„Seufz, ich hätte nie gedacht, dass aus diesem kleinen Bettler die talentierteste Frau der Welt werden würde. Der Kontrast ist einfach zu groß.“ Baili Tieyi seufzte tief.
„Es scheint, dass Miss Yin im Laufe der Jahre tatsächlich viel gelitten hat“, sagte Qin Qiyun mitleidig.
„Es war so schwer für meinen Bruder, so lange nach ihr zu suchen, nur um dann festzustellen, dass sie direkt vor seiner Nase war. Glaubst du, dass mein Bruder mit seiner Gerissenheit wahrscheinlich schon wusste, wer sie war?“
„Angesichts von Qingyis Intelligenz ist das sehr wahrscheinlich.“
Yin Wuxiao spitzte die Ohren und konnte beim Hören dieser Worte nicht anders, als Baili Qingyi erneut finster anzustarren.
Baili Qingyi hob eine Augenbraue und blickte ihn unschuldig an.
„Ich glaube, mein teuflischer älterer Bruder hat sich in sie verliebt. Hast du nicht Xiao Wu'ers Gesichtsausdruck gesehen, ein paar Tage nachdem er das Baili-Anwesen verlassen hatte? Pff, ich habe noch nie jemanden so lachen sehen.“
Baili Qingyi lächelte bitter in sich hinein. Sein dritter Bruder war so freimütig, dass selbst er darunter sehr gelitten hatte…
Als er Yin Wuxiaos Haarwirbel betrachtete und ihren gesenkten, regungslosen Kopf sah, wusste er, dass sie sich wieder auf die Lippe biss. Ein Gefühl der Hilflosigkeit überkam ihn, und sein Atem ging etwas schwerer.
Die Wärme seines Atems breitete sich rasch auf die schlanke Hand aus, die seine Lippen bedeckte, und Yin Wuxiao zitterte leicht.
„Aber ich habe gehört, dass Miss Yin bereits mit Chief Qiao verlobt ist und die beiden nächsten Monat heiraten werden…“ Qin Qiyun runzelte die Stirn und schien in Gedanken versunken.
„Tch, wie kann Qiao Fenglang sich mit meinem älteren Bruder vergleichen?“
„So funktioniert das nicht“, sagte Qin Qiyun höflich. „Chief Qiao ist ebenfalls ein junges Talent, hervorragend in Wissenschaft und Kampfkunst. Außerdem sind er und Fräulein Yin seit ihrer Kindheit ein Paar. Da sie verlobt sind, sollte Fräulein Yin die Verlobung nicht lösen.“
Yin Wuxiaos Gesicht rötete sich leicht. Sie blickte abrupt auf und starrte Baili Qingyi mit verlegenem Ausdruck an. Zum ersten Mal war sie ratlos und wusste nicht, ob sie ihm erklären sollte, warum sie der Heirat zugestimmt hatte, oder ob sie auf der Heirat bestehen sollte, um ihre Gefühle für ihn zu verdrängen.
Baili Qingyi senkte langsam den Kopf, als wollte er in ihr Herz blicken. Sein Atem ging immer schwerer, und er fühlte sich etwas benommen.
Die weiche Hand, die sich an seine schmalen Lippen schmiegte, war feucht und warm, vielleicht vor Nervosität. Ihr zarter Duft stieg ihm in die Nase und löste, zusammen mit der sanften, warmen Berührung, ein leichtes Kribbeln in seinem Herzen aus. Er senkte sein schönes Gesicht noch weiter und sah, wie ihre langen Wimpern wie Schmetterlingsflügel flatterten. Durch diese Flügel hindurch blickten ihn klare, schwarz-weiße Augen an, die den Drang unterdrückten, das Thema zu wechseln.
Baili Qingyi fand es plötzlich lustig.
Er wusste natürlich, dass er ständig lächelte, so sehr, dass er fast anfing zu zweifeln, ob er seinen Lebensunterhalt damit verdiente, sein Lächeln zu verkaufen. Doch dies schien das erste Mal in seinen kurzen achtundzwanzig Jahren zu sein, dass er wirklich lächeln wollte.
Ich habe sie schon öfter kämpfen sehen, aber noch nie so sehr. Sie kämpfte so heftig, dass sie gar nicht merkte, dass die Person draußen weg war, und sie bemerkte nicht, dass sich ihre Nasen bei der kleinsten Bewegung von ihm berühren könnten.
Baili Qingyi begann zu spüren, dass sie eine Belohnung brauchte, eine Bestätigung ihres langen Wartens und ihrer Geduld sowie eine Ermutigung für den langen und beschwerlichen Weg, der vor ihr lag.
Bei diesem Gedanken öffnete er leicht die Lippen und beschloss, die ihm angebotene süße Handfläche sanft zu lecken.
Es lässt sich nicht leugnen, dass dies in der Tat etwas verwerflich war. Diese intime und provokante Annäherung veranlasste die ahnungslose Yin Wuxiao, überrascht aufzuschreien und ihre Hand schnell zurückzuziehen. Als sie schließlich die gefährliche Distanz zwischen ihnen erkannte, streckte sie hastig ihre andere Hand aus und stieß ihn heftig gegen die Brust.
"Aua..." rief Baili Qingyi aus, ihr schönes Gesicht leicht verzerrt.
Yin Wuxiao erinnerte sich dann, dass er verletzt war, wenn auch nur leicht, aber... Innerlich verfluchte sie sich selbst und packte ihn schnell mit beiden Händen am Hemd, um ihn aufzurichten.
"Geht es dir gut...?" Sie hielt inne, bevor sie ihren Satz beenden konnte.
Dieser sogenannte himmlische Schönling, ein gutaussehender und kultivierter Herr, nutzte die Gelegenheit, als sie ihn hochzog, um sich umzudrehen und sich an sie zu pressen, hielt aber gerade noch rechtzeitig inne, sodass sie ein begrenztes Gewicht tragen konnte, während er sich weiterhin unverhohlen an sie presste.
"Du..." Sie öffnete den Mund, um zu fluchen, aber sie war sich nicht sicher, ob er es absichtlich oder unabsichtlich tat, also musste sie all ihre Unzufriedenheit, Unruhe, Schüchternheit und Wut herunterschlucken.
Sie legte ihre Hände auf seinen breiten Rücken und versuchte, ihm aufzuhelfen, aber er blieb ungerührt.
Selbst ein Idiot würde verstehen, dass dieser Typ die Situation ganz klar ausnutzte.
Die ganze Unzufriedenheit, Unruhe, Schüchternheit und der Groll von vorher brachen wie eine gewaltige, wogende Welle zurück.
"Baili Qingyi!", zischte sie ihm in den Nacken.
Stattdessen streckten sich zwei starke Arme von hinten nach ihr aus und zogen sie fest in seine warme Umarmung.
„Xiao'er, du bist zurück.“ Baili Qingyi vergrub sein Gesicht in ihrem Haar und seufzte leise. Als er sie berührte, wurde ihm bewusst, wie tief seine Sehnsucht gewesen war. Die ganze Kälte und Distanz der letzten Tage waren wie weggeblasen, und ihr Heiratsantrag war ihm nun gleichgültig. In diesem Moment war nichts realer und wichtiger als sie in seinen Armen.
Diese Frau war zu unvorsichtig. Sie glaubte, sie könne sich ihm wie zuvor gefahrlos nähern, doch sie hatte weder seinen Groll darüber, sie wegschicken zu müssen, noch seine langjährige Zurückhaltung aus Sorge und Vorsicht oder seine tiefe Sehnsucht nach ihr bedacht. Sie wird wohl nie verstehen, wie viel sie in seinem Leben ausmacht.
Yin Wuxiao war sprachlos.
„Du bist endlich zurück.“ Baili Qingyi umarmte sie fester, strich ihr sanft über das pechschwarze Haar und bedeckte dann Yin Wuxiaos makellosen weißen Hals mit zärtlichen und liebevollen Küssen.
Ich hatte das Gefühl, jeden Moment aufhören zu atmen.
Sie ist zurück?
Wartet er auf ihre Rückkehr? Oder findet ihre endgültige Heimkehr erst in seinen Armen statt?
Lange unterdrückte Grollgefühle und Verletzlichkeit breiteten sich schnell in ihrem Herzen aus.
Dann tat Yin Wuxiao etwas, was sich normale Menschen kaum vorstellen konnten.
Plötzlich brannte ihre Nase von Tränen, und sie brach in Schluchzen aus, jammerte und weinte, während ihr der Rotz über das Gesicht lief.
Tränen, Schweiß und Rotz hatten Baili Qingyis blauen Umhang durchtränkt. Sie klammerte sich fest an den Stoff seines Umhangs und zerrte verzweifelt daran, als wolle sie ihre Tränen von einer Chinesischen Mauer herabweinen.
Baili Qingyi war zunächst verblüfft, dann amüsiert und empfand schließlich nur noch Herzschmerz.
Wahrscheinlich hat sie nicht mehr so geweint, seit sie alt genug war, um Dinge zu verstehen.
„Xiao'er.“ Er umfasste ihr tränenüberströmtes Gesicht und wischte es sanft ab, ohne sich im Geringsten darum zu kümmern, dass sie die ursprünglich zärtliche und liebevolle Atmosphäre zerstört hatte.
Jetzt, wo er angefangen hatte, wie konnte er alles halbherzig scheitern lassen? Nein, das wäre unter seiner Würde als vertrauenswürdiger und unbezwingbarer junger Meister der Präfektur Baili.
Und so, wie alle erwartet hatten, presste er seine Lippen auf ihre.
Es war ein salzig-feuchter Kuss, doch er dauerte sehr lange, so lange, dass am Ende nur noch eine bis ins Mark gehende Süße zurückblieb. Yin Wuxiao fühlte sich wie von einer Frühlingsbrise umhüllt und dahingeschmolzen, bis sie selbst, wie er, zu dieser Frühlingsbrise wurde, zu einem klaren Quell, der träge zwischen seinen Lippen dahinfloss.
Sie leistete weder Widerstand noch reagierte sie, sondern tanzte einfach mit ihm, wiegte sich, drehte sich, schwebte, alles schien sich ganz natürlich zu fügen, so selbstverständlich...
Die wahre Bedeutung der Musik erkennen
Natürliche Größe!
Yin Wuxiao schwor, dass er in seinem ganzen Leben, seit er alt genug sei, um Dinge zu verstehen, noch nie so geweint habe!
Sollte sie sich selbst die Schuld für ihren Mangel an Selbstbeherrschung geben? Schon bei einem leisen Ruf von Baili Qingyi in ihrem Ohr brachen die Abwehrmechanismen, die sie über so viele Jahre mühsam aufgebaut hatte, vollständig zusammen, und sie weinte wie ein dreijähriges Kind!
Ja, seine Umarmung war zweifellos warm und beruhigend und gab ihr ein Gefühl von Geborgenheit. Unbewusst entspannte sie sich, bis sie, ohne es zu ahnen, ihre verletzlichste und intimste Seite preisgab …
Yin Wuxiao atmete erleichtert auf. Über die Jahre hatte sie, selbst in ihren einsamen Momenten, nie wirklich geweint. Sie war es gewohnt gewesen, sich um alle um sie herum zu kümmern, alle Schwierigkeiten ruhig und gefasst zu meistern und alle Traurigkeit und Hilflosigkeit tief in ihrem Herzen zu vergraben. Sie hatte sogar vergessen, dass sie weinen konnte.
Erst als Baili Qingyi sie sanft in seine breiten Arme schloss, wurde ihr bewusst, dass die lange bestehende Verwirrung und der Groll, die sich in ihrem Herzen angestaut hatten, nun übergelaufen waren.
Aber... aber warum hat er sie geküsst?
Yin Wuxiao ballte die Fäuste; eine Mischung aus Verlegenheit und Unruhe breitete sich von seinen Zehen bis zum Scheitel aus.
„Fragt Fräulein Yin also auch, ob diese Zither nicht etwas ganz Besonderes ist?“, fragte man sie plötzlich.
"Hä?" Worüber reden die denn jetzt schon wieder? Yin Wuxiao kam wieder zu sich und vergaß beinahe, dass er sich im Pavillon befand, Tee trank und sich mit mehreren weiblichen Kampfsportheldinnen unterhielt.
Ursprünglich hatte sie Cui Shenghan nur zu einem Spaziergang an die frische Luft begleitet, doch unerwartet trafen sie im Garten auf die Yuwen-Schwestern. Yuwen Hongying beschrieb detailliert, wie einzigartig und unverwechselbar die Landschaftsgestaltung des Baiwen-Berggartens sei. Wie hätte die talentierte Yin das nicht bewundern können? Sie lud sie ein, sich im Pavillon auszuruhen und ihre Meinungen auszutauschen.
Nun ja … gelegentlich gibt sie sich zwar elegant, aber meistens nur, um andere zu ärgern. Ich vermute, Yuwen Hongying hatte auch einen Plan, um sie zu ärgern.
"Fräulein Yin?", rief Yuwen Hongying erneut und wartete geduldig, bis sie wieder zur Besinnung kam.
Sie zauberte irgendwoher eine rote Zither hervor und bestand darauf, dass Cui Shenghan sie spielte. Dabei kommentierte sie sogar die Geschichte und die Materialien der Zither und trieb ihre Affektiertheit wahrlich auf die Spitze.
"Diese Zither... ist in der Tat bemerkenswert", sagte Yin Wuxiao mit einem flüchtigen Lachen.
"Oh? Was ist denn daran so besonders?" Yuwen Hongyings Augen leuchteten auf, und sie drängte sich näher heran.
Yin Wuxiao seufzte innerlich. Yuwen Hongying musste in den letzten Jahren viel Mühe in Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei investiert haben. Seit dem Auftauchen des „Qingyi Absoluten“ ging die ganze Welt davon aus, dass Baili Qingyi talentierte Frauen bevorzugte.
"Diese Zither... ist rot."
Gott steh mir bei, es war nur eine gewöhnliche Zither aus burmesischem Palisanderholz, die lediglich mit feinem roten Lack überzogen war, um sie optisch ansprechender zu gestalten...
Wie erwartet, spottete Yuwen Hongying: „In unserer Dynastie werden alle Zithern mit rotem Lack gefertigt. Was ist denn so ungewöhnlich an Rot? Fräulein Yin hat seit drei Jahren keine Saite mehr angefasst, nicht wahr? Schade, dass die einst talentierteste Frau der Welt nun zu einem Landei verkommen ist …“ Sie musterte Yin Wuxiao von oben bis unten. Diese trug schlichte Kleidung und hatte ihr Haar zu einfachen Knoten hochgesteckt. Sie war ungeschminkt. Auf den ersten Blick wirkte sie wie eine gewöhnliche Landfrau. Wo war nur die vornehme Ausstrahlung geblieben, die sie damals im Yun-Pavillon besessen hatte?
Yin Wuxiao schwieg. Sie besaß zwei Qin-Zithern, eine vollständig aus Jade, die andere aus natürlichem Sandelholz – beides unschätzbare Schätze. Würde sie jedoch so antworten, würde Yuwen Hongying vermutlich so wütend werden, dass sie ersticken könnte.
Das ist zu arrogant, nein, nein. Das wiederholte sie innerlich vor sich hin.
Yuwen Cuiyu wechselte schnell das Thema: „Haben wir nicht gesagt, dass wir Frau Cui einladen wollten, ein Lied vorzutragen?“
„Das werde ich nicht.“ Cui Shenghans Gesichtsausdruck war kalt und gleichgültig, was deutlich machte, dass sie keinerlei Absicht hatte, Zither zu spielen und sich mit ihnen zu unterhalten.
Yuwen Hongyings Gesichtsausdruck veränderte sich: „Miss Cui ist naturgemäß nicht bereit, leicht aufzutreten. Um Miss Cui Zither spielen zu hören, müssen Sie wahrscheinlich einen hohen Preis zahlen…“
„Miss Yuwen!“, rief Yin Wuxiao mit schmerzverzerrtem Gesicht. Yuwen Hongying hatte Cui Shenghan stets verachtet, teils wegen ihrer Vergangenheit als Bordellbetreiberin, teils wegen ihrer Identität als Attentäterin. Doch nun, da Cui Shenghan auf ihrer Seite stand, wie konnte Yuwen Hongying es wagen, sie vor ihren Augen zu demütigen?
„Miss Yuwen kennt sich so gut mit der Zither aus, Sie müssen doch auch die Ursprünge der Zheng kennen, nicht wahr?“, fragte sie kühl und unterdrückte ihren Unmut. Yuwen Hongying konnte sie nach Herzenslust verspotten, was ihr gleichgültig war, aber sie konnte keinerlei Respektlosigkeit gegenüber ihren Nächsten dulden, so wie sie es damals getan hatte, als sie im Yun-Pavillon Gerechtigkeit für Shi Mansi suchte.
„Natürlich weiß ich das.“ Yuwen Hongyings helle Augen funkelten, als sie kicherte: „Die Zither wurde von Meng Tian, einem großen General der Qin-Dynastie, geschaffen.“
„Nein, nein. Die Geschichte, dass Meng Tian die Zither erfunden hat, ist ein Irrtum.“
„Dann sag mir, was ist denn kein Missverständnis?“, fragte Yuwen Hongying wütend.
Yin Wuxiao lächelte, und ihre Zuversicht und Intelligenz traten hervor. Ihre klaren Augen funkelten mit einem Lächeln so hell wie Frühlingsblüten. Die Arroganz, die sie einst mit Neid und Eifersucht erfüllt hatte, schien augenblicklich zurückzukehren und versetzte selbst Yuwen Hongying für einen Moment in Erstaunen.
„In Tang Zhao Lins ‚Yin Hua Lu‘ heißt es: ‚Die Zheng ist ein Instrument der Qin-Dynastie, ein Zweig der Qin. Die alte Se hatte fünfzig Saiten. Als der Gelbe Kaiser Su Nu befahl, die Se zu spielen, war er so traurig, dass er sie zerbrach. Danach hatte die Se fünfundzwanzig Saiten. Als die Qin-Leute die Se spielten, stritten die Brüder darum, und sie zerbrach in zwei Teile. Daher stammt der Name Zheng.‘“ Sie sprach langsam und bedächtig und zitierte klassische Texte.
„Woher wissen Sie, dass das, was Zhao Lin gesagt hat, wahr ist?“, hakte Yuwen Hongying nach.
Yin Wuxiaos Gesichtsausdruck verriet plötzliche Erkenntnis, und ihre roten Lippen verzogen sich zu einem Lächeln: „Wuxiao hatte ursprünglich Zweifel, aber nachdem ich Miss Yuwen heute gesehen habe, bleibt mir nichts anderes übrig, als zu glauben, dass das, was Zhao Lin gesagt hat, wahr ist.“
"Hä?" Obwohl Yuwen Hongying auf der Hut war, war sie doch etwas verblüfft.
„Die Leute von Qin sind wankelmütig; sie streiten sich um jede Zither, die sie sehen, und so wird eine Zheng hergestellt. Erst nach der heutigen Begegnung mit Miss Yuwen verstehe ich endlich, warum eine Zither besser ist als eine Zheng.“ Yin Wuxiao lächelte träge mit zusammengekniffenen Augen; ihre schlichte Kleidung konnte ihre strahlende Ausstrahlung nicht verbergen.
Yuwen Hongyings atemberaubend schönes Gesicht war ausdruckslos und ahnungslos. Nach einer Weile begriff sie plötzlich, was vor sich ging, und ihr Gesicht rötete sich.
„Sie liebt Zither und Laute, sie liebt Schönheit und streitet sich mit Männern.“ Dies ist eindeutig eine Satire auf Yuwen Hongying, die sich von der Schönheit des jungen Mannes in Blau angezogen fühlt und ihr absichtlich das Leben schwer macht!
"Du..." Sie funkelte Yin Wuxiao mit kaum verhohlenem Zorn an und zog beinahe ihr Schwert, aber würde es die Sache nicht in eine unangenehme Lage bringen, wenn sie die wahre Bedeutung dahinter preisgeben würde?
Cui Shenghan durchbrach schließlich ihre eisige Fassade und zeigte ein schwaches Lächeln.
„Kein Wunder, dass sie die talentierteste Frau der Welt ist.“ Wie hätte sie nicht wissen können, dass Yin Wuxiao sich für sie eingesetzt hatte?
„Du schmeichelst mir.“ Yin Wuxiao formte lässig eine Schale aus Händen; sein Verständnis war bereits klar.
Sie machte es anderen ungern schwer, es sei denn, es ging um jemanden, der ihr nahestand. Da Yuwen Hongying es gewagt hatte, Cui Shenghan zu demütigen, konnte sie ihr keine Rücksichtslosigkeit vorwerfen.
„Dein Mund kann in manchen Dingen furchtbar bösartig sein“, erinnerte sie sich an Shi Mansis Worte.
„Miss Cui ist schwanger, daher ist es in der Tat unangebracht, dass sie Zither spielt. Es ist Cuiyu, die Sie beleidigt hat.“
Yuwen Cuiyu, die bisher still am Rand gestanden und sich nicht an dem Streit beteiligt hatte, meldete sich plötzlich zu Wort. Sie warf Yin Wuxiao einen bedeutungsvollen Blick zu und löste die unangenehme Stille sanft auf: „Cuiyu hat gehört, dass Miss Yins Familie ein Druckerei- und Schreibwarengeschäft betreibt. Ich frage mich, ob sie auch in die Guzheng-Herstellung verwickelt sind?“