„General, wir glauben, wir haben den König von Han gesehen!“, sagte ein junger Offizier der Han-Armee zitternd.
„Hä? Der König von Han? Spinnst du? Wie kann der König von Han hier sein!“, fluchte Lü Sheng innerlich. Sah er etwa mitten in der Nacht einen Geist? Pah, der König von Han ist doch nicht tot, wie kann man das von einem Geist sprechen!
Lü Sheng trieb sein Pferd an und zwängte sich durch die Lücke nach vorn, dann spürte er, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief.
„Hiss... Han, der König von Han?“
Kapitel 102 Unmenschliche Taten
Lu Sheng traten fast die Augen aus den Höhlen.
Es stellte sich heraus, dass neben Xiang Yu ein T-förmiges Holzgestell stand, an dem eine echte Leiche befestigt war.
Warum nicht eine lebende Person?
Da der Kopf oben auf dem Holzrahmen platziert war, war er nicht richtig ausgerichtet und vom Körper getrennt, was bedeutet, dass es sich um eine enthauptete Leiche handelte, bei der Kopf und Körper getrennt waren.
Aber!
Der Kopf ist Liu Jis Kopf, der Körper ist Liu Jis Körper und die Kleidung, die er trägt, ist dieselbe Kleidung, die Liu Ji trug!
Xiang Yu packte Liu Jis Kopf, hob ihn hoch und sagte: „Der von mir eingesetzte König von Han ist hier. Warum erweist du ihm nicht deine Ehre? Worauf wartest du noch?“
Als die Han-Reiter dies sahen, begannen sie zu schluchzen: „König Han... Waaah...“
„Ach! Der König von Han ist eines so tragischen Todes gestorben, nicht einmal eine vollständige Leiche! Das ist nicht das Werk eines Menschen! Brüder, rächt den König von Han! Tötet ihn!“, rief Lü Sheng voller Trauer und warf sogleich den Speer in seiner Hand nach Xiang Yu.
„Tötet!“ Mehrere Han-Kavalleristen stürmten mit blutunterlaufenen Augen auf Xiang Yu zu.
Lü Sheng nutzte diese Gelegenheit, spornte sein Kriegspferd an und umging rasch die Schlacht.
„Wow, das ist ein guter Schachzug! Wir dürfen ihn nicht entkommen lassen!“ Bevor Hao Jiu den Satz beenden konnte, hatte Xiang Yu sein Pferd bereits angespornt und war ihm hinterhergeritten.
Historisch gesehen war Lü Sheng auch an der Zerstückelung des Oberherrn beteiligt. Dieser Groll muss gerächt werden. Es ist durchaus interessant, sich vorzustellen, sich selbst zu rächen, indem man seinen eigenen Körper zerstückelt.
„Wo glaubt ihr denn hin zu gehen!“, brüllte Xiang Yu und schlug die beiden Reiter, die ihm den Weg versperrten, lässig beiseite.
„Ah!“ Lu Sheng erschrak so sehr, dass ihm fast das Herz aus der Brust wich. Er verstand nicht, warum Xiang Yu ihn so sehr hasste. Sein Kopf war doch nichts wert!
Pfui!
Pfft!
Lu Shengs Kopf wurde von der Ruyi-Hellebarde in Stücke zerschmettert, wie eine faule Tomate.
Da Lü Shengs Tod wohl so grausam war, waren alle umstehenden Reiter wie gelähmt. Liu Ji wurde der Kopf abgeschlagen, Lü Shengs Kopf jedoch zerschmettert. Der Oberherr Xiang Yu war wahrlich furchterregend!
„Verschwindet von hier! Schickt Lü Ze eine Nachricht: Liu Ji ist tot. Ich will ihn nicht gleich töten. Trefft mich morgen an dieser Brücke! Verschwindet!“, brüllte Xiang Yu plötzlich und erschreckte die Gruppe so sehr, dass sie „Jawohl!“ rief und schnell auf ihren Pferden über die Brücke ritt, um so schnell wie möglich nach Jiangdong zu gelangen.
Kurz darauf trafen auch die geschlagenen Truppen von Lu Matong und Yang Wu, die von Xiang Sheng verfolgt worden waren, auf diesem Schlachtfeld ein.
Als Lü Matong jedoch aus der Ferne sah, wie Lü Shengs Truppen gegen die Kavallerie von Chu kämpften, schloss er daraus, dass die Pontonbrücke nicht mehr passierbar war, und floh entschlossen nach Osten.
Wenn Cao Cans Qi-Armee noch in Liyang gewesen wäre, hätten die beiden Armeen, sobald sie vereint wären, Xiang Yu bekämpfen können; andernfalls...
Tatsächlich dachte Guan Ying dasselbe, doch je weiter er nach Osten rannte, desto verwirrter und ratloser wurde er. Er glaubte nicht, dass Xiang Yu ihm einen Ausweg lassen würde.
Die Wasserwege in diesem Gebiet entspringen größtenteils dem Chaohu-See, durchfließen Juchao und münden in den Jangtse. Größere Flüsse sind mit Steinbrücken überspannt, kleinere hingegen mit Holzbrücken und seichten Stellen. Ohne Verteidigung ist die Flussüberquerung einfach, mit Soldaten hingegen schwierig.
Die Kavalleristen flohen schnell und erreichten bald den ersten Fluss. Glücklicherweise hatte die Armee von Chu dort keine Verteidigungsanlagen errichtet.
Natürlich war Guan Ying auch vor der Chu-Armee auf der Hut. Er wählte bewusst eine Route, die nahe am Jangtsekiang und weit entfernt von Juchao verlief. So hätte die Chu-Armee, selbst wenn sie Liu Jis Lager in Juchao ohne Pause angreifen würde, kaum Zeit gehabt, eine Verteidigungslinie zu errichten.
Je weiter die Chu-Armee von Juchao und je näher sie an Liyang lag, desto weniger Zeit blieb ihr.
Alles verlief reibungslos. Guan Ying führte die Armee an, wobei sie unterwegs immer wieder anhielten und weiterzogen, mehrere Flüsse überquerten, die ihren Weg versperrten, und schließlich erreichten sie Liyang.
Guan Ying hatte jedoch die Vorahnung, dass Xiang Yus Chu-Kavallerie ihm dicht auf den Fersen war, und wagte es daher nicht, auch nur einen Augenblick zu zögern.
In Liyang gibt es zwei kleine Flüsse, die beide aus Richtung Hanshan fließen. Innerhalb des Landkreises Hanshan ist es ein einziger Fluss, der sich dann auf halber Strecke gabelt.
Die Verteidigungslinie, die Cao Shen errichten ließ, um Xiang Yu am Durchbruch nach Liyang zu hindern, wurde unter Nutzung dieses Flusses als Basis gebaut.
Es ist noch nicht lange her, seit Xiang Yu seinen Überraschungsangriff auf Liu Jis Lager gestartet hat, daher sollte sich die Qi-Armee nicht so schnell zurückziehen, oder?
Guan Ying erreichte voller Hoffnung das Flussufer und tatsächlich sah er Feuerschein und Gestalten am gegenüberliegenden Ufer. Dort wurde das Ufer bewacht, was bedeutete, dass die Qi-Armee noch nicht abgezogen war!
„Schießt keine Pfeile, ihr da drüben! Wir sind General Guan Yings Truppen!“ Der junge Offizier der Han-Armee führte seine Truppen auf die Brücke und rief dabei.
Dann,
Zisch, zisch, zisch...
Puh, puff, puff...
Ahhh...
"Hahaha... Guan Ying! Huan Chu wartet hier schon lange!"
Nach dem Rückzug der Qi-Armee besetzte Huan Chu die von Cao Can errichtete Verteidigungslinie. Er verfolgte die Qi-Armee nicht, denn selbst wenn er es getan hätte, wäre er machtlos gewesen. Seine Truppen bestanden ausschließlich aus unerfahrenen Soldaten und Arbeitern. Sie waren zwar gut darin, Anhöhen zu verteidigen und Gegner einzuschüchtern, hatten aber kaum eine Chance auf einen Sieg in offenen Feldschlachten. Er hatte jedoch nicht erwartet, dass Guan Ying hierherkommen würde, um ihm eine große Errungenschaft zu überbringen.
Guan Yings Gesicht wurde augenblicklich aschfahl. Die Qi-Armee war geflohen! Nicht nur das, die von ihr errichtete Verteidigungslinie hatte der Chu-Armee in Liyang gerade noch genutzt!
„Huan Chu! Jiangdong wurde von meiner zehntausend Mann starken Reiterei dem Erdboden gleichgemacht. Warum ergibst du nicht jetzt auf? Ergib dich schnell, sonst begehst du einen Fehler!“, sagte Guan Ying mit zusammengebissenen Zähnen.
„Hahaha… Guan Ying, weißt du denn nicht, dass König Xiang Liu Ji bereits den Kopf abgenommen hat? Warum ergibst du dich nicht jetzt? Ergib dich schnell, sonst begehst du einen Fehler!“ Huan Chu blickte Guan Ying verächtlich an.
„Pff… Unsinn! Absolut unmöglich!“ Guan Ying spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Wie schnell konnte Xiang Yu Liu Ji einholen, um ihn zu töten und dann zum Flussufer zu rennen, um ihnen einen Hinterhalt zu legen?
„Xiang Yus Armee müsste direkt hinter euch sein, nicht wahr? Wenn nichts Unerwartetes passiert, werdet ihr Liu Ji bald sehen. Wenn ihr einen letzten verzweifelten Versuch wagen wollt, greift an! Ihr könnt ja sehen, ob auch nur einer von euch meine Verteidigungsanlagen durchbrechen kann!“, rief Huan Chu streng.
Guan Ying war überzeugt, dass Huan Chu ihn nicht anlog. Xiang Yus Militärtaktiken waren stets schnell, und Liu Ji hatte einen äußerst riskanten Weg gewählt, um den Belagerungsring zu durchbrechen. Sollte die Nachricht durchsickern, würde Xiang Yu ihn womöglich umgehend töten.
Zu dieser Zeit verbreitete sich die Nachricht von Liu Jis Tod durch Xiang Yus Hand rasch in Guan Yings Armee. Einige glaubten es, andere nicht, doch die Generäle hatten jegliche Lust verloren, Huan Chus Armee anzugreifen.
„Gebt den Befehl: Die gesamte Armee muss verteidigen und auf Verstärkung warten!“ Guan Ying war erschöpft und wollte nicht mehr kämpfen.
Kurz darauf traf auch Lü Matong in Guan Yings Armee ein. Yang Wu und Lü Matong trennten sich und flohen in zwei Gruppen; ihr Verbleib ist unbekannt.
„Was? Der König von Han wurde von Xiang Yu getötet?“ Lu Matongs Herz sank ihm in die Hose. Er hatte das Lager gerade erst betreten, als er diese schreckliche Nachricht erfuhr.
„Es ist noch zu früh, um jetzt Schlüsse zu ziehen“, sagte Guan Ying niedergeschlagen im Zelt sitzend. „Wie weit ist Xiang Yu von hier entfernt?“
„Ich fürchte, es wird bald so weit sein.“ Lü Matongs Blick war leer. Nachdem Xiang Yu erfolgreich aus Gaixia durchgebrochen war, hatte er zwar befürchtet, dass Liu Ji von Xiang Yu besiegt werden könnte, aber er hatte nicht erwartet, dass es so schnell gehen würde.
Die guten Tage sind so schnell vorbei... Nein, welche guten Tage? Er hat fast den gesamten letzten Monat auf dem Pferd verbracht.
Nein, das stimmt nicht. Verglichen damit, von Xiang Yu getötet zu werden oder versklavt zu werden, ist das Leben jetzt zwar gut, aber... was können wir schon tun?
"Bericht! General! Xiang Yus Armee ist eingetroffen und hat den Kopf des Königs von Han mitgebracht!", riefen die Soldaten im Laufen.
„Autsch…“ Guan Ying schlug sich heftig mit dem Oberschenkel gegen die Stirn. „Ich bin zu spät! Waaah…“
„General, bitte machen Sie sich keine Vorwürfe. Es lag allein an dem mangelhaften Schutz von Chen Ping, Xiahou Ying und den anderen. General Guan, bitte nehmen Sie mein Beileid entgegen.“ Lü Matong ging langsam auf Guan Ying zu.
„Das stimmt, das ist alles Chen Pings Inkompetenz zu verdanken! General Lü, was planen Sie nun, da es so weit gekommen ist? Ich habe gehört, Sie seien einst Xiang Yus Leibwächter gewesen und mit ihm eng befreundet gewesen?“ Guan Ying wischte sich die Tränen ab.
„Ich, Lü, war einst tatsächlich Leibwächter von Xiang Yu und auf die Pflege seiner Pferde spezialisiert. Am Tag der Schlacht gegen Han Xin bei Gaixia nahm König Xiang nur mich mit. Daraus lässt sich schließen, dass wir uns sehr nahestanden. Was meine Pläne betrifft, so werde ich selbstverständlich General Guan folgen.“
Während Lü Matong sprach, zog er jedoch heimlich ein kurzes Messer aus seinem unteren Rückenbereich hervor...
Kapitel 103 Tokens
Nachdem Guan Ying die Bestätigung erhalten hatte, dass Liu Ji von Xiang Yu enthauptet worden war, war er von Trauer überwältigt, blieb aber relativ ruhig und befahl nicht der gesamten Armee, sofort anzugreifen und Xiang Yu bis zum Tod zu bekämpfen.
Das Problem ist, dass seine Armee bereits von der Chu-Armee umzingelt ist. Wenn ihnen nicht eine große Anzahl Schiffe zu Hilfe kommt, ist die totale Vernichtung unausweichlich; es ist nur eine Frage der Art und Weise.
Für die gesamte Armee war es eine Wahl zwischen Kampf bis zum Tod oder direkter Kapitulation; ersteres würde viele Tote zur Folge haben, letzteres würde vielen das Überleben ermöglichen.
Für den Einzelnen bestanden die Möglichkeiten darin, entweder für seine Loyalität zu sterben, besiegt und gefangen genommen zu werden, zu fliehen oder sich große Verdienste zu erwerben und vom Han-General zum Chu-General aufzusteigen.
In diesem entscheidenden Moment gesellte sich eine Person mit einer besonderen Identität zu Guan Ying, nämlich Lü Matong, ein ehemaliger Leibwächter von Xiang Yu.
Wenn Xiang Yu die Beziehungen zu früheren Beziehungen immer noch schätzt, dann würde es ihnen mehr Schutz bieten, wenn Lü Matong in ihrem Namen verhandeln würde.
Wenn Xiang Yu ihn jedoch zutiefst hasst, könnte Lü Matongs Verhandlungsversuch nach hinten losgehen, und es wäre nicht einfach, Xiang Yus Zorn zu besänftigen.
Lü Matong selbst war sich dessen noch viel stärker bewusst.
Xiang Yu war ein Mann, der alte Freundschaften schätzte, aber er hasste auch Verräter zutiefst, wie das tragische Schicksal von Xiang Bo beweist.
Lü Matong bereute es. Er wollte zu Xiang Yu zurückkehren, fürchtete aber, dass Xiang Yu ihn nicht akzeptieren würde. Seine einzige Chance bestand also darin, einen großen Beitrag zu leisten!
„Wir waren eng befreundet, doch du hast König Xiang verraten. Ich kann mir vorstellen, dass König Xiang dich jetzt noch mehr hasst…“, sagte Guan Ying, griff dann plötzlich nach dem unter dem Tisch versteckten Schwert und stieß es von hinten zu.
Puff!
Lu Matong starrte fassungslos auf das Schwert in Guan Yings Hand, das ihm solch eisigen Schmerz zugefügt hatte. Der Dolch, den er eben noch erhoben hatte, fiel klirrend zu Boden, und er sackte langsam zusammen.
"Du…"
„Du verräterischer Schurke, du wagst es sogar, diesen General zu ermorden? Pff!“, spuckte Guan Ying und schwang dann sein Schwert gegen Lü Matongs Hals.
...
Ein kalter Wind heulte, und Liu Jis blutbefleckter und ausgetrockneter Bart schwankte wild.
Die Chu-Soldaten standen vor dem feindlichen Lager bereit, um das hastig errichtete, provisorische Lager anzugreifen und dem Erdboden gleichzumachen, sobald Xiang Yu den Befehl dazu gab.
Guan Yings Armee war am Ende ihrer Kräfte. Ob sie bis zum Tod kämpfen oder kapitulieren und den Kampf aufgeben sollten, lag nun an Guan Ying.
„Wie gedenkt der Oberherr mit Guan Ying verfahren?“ Hao Jiu hegte keinen großen Groll gegen Guan Ying. Zwar hatte Guan Ying Xiang Yu in der Geschichte von Gaixia aus verfolgt, doch das war seine Pflicht gewesen. Xiang Yu zu zerstückeln, hatte nichts mit Guan Ying zu tun.
Guan Ying hingegen verbrachte sein ganzes Leben auf dem Schlachtfeld, arbeitete fleißig und gewissenhaft wie ein alter Ochse und genoss nie ein angenehmes Leben. Erst als Kaiser Wen der Han-Dynastie Zhou Bo als Premierminister absetzte, wurde Guan Ying selbst Premierminister und erreichte den Höhepunkt seines Lebens.
Als die Xiongnu jedoch eine großangelegte Invasion starteten, entsandte Kaiser Wen der Han-Dynastie Guan Ying, um sie abzuwehren. Guan Ying war zu dieser Zeit bereits sehr alt, konnte die Xiongnu aber dennoch zurückschlagen. Er starb im folgenden Jahr im Amt als Premierminister.
„Glaubt der Gott des Weines etwa, dass ich, Eure Majestät, ihn bezwingen kann?“, fragte sich Xiang Yu bei sich.
„Es ist schwierig, aber Guan Ying ist wahrlich ein Talent. Es wäre eine Schande, nicht zu versuchen, ihn zu bezwingen“, sagte Hao Jiu. Doch einen feindlichen General zu bezwingen ist nicht so einfach. All die imposante Ausstrahlung und die Zitterpartie eines Tigers nützen nichts.
Xiang Yu blieb ausweichend und sagte: „Jemand ist angekommen, und es scheint, als hätte er Geschenke mitgebracht.“
Hao Jiu blickte den Mann an und erkannte, dass es nicht Guan Ying war, sondern ein General. Das Geschenk war in ein schwarzes Tuch gehüllt und auf dem Schild platziert. Es sah aus wie ein menschlicher Kopf. Konnte es sein, dass Guan Ying sich geweigert hatte, sich zu ergeben, und deshalb von seinen eigenen Männern getötet worden war?
"Wer geht da hin?" Xiang Guan zeigte mit seinem Speer.
„Dieser bescheidene General, Wang Shang, erweist König Xiang seine Ehrerbietung! Im Auftrag von General Guan Ying überreiche ich dieses kleine Geschenk und bitte König Xiang, unsere Kapitulation anzunehmen und das Leben unserer Soldaten zu verschonen.“ Wang Shang kniete vor Xiang Yu nieder und hob den Schild, den er hochhielt.
Xiang Guan stocherte mit seinem Speer in dem schwarzen Tuch herum, und tatsächlich kam ein frischer menschlicher Kopf zum Vorschein, ein Kopf, der mit weit geöffneten Augen vor Ungläubigkeit starb.