, keine Angst vor Unfug hat und sich nicht schikanieren lassen muss. Sollte einen jemand schikanieren, helfen einem die Älteren sogar, sich zu rächen.
Xu Zhengyangs Lippen zuckten leicht, und er stieß ein leises Schnauben aus. Er senkte den Kopf, spielte mit den Schachfiguren auf dem Tisch und sagte ruhig: „Versucht nicht immer, Gottes Willen anhand eurer weltlichen Gedanken und Vorstellungen zu verstehen. Das ist nicht gut …“
Der letzte Satz wurde in die Länge gezogen und vermittelte einen subtilen Eindruck von Autorität.
Der alte Li schwieg; das war schwer für ihn zu akzeptieren.
Abgesehen vom Stadtgott, der mit solcher Majestät und höchster Autorität zu ihm sprach, wer sonst hat ihn je so behandelt? Vom Stadtgott selbst wollen wir gar nicht erst reden, schließlich ist er eine Gottheit und offensichtlich viel älter als er!
Aber Xu Zhengyang... er ist in letzter Zeit zu weit gegangen! Gestützt auf seine einflussreichen Geldgeber, ist er unglaublich arrogant und furchtlos in der Welt aufgetreten.
„Du bist tot, du bist kein Mensch mehr!“, rief Xu Zhengyang und drehte einen Bauern in der Hand, den er leicht zwischen den Fingern kreisen ließ. „Nun, da du ein offizielles Amt im Palast des Stadtgottes innehast, musst du deine Pflichten gemäß den Befehlen deiner Vorgesetzten erfüllen. Was die Gedanken und Absichten der Götter betrifft, so zerbrich dir nicht den Kopf darüber. Du solltest dich noch daran erinnern, warum dir zu Lebzeiten fünf Lebensjahre verkürzt wurden. Über die Götter zu spekulieren, ist eine Schändung ihrer Ehre!“
"Deine göttliche Pflicht als Richter ist lediglich die eines Stellvertreters!"
„Deshalb besitze ich noch nicht die Qualifikation oder Autorität, über Gottes Gedanken nachzudenken.“
...
Schließlich senkte der alte Li den Kopf und antwortete leise: „Ja.“
Als jemand, der einst eine beispiellose Macht in der Welt innehatte, verstand er zutiefst, dass angesichts absoluter Macht die sogenannte persönliche Würde so zerbrechlich war wie ein Tautropfen unter der sengenden Sonne.
Als Untergebener kann ich nichts anderes tun, als Befehle zu befolgen und Aufgaben zu erledigen.
Außerdem können Sie sich dieser Position nicht entziehen...
An wen kann ich mich wenden?
Seit er zum amtierenden Richter des Palastes des Stadtgottes ernannt wurde, hat er seine Pflichten kaum erfüllt und sich stets zurückgezogen, als ob er über seine Fehler nachgrübelte. Jetzt, wo er darüber nachdenkt, versucht der Stadtgott ihn vielleicht dazu zu bringen, seine einstige Arroganz und Sturheit vollständig zu vergessen.
Xu Zhengyangs Gesichtsausdruck wurde weicher, er lächelte und sagte: „Na los, lasst uns noch eine Runde spielen.“
Diesmal zögerte der alte Li kein bisschen, sein Gesichtsausdruck war ruhig, obwohl seine Körperhaltung etwas zurückhaltend wirkte. Er stellte die Schachfiguren auf und platzierte die zentrale Kanone.
Während er die Schachfiguren aufstellte, sagte Xu Zhengyang: „Was ich eben gesagt habe, mag Ihnen unangenehm gewesen sein, aber fühlen Sie sich nicht zu sehr unter Druck gesetzt. Ich habe Ihnen das gesagt, weil ich hoffe, dass Sie es dadurch besser verstehen und in Zukunft schneller befördert werden können.“
Die Hand des alten Li, die die Schachfigur hielt, zitterte leicht. Er blickte Xu Zhengyang mit einem verwirrten Ausdruck an.
„Das ist unvermeidlich.“ Xu Zhengyang lächelte und sagte: „Eigentlich ist es sinnlos, wenn du dir darüber Gedanken machst, denn die oben genannten Dinge übersteigen dein Verständnis. Deine Energie zu verschwenden, wäre also vergeblich. Du kennst mich ja: Obwohl ich das Glück hatte, im Menschenreich ein Gott zu werden, weiß ich nicht viel, bin nicht sorgfältig genug, mir fehlt der Blick fürs Ganze, und ich handle oft impulsiv … Daher kannst du mir in Zukunft gerne deine Gedanken und Meinungen zu mir persönlich mitteilen. Natürlich werde ich dich auch oft um Rat fragen …“
Der alte Mann nickte, aber er wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.
„Ihr seid schon so lange im Palast des Stadtgottes, ihr müsst viele alltägliche Angelegenheiten mitbekommen haben, mit denen sich der Stadtgott befasst hat. Was denkt ihr darüber? Ihr könnt jetzt mit mir sprechen“, sagte Xu Zhengyang ruhig.
Der alte Mann dachte einen Moment nach und sagte dann ruhig: „Die göttliche Gnade ist so unermesslich wie das Meer, die göttliche Macht so streng wie ein Gefängnis, unnachgiebig und unvergänglich…“
„Das habe ich dich nicht fragen lassen“, sagte Xu Zhengyang lächelnd und winkte mit der Hand.
Der alte Mann verstummte und sagte nichts mehr.
Xu Zhengyang seufzte und sagte: „Ich plane, Richter und Geisterboten im ganzen Land einzusetzen. Haben Sie da schon geeignete Kandidaten im Sinn?“
Der alte Mann erschrak und blickte zu Xu Zhengyang auf.
„Sag ruhig …“
"Wird das...die herrschende Macht der Welt ersetzen?"
Xu Zhengyang war verblüfft, lachte dann aber und sagte: „Ihr versteht mich falsch. Der Himmlische Gerichtshof versucht, sich so wenig wie möglich in die Angelegenheiten der Menschenwelt einzumischen. Nur reagiert die menschliche Regierung manchmal zu langsam auf Ungerechtigkeiten, und die Menschen finden immer wieder Schlupflöcher, die die Götter nicht dulden wollen. Derzeit ist es nicht nötig, Richter und Geisterboten im ganzen Land einzusetzen; sie sind nur vorübergehende Helfer. Mit euch, mir und diesen wenigen Geisterboten können wir das alles nicht bewältigen …“
"Gibt es jetzt also im ganzen Land keine Stadtgötter mehr?"
Xu Zhengyangs Gesichtsausdruck verfinsterte sich, dann nickte er.
Der alte Mann bemerkte natürlich den Zorn in Xu Zhengyangs Augen und erkannte, dass er etwas gefragt hatte, was er nicht hätte fragen sollen. Schnell verstummte er.
„Ich könnte es euch genauso gut sagen“, sagte Xu Zhengyang mit sanfterem Gesichtsausdruck. „Diesmal hat der Himmlische Hof eine große Anzahl von Göttern hingerichtet, die allesamt in der Welt der Sterblichen müßig und verantwortungslos waren… Der Himmelsherr hat beschlossen, Götter aus der Welt der Sterblichen auszuwählen, denn die Vorstellungen der Götter des Himmlischen Hofes stehen schließlich im Widerspruch zu menschlichen Konzepten…“
Xu Zhengyang hielt hier inne, da er einen Moment lang ratlos war, wie er eine plausiblere Erklärung anbieten sollte.
Innerlich glaubte der alte Li jedoch, dass andere Angelegenheiten wohl sein Wissen überstiegen. Daher nickte er, wagte aber nicht, weiter nachzufragen. Stirnrunzelnd fuhr er mit den Fragen fort, die Xu Zhengyang zuvor aufgeworfen hatte: „Wenn dies die Vereinbarung ist, dann befinden sich die Geisterboten des Stadtgott-Anwesens derzeit …“
Der alte Li blickte zu Xu Zhengyang auf und zögerte einen Moment, ob er weitersprechen sollte, da er sich fragte, ob dies Xu Zhengyang missfallen würde.
„Nur zu, schon gut“, sagte Xu Zhengyang lächelnd. „Du solltest sagen, dass sie alle unqualifiziert sind, richtig?“
"Hmm." Der alte Li atmete erleichtert auf und fuhr dann fort: "Da der Himmlische Hof eine Gottheit aus der Welt der Sterblichen wünscht, also dich, Zhengyang, als eine solche, sollten sie eine Gruppe fähiger Personen auswählen, die die Bedeutung der Dinge verstehen und detaillierte Gesetze formulieren können..."
"Stabsoffizier?"
Der alte Li lächelte schief und sagte: „Ich nehme es an.“
"Okay, mach weiter..."
„Diese Kandidaten müssen neben ihrer Kompetenz in Rechts- und Strafsachen auch eine harte Hand haben…“ Der alte Mann zitterte, als er dies sagte, und fuhr dann fort: „Talent, die Fähigkeit, göttliche Macht zu demonstrieren, ohne dabei zu weit zu gehen.“
„Was Sie über das ‚Zu weit gehen‘ gesagt haben, macht absolut Sinn.“ Xu Zhengyang nickte zustimmend.
„Aber die richtige Person … da sie ja nur vorübergehend den Göttern untertan sein soll, muss sie aus den Besten ausgewählt werden. Es ist schwer, unter all den Menschen, die jedes Jahr sterben, jemanden zu finden.“ Der alte Li schüttelte den Kopf und sagte: „Menschenherzen sind egoistisch. Es ist unbestreitbar, dass ich, selbst wenn ich in den Augen der Menschen einen guten Eindruck mache, immer noch egoistische Motive habe.“
Xu Zhengyang sagte: „Gut, es ist gut, dass Sie so denken.“
„Es ist schwierig, einen Kandidaten auszuwählen…“, sagte der alte Li zögernd und mit einem Anflug von Vorsicht, „es könnte zehn, zwanzig Jahre oder sogar noch länger dauern…“
„So streng ist es nicht.“ Xu Zhengyang winkte ab und sagte: „Leute wie dich findet man schwer, aber wir können aufrichtige und ehrliche Menschen finden, oder besser gesagt, Geister … Natürlich sind zu gütige Geister ungeeignet. Sie müssen hart und unerbittlich sein. Geister, die weichherzig, zögerlich und unentschlossen sind und die auf vermeintlicher Güte und Moral gegenüber bösen Menschen beharren, sind nicht akzeptabel.“
„Und was ist mit diesen Geisterboten…“, fragte sich der alte Mann, aber er wagte es nicht, seine Frage auszusprechen.
Xu Zhengyang winkte ab: „Ich meinte den amtierenden Richter, nicht den Geisterboten.“
Der alte Li war fassungslos.
Xu Zhengyang runzelte ebenfalls die Stirn und verstummte.
Dies war in der Tat ein sehr schwieriges Problem für ihn.
Man sollte verstehen, dass es langfristig besser wäre, böse Menschen als Geisterboten einzusetzen. Schließlich ist die Menschenwelt wohlhabend, und die Wiedergeburt als Mensch ist ein wahrer Segen. Würden gute Menschen zu Geisterboten, wären sie den ganzen Tag beschäftigt, dürften ihren Vorgesetzten nicht widersprechen und hätten keine Freiheit, was ungerecht wäre.
Kurzfristig hoffen jedoch alle Menschen, ihre Erinnerungen zu bewahren, ob gut oder schlecht; sie alle hoffen auf die Unsterblichkeit der Erinnerungen und der Seele.
Daher wird die Unterscheidung zwischen Gut und Böse sowohl in der Gegenwart als auch in der Zukunft zu einem ungerechten Konzept.
Nach einer kurzen Pause fragte Xu Zhengyang leise: „Sag mir die Wahrheit, denk gut darüber nach. Wenn du die Wahl hättest, könntest du entweder ein Geisterbote werden, der endlos und ohne Freiheit schuftet, oder wiedergeboren werden. Was würdest du wählen?“
Der alte Li dachte lange nach, bevor er sagte: „Wiedergeburt als Mensch.“
Xu Zhengyang nickte und fragte dann: „Warum?“
„Die alltägliche Welt ist geschäftig und farbenfroh, aber sobald sie zur Erinnerung wird, nach einer langen Zeit in einem eintönigen, langweiligen und emotionslosen Leben, wird die Erinnerung an die vergangene Schönheit zu einer Art Schmerz.“
„Wenn wir deiner Logik folgen, wären dann nicht sogar Götter langweilig?“
„Es gibt einen Unterschied zwischen den beiden.“ Der alte Mann senkte den Kopf und zögerte, bevor er sagte: „Götter können tun, was sie wollen. Selbst wenn sie wie du die weltlichen Freuden genießen möchten, können sie, wenn sie müde oder desillusioniert sind, wieder Götter werden. Wann immer sie wollen, können sie in die Welt der Sterblichen zurückkehren. Ich wage nicht, über den Himmlischen Hof zu spekulieren, aber du bist tatsächlich so.“
„Das macht Sinn.“ Xu Zhengyang klatschte lächelnd in die Hände.
„Also…“ Der alte Mann brachte diese beiden Worte hervor, verstummte dann aber, und ein Hauch von Angst blitzte in seinen Augen auf.
Als Xu Zhengyang das sah, winkte er mit der Hand und sagte: „Macht weiter.“
„Der Wohlstand der weltlichen Welt liegt gerade im Nebeneinander von Gut und Böse, genau wie die Schönheit und Hässlichkeit der Menschen. Nur im Vergleich und im Kontrast lassen sich Schönheit und Hässlichkeit offenbaren.“ Der alte Mann wählte seine Worte mit Bedacht und blickte Xu Zhengyang vorsichtig an. Als er sah, dass dessen Gesichtsausdruck ruhig und unverändert blieb, fuhr er leise fort: „Wenn diese Welt tatsächlich nur Schönheit und kein Böses enthielte, dann würde das menschliche Leben in einen eintönigen, mechanischen Zustand verfallen …“
„Keine Ambitionen mehr? Ist das alles?“, fragte Xu Zhengyang.
"Hmm." Die Augenlider des alten Mannes sanken.
„Sie meinen also, dass es auch böse Menschen geben sollte, und dass diese auch Verdienste haben sollten, richtig?“ Xu Zhengyangs Tonfall wurde merklich lauter, und ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf.
Der alte Mann wurde immer nervöser, biss aber die Zähne zusammen und sagte: „Verdienste und Fehler können sich gegenseitig aufheben; Gut und Böse sind verschieden.“
"Wie so?"
„Kleinigkeiten stören mich nicht.“ Der alte Mann atmete erleichtert auf und sagte: „Es ist wie mit den Strafen in der Welt, man kann niemanden zum Tode verurteilen, nur weil er Hühner oder Hunde gestohlen hat.“
Xu Zhengyang nickte und sagte: „Fahren Sie fort…“
„Die Existenz von Gesetzen, die die Freiheit in der Welt regeln, bedeutet, dass Gerechtigkeit von Menschen bestimmt und ausgeübt wird… Es sei denn, es gibt extrem ungerechte und böse Individuen, die die Welt nicht ausrotten kann; dann greifen die Götter ein. Nur weil es arme Menschen gibt, heißt das beispielsweise nicht, dass die Götter ihnen Goldbarren und Geschenke zukommen lassen sollten. Man sagt oft, dass die Armen etwas Verabscheuungswürdiges an sich haben, und da ist etwas Wahres dran; mit anderen Worten: Die Armen sollten nicht zu verabscheuungswürdigen Taten wie Diebstahl und Raub greifen, nur weil sie machtlos sind…“
Xu Zhengyang richtete sich auf, kniff die Augen zusammen und sagte langsam: „Arme Berge und trübe Gewässer bringen ungezogene Menschen hervor. Das leuchtet ein. Fahr fort.“
„Da Gut und Böse der Reinkarnation unterliegen, dann…“
Als Xu Zhengyang dies hörte, winkte er abrupt mit der Hand, um den alten Li zu unterbrechen, stand abrupt auf und ging mit den Händen hinter dem Rücken hinaus.
Nachdem er den Pavillon verlassen hatte, blieb Xu Zhengyang stehen, verharrte einen Moment, drehte sich dann um und deutete mit düsterem Blick auf den alten Li: „Wenn Menschen sterben, kommen sie in die Unterwelt. Die Schuldigen werden bestraft, und die Unschuldigen werden wiedergeboren, um im nächsten Leben ein gutes Leben zu führen … Aber es ist alles zu spät! Das solltest du auch ohne meine Worte verstehen. Nach der Wiedergeburt sind alle Erinnerungen an das vorherige Leben ausgelöscht. Was bringt es dann noch? Wollen wir die gütigen und ehrlichen Menschen einfach in diesem Leben leiden lassen und auf die nächste Wiedergeburt warten?“
Xu Zhengyang blickte zum weiten, chaotischen Himmel auf, hob die rechte Hand, hielt den Zeigefinger hoch und winkte sanft damit. Er öffnete den Mund, sagte aber nichts.
Xu Zhengyang wusste, dass das, was der alte Li gesagt hatte, Sinn ergab, aber...
Wenn Götter nicht in die Angelegenheiten der Menschen eingreifen, wie können sie die Menschen dann von ihrer Existenz überzeugen? Warum folgen sie dem Beispiel jener bösen Götter der Vergangenheit, die den Menschen Schaden zufügten und sie zwangen, an sie zu glauben?
Xu Zhengyang könnte so etwas niemals tun.