Словно поняв намек Сун Шухао, Чжан Вань тихонько промычала Чжан Юю: «Нет, нет», а затем, глядя на Сун Шухао заплаканными глазами, изогнулась и бросилась ему на руки, ничуть не боясь упасть, совершенно не испытывая угрызений совести.
Сун Шухао ничего не оставалось, как взять Чжан Вань на руки. Внимательно взглянув на Чжан Ю, она поджала губы и спросила: «Есть ли у Его Величества повод для радости?» Оказавшись на руках у матери, Чжан Вань мгновенно стала очень послушной, легла на ее грудь и смотрела на Чжан Ю своими ясными черно-белыми глазами.
Чжан Юй кивнул, подтвердив слова Сун Шухао, и затем объяснил: «Моя старшая сестра возвращается. Она уже уехала и сможет добраться до Линьаня до Праздника середины осени в августе». Чжан Цзинь уехал в Даюань около двух лет назад, а это значит, что Чжан Юй не видел свою сестру уже два года.
Теперь, когда я наконец-то могу его увидеть, как я могу не быть счастливой?
Сун Шухао тоже был приятно удивлен и с улыбкой сказал: «Это поистине радостное событие. Ваньэр никогда раньше не встречалась со своей тетей, поэтому ей нужно как следует одеться для первой встречи».
Чжан Юй улыбнулся, обнял Сун Шухао за спину и нежно прижал к себе. Он снисходительно сказал: «Твоя дочь прекрасна в любом наряде…»
·
Как и было указано в сообщении Чжан Цзиня, она вернулась в город Линьань перед Праздником середины осени в августе. Однако, увидев её, Чжан Юй, Сун Шухао, Чжан Синь и принц Нин были ошеломлены. Чжан Синь не смог сдержать возгласа: «Старшая сестра, ты беременна?! Чей это ребёнок?!»
Вопрос Чжан Синя разделяли все присутствующие. Женщина перед ними была явно беременна, а Чжан Цзинь вернулась в Линьань с таким большим животом, и отца ребенка рядом с ней не было… Неудивительно, что люди, пришедшие за ней, были обеспокоены.
Напротив, на лице Чжан Цзинь не было ни сладкой радости, ни печали. Она лишь слабо улыбнулась и спокойно произнесла: «Цзи Хэна».
Услышав это имя, Чжан Синь на мгновение замерла, а затем почувствовала, что вот-вот взорвётся. Цзи Хэн?! Правитель Даюаня?! Её старшая сестра провела в Даюане последние два года; их общение было слишком уж глубоким…
Она смотрела в недоумении, не зная, как реагировать. «Не может быть… этого не может быть…» Эти две фразы эхом звучали в голове Чжан Синь. Даже зная, что Чжан Цзинь не шутит, она все равно не могла сразу принять этот факт.
Чжан Цзинь уже начала играть с Ся Юйчэном и Чжан Ван, слушая, как они зовут её своими нежными, мягкими голосками. К сожалению, она была слишком тяжёлой, чтобы держать их на руках. Когда Чжан Цзинь ушла, Ся Юйчэн был ещё совсем маленьким, но уже умел ходить и бегать, и очень бегло звал людей.
Ся Юйчэн шел во главе с принцем Нин, а Чжан Вань держала на руках Чжан Юй. Чжан Цзинь посмотрел на румяную Чжан Вань и улыбнулся: «Ванэр, тетя привезла тебе много подарков. Мы будем распаковывать их по мере возвращения».
Чжан Вань обняла Чжан Юя за шею, застенчиво откинулась назад и тихо сказала: «Спасибо… тёте…» Хотя она знала, что должна её поблагодарить, ей не удавалось выразить это достаточно ясно.
Однако Чжан Цзинь была довольна и ущипнула её за щёку. Немного поболтав со всеми, она вернулась в карету и направилась к резиденции принцессы.
Узнав о её возвращении, резиденцию принцессы тщательно убрали, но ничего не трогали. Она осталась точно такой же, какой была, когда Чжан Цзинь уехала.
Лин Сяо была на девятом месяце беременности и приближался срок родов. Принц Нин не осмеливался отпустить её в путешествие, поэтому не взял с собой. Чжан Цзинь понимал это и не винил её. Хотя она и находилась в Даюане, она часто переписывалась с Чжан Юем и была в курсе всех их важных дел.
Вернувшись в Линьань, она почувствовала, что даже воздух здесь кажется знакомым. Хотя в Даюане ей не пришлось пережить никаких трудностей или несправедливостей, Чжан Цзинь, прислонившись к стене вагона, невольно вздохнула: «Как же хорошо быть дома». Она снова подумала о Цзи Хэне, но на её губах появилась лишь лёгкая улыбка.
Чжан Юй отнёс Чжан Вань в карету, за ним последовал Сун Шухао. Чжан Вань прижалась к Сун Шухао, желая быть рядом с матерью. Сун Шухао улыбнулся и погладил её по голове, а затем, вспомнив о деле Чжан Цзиня, спросил Чжан Юя: «Его Величество знал об этом раньше?»
Тот факт, что старшая принцесса Даци беременна от царя Даюаня, был немаловажным. Однако Сун Шухао чувствовал, что Чжан Юй, вероятно, не знал об этом заранее. Если бы он знал, то, возможно, кратко упомянул бы ей об этом. Поведение Чжан Цзиня было слишком откровенным, и Сун Шухао не был уверен, о чём сейчас думает Чжан Юй.
Чжан Юй знал, что Чжан Цзинь и Цзи Хэн часто общались, но не подозревал, насколько далеко зашли их отношения, что указывало на то, что его по-прежнему держали в неведении. Учитывая возраст Чжан Цзинь, Чжан Юй предположил, что она прекрасно понимает, что делает, и не хочет ничего комментировать.
Поэтому в ответ на вопрос Сун Шухао Чжан Юй лишь ответил: «Раз моя старшая сестра оставила этого ребенка, она должна понимать, что это значит». У посторонних может быть свое мнение, но в конечном итоге он и Сяо Ши будут защищать ее. И самое главное, она сама понимала, что делает.
Чжан Юй подумал, что Чжан Цзинь не столкнулась ни с какими препятствиями на обратном пути — если бы они были, он бы об этом знал, а это доказывало бы, что её отношения с Цзи Хэном не развалились. Поэтому он снова почувствовал себя спокойно.
Видя, что Чжан Юй погружен в свои мысли, Сун Шухао не стал его беспокоить.
·
Сопроводив Чжан Цзинь обратно в резиденцию принцессы, Чжан Юй приказал позвать императорского врача, чтобы тот проверил её пульс. По сравнению с другими женщинами, Чжан Цзинь забеременела в возрасте тридцати двух лет, что, несомненно, произошло очень поздно и представляло больший риск, требующий предельной осторожности.
Императорский врач сказал, что путешествие было трудным и вызвало некоторую нестабильность беременности, но, к счастью, серьезных проблем не возникло. Он прописал лекарства для стабилизации беременности и велел Чжан Цзинь принимать их осторожно. Все с пониманием относились к усталости Чжан Цзинь и не окружали ее слишком большим количеством разговоров. Поскольку на следующий день был Праздник середины осени, банкет также был запланирован на следующий день, как в честь праздника, так и в честь ее возвращения.
Взвесив все варианты, все собрались в резиденции принца Нин на праздник середины осени, поскольку Лин Сяо просто не могла выйти из дома. По сравнению с Лин Сяо, Чжан Цзинь, которая была на пятом месяце беременности, могла легко немного погулять. Резиденция принца Нин и резиденция принцессы находились всего в пятнадцати минутах езды друг от друга, очень близко.
В этом году Праздник середины осени прошел еще веселее благодаря возвращению Чжан Цзиня. Не говоря уже о том, что две маленькие девочки, Ся Юйчэн и Чжан Вань, время от времени отпускали смешные шутки, заставляя всех смеяться без остановки.
Казалось, все за столом наконец-то нашли себе место. Чжан Юй и Сун Шухао, Чжан Е и Лин Сяо, Чжан Синь и Ся Минчжэ, Чжан Цзинь… Чжан Юй поговорил с ней о Цзи Хэне и понял, что беспокоиться о ней не о чем.
Все были в приподнятом настроении, поэтому атмосфера оставалась гармоничной и радостной на протяжении всего обеда. В этот момент все заботы и неприятности были забыты, словно все исчезло, оставив лишь зал, наполненный радостью совершенного союза.
На банкете Чжан Юй изрядно выпил и от него сильно пахло алкоголем. Чжан Вань почувствовала этот запах и отказалась подходить к нему, несколько раз пробормотав себе под нос «вонючий папочка», после чего пошла играть с Ся Юйчэном. Позже они оба заснули, и няня отвела их спать.
Лин Сяо и Чжан Цзинь беременны, поэтому не стоит слишком шуметь или задерживаться допоздна. После ужина все немного полюбовались луной, а затем разошлись по домам. После того, как Чжан Цзинь отвезли обратно в резиденцию принцессы, Чжан Юй вместе с Сун Шухао и Чжан Ванем вернулись во дворец.
Чжан Вань крепко спала, когда её подняли; она что-то почувствовала, несколько раз пробормотала что-то себе под нос, но не проснулась. Сун Шухао взял небольшую курточку и слегка укрыл её, чтобы согреть. Чжан Юй, возможно, из-за выпивки, был довольно беспокойным, его руки блуждали по всему её телу, от спины до талии, а затем до груди…
Внутри вагона не было света, только лунный свет проникал сквозь окна. Чжан Юй сидел у окна, и мягкий свет падал на его лицо, придавая ему мечтательный вид.
Он все еще держал спящую Чжан Вань на руках, и Сун Шухао, помня об этом, просто отдернула его руку. Снова подняв глаза и увидев его выражение лица, она поджала губы и прошептала: «Если Ваше Величество намеревается притвориться пьяным и действовать безрассудно, я не могу вас за это осуждать, пока Ваньэр здесь, но после нашего возвращения…»
«Что ты со мной сделаешь, когда мы вернёмся?» — нарочито спросила Чжан Юй, прежде чем Сун Шу успела закончить свои комплименты.
Сун Шухао снова взглянул на него и вздохнул: «Я ничего не сделаю Его Величеству, просто мне кажется, было бы неплохо поспать с Ваньэр десять или пятнадцать дней».
Чжан Юй: «...Нет!»
·
Несмотря на то, что Он обожал свою дочь Чжан Вань и при рождении присвоил ей титул принцессы Чан Лэ, Его Величество все еще испытывал невыразимую душевную боль.
Даже когда кормилица укладывала её спать, Чжан Вань часто приходила к Сун Шухао посреди ночи, плача. Она оставалась в постели и отказывалась уходить, засыпая только тогда, когда Сун Шухао держала её на руках. Поскольку Сун Шухао очень любила свою дочь, она велела ей, что если Чжан Вань придёт искать её ночью, она может просто привести Чжан Вань к ней.
Из-за этого, после того как Чжан Юань чуть не увидел, как Чжан Юй пристает к Сун Шухао, Сун Шухао часто отказывался быть с ним... Каждый раз, когда это случалось, Чжан Юй потом жалел, что не завел детей.
Вот почему, когда Сун Шухао пригрозил переспать с Чжан Ван, первой реакцией Чжан Юя было остановить её и уступить. Невозможность заполучить её была достаточно жалкой, а невозможность увидеть её или прикоснуться к ней… короче говоря, он временно признал поражение.
На протяжении всего оставшегося пути Чжан Юй вел себя прилично и больше не проявлял никаких попыток сблизиться с Сун Шухао.
Вернувшись во дворец, кормилица отвела Чжан Вань в постель, а Чжан Юй прижался к Сун Шухао, которая снимала с себя украшения. Обняв её сзади, Чжан Юй положил подбородок на плечо Сун Шухао, поцеловал её в шею, а затем нежно поцеловал в ухо.
Ни один из них ещё не умылся и не оделся. Хотя запах алкоголя от Чжан Юя несколько рассеялся, он всё ещё был отчётливо слышен. Как только он приблизился, особенно так близко, запах алкоголя ударил в нос Сун Шухао.
Она только что сняла серьги из красного агата и все еще держала руку поднятой, когда Чжан Юй прижался к ней. Сун Шухао просто коснулась его лица. Места, где Чжан Юй целовал и кусал ее, покалывали от зуда. Она слегка пошевелилась и сказала: «Ваше Величество, уже поздно. Пора умыться и отдохнуть».
Чжан Юй, казалось, не слышал её, уткнулся лицом ей в шею и нежно целовал её снова и снова. Сун Шухао схватила его за лицо рукой и несколько неловко отвернулась. Чжан Юй смотрел на неё страстно, но тихо произнёс: «Прошло столько дней…», словно чувствуя себя обиженным.