Ein Bettler bereist die Welt

Kapitel 10

Longxi se estremeció, presentiendo que algo andaba mal. Al principio, a Xie Linghui no le importaron los comentarios casuales de su subordinado, pero cuando escuchó a Longxi burlarse de Chu Tong, sintió una oleada de ira que le subió al pecho y estalló en cólera.

Los sirvientes que llevaban la silla de manos, sabiendo que su amo estaba furioso, se detuvieron en seco. Longxi no se atrevió a dudar y, con un movimiento rápido, se abofeteó decenas de veces, a izquierda y derecha. Pronto sus mejillas se hincharon y enrojecieron, y la sangre comenzó a brotar de alrededor de su boca.

Long Zhao conocía bien el temperamento de Xie Linghui y no se atrevió a interceder por él. Simplemente bajó la cabeza, incapaz de soportar ver el estado lamentable de su hermano menor.

Nadie había visto jamás a Xie Linghui tan severo, y todos guardaron silencio, aterrorizados, con solo el sonido de las bofetadas resonando en la habitación, provocándoles escalofríos.

Después de un largo rato, una voz provino de la silla de manos: "Longzhao, dile dónde se equivocó".

Long Zhao se acercó inmediatamente y escupió a Long Xi, diciendo: "¡Bah! ¡Desgraciado! ¡Cómo te atreves a decir semejantes tonterías sobre la gente de la habitación del Segundo Maestro!"

Longxi desmontó inmediatamente, se arrodilló ante la silla de manos y se postró, diciendo: "¡Segundo Maestro, me equivoqué! ¡Me equivoqué! ¡Fue mi boca de perro la que dijo tonterías! ¡Jamás me atreveré a hacerlo de nuevo!"

Xie Linghui dijo fríamente: "Si no te callas de ahora en adelante, ¡no me culpes por no mostrarte ninguna consideración por nuestra relación pasada!"

Longxi se postró repetidamente.

Xie Linghui dio la orden de "levantar la silla de manos", y la silla de manos avanzó lentamente, regresando en silencio a la residencia Xie.

Xie Linghui regresó al Jardín Tanwu. Nada más entrar, vio a Chu Tong sentada bajo la lámpara leyendo un libro. Al verlo entrar, se acercó rápidamente y le dijo con una sonrisa: «El Segundo Maestro ha vuelto».

Xie Linghui dio unos pasos hacia adelante y, algo ebrio, se recostó en el mullido sofá del pequeño pasillo lateral. Apoyándose en las almohadas, cerró los ojos y le dijo a Chu Tong: "Sírveme una taza de té".

Chu Tong sirvió una taza de té Lu'an a Xie Linghui, quien la tomó, dio un sorbo y luego colocó la taza en la mesita junto a él. Tomó la mano de Chu Tong, la hizo sentarse a su lado y le preguntó: "¿Qué has estado haciendo hoy?".

Chu Tong se sintió un poco culpable por su encuentro secreto con Wang Lang, y rió entre dientes dos veces, diciendo: "Nada, Segundo Maestro, ¿ha ocurrido algo interesante afuera?".

Xie Linghui frunció ligeramente el ceño y dijo: "No hay nada nuevo, pero todos dicen que una caja de jade obtenida del Jianghu ha desaparecido del palacio. El emperador estaba furioso, pero la caja aún no ha aparecido".

Chu Tong pensó para sí misma: «He cosido la caja a mi pequeño abrigo de algodón, así que, obviamente, no podrás encontrarla». Al pensar esto, se sintió un poco satisfecha. Al alzar la vista, vio que Xie Linghui tenía los ojos cerrados y parecía estar dormido. Chu Tong lo llamó suavemente dos veces, pero no obtuvo respuesta. Entonces, con cuidado, le acercó una manta fina, pero al llegar a la cama, no pudo evitar perderse momentáneamente en sus pensamientos.

Xie Linghui yacía boca arriba, con su cabello negro cayendo despreocupadamente sobre el sofá, lo que acentuaba su aire lánguido. Una larga túnica blanca bordada con hojas de bambú doradas realzaba su figura alta y esbelta. La tenue luz de las velas proyectaba hermosas sombras sobre él, haciendo que su apuesto rostro pareciera aún más etéreo. Chu Tong quedó momentáneamente atónita y, sentándose junto al sofá, extendió la mano y acarició el rostro de Xie Linghui.

De repente, Xie Linghui sintió una calidez en su mano y tomó la de Chu Tong. Abrió ligeramente sus ojos de fénix, las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba, y sus ojos y cejas parecían contener un resplandor oculto.

Los dos se miraron y Chu Tong murmuró: "Segundo Maestro, tengo algo que darle".

Xie Linghui aún le sostenía la mano y sonrió: "¿Oh? Es la primera vez en años que me das algo".

Chu Tong sacó de su pecho un gran bolso rojo con forma de flor de ciruelo y se lo entregó a Xie Linghui. Xie Linghui lo tomó y vio que el bolso era de confección muy sencilla, sin bordados ni ribetes complicados, con solo un pequeño carácter "Hui" bordado en hilo amarillo en la esquina inferior derecha del frente.

La sonrisa de Xie Linghui se acentuó mientras levantaba el bolso y preguntaba: "¿Lo hiciste tú?".

Chu Tong asintió y dijo: "Zi Yuan me enseñó cómo hacerlo".

La sonrisa de Xie Linghui se desvaneció mientras apretaba el bolso en su mano, con sus ojos de fénix serios, dijo: "Sin duda lo llevaré conmigo en todo momento y no te defraudaré".

Chu Tong se giró para mirar por la ventana y tuvo la sensación de que las estrellas esa noche brillaban con una intensidad excepcional.

Es imposible escapar de un desastre catastrófico.

Manos entrelazadas, la pequeña ventana limpia, incienso ardiendo sobre la pantalla pintada. Mil hilos de tiernos sentimientos afloran, ocultos tras las finas cortinas.

Sin darse cuenta, el año había terminado. Ese día, Xie Linghui extendió papel Xuan para pintar, mientras Chu Tong tomaba un poco de mijo y molestaba al loro en su percha. De repente, Xie Linghui preguntó: «Llevas cuatro años en la residencia Xie, ¿verdad?».

Chu Tong se dio la vuelta y sonrió: "Sí, han pasado exactamente cuatro años".

Xie Linghui dejó la pluma, tomó una toalla y se secó las manos, diciendo: «Este año se celebra tu ceremonia de mayoría de edad. El príncipe heredero ya me lo ha prometido. En un par de días, elegiremos un día propicio, instalaremos un salón de incienso y candelabros en la residencia del príncipe heredero, y realizarás la gran ceremonia de tres reverencias y nueve postraciones ante él. Entonces te reconocerá como su ahijada».

Chu Tong pensó para sí misma: "Ahijada, ahijada, ¿por qué suena eso como si la dueña de un burdel llamara a una chica?". Al pensar en esto, no pudo evitar soltar una carcajada.

Xie Linghui la miró y dijo: "¿De qué te ríes?"

Chu Tong dijo: "No es nada, solo que me parece bastante ridículo que el príncipe heredero, que ni siquiera tiene treinta años, me haya reconocido como su hija".

Xie Linghui sonrió levemente, con los ojos brillando de repente: "¿Qué tiene de gracioso esto? El príncipe heredero se casó muy joven, y su hijo mayor tiene casi tu misma edad". Luego hizo una pausa y añadió: "Todo esto es por nuestro futuro. Si te conviertes en pariente del príncipe heredero, tu estatus será muy diferente".

Chu Tong pensó para sí misma: "Todo se debe a que el Segundo Maestro temía que yo proviniera de un origen humilde y que me maltrataran si me casaba con él, así que me buscó una familia con una posición influyente que me apoyara". Al pensar en esto, Chu Tong se sintió conmovida y un poco enternecida.

En ese momento, Xie Linghui suspiró suavemente: "Ahora el futuro de la familia Xie está estrechamente ligado al del Príncipe Heredero. Sin mencionar que me convertí en compañero de estudios del hijo mayor del Príncipe Heredero cuando tenía diez años, el Emperador también pretende estrechar los lazos entre el Príncipe Heredero y la familia Xie".

Chu Tong preguntó con cautela: "¿Podría ser que el Segundo Maestro no esté dispuesto a acercarse demasiado al Príncipe Heredero?"

Xie Linghui dijo: «Aunque el Príncipe Heredero es el heredero aparente, el Emperador favorece enormemente al Tercer Príncipe, por lo que la posición del Príncipe Heredero aún es incierta. Originalmente quería que la familia Xie observara la situación, pero me temo que ya no controlamos nuestro propio destino». Xie Linghui reflexionó un momento, luego sonrió repentinamente y dijo: «No hablemos de esto. Ven aquí». Luego condujo a Chu Tong a la mesa y dijo: «Mira mi dibujo».

Chu Tong observó con atención y vio en el papel a una niña con una falda de color amarillo cereza y el cabello recogido en dos moños. Sonreía y jugaba con un loro verde, de una frescura y un estilo artístico indescriptibles.

Chu Tong asintió y dijo: "Segundo Maestro, su pintura es excelente". Luego, recordando lo que Xie Linghui acababa de decir, pensó por un momento y finalmente apretó los dientes y dijo: "Segundo Maestro, si no está dispuesto a pedírselo al Príncipe Heredero, en realidad yo..."

Justo cuando terminó de hablar, la puerta se abrió de golpe y Longxi entró corriendo, con los ojos llenos de ansiedad. Dijo: «Segundo Maestro, ¡ha ocurrido algo malo! Acabo de ver…» Se detuvo bruscamente al ver a Chu Tong.

Xie Linghui dijo: "Está bien, no hay necesidad de ocultárselo a Chu Tong".

Longxi respiró hondo y dijo: "¡Segundo Maestro, ha habido un asesinato en el Pabellón Yiyan!"

Xie Linghui frunció ligeramente el ceño y dijo: "¿Podría ser que una pelea entre clientes por una mujer haya terminado en una tragedia?"

Longxi dijo: “No. Hoy fui al Pabellón Yiyan a divertirme un poco. Estaba charlando con Xiaotaohong en el jardín... Mientras charlábamos, vi a Zeng Yi, confidente del Príncipe Heredero, y a otro hombre de mediana edad entrar en la segunda habitación, a la vuelta de la esquina. Conozco a Zeng Yi, así que pensé en tomar algo con él más tarde. Entonces, Xiaotaohong y yo... Después de charlar, fui a buscar a Zeng Yi, solo para encontrar la puerta de la habitación abierta de par en par, la habitación hecha un desastre, y Zeng Yi y el hombre yacían en un charco de sangre. Cuando me acerqué a ver, vi que, aunque ambos estaban cubiertos de heridas, ¡se habían suicidado mordiéndose la lengua! En ese momento, un hombre fuerte con un cuchillo se acercó, así que escapé rápidamente por la ventana”.

Xie Linghui se quedó atónito al oír esto. Sabía que el príncipe heredero tramaba algo importante en secreto, y si el plan salía a la luz, ¡las consecuencias serían inimaginables! Zeng Yi era uno de los confidentes más cercanos del príncipe heredero, y si algo así le sucediera, ¡sería un asunto de gran importancia!

Longxi continuó: "En cuanto llegué hoy al Pabellón Yiyan, la señora me contó que un joven adinerado había visitado el pabellón, gastando dinero a manos llenas, y que venía acompañado de varios guardias con espadas. Solicitó específicamente que Yuping lo atendiera y luego hizo muchas preguntas sobre la familia Xie".

Los ojos de fénix de Xie Linghui se aguzaron al oír esto, y preguntó: "¿Qué dijo Yu Ping?".

Longxi dijo: "Yuping, naturalmente, no se atrevería a hablar imprudentemente; simplemente negó saber nada".

Chu Tong frunció el ceño, pensando: «¡Esto es grave! Me pregunto de qué estará hablando el confidente del príncipe heredero con los demás. ¿Y si se trata de algún tipo de rebelión, parricidio o regicidio? ¡Esos son crímenes castigados con la muerte!». Al pensar en esto, no pudo evitar tocarse el cuello y tragar saliva. Luego pensó: «Esto ocurrió en un burdel regentado por la familia Xie. Si algo sale mal, probablemente la familia Xie se verá implicada. Además, la familia Xie y el príncipe heredero ya están muy unidos. Si el príncipe heredero cae en desgracia, la familia Xie también se verá afectada».

Chu Tong alzó la vista y vio la expresión solemne de Xie Linghui. "¡Vayamos al Pabellón Yiyan ahora mismo!". Luego, pensando en la astucia e ingenio de Chu Tong, inigualables, y en la confianza que le inspiraba, se giró hacia ella y le dijo: "Chu Tong, ven tú también".

La cera ilumina la mitad de una jaula de jade dorado, mientras que el almizcle perfuma sutilmente el hibisco bordado.

Al caer la noche, los sonidos de instrumentos de cuerda y viento, junto con las risas seductoras de las mujeres, llegaban desde el Pabellón Yiyan. Xie Linghui, Chu Tong, el mayordomo Hong y los hermanos Long, con los rostros ocultos por mantos, entraron al burdel por la puerta trasera, donde la madama los condujo rápidamente a una habitación privada.

Xie Linghui preguntó: "¿Está ocupada la segunda habitación que está a la vuelta de la esquina?"

La señora dijo: «Segundo amo, esa habitación la ha reservado un joven amo. Ha ordenado que nadie entre y tiene guardias armados con cuchillos vigilando la puerta». Luego hizo una pausa y añadió: «Ahora ese joven amo está charlando y escuchando música en la habitación de Yuping, pero aún hay guardias en esa habitación».

Los ojos de Xie Linghui, como los de un fénix, se oscurecieron. Le hizo un gesto a la señora para que se marchara y luego ordenó: «Mayordomo Hong, vaya a inspeccionar esa habitación lateral. Si le es conveniente, entre e investigue. Longzhao, vaya ahora mismo a la residencia del Príncipe Heredero e infórmele de esto, pidiéndole instrucciones. Longxi, regrese a la residencia Xie y cuéntele esto a su padre, pidiéndole que tome una decisión». Los tres hombres obedecieron y se marcharon.

Tras dar sus órdenes, Xie Linghui frunció el ceño y se sentó a la mesa, tamborileando con los dedos sin cesar. Chu Tong sugirió astutamente: «Segundo Maestro, ¿por qué no me disfrazo de sirvienta y voy a casa de Yu Ping para escudriñar la situación del enemigo?».

Xie Linghui quiso negarse, pero luego recordó la perspicacia de Chu Tong, así que le tomó la mano y le dijo: "Ten cuidado al irte y no seas imprudente".

Chu Tong asintió, tomó una bandeja de té caliente y salió. Hoy llevaba el cabello recogido en dos moños y su ropa no era particularmente extravagante; a primera vista, no se diferenciaba de la criada más común del burdel. Llevó el té hasta las inmediaciones de la habitación de Yu Ping y, al ver a los guardias en la puerta, se quedó cerca. De repente, la puerta se abrió y apareció una hermosa mujer vestida de rojo y verde. Chu Tong la miró con atención y la reconoció como Yu Ping. Yu Ping caminó directamente hacia la sala de té. Chu Tong la siguió rápidamente, pensando para sí misma: «Vaya, ser una cortesana de alto rango en un burdel realmente cambia las cosas. Antes, en la residencia Xie, solo vestía colores sencillos, pero ahora, con la cabeza llena de flores, luce radiante y vibrante».

Al llegar a la puerta del salón de té, Chu Tong llamó suavemente: "Yu Ping".

Yu Ping se giró bruscamente y se quedó atónita al ver a Chu Tong. Se tapó la boca con la mano y balbuceó: "Tú... tú..."

Chu Tong la empujó apresuradamente hacia el salón de té, colocó la bandeja sobre la mesa y dijo con una sonrisa: "Yu Ping, ha pasado mucho tiempo".

Yu Ping se llenó de sorpresa y duda, su rostro se puso rojo y blanco alternativamente, sintiéndose avergonzada y humillada, y se quedó allí paralizada.

Chu Tong fingió no ver, sacó diez taeles de plata de su escote y los agitó frente a Yu Ping, diciendo: "¿Oíste lo que dijo ese joven amo en la habitación hace un momento?". Al ver la expresión de Yu Ping, pensó para sí misma: "A las prostitutas les gusta el dinero, a las chicas les gustan las caras bonitas. Cuando Yu Ping era joven, naturalmente le gustaba el apuesto Segundo Amo, pero ahora que es prostituta, naturalmente le gusta más el dinero".

Los ojos llorosos de Yu Ping siguieron la plata varias veces. Extendió la mano y la tomó, diciendo: «Los guardias del joven amo lo llaman Sexto Maestro. Solo me dejó cantar unas cuantas canciones y luego me preguntó sobre algunos asuntos de la familia Xie. No dijo mucho más... Ah, sí, su subordinado vino después, le entregó una carta y le susurró unas palabras al oído. La abrió, su expresión cambió varias veces y luego se la guardó en el bolsillo».

Chu Tong asintió y sonrió: "Yu Ping, te espera una buena noticia. El Segundo Maestro se encuentra en este Pabellón Yi Yan. Tiene una importante tarea para ti. Si tienes éxito, te recompensará inmediatamente con mil taeles de plata".

Yu Ping quedó atónita al escuchar esto. Había pasado más de medio año desde que Xie Linghui la había enviado al Pabellón Yiyan, y había sufrido terriblemente. La madama la había golpeado y obligado a servir a los clientes, e incluso la había drogado con afrodisíacos, provocando que perdiera la virginidad en estado de confusión. Siempre orgullosa y arrogante, tras perder la virginidad, solo deseaba suicidarse. Más tarde, la madama y varias otras chicas del burdel se turnaron para consolarla, y poco a poco lo aceptó, resignándose a su destino y comenzando a servir a los clientes. Solo esperaba ser descubierta por una familia adinerada y comprada como concubina, escapando así de aquel infierno. Los mil taeles de plata eran justo lo suficiente para redimirla, así que las palabras de Chu Tong le aceleraron el corazón. Respiró hondo varias veces, se calmó y preguntó: "¿Qué quiere el Segundo Maestro que haga?".

Chu Tong dijo: "Lo que el Segundo Maestro te pidió es muy sencillo. El joven que está en la habitación es un viejo conocido del Segundo Maestro. Tiene una apuesta con él. Solo tienes que convencerlo de que se quede un poco más y luego beba este té..."

Yu Ping arqueó una ceja y preguntó: "¿Es así de sencillo?".

Chu Tong asintió y dijo: «Así es». Luego, tras pensarlo un momento, añadió: «Para ser sincera, el joven maestro de esa habitación ha concertado un duelo de espadas con el Segundo Maestro dentro de poco, ¡con una apuesta de diez mil taeles de plata! Sus habilidades son similares, y el Segundo Maestro no está del todo seguro de poder vencerlo. Ya sabes, el Segundo Maestro valora su reputación por encima de todo; perder dinero es poca cosa, pero perder la cara es una humillación inmensa. Así que le añadí algo a este té». Dicho esto, empujó la taza de té a su izquierda y dijo: «Le puse semillas de crotón. Después de beberlo, corrió al baño y tuvo una terrible diarrea, así que ya no tenía fuerzas para luchar contra el Segundo Maestro».

Yu Ping se quedó atónita al oír esto. Sabía que Xie Linghui era aficionado a las artes marciales, así que creyó en cierta medida las palabras de Chu Tong. Sin embargo, tras pensarlo un momento, no pudo evitar esbozar una mueca de desdén y decir: «Hmph, ¿quién sabe qué le has puesto a este té? ¿Y si es veneno? ¿No me metería en problemas con un caso de asesinato?».

Chu Tong pensó para sí misma: "¡Impresionante! ¡Impresionante! Yu Ping es muy astuta. Me guarda rencor, así que es natural que piense así". Luego rió, tomó los dos tazones de té del plato, bebió un sorbo de cada uno y le dijo a Yu Ping: "¿Ahora me crees? Pero no puedo beber mucho té, o tendré que ir al baño todo el tiempo, lo cual no es nada bueno".

Yu Ping se sintió aliviada y asintió, diciendo: "Muy bien, ve a decirle al Segundo Maestro que sin duda haré lo que me pidió". Dicho esto, tomó la bandeja y se marchó.

Chu Tong la detuvo, diciendo: «Espera un momento. Entraré contigo y observaré a ese joven maestro tomar su té antes de irme, para poder darle una explicación al Segundo Maestro cuando regrese». Al ver que Yu Ping dudaba, sacó diez taeles de plata de su pecho y se los metió en la mano, diciendo: «Ve rápido. El Segundo Maestro te recompensará generosamente después de esto». Pero en su interior pensó: «¡El Segundo Maestro sin duda te matará para silenciarte después de esto! Te quemaré un montón de billetes y te mandaré a tu suerte».

Yu Ping resopló y le empujó la bandeja a Chu Tong. Se dio la vuelta y se alejó unos pasos. Chu Tong tomó la tetera de cobre y dijo: "Voy a añadir un poco más de agua". Después de decir eso, bloqueó la vista de Yu Ping con su cuerpo, luego sacó un paquete de polvo de su manga y rápidamente lo vertió en la taza de té de la izquierda. Este polvo era la poción para dormir que Chu Tong había encontrado en el armario de la abuela Yu. Después de confiscarla, Chu Tong guardó en secreto algunos paquetes. Hoy, Xie Linghui la había traído consigo, y sospechaba que algo raro estaba pasando, así que tomó algunos paquetes para llevarlos consigo.

En ese momento, Yu Ping preguntó con impaciencia: "¿Ya terminaste?".

Chu Tong terminó lo que estaba haciendo y rápidamente tomó la bandeja, diciendo: "Listo". Luego siguió a Yu Ping fuera del salón de té y regresó directamente a la habitación privada.

Yu Ping abrió la puerta de la habitación y vio a un joven vestido de azul sentado detrás de la mesa frente a ella. Tendría unos diecisiete o dieciocho años, era alto y corpulento, de rasgos regulares, cejas pobladas y boca ancha. Aunque su semblante era serio, sus ojos revelaban un espíritu vivaz.

Yu Ping se adelantó de inmediato y dijo con una sonrisa: «Sexto Maestro, este té no estaba lo suficientemente caliente, así que lo dejé reposar un poco más. Pruébelo, por favor; es Pu'er de primera calidad». Dicho esto, tomó una taza de té de la izquierda y la colocó frente al joven vestido de azul. Chu Tong tomó la bandeja, bajó la cabeza y se hizo a un lado.

El joven de azul emitió un suave "Mmm", con expresión pensativa, sin tocar la taza de té que tenía delante.

Yu Ping sonrió dulcemente y dijo: «Sexto Maestro, he avivado el fuego y añadido agua para traerle esta taza de té. Por favor, hágame el honor de beber una taza, para no defraudar mi esfuerzo». Mientras hablaba, se acurrucó más cerca de él.

Un aroma a perfume llegó hasta allí, y el joven de azul salió de su ensimismamiento. Al ver a Yu Ping tan cerca, frunció el ceño, con los ojos llenos de un disgusto y desprecio evidentes. El rostro de Yu Ping se tensó al instante, pero rápidamente se recompuso, manteniendo su encantadora actitud, y le ofreció la taza de té al joven con su mano esbelta.

Sin poder hacer nada, el joven de azul no tuvo más remedio que coger la taza de té, abrir la tapa, soplar para enfriarla y dar un sorbo.

Yu Ping se mostró encantada al instante y luego dijo con coquetería: "Maestro, por favor, tome unos sorbos más. El té caliente es relajante y reconfortante".

El joven de azul tomó otro sorbo. Chu Tong sintió alivio y pensó: "Ya está. Le di suficiente medicina. Con estos dos sorbos debería dormir profundamente un rato".

En ese momento, el joven de azul dejó su taza de té y dijo: "Señorita Yuping, permítame preguntarle, cuando estuvo en la residencia Xie, ¿con quién vio a Xie Linghui...?"

Mientras conversaban, el joven de azul sintió un repentino mareo. Inmediatamente notó que algo andaba mal y aguzó la vista al instante. Agarró la muñeca de Yu Ping y le preguntó entre dientes: "¿Qué le pusiste al té?".

Yu Ping se sobresaltó de inmediato y tartamudeó: "Yo, yo, yo no..." En ese momento, se dio la vuelta y señaló a Chu Tong en la esquina, diciendo: "¡Fue ella! ¡Ella fue quien lo hizo!"

El joven de azul estalló en cólera, pero una sonrisa fría se dibujó en sus labios. Empujó a Yu Ping al suelo, sacó una daga de su cintura y se puso de pie bruscamente, clavándola con la velocidad del rayo en el corazón de Chu Tong. Chu Tong no pudo esquivarla a tiempo; la daga le cortó el hombro izquierdo. Gritó de dolor y se desplomó al suelo. El joven de azul se tambaleó, con la mirada perdida, y con los ojos cerrados, se abalanzó sobre Chu Tong. Su cabeza golpeó primero un taburete y luego se estrelló violentamente contra el suelo, provocándole una herida sangrante.

Al oír el alboroto, los guardias de la puerta irrumpieron. Chu Tong, soportando un dolor insoportable, fingió timidez y empujó suavemente al joven de azul, diciéndole con voz coqueta: «¡Amo! ¡Amo! No se quede en el suelo. Si le gusto, vamos a la cama…». Los dos guardias quedaron atónitos al ver a su joven amo inmovilizando a una hermosa doncella bajo él. Yu Ping, completamente aterrorizada, se desplomó al suelo, totalmente desconcertada.

Chu Tong, aprovechando que el joven amo vestido de azul bloqueaba la vista de los dos guardias, siguió besándole las manos, haciendo sonidos de besos "smack smack", y dijo con voz coqueta: "¡Amo, es usted tan travieso!"

Los dos guardias se sonrojaron y, para no perturbar el "refinado estado de ánimo" de su amo, se retiraron y cerraron la puerta.

Chu Tong dejó escapar un largo suspiro de alivio; la sangre le había manchado el brazo. Presionó puntos de acupuntura alrededor de la herida para detener la hemorragia, luego forcejeó para apartar al joven de túnica azul y metió la mano en su ropa para buscar frenéticamente. Yu Ping estaba aterrorizada, con lágrimas corriendo por su rostro, y gritó: "¿Qué le diste de beber? ¿Quién es él? Tú..."

Chu Tong la miró fijamente y dijo con tono siniestro: "No grites. Si alertas a la gente de afuera, ¡ambos moriremos!"

Yu Ping guardó silencio de inmediato, pero todo su cuerpo continuó temblando.

Como era de esperar, Chu Tong tomó una carta de la mano del joven vestido de azul. Le temblaban las manos al abrirla y leerla, palideciendo al instante por la sorpresa. ¡El contenido de la carta insinuaba sutilmente un complot para rebelarse! Al ver las líneas, "Emular el rápido golpe del emperador Ming en la Puerta Xuanwu, barriendo el caos y salvando al pueblo, está más allá de mi poder solo... y Jingshan posee las virtudes de Fang Qiao, y seguramente se convertirá en un sabio primer ministro..." Chu Tong inmediatamente encendió la carta sobre una vela, pensando, "¡Dios mío! ¡El príncipe heredero está tramando una rebelión! 'Emular el rápido golpe del emperador Ming en la Puerta Xuanwu' se refiere claramente a la alianza de Li Longji con la princesa Taiping para forzar la abdicación de la emperatriz Wei y la princesa Anle, asegurando finalmente la dinastía Tang. ¡El príncipe heredero ya tiene planes para tomar el poder! ¡Y Jingshan es el alias del segundo príncipe! Fang Qiao se refiere naturalmente al famoso primer ministro Fang Xuanling de la era Kaiyuan. Decir 'Jingshan también posee las virtudes de Fang Qiao, y seguramente se convertirá en un sabio primer ministro' significa que el príncipe heredero quiere ascender al segundo príncipe a un puesto de alto rango después de una rebelión exitosa. ¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡El príncipe heredero está cometiendo parricidio y regicidio! Si esta carta sale a la luz y menciona el nombre del Segundo Príncipe, ¡la familia Xie seguramente sufrirá un destino terrible!

Se recompuso, se giró y vio a Yuping sentado en el suelo. Le dijo: «Ve a la cuarta habitación de la izquierda, en el segundo piso. Allí está el Segundo Maestro. Dile que me he encargado de todo, que las cartas han sido destruidas y que no tiene de qué preocuparse». Tras terminar de hablar, al ver que Yuping seguía aturdido, no pudo evitar gritarle con brusquedad: «¡Vete ya! ¿Acaso quieres quedarte aquí a morir?».

Yu Ping pareció despertar de un sueño, se puso de pie tambaleándose, se ajustó las horquillas con manos temblorosas y abrió la puerta para marcharse. Los guardias de la puerta supusieron que su amo y la criada habían estado teniendo relaciones sexuales y que por eso habían echado a Yu Ping, así que no le dieron mayor importancia y la dejaron marchar.