Ein Mensch mit einem solchen Gesicht sollte niemals Blut an den Händen haben!
Der Mann in Schwarz wusste, dass die Situation aussichtslos war, und lächelte bitter: „Der junge Herr in Grün hat mich beim ersten Mal verschont, aber ein zweites Mal wird er mich sicher nicht verschonen, oder?“
Baili Hanyi blickte Baili Qingyi misstrauisch an und sagte dann: „Fräulein, bitte nennen Sie mir den Namen der Person, die Sie hierher geschickt hat.“
Sie lächelte erneut bitter: „Der junge Herr in Blau sollte wissen, dass jemand wie ich den Namen der Person, die mich hierher geschickt hat, nicht kennen würde.“
„Nun, Miss Cui, wissen Sie, ob die Person, die Sie mit dem Mord beauftragt hat, männlich oder weiblich ist, wie alt sie ist und wie sie aussieht?“
Der Mann in Schwarz – also Cui Shenghan – rang mit den Augen: „Ich weiß wirklich nicht, ob er ein Mann oder eine Frau ist, wie alt er ist oder wie er aussieht.“
Baili Qingyis Blick wurde etwas kalt: „Wer hat Ihnen dann die Akupressurtechnik beigebracht, die Sie eben im Zimmer angewendet haben?“
Cui Shenghan starrte ihn entsetzt an: „Es ist … es ist diese Person. Junger Meister in Blau … woher wussten Sie das?“
Baili Tieyi sagte wütend: „Diese Frau ist so geschwätzig. Sag schnell die Wahrheit, sonst wirst du es bereuen.“
„Junger Meister Ironclad, Ihr könnt mich einfach töten.“ Cui Shenghan hob ihren schönen Hals, ihre Haut wirkte im Mondlicht totenblass.
Baili Qingyi runzelte die Stirn, als er plötzlich ein krachendes Geräusch aus dem Nebenzimmer hörte. Blitzschnell eilte er hinein und sah, dass Madam Yun noch friedlich schlief, während jemand mit etwas ein Loch in den Tisch neben ihr geschlagen hatte.
Im Nu flog ein weißer Schatten, der einem Kranich glich, vom Himmel herab, streifte Cui Shenghan, überflog die Dachtraufen und verschwand im Mondlicht.
Baili Qingyi drehte sich um, und Baili Hanyi und Baili Tieyi folgten ihm ins Haus, genau wie es sich die weiß gekleidete Gestalt erhofft hatte.
„Junger Herr in Blau, bitte verzeihen Sie mir!“ Ein herzhaftes Lachen hallte aus der Ferne wider.
"Wir...wir haben sie tatsächlich... entkommen lassen?", brüllte Baili Tieyi ungläubig.
Baili Qingyi blickte nachdenklich aus dem Fenster: „Es war mein Versehen. Ich habe zwei Fehler gemacht.“
Welche zwei?
„Erstens fehlte mir das Selbstvertrauen. Ich hätte darauf vertrauen sollen, dass niemand ohne mein Wissen den Raum betreten konnte. Zweitens habe ich die Identität der anderen Person falsch eingeschätzt.“
"Die andere Person? Ist er nicht der Begleiter dieser Attentäterin?"
„Nein, er war nur ein Passant.“
"Passant?"
„Das stimmt. Und er ist jemand, der oft an den Häusern anderer Leute vorbeigeht.“
Während Baili Tieyi noch immer verdutzt war, runzelte Baili Hanyi die Stirn und fragte: „Ist es wirklich in Ordnung, sie entkommen zu lassen?“
Baili Qingyi fuhr mit seinen langen Fingern über das Loch im Tisch, dachte eine Weile nach und sagte: „Wenn wir sie hier behalten, werden wir keine weiteren Informationen von ihr erhalten.“
"Bruder, glaubst du... was sie gerade gesagt hat?", fragte Baili Tieyi überrascht.
„Dritter Bruder“, sagte Baili Qingyi sanft, „die gesamte Familie Yin, einschließlich ihrer Diener, wurde ermordet. Die Qiong-Sekte hat sich stets nur gegen jene mit einem guten Ruf in der Kampfkunstwelt gestellt, aber sie tötet keine unschuldigen Diener. Ich glaube nicht, dass der Fall der Familie Yin auf das Konto der Qiong-Sekte geht. Da die Person im Hintergrund Fräulein Cui ausdrücklich befahl, die einzigartige Akupunktur-Schlagtechnik der Qiong-Sekte anzuwenden, um Menschen zu töten, bedeutet dies, dass diese Person zwar kein Mitglied der Qiong-Sekte ist, aber enge Verbindungen zu ihr unterhält.“
„Ich verstehe. Ich werde die Verbindung zwischen der Familie Yin und der Qiong-Sekte untersuchen.“ Baili Hanyis Augen verrieten Verständnis.
„Nein, zweiter Bruder, ich habe dir andere Angelegenheiten anzuvertrauen. Überlass die Ermittlungen dem dritten Bruder.“
"Was?!", brüllte Baili Tieyi erneut. "Mein großer Bruder hat mir einen herrenlosen kleinen Bettler für drei Monate anvertraut, und er hält mich für zu faul?"
Baili Qingyi lächelte und sagte: „Ich dachte, Sie und Youer verstehen sich sehr gut. Außerdem ist Youer ja wieder gesund, nicht wahr?“
„Dieser lärmende Bengel, wer will denn schon mit dem befreundet sein?“ Baili Tieyi wandte den Kopf ab und schnaubte verächtlich. „Komisch, warum ist der Bruder dieses kleinen Bettlers noch nicht aufgetaucht? Ist er etwa unterwegs verhungert?“
„Nicht mein jüngerer Bruder.“ Baili Hanyi lächelte und sah Baili Tieyi verdutzt an.
Baili Qingyi strich ihre Kleidung glatt, als spräche sie zu Baili Tieyi oder vielleicht zu sich selbst: „Es wird nicht lange dauern, bis das, was erscheinen soll, auch erscheinen wird.“
Einen Augenblick später schlug sich Baili Tieyi auf den Oberschenkel: „Unmöglich? Er … könnte er eine Frau sein?“
※ ※ ※
Mit einem Gesicht so hell wie eine Pfirsichblüte, einer schneidigen und romantischen Erscheinung und als legendärer Dieb mit Freunden auf der ganzen Welt war Bai Can, der Meisterdieb, wütend.
Die einzige Reaktion auf seine gerechte Tat – die schöne Frau unter großem persönlichen Risiko aus den Fängen der drei jungen Herren der Präfektur Baili zu befreien und sie fünf Meilen weit wie ein Lasttier zu tragen – war ein einziger Satz:
"Sie hätten die Präfektur Baili nicht beleidigen sollen."
Bai Can war außer sich vor Wut, doch aus Anstand konnte er seinen Zorn nicht an dem bleichen, leblosen Cui Shenghan auslassen. So blieb ihm nichts anderes übrig, als seinen Ärger und seinen Groll zu unterdrücken.
Nach einer langen Pause seufzte er plötzlich: „Wissen Sie, dass Sie hier gestorben wären, wenn ich heute nicht zufällig vorbeigekommen wäre?“
Cui Shenghan spottete plötzlich: „Du bist mir den ganzen Weg von Luoyang aus gefolgt, und jetzt behauptest du, es sei nur ein Zufall gewesen?“
Bai Cans Gesicht lief rot an: „Ich … na und? Ich habe dich trotzdem gerettet.“
Cui Shenghan wandte den Kopf ab: „Eigentlich ist Frau Yun gar nicht aufgewacht, oder? Baili Qingyi hat absichtlich einen falschen Eindruck erweckt, und ich bin direkt in die Falle getappt. Ich kann niemand anderem die Schuld geben.“
"...Ich verstehe das nicht. Ich dachte, du wolltest kein Attentäter werden, aber warum kannst du selbst ohne Fangyanzui nicht fliehen?"
Cui Shenghan lächelte schwach: „Wie viel wissen Sie über 'Wuhen'?“
"Ein Mord, der keine Spuren hinterlässt, ein Verschwinden ohne jede Spur?"
Sie schüttelte den Kopf. „Der Grund, warum ‚Wuhen‘ so mächtig und gefürchtet ist, liegt darin, dass er einen Meister hat.“
"Master?"
„Ja, Meister. Ich weiß nicht, was für ein Mann er ist, aber ich weiß, dass ich tun muss, was immer Meister befiehlt.“
„Wer war dann der Mörder, der vor drei Jahren die Familie Yin ausgelöscht hat?“
Cui Shenghan atmete schwer, ihre Kräfte waren durch den Blutverlust erschöpft: "Ich weiß nicht, ob es mit 'Traceless' zusammenhängt, aber diese Mission wurde von jemandem in Auftrag gegeben, nicht direkt vom Meister befohlen."
"Sie wissen also tatsächlich nicht viel über 'Traceless'?"
"Das ist doch lächerlich, nicht wahr?"
Bai Can senkte den Kopf, um Cui Shenghans Schulterwunde zu versorgen, und schwieg einen Moment. Gerade als Cui Shenghan dachte, er würde nie wieder sprechen, murmelte er:
Warum erzählst du mir so viel?
"Du hast mich gerettet."
"Nur weil ich dich gerettet habe?"
Ein bezauberndes Lächeln erschien auf Cui Shenghans blassem Gesicht: "...Jemand hat mir einmal deinetwegen gedankt."
"Was?" Bai Can war etwas verwirrt.
„Ich wollte einfach ihrer Dankbarkeit gerecht werden.“
Nicht verfügbar
Wo die Lichter schwach sind
Zarte Fäden kräuseln sich über die grüne Landschaft, ihr Licht flackert immer wieder. Ein weißes Pferd mit goldenem Zaumzeug, der Ostwind trägt die Melodie der alten Stadt. Die edle Konkubine der alten Stadt, einst im Frühling des Weiyang-Palastes unangefochten herrschend. Seit ihre duftenden Gebeine zu Staub zerfielen, ist sie nichts weiter als der Staub, den Pferdehufe tragen.
Die Chang'an-Straße war nach wie vor stark befahren. Obwohl der Yunge-Poesiewettbewerb, ein Treffen talentierter Menschen, heute nicht stattfand, war sie dennoch so lebendig und erfolgreich wie eh und je.
In der Menge stand ein Bettler.
Die meisten Passanten würden ihn nur kurz ansehen und dann ihren Weg fortsetzen.
In der Menge stand ein Bettler, der einen üblen Geruch verströmte.
Schon nach wenigen Schritten müssen die Leute sich die Nase zuhalten und einen Umweg machen.
Ein Bettler, der einen üblen Geruch verströmte, stand am Eingang des Huanyi-Studienhauses so lange, wie ein Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigt.
Das... das ist wirklich ziemlich ungewöhnlich.
Ganz zu schweigen von seiner aufrechten und schlanken Haltung, genau wie... genau wie die eines Gelehrten.
Shui Wu'er blickte auf, und das goldene Schild des Huanyi-Studienzentrums reflektierte die Nachmittagssonne auf sein – nein, besser gesagt – ihr Gesicht, was sie dazu veranlasste, die Augen leicht zusammenzukneifen.
Ja, sie hatte Shui You'er absichtlich im Stich gelassen. In diesen Zeiten ist das Überleben schwer. Shui You'er hatte sich immer wie ein jüngerer Bruder um sie gekümmert, doch sie hatte nicht erkannt, dass es angesichts seiner impulsiven und naiven Art ein wahres Wunder war, dass er bis heute überlebt hatte. Er war derjenige, um den sie sich wirklich sorgte. Ehrlich gesagt, als sie glaubte, Shui You'er sei durch Yuwen Hongyings Hand gestorben, empfand sie inmitten ihrer Trauer auch eine gewisse Erleichterung. Sie musste sich nicht länger so sehr um seine Gesundheit kümmern und ihn auch nicht mehr vor der Grausamkeit der Welt beschützen. Wäre Shui You'er bei ihr geblieben, hätte er angesichts seiner Verletzungen wahrscheinlich keine drei Tage überlebt. Ihn den freundlichen jungen Meistern der Familie Baili anzuvertrauen, war besser, als ihn mit ihr leiden zu lassen. Damals war Qin Qiyun lediglich ein schwer verletzter, an Amnesie leidender Junge, der von Baili Qingyi aufgenommen wurde. Doch er erhielt Fürsorge und Liebe von allen im Hause Baili und war nun in der Lage, auf eigenen Beinen zu stehen.
Tatsächlich war sie von dem Moment an, als sie das Anwesen von Chuxiu verließ, fest entschlossen, ihn nie wiederzusehen, und ihre Worte an Baili Qingyi waren nichts weiter als eine Ausrede, um sich aus der Affäre zu ziehen.
Sie selbst wusste jedoch nicht, warum sie nach langem Umherirren unfreiwillig in der Hauptstadt gelandet war.
Die Hauptstadt, die sie schon lange nicht mehr besucht hatte, wirkte auf sie... völlig fremd.
Die Verkäuferin in der Buchhandlung Huanyi starrte sie lange an, dann konnte sie schließlich nicht widerstehen, um den Tresen herumzugehen und auf sie zuzugehen.
„Was starrst du denn so lange an?“ Er folgte ihrem Blick zu seinem Ladenschild und musterte sie dann von oben bis unten. „Kannst du überhaupt lesen? Das hier ist Huanyi Study!“
„Huanyis Arbeitszimmer?“ Sie war tatsächlich unwissentlich hierher gewandert. Früher… kam sie auch gern hierher, um zu lesen. Mansi malte leidenschaftlich gern Landschaften, und die Wände des Ostflügels ihres Arbeitszimmers waren mit Schriftrollen bedeckt, die grüne Wasserlandschaften darstellten. Oft verweilte sie dort, las Volksmärchen und versteckte heimlich Dinge zwischen ihnen. Sie fragte sich, ob sie schon jemand entdeckt hatte…
„In der Tat, Huanyi, lerne! Du kleine Bettlerin solltest in Gasthäusern und Tavernen um Essen betteln; Bücher werden deinen Magen nicht füllen.“ Der Kellner klopfte ihr freundlich auf die Schulter, doch unerwartet stieg ihr ein seltsamer Geruch in die Nase –
„Was riecht denn da so an dir...?“ Er hielt sich hastig die Nase zu und wich ein paar Schritte zurück.
Als sie seine Reaktion sah, huschte ein Anflug von Interesse über ihr Gesicht. Sie trat vor und schenkte dem Kellner ein breites Lächeln: „Mein Herr, ich bin nicht hier, um um Essen zu betteln.“
„Nein … Sie sind doch nicht hier, um um Essen zu betteln?“ Der Kellner starrte sie verständnislos an. Was für ein Witz! Was sollte eine Bettlerin denn sonst wollen, wenn nicht Essen? Aber die Zähne dieser dunkelhäutigen kleinen Bettlerin waren wirklich … unglaublich weiß, wenn sie lächelte.
„Was machst du dann hier?“
Sie winkte ihm geheimnisvoll mit dem Finger zu: „Ich…“
Der Mann ahnte nichts und beugte sich vor, um zuzuhören.
Haben Sie hier loses Silber?
„Was haben Sie gesagt?“ Dem Kellner klappte der Mund auf. „Sind Sie ein Bettler, der verrückt nach Geld geworden ist? Mein Monatslohn beträgt nur ein paar Münzen, und Sie, ein kleiner Bettler, wagen es, mich nach ein paar Münzen zu fragen? Verschwinden Sie!“
Du kleiner Bengel... er wagt es tatsächlich, so etwas zu sagen.
Shui Wu'er räusperte sich: „Hey... Meister, warten Sie einen Moment. Selbst wenn Sie kein Geld haben, würde ein gedämpftes Brötchen oder etwas, das Ihren Magen füllt, genügen. Sehen Sie, ich hungere schon seit Tagen und kann nicht einmal richtig laufen.“
So jämmerlich? Der Kellner, ehrlich und aufrichtig, empfand erneut Mitleid. Sein Chef war immer gutherzig gewesen; diesem kleinen Bettler ein paar gedämpfte Brötchen zu geben, würde ihm nicht schwerfallen.
"Okay, einen Moment bitte, ich lasse jemanden in den Nebenraum gehen und es Ihnen holen."
„Okay.“ Shui Wu’er nickte heftig, dann schien es ihr plötzlich etwas einzufallen, und sie rief ihm schnell zu: „Meister, bitte warten Sie einen Moment…“
"Was?"