A juzgar por el nombre indicado, esta maqueta abarca toda la región de Liaodong, así como las zonas circundantes de la dinastía Jin Posterior y la mongola-coreana. Sin embargo, la maqueta solo está completa a la mitad. En particular, faltan muchos detalles sobre la región de la dinastía Jin Posterior.
—¿Cuánto más se necesita? —preguntó Lu Xuan a los artesanos.
"Le informo, señor, que anoche se entregó otro mapa. Tras añadirlo a la mesa de trabajo, ya está completado en un 30% aproximadamente."
"Haré que en primera línea aceleren las cosas, y ustedes también deben hacerlo aquí. En cuanto reciban información, trabajen toda la noche."
"Sí, señor."
Un tablero de arena detallado es indispensable para la guerra en esta época. Sin embargo, Lu Xuan no encontró ninguno en la mansión de este general. Quizás el general anterior creía que no lo necesitaba.
Tras observar la mesa de arena, Lu Xuan se dirigió al otro lado. Allí había unos cincuenta niños que ya habían estado practicando con Miyamoto Musashi por la mañana.
"Mi señor." Miyamoto hizo una reverencia rápidamente al ver acercarse a Lu Xuan.
"Sin formalidades, ¿cómo te sientes?"
"El proceso de selección fue extremadamente riguroso y duró un mes. Todos los niños que quedaron son excepcionalmente brillantes y aprenden con rapidez."
"Eso está bien. Si te interesa, puedes elegir algunos de ellos para que te sirvan de guía definitiva."
"¿Está bien?", preguntó Miyamoto con un toque de deleite, indicando claramente que había elegido al niño con anterioridad.
«Mientras el niño esté dispuesto, no hay problema». Estos niños son el círculo íntimo de Lu Xuan, cuidadosamente seleccionado y entrenado según los estándares de la cúpula. Si algunos de ellos se convierten en descendientes directos de Miyamoto, podrían servir como sus guardaespaldas personales en el futuro, lo cual sería muy beneficioso.
"Gracias, señor."
"De acuerdo, puedes continuar. Yo simplemente daré una vuelta."
Tras abandonar la casa de Miyamoto, Lu Xuan subió al tercer piso del patio trasero.
Las medidas de seguridad aquí son mucho más estrictas. Se trata de una base de investigación de armas de fuego, no de producción. Lu Xuan, lógicamente, no instalaría una fábrica de armas en su propio patio trasero. Este lugar se utiliza únicamente para pruebas y experimentos a pequeña escala con el fin de mejorar las armas de fuego.
Lu Xuan sabía muy poco sobre armas de fuego, incluso en sus dos vidas. En su vida anterior, para cuando murió, el desarrollo de las armas de fuego ya estaba mucho más avanzado que en la dinastía Ming. Sin embargo, en aquel entonces, Lu Xuan no tenía idea de que volvería a viajar en el tiempo. En las etapas posteriores, prestó poca atención a estas cosas. En ese momento, la dinastía Tang ya había desarrollado la tecnología de las balas de carga fija. Lu Xuan las había usado algunas veces y aportó algunas ideas basadas en su memoria, lo que permitió a los artesanos de aquí estudiarlas.
"Mi señor..." Un grupo de artesanos vio entrar a Lu Xuan y se pusieron rápidamente de pie para saludarlo.
"No hace falta formalidad. Vine a comprobar cómo iba todo."
Un artesano sacó rápidamente un mosquete y se lo entregó a Lu Xuan.
"Señor, como puede ver, hemos fabricado este mosquete siguiendo sus instrucciones. Sin embargo, aún existen algunos problemas con la ignición de la pólvora. La tasa de éxito es de entre el 60% y el 70%. Nuestra pólvora necesita una pequeña modificación. Debería ser más sensible y tener mayor potencia."
La tasa de éxito de los mosquetes de mecha tradicionales rondaba generalmente el 50%. Esto se refiere a los mosquetes en buen estado. Los mosquetes de chatarra de la dinastía Ming apenas alcanzaban una tasa de éxito del 30%.
La contribución inicial de Lu Xuan fue el concepto de un mecanismo de chispa combinado con un cartucho fijo. Este sistema utilizaba un pedernal en lugar del tradicional mecanismo de mecha, reduciendo el humo y eliminando su desventaja de ser inutilizable en días de lluvia. Al mismo tiempo, el uso de cartuchos de papel de carga fija acortó el tiempo de disparo.
Es importante saber que la dinastía Ming ya poseía mosquetes de chispa antes de esto. Sí, en ese momento, las armas de fuego de la dinastía Ming no eran inferiores a las europeas; contábamos con nuestro propio sistema de mosquetes de chispa. Desafortunadamente, como tantos otros inventos a lo largo de la historia, los mosquetes de chispa de la dinastía Ming no se popularizaron. Además, durante la dinastía Qing, fueron prácticamente erradicados, por lo que las armas de fuego de la dinastía Ming nunca llegaron a desarrollarse plenamente.
Con este fin, Lu Xuan dio rienda suelta a todas las ideas que bullían en su mente, dejándolas fermentar en este mundo. El estriado, la retrocarga, los cartuchos metálicos, incluso el concepto de revólveres: los lanzó todos a la vez, dejando que se arraigaran.
Las balas con casquillo de papel que está desarrollando Lu Xuan no son el prototipo de las balas metálicas modernas. Simplemente, precargan la pólvora para cada disparo en un casquillo de papel, eliminando la necesidad de extraerla cuando se requiere. Esto hace que la carga de la pólvora sea más precisa y rápida.
El desarrollo de las balas metálicas aún requeriría bastante tiempo. Lu Xuan recordaba que primero era necesario un avance significativo en la pólvora misma, para crear algo llamado fulminato mercúrico. Esta sustancia era más sensible y explosiva. Era el núcleo del fulminante en las balas metálicas. Sin embargo, no comprendía esto, así que primero solo pudo desarrollar pistolas de chispa. Después, dejaría que los artesanos experimentaran por su cuenta.
Lu Xuan ya estaba bastante satisfecho con los resultados. Inmediatamente ordenó a la fábrica que produjera un lote de los últimos mosquetes de chispa para probar su eficacia en el campo de batalla. Si no recordaba mal, la llegada del mosquete de chispa ya había comenzado a cambiar drásticamente el panorama bélico a lo largo de la historia de la humanidad. En Europa, la táctica de los pelotones de fusilamiento en formación había sido predominante durante mucho tiempo.
Esto constituye prueba suficiente de que la potencia de fuego de los mosquetes de chispa tenía un efecto supresor sobre la mayoría de las cargas masivas.
En aquella época, las armas de fuego de los manchúes eran extremadamente débiles durante la dinastía Ming, por lo que no había filas para ser ejecutados por pelotones de fusilamiento; solo había filas para ser masacrados.
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Capítulo 143 Oro, Oro (Suscríbase)
Los soldados de la Guardia de Liaoyang regresaron al campamento, tres mil hombres, apestando a sangre. Aunque Lu Xuan todavía los consideraba un grupo de novatos, en este mundo, sin duda eran soldados cualificados.
Mientras tanto, en el campamento principal, se acababa de distribuir el primer lote de mosquetes de chispa nuevos. Se fabricaron un total de quinientos. La capacidad de producción era limitada; incluso concentrando todos los recursos, solo se podía producir esta cantidad. El uso de cartuchos de papel de carga fija aumentó significativamente la cadencia de fuego de este mosquete de chispa. En términos actuales, podían disparar aproximadamente de cuatro a cinco tiros por minuto. Quinientos hombres ya eran capaces de conformar una considerable potencia de fuego de supresión.
Con la cosecha de otoño acercándose, todas las fábricas de Lu Xuan trabajaban horas extras, produciendo frenéticamente pólvora, mosquetes y diversas espadas, lanzas, alabardas, armaduras y escudos. La guerra, casi siempre, es una batalla de logística y recursos. Lu Xuan había estado gastando dinero sin control, acumulando recursos durante todo un año, todo para la guerra que se avecinaba.
Los soldados que él había entrenado estaban a punto de enfrentarse a un bautismo de fuego y sangre. Si lo superaban, saltarían la puerta del dragón y se convertirían en un ejército verdaderamente poderoso. Si fracasaban, necesitarían más tiempo para prepararse.
Además de los mosquetes, la artillería era una parte indispensable de las reservas estratégicas de Lu Xuan. Los cañones de la dinastía Ming, con su característico revestimiento rojo, ya eran bastante sofisticados. Si se desplegaba una formación de cañones adecuada y se disparaba una andanada de proyectiles explosivos, la caballería tártara sería absolutamente devastadora. Liu Ting, que había muerto en batalla, era un gran aficionado a la artillería y había ganado muchas batallas con armas de fuego.
Existía una gran variedad de cañones, desde el legendario «Cañón Divino del Señor Ye» hasta el «Cañón Repetidor de los Cien Hijos», el «Cañón del Tigre Agazapado» y el «Cañón del Bárbaro Rojo», entre otros. La diversidad era inmensa, capaz de adaptarse a casi cualquier situación. Históricamente, la dinastía Ming utilizó el Cañón del Bárbaro Rojo para aniquilar por completo a los manchúes. Posteriormente, los manchúes, con la ayuda de artesanos capturados, replicaron el Cañón del Bárbaro Rojo, realizando numerosas modificaciones para mejorar su seguridad. A su vez, lo utilizaron para devastar la dinastía Ming.
Lu Xuan también poseía un número considerable de cañones, pero no se atrevía a usarlos. El viejo problema persistía: su calidad era deficiente. La frecuencia de las explosiones de los cañones era similar a la de los mosquetes. Tras una sola ronda de bombardeo, morían más hombres suyos que enemigos...
Sin embargo, Lu Xuan había acumulado un lote de cañones de agazapado Tigre. Estas armas eran esenciales para el ejército de Qi Jiguang en aquella época. Eran principalmente pequeñas y ligeras, fáciles de transportar por cuatro o cinco soldados. Esto las adaptaba al combate en entornos complejos como montañas y selvas. Su alcance era limitado, de tan solo unos 500 metros.
Sin embargo, debido a su ligereza, podía desplegarse rápidamente en terrenos montañosos para formar una posición defensiva. Esto hizo que Lu Xuan le prestara especial atención. Cuanto más al norte se avanza en Liaodong, más complejo se vuelve el terreno. La zona alrededor de Sarhu se consideraba posteriormente un páramo desolado. Este tipo de cañón de tipo "tigre en cuclillas", combinado con proyectiles explosivos, podía desempeñar un papel importante.
Lu Xuan se centró en desarrollar y mejorar este cañón de campaña ligero. Redujo aún más su peso, permitiendo que cuatro soldados lo transportaran rápidamente. Además, requería poca munición. Si se les acababan las balas de plomo, podían simplemente recoger piedras pequeñas y rellenar el cañón, y seguiría funcionando. Con un solo disparo que lanza cien proyectiles de guijarros, les pregunto: ¿cómo piensan cargar?
El cañón franco y el cañón Hongyi eran más potentes, pero requerían mayor destreza técnica. Aunque Lu Xuan contaba con cierto número de técnicos, un año no era suficiente. No disponía de artesanos capaces de mejorar y fabricar el cañón Hongyi.
En aquella época, si se tenían contactos, se podían comprar cañones a los portugueses o británicos mediante el comercio marítimo. Sus cañones, destinados a transacciones a largo plazo, solían ser de buena calidad. Sin embargo, Lu Xuan aún no había tomado el control de las zonas costeras. Además, debido al sabotaje encubierto de los japoneses, solo logró adquirir una docena de cañones de retrocarga. Estos cañones eran demasiado pesados y la mayoría eran cañones navales. Necesitaban ser modificados antes de poder usarse en batallas campales.
Además, seleccionó una docena de cañones Hongyi, apenas utilizables, de su arsenal. A esto se sumaron ochenta cañones ligeros de tipo "tigre en cuclillas" fabricados con el tiempo. En total, más de ciento treinta cañones conformaban el cuerpo de artillería actual de Lu Xuan.
Al contemplar la artillería improvisada, Lu Xuan suspiró. Los cimientos aún eran demasiado débiles. Muchos aspectos de la dinastía Ming ya prometían mucho, pero se veían frenados por una serie de problemas. Si se le diera tiempo para organizar y desarrollar esas ideas emergentes, la dinastía Ming sin duda no se quedaría atrás con respecto a Europa.
Había avanzado en el tema de la artillería. Encontrar artesanos idóneos dentro de la dinastía Ming era difícil. Las limitaciones intelectuales, junto con la opresión social y económica, habían sofocado la creatividad entre los artesanos Ming de esta época. Eran inteligentes y meticulosos, pero el estilo de vida miserable y prolongado había acabado por destruirlos. Lu Xuan planeaba primero encontrar algunos artesanos europeos como reemplazos temporales, mientras esperaba que su propio grupo de aprendices madurara.
Silva era un comerciante portugués. Viajaba miles de kilómetros para hacer negocios durante la dinastía Ming, y era evidente que Silva era un hombre despiadado. Fue él quien revendió más de una docena de cañones de retrocarga a Lu Xuan. Por lo tanto, se le consideraba un cliente habitual de Lu Xuan.
Para Silva, el joven gobernador representaba un peligro absoluto. Cada vez que el gobernador lo miraba, Silva sentía como si pudiera ver a través de él.