В комнату вошла Ли Линке, сначала бросив взгляд на Дуань Чена, а затем повернувшись к Сяо Ии с улыбкой: «Ии, прошло столько лет, а ты всё ещё такая вспыльчивая».
Сяо Ии прищурилась и взглянула на Ли Линке, на ее светлом и красивом лице появилась несколько саркастическая улыбка: «Аке, не думай, что я не знаю, что ты задумал! Что ты взял у моего ученика? Верни мне это немедленно! Ты смеешь желать моих людей? Ты действительно напрашиваешься на неприятности!»
Услышав это, Ли Линке загадочно улыбнулась: «Если бы ты не вывела этого человека, я бы не так заинтересовалась. Ии, ты должна этим гордиться».
«Фу!» — рявкнула Сяо Ии, уперев руки в бока и на мгновение сверкнув взглядом на Ли Линке, прежде чем внезапно расплыться в милой улыбке. «Линке, знаешь, что в тебе больше всего раздражает? Твоя высокомерность и самонадеянность невыносимы для любой женщины, у которой есть хоть капля характера. И все же ты смотришь свысока на эти нежные прелести. Я смотрел на тебя свысока тогда, и теперь моя ученица смотрит на тебя с таким же презрением!»
Глава девятнадцатая: Узлы и запутывания
Ли Линке поднял бровь и усмехнулся, покачав головой с оттенком беспомощности. «Мне просто нравится твой характер. Но твой ученик во многом от тебя отличается». Говоря это, его лазурные глаза скользнули к кровати, в улыбке промелькнула нотка лукавого обаяния. «Мне всегда было любопытно, как ты, огненно-красная роза, смогла воспитать такого чудесного человека, словно снежный лотос на леднике…»
Сяо Ии слегка нахмурилась, отошла в сторону, чтобы преградить ему путь, затем протянула руку и отдернула занавески, бросив на мужчину свирепый взгляд: «Ли Линке! Ты уже такой старый, неужели тебе, как пожилому человеку, не хватает самосознания?»
Белая занавеска свисала, едва прикрывая колени Дуань Чен. Прошлой ночью Сяо Ии вместе с двумя служанками обрабатывали и перевязывали раны Дуань Чен, работая почти всю ночь. Наконец, они раздобыли у Лю Манди свободный, мягкий шелковый халат, который Дуань Чен надела в качестве нижнего белья. Поэтому, когда Дуань Чен проснулась, ее волосы были растрепаны, а одежда тонкая, хотя она все еще была укрыта одеялом, так что никто ничего не мог увидеть. По совпадению, когда она проснулась, ей хотелось пить, и она спешила встать с постели, поэтому ее ноги, естественно, были босые, халат прикрывал пальцы ног до самых подъемов, и лишь несколько пальцев были смутно видны.
Естественно, посторонние не могли разглядеть таких деталей. Лю Ичэня волновало лишь то, что Сяо Ии уходит, и с момента своего появления он не отрывал глаз от лица красавицы. Только Ли Линке, с момента своего входа, мельком взглянул на Дуань Чэня и заметил то, что скрывалось под подолом её юбки. Во время разговора с кем-то его лазурные глаза потемнели, а улыбка на розовых губах стала ещё шире.
Сяо Ии знала этого мужчину много лет, и, даже не задумываясь, знала, куда устремлены его глаза. Она выругалась себе под нос, протянула руку и раздвинула занавеску, одновременно заслонив ему обзор. Дуань Чен, погруженный в свои мысли с самого пробуждения и несколько обеспокоенный визитом Сяо Ии, не заметил ничьего выражения лица. Когда Сяо Ии отпустила занавеску, Дуань Чен, естественно, немного отреагировал, прислонившись к кровати позади себя, чтобы придвинуться поближе, но это усугубило раны на пояснице и плече, заставив его издать приглушенный стон.
Услышав фырканье, выражение лица Сяо Ии мгновенно изменилось. Указав на дверь, она крикнула двум мужчинам: «Убирайтесь отсюда все! А те, кто стоит снаружи, возвращайтесь на свои места! Что вы все это время делали? Допустили, чтобы моя ученица, девушка, получила такие серьезные травмы, вы все бесполезные ничтожества!» Ли Линке и Лю Ичэнь знали о гневе Сяо Ии и понимали, что в этот критический момент они не могут сказать ни слова. Один за другим они послушно развернулись и вышли из дома.
Люди, стоявшие за дверью, побледнели, услышав длинный поток ругательств. Сяо Чанцин уже собирался что-то сказать, когда Цзо Синь закрыл ему рот, схватил за воротник и потащил в соседнюю комнату. Чжао Тин сохранял холодное выражение лица, его глубокий взгляд был прикован к фигуре на кровати. Лицо Чжань Юня оставалось спокойным, но в его глазах в форме полумесяца читалось беспокойство.
Улыбка Чжоу Юфэй была слегка натянутой, но она всё же протянула руки и положила их на плечи Чжао Тина и Чжань Юня, пытаясь разрядить несколько напряжённую атмосферу: «Что ж, учительница Дуань Чэня действительно не обычная женщина…» Они молча отошли в сторону. Чжоу Юфэй споткнулась и чуть не упала на землю, бросившись прямо в распахнутый дверной проём.
Неожиданно, как только Сяо Ии подошла к двери, она подняла ногу и ударила Чжоу Юфэя ногой в грудь. Прежде чем остальные успели заметить её движение, Сяо Ии грациозно обернулась, и дверь с грохотом захлопнулась. Чжоу Юфэй, который наклонился вперёд, отлетел на несколько шагов назад от удара Сяо Ии. Он, цепляясь за грудь и несколько раз жалобно кашлянув, остановился посреди двора. Затем он посмотрел на двух мужчин, которые холодно смотрели на него с обиженным выражением лица: «Вы бессердечные! Почему вы меня не поймали? Меня пнула моя прекрасная госпожа, и теперь у меня внутренние раны!»
Чжао Тин и Чжань Юнь даже не взглянули на него и, идя бок о бок, направились в соседнюю комнату. Чжоу Юфэй остался, потирая грудь, с негодованием глядя на Лю Ичэня и Ли Линке, и, недолго думая, выпалил: «Какая свирепая женщина, вы двое сражались за неё до смерти, и вы даже остались холостыми ради неё!»
Затем, не обращая внимания на несколько мрачные выражения лиц двух мужчин, молодой господин Чжоу повернулся и ушел, не обращая внимания на окружающую обстановку, бормоча себе под нос: «Что за суждения у этих так называемых старших деятелей мира боевых искусств! Неудивительно, что мир боевых искусств за последние двадцать лет стал все более коррумпированным…» Не успев договорить, молодой господин Чжоу резко остановился, стоя во дворе, одной рукой стуча себя в грудь, а другой шагая вперед. Его глаза цвета персикового цветка были полны сожаления, губы слегка приоткрыты, но он не мог произнести ни слова.
Лю Ичэнь нахмурился и взглянул на Ли Линке, который отдернул палец, его глаза заблестели от легкой улыбки: «Неплохо, твоя работа ногами немного улучшилась». Сказав это, он повернулся и направился к своей комнате. Лю Ичэнь взглянул на лежащие неподалеку камешки, затем посмотрел на слегка порванную ткань на спине Чжоу Юфэя, где находилась акупунктурная точка, и нахмурился, входя в последнюю пустую комнату.
Войдя в комнату, Сяо Ии отдернула занавеску и, увидев Дуань Чена, не смогла сдержать очередного тихого ругательства. Она обняла Дуань Чена за талию, немного придвинула его к себе и потянула за пояс.
«Учитель…» Дуань Чен протянул руку и накрыл ею руку Сяо Ии, его лицо было бледным и безжизненным.
«Чего тут стыдиться!» — тихо выплюнула Сяо Ии, затем схватила холодную руку Дуань Чена и отвела её в сторону. Ловкими движениями она расстегнула его халат и осторожно сняла с его плеч окровавленную ткань. Дуань Чен стиснул зубы, всё ещё не в силах сдержать вздох. Сяо Ии быстро стянула халат до пояса, достала другую одежду из свертка у изголовья кровати и сунула её в руки Дуань Чена: «Прикройся, перевернись».
Дрожащими руками Дуань Чен прикрыл грудь одеждой, затем полулёг, обнажив раны на плече и боку. На спине у него было несколько ссадин и царапин, но они были не слишком серьёзными; повредили только кожу и ткани и через несколько дней покроются коркой. Однако раны на плече и боку были зацеплены железными крюками, ткани вывернуты наружу, почти до кости. Кроме того, расположение ран было довольно необычным, что затрудняло их заживление, так как они легко могли обостриться.
Сяо Ии взяла платок, смоченный горячей водой, и осторожно вытерла кровь вокруг раны, тихо вздохнув: «Глупая девочка, человек мертв, какое дело до картины? Даже думать об этом не хочется, почему тебя это так волнует?»
Рана, еще влажная от крови, слегка порвалась, когда с нее сняли одежду. Дуань Чен стиснул зубы, в глазах постепенно застилала тонкая пелена: «Да, однажды ты слишком много выпил и плакал… постоянно выкрикивая имя Лю Исюаня. Я, я тогда сказал Цинцзы… что если бы у меня был шанс, я бы обязательно помог тебе вернуть картину. Он мертв, больно!» Дуань Чен встряхнул головой, слеза упала на подушку, но сквозь стиснутые зубы он все еще слабо улыбнулся: «Неважно, умрет ли кто-то. Главное, чтобы было за что держаться. Например, этот браслет, который оставили мне родители, и… та нефритовая флейта…»
Сяо Ии слегка помедлила, нанося лекарство, и ее глаза наполнились слезами: "Лоэр..."
Дуань Чен крепко зажмурил глаза, пытаясь сдержать горячие слезы, но его правая рука, лежащая на груди, дрожала, когда он нащупал браслет на левой руке: «Эту картину ты так долго хотел. Если бы я знал раньше, я бы давно пришел и принес ее тебе. Отныне, когда ты будешь скучать по Лю Исюаню, можешь выпить за эту картину и перестань беспокоить меня и Цинцзы…»
Сяо Ии быстро подняла голову, вытерла слезы, катившиеся по щекам, улыбнулась и сказала: «Ты, сорванец, я знала, что ты на меня ведёшь себя отвратительно! Каждый раз, когда мы выпиваем, ты берёшь больше всех, и ты выпиваешь всё хорошее вино, и мне от этого ничуть не стыдно. А теперь ты меня критикуешь? С этого момента, если будет хорошее вино, я поделюсь им только с Цинъэр, так что ты будешь мне завидовать!»
Пока она говорила, Сяо Ии встала, взяла новый халат, аккуратно накинула его на плечи Дуань Чена, накрыла его спину одеялом и тихо сказала: «Пока не двигайся, просто полежи здесь немного. Переоденься можно будет примерно к обеду».
Дуань Чен, слегка улыбаясь, тихо кивнул, услышав это, и промолчал. Сяо Ии села на край кровати, осторожно собрала пряди черных волос, которые она ранее откинула, и разложила их по одеялу, нежно поглаживая Дуань Чена по голове: «Прошло столько лет, а у тебя все еще ком в сердце, не так ли?»
Наступила долгая тишина. Как раз когда Сяо Ии подумала, что не ответит, Дуань Чен тихо произнес: «Сейчас уже не получится отомстить, но ты должна хотя бы кое-что запомнить».
Сяо Ии глубоко вздохнула, нежно поглаживая волосы Дуань Чена, теплые и мягкие, словно весенний ветерок, несущие в себе чувство покоя, согревающее сердце: «Лоэр, мертвых больше нет. Если бы твои родители знали об этом в загробной жизни, им было бы трудно обрести покой».
«Мастер». Дуань Чен лежал лицом вниз рядом с подушкой, его голос был приглушенным, но постепенно холодный, чистый, постепенно становился хриплым: «Я больше не думаю о мести. Я не думал о ней уже семь лет».
«Из тех трёх парней снаружи, кроме того, которого зовут Чжоу, остальные двое кажутся мне довольно хорошими», — Сяо Ии нежно погладила волосы под рукой, в её сияющих глазах читалась задумчивость. «Лоэр, если ты действительно во всём разобралась, тебе не стоит продолжать отвергать других. Я вижу, что Чжан Юнь действительно заботится о тебе. Когда я прибежала вчера вечером, он был промок до нитки, но всё равно бережно помог тебе направить твою внутреннюю энергию и высушил твою одежду…»
«Учитель…» — тихо позвал Дуань Чен, в его голосе звучало явное упрекание. — «Больше ничего не говори. Мне невозможно находиться рядом с этими тремя».
«Глупышка, не будь так уверена во всем». Сяо Ии невольно улыбнулась. Она встала, подошла к столу, налила стакан теплой воды и, поднеся его к губам Дуань Чена, покормила ее. «С этим парнем по фамилии Чжао все немного запутано. Но учитывая отношения между твоей семьей и его семьей, это не исключено».
Прежде чем Дуань Чен успел что-либо сказать, Сяо Ии быстро добавила: «Главное, чтобы тебе нравилось». Сяо Ии продолжила неторопливо: «Главное, чтобы тебе нравилось, какая разница, если его фамилия Чжао? Лоэр, раз уж ты больше не одержима ненавистью, открой своё сердце. Мир боевых искусств прекрасен; там всегда найдётся для тебя место. Не позволяй прошлому сковывать тебя. Ты ещё молода, и впереди долгий путь. Найди подходящего человека, который будет тебя сопровождать, и иди вместе. Тогда твой учитель сможет спокойно отдыхать, наслаждаясь лунным светом и рассматривая картины своего учителя». Закончив говорить, Сяо Ии понизила голос, отчего Дуань Чен поджал губы.
Они еще немного поболтали, после чего Сяо Ии помогла Дуань Чену подняться и одеться. Было почти полдень, и Лю Ичэнь поставил большой круглый стол в самой большой комнате во дворе, чтобы все могли пообедать. Когда Сяо Ии помогла Дуань Чену войти, все уже сидели внутри. Были поставлены два свободных стула: один рядом с Лю Ичэнем, а другой — с Чжань Юнем.
Сяо Ии это позабавило; за все эти годы этот человек ничуть не повзрослел, по-прежнему зациклен на таких мелочах. Дуань Чен сел на стул, чувствуя некоторое нетерпение. Тем более что его учитель совсем недавно рассказал ему об этих двоих, и внезапная встреча с ними показалась ему довольно неловкой.
Чжан Юнь и Чжао Тин внимательно наблюдали за Дуань Ченом с тех пор, как он вошел в комнату. Увидев, как Дуань Чен, стиснув зубы, медленно садится в мягкое кресло, с едва заметными синими кругами под глазами и бледным, бесцветным лицом, они невольно почувствовали тревогу. Чжан Юнь протянул ему чашку слабого чая, но Дуань Чен отказался, лишь тихо поблагодарив.
Увидев это, Чжан Юнь не растерялся, но его брови слегка нахмурились. В голове промелькнула мысль, и его глаза в форме полумесяца невольно остановились на губах красавицы. Сердце забилось быстрее, и на щеках появился легкий румянец. Неужели она рассердилась, вспомнив ту сцену?
При мысли о такой возможности Чжан Юнь был в смятении; он не знал, радоваться ему или волноваться. Ситуация была критической, и он боялся, что она не выживет, поэтому, как только он поднял её, он прижался губами к её губам и сделал несколько вдохов ей в рот. Позже, опасаясь, что она задохнётся, вынырнув из воды, он крепко держал губы сомкнутыми, пока она не всплыла на поверхность.
Поцеловать её было бы чудесно, но в этой ситуации все романтические чувства исчезли. Вместо этого его пугали её раны и температура её тела, холодная, как озерная вода. За свои двадцать четыре года жизни молодой господин Синчжи впервые испытал страх. Но теперь, чем больше Чжань Юнь думал об этом, тем больше он беспокоился. Что, если этот инцидент ещё больше охладит её сердце? Если он ей не понравится, он сможет постепенно завоевать её расположение. Но если после этого она устанет от него, он полностью потеряет шансы.
Чжан Юнь почувствовала приступ паники, и Чжао Тин, стоявший рядом с ней, тоже выглядел недовольным. Как раз когда они собирались что-то сказать, господин Сяо прервал их: «Девушка, тебе стало лучше? Я слышал, ты получила внутренние повреждения. Вот, возьми это». С этими словами он бросил Дуань Чену в руки маленькую бутылочку: «Принимай по две таблетки в день, и ты увидишь результат меньше чем через три дня».
Травмы плеча и поясницы Дуань Чена были в основном с левой стороны, поэтому его правая рука оставалась относительно свободной. Он сунул флакон с лекарством в рукав и слегка улыбнулся двум людям напротив: «Спасибо. И мастер Цзо, спасибо вам за то, что спасли меня прошлой ночью». Чжань Юнь как раз радовался тому, что Дуань Чен не относился к нему как к чужаку, когда увидел, как Дуань Чен слегка повернул голову, его глаза, как у феникса, полузакрыты, он ни на кого не смотрит и тихо говорит: «Спасибо».
Цзо Синь махнул рукой: «Не нужно меня благодарить! Даже если бы это был не ты прошлой ночью, кто-то другой из нас попался бы на эту удочку. Кто знает, кто бы кого тогда спас!»
Стоя рядом с ней, Сяо Чанцин перестал улыбаться и серьезно посмотрел на Дуань Чена: «Девушка, этот инцидент — урок. Я же тебе говорил, не будь такой добросердечной и не бросайся в бой, когда кто-то в опасности. Смотри, ты попала в их ловушку! Вчерашняя сцена определенно была направлена на то, чтобы убить их. Твое кунг-фу не очень хорошее, и у тебя не было оружия. Это было слишком рискованно».
Пока окружающие говорили, лицо Лю Ичэня бледнело всё больше и больше, он крепко сжимал ткань на бёдрах, глаза постепенно краснели. Сяо Ии, сидевшая рядом, естественно, всё прекрасно видела, протянула руку и похлопала его по плечу, слегка улыбаясь: «Твой отец — это твой отец, а ты — это ты. Рядом с тобой сидит убийца, и ничего ещё не произошло, какой же позор ты скрываешь!»