Nach einer Weile grinste Xu Zhengyang, winkte mit der Hand, um Wang Yonggans Geist herbeizurufen, nahm dann die Seelenpeitsche in die rechte Hand und begann wortlos, wiederholt darauf einzuschlagen, während er murmelte: „Danke, danke! Vielen Dank! Verdammt! Ich werde dich später mitnehmen, um das Gift im über die Ufer getretenen Sanzu-Fluss zu probieren! Mal sehen, ob du es wagst, mir zu widersprechen, nachdem du zum Geisterboten geworden bist! Verdammt!“
Ja, genau wie Sie es erwartet haben.
Xu Zhengyang wurde erneut befördert – und ist nun der aktuelle Stadtgott von Fuhe City!
In jenem Jahr war Xu Zhengyang gerade zweiundzwanzig Jahre alt geworden.
—Der Richter von Band Drei (Ende)
Band Vier, Stadtgott Kapitel 149: Die Hauptstadt, ich komme wieder
Ein weißer Audi A4 fuhr gemächlich auf dem westlichen vierten Ring in Peking entlang. Fahrzeuge fuhren ständig vorbei und rasten davon.
Die hoch aufragenden Gebäude zu beiden Straßenseiten, zusammen mit den zahlreichen Schildern und Werbeplakaten, verströmen noch immer eine festliche Atmosphäre. Doch der etwas stockende Verkehr und die eiligen Fußgänger in den Seitenstraßen lassen die Stimmung des gerade vergangenen Laternenfestes schnell vergessen. Das ist die Realität einer modernen Großstadt: Die meisten Menschen haben keine Zeit, die Freude des Festes in vollen Zügen zu genießen, bevor es vorbei ist, und müssen sich wieder in ihren geschäftigen Alltag stürzen.
Xu Zhengyang saß ruhig auf dem Beifahrersitz und blickte aus dem Fenster.
Selbst bei meinem dritten Besuch in Peking beschlich mich ein leichtes, undefinierbares Gefühl der gemischten Gefühle. Dieser Ort unterschied sich von Fuhe und war Welten von Shuanghe entfernt. In Shuanghe herrschte stets eine ruhige, behagliche und entspannte Atmosphäre; in Peking hingegen überwog ein Gefühl der Beklemmung und Enge, doch paradoxerweise weckte es auch Dynamik und Leidenschaft. Hier glichen die meisten Menschen Marathonläufern, ständig unter Druck, angetrieben von Motivation, die dem scheinbar endlosen Ziel entgegensprinteten und versuchten, die Vorderen einzuholen. Es gab keine Zeit zurückzublicken.
Kein Wunder, dass viele Menschen, die lange in der Stadt leben, in ihrer seltenen Freizeit gerne einen Ausflug aufs Land unternehmen.
Das Gefühl ist definitiv anders.
Xu Zhengyang verzog die Lippen. Wann war er nur so sentimental geworden? Was für ein kultivierter Mensch ist er denn?
Xu Zhengyang blickte zu Chen Chaojiang auf dem Fahrersitz neben sich. Dessen Gesichtsausdruck blieb kalt und streng, seine schmalen Augen verrieten nicht die geringste Spur von Wärme oder Boshaftigkeit. Er dachte bei sich: Dieser Kerl würde wahrscheinlich nicht einmal mit der Wimper zucken, wenn man ihn auf ein Schlachtfeld voller Rauch und Kugeln werfen würde.
Auf dem Weg dorthin bat Chen Chaojiang Xu Zhengyang weder, ihn eine Weile zu fahren, noch fragte er nach der Route.
Es war, als kenne er diese Straße sehr gut, ohne ein Gefühl der Unvertrautheit zu verspüren und ohne Angst davor zu haben, falsch abzubiegen.
Selbst nach seiner Ankunft in Peking und dem Einfahren in den vierten Autobahnring verlangsamte Chen Chaojiang nur leicht seine Geschwindigkeit und warf gelegentlich mit seinen eisigen Augen einen Blick auf die Verkehrsschilder durchs Fenster, sagte aber kein Wort. Xu Zhengyang musste Chen Chaojiang dafür bewundern; nachdem er erfahren hatte, dass dieser nach Peking fuhr, hatte er sich einen Stadtatlas besorgt und, gestützt auf sein begrenztes theoretisches Wissen aus der Fahrschule, die Route grob ermittelt.
Ich erinnere mich an ein Gespräch mit Dong Yuebu in der Fahrschule. Er meinte, jemand, der sich in einer Großstadt anhand einer Karte zurechtfindet und ohne Umwege direkt ans Ziel kommt, habe entweder einen unglaublich leicht zu findenden Ort oder sei ein ehemaliger Aufklärungssoldat. Hm, da gibt es noch einen anderen Grund … Viel Glück!
Man kann mit Sicherheit sagen, dass selbst Xu Zhengyang, der schon zweimal dort gewesen war, nicht garantieren konnte, dass er allein anhand der Straßenschilder zum Südtor der Tsinghua-Universität gelangen würde. Während er also gelegentlich die Stirn runzelte und vor sich hin murmelte, unschlüssig, welche Ausfahrt und welche Straße er nehmen sollte, schien Chen Chaojiang ihn nicht zu hören und fuhr einfach weiter.
Chen Chaojiang tat es, und er fuhr sogar mit dem Auto bis zum Eingang der Zhengqiying-Siedlung.
"Woher wusstest du das?", fragte Xu Zhengyang leicht überrascht.
„Die Karte ist die neue Version; es ist darauf abgebildet.“
"Oh...ich bewundere dich, ich bewundere dich.", sagte Xu Zhengyang ernst, aber innerlich dachte er, dass dieser Kerl wirklich ein Monster war.
Chen Chaojiang war ganz offensichtlich nie ein Aufklärungssoldat gewesen, und er war auch nicht durch Zufall in diese Position gelangt.
"Hä? Sind wir schon da?" Xu Rouyue, die auf dem Rücksitz am Autofenster gelehnt eingenickt war, wachte auf, rieb sich die Augen, blickte aus dem Auto und holte hastig ihr Handy heraus, um Ouyang Ying anzurufen.
„Yingying, ich bin da. Bis gleich.“ Xu Rouyue wirkte aufgeregt; man merkte ihr an, wie sehr sie ihre Freundin vermisst hatte, nachdem sie sie schon eine Weile nicht mehr gesehen hatte.
Im Wohngebiet waren nur wenige Fußgänger und Fahrzeuge unterwegs. Die Straßen waren breit, und die niedrigen Bäume an beiden Seiten waren mit Schneebüscheln bedeckt, die wie Wattebäusche aussahen. Auch der Rasen war mit weißen und grünen Schneeflecken überzogen.
Wie Xu Rouyue berichtete, fuhr Chen Chaojiang mit dem Auto vor das achtzehnstöckige Gebäude und hielt an.
Die drei waren gerade erst aus dem Auto gestiegen und hatten noch nicht einmal Zeit gehabt, ihre Sachen zu schnappen, als Ouyang Ying aufgeregt mit ihrer Tasche in der Hand aus dem Gebäude gerannt kam. Sie stürmte auf Xu Rouyue zu, umarmte sie fest und rief: „Liebling, du bist endlich da! Ich habe dich so sehr vermisst …“
"Yingying, ich vermisse dich auch." Xu Rouyues Stimme war nicht ganz so übertrieben wie die von Ouyang Ying, aber ihr Gesicht strahlte vor Glück.
Xu Zhengyang war sprachlos, kratzte sich am Kopf und blickte zur Seite.
Chen Chaojiang starrte mit kaltem Gesichtsausdruck und in Gedanken versunken zu dem achtzehnstöckigen Gebäude hinauf.
"Bruder Zhengyang, Bruder Chaojiang, hallo!" Ouyang Ying ließ Xu Rouyue los und begrüßte sie, wobei sie sich wegen ihres vorherigen Verhaltens etwas verlegen fühlte und niedlich die Zunge herausstreckte.
Xu Zhengyang lächelte und sagte: „Du hast noch nicht gegessen, oder? Da du schon unten bist, geh nicht gleich wieder hoch, sondern iss erst einmal.“
„Super! Ich habe schon auf euch gewartet, ich bin total ausgehungert!“, sagte Ouyang Ying grinsend und warf einen Blick auf den weißen Audi A4. „Bruder Zhengyang, du bist echt klasse, wie schnell du dir ein Auto gekauft hast … und es ist wirklich wunderschön!“
„Es ist nichts Besonderes, bitte entschuldigen Sie meine mangelhafte Präsentation“, winkte Xu Zhengyang ab und sagte: „Los geht’s.“
Ouyang Ying machte keine Umschweife und zog Xu Rouyue fröhlich an der Hand, um gemeinsam ins Auto zu steigen. „Neujahr ist so langweilig“, sagte sie. „Ich sitze jeden Tag zu Hause und bin jetzt sogar zu faul zum Autofahren. Da passt es perfekt, in deinem Auto mitzufahren.“
Chen Chaojiang fuhr noch, und Xu Zhengyang saß auf dem Beifahrersitz.
Als das Auto aus dem Wohngebiet fuhr, fragte Xu Zhengyang: „Wir kennen uns in Peking nicht aus. Können Sie mir sagen, was Sie gerne essen möchten?“
"Alltagsfischerhafen, Meeresfrüchte essen!"
„Okay.“ Xu Zhengyang nickte lächelnd.
Ouyang Ying nahm daraufhin Xu Rouyues Arm und sagte süßlich: „Rouyue, dein Bruder ist so nett, lass ihn mich haben, okay…“
"Yingying." Xu Rouyue warf ihrem Bruder einen Blick zu, ihr Gesicht war leicht gerötet, aber sie war unbeschreiblich glücklich.
Der Fischereihafen Tian Tian befindet sich in der North Second Street in Zhongguancun, unweit des Wohngebiets Zhengqiying.
Nach ihrer Ankunft im Fischereihafen von Tian Tian verzichteten die vier darauf, nach einem privaten Zimmer zu fragen. Ouyang Ying zog Xu Rouyue direkt ins Restaurant im ersten Stock, suchte sich einen Vierertisch aus und setzte sich ans Fenster.
Während er bestellte, klingelte Xu Zhengyangs Handy. Er nahm es heraus und sah, dass Zhan Xiaohui anrief. Er lächelte und bedeutete den dreien, zu bestellen, was sie wollten. Dann nahm er sein Handy und antwortete ohne zu zögern.
"Hallo, hier spricht Xu Zhengyang."
"Mein Herr, sind Sie in der Hauptstadt angekommen?"
"Ja, ich bin gerade angekommen."
"Wo bist du? Ich hole dich ab..."
"Nicht nötig, ich esse gerade. Ist etwas Dringendes?"
"Oh nein, bitte essen Sie zuerst", sagte Zhan Xiaohui schnell.
„Okay, schicken Sie mir bitte die genaue Adresse der Firma per SMS. Ich schaue nach dem Essen mal vorbei.“
Okay. In Ordnung.
Nachdem er aufgelegt hatte, lächelte Xu Zhengyang und sagte: „Chaojiang und ich haben diese Dinge noch nie zuvor gegessen, daher können wir den Unterschied zwischen gut und schlecht nicht feststellen. Yingying, du und Rouyue könnt entscheiden, was ihr essen wollt.“
„Na gut, na gut, dann bin ich eben nicht höflich, hehe.“ Ouyang Ying lächelte, während sie die Speisekarte durchblätterte, um zu bestellen. Xu Rouyue setzte sich einfach neben sie, blickte mit ihr auf die Speisekarte, sagte nichts, freute sich aber insgeheim sehr.
Der Kellner neben ihm betrachtete Xu Zhengyang etwas überrascht. Er dachte bei sich, dass dieser junge Mann sehr jung aussah und sein Aussehen und seine Kleidung unscheinbar waren. Er schien auch noch nie die Welt gesehen zu haben. Aber woher kam diese überzeugende Ausstrahlung in seiner Stimme?
Da Ouyang Ying wusste, dass Xu Zhengyang nach dem Essen noch etwas vorhatte, bestellte sie nicht Unmengen an Abalone, Haifischflossen und Seegurken. Stattdessen wählte sie ein paar einfache und schnell zubereitete Gerichte, lachte und meinte, das reiche völlig, die Reste könnten sie mitnehmen. Auch Xu Zhengyang hatte sich bei seiner Ankunft in Peking nicht wie ein Neureicher benommen und die teuersten Gerichte der Speisekarte ausgesucht. Die Zeiten hatten sich geändert, und seine Einstellung war eine andere.
Xu Zhengyang nahm an, Zhan Xiaohuis Anruf sei nicht dringend; wahrscheinlich wusste sie, dass er heute nach Peking kommen würde und wollte es ihm nur mitteilen. Als sie gestern telefoniert hatten, war Zhan Xiaohui bereits vor ihnen in der Pekinger Niederlassung angekommen. Daher schenkte Xu Zhengyang dem Ganzen keine weitere Beachtung. Er aß einfach, lächelte und unterhielt sich gelegentlich mit Ouyang Ying, wobei er den beiden Mädchen hauptsächlich zuhörte, wie sie von den interessanten Dingen erzählten, die sie im vergangenen Monat getrennt erlebt hatten.
Gerade als er mit dem Essen fertig war, klingelte Xu Zhengyangs Telefon erneut. Er nahm es heraus und sah, dass Li Chengzong anrief.
Xu Zhengyang stellt eine Verbindung zu folgendem Abschnitt her:
"Bruder Li, das ist Zhengyang."
"Sind wir in der Hauptstadt angekommen?"
"Äh."
Wann kommst du zurück?
„Nicht unbedingt, ich habe einiges in der Hauptstadt zu erledigen.“
„Oh, ich begleite Miss morgen in die Hauptstadt; vielleicht möchte sie Sie sehen.“
Xu Zhengyang hielt einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Okay, ich melde mich später telefonisch bei Ihnen.“
Nachdem er aufgelegt hatte, dachte Xu Zhengyang nicht weiter darüber nach. Li Chengzong wusste, dass er in der Hauptstadt war, was bedeutete, dass er zu Li Bingjie gegangen sein musste. Vor dem Laternenfest, am zehnten und zwölften Tag des Mondmonats, war Li Bingjie zu ihm gegangen, aber entgegen aller Erwartungen wurde sie nicht von ihrem Vater zwangsweise abgeführt und daran gehindert, Xu Zhengyang zu sehen.
„Bruder Zhengyang, hat Ihr Logistikunternehmen jetzt eine Niederlassung in Peking?“, fragte Ouyang Ying lächelnd.
"Ja, ich war noch nicht dort. Ich werde heute Nachmittag mal vorbeischauen", sagte Xu Zhengyang lächelnd und nickte.
Ouyang Ying grinste: „Dann soll ich auch mal einen Blick darauf werfen?“
„Sie sind jederzeit herzlich willkommen, haha“, sagte Xu Zhengyang lächelnd. „Aber es wird noch ein paar Tage dauern. Die Firma hat erst vor Kurzem eröffnet, und es gibt hier noch einiges zu erledigen.“
„Abgemacht“, sagte Ouyang Ying und blinzelte.
„Selbstverständlich.“ Xu Zhengyang nickte lächelnd. Er ahnte nicht, dass Ouyang Ying ihm tatsächlich bei seinem neu eröffneten Logistikunternehmen helfen wollte.
Nachdem sie bezahlt hatten, verließen die vier gemeinsam den Fischereihafen von Tiantian. Chen Chaojiang saß noch immer am Steuer. Xu Zhengyang wartete, bis die beiden Mädchen eingestiegen waren, ging dann zur Beifahrerseite und öffnete die Tür. Gerade als er einsteigen wollte, erblickte er eine ihm irgendwie bekannte Person, die aus dem Hafen kam. Es war niemand anderes als Tang Jing, die Jadehand der Hauptstadt, in Begleitung zweier Männer in schwarzen Anzügen.
Die drei Männer gingen etwas unbeholfen nebeneinander her. Tang Jing ging ein wenig voraus, während einer der beiden Männer neben ihm seinen Arm um ihn gelegt hatte und lächelnd sagte: „Nach so viel Alkohol wird sich deine Frau bei unserer Rückkehr über uns beschweren.“
Tang Jings Gesicht rötete sich leicht, und er wirkte etwas nervös. Als er Xu Zhengyang sah, hielt er einen Moment inne, blinzelte dann mehrmals schnell und wandte den Kopf rasch ab, nachdem ihn sein Nachbar geschubst hatte. Dieser warf Xu Zhengyang einen kalten Blick zu, ignorierte ihn und beschleunigte seine Schritte, um Tang Jing in eine schwarze Buick-Limousine zu ziehen.
Band Vier, Kapitel 150: Die Jadehand und der lächelnde Buddha der Hauptstadt
Als der Mann im Anzug, der Tang Jings Arm hielt, in Xu Zhengyangs Richtung blickte, blieb Xu Zhengyangs Blick ruhig. Er hatte seine Aufmerksamkeit bereits abgewendet, sobald der Mann ihn bemerkt hatte, und sich gebückt, um auf den Beifahrersitz zu steigen.
Nachdem er ins Auto gestiegen war, zögerte Xu Zhengyang einen Moment, brachte es aber schließlich nicht übers Herz, Ouyang Ying und Xu Rouyue zu bitten, auszusteigen und ein Taxi zurückzunehmen. Er warf Chen Chaojiang einen Blick zu, der scheinbar beiläufig den Kopf drehte, ihn ansah und nickte. Obwohl in Chen Chaojiangs schmalen Augen kein Funken Wärme zu erkennen war, wusste Xu Zhengyang, dass auch Chen Chaojiang Tang Jing bemerkt und gespürt hatte, dass etwas nicht stimmte.
Xu Zhengyang lächelte Chen Chaojiang leicht an und nickte sanft.
Chen Chaojiang startete den Wagen, hielt kurz inne und fuhr dann langsamer als gewöhnlich rückwärts, als wäre er ein Fahranfänger und hätte Angst, beim Rückwärtsfahren andere Autos zu beschädigen.
Gerade als sie mit dem Einparken fertig waren und stillstanden, fuhr die schwarze Buick-Limousine gemächlich an ihnen vorbei.
Der weiße Audi A4 wartete nicht länger und folgte der schwarzen Buick-Limousine mit weniger als zwei Metern Abstand, als diese die Parkspur verließ und in die Zhongguancun Second Street in Richtung Norden abbog.
Xu Zhengyang atmete erleichtert auf und hoffte, dass die Fahrroute des anderen am Eingang der Zhenglanqi-Gemeinde vorbeiführen würde.
Zufälle ereignen sich immer gehäuft. So wie bei meiner Ankunft in Peking, als ich Tang Jing beim Essen im Fischereihafen von Tiantian traf. Als der schwarze Buick die Chengfu-Straße erreichte, bog er links ab. In diesem Moment bremste Chen Chaojiang seinen Wagen absichtlich ab und hatte bereits 20 oder 30 Meter Abstand zum Buick. Zwei Autos überholten den Audi und quetschten sich zwischen die beiden anderen.
Während Xu Zhengyang insgeheim über sein Glück staunte, warf er Chen Chaojiang einen beiläufigen Blick zu und lobte ihn in Gedanken erneut.
Der schwarze Buick vorn fuhr nicht schnell, und das war auch nichts Ungewöhnliches. Gelegentlich hupte ein Auto arrogant und überholte ihn von der Seite, woraufhin der Buick großzügig ein Stück Platz machte.
Doch weder Xu Zhengyang noch Chen Chaojiang waren dumm. An Tang Jings Blick, bevor er ins Auto stieg, erkannten sie, dass er gezwungen worden war, den beiden Männern in die Limousine zu folgen. Daher mussten auch Xu Zhengyang und Chen Chaojiang dem Buick folgen.
Ungeachtet Xu Zhengyangs aktuellem Status würde er dem Opfer im Falle einer Entführung selbstverständlich helfen. Allein schon im Hinblick auf Tang Jing hat er eine Pflicht zu helfen, da Tang Jing und Meister Gu gut befreundet sind und Tang Jing seit der Eröffnung von Gu Xiangxuan viel Werbung in der Antiquitätenbranche gemacht hat.
Chen Chaojiang kümmerte sich nicht sonderlich um die Angelegenheiten anderer Leute, aber er wusste, was Xu Zhengyang dachte, also beschloss er, ihm ohne zu zögern zu folgen.
Als sich der Audi A4 dem Wohngebiet Zhengqiying näherte, beschleunigte er leicht, um den Abstand zum Buick zu verringern. Dann hielt er jedoch gemächlich am Eingang des Wohngebiets an und fuhr ein kurzes Stück weiter von der Hauptstraße hinein. Nachdem der Wagen zum Stehen gekommen war, drehte Chen Chaojiang den Kopf und blickte aus dem Fenster dem schwarzen Buick nach, der immer weiter entfernt fuhr.
"Rouyue, Yingying, ich werde euch nicht hineinlassen. Ich bin etwas in Eile und habe Termine", sagte Xu Zhengyang und wandte den Kopf leicht entschuldigend ab.
Xu Rouyue war etwas überrascht, doch Ouyang Ying lächelte: „Schon gut, ich wollte nur ein paar Kleinigkeiten einkaufen. Rouyue, komm, wir fahren zum Jiajia Supermarkt.“ Während sie sprach, stieg Ouyang Ying aus dem Auto und zog Xu Rouyue, die ihren Bruder gerade fragen wollte, ob etwas passiert sei, ebenfalls heraus.
Xu Zhengyang winkte ihnen durchs Fenster zu, drehte sich dann um und sagte: „Los geht’s.“
Chen Chaojiang schwieg, wendete den Wagen und fuhr auf die Hauptstraße der Chengfu Road.
Auf der Chengfu-Straße herrschte dichter Verkehr, und der schwarze Buick war nicht mehr zu sehen. Xu Zhengyang runzelte die Stirn und sagte: „Vergiss es, rufen wir die Polizei.“
„Nicht nötig, ich kann mithalten“, sagte Chen Chaojiang kühl.
Der weiße Audi A4 beschleunigte und schlängelte sich durch den dichten Verkehr, und Xu Zhengyang beschloss stillschweigend, Chen Chaojiang zu glauben.