Um diesen Mangel auszugleichen, erlernte Xiang Yu von Shou Jun eine weitere Fertigkeit. Obwohl es sich ebenfalls um eine eher unbedeutende Fertigkeit handelte, war sie doch sehr praktisch und passte perfekt zu Xiang Yu.
Weiyang-Palast, Ratssaal.
Gemahlin Qi blickte Liu Ji mit einem verärgerten Ausdruck an: „Eure Majestät haben mir versprochen, Ruyi zum Kronprinzen zu machen. Wann werden Sie dieses Versprechen einlösen?“
Liu Ji lehnte sich auf dem Sofa zurück, hob träge die Hand und massierte sie. „Meine geliebte Gemahlin, sei nicht ungeduldig. Nachdem ich mit Xiao He fertig bin, werde ich den Kronprinzen austauschen. Andernfalls wird Xiao He, seinem Charakter entsprechend, mit Sicherheit die Opposition anführen.“
„Worauf wartet Eure Majestät dann noch? Jetzt, wo er eingesperrt ist, warum schickt man ihn nicht schnell wieder weg?“ Konkubine Qis weiche, knochenlose Finger zeichneten sanft Kreise auf Liu Jis Brust.
"Oh……"
Kapitel 186 Leben in Gefahr
"Oh……"
Liu Ji stöhnte, entfernte Qi Jis Hand und tat wütend, indem er sagte:
„Hm, das ist typisch weiblich. Du verstehst die Wege eines Herrschers nicht. Wie kann man einen so angesehenen Premierminister einfach so umbringen? Wenn man das nicht richtig angeht, könnte das Ärger geben! Keine Sorge, ich habe bereits Leute losgeschickt, um Beweise für Xiao Hes Rebellion zu sammeln. Er wird in wenigen Tagen zum Tode verurteilt. Hehe, ich glaube nicht, dass Xiao He so unschuldig ist.“
Liu Ji schloss die Augen. Obwohl seine Wunde nicht mehr blutete, begann sie zu eitern. Die blaue Pille, die er äußerlich angewendet hatte, diente lediglich dazu, die Blutung zu stoppen. Offenbar war der Schwarze Drache fest entschlossen, ihn zu töten.
Die entscheidende Frage ist, ob der Schwarze Drache sein Versprechen hält und ihn nach seinem Tod zur Kultivierung der Unsterblichkeit mitnimmt. Liu Ji hat keine Ahnung. Was, wenn er den Schwarzen Drachen gut füttert, dieser aber sein Wort bricht und fett wird? Wäre das nicht ein enormer Verlust?
In diesem Moment hallte die Stimme des Schwarzen Drachen in Liu Jis Kopf wider.
"Versprich es ihr. Du liegst bereits im Sterben, wovor hast du noch Angst? Töte schnell Xiao He, setze einen neuen Kronprinzen ein und eliminiere alle Gegner, damit ich dich zur Kultivierung der Unsterblichkeit und zum Streben nach ewigem Leben mitnehmen kann."
"Ah? Drachengott, ich fürchte, zu viel Nachdruck könnte sich rächen. Diese beiden Angelegenheiten sind nicht trivial. Da der Drachengott jedoch gesprochen hat, werde ich sie gewiss so schnell wie möglich erledigen."
Liu Ji fühlte sich zunehmend unwohl. Kaum war er in die Hauptstadt zurückgekehrt, hatte der Schwarze Drache es kaum erwarten können, aufzutauchen und sich einzumischen. Er wusste nicht, was der Schwarze Drache vorhatte, wollte ihn aber nicht direkt fragen. Was, wenn der Schwarze Drache tatsächlich seine Seele in eine andere Welt entführen wollte, um Unsterblichkeit zu erlangen? Was, wenn seine Fragen den Schwarzen Drachen erzürnten und dieser ihn einfach ignorierte?
„Dann kümmern wir uns zuerst um Xiao He. Bevor die Minister reagieren können, sollten wir schnell und heimlich ins kaiserliche Gefängnis gehen und Xiao He persönlich hinrichten“, drängte Schwarzer Drache.
"Ähm, Drachengott, könnten Sie mir sagen, wie die Seele nach dem Tod in eine andere Welt reist, um dort Unsterblichkeit zu erlangen?", fragte Liu Ji vorsichtig.
„Ich kann ein Portal im Himmel öffnen, durch das die Seele eines Menschen nach dem Tod seinen Körper verlassen und in der Luft schweben kann. Mit meiner Hilfe kann sie in andere Dimensionen reisen. Hm? Warum fragst du das? Glaubst du mir etwa nicht?“, entgegnete der schwarze Drache.
„Ich glaube dir, natürlich glaube ich dir. Wir sind die besten Partner. Keine Sorge, Drachengott, ich werde mich perfekt um Xiao He und die Angelegenheiten des Kronprinzen kümmern.“ Liu Ji musste zugeben, dass es in dieser Angelegenheit keinen Verhandlungsspielraum gab und er nicht einen Moment zögern durfte. Er konnte nur sein Bestes geben, um seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, damit der Schwarze Drache sich nur ungern von ihm trennen würde.
„Dann warte ich gespannt auf deine guten Neuigkeiten. Sobald sie da sind, wird es reichlich göttliche Medizin geben. Hehe, deine Lieblingskonkubine ist unglücklich, also beeil dich und besänftige sie!“, lachte der schwarze Drache.
„Genug von der göttlichen Medizin?“ Liu Ji schluckte schwer und zog Qi Ji in seine Arme. „Meine geliebte Konkubine, bitte sei nicht böse. Ich verspreche dir, ich werde mich sofort um diesen Schurken Xiao He kümmern.“
Lady Qi war überglücklich, ihre Augen voller Zuneigung. „Vielen herzlichen Dank, Eure Majestät!“
Liu Ji war sofort von Verlangen erfüllt: „Drachengott, gib mir zuerst ein paar göttliche Pillen, und sobald ich fertig bin, werde ich sofort Xiao Hes Hinrichtung anordnen. Ich werde mein Versprechen niemals brechen!“
Lady Qi rief neckisch aus: „Oh je! Eure Majestät, es ist noch nicht einmal dunkel! Wie ärgerlich!“
"Hahaha…"
Zu dieser Zeit, in Xiao Hes Wohnung.
„Schickt schnell jemanden, um herauszufinden, ob der Premierminister tatsächlich von Seiner Majestät inhaftiert wurde.“ Xiaos Frau und ihr Mann waren in Panik. Vor Kurzem hatten sie von einem Bekannten aus dem Palast die Nachricht erhalten, dass Xiao He inhaftiert worden war.
Obwohl Xiao He und seine Frau von seinem Plan wussten, sich durch Selbstentblößung zu schützen, rechneten sie nicht damit, dass die Situation so eskalieren würde, dass sie ins Gefängnis gerieten. Sie dachten, er würde höchstens seines Amtes enthoben werden. Wie konnte Seine Majestät nur so herzlos sein?
Xiao Hes ältester Sohn, Xiao Lu, seufzte: „Meine liebe Mutter, was bringt es, irgendetwas zu bestätigen! Überlege dir schnell einen Weg, sie zu retten!“
Frau Tong fasste sich wieder. „Ja, ja, ja, der Plan, sich durch Selbstbefleckung zu schützen, stammt von diesem Zhao Ping. Bringt ihn schnell her.“
"Verdammt! Das war alles die Dummheit dieses Mistkerls! Ich werde ihn sofort finden!" Der zweite Sohn, Xiao Yan, stürmte, während er sprach, aus dem Zimmer.
In diesem Moment, in Zhaopings Zimmer.
„Ihr kommt gerade aus dem Himmlischen Gefängnis?“, fragte Zhao Ping und musterte den Mann vor ihm. Er war in der Tat außergewöhnlich heldenhaft. Selbst der legendäre Hegemon Xiang Yu war nicht besser.
„In der Tat. Premierminister Xiao hat mich gebeten, ihn über seine Lage zu informieren, in der Hoffnung, dass Sie, mein Herr, einen Weg finden können, ihm zur Flucht zu verhelfen, da sein Leben sonst in Gefahr ist.“ Xiang Yu trug keine Maske; schließlich waren viele Jahre vergangen, und außer Xiao He hatte ihn wohl niemand aus der Familie Xiao je persönlich gesehen.
Zhao Ping runzelte die Stirn. „Sein Leben ist in Gefahr? So schlimm kann es doch nicht sein …“
„Es ist besser, es für wahr zu halten, als es nicht zu glauben. Wenn wir uns nicht vorbereiten, könnten wir uns tatsächlich in Lebensgefahr befinden. Dann könnte der Herr, der dem Premierminister diesen selbstironischen Ratschlag gegeben hat, indirekt zu Premierminister Xiaos Tod führen.“ Xiang Yu wiederholte Hao Jius Worte wörtlich. Hao Jiu war für seine geistreichen Bemerkungen bekannt.
Zhao Pings Herz setzte einen Schlag aus. „Aber ist die Lage wirklich so ernst? Wie kann ich in so kurzer Zeit noch etwas retten?“
In diesem Moment wurde die Tür eingetreten.
„Zhaoping! Das war alles deine dumme Idee! Der Premierminister wurde zu Unrecht inhaftiert, und ich habe gehört, er wurde sogar gefoltert. Was hast du dazu noch zu sagen!“ Xiao Yan funkelte ihn kalt an.
„Zweiter Jungmeister, bitte beruhigen Sie sich. Ich habe erst jetzt davon erfahren und berate mich, wie wir ihn retten können. Er ist ein mutiger Mann, der aus dem Himmlischen Gefängnis gekommen ist, um dem Premierminister eine Botschaft zu überbringen.“ Zhao Ping fühlte sich ungemein glücklich. Wäre dieser Mann nicht da gewesen, wer weiß, was der wütende Zweite Jungmeister getan hätte.
Xiao Yan blickte Xiang Yu leicht überrascht an: „Du hast Neuigkeiten über meinen Vater aus dem kaiserlichen Gefängnis mitgebracht?“
„Das stimmt“, sagte Xiang Yu und ballte die Fäuste zum Gruß.
Xiao Yan unterdrückte seinen Ärger und formte mit den Händen eine Schale zum Gruß: „Bitte kommen Sie mit mir, meine Mutter hat Sie eingeladen.“
Bald darauf lernten Xiang Yu und Zhao Ping Xiao Hes Frau Tong Shi kennen.
Nachdem Xiao Yan Xiang Yus Situation erklärt hatte, kamen Tong Shi und Xiao Lu sofort herüber und erkundigten sich höflich nach Xiao Hes Situation.
„Ach, Premierminister Xiao sitzt gefesselt und mit Tränen in den Augen in der Ecke. Ich konnte es nicht ertragen und habe deshalb mein Leben riskiert, um diese Nachricht zu überbringen.“ Kaum hatte Xiang Yu Xiao Hes jämmerlichen Zustand beschrieben, begann Tong Shi sofort zu schluchzen.
"Du wertloser Schurke Zhao Ping! Das ist alles deine Schuld!", brüllte Xiao Yan.
„Zweiter Bruder, hör auf, Unsinn zu reden. Das war ein Unfall. Woher hättest du wissen können, dass Seine Majestät so herzlos sein würde? Es ging doch nur darum, etwas Land zwangsweise zu kaufen. Er hätte es einfach zurückgeben können. Warum musste es so weit kommen?“, fragte Xiao Lu verwirrt.
„Ach ja, ich hatte vergessen zu erwähnen, dass Premierminister Xiao sagte, Seine Majestät habe ein weiteres schweres Verbrechen auf seine Liste gesetzt: Veruntreuung und Rechtsbeugung. Es werden auch andere Straftaten untersucht“, fügte Xiang Yu hinzu.
„Korruption und Machtmissbrauch? Der Premierminister hat sogar sein Familieneigentum gespendet, wie kann man ihn also der Korruption und des Machtmissbrauchs bezichtigen?“, fragte Zhao Ping ungläubig.
Die Ehefrau und ihre beiden Söhne schauten ebenfalls hinüber.
Xiang Yu fuhr fort: „Tatsächlich hat Premierminister Xiao die Prüfung bereits bestanden, indem er Herrn Zhaos Plan gefolgt ist. Seine Majestät sagte auch, dass er ihm die Angelegenheit nicht übelnehmen und den Premierminister das Anschuldigungsschreiben entgegennehmen lassen werde, um sich beim Volk zu entschuldigen und die Angelegenheit beizulegen.“
Infolgedessen nahm Premierminister Xiao fälschlicherweise an, Seine Majestät wünsche, dass er weiterhin ein guter Premierminister bleibe, und schlug daher kühn vor, das brachliegende Land in Seiner Majestät Shanglin-Garten der Bevölkerung zur Bewirtschaftung zu überlassen. Nach der Ernte sollte das Getreide den Bauern gehören, und das Stroh sollte nicht abtransportiert, sondern als Futter für die Vögel und Tiere im Garten zurückgelassen werden.
Als Seine Majestät dies hörte, geriet er in Wut und beschuldigte den Premierminister der Korruption und Bestechung. Er behauptete, dieser habe Geld von Kaufleuten angenommen und geplant, den Shanglin-Garten Seiner Majestät zu beschlagnahmen. Der Premierminister wurde daraufhin im kaiserlichen Gefängnis inhaftiert und gefesselt.
Nachdem Xiao Yan dies gehört hatte, blickte er Zhao Ping entschuldigend an, verbeugte sich und sagte: „Ich habe Sie missverstanden, Sir.“
Zhao Ping beachtete Xiao Yan nicht, sondern schlug sich stattdessen kräftig auf den Oberschenkel. „Oh je! Warum hat der Premierminister im letzten Moment nur so einen dummen Fehler begangen! Seine Majestät wollte wohl testen, ob der Premierminister das Wohl des Volkes wirklich verraten hat! Das Leben des Premierministers ist in Gefahr, was sollen wir nur tun!“
Die drei Männer, darunter auch Tong, wurden augenblicklich aschfahl und sahen aus, als hätten sie ihre Eltern verloren. Selbst Zhao Ping rief aus: „Was können wir tun? Wer sonst kann den Premierminister retten?“
Kapitel 187 Die Herren Jie und Zhou
"Darf ich fragen, ob Sie einen guten Plan haben, Sir?", fragte Tong vorsichtig.
Zhao Ping seufzte tief: „Jetzt, wo es so weit gekommen ist, sehe ich keinen besseren Ausweg, als mich schnellstmöglich an einflussreiche Minister am Hof zu wenden, damit sie sich bei Seiner Majestät für mich einsetzen.“
„Aber wer würde es wagen, Seiner Majestät in dieser Zeit zu widersprechen?“, fragte Xiao Lu und breitete die Hände aus. „Seine Majestät hörte stets vor allem auf zwei Personen: Zhang Liang und meinen Vater. Doch nun ist Zhang Liang ohne Amt und krank zu Hause, während mein Vater im Gefängnis sitzt. Was sollen wir tun?“
Zhao Ping schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf. „Seine Majestät ist nach seiner Kaiserzeit ein völlig anderer Mensch. Selbst wenn Zhang Liang noch am Hofe dienen würde, würde Seine Majestät ihm kein Gehör schenken. Er hat sogar den Premierminister einkerkern lassen, geschweige denn Zhang Liang. Selbst wenn Zhang Liang Seine Majestät überreden könnte, würde er nicht gehen. Das wäre, als würde er sich selbst in Schwierigkeiten bringen. Aber es gibt da jemanden, dem wir es versuchen können.“
„Wer ist es?“, fragten Tong und die anderen sichtlich überrascht und erfreut.
„Ich habe gehört, dass der kaiserliche Zensor Zhou Chang ein Mann von starkem Charakter ist, der es wagt, seine Meinung zu äußern und Seiner Majestät wiederholt widersprochen hat“, antwortete Zhao Ping.
Xiao Lu freute sich riesig und sagte: „Das stimmt! Als Lord Zhou Seiner Majestät folgte, um den Aufstand in Zhao niederzuschlagen, und vorübergehend als Premierminister von Zhao amtierte, widersetzte er sich mehrmals den Erlassen Seiner Majestät und bereitete Seiner Majestät große Sorgen. Seine Majestät wollte ihn zum Premierminister von Zhao degradieren und in Zhao behalten, fand aber keine Grundlage dafür, sodass ihm schließlich nichts anderes übrig blieb, als es dabei zu belassen.“
In den Jahren zuvor, als Seine Majestät den Thronfolger absetzen, Kronprinz Ying absetzen und Ruyi an seine Stelle setzen wollte, war es erneut Minister Zhou Chang, der sich einmischte. In seiner Eile stammelte er, wies Seine Majestät aber dennoch zornig zurecht und erklärte unmissverständlich, dass Seine Majestät sich schwer irre und dass der Kronprinz, sollte er abgesetzt werden, dem Erlass lange Zeit nicht Folge leisten würde. Daher wurde der Kronprinz verschont und ihm eine Chance zur Umkehr eingeräumt.
Frau Tong atmete erleichtert auf, als sie dies hörte. „Mein Sohn, geh sofort zu Lord Zhou. Du musst ihn unbedingt zum Handeln bewegen.“
"Ja!" Xiao Lu wagte es nicht, zu zögern, verbeugte sich hastig vor allen und schritt dann aus dem Zimmer.
"Vielen Dank, dass Sie mich gerettet haben, Sir." Xiao Yan verbeugte sich tief vor Zhao Ping.
Zhao Ping half ihm mit beiden Händen auf und sagte: „Bedanke dich noch nicht. Ich fürchte, selbst wenn Zhou Chang geht, wird es schwierig sein, die Meinung Seiner Majestät zu ändern.“
"Oh nein! Was sollen wir nur tun?" Madam Tongs Gesicht, das endlich wieder etwas Farbe angenommen hatte, wurde erneut totenbleich.
„Dann werde ich noch ein paar Beamte anflehen. Was, wenn es unter ihnen noch rechtschaffene Menschen gibt?“, sagte Xiao Yan mit zusammengebissenen Zähnen.
Zhao Ping dachte einen Moment nach: „Der Verdacht Seiner Majestät wächst von Tag zu Tag, und alle Militärgeneräle sind in Gefahr. Es gibt nicht viele einflussreiche zivile Beamte, außer Zhou Chang und wahrscheinlich nur Chen Ping.“
Allerdings überwacht Chen Ping derzeit den Bau des kaiserlichen Mausoleums in Xianyang, sodass er wahrscheinlich keine Zeit dafür hat und möglicherweise auch nicht bereit ist, sich für den Premierminister einzusetzen.
Wenn es dem jungen Meister jedoch gelingt, die meisten Gerichtsbeamten dazu zu bewegen, sich für den Premierminister auszusprechen, wird dies einen erheblichen Einfluss auf die morgige Gerichtssitzung haben.
Ich befürchte, der Premierminister kann nicht bis zur morgigen Gerichtsverhandlung durchhalten. Seine Majestät könnte noch heute Abend oder sogar vor Einbruch der Dunkelheit Maßnahmen ergreifen.
„Zisch… Bitte, mein Herr, überlegen Sie es sich noch einmal, ob es nicht noch andere Lösungen gibt.“ Xiao Yan verbeugte sich erneut.
Zhao Ping lächelte bitter: „Wenn der Premierminister nicht meine Strategie der Selbstverteidigung angewendet hätte, hätten wir versuchen können, die Bevölkerung dazu zu bringen, für ihn zu plädieren, aber jetzt…“
"Dann bleibt uns nur noch, unsere Hoffnungen auf Lord Zhou zu setzen?", sagte Frau Tong mit zitternder Stimme vor Tränen.
„Nein, es gibt noch jemanden, der noch zuverlässiger ist als Zhou Chang. Wenn wir die Hilfe dieser Person bekommen können, braucht sich der Premierminister keine Sorgen zu machen“, sagte Xiang Yu plötzlich.
"Wer ist es?", fragte Zhao Ping mit einem Gesichtsausdruck, der Überraschung und Zweifel verriet.
Auch Frau Tong und Xiao Yan blickten mit einiger Überraschung hinüber und fühlten sich äußerst unwohl, da sie befürchteten, ihre Hoffnungen würden enttäuscht werden.
Xiang Yu lächelte leicht: „Kaiserin Lü.“
„Kaiserin Lü?“ Alle drei waren verblüfft.
Zhao Ping seufzte: „Ich habe gehört, dass Kaiserin Lü und Seine Majestät eine tiefe Beziehung pflegen. Sie hat sogar einst den Marquis von Huaiyin in seinem Auftrag gefoltert und getötet. Als Peng Yue nach Shu verbannt wurde, ging er zu Kaiserin Lü, um für ihn zu bitten, doch es wäre besser gewesen, gar nicht zu bitten. Stattdessen änderte Seine Majestät seine Meinung und ließ Peng Yue zu Hackfleisch verarbeiten.“
Auch Lady Tong und Xiao Yan hatten von dieser Angelegenheit gehört, und Kaiserin Lü um Fürsprache für den Premierminister zu bitten, war nicht weniger schwierig, als Zhang Liang aufzufordern, seine Abgeschiedenheit zu verlassen.
"Oh, vielen Dank, tapferer Krieger. Ich lasse sofort eine Mahlzeit zubereiten."
„Wenn Lady Tong mir nicht glaubt, sollte sie doch dem Premierminister glauben?“ Xiang Yu ist derzeit ein Gefängniswärter, daher ist es normal, dass ihm die andere Partei nicht glaubt.
„Könnte es sein, dass der Premierminister beabsichtigte, Kaiserin Lü um Verzeihung zu bitten?“, fragte Zhao Ping überrascht.
„Das stimmt. Der Premierminister sagte, Seine Majestät habe einmal geäußert, der Kronprinz sei zwar gütig, aber im Gegensatz zu ihm selbst schwach, und er erwäge, den Kronprinzen abzusetzen und Liu Ruyi den Thron zu überlassen. Seine Majestät habe dies bereits mehrmals versucht, doch der Premierminister habe sich stets dagegen ausgesprochen. Ich vermute, dies hängt mit seiner Inhaftierung zusammen.“
Seine Majestät wurde während des Feldzugs zur Niederschlagung des Aufstands schwer verletzt, und die Thronfolge des Kronprinzen steht unmittelbar bevor. Doch hat Seine Majestät die Hoffnung auf einen Wechsel des Kronprinzen nie ganz aufgegeben, und es scheint, als würde er erneut ein Aufhebens darum machen – diesmal sogar noch entschlossener als zuvor.
Sollte der Kanzler zu diesem Zeitpunkt die Macht verlieren, würde ein wichtiger Minister am Hofe fehlen, um Kaiserin Lü bei der Verteidigung des Kronprinzen zu unterstützen. Lady Tong könnte dies als Vorwand nutzen, um Kaiserin Lü zur Hilfe zu bewegen. Sollte Seine Majestät den ältesten Sohn absetzen und den jüngeren an seine Stelle setzen, würde der Kanzler Kaiserin Lü und den Kronprinzen sicherlich entschieden unterstützen.
„Solange der Kronprinz nicht den Thron besteigt, wird Kaiserin Lü keine Ruhe finden. Sie wird einen so mächtigen Verbündeten wie Premierminister Xiao nicht einfach aufgeben und wird sicherlich alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihn zu retten“, sagte Xiang Yu und verbeugte sich.
Zhao Ping erkannte plötzlich: „Kein Wunder, dass Seine Majestät so entschieden ist. Offenbar steht die Absetzung und Einsetzung des Kronprinzen noch immer im Raum. Madam, ich denke, was der Premierminister gesagt hat, klingt plausibel. Seine Majestät bereitet womöglich tatsächlich die Absetzung und erneute Einsetzung des Kronprinzen vor. Das ist unsere Chance, Kaiserin Lü zu kontaktieren und den Premierminister zu retten.“
„Wenn wir die Hilfe von Kaiserin Lü erhalten können, ist die Sicherheit des Premierministers gewährleistet!“, freute sich Lady Tong.