"Braver Junge!" Auch Ji Bu rannte ihm hinterher.
"Onkel!" Xiang Sheng winkte und ging schnell auf ihn zu, um ihn zu begrüßen.
Die vier Männer umarmten sich und weinten vor dem Stadttor, wobei drei von ihnen sich gegenseitig immer wieder auf den Rücken klopften.
„Wenn König Xiang das wüsste, wäre er überglücklich! Haha!“ Xiang Zhuang lachte herzlich; das war doppeltes Glück.
„Wie haben Sie es geschafft zu überleben?“, fragte Zhongli Mei.
Ji Bu und Xiang Zhuang blickten beide zu Xiang Sheng und warteten auf seine Antwort.
„Ach, damals, als Großmarschall Long Ju und ich von Han Xin besiegt wurden, wurde ich schwer verletzt und von der Armee getrennt. Glücklicherweise wurde ich von einer Familie aus dem einfachen Volk gerettet und blieb dann in Qi, um mich zu erholen.“
Später, als ich mich fast von meinen Verletzungen erholt hatte, erfuhr ich, dass Xiang Yu in Gaixia belagert wurde, und wollte ihm deshalb nach Gaixia eilen. Unerwarteterweise begegnete ich dort General Li Sheng.
Ich hielt es für wenig zielführend, allein nach Gaixia zu reisen, und schlug daher vor, Li Sheng zu überreden, Truppen mit mir zu schicken. Er meinte jedoch, er müsse erst jemanden zur Erkundung der Lage in Gaixia entsenden, bevor er Truppen schicken könne, was die Sache um einige Tage verzögerte.
„Ehrlich gesagt, ich kann nicht länger warten. Wenn Ihr nicht kommt, breche ich morgen nach Gaixia auf. Wo steckt eigentlich König Xiang?“ Xiang Sheng warf einen Blick in Richtung der Chu-Armee.
„Xiang Yu führte seine Kavallerie nach Süden, um den Belagerungsring zu durchbrechen, und sie müssten inzwischen Jiangdong erreicht haben“, antwortete Xiang Zhuang.
„Generäle, bitte kommt in die Stadt und ruht euch aus. Die Soldaten sind alle erschöpft.“ Auch Li Sheng kam zum Stadttor, um sie zu begrüßen.
"Vielen Dank, General Li!" Ji Bu und die anderen falteten die Hände und verbeugten sich.
In diesem Moment ertönte ein schriller Heulton.
„Wie kannst du es wagen, Li Sheng! Du hast den König von Han verraten! Wachen! Ergreift sie! Schließt sofort die Stadttore!“, brüllte der kleinäugige stellvertretende General.
„Äh, wie sollen wir das denn einnehmen, wenn die Stadttore geschlossen sind?“, warf einer der Soldaten in der Nähe ein.
„Dann schließt sofort die Stadttore! Wir dürfen die Chu-Armee auf keinen Fall in die Stadt lassen!“ Der kleinäugige stellvertretende General riss die Augen weit auf.
Li Sheng sah unwohl aus und schenkte Zhongli Mei und den anderen ein verlegenes Lächeln mit den Worten: „Bitte entschuldigen Sie mein schlechtes Aussehen. Diese Person stammt nicht aus unserer Region Lu.“
„Warum unternehmt ihr nichts! Wollt ihr etwa alle rebellieren? Schließt jetzt die Stadttore! Sonst werdet ihr alle sterben, ohne eine Grabstätte zu haben, wenn die Armee des Königs von Han eintrifft!“, schrie der kleinäugige stellvertretende General aus vollem Hals.
„Halt den Mund!“, brüllte Li Sheng zur Stadtmauer.
"Jawohl, Sir!" Mehrere Soldaten antworteten und eilten auf den kleinäugigen stellvertretenden General zu.
Dann.
Ein übelriechender Lappen, dessen Zweck unbekannt war, wurde ihm in den Mund gestopft.
„Waaah…“ Der kleinäugige Leutnant wehrte sich verzweifelt, doch vergeblich. Er war voller Reue. Wenn er gewusst hatte, dass ihm niemand zuhören würde, warum hatte er das dann getan?
„Xiang Yu war einst Herzog von Lu. Wie könnten wir, das Volk von Lu, ihn verraten? Seid versichert, jeder in Lu liebt und respektiert Xiang Yu. Seine Armee besteht aus unseren eigenen Leuten. Sollten die Han- oder Qi-Armeen es wagen zu kommen, werden wir sie zurückschlagen! Alle bitte!“ Li Sheng hob die Hand zum Zeichen.
„Danke, General Li!“ Ji Bu, Xiang Zhuang, Zhongli Mei und Xiang Sheng verneigten sich gleichzeitig.
"Betretet die Stadt!"
...
Hauptlager der Han-Xin-Indianer im Kreis Tan.
„Ist die Chu-Armee nach Boyang gezogen?“, fragte Han Xin und suchte Boyang auf der Karte, während er sprach.
„General Chen Xi hat bestätigt, dass die Chu-Armee tatsächlich nach Boyang vorgedrungen und die Stadt erfolgreich eingenommen hat. Li Sheng, der Garnisonskommandant von Boyang, hat Xiang Yu seine Treue geschworen, und die gesamte Region Lu ist ebenfalls in Chus Hände gefallen. Sollten wir unsere Route nach Boyang ändern, um den Aufstand niederzuschlagen?“, sagte Li Zuoche und hielt die soeben erhaltenen Informationen in der Hand.
„Lasst uns nach Qi zurückkehren und uns zunächst Cao Can anschließen. Lu ist leicht zu verteidigen, aber schwer anzugreifen. Es wird wohl lange dauern, es einzunehmen. Der König von Han drängt uns, dorthin zu gehen, und er ist sehr unglücklich darüber, dass ich die Armee mitgenommen habe.“ Han Xin schüttelte mit einem schiefen Lächeln den Kopf.
Tatsächlich bestand Liu Jis Plan darin, Truppen von Han Xin auszuleihen, damit Han Xin mit einer kleinen Anzahl von Truppen nach Qi zurückkehren konnte, während die Hauptstreitmacht in Gaixia unter Liu Jis Kommando blieb.
Nach dem Vorfall mit dem Weingott wurde Han Xin jedoch instinktiv misstrauischer gegenüber Liu Ji. Würde er ihm erneut seine Truppen zur Verfügung stellen, würden diese höchstwahrscheinlich spurlos verschwinden, genau wie zuvor. Könnte er ohne Truppen seine Position als König von Qi noch behaupten?
Selbst wenn Liu Jis Versprechen, weder unter dem Himmel, noch auf der Erde, noch mit Eisen zu töten, wahr wären, was wäre, wenn er in der Zukunft tatsächlich in seinem Zimmer gehängt und von Lü Zhi mit Bambusspießen erstochen würde?
Soldaten sind die Grundlage des Lebensunterhalts. Obwohl Han Xin Liu Ji nicht verraten wollte, war er deshalb nicht töricht. Im Nachhinein betrachtet, ergeben Dionysos' Worte „Man sollte sich stets vor anderen in Acht nehmen“ durchaus Sinn.
Deshalb führte Han Xin die Hauptstreitmacht der Qi-Armee von Gaixia weg.
Diese Truppen bestanden allesamt aus Elitesoldaten des Qi-Volkes, die Han Xin mühsam ausgebildet hatte. Er wollte sie nicht Cao Can zur Befehlsgewalt übergeben; andernfalls hätte er sie direkt Liu Ji zur Verfügung gestellt.
Wer weiß denn nicht, dass Cao Shen Liu Jis Vertrauter war? Liu Jis Entscheidung, Cao Shen Han Xin zu beschatten, diente vermutlich auch dazu, ihn im Auge zu behalten.
Als Stratege von Han Xin musste Li Zuoche natürlich Han Xins Lage berücksichtigen. „Was Eure Majestät sagen, ist absolut richtig. Lu ist leicht zu verteidigen, aber schwer anzugreifen, und ebenso schwer ist es, sein Territorium zu erweitern. Außerdem können die Überreste der Chu-Armee, zusammen mit den ursprünglichen Truppen in Lu, froh sein, wenn sie sich überhaupt selbst verteidigen können. Sie sollten keine Kräfte mehr für einen Angriff übrig haben.“
„Eure Majestät können einen Brief an den König von Liang schreiben, und unsere beiden Familien können Truppen entsenden, um Lu zu blockieren. Sobald der König von Han Xiang Yu gefangen genommen und getötet hat, wird Lu kampflos fallen. Unsere Hauptaufgabe ist es nun, Qi zu einer geeinten Streitmacht zu formen.“
„Das ist nur richtig.“ Han Xin nickte zufrieden.
Am folgenden Tag erhielt Liu Ji die dringende Meldung, dass die Chu-Armee, die die Belagerung im Norden durchbrochen hatte, in die Region Lu eingedrungen war.
Was sollen wir tun?
„Eure Majestät, keine Sorge. Lu ist zwar leicht zu verteidigen und schwer anzugreifen, aber es ist auch ein Gefängnis. Sobald wir Xiang Yu besiegt und seinen Kopf nach Lu geschickt haben, können wir ihn leicht besiegen.“
"Ausgezeichnet! Hahaha..." Liu Ji klatschte in die Hände und lachte.
Bei dem Mann, der mit Liu Ji sprach, handelte es sich um niemand anderen als Chen Ping, den gerissenen Strategen, der kürzlich Getreidelieferungen hierher eskortiert hatte. Nun hatte Liu Ji ihn zum falschen Strategen ernannt. Sollte Zhang Liang tatsächlich nicht zurückkehren können, könnte Chen Ping vom falschen zum echten Strategen aufsteigen.
Liu Jis Hauptstreitmacht ist nun in Shouchun stationiert und hat sich mit Xiahou Yings Armee verbündet. Durch die Hinzunahme neu rekrutierter Arbeiter und der Alten und Schwachen als Kanonenfutter hat die Han-Armee in Shouchun 400.000 Mann erreicht, darunter 50.000 Reiter.
In etwa zwei Wochen werden Verstärkungen aus Hebei, Guanzhong und Qi im Kreis Jiujiang eintreffen. Die Gesamtstärke wird vorsichtig auf 700.000 Mann geschätzt, und es ist durchaus angebracht, von einer Millionenarmee zu sprechen.
Xiang Yu konnte in der Kommandantur Jiujiang und in Jiangdong maximal 100.000 Soldaten aufbieten, darunter viele neue Soldaten und Arbeiter; nur etwa 70.000 von ihnen waren wirklich kampfbereit.
Angesichts des fast zehnfachen Truppenungleichgewichts steht die entscheidende Schlacht unmittelbar bevor!
Kapitel 70 Kuaiji-Berg
Der Berg Kuaiji, auch bekannt als Berg Mao, ist der Namensgeber für die Kommandantur Kuaiji.
Yu der Große, der antike Held, der dreimal die Fluten bändigte, ohne sein Haus zu betreten, erlebte vier bedeutende Ereignisse in seinem Leben: die Fengshan-Zeremonie, seine Heirat, die Anerkennung seiner Leistungen und seine Beisetzung am Berg Kuaiji, wodurch die heilige Stätte des Mausoleums von Yu dem Großen entstand, wo ihn Generationen verehrt haben.
Während der Frühlings- und Herbstannalen sowie der Zeit der Streitenden Reiche war der Berg Kuaiji stets eine militärische Festung im Hinterland des Yue-Königreichs.
Kurz nach der Vereinigung Chinas begab sich Qin Shi Huang zum Berg Kuaiji, um Yu dem Großen Opfer darzubringen und so seinen Respekt vor diesem Berg auszudrücken, der sowohl einen Kaiser als auch einen Hegemon hervorgebracht hatte und somit sowohl die „Aura eines Kaisers“ als auch die „Aura eines Königs“ besaß.
Wenn spätere Generationen den Namen Maoshan erwähnen, denken sie oft an Maoshan-Taoisten und assoziieren diese mit Dingen wie Exorzismus und Magie.
Maoshan ist in der Tat ein guter Ort für Abgeschiedenheit, und viele zurückgezogen lebende Meister haben dort gewohnt.
Versteckt in einem unscheinbaren kleinen Tal im Kuaiji-Gebirge befinden sich einige Holzhäuser und ein umzäunter Hof.
Ein etwa fünfjähriger Junge spielt vergnügt im Garten, sein Spielkamerad ist ein großer Hund.
Eine Frau, etwa vierzig oder fünfzig Jahre alt, stand in der Tür des Holzhauses und blickte das Kind mit liebevollen Augen an. „Noch etwas, es ist Essenszeit. Du kannst spielen, wenn du fertig bist.“
"Oma, ich spiele noch ein bisschen, nur noch ein bisschen!", sagte das schelmische Kind, während es zur Haustür rannte.
Die alte Frau rief sofort erschrocken: „Longer, komm schnell zurück! Draußen ist es gefährlich!“
„Ich habe keine Angst … Ah! Onkel An, lass mich runter! Ich will raus!“ Kaum hatte das ungezogene Kind die Tür erreicht, stieß es mit jemandem zusammen und wurde daraufhin von dieser Person hochgehoben.
Wuff wuff... Der große Hund wedelte vergnügt mit dem Schwanz und zeigte keinerlei Anstalten, dem unartigen Kind zu helfen.
„Kinder, die sich danebenbenehmen, werden von Erwachsenen bestraft.“ Dieser Mann trug ein taoistisches Gewand, hatte einen 30 Zentimeter langen Bart und strahlte eine überirdische Weisheit aus.
Als das der schelmische Junge das hörte, hörte er sofort auf, sich zu wehren, und war wie ein geplatzter Luftballon. „Onkel An, wann kommt mein Vater mich besuchen?“
Der taoistische Priester setzte das ungezogene Kind ab, rieb ihm den Kopf und lachte: „Es wird bald soweit sein.“
In diesem Moment kam die alte Frau zur Tür. „Meister An, gibt es Neuigkeiten über Yu'er?“
Der Taoist nickte leicht, doch das Lächeln auf seinem Gesicht verschwand sofort.
Das Herz der alten Frau setzte einen Schlag aus. „Longer, such deine ältere Schwester. Unsterblicher Meister An, bitte komm mit mir.“
Das schelmische Kind verbeugte sich, sagte „Ja“ und rannte dann zu einem Holzhaus.
...
Im Inneren des Holzhauses saßen die alte Dame und der taoistische Priester einander gegenüber.
"Meister An, bitte sprechen Sie offen. Ich kann es ertragen", sagte die alte Dame bestimmt.
Der Taoist strich sich den Bart und sagte: „Dann will ich offen sprechen. Ich habe einst für Xiang Yu eine Weissagung durchgeführt, und die Weissagung deutete darauf hin, dass Xiang Yu in diesem Jahr ein großes Unglück erleiden würde. Deshalb habe ich dir geraten, dich hier zurückzuziehen.“
Nun hat sich diese Prophezeiung wohl bewahrheitet. Zhou Yin, der Großmarschall von Jiujiang, verriet Chu und schnitt Xiang Yu den Rückzug ab. Xiang Yus 100.000 Mann starke Armee wurde bei Gaixia von Liu Ji, Han Xin, Ying Bu, Peng Yue und weiteren Truppen mit insgesamt über 700.000 Mann belagert.
Nachdem ich davon erfahren hatte, befragte ich Xiang Yu erneut, und das Ergebnis war wieder, dass er eine Nahtoderfahrung machen würde. Wenn Ihr mir vertraut, Madam, lasst Long'er in diesen Bergen zurückgezogen leben, bis er erwachsen ist. Sollte Xiang Yu dieses Unglück überleben, wird er Euch suchen.
Von diesem Tag an sollt ihr anonym leben und niemals erwähnen, dass ihr zur Familie Xiang Yu gehört. Die Geschichte Xiang Yus soll mündlich von den Oberhäuptern eurer Familien überliefert werden. Wir werden fünfhundert Jahre warten, bis sich uns eine Gelegenheit bietet, eure Identität wiederherzustellen.
Außerdem ist der Name „Long'er“ zu protzig. Wäre dies noch Xiang Yus Reich, wäre ein Sohn wie ein Drache kein Problem, aber jetzt … wage ich es, dieses „Long“ in „Xinglong“ (Wohlstand) zu ändern. Was mag die alte Dame wohl dazu sagen?
„Es liegt ganz im Ermessen des Unsterblichen Meisters.“ Die Stimme der alten Dame zitterte leicht. War dies das Schicksal der Familie Xiang?
„Sehr wohl. Eigentlich bin ich gekommen, um mich von der alten Dame zu verabschieden. Ich reise wieder ins Ausland, und dies könnte das letzte Mal sein, dass wir uns sehen. Ich habe nichts Wertvolles anzubieten, deshalb gebe ich Ihnen vor meiner Abreise noch zwei große Datteln.“ Damit zog Meister An zwei große Datteln aus seiner Tasche; sie waren in der Tat recht groß.
Die alte Dame nahm die Termine entgegen und sagte: „Vielen Dank, unsterblicher Meister…“
In diesem Moment ertönte von draußen eine vertraute Stimme.
"Madam, Madam, sehen Sie, wen ich mitgebracht habe..."
„Es scheint Ah Zhong zu sein, den ich im Hause Xiang zurückgelassen habe. Warum ist er hier?“ Die alte Dame war etwas aufgeregt. Sie hatte ihren treuesten Diener zurückgelassen, weil sie befürchtete, Xiang Yu würde sie nicht finden.
„Oh? Die alte Dame wird es schon erfahren, wenn sie ausgeht. Vielleicht wendet sich ja alles zum Guten.“
"Ja, ja, sie sind da!" Die alte Dame stand schnell auf und ging nach draußen.
Meister An stand daraufhin auf und murmelte: „Wie seltsam…“
Der alte Diener Ah Zhong brachte niemand Geringeren als Xiang Yu und Yu Ji mit.
Nachdem Xiang Yu die notwendigen Vorkehrungen für die Schlacht getroffen hatte, nahm er heimlich Yu Ji mit und verließ Jiangcheng, um in den Kreis Wu, die Hauptstadt der Kommandantur Kuaiji, zurückzukehren.
Während der Schlacht von Pengcheng kämpfte Xiang Yu in Qi gegen Tian Heng. Ihm blieben nur noch wenige Truppen zur Verteidigung von Chu, die nicht ausreichten, um dem Überraschungsangriff von 560.000 feindlichen Soldaten standzuhalten, und Pengcheng drohte zu fallen.
So geleitete Ji Bu Xiang Yus Familie von Pengcheng zurück in ihre Heimatstadt im Kreis Wu, Provinz Jiangdong.
Obwohl Xiang Yu später mit nur 30.000 Mann 560.000 Mann besiegte und Pengcheng zurückeroberte, blieben seine Familienmitglieder, mit Ausnahme von Yu Ji, im Kreis Wu.
Man muss sagen, dass dieser Schritt durchaus weitsichtig war; im Vergleich zu Pengcheng war Jiangdong der wirklich sichere Ort.
Der Legende nach beging Xiang Yu am Fluss Selbstmord und rettete so Jiangdong. Im Gegenzug würden die Einwohner Jiangdongs Xiang Yus Familie beschützen.
Da Xiang Yu Liu Jis Familie verschont und seinen Plan, nach Jiangdong zu fliehen und dort Selbstmord zu begehen, aufgegeben hatte, konnte Liu Ji Xiang Yus Familienmitglieder nicht offen verhaften lassen, denn was würde die Welt sonst von ihm denken?
Die von Xiang Yu erworbene Zeit reichte aus, um der Familie Xiang Anonymität zu ermöglichen, weshalb sich ihre Nachkommen bis heute vervielfacht haben. Die Genealogie der Familie Xiang belegt dies eindrucksvoll.