"Ähm... ich habe gehört, dass die Köche hier gerne Kandiszucker und Milch in ihre gedämpften Brötchen geben. Könnten Sie mir etwas davon besorgen?"
"Hey... ich sag's dir, du kleiner Bettler..." Das ist absolut empörend.
Sie lächelte erneut und sagte: „Mein Herr, Sie sind so gütig und mitfühlend, Sie werden gewiss eine wunderschöne Frau wie eine Göttin heiraten, und Ihre Familie wird wohlhabend sein und Ihre Nachkommen zahlreich!“
Nachdem sie durch ihre freundlichen Worte innegehalten hatte, war die Ladenbesitzerin gleichermaßen amüsiert und verärgert: „Na schön, ich hole es Ihnen. Dafür, dass Sie das gesagt haben, würde ich Ihnen alles geben, selbst wenn es Gott wäre.“
Sie sah dem Kellner nach, wie er sich entfernte, und seufzte zufrieden. Sie bevorzugte eindeutig unkomplizierte Menschen; sie waren leichter zu täuschen, unterhaltsamer und man kam besser mit ihnen aus – wie You'er, wie dieser junge Kellner…
Im Gegensatz zu jenem eleganten jungen Mann in blauen Gewändern, der nach außen hin ruhig und kultiviert wirkt, aber in Wirklichkeit voller Gedanken ist, nicht wahr?
Meine Gedanken schweiften ab, doch meine Augen erblickten dennoch scharf eine vertraute Gestalt, die sich von Weitem näherte.
Das ist nicht...
Der kalt gekleidete junge Meister der Präfektur Baili!
Hastig huschte sie in die Ecke. Drei Monate waren vergangen. Wieso war er immer noch in der Hauptstadt? Waren die anderen Mitglieder der Familie Baili und... du, äh, auch noch in der Hauptstadt?
Baili Hanyi hatte immer noch ein Lächeln im Gesicht und betrat mit wenigen Schritten das Huanyi-Studienzimmer.
Was führt ihn zum Huanyi-Studienzentrum?
Sie presste ihr Ohr gegen den Türrahmen.
Kurz darauf ertönte eine tiefe, kalte Männerstimme, die sofort als die des fleißigen und gewissenhaften Leiters des Huanyi-Studienzentrums, Cen, erkennbar war.
„Ich habe doch schon gesagt, dass dieses Gemälde nicht zum Verkauf steht, warum also noch mehr sagen, junger Meister Hanyi?“
„Warum bist du so stur, Ladenbesitzer? Es gibt nur ein einziges Porträt dieser Person auf der Welt, sonst hätte Hanyi dich nicht so oft belästigt.“
Dies ist das einzige Porträt dieser Art...
„Warum sind Sie immer wieder an Ihre Tür gekommen, um zu versuchen, Ihr Porträt zu kaufen, obwohl Sie wissen, dass es weltweit nur ein einziges gibt?“
„Wie kann man das als Zwangskauf bezeichnen? Dieses Gemälde ist meinem älteren Bruder sehr wichtig, und außerdem wurde mein Antrag auf den Kauf dieses Gemäldes von Chef Qiao genehmigt.“
Es war also genau das Porträt, das Baili Qingyi wollte?
„Hm, was nützt seine Zustimmung?“ Der Geschäftsführer zeigte keinerlei Gnade.
„Seine Zustimmung ist wertlos. Bedeutet das, dass auch Fräulein Shis Versprechen ungültig ist? Fräulein Shi selbst hat meinem älteren Bruder vorgestern versprochen, ihm das Porträt zu geben.“
"Sie... sie hat selbst zugestimmt?" Die Stimme des Geschäftsführers wurde dringlich.
"Genau."
"..." Der Ladenbesitzer überlegte einen Moment. "...Ich hätte nicht gedacht, dass der junge Mann in Blau so viel Einfluss haben würde. Nun ja, das Gemälde gehört ihr, und sie will es verkaufen, also warum sollte ich mich einmischen?"
„Dann vielen Dank, Manager.“ Baili Hanyis Tonfall verriet ein leichtes Lächeln.
"Moment mal", der Oberhofmeister hielt inne, "darf ich fragen, welchen Nutzen der junge Herr in Blau von diesem Porträt hat?"
„Das…“ Baili Hanyi zögerte einen Moment.
„Wenn es für den jungen Meister Hanyi unbequem ist, können Sie sich entscheiden, nicht zu antworten.“ Die Stimme des Ladenbesitzers wurde wieder kalt und klang ungeduldig.
Baili Hanyi lächelte gutmütig: „Manager, bitte verstehen Sie mich nicht falsch. Ich weiß, dass Sie eine tiefe Verbindung zu der Person auf dem Gemälde haben. Wie könnte ich Sie täuschen? Sie haben sicher gehört, dass mein älterer Bruder vor drei Monaten auf dem Gutshof Chuxiu öffentlich versprochen hat, das Massaker an der Familie Yin zu untersuchen.“
„War das der Grund, warum der junge Mann in Blau das Gemälde in Auftrag gegeben hat?“
"Gut."
Nach einem Moment der Stille stieß Manager Cen einen kaum hörbaren Seufzer aus: „Kein Wunder, dass Man Si diesem Temperament zustimmt… Tatsächlich kann nur der junge Meister in Blau sie überlisten, und vielleicht kann nur er sie in der riesigen Menge der Menschen finden, falls… sie überhaupt noch lebt.“
Shui Wu'er, die draußen vor der Tür gelauscht hatte, war etwas verdutzt. Sie hatte nicht erwartet, dass Cen Lu wegen dieser einen Person traurig sein und seufzen würde… Sie hatte immer gedacht, dass außer Man Si alle anderen in Cen Lus Herzen weltfremde Narren waren. Hatte sie die Menschen um sich herum unterschätzt oder sich selbst?
Ihr Kopf zuckte zusammen, und erneut stieg ein metallischer Geschmack in ihr auf. Sie lächelte bitter und übergab sich in einer Ecke, als niemand hinsah. Schwach lehnte sie sich gegen die Wand. Nach einer Weile verzog sich der schwarze Nebel vor ihr langsam.
Diese Lache aus purpurrotem Blut...
Sie wird eines Tages verbluten.
Ehe er sich versah, hatte der Kellner ein gedämpftes Brötchen aus dem Arbeitszimmer geholt und es ihm in die Hand gestopft.
„Sieh mal, du hast Glück, dass du mir heute begegnet bist. Guten Appetit.“
Mit einem dampfenden, heißen Brötchen, gefüllt mit Kandiszucker und Milch, in der Hand, versuchte Shui Wu'er angestrengt, sich zu konzentrieren. Unwillkürlich schoss ihr ein Gespräch in den Kopf:
"Wu'er, was war das Leckerste, das du je gegessen hast?"
"Ja, es ist ein gedämpftes Brötchen."
„Gedämpfte Brötchen? Das ist ja witzig. Welche Art von gedämpften Brötchen kann denn besser schmecken als Brathähnchen oder gegrillter Fisch?“
„Die gedämpften Brötchen, von denen ich spreche, sind keine gewöhnlichen gedämpften Brötchen. Die gedämpften Brötchen, von denen ich spreche, werden von der bezaubernden jungen Köchin im Haus meiner guten Freundin zubereitet. Sie werden mit Kandiszucker und Milch gemacht und sind wirklich die besten der Welt. Selbst der Kaiser hat noch nie etwas so Köstliches gegessen.“
"Hm, du prahlst doch nur."
"Du glaubst mir nicht? Dann besorge ich dir eins zum Ausprobieren beim nächsten Mal."
„Kleines Bettlerchen, kleines Bettlerchen?“ Die laute Stimme des Kellners riss sie zurück in die Realität. „Hast du denn keinen Hunger? Iss auf!“
„Ich …“ Sie kam wieder zu sich und lächelte blass: „Junger Herr, wissen Sie, was dieser gutaussehende junge Mann macht, der gerade hereingekommen ist?“
„Du kleine Bettlerin, du bist aber neugierig! Dieser Mann ist der zweite junge Meister der Präfektur Baili, eine sehr wichtige Persönlichkeit.“ Der Kellner warf ihr einen Seitenblick zu.
"Oh...er wohnt in der Hauptstadt?"
„Sie wohnten ursprünglich nicht dort, aber das große Haus in der Liujia-Gasse im Westen der Stadt ist Bailis Villa in der Hauptstadt. Ich habe gehört, dass sie jetzt dort wohnen. Diese Familie ist sehr gutherzig. Sie spenden nicht nur gedämpfte Brötchen, sondern auch Hühnchen, Ente, Fisch und Fleisch an die Öffentlichkeit.“
"Oh..." Shui Wu'er blickte auf, ihr Gesicht strahlte vor Freude, "Vielen Dank, Liu Chi'er!"
„Gern geschehen.“ Der Ladenbesitzer kicherte. Das Lächeln des kleinen Bettlers war so lieblich, dass es sein Herz höher schlagen ließ. Gerade als er sich umdrehen und zum Laden zurückgehen wollte, merkte er plötzlich, dass etwas nicht stimmte.
"Hey, woher kennst du meinen..." Spitznamen?
Wo ist der kleine Bettler? Er ist spurlos verschwunden.
※ ※ ※
Sie war nicht weichherzig, ganz und gar nicht. Sie erfüllte lediglich ein Versprechen. Ja, so einfach ist das.
Mit den von der bezaubernden jungen Köchin zubereiteten Dampfbrötchen in der Hand schritt Shui Wu'er langsam auf das Tor des Herrenhauses in der Liujia-Gasse zu und seufzte dabei immer wieder, sei es für sich selbst oder für den falschen Bruder, der auf dem Bett gegenüber an der Wand lag.
Nach kurzem Überlegen hob sie die Hand und klopfte sanft an die prächtige Tür.
Auch wenn ich mich fest vorgenommen habe, ihn nie wiederzusehen, wird es doch sicher keine Probleme verursachen, wenn ich ihm ein paar Dinge über jemanden zukommen lasse?
Die Tür quietschte einen Spaltbreit auf, und ein Kopf lugte heraus.
Shui Wu'er erschrak.
Der Mann, der seinen Kopf herausstreckte, hatte einen vollen weißen Bart, eine schmale Stirn, eine spitze Nase und leicht zusammengekniffene Augen. Er sah aus … genau wie der fiese alte Privatlehrer, den sie mit sieben Jahren verjagt hatte.
Der alte Gelehrte funkelte sie an: „Wen suchst du?“
„Finde …“ Es dauerte eine Weile, bis sie reagierte. Es war nicht ihre Schuld; das Kindheitstrauma saß einfach zu tief …
"Entschuldigen Sie, befindet sich hier ein junger Mann, der sehr krank ist und nicht aufstehen kann?"
Der alte Gelehrte musterte sie von oben bis unten: „Spricht Ihr von meinem jungen Herrn oder von dem kleinen Bettler, den der älteste junge Herr aufgelesen hat?“
"Hmm... das ist der, den wir aufgelesen haben..." Ist der junge Herr der Familie Baili etwa auch bettlägerig?
"Sie suchen ihn?" Die Augen des alten Gelehrten verrieten noch immer seine Vorsicht.
"Nein, nein...", erzählte sie geschickt eine kleine Notlüge, "da ist eine Dame am Eingang der Gasse, die mich gebeten hat, ihr dieses gedämpfte Brötchen zu geben."
Der alte Lehrer kam näher an sie heran, seine zusammengekniffenen Augen auf sie gerichtet, sodass sie dachte, ihr alter Privatlehrer sei tatsächlich zurückgekehrt, um ihr auf die Hand zu schlagen.
Das Gesicht des alten Meisters veränderte plötzlich seine Farbe, und ein unterwürfiges Lächeln, das absolut ärgerlich war, kam zum Vorschein.
„Warum hast du das nicht früher gesagt?“ Es störte ihn nicht, dass sie schmutzig war und roch, und er packte sie am Handgelenk, um sie ins Haus zu ziehen. „Komm, komm, komm rein zu Opa.“
Großvater……
Völlig überrascht packte er sie fest, und sie sagte hastig: „Ich...ich habe nur eine Nachricht überbracht...“
„Ich weiß, du bist der Bote. Danke, dass du die gute Nachricht verbreitest. Komm her, Opa hat etwas Leckeres für dich. Du kannst gehen, sobald du fertig gegessen hast …“ Der alte Gelehrte verwandelte sich plötzlich in eine quasselnde alte Nanny.
"Ich...ich werde es nicht essen..." Zum ersten Mal seit drei Jahren verspürte sie den Drang zu weinen, als wäre sie in die Zeit zurückversetzt worden, als sie sieben Jahre alt war und ihre alte Lehrerin ihr auf die Hände geschlagen und sie dann gezwungen hatte, Vogelnestsuppe mit Kandiszucker zu essen.
„Du wagst es nicht zu essen!“, rief der alte Meister plötzlich mit ernster und unheilvoller Stimme.
„Ich…“, sagte sie mit sanfterer Stimme.
Da führt kein Weg dran vorbei, es ist ein Kindheitstrauma...
Yanshui Fangsheng
Yanshui Fangsheng
Angesichts des mit Hühnchen, Fisch, Fleisch und Eiern reichlich gedeckten Tisches war Shui Wu'er gleichermaßen amüsiert und verärgert. War das Anwesen Baili wirklich so wohltätig?
Der Koch und seine Familie zeigten jedoch unterwegs keinerlei Anzeichen von Unbehagen, was in der Präfektur Baili vermutlich üblich war.
Bei dem Gedanken daran empfand sie ein wenig Erleichterung.
Ein leises Knurren entfuhr ihrem Magen. Sie seufzte. Die Leute müssen immer essen.
Die Köche im Baili Mansion sind wirklich begabt; ich habe schon lange nicht mehr so köstlich gegessen. Früher war sie eine Genießerin, die nur das Beste wollte, doch die Strapazen des Reisens hatten ihren jugendlichen Esprit gebrochen. Und nun wünscht sie sich nichts mehr und wagt es nicht einmal mehr, sich etwas zu wünschen.
Lasst uns essen, bevor wir losfahren.
Aber... ich habe das Gefühl, dass irgendetwas nicht ganz stimmt.
„Schmeckt Ihnen das Essen?“, fragte eine warme, höfliche, sanfte und vertraute Stimme hinter ihr, während sie ihr Essen verschlang, und sie erstarrte beim Essen.
"Es ist... eine Halluzination...", murmelte sie unverständlich mit vollem Mund.
Obwohl es idiotisch ist, sich wie ein Strauß zu verhalten, hatte sie wirklich den starken Drang, den Kopf in den Sand zu stecken.
„Drei Monate, was? Ich dachte wirklich, du würdest nicht mehr auftauchen.“ Ein schwaches Lächeln huschte über das Gesicht der Stimme hinter ihm.
Sie seufzte tief, biss den Knorpel an der Spitze des Hühnerbeins ab und kaute kräftig. Dann drehte sie sich um, ihr professionelles Lächeln breit, und enthüllte ihre perlweißen Zähne und … einen Mund voller Hühnerknochen.
"Sir, ich verstehe nicht, was Sie sagen, aber ich bin Ihnen zutiefst dankbar für Ihre große Freundlichkeit..."
Sein schönes Gesicht wirkte ruhig und entschlossen, als er ihr direkt in die Augen sah. Seine Brauen hoben sich leicht, als er ihren Tonfall hörte. Plötzlich sank ihr Blick, und sie verschluckte die letzten beiden Worte unwillkürlich.