Früh am Morgen machten sich die Gäste des Longqian Inns auf den Weg ins Baiwen-Tal, denn heute war der Eröffnungstag. Obwohl sie und Bai Can etwas langsam waren, folgten sie der Menge. Sie hatten jedoch nicht erwartet, dass das Tal eine einzigartige Landschaft, üppige Bäume und abwechslungsreiche Wege bot. Nach einem halben Tag hatten sie noch keine Menschenseele gesehen. Außerdem hatte sie Bai Can aus den Augen verloren. Da es bereits dunkel wurde, blieb ihr nichts anderes übrig, als dort zu bleiben und auf seine Rückkehr zu warten.
Shui Wu'er lächelte schwach. In diesem Tal konnte man sich als Normalsterblicher tatsächlich leicht verirren. Legenden waren schließlich nichts weiter als Legenden. Anhand der Sonnen- und Mondphasen und der Dichte des Waldnebels würde es ihr nicht schwerfallen, den richtigen Weg zu finden. Nur dieser Bai Can…
Sie knirschte mit den Zähnen. Was für ein jämmerliches Männerbeispiel! Es gibt wohl zwei Dinge, die Männer niemals zugeben werden: dass sie in diesem Bereich „inkompetent“ sind und dass sie verloren sind.
Für einen Mann, der als Meisterdieb gefeiert wird und einen Kopf so groß wie ein Eimer hat, ist er orientierungslos! Es ist rätselhaft, warum er nie kopfüber von Dächern stürzt, wenn er fremde Häuser erkundet. Sich in diesem Wald so orientierungslos zu fühlen, ist schon schlimm genug, aber was sie wirklich wütend macht, ist, dass dieser Angeber selbstsicher verkündete, er wolle den Weg erkunden, und dann blitzschnell verschwand, um nie wieder aufzutauchen.
Irgendwoher ertönte ein leiser Frauenschrei, und Shui Wu'er richtete sich auf, nachdem sie sich an den Baum gelehnt hatte.
Es ist Rong Qiurui!
Könnte es sein, dass...
Sorge stieg in ihr auf. Dieses Mädchen war zerbrechlich und naiv. Sollte sie in Gefahr geraten, würde sie sich wahrscheinlich in großer Gefahr befinden.
Er hatte sich bereits entschieden und rannte schnell in Richtung der Geräuschquelle.
An einem Hang einige Dutzend Meter entfernt bot sich Shui Wu'er ein schockierender Anblick.
Rong Qiurui sank mit aschfahlem Gesicht zu Boden und rang nach Luft. Rong Jufeng stand nur wenige Schritte von ihr entfernt; sein Gesicht war bleich, Schweißperlen standen ihm auf der Stirn – Anzeichen einer Vergiftung. Er konnte sein Schwert kaum noch halten und sich nur mit Mühe auf den Beinen halten.
Derjenige, der sie vergiftet hatte, war niemand anderes als der Alte Geistergiftskorpion. Sein Gesicht war nicht viel besser, nicht wegen einer Verletzung, sondern wegen Begierde und Kampf. Er war schweißgebadet, seine blutunterlaufenen, rasenden Augen auf die zarte und schöne Rong Qiurui gerichtet, und das lüsterne Lächeln auf seinen Lippen verriet seine Absichten.
„Schöne Kleine, du hast heute Glück, du hattest gerade einen Anfall. Wenn du mir gut dienst, verschone ich vielleicht dein Leben und diene dir noch ein paar Tage.“ Mit einem lüsternen Grinsen näherte er sich, seine behaarten Hände berührten rücksichtslos Rong Qiuruis Brust.
"Du lüsterner Schurke! Wenn du es wagst, auch nur ein Haar auf dem Kopf meiner Schwester zu krümmen, werde ich dich selbst als Geist heimsuchen!" Rong Jufengs Atem ging stoßweise, und sein Hass richtete sich mit eisiger Intensität gegen den alten Skorpiongeist.
Der alte Skorpiongeist warf ihm einen Blick zu und sagte: „Gut, dann schicke ich dich zuerst zum König der Hölle!“ Er zog seinen kurzen Stock aus seiner Hüfte und schlug damit auf Rong Jufengs Kopf ein, der sich gerade in eine Lache aus Blut und Fleisch verwandelte.
"Bruder..." Rong Qiurui stöhnte und fiel in Ohnmacht.
Shui Wu'er versteckte sich keuchend und alarmiert hinter einem Baum. Was... was sollte sie nur tun?
Plötzlich erfolgte von hinten ein gewaltiger Aufprall, und mit einem Zischen wurde Shui Wu'er in Richtung des Giftskorpions, des Alten Geistes, und Rong Jufeng geschleudert!
Bergwind
Plötzlich änderte sich alles. Shui Wu'er hatte das Gefühl, die Welt stünde Kopf und sie fiel auf Rong Jufeng.
„Ah!“ Ein Schmerzensschrei ertönte plötzlich. Es war weder Shui Wu'er noch Rong Jufeng, sondern der alte Teufel Giftskorpion.
Gerade eben, als der Giftskorpion-Alte Geist von Shui Wu'er abgelenkt war, nutzte Rong Jufeng seine letzten Kräfte, um mit seinem Schwert ein Stück Fleisch vom Arm des Giftskorpions abzutrennen! Wäre Rong Jufeng nicht bereits vom Skorpiongift vergiftet gewesen, hätte dieser Hieb dem Giftskorpion-Alten Geist vermutlich den ganzen Arm abgetrennt.
Der alte Geist Poison Scorpion drückte sich den blutenden rechten Arm, trat ein paar Schritte zurück und sein bösartiger Gesichtsausdruck verstärkte sich plötzlich: "Du kleiner Bastard!"
Nach diesem Schwertstreich war Rong Jufeng fast erschöpft, und der Zusammenstoß mit Shui Wu'er ließ sein Gesicht noch blasser erscheinen. Obwohl Shui Wu'er vom Sturz Schmerzen hatte, stützte sie ihn schnell und rief: „Junger Meister Rong, halten Sie durch!“ Verdammt, wo steckt dieser Bengel Bai Can immer noch?
Der alte Skorpiongeist vor mir handelte nicht aus Lust; es war eindeutig die Nachwirkung jahrelanger Vergiftung. In diesem Moment wurde er von den gestörten Meridianen in seinem Körper so sehr gequält, dass er den Verstand verlor. Solange er nicht getötet wurde, würde er niemals aufgeben.
„Wo kommst du her, du Weib? Hast du keine Angst, dass ich euch beide umbringe?“ Der Giftskorpion-Alte Geist richtete seinen kurzen Stock auf die beiden und war bereits zum Angriff bereit.
Shui Wu'er hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, wer sie in den Kampf gestoßen hatte. Die Lage war kritisch, und wenn sie nicht bald eine Lösung fand, würden sie und die Geschwister Rong hier umkommen.
Sie verdiente den Tod, aber Rong Qiurui… Sie schüttelte den Kopf. War es nur Einbildung? Hatte sie tatsächlich ans Leben gedacht?
Ein plötzliches Beben durchfuhr ihr Herz, und sie blickte Rong Jufeng an.
Rong Jufengs sonst so gleichgültiges Gesicht verwandelte sich allmählich in einen grimmigen Ausdruck.
„Junger Meister Rong…“ Ein Schauer lief Shui Wu’er über den Rücken.
Bevor sie darüber nachdenken konnte, packte Rong Jufeng sie und stieß sie direkt auf den giftigen Skorpion-Alten Geist zu!
Der Vormarsch des alten Skorpions wurde durch ihren Sturz kurzzeitig gestoppt. Rong Jufeng nutzte diese Gelegenheit, sprang auf, packte Rong Qiuruis Körper und sprang in den Wald.
„Verdammt!“, rief der Giftskorpion-Alte Geist und packte Shui Wu'er mit einer Hand, während er ängstlich und wütend fluchte. Er wollte ihr nachjagen, hielt aber inne, als er Shui Wu'ers Gesicht sah.
„Frauen!“, rief er mit hysterischer Lust in den Augen und grinste bedrohlich. „Es macht nichts, wenn es nicht ganz perfekt ist, solange es funktioniert!“
Shui Wu'er spürte, wie ihr Atem für einen Moment aussetzte.
※ ※ ※
"Junger Herr!"
Baili Qingyis Herz setzte einen Schlag aus, und sie rannte los.
Der Schrei kam von Yuwen Cuiyu.
Baili Qingyi ging durch den Wald und erblickte die bewusstlosen Geschwister Rong am Boden liegen. Rong Jufengs Gesicht war bleich und violett, während Yuwen Cuiyu entsetzt auf die tragische Szene starrte.
„Ich… kann dich nicht finden…“ Yuwen Cuiyus Tränen flossen, sobald sie Baili Qingyi erblickte. Schockiert lehnte sie sich sanft in Baili Qingyis Arme: „Sie…“ Anders als Yuwen Hongying war sie eine zarte junge Frau, die zurückgezogen aufgewachsen war. Sie hatte schon Tote gesehen, aber noch nie einen Körper in einem so grauenhaften Zustand.
Baili Qingyi stützte sie mit einer Hand und übergab sie Baili Tieyi, der kurz darauf eintraf. Dieser beugte sich dann hinunter, um sich nach dem Zustand der beiden Geschwister Rong zu erkundigen.
„Noch am Leben.“ Sein Gesichtsausdruck war ernst, als er rasch auf Rong Jufengs lebenswichtige Akupunkturpunkte drückte. „Es ist der giftige Skorpiongeist.“
„Der giftige Skorpion-Alte Geist hat keine Verbindung zu Yourong Manor…“, fragte Baili Tieyi verwirrt.
Baili Qingyi blickte nachdenklich in die Tiefen des Waldes, und ein plötzliches Unbehagen ergriff ihr Herz.
Eine zarte Hand zupfte sanft an seinem Ärmel: „Junger Meister, wohin gehen Sie?“ Yuwen Cuiyu war gebrechlich und blass.
„Ich werde der Sache nachgehen und bin gleich wieder da.“ Baili Qingyi drehte nicht einmal den Kopf und raste davon, ohne anzuhalten.
Er hatte das Gefühl, dass etwas vor sich ging, was sein Herz rasen ließ.
※ ※ ※
Es war qualvoll, unerträglich schmerzhaft.
Shui Wu'er mühte sich, die Augen zu öffnen, und ein überwältigender Schmerz durchfuhr ihren ganzen Körper vom rechten Bein.
Ihre rechte Wade war vermutlich gebrochen. Sie versuchte, sie zu bewegen, was die Verletzung verschlimmerte, und zwang sich zu einem Lächeln.
Ein Sturm braute sich zusammen, dunkle Wolken füllten den Himmel, und der Himmel ähnelte einem menschenfressenden Ungeheuer, das sein gelb-rotes Maul enthüllte.
Sie befand sich am Fuße des Hangs.
Sie erinnerte sich vage daran, wie der alte Skorpiongeist sie zu Boden geschleudert und ihr die Kleidung vom Leib gerissen hatte, sodass große Hautpartien frei lagen. Als er ihr die Unterwäsche zerriss, wandte er übermäßige Kraft an, und da der Stoff sehr elastisch war, schleuderte die Wucht des Aufpralls sie nach hinten, sodass sie über die Kante des Hangs rollte und den Hang hinunterstürzte.
Der Hang war extrem lang und steil; selbst der alte Skorpiongeist bräuchte einige Zeit, um ihn hinabzusteigen. Shui Wu'er mühte sich, sich aufzurichten, und bemerkte dabei, dass ihr Körper von den Felsen zerkratzt war.
Sie hätte nicht weglaufen sollen, und es gab auch keinen Grund dazu. Selbst wenn der alte Skorpiongeist sie eine Weile nicht finden konnte, konnte sie aufgrund ihrer Verletzungen unmöglich weit kriechen.
Es gibt absolut keine Überlebenschance.
Bei diesem Gedanken fühlte sie sich unerklärlicherweise wohl.
Vielleicht wird sie nach einer körperlichen Vergewaltigung durch die Hand des giftigen Skorpion-Alten Geistes sterben, was sicherlich ein sehr hässlicher Anblick wäre.
Sie war sehr aufgeschlossen. Da sie sowieso sterben würde, was spielte es für eine Rolle, ob sie unschuldig war?
Sie erinnerte sich vage an jene Nacht, als Baili Qingyi ihr ins Ohr flüsterte: „Was soll ich nur mit dir anfangen?“
Shui Wu'er verspürte einen stechenden Schmerz im Herzen.
Nein, sie würde nicht weglaufen, und sie würde sich auch nicht das Leben nehmen. Sie hatte Tante Nan versprochen, dass sie leben würde. Selbst wenn sie die letzten drei Jahre so gelebt hätte, würde sie sich nicht das Leben nehmen.
So schloss sie die Augen und wartete auf den Tod.
Plötzlich ertönte ein Donnerschlag, und dann setzte ein sintflutartiger Regenguss ein.
Unzählige Bilder schossen ihr durch den Kopf, so hektisch, dass sie keines davon fassen konnte. Doch schließlich kristallisierte sich das Bild einer atemberaubend schönen Frau heraus, ein klares und entschlossenes Bild.
Wenn sie eine zweite Chance bekäme, was würde sie tun?
Mitten im strömenden Regen drang ein wütendes Gebrüll an ihre Ohren: „Du Schlampe, du hast mich überall suchen lassen!“
Ein riesiger schwarzer Schatten näherte sich allmählich.
Eine große Hand packte grob ihren durchnässten Körper, und sie konnte nicht anders, als die Augen zu öffnen.
Sie blickte über die Schulter des lüsternen Schurken hinweg und meinte, einen schwachen blauen Schatten durch den dichten Regenvorhang treiben zu sehen.
Die Fee ist spurlos verschwunden.
"Verdammt nochmal, du Weib..." Das schlüpfrige Lachen verstummte abrupt.
Der schwere Körper des alten Skorpions sank langsam zu Boden, als ob in seinem Inneren eine kleine Explosion stattgefunden hätte.
Shui Wu'er hob benommen den Blick. Ah, es war Baili Qingyi.
Er stand da, eiskalt, im strömenden Regen, Wasser rann über sein unvergleichliches Gesicht, und in seinen dunklen Augen entzündete sich plötzlich ein tiefsitzender Zorn.
Shui Wu'er war fassungslos.
Baili Qingyis Robenärmel flatterten wild im strömenden Regen, und der Leichnam des Giftigen Skorpion-Alten Geistes explodierte mit einem ohrenbetäubenden Gebrüll und verwandelte sich in Blut, das vom Regen fortgespült wurde. Die mächtigste Tötungstechnik des Grüngekleideten Jungmeisters war weltweit nur von maximal drei Menschen gesehen worden, und doch wurde sie heute an diesem niederen Bösen Stern immer und immer wieder angewendet.
„…Qingyi?“ Sie hörte ihre eigene Stimme, schwach und ätherisch.
Diese durchdringenden, unvergesslichen Augen wandten sich langsam ihr zu, ihrem zerzausten Haar, ihren wenigen Kleidungsstücken, ihrem blutüberströmten Körper, ihrem leeren Blick.
Der sonst so ruhige und sanftmütige Baili Qingyi schlug plötzlich mit der Faust gegen die Steinmauer, sein unsterbliches Gesicht war von Trauer und Schmerz verzerrt.
„Warum?“ Die Stimme war heiser und unterdrückt. „Warum hast du nicht um Hilfe gerufen? Warum hast du nicht um Hilfe gerufen!“
„Warum?“, fragte Shui Wu'er und blickte auf, dann kicherte sie plötzlich. „Der junge Meister in Blau ist eigentlich nur ein ganz normaler Mensch. Aber er wusste bereits, dass die als Bettlerin verkleidete Frau in Wirklichkeit eine Frau war, dass sie mit einem unheilbaren Gift vergiftet war, dass sie wie ein wandelnder Leichnam lebte und dass ihre wahre Identität nichts anderes war als …“
„Wu'er!“, rief Baili Qingyi und umarmte sie plötzlich fest, sein sonst so entschlossener Körper zitterte leicht. „Sag nichts mehr! Du kannst ohne Verlangen sein, du kannst ohne Wünsche sein, aber ich werde nicht zulassen, dass du verzweifelst, ich werde es nicht zulassen!“
„Seufz, ihr Leute“, seufzte sie, sichtlich verwirrt, „wollt immer nur, dass die Menschen leben, leben, wisst ihr denn nicht, wie unvernünftig das ist?“
"..." Baili Qingyi betrachtete ihr betrübtes Gesicht mit unerträglichem Herzschmerz, ihr Tonfall klang nach Kompromiss.
Die unerträglichen Erinnerungen überfluteten ihren Geist wie ein reißender Strom. Sie sackte zusammen und erbrach sich, unaufhörlich, als wolle sie alles Geschehene aus ihrer Erinnerung tilgen.
※ ※ ※
Der starke Regen hielt die ganze Nacht an.