Ein Bettler bereist die Welt

Kapitel 37

J'ai soupiré en me frottant le front. « Je ne discrimine pas les homosexuels et je ne le dirais jamais à personne. Très bien, vous devriez rompre vos fiançailles avec moi. »

Jiang Chen me regarda, à la fois amusé et exaspéré : « Xiao Mo, tu ne savais pas si j'étais gay ou pas ? »

J'ai serré les dents et j'ai dit : « Je ne sais pas. » Je ne l'ai pas cru au début, mais hier soir, il m'a serrée dans ses bras et s'est comporté comme un saint toute la nuit, et ce soir, il a recommencé. Soupir… Je suis déjà perdue.

La voix claire et mélodieuse de Dame Qi s'éleva derrière eux : « Xiao Mo, tu sauras s'il est gay ou non une fois que tu auras essayé ! »

Je me suis rapidement retournée, et Dame Qi, accompagnée de plusieurs servantes, a descendu le couloir avec grâce, son allure aussi élégante que celle d'une fée.

«Maman a tout à fait raison !»

Jiang Chen hocha la tête en souriant, me regardant avec une intensité teintée d'anticipation, comme s'il espérait que je tenterais le coup.

Comme on pouvait s'y attendre de la part de Dame Qi, sa remarque désinvolte m'a immédiatement laissé sans voix.

Comment suis-je censé tester ça ?

Je suis retournée dans ma chambre, le visage rouge et la tête qui tournait.

Je n'entendais que Madame Qi parler à Jiang Chen, le voisin. Je ne comprenais pas ce qu'elle disait à travers la porte, mais je supposais qu'elle l'interrogeait sur l'homme masqué. Curieusement, j'en avais déjà croisé un, et lui aussi. Bien que nous soyons considérés comme des figures de jianghu (江湖人士), nous avions toujours vécu en dehors du monde des arts martiaux et rencontrions rarement des choses étranges. Tomber sur deux hommes masqués d'affilée était vraiment déconcertant.

Après tout ce remue-ménage au milieu de la nuit, j'avais vraiment faim, alors j'ai pris mon sac à main, je suis allée à la cuisine et j'ai trouvé de quoi grignoter pour patienter.

Quand je suis retourné dans la chambre, Jiang Chen était en fait assis bien droit sur le lit.

Que fais-tu dans ma chambre ?

Il s'appuya nonchalamment contre la tête de lit et dit en souriant : « Ma mère m'a dit que tu devrais essayer, pour que tu n'aies plus aucun doute à l'avenir. »

Mon cœur a raté un battement et j'ai rapidement décliné sa « gentille offre » : « Non, il n'est pas nécessaire d'essayer. »

Il a insisté : « Alors vous devez me promettre une chose avant mon départ. »

J'avais un peu mal à la tête : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« À partir de demain, tu dois t'entraîner à la technique de l'épée Chongshan. Je ferai des combats d'entraînement avec toi, et si tu perds une fois, tu devras me laisser t'embrasser une fois. »

La première partie de sa phrase me semblait normale

; il l'avait déjà mentionnée une fois, lors de ma rencontre avec l'homme masqué, en me proposant de pratiquer la technique de l'épée du canard mandarin. Mais la seconde partie me remplit de honte et de colère

: «

Je ne veux pas m'entraîner avec toi

!

» Quelle compétition

! Je suis déjà moins bon que lui en arts martiaux

; si j'acceptais, le résultat serait évident, et les conséquences inimaginables.

« Si tu n'es pas d'accord, je ne partirai pas. Je suis un homme adulte, et tu m'as accusé à tort d'être homosexuel. Ce soir, je ferai en sorte que tu prouves mon innocence. » Il se laissa aller en arrière, la tête appuyée sur ma couverture, et me regarda avec un sourire mi-sérieux, mi-malin.

En voyant son attitude hésitante et sans conviction, j'ai senti mon visage s'empourprer et mon cœur se mettre à battre la chamade. Comment pourrais-je laver ton nom

? Si je le fais, serais-je encore innocentée

?

Jiang Chen m'a regardé avec un sourire et a dit : « Si tu n'es pas d'accord, je ne pars pas ce soir ! »

Malgré son sourire chaleureux, son ton était à la fois chantageux et menaçant. Pourtant, je n'osais pas le contredire ; sinon, je serais tombée droit dans son piège, m'offrant à lui…

J'étais à bout, alors j'ai serré les dents et j'ai dit : « Très bien, faisons une séance d'entraînement. Je n'ai pas peur de toi ! »

Il se redressa et rit : « Tu me l'as promis la dernière fois, mais je ne t'ai pas vu t'entraîner. Tu as intérêt à tenir parole cette fois-ci, sinon… »

Tandis qu'il parlait, son regard s'attardait sur mes lèvres, un sourire malicieux se dessinant sur les siennes.

Mon visage s'est empourpré et j'étais sur le point de le mettre à la porte quand Madame Qi est entrée et a dit doucement : « Chen'er, Xiao Mo est timide. Ce n'est pas grave si tu subis une petite injustice. Il y aura bien assez de temps plus tard pour prouver s'il est gay ou non. »

Ces mots me font capituler une fois de plus.

Dame Qi m'a souri doucement et a dit : « Xiao Mo, va te coucher tôt. Demain, nous irons voir la course de bateaux-dragons, puis nous reviendrons avec ton oncle pour discuter de la date du mariage. »

Mon cœur s'est serré. Si vite ?

J'ai vu Madame Qi et Jiang Chen sortir, et je suis restée longtemps près de la fenêtre, abasourdie. N'y avait-il vraiment aucun espoir pour ce mariage

? Voulais-je vraiment passer ma vie avec Jiang Chen

?

L'image d'une personne m'est apparue malgré moi. Cette nuit-là, il se tenait sous l'avant-toit, me regardant avec une légère lassitude, soupira doucement et se détourna tristement.

Cette nuit-là, je me suis retournée dans mon lit, incapable de trouver le sommeil. Quand j'ai enfin réussi à m'endormir, j'ai rêvé de Yunzhou. Nous nous regardions de part et d'autre de la rivière. La rivière était enveloppée de brume et de pluie, et j'ai ressenti une légère tristesse au fond de mon cœur. Il me fixait en silence, tandis que j'hésitais à parler.

Ce rêve était totalement silencieux, comme un tableau de paysage très clair et lumineux, avec de grandes zones d'espace vide.

Le lendemain matin, j'ai été réveillé par des bruits venant de chez le voisin. En tendant l'oreille, j'ai réalisé que c'était mon cousin Shao Rong.

« Cousin, on va enfin pouvoir sortir et s'amuser aujourd'hui ! Après la course de bateaux-dragons, il faut absolument que tu m'emmènes découvrir d'autres endroits. Papa repart pour Fuzhou après-demain, et tu ne lui as pas encore fait honneur comme il se doit ! »

Jiang Chen dit nonchalamment : « Bon, si oncle est d'accord, je t'emmènerai. »

J'ai soupiré et décidé de demander à Jiang Chen combien de cousins il avait quand j'aurais un peu de temps libre, en particulier ceux qui étaient encore célibataires.

Après le petit-déjeuner, Madame Qi a emmené Shao Hua et sa sœur, tandis que Jiang Chen et moi sommes allés assister à la course de bateaux-dragons.

Naturellement, Dame Qi avait fait en sorte que je voyage dans la même chaise à porteurs que Jiang Chen. Une fois installée, je me suis appuyée contre le côté de la chaise et j'ai regardé dehors.

Les rues regorgeaient de vendeurs proposant des feuilles de bambou et des zongzi (boulettes de riz gluant). Je me souvenais, petite, que mon maître me préparait des zongzi aux huit trésors et me les donnait à manger dans un petit bol. À mes yeux, il était comme un père. Parfois, j'avais très envie de l'appeler «

papa

», mais j'avais peur de l'effrayer, car il était encore célibataire, et encore plus peur de ternir sa réputation.

Jiang Chen se pencha en avant et demanda : « Xiao Mo, à quoi penses-tu ? »

«Mon maître me manque.»

« Oh, il te manque ? Alors je ne serai pas jaloux. À part ton maître, quel est l'homme que tu aimes le plus ? »

J'admire sincèrement le caractère exubérant et audacieux de Jiang Chen. J'ai toujours pensé que ce genre de déclarations d'amour mièvres était réservé aux nuits d'orage, une fois les lumières éteintes et la tente fermée, quand deux personnes, en proie à une forte excitation, peuvent se soulager en fredonnant quelques mots sous les couvertures. Comment a-t-il pu oser poser une telle question en plein jour, devant tout le monde ?

Mon visage était brûlant. J'ai toussé légèrement et tourné la tête pour regarder hors de la chaise à porteurs.

Il éleva de nouveau la voix : « Xiao Mo, outre ton maître, qui est ton homme préféré ? »

Voyant son attitude obstinée, je me suis dit que si je ne donnais pas de nom, il sauterait de la chaise à porteurs, mettrait ses mains sur ses hanches et se posterait dans la rue pour m'interroger.

J'ai rapidement fredonné en guise d'excuses : « Quelqu'un ».

« Qui est cette personne ? »

J'ai continué en fredonnant : « Famille. »

«

La famille, monsieur

?

» Son ton monta de deux crans, et j’entendis vaguement les porteurs de la chaise à porteurs glousser deux fois.