Xiang Yu verheimlichte seinen Generälen nicht, dass Zhou Yin Chu verraten hatte, und er konnte es ihnen auch nicht verheimlichen. Obwohl sie weit voneinander entfernt lebten, erkannten viele Zhou Yin an seiner Gestalt und Stimme.
Die Generäle schwiegen, und auch Xiang Yu war sprachlos. Der Grund, warum sie es gewagt hatten, Befestigungen in Gaixia zu errichten, war die Unterstützung der Kommandantur Jiujiang, ihres rückwärtigen Stützpunktes.
Doch nun ist nicht nur die Unterstützung versiegt, sondern Zhou Yin hat Chu auch noch verraten und sich gegen sie gewandt, indem er sie stattdessen belagert.
Das ist mehr als nur Salz in die Wunde zu streuen oder Öl ins Feuer zu gießen; es ist eine Verzweiflung, die dem Einsturz des Himmels und dem Versinken der Erde gleicht.
Wie lässt sich diese Pattsituation lösen? Nur indem man bis zum Tod kämpft, um durchzubrechen und nach Jiangdong zurückzukehren.
Der Feind hatte diesen Weg jedoch bereits im Vorfeld mit 700.000 Soldaten blockiert. Unter diesen Umständen war die Hoffnung auf einen erfolgreichen Ausbruch ebenso gering.
Lu Matong stürmte ins Zelt: „Meldung! Eure Majestät, eine große Anzahl feindlicher Truppen ist am Nordufer des Xiao-Flusses aufgetaucht; vermutlich handelt es sich um Peng Yues Armee.“
"zischen……"
Die Generäle schnappten nach Luft. Obwohl sie gewusst hatten, dass Peng Yue kommen würde, war das plötzliche Eintreffen von Peng Yues Armee in diesem kritischen Moment, als ihr Leben am seidenen Faden hing, der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und das Fass für die Chu-Armee zum Überlaufen brachte.
"Das beweist noch etwas. Könnte es sein, dass das, was die Geister und Götter gesagt haben, wahr war?", murmelte Xiang Yu.
Keiner der Generäle hörte, was Xiang Yu sagte, aber an seinem Gesichtsausdruck erkannten sie, dass es sich ganz sicher nicht um eine Strategie zur Abwehr des Feindes handelte. In dieser Lage konnte selbst Xiang Yu das Blatt kaum noch wenden.
„Wovor sollte man sich fürchten! Peng Yue ist ein Feigling, Xiang Yu könnte ihn mit einem Fuß zertreten!“, platzte Zhongli Mei der Kragen, und nach langer Diskussion konnten sie immer noch keine vernünftige Lösung finden.
„Xiang Yu! Triff schnell eine Entscheidung! Nutze die brüchige Verteidigung des Feindes aus und brich aus! Jede Flucht ist besser als die totale Vernichtung!“, drängte Ji Bu zähneknirschend. Alle dachten dasselbe, aber niemand wagte es, es auszusprechen.
Xiang Bo schnaubte verächtlich: „Du feige Ratte! Der Feind hat nur zweihunderttausend Mann mehr als zuvor. Was gibt es da zu fürchten? König Xiang, dieser alte Minister hat einen Plan. Warum versuchen wir es nicht?“
„Sag schon“, sagte Xiang Yu und rieb sich die Stirn. Er fragte sich, ob der Geist gesagt hatte, Xiang Bo sei ein Verräter.
„König Xiang, Ding Gu hat sich Liu Ji ergeben, wurde aber stattdessen enthauptet. Warum informieren wir nicht die gesamte Armee darüber? Wir müssen allen Soldaten klarmachen, dass die Kapitulation vor Liu Ji den sicheren Tod bedeutet und sie nur überleben können, wenn sie bis zum Tod kämpfen. Dann wird die gesamte Armee tapfer kämpfen, und wir können den Feind vielleicht besiegen“, sagte Xiang Bo und warf Ji Bu einen verächtlichen Blick zu.
Die Generäle blickten alle zu Xiang Yu. Diese Methode ergab durchaus Sinn, und selbst wenn sie einen Durchbruch erzielen wollten, würde der Kampf der gesamten Armee bis zum Tod erhebliche Vorteile bringen.
Xiang Yu musste zugeben, dass Xiang Bos Plan tatsächlich funktionieren könnte und dass die Worte dieses Geistes oder Gottes vielleicht nicht ganz der Wahrheit entsprachen.
„Der Feind wird heute mit Sicherheit alles daransetzen, unseren Ausbruch zu verhindern. Selbst wenn die Verteidigungslinie noch nicht gesichert ist, wird es mit Hunderttausenden von Soldaten, die uns den Weg versperren, schwierig für unsere Armee sein, durchzubrechen. Deshalb plane ich, einige Tage abzuwarten, bevor wir einen Ausbruchsversuch unternehmen. Wenn wir in dieser Zeit eine weitere große Schlacht gewinnen können, wäre das das beste Ergebnis. Lass uns jetzt deinem Plan folgen, Onkel, und die Moral stabilisieren, bevor wir etwas anderes in Erwägung ziehen. Wir dürfen keine Zeit verlieren, Onkel, bitte handle jetzt.“
"Ja!" antwortete Xiang Bo und wandte sich zum Gehen.
Ji Bu trat an Xiang Yu heran und sagte: „König Xiang, selbst wenn wir Zuo Yis Strategie zur Stärkung der Moral anwenden, ist der Feind heute vorbereitet. Ich denke dennoch, dass wir so schnell wie möglich ausbrechen sollten.“
Xiang Yu blickte alle an und sagte: „Der Zeitpunkt des Ausbruchs ist noch ungewiss. Lasst uns zunächst die genaue Route und Methode des Ausbruchs im Detail besprechen. Wenn wir uns sicherer sind, ist ein Ausbruch jetzt nicht unmöglich.“
Es wird spät, lasst uns in diesem zentralen Kommandozelt essen und reden. Es ist lange her, dass ich mit euch allen getrunken habe. Lü Matong, lass jemanden den ganzen Wein bringen und noch etwas Pferdefleisch braten. Oh, und Yu Ji soll Fleischsuppe kochen und sie herüberbringen.
"Ja." Lü Matong verbeugte sich mit gefalteten Händen und zog sich langsam zurück.
Xiang Yus blassgoldene Nebenpupillen weiteten sich unwillkürlich ein wenig, und seine Gedanken schweiften etwas ab. Was wäre, wenn dieser Geist oder Gott in diesem Moment noch neben ihm wäre...?
Verschwinde! Wie konnte ein würdevoller Hegemon-König des westlichen Chu seine Hoffnungen auf Geister und Götter setzen?
Kampf bis zum Tod!
Kapitel 18 Umzingelt von Feinden (Teil 1)
Hatschi!
Hao Jiu war von dem Nieser völlig verblüfft. Konnte sich ein System erkälten?
Das leuchtet ein. Ich habe mich ja schon angesteckt, was spricht also dagegen, mir eine Erkältung einzufangen?
Hao Jiu hob seine linke Hand und betrachtete sie. Dieses Ding versuchte immer noch, seine Kindergartenerinnerungen zu verschlingen. Er war als Kind ein braver Junge gewesen und hatte nie etwas getan, wie zum Beispiel den Rock eines Mädchens hochzuheben.
Han Xin war der Einladung von Liu Ji gefolgt und in dessen Lager gegangen, aber noch nicht zurückgekehrt. Man hatte ihm und Peng Yue, Liu Ji, Ying Bu und Zhou Yin ein Willkommensessen ausgerichtet. Hao Jiu blieb daher nichts anderes übrig, als im Lager der Qi-Armee zu bleiben und auf Han Xins Rückkehr zu warten.
Normalerweise würden sie zu dieser Zeit wohl nicht allzu viel trinken, da Xiang Yu heute Abend höchstwahrscheinlich den Durchbruch schaffen wird. Wenn sie alle betrunken sind, wer wird sie dann noch befehligen?
Doch selbst Tiger haben ihre Schwächen, und selbst die Weisesten können Fehler machen. Es ist möglich, dass Zhang Liang, Han Xin und andere zu diesem Zeitpunkt nachlässig waren, wie es in den historischen Aufzeichnungen beschrieben wird. Es ist möglich, dass Xiang Yu mitten in der Nacht mit achthundert Reitern den Belagerungsring durchbrach und die Han-Armee dies erst am nächsten Morgen bemerkte, auch wenn diese Wahrscheinlichkeit relativ gering ist.
Manche selbsternannte Experten behaupten heutzutage, Xiang Yus Ausbruch mit 800 Reitern sei ein Akt der Flucht und des Verlassens seiner Armee gewesen, wobei er Zehntausende Chu-Soldaten zurückgelassen habe. Das ist schlichtweg absurd.
In dieser Situation wären für einen Ausbruch definitiv mehrere Kräfte erforderlich, die in unterschiedliche Richtungen ausbrechen. Die Wahrscheinlichkeit, dass alle gleichzeitig ausbrechen, ist extrem gering. Zumindest müssen die Ausbruchsrouten von Ji Bu und Zhongli Mei sich von der von Xiang Yu unterschieden haben.
Darüber hinaus bestand Xiang Yus Truppe während des gesamten Ausbruchs ausschließlich aus Kavallerie. Obwohl zahlenmäßig klein, stellten sie die bedeutendste und gefährlichste Einheit aller ausbrechenden Chu-Armeen dar. Die Han-Armee ließ lieber Zehntausende Chu-Soldaten ziehen, als Xiang Yu entkommen zu lassen. Es grenzte an ein Wunder, dass nur etwa zwanzig Reiter übrig blieben, als sie schließlich das Flussufer erreichten.
„Seufz…“ Hao Jiu fühlte sich unwohl bei dem Gedanken, dass Xiang Yu sich bald von seiner Konkubine verabschieden und in Wujiang Selbstmord begehen würde, obwohl er wusste, dass dies nur eine Welt des Chu-Han-Konflikts war, in der er eine Mission zu erfüllen hatte.
Vielleicht kann ich Han Xin überzeugen, Xiang Yu zu verschonen und ein gutes Verhältnis zu ihm aufzubauen, wenn es mir gelingt, mich mit ihm anzufreunden? Vielleicht kann ich Yu Ji sogar retten, bevor Xiang Yu sich von seiner Konkubine verabschiedet?
„Han Xin, sei bloß vorsichtig! Das stärkste System ist direkt vor dir, warte nicht, bis du es verlierst und es bereust …“ Hao Jiu öffnete aus Langeweile das Systempanel und sah: Heiliger Strohsack! Die Systemenergie betrug nur noch 48 Punkte!
Hao Jiu erinnerte sich, dass seine anfängliche Energie 100 Punkte betrug. Dann suchte er Liu Ji und Xiang Yu auf und verbrachte viel Zeit mit Han Xin. Er zehrte nur noch von seinen vergangenen Erfolgen.
Wenn es Han Xin nicht gelingt, ihn erneut zu binden, muss er weit in die Wüste reisen, um Maodun zu finden, und er weiß nicht, wie lange er warten muss, bis er Liu Ji töten kann.
Nun bleibt Hao Jiu nichts anderes übrig, als zu beten, dass er Han Xin erfolgreich binden kann.
Unterdessen neigte sich das von Liu Ji für Han Xin und andere ausgerichtete Bankett dem Ende zu. Peng Yue, Ying Bu, Liu Jia, Zhou Yin und die anderen verabschiedeten sich nacheinander. Auch Zhang Liang ging frühzeitig, nachdem er die Strategie vorgeschlagen hatte, sich von allen Seiten von Feinden umzingeln zu lassen.
Als Han Xin Zhang Liang die Strategie der Einkesselung durch Feinde erwähnen hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck merklich. Zum Glück bemerkte nach dem Trinken niemand mehr seine Veränderung.
Die Vorstellung von Geistern und Göttern ist ätherisch und unbegründet, doch er begegnete tatsächlich einem, der die Zukunft voraussehen konnte. Er hätte vielleicht den Ausgang von Xiang Yus Niederlage erahnen können, aber wie hätte der selbsternannte Weingott von der Strategie des „Liedes von Chu auf allen Seiten“ wissen können, wenn Zhang Liang es ihm nicht erzählt hätte?
An Liu Jis Gesichtsausdruck war deutlich zu erkennen, dass er von diesem Plan noch nie gehört hatte. Wie hätte ihn sonst jemand vorher wissen können? War es etwa wahr, was der Weingott gesagt hatte? Er war Liu Ji all die Zeit treu gewesen, und nun sollte er von ihm – und sogar von einer Frau – hintergangen und getötet werden?
In diesem Moment wurde Han Xin eine Hand auf die Schulter gelegt.
"Ah! Der König von Han?" Han Xin erschrak und wurde aus seinen Gedanken gerissen, nur um festzustellen, dass sonst niemand beim Bankett anwesend war.
„Warum reagiert König Qi so heftig?“, fragte Liu Ji lächelnd und blickte Han Xin an.
„Ich glaube, ich habe zu viel getrunken. Nun, da das Festmahl vorbei ist, werde ich ins Lager zurückkehren.“ Han Xin erhob sich, um zu gehen.
„Ach, warum hat König Qi es so eilig zu gehen? Ich muss König Qi noch etwas unter vier Augen sagen.“ Liu Ji ergriff Han Xins Hand.
Han Xin versuchte, seine Hand zurückzuziehen, doch Liu Ji zeigte keine Anstalten, loszulassen. „Bitte sprecht, König von Han.“
„Es ist wirklich schade, dass wir heute gegen Xiang Yu eine kleine Niederlage erlitten haben. Weiß der König von Qi, warum?“
„Xiang Yu war außergewöhnlich mutig…“
Liu Ji unterbrach Han Xin: „Ach, König Qi, Ihr irrt Euch. Euer außergewöhnlicher Mut ist nur Fassade. In Wahrheit hat Xiang Yu die Unterstützung von Geistern und Göttern. Gestern versuchten ein Geist und ein Gott, mich mit dem Versprechen der Unsterblichkeit zu verführen und behaupteten zudem, König Qi plane eine Rebellion. Wie niederträchtig!“
„König von Han, Ihr seid weise! Han Xin hat absolut keine Absicht zu rebellieren!“ Han Xin war schockiert. Hatte Liu Ji diesen Geist auch gesehen? Hatte dieser Geist Xiang Yu geholfen? Was genau ist hier los?
„König Qi, keine Panik. Natürlich kenne ich deine Loyalität, sonst hätte ich dich nicht zum König Qi ernannt. Ich fürchte, der Geist, der von mir besiegt wurde, wird nun andere verzaubern. Bist du schon einmal einem solchen Geist begegnet?“, fragte Liu Ji lächelnd.
Han Xin war fassungslos. Er hatte versprochen, das Geheimnis des Weingottes zu bewahren und niemandem etwas darüber zu erzählen, doch Liu Ji wusste bereits Bescheid. Hätte er keine Hinweise gehabt, hätte Liu Ji ihn niemals unter vier Augen danach gefragt. Er konnte es nicht länger verbergen!
„Ich … ich glaube, ich bin auf etwas gestoßen. Ein Geist oder eine Gottheit, die sich selbst den Gott des Weines nannte, sprach ständig mit mir, aber er ist jetzt nicht mehr da. Wenn Xiang Yu die Hilfe eines Geistes oder einer Gottheit hat, wie können wir ihn dann besiegen?“
„Fürchtet euch nicht. Ich bin der wahre Sohn des Himmels, beschützt von Drachenenergie. Solange ihr tut, was ich sage, kann ich diesen Geist vollständig vernichten. Ach, übrigens, was hat dieser Geist euch gesagt?“ Liu Jis Lächeln wurde breiter. „Alter Hei, seht ihr? Han Xin ist mir so treu ergeben. Es ist noch zu früh, ihn jetzt zu töten.“
„Der Geist sagte, der König von Han würde mich töten, nachdem ich Xiang Yu umgebracht hätte, aber ich glaubte ihm nicht und hielt ihn nur für Unsinn.“ Han Xin war vorsichtig und erzählte Hao Jiu nicht, was er gesagt hatte.
Er hatte das Gefühl, dass der Geist und die Dämonen nicht da waren, um Xiang Yu zu helfen. Wenn dem so wäre, warum hatten sie Xiang Yu nicht früher über die Belagerung von Gaixia informiert? Warum sollten sie tatenlos zusehen, wie Xiang Yu in diese missliche Lage geriet? Offensichtlich hatten der Geist und die Dämonen erkannt, dass Xiang Yu in Gefahr war und wollten einen anderen Ausweg finden!
Darüber hinaus haben sich die Prophezeiungen des Dionysos über Xiang Yus kleinere Niederlage und seine Umzingelung durch Feinde von allen Seiten bereits erfüllt, daher ist es nicht unmöglich, dass sie aus der Zukunft stammen.
Aber sollte er Liu Ji wirklich verraten, nur aufgrund einiger erfüllter Prophezeiungen der Geister? Was, wenn alle anderen Prophezeiungen wahr wären, diejenige über Liu Jis Tötung aber falsch? Wäre er dann nicht von diesen Geistern getäuscht worden?
Einer von Liu Ji oder der Weingott muss lügen. Sollen wir dem Mann oder dem Geist glauben?
"Das ist völliger Unsinn! Diese Geister und Götter versuchen ganz sicher, Zwietracht zwischen uns zu säen, damit Xiang Yu die Vorteile daraus ziehen kann."
König Qi, sei versichert, ich kann dir ein Versprechen geben: Ich werde dich nicht töten, solange du den Himmel, die Erde oder Eisen erblickst. Solange auch nur eine dieser drei Bedingungen erfüllt ist, werde ich dich nicht töten, egal welches Verbrechen du begangen hast. Solltest du diesen Schwur brechen, möge dich Himmel und Erde bestrafen!
Kommt, lasst uns diesen Wein gemeinsam trinken, für immer vereint in unserer Freundschaft, um Chu zu vernichten und die Welt zu teilen!
Nachdem er dies gesagt hatte, nahm Liu Ji einen Becher Wein, reichte ihn Han Xin, nahm dann selbst den Weinbecher und trank ihn in einem Zug aus.
Töte nicht, wenn du den Himmel siehst, töte nicht, wenn du die Erde siehst, töte nicht, wenn du Eisen siehst!
Han Xin war sprachlos; selbst der Gott des Weines hatte diese drei Dinge über das Töten von Menschen erwähnt…
Kapitel 19 Von Feinden auf allen Seiten umzingelt (Teil Zwei)
Es schneit, mal heftig, mal leicht.
Han Xin ging wie in Trance vorwärts, und ehe er sich versah, war er wieder in seinem Lager.
Li Zuoche kam am Lagertor an, um sie zu begrüßen, und sagte: „Willkommen zurück im Lager, König Qi.“
Han Xin zog eine Seidenrolle aus seiner Brusttasche. „Sie enthält Lieder der Chu mit Texten von Zhang Liang. Stratege, lasst die Chu-Leute sich zuerst damit vertraut machen und lehrt sie dann der gesamten Armee. Singt heute Abend mit! Das ist Zhang Liangs Strategie, die Chu-Lieder von allen Seiten zu verbreiten. Wenn sich Chu-Soldaten ergeben, nehmt sie alle auf und lasst auch sie mitsingen. Ich bin müde und kehre in mein Zelt zurück, um mich auszuruhen. Stört mich nicht, außer es ist absolut notwendig.“
"Ja." Li Zuoche nahm die Seidenrolle entgegen, verbeugte sich und ging fort.
Han Xin seufzte innerlich und schritt in Richtung seines Schlafgemachs, dicht gefolgt von mehreren Wachen.
Der Vorhang wurde beiseitegezogen, und Han Xin betrat das Schlafgemach. Er klopfte sich den Schnee vom Körper und setzte sich auf die Couch, während die Wachen draußen vor der Tür Wache hielten.
"Ist der Gott des Weines hier?" Han Xin schloss die Augen.
„Wie steht es mit deiner Entscheidung? Ich sehe, Li Zuoche hat bereits dafür gesorgt, dass die Leute Chu-Lieder singen lernen.“ Hao Jiu näherte sich Han Xin leise.
„Ich erkenne Eure außergewöhnlichen Fähigkeiten an und glaube, dass Eure Worte Sinn ergeben, doch ein Mann kann nicht ohne Integrität sein. Der König von Han hat mich gut behandelt und mir kein Unrecht getan. Wie könnte ich, Chongyan, ihm Unrecht tun? Ich werde niemandem von Euren Angelegenheiten erzählen. Wenn Ihr gehen wollt, dann geht schnell. Wenn Ihr nicht gehen wollt, warum helft Ihr mir nicht, dem König von Han beizustehen?“ Han öffnete die Augen und blickte in Richtung des Zelteingangs.
Han Xin dachte die ganze Zeit darüber nach, und je länger er nachdachte, desto mehr kam er zu dem Schluss, dass man den Worten von Geistern und Göttern nicht ungeprüft Glauben schenken konnte. Liu Ji hatte bereits alles für ihn getan, war ehrlich zu ihm gewesen und hatte ihm großes Vertrauen geschenkt. Er schien ihm keinesfalls schaden zu wollen.
Die Prophezeiungen, er sei von Feinden umzingelt, und die drei Verbote, ihn zu töten, beweisen nicht, dass Liu Ji ihn töten wollte. Sie beweisen lediglich, dass der Weingott die Zukunft vorhersagen kann. Doch wer kann garantieren, dass der Weingott nicht lügt?
Dionysos erschien ihm jedoch nicht wie ein wirklich böser Mensch; eine freundschaftliche Trennung war immer besser, als sich Feinde zu machen.
„Ich verstehe. Letztendlich vertraust du mir immer noch nicht. Was deine Hilfe für den König von Han angeht …“ Hao Jiu starrte auf den Türrahmen und wich langsam zurück. Dann drehte er sich plötzlich um, sprang durch die Bettvorhänge und trennte sich augenblicklich von Han Xin.
„Du wolltest fliehen? Zu spät!“ Der schwarze Drache tauchte plötzlich aus dem Untergrund auf und biss Hao Jiu in die Wade!
"Ah!", schrie Hao Jiu, als der schwarze Drache ihn zurück in sein Schlafgemach zerrte.
Zur selben Zeit kam Liu Ji, als Wache verkleidet, grinsend von draußen herein und sagte: „König Qi hat großartige Arbeit geleistet. Dieser Geistergott hat versucht, Zwietracht zwischen uns zu säen; er sucht nur nach Ärger.“
„Hat der König von Han diesen Dämon schon getötet?“ Die Stimme in Han Xins Kopf verstummte plötzlich.
„Seid unbesorgt, die bösen Geister sind ausgetrieben. Ich werde mich nun verabschieden. Wenn der Plan des Strategen aufgeht, wird Xiang Yu nur noch wenige Truppen übrig haben. Morgen, wenn König Qi die Stadt erneut angreift, wird er die heutige Demütigung sicherlich rächen.“ Mit diesen Worten drehte sich Liu Ji um und ging hinaus. Er hatte nicht die Absicht, in Han Xins Lager zu verweilen.
„Han Xin! Dies ist dein Gebiet. Lass schnell jemanden Liu Ji töten, dann gehört dir die ganze Welt! Sonst bist du dem Tode nahe!“ Hao Jiu ertrug die unerträglichen Schmerzen und stellte die Verbindung zu Han Xins Gehirnwellen wieder her.
Der Schwarze Drache biss Hao Jiu in die Wade und schleuderte ihn zu Boden, wobei er murmelte: „Wunschdenken…“
„Es tut mir leid, Han Xin war ursprünglich nur ein einfacher Bürger. Ich bin bereits zufrieden damit, dem König von Qi zu dienen. Ich will kein Verräter sein“, sagte Han Xin und offenbarte damit seine wahren Gefühle.