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Auch Yin Wuxiao verstand nicht, wie all das in jener blutigen Nacht vor drei Jahren geschehen konnte.
Ich erinnere mich nur noch an den süßen Duft der Tinte, die plötzlich auf das Reispapier tropfte.
„Fräulein, lassen wir das Geschehene des Tages ruhen. Die Niederlage im Gedichtwettbewerb ist doch nicht so schlimm.“ Das Dienstmädchen Jiu'er reichte eine Schüssel mit Lotuskerne- und Weißpilzsuppe.
„Verloren?“ Ein seltsames Lächeln huschte über Yin Wuxiaos Lippen. „Wer sagt denn, dass ich verloren habe? Selbst wenn ich verloren hätte, dann nicht wegen der Poesie.“
„Ich glaube, der Mann in Blau ist nichts Besonderes. Unsere junge Dame hat kein Interesse daran, diesen jungen Mann in Blau zu heiraten. Sie hat ihren Cousin bereits in ihrem Herzen.“
"Was für einen Unsinn redest du da? Ich sage dir, vergiss diese Idee. Ich werde Bruder Fenglang nicht heiraten. Das habe ich Tante Yun und Bruder Fenglang bereits ganz klar gesagt."
„Aber … es ist wirklich selten, einen Mann zu finden, der so gut aussieht, Kampfsport beherrscht und denselben gesellschaftlichen Status wie Ihr Cousin hat. Warum sind Sie so wählerisch, Miss?“ Das Dienstmädchen Shi’er runzelte leicht die Stirn.
Yin Wuxiao lächelte. Die beiden Mädchen waren arme Mädchen, die vor zwei Jahren in ihren Haushalt aufgenommen worden waren. In den zwei Jahren, die sie ihr gefolgt waren, hatten sie beide eine recht scharfe Zunge entwickelt. Jiu'er hingegen war unschuldig und Shi'er sanftmütig; Jiu'er war direkt und Shi'er zurückhaltend. Die beiden unterschieden sich schon nicht mehr von ihrer eigenen Familie.
„Es hat nichts damit zu tun, dass ich wählerisch bin, aber ich bin einfach zu anspruchsvoll. Ich suche immer jemanden, der mich vollkommen zufriedenstellt. Obwohl Bruder Fenglang ein guter Mann ist, ist er nicht der Richtige für mich.“
Shi'er verzog die Lippen: „Warum weist Fräulein Dummköpfe so barsch ab? Was meinen Sie mit unpassend? Um es ganz deutlich zu sagen: Fräuleins Ansprüche sind zu hoch. Junger Meister Biao ist nicht so gut wie Sie.“
Yin Wuxiao amüsierte sich über sie: „Du hast recht. Bruder Fenglang ist mir in mancher Hinsicht tatsächlich unterlegen. Meine Lebensumstände sind jedoch nicht mit denen der Welt vergleichbar. Mit seinem Charakter sollte Bruder Fenglang eine Frau finden können, die zehn- oder hundertmal besser ist als ich.“
„Dann sag mir, was genau sind deine Bedingungen? Inwiefern ist der junge Meister Biao dir unterlegen?“ Jiu'er schmollte und weigerte sich aufzugeben.
„Was mich betrifft … ich suche nur jemanden, der mein Herz versteht und mich immer an erste Stelle setzt“, antwortete Yin Wuxiao nach kurzem Überlegen. Doch sie war noch ein junges Mädchen, und obwohl sie mutig und direkt war, konnte sie eine Röte im Gesicht nicht verbergen.
„Fräulein, die erste Frage ist wirklich schwierig. Jeder weiß, dass Sie außerordentlich intelligent sind. Es ist schwer zu erraten, was Sie denken.“ Jiu’er schüttelte den Kopf.
„Der zweite Punkt ist noch schwieriger. Seit jeher haben Männer Karriere, Familie und Vaterland priorisiert. Es heißt ja, Brüder seien wie Gliedmaßen und Ehefrauen wie Kleidung. Von einem Ehemann zu erwarten, dass er einen priorisiert, widerspricht völlig dem gesunden Menschenverstand“, warf Shi’er ein.
„Was du sagst, klingt einleuchtend, aber er hat seine Familie und die Sache seines Landes, und ich habe meine. Familie und Vaterland sind wichtig, aber Mann und Frau sind Seelenverwandte, die ihr Leben miteinander verbringen werden, und diese materiellen Dinge sind wichtiger. Ich möchte nicht, dass er seine vielversprechende Zukunft aufgibt, aber wenn er sich entscheiden muss, muss er mich an erste Stelle setzen. Ich werde ihn so behandeln, und er sollte mich genauso behandeln.“
Die beiden Dienstmädchen waren von ihren Worten fassungslos.
„Bruder Fenglang behandelt mich gut, aber wenn wirklich etwas Schlimmes passieren würde, fürchte ich, ich wäre die Erste, die er im Stich lässt.“ Yin Wuxiao konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen.
„Außerdem sind Liebe und Zuneigung nur Gefühle. Obwohl ich sie jetzt noch nicht verstehe, weiß ich, dass ich diese Gefühle für Bruder Fenglang nicht empfinde. Seit ich, Yin Wuxiao, auf dieser Welt lebe, muss ich den wahren Geschmack der Liebe kosten.“
„Miss, Sie…“, murmelte Shi’er, fand aber keinen Weg, zur Sache zu kommen.
„…Das ist viel zu schockierend“, fuhr Jiu’er fort.
Yin Wuxiao winkte mit der Hand: „Na gut, ist das der erste Tag, an dem wir uns begegnen?“
„Sie haben Recht.“ Shi’er lächelte plötzlich freundlich und stupste Jiu’er an. „Tante Nan hat dich vorhin mehrmals angerufen, warum gehst du nicht?“
"Oh?" Jiu'er blinzelte und lächelte. "Dann geht Jiu'er zuerst." Niao Niao zog sich zur Tür zurück und ging.
Yin Wuxiao blinzelte und sagte: „Jiu'er wird immer schöner. Ich wette, sie hegt Gefühle für meinen Bruder Fenglang. Glaubst du mir?“
Shi'er seufzte leise: „Miss ist außergewöhnlich begabt und scharfsinnig. Gibt es irgendetwas, das Miss nicht durchschauen oder erreichen kann?“
„Shi’er, in deinen Worten scheint Groll mitzuschwingen.“ Yin Wuxiaos Brauen zogen sich leicht zusammen, und seine Phönixaugen verengten sich.
Shi'er gab ein leises „Ai“ von sich, ihre Stimme klang etwas unkonzentriert: „Miss mag den jungen Mann in Blau, nicht wahr?“
„Was?“ Yin Wuxiao war sichtlich verblüfft.
„Shi’er hat es gesehen.“
"...Was siehst du?" Ich bin völlig verwirrt.
„Ich sah das Xuan-Papier auf Ihrem Tisch, das Sie halb mit Ihrem Ärmel bedeckt hatten.“
„Nun ja …“ Yin Wuxiao wirkte verlegen. Es war, als hätte man einen Tiger aufgezogen, der nun zur Bedrohung geworden war …
„Das muss die perfekte zweite Hälfte des Gedichts in Grün sein, nicht wahr? Fräulein hat die Antwort gegeben, aber sie schweigt dazu.“
„Das … Shi’er, es ist nicht so, wie du denkst.“ Die Ursprünge dieser Angelegenheit sind zu kompliziert; wo soll sie nur anfangen?
„Shi’er machte keine unnötigen Spekulationen. Fräulein war schon immer willensstark, aber heute im Yun-Pavillon wollte sie lieber ihre Niederlage eingestehen, als die Wahrheit preiszugeben. Da muss etwas Seltsames dran sein.“ Shi’er senkte den Kopf.
Yin Wuxiao konnte nur kichern. Natürlich war da etwas Seltsames dran, etwas sehr Seltsames.
"Außerdem..." Shi'er blickte zu ihr auf, ihre Augen voller unausgesprochener Worte.
"Abgesehen wovon?"
„Außerdem war die Art und Weise, wie Miss die Xuan-Zeitung betrachtete, mal wütend, mal glücklich, mal verärgert, mal lachend, etwas, das ich noch nie zuvor gesehen hatte.“
"..." Zum ersten Mal war Yin Wuxiao sprachlos.
Hat sie eine? Wahrscheinlich nicht.
Die rote Kiste war verstreut.
„Fräulein, Sie kämpfen immer für das, was Sie wollen, und gehen bei dem, was Sie nicht wollen, keine Kompromisse ein. Aber haben Sie jemals darüber nachgedacht, was die Menschen um Sie herum denken?“, sagte Shi’er langsam.
„Was denkst du?“, fragte Yin Wuxiao verblüfft.
"Zum Beispiel der junge Meister, zum Beispiel... zum Beispiel Shi'er."
"Shi'er, dich beschäftigt etwas." Yin Wuxiao bestätigte schließlich ihre Vermutung und sah sie mit leicht gerunzelter Stirn an.
„Shi’er… Shi’er möchte fragen, plant Fräulein, die Gefühle des jungen Herrn zu enttäuschen?“ Shi’er hob den Kopf, ihr schönes Gesicht so ruhig wie stilles Wasser.
„Meine Beziehung zu Bruder Fenglang war immer die von Bruder und Schwester, und außerdem…“
Yin Wuxiaos Musik verstummte plötzlich.
„Miss, Sie halten immer Ihr Wort, und dieses Mal vertraut Ihnen auch Shi’er.“
Das vertraute Gesicht war plötzlich so nah, doch die gesprochenen Worte waren eiskalt.
Yin Wuxiao blickte erstaunt nach unten und sah einen Dolch in seiner Brust und seinem Bauch stecken, die Klinge senkrecht eingeführt und den Griff in Shi'ers Hand.
Hellrotes Blut floss fassungslos heraus.
„Shi’er…“ Yin Wuxiao öffnete zitternd die Lippen, doch ihre Worte waren bereits bruchstückhaft und zersplittert. Die kluge Shi’er, die zurückhaltende Shi’er, die zärtliche Shi’er, die rücksichtsvolle Shi’er – all das zerbrach vor ihren Augen, trennte sich und vereinigten sich schließlich zu einem Gesicht, das einem das Blut in den Adern gefrieren ließ.
"Warum...warum?" Das war alles, was sie fragen konnte.
„Fräulein…“ Shi’er lockerte ihren Griff um den Dolch, trat zwei Schritte zurück und brach plötzlich in Tränen aus.
„Miss weiß nur, dass Jiu'er in den jungen Meister Biao verliebt ist, aber wissen Sie, dass Shi'er es auch ist? Shi'er ist sich dessen bewusst. Sie spürt, dass Miss und der junge Meister Biao füreinander bestimmt sind, und wünscht sich nichts sehnlicher, als dass Sie gemeinsam alt werden, Seite an Seite. Dafür wäre Shi'er bereit zu sterben. Aber was ist mit Ihnen, Miss? Sie bekommen immer alles, was Sie wollen, und wissen es doch nicht zu schätzen. Sie werfen sogar die tiefe Zuneigung des jungen Meisters Biao wie Müll weg. Wenn ich Sie Tag und Nacht so sehe, wie könnte Shi'er Sie da nicht hassen, wie könnte ich Sie da nicht hassen?“
Yin Wuxiao bedeckte ihren Bauch mit einer Hand, in der noch immer der Dolch steckte, und lächelte bitter zwischen zusammengebissenen Zähnen: „Aha … so siehst du mich also. Ich bin ein totaler Versager.“ Schmerzwellen durchfuhren ihren Körper von der Wunde aus, und kalter Schweiß rann ihr über die Stirn. Vorsichtig lehnte sie sich zurück und konnte sich am Schreibtisch abstützen.
"Es ist alles deine Schuld, weil du zu gierig warst... zu gierig... Du verstehst nicht, wie es sich anfühlt, nicht bekommen zu können, was man will..." Shi'er starrte auf den blutbefleckten Dolch, die überquellenden purpurnen Flecken ließen ihr Gesicht erbleichen, und allmählich erschienen Angst und Wahnsinn auf ihrem Gesicht.
"Ich werde nicht zulassen, dass du den jungen Meister noch einmal verletzt, ich werde es nicht zulassen..."
Yin Wuxiao griff mit einer Hand hinter den Schreibtisch, öffnete die versteckte Schublade und tastete nach dem Betäubungspulver, das Tante Nan für sie vorbereitet hatte, konnte es aber nirgends finden.
Schmerzlich hob sie den Blick zu Shi'er und sah, dass diese keinerlei Absicht hatte, ihre Arbeit zu beenden. Daraufhin verspürte sie eine gewisse Erleichterung.
„Glaubst du, er wird nicht traurig sein, wenn ich sterbe?“, brüllte sie plötzlich.
Shi'er öffnete ihre wässrigen Augen weit, völlig verwirrt.
Plötzlich erschien ein nebliger Schleier in Yin Wuxiaos Phönixaugen: „Wenn ich sterbe, wärst du dann nicht traurig...?“ Sie konnte nicht glauben, dass ihre zweijährige Beziehung so zerbrechlich war.
Shi'er stieß einen scharfen Laut aus und sank zu Boden.
„Fräulein…“, stöhnte sie.
„Ich wollte das nicht, wirklich nicht …“ Sie starrte leer auf die Wunde. „Jiu’er hat nicht gesagt, dass es so viel Blut geben würde … so viel Blut …“
Sie streckte zitternd die Hand aus, als wolle sie einen Dolch ziehen.
"Nicht bewegen!", rief Yin Wuxiao plötzlich, um sie aufzuhalten.
"Du hast gerade gesagt... Jiu'er?" Ein Schauer lief ihr über den Rücken, der den Schmerz der Klinge, die ihren Bauch durchbohrte, bei Weitem übertraf.
Mit einem lauten Knall wurde die halbgeschlossene Tür ungeduldig aufgerüttelt.
„Xiao'er!“, rief Tante Nan panisch, als sie in der Tür erschien. Beim Anblick dessen verlor auch Tante Nan ihre Ruhe.
"Du elende Magd!", schrie Tante Nan wütend und schlug Shi'er mit der Handfläche, bevor diese es überhaupt merkte.
„Tante Nan, nein!“ rief Yin Wuxiao aus.
Es war zu spät. Shi'er hatte nicht einmal Zeit zu schreien, bevor sie unter Tante Nans Handfläche starb.
Yin Wuxiao mühte sich, sich etwas aufzurichten.
Tante Nan hatte fast zwanzig Jahre lang niemanden mehr getötet, aber heute, in einem Wutanfall, entfesselte sie einen Blutrausch, um ihretwillen.
„Xiao'er, wie geht es dir?“ Tante Nan warf nicht einmal einen Blick auf den leblosen Körper, bevor sie direkt zu Yin Wuxiao eilte; ihre Angst und ihr Herzschmerz waren in ihren Worten deutlich zu hören.
Yin Wuxiao konnte nur hilflos seufzen: „Mir geht’s gut.“ Wie sollte sie es auch ausdrücken? Tante Nan sagte immer, sie sei impulsiv, aber wenn etwas Wichtiges passierte, war sie immer noch genauso impulsiv und leicht reizbar wie in ihrer Jugend. Doch Tante Nan handelte nur so impulsiv, um sich selbst zu schützen.
Dann sah sie Tante Nan in die Luft schweben, und dann –
Es krachte mit voller Wucht gegen die Wand.
„Jiu'er…“, rief Yin Wuxiao instinktiv leise und sank schließlich erschöpft zu Boden. Ihre Sicht verschwamm bereits leicht aufgrund des starken Blutverlusts, und sie konnte nur noch schemenhaft ein Paar exquisite Seidenschuhe erkennen, die eigens von der Familie Yin angefertigt worden waren und neben Shi'ers leblosem Gesicht lagen.
„Miss“, flüsterte eine unheilvolle Stimme.
„Wie schade, das Mädchen war noch zu gutmütig. Sie hat mich nicht tief genug getroffen.“ Die Stimme schnalzte mit der Zunge.
„Es war nicht alles umsonst, dass ich zwei Jahre lang verkleidet meine Identität preisgegeben und mich auf eure Seite eingeschleust habe. Ich habe endlich auf diesen Tag gewartet.“ Ein Hauch von Genugtuung lag in seiner Stimme.
„Miss“, die Stimme verstummte in ihrem Ohr, ihr Atem süß wie Orchideen, „ich bin gekommen, um Ihnen das Leben zu nehmen.“
„Sind Sie glücklich darüber, dass zwei Ihrer vertrauten Dienstmädchen nacheinander versuchen, Ihnen das Leben zu nehmen?“
Eine kleine, quadratische Brokatschachtel fiel langsam zu Boden und landete direkt vor Yin Wuxiao.
Das war das Betäubungspulver, nach dem sie in den dunklen Schubladen gesucht, aber das sie nicht finden konnte.
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