Ein Bettler bereist die Welt

Kapitel 4

« Vous dites. »

« Tout le monde dit que vous et le jeune maître Yun êtes comme une belle fleur prise dans de la bouse de vache. »

« Petite Poche, tu devrais t'appeler Petite Bégayeuse. » Cette fille parlait si couramment avant, qu'est-ce qui lui arrive aujourd'hui ? On dirait qu'elle s'est mordue la langue.

La petite bourse me lança un regard plein de ressentiment puis baissa les yeux vers le coin de ses vêtements.

Yunzhou est si beau, comment peut-on le traiter de bouse de vache ? J'ai jeté les couvertures, sauté du lit, couru à la coiffeuse et me suis regardée dans le miroir. Il faisait sombre et la lumière des bougies était faible, je ne voyais donc pas bien.

Je n'ai pu que demander à Xiao Hebao : « Suis-je plus beau que mon aîné Yunzhou ? »

La petite fille baissa la tête et, après un long moment, fredonna : « Mademoiselle, vous êtes belle vous aussi, mais le jeune maître Yun est encore plus beau. »

C'est étrange. J'ai alors demandé : « Qu'ont-ils dit d'autre à propos d'une belle fleur prise dans une bouse de vache ? »

Le petit sac à main baissa encore plus la tête, se grattant frénétiquement le coin de ses vêtements.

Il m'a fallu un certain temps pour comprendre ce qu'ils voulaient dire, et j'ai dit d'une voix rauque : « Vous voulez dire qu'ils ont dit que j'étais de la bouse de vache ? »

La petite bourse leva rapidement les yeux et dit : « Mademoiselle, vous êtes vraiment très belle. Il est vrai que le jeune maître Yun est extrêmement beau, non seulement physiquement, mais aussi socialement. C'est pourquoi il vous est à peine inférieur, vraiment de peu. »

J'ai regardé le petit doigt qui dépassait du sac et j'ai hoché la tête, comprenant. Le père de Yunzhou était le commandant militaire du Fujian, un haut fonctionnaire de second rang, un puissant gouverneur régional. Pilier de la cour, il avait rendu des services inestimables à la dynastie en protégeant la côte pendant de nombreuses années. Qui sait, l'empereur pourrait bien décider un jour d'arranger un mariage pour Yunzhou, lui offrant une princesse ou quelque chose du genre. Quant à moi ? On ne sait rien de mes origines, je suis sans le sou. Il y a une belle expression, « léger comme une hirondelle », mais malheureusement, je suis un peu ronde, alors je ne peux pas l'utiliser.

J'ai demandé avec hésitation : « Savez-vous ce que Yunzhou a répondu, Maître ? »

La petite bourse dit timidement : « J'ai entendu dire que le jeune maître Yun n'a rien dit de bon ni de mauvais, et qu'il buvait seul dans sa chambre. »

Mon esprit a immédiatement visualisé son air soucieux, souffrant et renfrogné. Soupir ! J'ai soupiré doucement. Il semble noyer son chagrin dans l'alcool.

J’ai remis mes vêtements en place, avec l’intention d’aller présenter mes condoléances au frère aîné Yun.

Par une nuit de printemps, une douce brise soufflait et la lune brillait de mille feux – un moment idéal pour des instants romantiques sous les fleurs et la lune. Je me suis rendue seule à la porte de Yunzhou et, comme prévu, j'ai senti l'arôme du vin – le Xifenglie, le préféré de mon maître. C'était un vin que je lui avais acheté ; fidèle à sa réputation, il était fort et capiteux, à tel point que son parfum me donnait le vertige. Il semblait avoir le cœur brisé de s'autodétruire ainsi. Un sentiment de culpabilité m'envahit.

On dit qu'il est facile pour une femme de séduire un homme, mais on dirait qu'il y a une chemise de fer entre nous.

J'ai pris une grande inspiration, j'ai poussé la porte, j'ai regardé Yunzhou et j'ai murmuré : « Frère. »

Il leva les yeux vers moi, une légère surprise sur le visage, mais il ne semblait pas aussi peiné que je l'avais imaginé. Il paraît que les hommes sont différents des femmes

; quand Xiao He Bao et moi sommes malheureux, nos lèvres se crispent tellement qu'on pourrait y suspendre une calebasse. Son expression, en revanche, demeura inchangée

; seul son visage, rougeaud à cause de l'alcool, paraissait encore plus beau que d'habitude, et ses yeux exprimaient une douceur et une profondeur brumeuses et envoûtantes.

J'ai rassemblé mon courage et j'ai dit : « Eh bien, je le disais simplement comme ça, à la légère, avec le Maître. Je ne voulais pas vous forcer à être d'accord, mon frère. Ne soyez pas triste. Faites comme si je n'avais jamais dit ça. »

J'ai terminé ma phrase précipitamment et me suis tourné pour partir.

Soudain, mon poignet s'est crispé ; il l'avait saisi.

Je me suis retournée pour le regarder, et ses yeux avaient retrouvé leur froideur habituelle, son expression paraissant également assez solennelle. Je ne pensais pas qu'il était ivre à ce moment-là.

Il fronça légèrement les sourcils : « Tu l'as dit comme ça, sans y penser ? »

J'ai hoché la tête rapidement : « Oui. Frère, ne le prends pas mal, dis juste que je plaisante. »

Il émit un léger grognement, relâcha son emprise et dit froidement : « Tu ferais mieux d'être plus sérieux à l'avenir. Ce ne sont pas des choses qu'on peut dire et ensuite retirer. »

J'ai hoché la tête nerveusement : « Oui, oui. »

Il m'a lancé un regard froid : « Tu n'es plus une enfant, tu as quinze ans, et pourtant tu prends une question aussi importante avec autant de légèreté. Je suis vraiment impressionné. »

J'étais sans voix, étranglée par ses paroles. Bien qu'il fût distant, il était toujours paisible et n'avait jamais prononcé de paroles blessantes, encore moins aussi dures. Sa dureté envers moi aujourd'hui montrait à quel point j'étais blessée. Je me sentais terriblement coupable. En contemplant son beau visage aux traits de jade, j'eus honte. J'avais été si naïve de seulement envisager de convoiter un être aussi céleste. Je décidai aussitôt que si l'occasion se présentait, je jouerais les entremetteuses pour Yunzhou et lui trouverais une jeune fille d'une pureté féerique.

Douce étreinte, caca puant

Depuis ma tentative insensée de « débaucher » Frère Yunzhou, les autres disciples de la secte Xiaoyao m'évitent, craignant de subir le même sort. J'étais profondément découragé, ma confiance s'effondrant comme le soleil couchant.

Voyant que j'étais apathique et démoralisé, le Maître a demandé à Frère aîné He Xiaole et à Frère aîné Zhao Yebai de me faire descendre de la montagne pour me remonter le moral.

Ces deux frères aînés étaient chargés de se procurer les biens de première nécessité pour la secte Xiaoyao

; ils connaissaient donc la ville de Kang Le comme leur poche. Le maître leur avait demandé de m’emmener dans des endroits agréables pour me détendre, et ils m’ont donc conduit dans ce qu’ils considéraient comme tels.

Cet endroit s'appelle le jardin Yuyu Qinghuan.

J'ai été très impressionnée en entendant le nom

! Je me suis demandé à quel point cet endroit devait être élégant et raffiné, comme une scène d'un roman classique chinois. J'étais quelque peu déconcertée, me demandant si ma tenue était appropriée pour un lieu aussi noble et élégant.

À mon arrivée, j'ai découvert un endroit semblable à un immense cuiseur vapeur fumant, d'un kitsch absolu. Le quartier regorgeait de restaurants, de salons de thé, d'un théâtre, de pâtisseries et même d'une maison close appelée «

Gentle Paradise

»

!

Ce jardin du Palais de Jade offre tous les plaisirs de la table, des boissons et des divertissements, et constitue un havre de paix vibrant et sensuel. C'est pourquoi il est fréquenté presque exclusivement par des hommes.

Parmi tous les hommes, je suis comme une fleur rare.

La tête baissée et angoissée, j'ai suivi mon frère aîné He Xiaole dans un salon de thé, secrètement heureuse que mes frères aînés aient choisi un endroit relativement vertueux pour m'installer.

Le frère aîné He Xiaole, prenant un air extravagant, dit au serveur : « Apportez-moi le meilleur thé Longjing et les meilleures pâtisseries. »

J'ai dit nerveusement : « Grand frère, tout me convient. »

He Xiaole tapota son sac à main et dit : « Maître a alloué des fonds spéciaux, alors Xiao Mo, tu peux en profiter sans souci. »

J'étais secrètement ému ; mon maître était incroyablement gentil avec moi.

Après avoir savouré avec une certaine appréhension le meilleur thé Longjing et les meilleures pâtisseries, mon frère aîné Zhao Yebai me dit : « Xiao Mo, vas-tu voir une pièce de théâtre ? J'ai entendu dire qu'ils jouent "Le Roman de la Chambre de l'Ouest" aujourd'hui. »

En entendant ce nom, j'étais fou de joie et j'ai immédiatement suivi mon frère aîné Zhao Yebai jusqu'au théâtre.

Peu après, l'émission commença. Je la regardais avec grand intérêt, espérant apprendre des astuces de la marieuse afin de devenir moi-même marieuse à Yunzhou un jour. Cependant, après l'avoir vue, j'ai eu une révélation

: face à un couple de jeunes gens déterminés, la marieuse est en réalité superflue, d'autant plus qu'elle doit se retirer discrètement au bon moment, sous peine de se faire détester.

Après avoir quitté le théâtre, je me sentais beaucoup mieux et j'étais sur le point de retourner à la secte Xiaoyao avec mes deux frères aînés lorsque soudain, les yeux de mon frère aîné He Xiaole, qui étaient habituellement étroits comme des fentes, semblèrent doubler de volume.