Глава 86 завершена
Не упав на землю, не получив увечий и не потеряв конечностей, она, несомненно, была счастливицей. Но в этот момент Чжан Синь замерла, крепко сжимая одежду Ся Минчжэ обеими руками, пока не услышала его приглушенный стон, и только тогда вспомнила, что ей нужно немедленно встать. Но к тому времени, как она это сделала, Ся Минчжэ уже обнял ее.
Поза, когда они лежали вплотную друг к другу на полу, была слишком двусмысленной и неэлегантной, а в присутствии других дворцовых слуг Чжан Синь почувствовала, что действия Ся Минчжэ были легкомысленными, и тут же разозлилась. Как только она уже собиралась вырваться из его объятий, Ся Минчжэ первым делом сказал, что вокруг больше никого нет.
Даже без посторонних рядом их действия всё равно неправильны! Чжан Синь только что пошевелился, когда Ся Минчжэ снова вскрикнула от боли, не зная, как двигаться дальше. Почувствовав, как его рука сжалась, Чжан Синь сердито сказал: «Что ты хочешь сделать? Ты снова издеваешься надо мной!»
Ся Минчжэ отпустил его руку, и Чжан Синь быстро поднялась. Человек, лежавший на земле, выглядел неважно, возможно, потому что она смягчила его падение. Чжан Синь колебалась, прежде чем помочь ему подняться, но, видя, как он изо всех сил пытается встать и покачивается, прежде чем сможет нормально стоять, она все же протянула руку.
Когда Ся Минчжэ бесстыдно прижался к ней всем телом, Чжан Синь пожалела о своей мягкосердечности и пожелала просто бросить его и позволить ему умереть. В конце концов, она этого не сделала, а просто поддержала его. Чжан Синь посмотрела на Ся Минчжэ и увидела, что его лицо немного побледнело. Вспомнив, как он защищал её раньше, она решила, что его дискомфорт искренен, поэтому крепче обняла его.
Изначально Чжан Синь планировала помочь Ся Минчжэ добраться до дома, чтобы он отдохнул, а затем попросить кого-нибудь позвать императорского врача. Это было не совсем уместно с точки зрения этикета, но, беспокоясь о его здоровье, она не считала правила слишком важными. Ся Минчжэ сказал, что просто посидит немного за каменным столом в небольшом саду, поэтому у Чжан Синь не было другого выбора, кроме как помочь ему сесть.
«Я пошлю кого-нибудь за императорским врачом».
Взгляд Ся Минчжэ был настолько откровенным, что Чжан Синь не выдержала и попыталась ускользнуть под каким-нибудь предлогом. Но Ся Минчжэ схватил её, сказал, что в этом нет необходимости, и жестом указал на место напротив себя, приглашая её сесть.
Он совсем не походил на своего обычного мягкого и добродушного человека. Все еще смущенная его внезапным появлением, Чжан Синь испугалась его ауры и послушно села напротив него. Чувствуя себя еще более неловко, Чжан Синь опустила голову и не смотрела на человека напротив.
«Я совершил поездку в уезд Лепин и встретился с Его Высочеством принцем Лу. Его Высочество поинтересовался состоянием маленькой принцессы и попросил меня привезти подарки, которые я только что передал дворцовым слугам».
Пока Ся Минчжэ говорил медленно, Чжан Синь, которая полагала, что он отправился разбираться с южными бандитами, нахмурилась. У нее было предчувствие, что ее снова обманули, и что все они сговорились, чтобы обмануть ее.
Вспомнив данное ей обещание Чжан Юя, она поняла, что он действительно не поручал Ся Минчжэ бороться с бандитизмом… и ей не требовалось знать все о придворных делах. Чжан Синь слегка прикусила губу, не в силах понять, испытывает ли она радость или печаль.
Ся Минчжэ достал из кармана что-то, завернул в несколько слоев шелка, положил на белый мраморный стол, постепенно развернул, проверил, снова завернул и подвинул перед Чжан Синем.
«К счастью, подарок, который я тебе принесла, не был помят».
На самом деле, она была приятно удивлена, увидев Ся Минчжэ. Его объятия помогли ей меньше бояться. То, что он не забыл принести ей подарок, обрадовало её… Чжан Синь знала всё это, и именно потому, что она знала, она была ещё более несчастна.
Она обещала не обращать на этого человека никакого внимания, так почему же она зациклилась на нем еще больше, чем раньше? Она поджала губы, по-прежнему опустив голову, не разговаривая с Ся Минчжэ и не глядя на подарок. Затем она услышала, как он сказал, что ему не нужен подарок, и забрал его обратно — разве были какие-то причины забирать подарок, который уже был подарен?
«Кто сказал, что мне это больше не нужно?» Чжан Синь надула щеки и протянула руку, чтобы прикоснуться к шелковой ткани. Она не заметила протянутой руки Ся Минчжэ и просто положила свою руку на тыльную сторону его ладони.
Прохладная ладонь Чжан Синя коснулась теплой руки Ся Минчжэ. От прикосновения она попыталась отдернуть руку, но он был слишком быстр, и ей оставалось только удерживать ее. Чжан Синь неосознанно подняла на него взгляд и увидела, как Ся Минчжэ улыбается ей. Солнечный свет падал на его лицо, делая его необычайно сияющим и трогательным.
Чжан Синь на мгновение застыла в оцепенении, ее сердце наполнилось хаосом.
·
Увлекшись сладкими речами Ся Минчжэ, уговорившего его пойти в монастырь Цзинъюнь, и потащенная за руку во двор, где жил Ахао, Чжан Синь, вспомнив ее уверенные обещания, почувствовала себя ужасно пристыженной и больше всего на свете хотела развернуться и уйти. Она крепко цеплялась за Ся Минчжэ, умоляя: «Я не хочу идти, ты не можешь пойти один?»
«Как такое может быть? Ты ведь явно согласилась, а теперь нарушаешь своё слово?» — улыбнулся Ся Минчжэ и ущипнул Чжан Синь за пухлые щёчки. — «Никто не будет над тобой смеяться, не бойся». Он уже разгадал её мысли.
Чжан Синь подумала про себя: «Если бы ты не лгал мне, прикрываясь столькими приятными словами, как бы меня обманом заманили в карету, и я оказалась здесь?» Вспомнив, как Ся Минчжэ сказал, что позволит ей спрыгнуть с кареты, если она не будет бояться стать калекой, Чжан Синь все еще колебалась.
В тот момент, когда она почувствовала себя неловко, Чжан Юй, словно зная об их прибытии, подошел и открыл изнутри ворота двора, без колебаний сказав: «Входите». Его взгляд скользнул по Ся Минчжэ и Чжан Синь, задержался на их сцепленных руках, а затем отвел взгляд, и он тихонько усмехнулся.
Почувствовав, что над ней смеются, Чжан Синь сердито посмотрела на Ся Минчжэ, но вместо этого её повели во двор. Поскольку был Праздник середины осени, Ахао и Чжан Юй пекли маленькие пирожные. Когда Чжан Синь и Ся Минчжэ вошли в зал, они увидели все необходимые принадлежности.
«Ух ты, они так красиво сделаны!» Чжан Синь наклонился ближе к Ахао, чтобы рассмотреть их, затем взглянул на готовые изделия, указал на несколько довольно некрасивых и рассмеялся: «Эти несколько особенно отличаются; сразу видно, что их сделал император!»
Чжан Юй поднял бровь и спокойно сказал: «То, что ты сделаешь, может быть ничуть не лучше». Какая разница, хорошо это выглядит или нет? Главное, чтобы это сделал А-Хао, который учил его шаг за шагом, этого достаточно.
«Ваше Величество проделало замечательную работу. Это уникально, оригинально и самобытно. Мне обязательно нужно будет внимательно это опробовать позже».
Чжан Синь скривила лицо так, будто вот-вот расхохотится, и, подмигнув, сказала: «А, Хао, ты не можешь просто так врать. Если будешь продолжать в том же духе, нам придётся попросить Лин Сяо преподать тебе урок».
«А тебе какое дело?» — Чжан Юй молча отвел Чжан Синя в сторону, взглянул на Ся Минчжэ и спросил: «Все улажено?» Ся Минчжэ кивнул, и Чжан Юй добавил: «Тогда сделай все, как договорились».
Чжан Юй расспросил его об отношениях с Чжан Синь, в частности о предложении Ся Минчжэ завершить их бракосочетание до того, как Чжан Юй и Ахао отправятся на границу. Ахао всё понял, но Чжан Синь была совершенно сбита с толку. Не понимая, что это её беспокоит, она не стала зацикливаться на этом.
Когда Чжан Синь была с Чжан Юем, она не чувствовала себя так неловко, как когда оставалась наедине с Ся Минчжэ. Никто специально не вспоминал о том, что произошло раньше, и не упоминал о том, что она говорила, поэтому чувство неловкости было не слишком сильным, и Чжан Синь быстро забыла об этом. Она впервые видела, как кто-то печет печенье вручную, и Чжан Юй сказал, что ее печенье может выглядеть не очень, поэтому он приставал к А-Хао, чтобы тот научил ее.
Вскоре после прибытия Ся Минчжэ и Чжан Синя в монастырь Цзинъюнь также прибыли принц Нин и Лин Сяо. Казалось, они вместе праздновали какой-то праздник. Чжан Юй, принц Нин и Ся Минчжэ отправились в другое место, чтобы обсудить важные вопросы, оставив Ахао, Чжан Синя и Лин Сяо в главном зале.
«Тётя Лин, где вы были в последнее время? Я несколько раз пыталась вас найти, но нигде не могу». Хотя она только что видела знакомую, и это был Праздник середины осени, Лин Сяо, которая ещё несколько мгновений назад улыбалась, сейчас выглядела не особенно счастливой. После вопроса Чжан Синь вспомнила, что Лин Сяо несколько раз появлялась со своим десятым братом, и снова спросила: «Вы и мой десятый брат…»
Чжан Синь не могла найти Лин Сяо; та оказалась в ловушке в резиденции принца Нин, удерживаемая им. Думая о том, как принц цеплялся за нее последние несколько дней, словно червь в ее мозгу, совершенно не подозревая об истощении и смерти, Лин Сяо не хотела произносить ни слова. Она слабо махнула рукой и безжизненно опустилась на землю.
«Барсуки боятся рысей, у каждого существа есть свой враг», — рассмеялся Ахао, а затем спросил Чжан Синь: «Ваше Высочество все еще хотите научиться готовить блины?» Она едва начала, как появились Лин Сяо и принц Нин и остановились. Ее вопрос, как нельзя кстати, сменил тему разговора.
«Конечно, нам нужно учиться», — быстро сказала Чжан Синь, выпрямляясь и снова взглянув на Лин Сяо. «Тетя Лин, почему бы вам не пойти с нами? Так скучно сидеть в стороне и смотреть». Она толкнула ее локтем, потому что не могла вынести вида угрюмой Лин Сяо.
Лин Сяо поняла слова А-Хао и разозлилась, выражение её лица изменилось. Она на мгновение выпрямилась и фыркнула: «Кто кого покорит, пока неизвестно». Чжан Синь была озадачена, но А-Хао лишь улыбнулся. Лин Сяо больше ничего не сказала, просто вымыла руки и присоединилась к ним в работе.
Они накрыли стол во дворе, но, кроме маленьких пирожных, ничего из еды они сами не готовили. Поскольку Чжан Юй не упомянул, что придут Чжан Синь и остальные, они предположили, что придут только они двое, и А-Хао решила приготовить себе сама. Когда Чжан Юй упомянул, что они тоже придут, и сказал, что уже дал указания, А-Хао, естественно, больше не пыталась помогать.
Для нас шестерых это была редкая возможность собраться вместе, и ужин был очень приятным. Маленькие блинчики принесли последними, и к тому времени небо уже погрузилось во тьму. Во дворе повсюду висели фонарики, создавая необычную атмосферу для этой ночи Праздника середины осени, залитой лунным светом.
После того, как подали блинчики, Чжан Юй выбрал несколько приготовленных им блинчиков и предложил Ахао попробовать. Ахао с готовностью согласился и, попробовав блинчики, искренне похвалил их вкус, что тут же вызвало улыбку на лице Чжан Юя.
Увидев это, Лин Сяо тоже специально наложила себе блюдо и преподнесла его принцу Нину, притворяясь польщенной и говоря: «Эта служанка думала о Вашем Высочестве принце Нине и приготовила это специально для Вас. Надеюсь, Вашему Высочеству понравится».
Принц Нин взглянул вниз и увидел, что блюдо имеет форму золотой свиньи. Он прищурился, посмотрел на Лин Сяо, улыбнулся и сказал: «Мне нравится всё, что ты делаешь». Но в этом взгляде явно звучал намёк на то, что сегодня вечером он заставит Лин Сяо заплатить. Лин Сяо виновато улыбнулся и отвернулся, делая вид, что не видит.
Ся Минчжэ вспомнил, как Чжан Синь настойчиво хотела научиться готовить маленькие пирожные у А-Хао. Увидев пирожные в форме кроликов на её тарелке, он понял, что она, должно быть, испекла их сама. Когда Чжан Синь увидела, что он смотрит на неё, она просто сказала: «Почему бы тебе просто не съесть их? Почему ты так смотришь на то, что у меня в тарелке?»
Попробовав своё творение, Чжан Синь пожалела, что не отдала его Ся Минчжэ. Но раз уж она его попробовала, ничего не оставалось, как оставить его в стороне. Ошеломлённая и переполненная эмоциями, Чжан Синь поняла, что должна доесть свои домашние блинчики, какими бы невкусными они ни были!
Увидев растерянное выражение лица Чжан Синь, ее глаза, нос и рот, стало ясно, насколько плохо она готовит. Однако Ся Минчжэ все же протянул палочки, схватил маленький пирожок из ее миски и тарелки, съел его за несколько укусов и с улыбкой похвалил: «Ваше Высочество, вы очень хорошо готовите».
Она уже откусила кусочек! Чжан Синь сердито посмотрела на него, казалось, рассердившись, но ее лицо было красным, как утреннее солнце, и сияющим, как цветок лотоса, и она не могла произнести ни слова упрека. Она невольно подумала про себя: похоже, его это совсем не смущает.
В этот момент подошла Лин Сяо, чтобы немного пошалить, и кокетливым высоким голосом сказала: «Я тоже хочу поесть». Чжан Синь ещё больше покраснела, услышав её поддразнивание.
Лин Сяо рассмеялся, выглядя очень весёлым, но принц Нин остановил его: «У меня есть кое-что, сделанное по твоему образу и подобию, тебе не нужно искать в другом месте».