Sie starrte auf den Hebel, mit dem man die Zündschnur des Sprengsatzes ziehen konnte, und zerbrach sich angestrengt den Kopf. Ganz abgesehen davon, dass sie blutüberströmt und völlig kraftlos war – wie hätte sie, selbst wenn sie bei bester Gesundheit gewesen wäre, den Sprengmechanismus in dieser leeren Steinkammer zerstören sollen?
In meinen Gedanken schien eine vertraute Frauenstimme leise zu rufen: „Xiao'er, Xiao'er…“
Das ist Tante Nan.
Ja, vielleicht hatte sie wirklich zu viel durchgemacht. Vielleicht ist es besser für sie, jetzt zu gehen. Wenn sie jetzt geht, kann sie all ihre verstorbenen Verwandten wiedersehen – ihren Vater, ihre Mutter, Tante Nan…
Aber wie konnte sie einfach so gehen...?
Yin Wuxiao streckte zitternd die Hand aus, die sich anfühlte, als wiege sie tausend Pfund. Mit großer Mühe zog sie den Blutjade-Anhänger aus ihrem Ärmel, den sie Chou'er an jenem Tag gebeten hatte, Qiao Fenglang zu geben, und den Qiao Fenglang ihr daraufhin als Verlobungszeichen zurückgegeben hatte.
Selbst einfachste Handlungen fallen ihr jetzt unglaublich schwer.
Sie griff danach und versuchte langsam, den Jadeanhänger in die schräge Vertiefung des Griffs einzusetzen.
Unterdessen hatte Tante Yun mit ihren seltsamen Kampfkünsten bereits Yuwen Cuiyu und Shi Mansi verletzt, sodass nur noch Cen Lu übrig war, der, obwohl er wusste, dass er ihr nicht gewachsen war, immer noch erbittert kämpfte.
Yin Wuxiao hörte plötzlich Mansi überrascht aufschreien. Sie konnte nicht sehen, was hinter ihr geschah, ahnte aber schon vieles. Ein Windstoß kam auf. Kam Tante Yun etwa von dort? Konnte es sein, dass selbst Cen Lu sie nicht einen Moment aufhalten konnte?
Mit einer Kraft, von der sie selbst nichts ahnte, richtete sie sich plötzlich auf und schob sich zwischen die Angriffe und Mechanismen hinter ihr, um Tante Yuns Handflächenschlag abzuwehren.
Eine gewaltige Kraft, die Berge spalten und Felsen zerschmettern konnte, traf sie unerbittlich, und ein Schwall Blut ergoss sich ungezügelt aus ihrem Mund.
„Xiao’er!“
Yin Wuxiao glaubte, Mansis Schreie und auch Baili Qingyis erschrockenes Gebrüll zu hören. Doch sie hatte keine Zeit, darauf zu achten. Sie hörte nur das leise Klirren des Jadeanhängers, der in die schräge Rille fiel.
Tante Yun brach in Gelächter aus: „Ihr werdet alle sterben!“ Sie griff nach dem Griff und zog ihn herunter…
※ ※ ※
Sind die Sprengstoffe detoniert?
Yin Wuxiao ahnte nicht, dass sie in ihrem fragmentierten Bewusstsein nur spürte, wie sie von einem vertrauten, zitternden Arm hochgehoben wurde.
„Xiao’er… Xiao’er…“
Warum zittert denn überhaupt deine Stimme?
Ein vergrößertes Gesicht schwankte vor ihren Augen, sehr verschwommen, doch die Identität der Person ließ sich noch vage erkennen.
„Baili Qingyi?“ murmelte sie und fragte benommen.
„Ich bin’s. Du bist jetzt in Sicherheit. Niemand kann dir mehr etwas anhaben!“ Die andere Person schien einen Eid zu schwören.
Yin Wuxiao wollte lachen. Natürlich konnte ihr jetzt niemand mehr etwas anhaben, denn sie würde im Sterben liegen.
„Ich … muss dir … etwas sagen …“ Man sagt, die Worte eines Sterbenden seien gütig. Kurz vor ihrem Tod wurde ihr plötzlich bewusst, dass sie in ihren über zwanzig Lebensjahren niemandem etwas schuldig gewesen war. Wenn überhaupt, dann dem Mann vor ihr. Sie schuldete ihm ein aufrichtiges Geständnis. Sie war zu vorsichtig, und er war zu geheimnisvoll und tiefgründig, sodass sie ihm selbst im Tod dieses aufrichtige Geständnis nicht mehr persönlich aussprechen konnte.
„Das dürfen Sie nicht sagen! Das dürfen Sie nicht sagen! Haben Sie mich verstanden?!“ Als ob er ihre Gedanken lesen könnte, rief der Mann: „Es wird schon gut gehen!“
Yin Wuxiao verzog leicht die Mundwinkel. Sie spürte, dass die Person rannte, und die ruckartigen Bewegungen fühlten sich an, als würde ihre Wunde aufgerissen.
Das ist seltsam; normalerweise schreit diese Person nicht so.
„Du… du lügst…“, warf sie ihm mit ihrem letzten Rest Bewusstsein und ihrer letzten Kraft vor.
„Ich lüge dich nicht an! Sei jetzt brav und sag nichts. Wenn du morgen aufwachst, bin ich an deiner Seite. Ich höre dir zu, egal was du sagen willst, okay?“
Yin Wuxiao dachte sorgfältig darüber nach und lächelte dann: "...Okay."
Was spricht dagegen, ihm Hoffnung zu geben?
Nachdem sie dieses Wort ausgesprochen hatte, verlor sie das Bewusstsein und versank in grenzenloser Dunkelheit.
Die Person neben dem Weinladen ist wie der Mond
Yin Wuxiao öffnete die Augen, und das Erste, was er sah, war ein blendend weißes Licht.
„Du bist zu schnell aufgewacht“, sagte eine Stimme ruhig.
Wa...was?
Yin Wuxiao reagierte nicht rechtzeitig.
Nach einer Weile verflüchtigten sich das grelle Licht und der Schatten vor ihr allmählich, und sie konnte schließlich deutlich erkennen, dass sich direkt über ihr die Spitze eines Zeltes befand.
Wo ist das? Eine Jurte?
Oder ist sie bereits tot?
Die Stimme schien ihre Gedanken zu erraten und beantwortete ihre Frage sofort: „Du bist nicht tot. Dies ist ein Zelt, das wir vorübergehend für die Verletzten auf dem Gipfel des Wushan-Berges aufgestellt haben.“
Sie ist nicht tot?
Yin Wuxiaos erste Reaktion war der Versuch, ihren Mund zu öffnen, doch sie stellte fest, dass weder ihre Lippen noch irgendein anderer Teil ihres Körpers ihren Befehlen gehorchen wollte.
"Du brauchst nicht zu sprechen. Keine Sorge, du wirst nicht sterben. Mit meinem zweiten Bruder hier wird dich diese kleine Verletzung nicht umbringen."
Eine leichte Verletzung? Sie ist völlig bewegungsunfähig, und das soll eine leichte Verletzung sein?
Ein Schwall Wut stieg in ihr auf. Sie wollte sehen, wer so arrogant war. Sollen sie doch auch mal versuchen, jemanden zu lähmen.
„Frauen sind so zerbrechlich“, sagte der Mann mit einem Anflug von Verachtung. „Mein dritter Bruder kann solche Wunden fast täglich essen und ist trotzdem voller Energie. Aber du, Frau, tust ja so, als würdest du gleich sterben. Du hast meinen ältesten Bruder fast zu Tode erschreckt.“
Was meinst du mit „ältester Bruder“, „zweiter Bruder“ und „dritter Bruder“? Yin Wuxiao wurde von seinen Worten etwas schwindelig, also schloss er einfach die Augen und ignorierte ihn.
Die Stimme verstummte nicht etwa wegen ihrer Kälte; im Gegenteil, sie wurde noch eindringlicher: „Ich dachte, du würdest mindestens drei Monate im Bett liegen, bevor du aufwachst, so schlimm wie es dir geht. Du hast wirklich Glück, dass du noch lebst!“
Yin Wuxiao war wütend. Hatte er nicht gerade noch gesagt, dass „Frauen zerbrechlich sind“? Wie konnte er plötzlich sagen, sie habe Glück, noch am Leben zu sein?
Obwohl sie im Laufe der Jahre viel gelitten hatte, war sie, solange sie noch sprechen konnte, zuversichtlich, das Blatt wenden zu können. Sie hatte nie die Zwickmühle erlebt, nicht sprechen zu können und nirgendwo ihren Ärger äußern zu können.
Sofern keine unvorhergesehenen Umstände eintreten, handelt es sich bei dieser Person um Baili Ziyi, den jüngsten der vier jungen Meister der Familie Baili, denjenigen mit der kältesten Persönlichkeit und der unflätigsten Ausdrucksweise.
„Ziyi, schikanierst du etwa schon wieder Fräulein Yin? Warte nur, bis dein großer Bruder zurückkommt, der wird dich bei lebendigem Leibe häuten!“ Jemand hob den Vorhang und trat ein, die Stimme erfüllt von Gelächter. Sie klang genau wie die des gutherzigen Arztes Baili Hanyi.
„Glaubst du etwa, selbst du, zweiter Bruder, dass der älteste Bruder seinem eigenen Bruder wegen einer Frau etwas antun würde?“, fragte Baili Ziyi mit tiefer Unzufriedenheit in der Stimme.
„Ziyi, zuallererst musst du eines verstehen: Miss Yin ist definitiv nicht nur irgendeine Frau…“
Yin Wuxiao erschrak, als ihr eine Pille in den Mund gestopft wurde. Ihre Augen weiteten sich, als sie Baili Hanyis lächelndes Gesicht über sich erscheinen sah.
Baili Hanyi versicherte ihr wissend: „Fräulein Yin, keine Sorge. Dies ist ein Medikament, das die Wirkung der Narkose auf Ihren Körper neutralisiert. Sie werden nach der Einnahme wieder sprechen können.“
Yin Wuxiao schluckte die Pille und wartete geduldig. Nach einer Weile spürte sie endlich ihre Lippen und ihre Zunge. Mühsam bewegte sie sie: „…“
"Was?" Baili Hanyi runzelte die Stirn und kam näher.
„…“ Yin Wuxiao war sich nicht ganz sicher, was sie fragen sollte. Sollte sie nach ihren Verletzungen fragen? Wie verlief der Kampf zwischen Qiao Fenglang und Mu Li? Wie stand es um Man Si und Cen Lu? Wie ging es Tante Yun?
„Wo ist Baili Qingyi?“ Sie war überrascht, als sie die Frage stellte.
Baili Hanyi blickte sie etwas überrascht an und antwortete dann: „Nachdem er dich uns übergeben hatte, ging mein Bruder den Abhang wieder hinunter, um die Rettungsaktion zu leiten.“
"Oh." Yin Wuxiao erinnerte sich dann daran, dass noch Dutzende von Menschen unterhalb der Klippe hingen und ihre Rettung ein gewaltiges Unterfangen sein würde.
„Und wie steht es um Mansi und Cenlu? Wie schwer sind ihre Verletzungen?“
„Miss Shi hat nur leichte Verletzungen erlitten, aber Manager Cen, der sie beschützt hat, ist in einem ernsteren Zustand …“ Baili Hanyi überlegte kurz, ob sie ihr von Cen Lus besonderen Umständen erzählen sollte. Nach kurzem Nachdenken entschied sie, dass es im Moment nicht ratsam sei, sich allzu große Sorgen zu machen. „Sein Leben ist jedoch in Sicherheit.“
Yin Wuxiao verspürte eine gewisse Erleichterung.
Um zu vermeiden, dass sie einzeln nachfragte, sagte Baili Hanyi alles auf einmal: „Die beiden Häuptlinge Qiao befinden sich noch immer am Fuße der Klippe, sind aber überwältigt und die Lage ist unter Kontrolle. Miss Yin braucht sich also keine Sorgen zu machen. Ihre Verletzungen sind zwar schwerwiegend, betreffen aber ausschließlich Muskeln, Knochen und Gewebe und haben Ihre Lebensenergie nicht beeinträchtigt. Mit der Zeit werden Sie sich vollständig erholen, aber Sie werden in den nächsten drei Monaten Schwierigkeiten beim Gehen haben.“
Da Yin Wuxiao weiterhin schwieg, fügte Baili Hanyi schnell hinzu: „Machst du dir immer noch Sorgen um deinen älteren Bruder? Seufz, er sagte, er wolle, dass du ihn als Erstes siehst, wenn du aufwachst, und dass du ihm etwas zu sagen hättest. Aber … aber Leben zu retten ist dringend, und er ist erst gegangen, nachdem er sich vergewissert hatte, dass du in Sicherheit bist …“
„Du brauchst nichts zu erklären, ich verstehe.“ Yin Wuxiaos Blick war ruhig, und sein Tonfall verriet keine Gefühlsregung.
„Zweiter Bruder“, sagte Baili Ziyi stirnrunzelnd, „was soll das, dass du ihr das so demütig erklärst? Sieh dir doch ihr arrogantes Auftreten an, sie scheint sich nicht im Geringsten für deine Zuneigung zu interessieren, ältester Bruder.“
Yin Wuxiao war verblüfft. Baili Ziyi war ihr gegenüber nie besonders freundlich gewesen, weder bevor noch nachdem er ihre wahre Identität erfahren hatte. Lag es daran, dass er glaubte, sie habe die tiefe Zuneigung seines älteren Bruders verraten?
Vielleicht ist es so. Zuerst tat sie so, als verstünde sie Qingyis Worte nicht, dann verkleidete sie sich als Bettlerin, um ihre Identität zu verbergen, und später verkündete sie ihre Heirat mit Muli. Sie ist wirklich eine herzlose Frau.
Doch wie sollen Außenstehende Herzensangelegenheiten verstehen?
„Hm, meiner Meinung nach ist mein Bruder ein durch und durch mitfühlender Mensch. Wenn er nicht herausfinden wollte, wer hinter ‚Traceless‘ steckt, und wenn der alte Meister Qiao ihn darum gebeten hätte, wie hätte er sich dann mit ihr einlassen können?“
"Ziyi!" Baili Hanyi unterbrach ihn eilig, doch Yin Wuxiao erfasste dennoch aufmerksam die in seinen Worten enthaltenen Informationen.
„Was soll das heißen? Welche Bitte hat der alte Meister Qiao? Und warum mischt sich Ihr älterer Bruder in meine Angelegenheiten ein?“
Baili Ziyi funkelte sie an, warf Baili Hanyi einen Blick zu und schwieg dann.
Yin Wuxiao warf einen Blick auf die beiden Männer und wusste, dass er von Baili Ziyi nichts erfahren würde. Deshalb beschloss er, zuerst den Anführer gefangen zu nehmen.
„Junger Meister Hanyi, selbst wenn Sie es mir nicht sagen, werde ich die Wahrheit immer herausfinden. Wenn ich sie heute nicht finde, dann morgen. Ich weiß jedoch nicht, ob die Wahrheit, die ich herausfinde, mit dem übereinstimmt, was Sie gesagt haben, oder ob sie gar noch schlimmer ist.“
„…“ Baili Hanyi starrte sie hilflos an und überlegte unzählige Male, ob er sie einfach durch Drücken ihrer Druckpunkte in den Schlaf versetzen sollte. Doch sein Bauchgefühl sagte ihm, dass dies die schlechteste Entscheidung wäre.
„…Na schön, ich rede.“ Er gab Yin Wuxiaos intensivem Blick nach. Wie konnte diese Frau nur so furchteinflößend sein, obwohl sie nur ihre Augen und ihren Mund bewegen konnte?
Er erläuterte kurz Ursache und Wirkung und fügte hinzu: „Natürlich ist das nur einer der Gründe, warum mein älterer Bruder Sie angesprochen hat… ich meine… der zweite, aber ich kann Ihnen versichern, dass dies definitiv nicht der Hauptgrund ist, warum er Sie angesprochen hat, absolut nicht.“
Baili Ziyi spottete von der Seite: „Ganz genau, wir setzen dich nicht ein, absolut nicht.“
Yin Wuxiao holte tief Luft.
Das war also sein Plan? Alles, was er tat, diente der Kriegerwelt, dem Volk, der Bestrafung des Bösen, der Erfüllung seines Versprechens? Wo war dann sein wahres Herz? Er heilte sie vom Gift und opferte dafür die Hälfte seiner eigenen Kraft; er rettete sie immer wieder vor Gefahren; seine Küsse, sein Lächeln, sein heimliches Anschleichen an Wuhen, nur um sie mitten in der Nacht zu sehen – war da in all dem ein wahrer Funke von Herzen?
War seine Distanziertheit, die es ihr ermöglichte, Mu Li zu heiraten, darauf zurückzuführen, dass er den Plan nicht gefährden wollte, oder war alles nur gespielt?
Oder vielleicht liegt es einfach daran, dass sie in seinem Herzen nicht das gleiche Gewicht hat wie Gerechtigkeit oder Versprechen, sodass es ihm egal ist, selbst wenn er sie verliert, sie komplett verliert.
Yin Wuxiao schloss die Augen, unfähig, darüber nachzudenken. Doch als er zurückkam, wollte sie seine Erklärung hören. Sie wollte keine Zeit mehr mit ihm verschwenden. Wenn sie bald sterben sollte, würde sie es mit Reue tun, weil sie weder ihm noch ihren eigenen Gefühlen gegenüber jemals ehrlich gewesen war.
Als Baili Hanyi ihren unsicheren Gesichtsausdruck sah, lächelte sie und fragte: „Fräulein Yin, fühlen Sie sich unwohl?“
Yin Wuxiao schüttelte den Kopf und erinnerte sich plötzlich: „Was ist mit Tante Yun? Wo steckt sie nur?“ Obwohl sie wusste, dass Tante Yun das alles eingefädelt hatte, machte sie sich dennoch große Sorgen um sie. Außerdem wollte sie Tante Yun selbst fragen, warum sie nicht einmal ihre einzige leibliche Nichte hasste. Selbst wenn die ganze Welt ihr Unrecht getan hatte, reichte die schwesterliche Zuneigung zwischen ihr und ihrer Mutter nicht aus, um ihr Gewissen zu erwecken?
Baili Hanyi und Baili Ziyi wechselten einen Blick, blieben aber still.
Yin Wuxiao geriet in Panik: "Was? Tante Yun... ist sie tot? Oder...?"
Baili Hanyi schüttelte den Kopf: „Nein, es ist nur so, dass wir ihren Aufenthaltsort noch nicht finden können. Wir vermuten, dass sie den Berg hinuntergeflohen ist, als sie merkte, dass die Dinge nicht gut liefen.“
„Sie ist den Berg hinuntergeflohen?“, rief Yin Wuxiao entsetzt aus. „Nein, das ist unmöglich. In ‚Traceless‘ gibt es so viele Fallen und Geheimgänge, es wäre ein Leichtes für sie, ein Versteck zu finden …“
„Miss Yin, seien Sie unbesorgt, wir hatten diese Möglichkeit auch in Betracht gezogen und deshalb überall suchen lassen, aber wir haben noch nichts gefunden. Ich denke jedoch, wenn Madam Ruoyuns Kampfkünste wirklich so hervorragend sind, wie Qingyi behauptet, dann dürfte es ihr nicht schwerfallen, unbemerkt vom Berg herunterzukommen, und sie wird nicht dort oben warten, bis wir sie finden …“