"¡Te encontré!", rugió Lu Xuan. Su Lanza del Trueno atravesó el suelo. La reliquia del Buda negro le bloqueó el paso y luego se autodestruyó sin decir palabra.
Lu Xuan no se atrevió a enfrentarlo directamente y solo pudo retroceder. Observó cómo se abría un gran agujero en el suelo. Una bola de madera, de dos metros de diámetro y enredada entre innumerables raíces, se desprendió del suelo y huyó rápidamente. No había otra opción; el terreno circundante estaba sellado. El demonio árbol tuvo que escapar de esta zona desde la superficie para usar su técnica de escape terrestre.
No estaba claro qué técnica prohibida había utilizado. Su velocidad aumentó drásticamente y, en un abrir y cerrar de ojos, voló cientos de metros. Lu Xuan resopló con frialdad, usó la Técnica de la Tierra Encogida y se acercó al demonio árbol en unos instantes.
"Sacerdote taoísta apestoso, ¿de verdad estás decidido a luchar hasta la muerte?"
El demonio del árbol estaba furioso y rugió a Lu Xuan.
"Por ti, he sacrificado una herramienta muy útil. Si no consigo recuperar algo de interés, este trato será un desastre. Yo, Lu Xuan, jamás hago negocios que pierdo dinero."
"Hmph, admito que he perdido hoy. Pero no tientes a la suerte, chico. ¿Sabes quién es mi amo?"
"He oído hablar de eso. ¿Intentas intimidarme con el Demonio de la Montaña Negra? Admito que ser capaz de reinar supremo en el inframundo es, sin duda, una figura poderosa en el camino demoníaco. Me temo que no puedo con él ahora. Sin embargo, este es el mundo humano, no su Ciudad de los Muertos Injustamente. Eso por sí solo no me asustará. Así que tienes una última oportunidad para convencerme."
Mientras divagaba, Lu Xuan reunió fuerzas en secreto. Sabía que el demonio arbóreo que tenía enfrente pensaba lo mismo. Ambos llevaban tanto tiempo luchando y estaban exhaustos. El demonio arbóreo no quería morir así y, sin duda, contraatacaría con desesperación. Lu Xuan, en cambio, quería obtener el cuerpo del demonio arbóreo intacto. Cada uno absorto en sus propios pensamientos, no dejaban de hablar.
El espíritu del árbol hizo una pausa por un momento y luego habló.
"Si hubiera sido antes de hoy, solo habría podido usar al Demonio de la Montaña Negra para intimidarte. Pero, ¿sabes a quién pertenecían los dos Ancestros Demoníacos Celestiales que lucharon contra Yan Chixia?"
La expresión de Lu Xuan finalmente se tornó seria. Esos dos zombis que habían alcanzado la iluminación eran, sin duda, una espina clavada en su costado.
"¿No son tu gente?"
"Hmph, para que un zombi alcance la iluminación, necesita nutrirse con incontables cantidades de carne y sangre, y también requiere un lugar extremadamente yin que favorezca su cultivo. Para despertar plenamente su mente, necesita la ayuda de un gran ser sobrenatural. Solo así se puede crear un cultivador zombi que no se diferencie de una persona común."
La abuela ni siquiera tiene suficiente alimento de sangre para sí misma, y mucho menos tiempo para cultivar tales cosas. Son subordinados de algún demonio poderoso que se esconde en el mundo humano. Durante años, han intentado reclutar cultivadores malvados y demonios poderosos como yo, que hemos alcanzado cierto nivel de cultivo.
"¿Qué pretende hacer?", preguntó Lu Xuan con voz grave.
"¿Cómo voy a saberlo? Solo he estado en contacto con ellos dos veces."
Lu Xuan frunció ligeramente el ceño. La frase "alimentarse con incontables sacrificios de sangre" le recordó el incidente de la aldea de la familia Lu de hacía seis años. ¿Qué habría pasado si aquel zombi no hubiera sido destruido por él, sino que hubiera devorado a todos en la aldea? Una sensación de inquietud se apoderó de Lu Xuan; sentía como si hubiera descubierto un enorme secreto oculto.
En ese instante de su momentáneo aturdimiento, el demonio arbóreo que tenía enfrente atacó repentinamente. La esfera, envuelta y rodeada de innumerables raíces, estalló de repente. Innumerables raíces, como lanzas y látigos, algunas suaves, otras duras, se abalanzaron sobre Lu Xuan en un ataque devastador.
Lu Xuan resopló con frialdad, y una luz dorada brilló intensamente desde su cuerpo. Su armadura ajustada se activó automáticamente, formando un escudo protector de luz a su alrededor. Al mismo tiempo, blandió su Lanza del Trueno horizontalmente; el ataque, imbuido del poder del rayo, cortó directamente decenas de raíces.
Desde el momento en que la abuela se lanzó a la defensa de Lu Xuan y contraatacó, todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. La abuela parecía indiferente al agotamiento de esas raíces. Activó con fuerza innumerables raíces, inmovilizando a Lu Xuan. La fuerza fue tan intensa que Lu Xuan no pudo liberarse por completo durante un tiempo.
Una vez que todas las raíces fueron liberadas, Lu Xuan pudo ver vagamente a través de los huecos entre ellas una pequeña figura de madera con aspecto infantil que resoplaba fríamente y se daba la vuelta para huir.
Sin embargo, en ese instante, el brazalete cian en la mano izquierda de Lu Xuan se disparó repentinamente. Se hinchó con el viento y se transformó al instante en una enorme pitón cian, que se enroscó alrededor del hombre de madera antes de que pudiera reaccionar. Al mismo tiempo, una ráfaga de aire frío surgió, congelando la verdadera forma del demonio arbóreo, que había revelado todas sus cartas de triunfo, dejándola firmemente inmóvil.
A Lu Xuan le tomó más de una docena de respiraciones liberarse de todas las raíces. Estas raíces eran completamente diferentes de las que el demonio árbol había activado temporalmente con su poder demoníaco. En cierto modo, estas eran parte de la verdadera forma del demonio árbol.
Sin embargo, en el último momento, el demonio arbóreo sacrificó parte de su cuerpo en un intento por contener a Lu Xuan. Inesperadamente, Lu Xuan aún tenía a la Serpiente Verde como as bajo la manga. El demonio arbóreo, habiendo agotado su poder demoníaco y perdido gran parte de su forma original, no pudo defenderse del ataque sorpresa de la Serpiente Verde en el último instante y fue abatido de un solo golpe.
Al ver el rostro reticente de su abuela, sellado por un hielo azul pálido, Lu Xuan suspiró aliviado. Luego dirigió su mirada hacia Yan Chixia y los dos Ancestros Demoníacos Celestiales que se encontraban cerca.
Inicialmente, fueron brutalmente derrotados por el rayo de Lu Xuan, y luego por el rayo de palma de Yan Chixia. Tras esto, se vieron obligados a luchar contra maestros de alto nivel como Yan Chixia. Los llamados Dos Ancestros de los Demonios Celestiales ya estaban al borde del colapso.
Al ver que la abuela ya no se movía, los dos zombis supieron que estaban perdidos. Por suerte, dejaron de quedarse y huyeron.
"¡Miserable, no te atrevas a escapar!", rugió Yan Chixia, arrojando su espada larga.
"¡Forma y espíritu entran en la espada, Prajna Paramita!" La larga espada voló en el aire, emitiendo una luz carmesí, y de un solo golpe clavó al alto zombi en el suelo.
Inmediatamente después, Yan Chixia se levantó la camisa y sacó tres largas garras plateadas. Las arrojó, apuntando directamente al zombi bajito. Pero, inesperadamente, el zombi alto, que había estado inmovilizado en el suelo por la espada mágica, se puso de pie de repente y bloqueó las garras.
«¡Regresa e infórmale al maestro!», gritó, para luego autodestruirse, bloqueando los tres clavos de plata de Yan Chixia. Para cuando Yan Chixia recuperó la consciencia, el pequeño zombi había desaparecido.
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Capítulo 354 Una cosecha abundante
—¡Maldita sea! —exclamó Yan Chixia con fastidio. Se giró y miró a Lu Xuan con expresión de disculpa.
"Me faltan habilidades, disculpen mi bajo rendimiento."
"Hermano Yan, no te lo tomes a pecho. ¿Quién iba a pensar que esta gente intrigante y despreciable podría cooperar sinceramente? Ni hablar de ti, yo también me quedé perplejo."
"Oh, ni lo menciones. ¿Y tú? ¿Lo conseguiste?"
"He logrado capturar al demonio del árbol."
"Muy bien, este viaje no fue en vano. Pero, hermano Lu, debo recordártelo. Este demonio arbóreo ha matado a incontables personas y su aura maligna es extremadamente fuerte. Si quieres refinarlo, tendrás que pensarlo muy bien."
"Es normal. Tengo algo de experiencia en la fabricación de armas, así que no me precipitaré. A partir de hoy, usaré la luz de la luna y la magia del rayo para purificar el cuerpo del demonio del árbol cada día. Solo después de que su alma esté completamente aniquilada y su energía maligna totalmente refinada, consideraré tomar medidas. Esto puede llevar casi un año, así que no hay prisa."
"En efecto. Hermano Lu, todos tus artefactos mágicos son únicos. Tus habilidades de creación son muy superiores a las mías, así que no diré nada más. Por cierto, vamos a ver qué hay en la guarida de este viejo monstruo."
Lu Xuan aceptó de inmediato. Ambos entraron entonces en la guarida del demonio del árbol. Sin embargo, la guarida había sido completamente devastada por la magia de relámpagos de Lu Xuan, quedando reducida a ruinas. Prácticamente no quedaba nada intacto.
Hasta donde alcanzaba la vista, solo había innumerables huesos que cubrían todo el palacio subterráneo.
—¿Miserables, intentando escapar? —gritó Yan Chixia de repente. Agitó sus agujas plateadas, inmovilizando a las dos atractivas figuras en el acto.
Era Nie Xiaoqian, y otro fantasma femenino llamado Xiaolan (su nombre original era Xiaoqing, pero Xiaoqing fue el nombre elegido por la Serpiente Verde, así que...).
«¡Maestro, perdónanos la vida!». Las dos fantasmas femeninas se arrodillaron presas del pánico. No tenían otra opción; habían presenciado la muerte de la abuela y de los dos ancestros demoníacos celestiales ante sus propios ojos.
Normalmente, el alto nivel de cultivo de la abuela la convertía en una montaña insuperable a sus ojos. Ni siquiera se atrevían a considerar la más mínima resistencia. ¡Pero hoy, la abuela había sido capturada con vida!
Estas dos habían seguido a la abuela durante más tiempo. Habían visto a muchos cultivadores y sabían lo que hacían tras capturar demonios. Servirlos como esclavos se consideraba un buen trato; despellejarlos, desmembrarlos y extraerles el alma eran las prácticas habituales. La idea de que la abuela, un ser poderoso, fuera tratada de esa manera provocó en las dos fantasmas una compleja mezcla de miedo, excitación y confusión.